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也不知道啥时才能恢复以前的兴旺——你老哥要不是生意淡，肯回南直隶吗？”李贤也不着急，不咸不淡，好像在与黄东主拉家常。

“李东主，老哥的面条也不吃了，喝碗面汤，行了吧？两千二，不能再低了。”黄东主已是哭丧着脸，就差没有下跪了，到现在，李贤还没有出价。

“这样吧，我老弟说个公道价，一千八。你老哥的面汤、面条都是有的，这些年，西安的大户没少照顾老哥的珠宝行吧？”李贤丝毫不为黄东主的表演所动。

“李东主，那我们就没得谈了。知道老哥这是要回南直隶，也不能将老哥往死里逼呀。”黄东主摆出一幅端茶送客的架势。

“黄老哥，这样可好，我帮朋友出二百两，凑作整数，权当为老哥送行——我们是这么多年的朋友嘛。”李贤的脸上终于露出了笑意。

“送行？吆，你老弟这是要扒了老哥的裤子，当了银子请客——也罢，谁让老哥我急着要在新元前赶回南直隶呢？再说了，你老弟的朋友，就是我的朋友，反正便宜又没有落给外人。”黄东主自嘲地摇摇头。

“那说好了，明天去衙门办理一切手续，别看我朋友年轻，他在衙门里可是有人的。老哥离开西安的时候，要是有什么未了之事，尽管来找我……这位朋友。”李贤和朱由检交换了眼色，见朱由检没有反对，他就自作主张了。

“好说。”黄东主知道自己被李贤吃得死死的，谁叫人家知道自己的底牌呢？只是不知道这年轻的买主是何许人，让李贤死心塌地为他卖命，难道真的是衙门有人？他已经顾不上这些了，明天办了手续，拿了银子，他就要离开西安，回到老家，安享属于自己的晚年了。

朱由检也见识了李贤的手段，可谓一句话值百金，难怪能将西域的战马骗到大明。不过，搞定了店铺，他该去见见孙传庭了，来西安已经两天，腊八节也快到了。

第103章驿卒李鸿基

腊八粥就是用白米熬成粥，加上烧熟的猪肉丁、鸡肉丁及汤汁，放青菜、食盐，再煮上片刻，让各种成分充分混合，相互渗透。

男人们聚会，不可无酒。腊八粥每人只吃了一小碗，权当开胃，然后就是白酒大菜，大家边喝边聊。

这次宴会，是孙传庭特意为裸身在陕西为官的朱由检和祖大寿举办的，参加的人员，除了陕西的按察使、都指挥使外，还有附近各个知府。祖大寿、高迎祥因为与朱由检有旧，被安排在朱由检的左右手。

孙传庭现在对朱由检的器重不下于李春烨，他丝毫不因为朱由检的年轻而又所倦怠，“殿下，臣等能在陕西平安过冬，多亏殿下呀！来，这第一杯，我们共同敬殿下。”

“哪里！孙大人过奖。安抚陕西百姓，要靠孙大人和在座的各位，抵御外敌，保障陕西安全，要靠祖大人。”朱由检一仰脖子，将酒一饮而尽。

虽然他表现得很谦虚，但内心却是很得意，推翻大明的农民军，如今已经被他给摆平了，只要熬过了这个冬天，陕西就再也没有农民军存在的土壤了。李自成和……

朱由检心理咯噔一下，陕西匪患虽然剿灭了，但真正的领袖李自成怎么到现在还没有出现？

朱由检在延绥呆了半年，也曾经去过县城甚至村庄，但从来没听说李自成这个人。

他思考片刻，好像李自成是高迎祥的亲戚，娶的还是高迎祥的女儿高秀英。恩，待会问问高应祥，别时间长了，把这事给忘了。

“殿下为陕西铺设了亘古未有之平坦大道，又为陕西增加了工商税收，只要过了这个冬天，度过现在的饥荒，我等要是不能治理好陕西，那真是上对不住浩荡的皇恩和殿下的援手，下对不住黎民的期望和臣等的乌纱。”孙传庭的自信，是来自农田里长势喜人的麦子和到手的工商税收，但他清楚，没有朱由检，陕西别说发展，连温饱都是问题。朱由检常驻延绥，延绥的百姓他就根本不需要关注。

“殿下，孙大人，西安有了大批的江南商人办厂，延绥的厂子虽然不多，但规模庞大，能招收大量的百姓。我延安府夹在西安和延绥之间，却还是穷呀！下官愚钝，求大人们给下官直条明路。”延安知府陈登泡，看到南北都是风声水气，而延安因为山多地少，道路曲折难行，不禁十分沮丧。

