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　　你喜欢的，我都要尝试着去喜欢！

　　这样的话，出自身份尊崇的如萱公主之口，让刘祚晨心里蜜汁流淌之余，真的让他很为难很踌躇。掉进蜜罐里的感觉也尽然是甜蜜，刘祚晨暗自心里想着。

　　想过太多事情的刘祚晨，未曾想到过这样的场景，更未曾想到过他自己会怦然心动。

　　因此，对于如萱公主的话，刘祚晨只有张口结舌的份，不是巧舌如簧是一个原由，主要刘祚晨对于李氏父子俩真心是耿耿于怀。想着置他于死地，暴烈如刘祚晨怎能不记忆犹新！？

　　“您可想好了，今日和来日出了京都城，可未必就是能够回来。”

　　无从应答的刘祚晨，刻意地转换话题，以摆脱尴尬的境地。

　　“多大点事！自己的夫君就在身侧，有甚好顾虑担忧得事！是吧？”撇了一下嘴的如萱公主，悠然说道。

　　听不出一丝狡黠地感觉，刘祚晨只感觉她无尽的调皮，微微笑着，“半夜想回宫了，我可帮不了你。”

　　“距京都城百里，你还真以为本公主是乳臭未干的黄毛丫头？我想着，随你回海阳城看看光景，你说父皇会答应不？”

　　如萱公主语不惊人誓不休，捧着脸蛋儿一瞬不瞬地注视着刘祚晨。

　　被缠上了！刘祚晨心里陡然升腾起不妙的感觉，这还得了！？

第二十章　又摔茶杯

　　天天都需要你爱，我的心思由你猜。

　　刘祚晨曾经记得歌词就是这样，可他无论如何也猜测不出如萱公主端的是怎样的心思。心里徒自想着，彼此相爱为何还要猜测彼此的心思？“吱吱呀呀”的马车里，公主是否也在猜着他的心思，刘祚晨就不知道了。

　　京郊的官道，行人无多，斜阳将树木和人的影子拉的老长，随着刘祚晨目力所及，一切沉寂的景物就像活过来一样，张牙舞爪的树木枝条徒劳地从马、车以及诸人身上一掠而过。

　　想起出发前，如萱公主一再要求和自己同乘一骑，刘祚晨又微微笑将起来。

　　“公子，大将军见到你肯定也是这般高兴！”

　　吴江注意到刘祚晨在笑，以为是他想着将要见到大将军而情不自禁，实际上刘祚晨的确因为要见到老子心里高兴着，可现在却是另有心思。

　　“呃……，吴叔说的是。”

　　顺水推舟应答着，刘祚晨略显尴尬的神情落入吴江眼中，后者知道可能是自己意会有所偏差，不由得看着扭扭捏捏前行的马车若有所思。

　　公子长大了！吴江暗自寻思着。

　　“我到前头找张康说会话。”拍马前行的吴江，不等刘祚晨应答便双腿用力一夹马腹超过了马车，却听到身后马车里的公主说道：“祚晨，还有多远？”

　　“再有两刻钟的时辰就应该到了，别将头伸出车窗，小心冻着了……”

　　再说了什么，骑马走远的吴江已经听不甚清楚了，轻轻地舒了口气撇了下嘴，愣是没好意思回头。

　　两刻钟的路程，很快就被马蹄消磨殆尽。

　　驿站里的人员，从未遇到过公主亲临这样的情况，不由得皆是紧张异常，能够一睹被皇上视为掌上明珠的如萱公主，心里还是仍然隐隐有些激动。

　　于是乎，一番空前紧张的忙碌之余，对刘祚晨一行人更是格外照顾，快马加鞭汇报京都城的礼部尚书，自然不在话下。

　　“小哥，有得到消息大将军几时抵达驿站没？”

　　被刘祚晨如此称呼的驿吏，激动的差点晕过去，驸马爷称呼自己“小哥”是多么荣耀的一件事！努力平复着心潮起伏的驿吏，躬身说道：“回驸马爷话，应该是入夜时分便抵达驿站。”

　　如萱公主摆摆手说道：“下去吧！酒菜准备好，等大将军住下之后一起用餐。”

　　真是体贴长辈的好儿媳！驿吏暗自想着，行罢礼退出之后，赶紧安排驿卒快马加鞭通知大将军，公主久等饿坏了身子可不是一个驿吏能够担待得起的事情。

　　刘尚武一年一度的回京都复命，此次，因为如萱公主的搀和而显的格外与众不同，得到消息的礼部尚书徐载波是丈二和尚摸不着头脑，边关将领面见圣上之前，不得私会官员的礼仪明显相冲突，虽说公主不是参政的大臣，可毕竟有着皇室尊崇的身份。