朱由检看看陈登泡，心中转过无数的念头。

他早就想过，要想工商兴国，从事工商业的人口必然大增，从事耕作的人口就会大大较少，这势必会影响粮食的产量。

要维持甚至增加粮食的产量，就必须提高耕作的效率。陈登泡的提问，刚好给了他机会。

“陈大人，交通问题不必担心，西延大道经过延安府，必然会促进延安的发展。另外，西安、延绥两地兴办工商业，必定缺少人手，如果陈大人能提高耕作的效率，将多余的男丁送到西安、延绥的工厂做工，也能提高他们的收入。”

“可是，怎么才能提高农人的耕作效率呢？下官可是一无所知。”陈登泡科举出身，圣贤之书上可没有提高耕作效率的论断。

“陈大人可曾见过《齐民要术》一书？那可是农人的天书。此外，我见过一种播种的三排篓和十排篓，比现在的单篓大大提高了播种的效率。陈大人平时要搜集这方面的书籍。”

朱由检曾经比照过英国的产业革命，但他否决了英国新兴资产阶级推行的“羊吃人”运动。汉人百姓数千年来对土地依恋，决不是西方人所能理解的。

强制性将人口从农田赶入工厂，很可能会引发剧烈的社会动荡，甚至会产生新的匪患。

如果提高耕作效率，让部分农民无地可耕，他们为了生存和提高收入，必然进入附近的工厂做工。

就像温水煮青蛙，当这些农民终于发现他们丢了农田时，工厂更好的工作条件和更高的酬劳待遇，已经让他们无法再回到过去那种‘日出而作，日落而息’的生活，特别对于年轻的人群。

“下官一定抓紧时间查阅，不过这三排篓和十排篓……”陈登泡虽然有心，但三排篓和十排篓他可是第一次听说。

“这样吧，改日我让工匠做出来，陈大人安排农人去试着耕种。”离春耕还有一段时间，朱由检估计，应该能够制造出这些农具让工匠们模仿和农人们试种。

满意的陈登泡，表达敬意的唯一方式，就是向朱由检敬酒。不过，他只有个模糊意识，到底怎么来提高耕作的效率，他还是没有什么清晰的思路。

酒过三巡，大家都是找自己感兴趣的人，天南海北的聊得满屋子都冒出淡淡的水汽。

朱由检早就盯上高迎祥，“高大人，可有一位亲戚，叫李自成的？”

“李自成？没有呀！殿下……”高迎祥将李姓亲戚在脑中过了一遍，没有发现叫李自成的。

没有？难道史书欺骗了自己？朱由检再次思索李自成的其它讯息。他在1645年去世的时候，史书说，他才39岁，那现在应该是二十出头的人。

“是个二十刚出头的年轻人，好像在哪当过驿卒？”

“驿卒？属下倒有一个在宁夏镇当驿卒的外甥，今年虚年二十二，年龄倒是吻合，不过，他的名字不是李自成，而是李鸿基。”在高迎祥的大脑中，好像只有这么一个外甥基本符合朱由检的条件。

“李鸿基？对了，就是他！”朱由检一拍大腿，不记得是史书还是小说中看过，李自成原来的名字就叫李鸿基，“那……他现在还在宁夏当驿卒？”

“是呀！殿下认识这个二楞？”高迎祥被朱由检吓了一跳，不知道朱由检为什么会对这个外甥有这么强烈的反应。

二愣？有趣，原来李自成是个闷驴，难怪他的老婆给他绿帽子戴。“到是不认识，不过，听别人说起，他好像很有才干。”

“才干？不瞒殿下，臣真的没看出来。”高迎祥觉得他这个外甥就是个闷驴，实在看不出他有多大的出息，不知道朱由检怎么看上他。

“这样吧，新元的时候，驿卒也会放假，你让他去我那儿，我亲自看看。如果真的有才干，就不用再去当什么驿卒了；如果徒是有虚名，就让他哪儿来哪儿去。”朱由检知道李自成的才干，能在晚明的农民军中脱颖而出，并且推翻了大明朝，肯定不是草莽，至少在政治上是一把好手。

也许是时势造英雄，李自成的才能是在乱世和战争中练就的也说不定。无论如何，朱由检既然找到了李自成，就不能再让他有翻身的机会，除非他是为自己服务。

“是，殿下，臣会让他去拜见殿下，但愿他能入得殿下的法眼。”高迎祥拱拱手，算是给朱由检一个承诺。

“高大人，我还要问一件事，希望高大人不要介怀才是。”朱由检朝高迎祥挤了一下眼球。

“殿下请说，属下当言无不尽。”

“高大人是否有一个女儿，闺名叫做秀英的？”

“没有，属下根本没有子女。”高迎祥怪异地看了一眼朱由检，这殿下今天到底怎么了？孙传庭不是给他送了胡小姐吗？

“没有？高大人勿怪，我只是好奇而以。”真是怪了，明明史书中都说李自成娶了高迎祥的女儿高秀英，难道高秀英是高迎祥的养女？或者根本就没有这个人，是史学家或者小说家添加上去的？

“好奇？殿下听到什么了？”高迎祥觉得朱由检打听他的女儿，实在是无理，除非你对人家有意思，即使有意思你也不能直接问呀，得找媒人从中间传话，万一拒绝了也不会尴尬。幸好高迎祥没有女儿，否则他一定担心门风是否不严，在外面露出什么话柄。

“高大人千万不要多想，呵呵，喝酒。”朱由检尴尬地端起酒杯，和高迎祥对饮了一杯。“高大人，刚才你说没有子女是什么意思？难道高大人没有婚配？”

“不是，属下早就婚配了，只是到现在也没一儿半女的。”高迎祥脸色变得阴暗起来，他自嘲地笑笑。

“奥，那有机会，让宫中的太医看看。”民间郎中肯定看过，只有让太医试试，但朱由检不确定到底是谁的问题，所以说的比较含糊。

“多谢殿下。但属下已经这一把年纪，就不想再折腾了。”高迎祥早就接受了现实，他曾打算收养一两个孩子，只是没有遇到合适的。

“哎！”朱由检轻叹，看来高秀英应该是他的养女了，可能历史就是这样，高迎祥因为没有子女，才将“闯王”的封号继承给李自成。

离开孙传庭的署衙，祖大寿坚持要送朱由检会客栈。

“大寿，军队训练怎么样？陕西的三十万士兵，都补齐了吗？”

“不敢欺瞒殿下，还没有，现在只有二十二万。”祖大寿低着头，目光在朱由检的靴子上游移。

“可是因为缺少粮食？”

“原来殿下知道？”祖大寿抬起头，看着朱由检的侧脸，“到了明年春天，有了春收的粮食，士兵就该招齐了。”

“未必。”朱由检也不看祖大寿，“军饷是专供，即使明年春收和秋收，朝廷的粮食还是困难，要想不缺粮饷，也是不可能。”

“那……”没有足够的粮食，祖大寿就没办法招齐兵员。

“看着我也没用，我虽然做小生意，但你这可是三十万士兵——我也无法像四武营那样给你补齐军饷。”朱由检深思了一会，“这样吧，我从战俘中给你挑选五万士兵，他们一个月修路，再一个月去你的军营受训，粮食有我供给。另外三万士兵，你就得自己想办法了。”

“是，殿下。”五万不用军饷的士兵，那可是帮了祖大寿的大忙了。

“士兵们训练怎么样？”

“士兵们平时只能吃个大半饱，消耗不能太大，所以，训练量上不去。主要进行一些队列和军纪的强化训练。”

“嗯，也好。不过，趁现在的机会，将士兵中的兵油子去掉，只留下一些优质的士兵，将来有了粮食，训练量上去了，他们很快就能成为优秀的士兵。”

“嗯。”

第104章海月肥皂

天启六年（公元1626年）十二月十五日，西安。

早起的人们发现了一状奇怪的事。

西安的钟楼和鼓楼，一夜之间都披上了一幅相同的巨大彩布。彩布上面画着一名模样周正、面目含笑的农妇，农妇的手中握住一块淡黄色的固体，正在向盆中的衣领上轻抹，而木盆中的水里，满是飘起的泡沫。

钟楼和鼓楼怎么了？

这幅画要表达的是什么意思？

众多的问号，深深刻在每一名西安人的心里，那些讯息灵通的人士开始四处打听，西安到底怎么了？

渴望知道讯息的人们是徒劳的，因为没有人告诉他们到底发生了什么事，即使各个衙门的人，也在四处打听这奇怪的彩布。

辰时左右，街道上的孩子逐渐多起来，他们拍着小手，载歌载舞，而所有的孩子唱的都是同样的歌词：

“你拍一，我拍一，海月肥皂能洗衣。”