　　徐载波绝对不相信皇上会不知如萱公主出宫抵达驿站一事，如此推断如是被皇上默许的举动怎能不让他心里紧张不安？安全是一个非常重要的问题，从如萱公主的举止映射出来的复杂关系更是不容小觑。

　　当务之急，徐载波已是无暇顾及其它，慌不迭的让人准备好马车便急匆匆地上路了。

　　为何被皇上重用如何让皇上心满意足，这几年来他已经在心里想了无数遍，窥觑到端倪的徐载波哪敢粗枝大叶。更何况这驿站本就属礼部衙门管辖。

　　这里，徐载波心急如焚地直奔驿站，另一面的刘尚武听了亲兵的汇报，不由得揉起了太阳穴。

　　儿子刘祚晨抵达京都，这没有什么好意外。刘祚晨如何与如萱公主粘合在了一起，是让刘尚武比较头痛的事情，皇上的掌上明珠李子钦的亲外甥，此时刻意到驿站迎接，皇上这是唱的哪一出，刘尚武心里也能猜出个八玖不离十。

　　掌灯时分，随着刘尚武踏进驿站的脚步，驿站里诸人的脚下也是忙乎开来。

　　“拜见如萱公主殿下！”

　　见如萱公主在刘祚晨的陪同下出了屋子迎过来，刘尚武抱拳躬身行礼。

　　有些无所适从的刘祚晨搓着双手，整来一个压了老子一头的公主来到驿站，不知老子会不会秋后算账。

　　“刘大将军多礼了，这又不是皇宫大内……”如萱公主嘴上说着，移步向前伸手扶住刘尚武的胳膊，又说道：“小辈应该给你见礼才是。”话毕，两手叠在腹前双腿微蹲，标准的宫廷礼仪见礼。

　　哈哈哈……，刘尚武爽朗地大笑出声，“依公主之见，都免了！”

　　不是没见过公主，以往刘尚武从未近距离接触，如今见她并未像想像当中那样盛气凌人，心里老大一块石头算是落到了实处，隐隐地也就有了那么一丝好感。不管怎么说，如萱公主将是老刘家的儿媳，已成事实。

　　“拜见父亲大人！”瞅准空档，刘祚晨慌不迭地躬身行礼。

　　“嗯！”不经意的瞥了刘祚晨一眼，轻轻挥了挥手的刘尚武，看向如萱公主，“公主，您请。”

　　被老子就这样无视着冷落到一边的刘祚晨，捏了一下鼻子，尴尬地同吴江对视一眼苦笑着摇了摇头。

　　灯火辉煌的驿站，从未如此这般热闹过，没有任何一位边关大将军进京都复命时，有家人敢于违抗君命私会。唯恐叛军攻打京都，从而，一切回京都军队，必须百里之外停驻，精简人员才允许入京都，再精简人员才允许入皇城。经年积习便是如此，更不用说是担心都城内有人里应外合了。

　　有如萱公主在场，一切问题都显得无足轻重，可毕竟不是家宴，如是，仍是以官席礼仪就坐。

　　首座本应是刘尚武就坐，亦是因为如萱公主驾到相互推诿之余，只得空了出来。有心与老子并排就坐的刘祚晨，被如萱公主拽住手腕拉到了身旁，无奈地望着他老子讪讪地笑着，也是无可奈何。

　　酒菜还未端上桌，茶水刚喝了两杯，徐载波便急三火四地赶进了屋。

　　“下官，拜见公主殿下。”

　　长得膀宽腰粗的徐载波，或许在文官当中算是魁梧身躯，此刻躬身作揖却是尽显柔弱之态，就像是用手捏出来的面人儿一般，弓下的身子轻易便能重叠在一起的感觉。

　　了解他的人都知道，这只是看起来的表象！这厮的心可是硬如铁石，出手狠辣六亲不认。

　　“平身！”如萱公主不咸不淡地应了一声，微微蹙起眉头看了徐载波一眼，面露不悦。这厮屁颠屁颠的赶来驿站让她始料未及，暗自思量着，让刘尚武心生疑窦可如何是好？如是想着，看向刘尚武渐冷下来的面孔，不由得心里咯噔一下。

　　不知就里的徐载波，听出来公主的话语有些冷，却也并不介怀，礼数到了尚且陪着笑脸，职责所在也没有好顾忌的问题。回身拱起双手，对刘尚武说道：“刘大将军，本官与您有礼了。”

　　伸手不打笑脸人，即便是道不同不相为谋，应有的礼节刘尚武自然不会落人话柄，“徐大人见外了，坐下喝杯茶慢慢聊，本官适才自觉的一身汗臭，沐浴更衣稍后便来。”