“你拍二，我拍二，海月肥皂洗手套。”

“你拍三，我拍三，海月肥皂洗床单。”

“你拍四，我拍四，海月肥皂洗棉衣。”

“你拍五，我拍五，海月肥皂洗铜鼓。”

“你拍六，我拍六，海月肥皂洗苏绣。”

……

有些敏感的人终于想起来，在东关中大街上，刚刚出现一间叫做“海月肥皂”的商铺，这些奇怪的事一定和他们有关。

陆陆续续有人去东关中大街看个究竟。果然，在“海月肥皂”的铺子门口左侧，贴了一张并不显眼的红色告示。

告示的内容主要有三：

一、海月肥皂是洗衣的特效材料，今天免费派发，每人一小块，共发一百人，发完为止；二、每块肥皂，价钱是铜钱五十文；三、下午将有十名妇人免费表演洗涤的方法，顾客可以拿自己的衣服来洗；四、明天早晨八正式开始出售肥皂，明天一共只有三百块肥皂出售。

更有趣的是，告示上特别注明，买肥皂不用铜钱和银子，而是用粮食。按照一两银子两石大米的价格，五十文可以买十一斤粮食，因此，每块肥皂的价格就是十一斤粮食，不赊不欠。

“海月肥皂”商铺前的人越聚越多，将铺子前面的空地已经完全占领，过往的行人只好绕道走。

“大家不要挤，排好队。那个，你站好队，要不我没无法派发肥皂。”伙计正在指挥等着领取肥皂的人群。

他的话很有威胁，如果有人不站队，会导致商铺不发肥皂，那他就是集体的罪人。

在利益面前，百姓还是很听话的。闹哄哄的人群迅速站起了长队，伙计了人数，从前到后，恰好一百名。

“现在给你们每人一张小票，去后面的仓库领肥皂。”

前面的一百人都领到小票，喜滋滋地去了，后面的人不干了：“我们也站到现在，为什么我们没有？”

“再发！”

“再发！”

“再发！”

……

人群开始骚乱，特别是刚才站在第101、102位置的人，闹得特别凶，好像人家欠债不还似的。

“我们告示上有，只有前一百名才有肥皂发。”伙计拼命解释，然而他的话很快被人流吞没。

前面有人闹事，后面的人就打算浑水摸鱼，也许能得到一小块肥皂也说不定。

肥皂宣传会，眼看就要变成一场无法收拾的血案，伙计已经没有办法控制局面，他们的解释无力得就好像是火上浇油。

铺前围攻伙计，不用承担任何责任，或许还有好处，哪个百姓不是争先恐后？

那些领过肥皂的人，回到铺子后，也将肥皂藏入衣袋，加入申诉大军。

在店铺的楼上，刘坤一直很满意顾客的反应，这信王，怎么知道西安的百姓反应如此激烈？当人群开始出现骚乱时，他皱了皱眉头，对跟在身边的伙计说：“启动应急方案。”

“砰！”铺子的大门打开了，将人们的目光吸引过去。

一队全副武装的士兵，从室内昂首走出来，将汹涌的人群和店铺隔开，士兵的最后面，是一名体格健壮的军官。

“你们谁在这儿闹事？”

军官的目光在人群扫了一圈，特别在刚才闹得最凶的几名百姓身上，还短暂地停留了一下。

那几个百姓吓得打个激灵，紧张地低下头，生怕被这名军官认出。

店铺前鸦雀无声，除了那位军官的声音在回荡，连附近店铺的伙计东主都是伸长了脖子，等待军官的下文。

“咳，咳。”军官调整一下呼吸，尽量将语气放和缓些，“人家商铺造福于民，免费派发肥皂，告示上写得清清楚楚，你们来迟了，还冤得了别人？”

“陕西的匪患刚刚被信王殿下剿灭，难道你们还想成为新的匪患不成？”军官的声音突然提高了八度。

一些胆小又恰好在边缘的百姓，开始偷偷溜走，而店铺前面中心地带的百姓，却一动不敢动，似乎只要动了一下，自己就会成为匪徒。

“哈哈，将军言重了，他们都是良民。”刘坤从店铺内走出来，双手抱拳向百姓行礼：“各位，我知道你们只是喜欢本店出售的肥皂，是不是？”

“是呀，是呀，我们都是良民。”胆子大的人发出了声音，胆子小的人，也是不住地头。这刘坤，简直就是他们的救星。

“好，那我临时宣布，增加一项派发活