　　久闻这徐载波祸祸诸位臣子，秉性耿直的刘尚武自然不待见他。刘尚武认为，为人可以在大环境下委屈求全，但助纣为虐为虎作伥便有些过了，细说起来哪个活的就是那般顺心顺意？以些微琐事便取人性命，以此达到凌人之上的举措，确实是让刘尚武不愿意和他多说一句。

　　刘尚武说是自己一身汗臭，其寓意不言而喻！

　　起身离座的刘尚武，刻意不往如萱公主那里注视，对着徐载波微微一笑便擦身而过，临出门时向吴江眨了眨眼。

　　尴尬！原本其乐融融的氛围，被徐载波搅和的烟消云散，这尚且不说，无人招呼着落座，更是让他走也不是坐也不是，因为根本就没有他的位子，正中一个主位他没胆子坐，刘尚武离开时空出的位子，那也不是他能落座的地方。

　　在自己衙门管辖的所在，手足无措并且无地自容，估计再没谁了。

　　“徐尚书，您看…，何时上酒菜？”译吏及时的到场，无疑是给了徐载波一个摆脱窘局的大好机会。

　　“都这般时辰了，还未用餐？快……，赶快上酒菜！”不知所以的徐载波，立刻精神抖擞起来，在公主面前表现一番为人臣子的本份，一表忠心可谓是驾轻就熟。

　　再也按捺不住内心的厌恶，如萱公主已是柳眉倒竖，手指着徐载波怒不可遏地呵斥道：“滚！立刻给本公主滚！”

　　陡然响起的声音，让众人皆是心里一颤，都是眼见得她和刘祚晨俩在一起时，矜持而温柔，哪想到发起火来竟然是这般疾声厉色。

　　最为不堪地就属徐载波了，听得如萱公主的呵斥茫然地转过身看去，未曾料到一只茶杯迎面而来，狠狠地击到前胸跌落在地。“啪”的一声脆响，徐载波只感觉碎的不是茶杯，更像是他的心。

　　狼狈如丧家犬！跌跌撞撞出得屋子的徐载波发现，自己真的办错了事情，这哪是什么国事，分明就是老刘家一家老小的家事！

　　刘祚晨眼见得堂堂礼部尚书抱头鼠窜，心里不禁乐开了花，微微歪着脑袋看向如萱公主，竖起了大拇指。

第二十一章　众生皆是棋子

　　感情这东西真是玄妙的紧，看不见也摸不着却能将人拴在一起。就像现在，如萱公主看到刘祚晨竖起的大拇指，抿嘴一笑轻轻扬起了下巴。

　　诸人见了他俩亲昵的举动，慌不迭地低下头或是将脸转到一边。

　　皇上原本还担心刘祚晨惹事生非，没成想他的宝贝公主却是将礼部尚书一茶杯摔得狼狈逃窜，刘祚晨也是始料未及。

　　吴江眼见得机会难得，悄悄退出屋子，大将军临出门前使了个眼色，多年的默契心中了然，定是大将军有话要问或是有事情要安排。

　　驿站深处的澡堂，吴江将最近所知一切与刘祚晨和如萱公主相接处的事情讲述了一遍，包括刘祚晨骑马抱着如萱公主从皇城到商铺，同时仔细地观察着刘尚武的神情，显得很是恭谨。

　　“她还算不错！”

　　泡在浴桶里的刘尚武说着，露出水面的肩膀以及脸庞有些赤红，也许是水温所致，或许是心里有些高兴这个儿媳还算满意。

　　呵呵笑着的吴江，点了点头没说什么。从刘尚武的话语间，已经隐隐听出了赞赏的意味，吴江不认为大将军直呼如萱公主为“她”而显得有何不妥，即将是老刘家的儿媳，又不是在外人面前这般称呼，无可厚非更有资格如此说。

　　吴江也不认为他自己是外人，应该是刘尚武也未将他视为外人。即便是要视为外人的，一定是如萱公主，不是因为她是公主而是她确确实实是李子钦的亲外甥，一个让刘尚武头痛不止死对头的亲外甥。

　　“李　强，你怎么看？”

　　面对刘尚武的问话，吴江微微思索便明白了他的意思，显然是问刘祚晨想要敲断李弓虽的腿有何想法。“事情已经过去两年了，张康也不想公子将事情搞得不可收拾，毕竟……李子钦现在官运正盛。”

　　“是吗！？张康最开始也是这般想法？我看未必！”

　　刘尚武双眼陡然射出的凛然目光，让吴江心里一颤，恍然间想起刘祚晨听到他的消极见解之后，也是这样的神情。不由得微微低下头，心里暗自忖量着，难道真的错了？

　　“呃啊……”刘尚武在浴桶里伸起胳膊，舒爽地打了个呵欠，说道：“时间够久了！帮我取过衣物来，兴许都等的不耐烦了。”

　　对于曾经熟悉无比的亲兵，刘尚武知道不需要过多的语言责备或是点拨，错了就是错了只要能够想透就好，他曾经对每一位精挑细选的亲兵这样说过，男人未必就得顶天立地，但必须有骨气地站在天地间！

　　不得不说，刘尚武今儿个还算心情不错，先前被礼部尚书徐载波搅和心里有点堵，听吴江说被如萱公主一茶杯摔得抱头鼠窜，心里业已释怀。此时又见如萱公主等了这般久的时辰仍未用餐，她脸上尚且全无愠怒之色，刘尚武心中欣慰更是隐隐有些沾沾自喜。

　　酒菜上桌，其乐融融！

　　与驿站里的情况相反，马不停蹄返回京都城的徐载波可谓是沮丧透顶，亲自跑到皇上那里汇报完刘尚武已然归京都之后，也未得到皇上只字片语的慰劳。

　　灰溜溜地出了御书房，徐载波越想越不是个滋味，黑着脸吩咐车夫，“到李尚书府！”

　　饿着肚子奔波了两个多时辰的车夫暗自腹诽不已，“都说你心思不正，看来真是不假！这都眼看子时了，你不休息人家李尚书就在府里等着骚扰？给你个闭门羹尝尝，那才有意思！”

　　真被车夫猜着了，李府管事一会便出得府来，说是尚书大人业已安歇。

　　“放你娘的狗臭屁！”徐载波怒不可遏地嘶吼出声，在这夜深人静的大门口陡然突兀响起，配以他由于愤怒而显得狰狞的面孔，更是让李府管事不寒而栗，“告诉李子钦，就说是很重要很重要的事！”

　　管事只得硬着头皮再次禀报……

　　“什么事情这般慌张，非要扰的本官不得安宁？”

　　听到脚步声进了书房，李子钦头也没回。这几年来不知是恶事做多了还是老来少觉，本来睡眠就不好，这刚刚睡过去被管事唤醒岂不是恼怒不已？自然就没了好脸色，声音也冷冷地像是屋外凌冽的寒风。

　　“以为愿意见你拉长的驴脸？哼！……”徐载波本来就憋着一肚子的火气无处发泄，此时更是没有半丝好语气。

　　经年在一起合谋苟且之事，徐载波对于李子钦已经熟悉到不能再熟，话语间的客气早已荡然无存。

　　愤恨地咬着后牙槽，李子钦拿着火钳的手抖了一下，看着火炉里慢慢燃起双眼微微眯了起来，他感觉玩火的感觉很是奇妙，手里一只火钳就可以将火势挑拨起来。但他很反感现在徐载波，这家伙越来越脱离他的操控，以至于心里隐隐生出将徐载波塞进火炉的冲动。

　　“刘尚武回京都复命，已经抵达京都驿站。”徐载波看着李子钦的背影说道。

　　“每年这个时间都回京都，有何意外？”

　　“确实不应该有意外，今年有所不同……，如萱公主和刘祚晨现身驿站，迎接刘尚武……”

　　“胡闹！”

　　徐载波不清楚李子钦这胡闹所指是谁，有可能是说他亲外甥对****表现的过于亲热，也有可能是说这样的举止有悖于礼仪，更有可能是说皇上如此放纵公主殿下有失风范。

　　分不清楚，自然不便于急着表态，更何况他徐载波也想听听李子钦的看法，以及以这只老狐狸的毒辣眼光能看出来什么来。

　　良久，李子钦除了喊出“胡闹”之时将火钳掼于火炉，激起一片火星之外，竟是再也没有动静。

　　徐载波感觉，眼前的李子钦不是睡着了，就是气死了！不然，为何这么久都没有一点动静？

　　书房里很静，静的几欲落针可闻！徐载波觉得自己粗重的喘息声，就像屋外凛冽的寒风一样大声，有些不耐地就要说话之时，李子钦说话了。

　　“算了！也不用狗拿耗子多管闲事了。……回府睡吧！本官也有些乏了。”

　　等了半天，等来一句“狗拿耗子多管闲事！”，这，着实让徐载波心里气恼！不说心里话也就罢了，竟然将人比做了狗怎能不让他心中愤恨？本官是狗，你个老杂毛更是垂暮杂毛老狗！暗暗腹诽不已的徐载波，心里这般想着，嘴上还是不敢脱口而出。

　　愤