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　　问你话呢？这怎么还现场提问了？腹诽不一的刘祚晨，不由得没了好气，“怎么这般啰嗦？我哪知道！”

　　“呵呵呵……”讪讪笑着，挠了挠脑袋，伍六一心说：也就是！谁能想得到呢？

　　“那小子！在老子不在家之时，竟然偷偷与他老子的一位小妾私会！您说……，这都是他妈什么爷俩，都他妈算什么事儿？！”

　　“啊！……”

　　没有做不到，只有想不到！目瞪口呆的刘祚晨，此时张大的嘴巴绝对塞得下一只鹅蛋。

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　　有了严家父子确切行踪轨迹，剩下的事情就是安排部署，这，刘祚晨自问还是有相当高深的造诣，京都城里几番试水，令他信心满满。

　　不过，这不是目前紧要之事。

　　“陈老太太没能照顾到的民众，可曾绝无遗漏地发放过银两？”

　　对于刘祚晨大费周章将银两发放到治理堤坝民众家中，伍六一很是费解。将民众从堤坝上回家，应该不是难办之事，毕竟这一大批人，早已过了服役时限，真要和活阎王翻脸，想必谁也无话可说，毕竟大安泰律法摆在那里，还是有说理的依据的。

　　没有听到他的回答，刘祚晨以为他没有办的周全，知道这不是一份轻松的差事，要掩住严玉成的众多耳目，更要将银子绝无遗漏地发放到民众家中，想想，就知道伍六一等人这段时间得奔波的多么辛苦。

　　不由得很是心疼，轻声说道：“这还真不是个轻松差事，再辛苦几日，发放结束了，再告诉我一声也不迟。”

　　好在，工部衙门掌管着堤坝上民众的花名册，总得来说，少了一个必要的周折，也为伍六一一帮人节省了不少时间，被陈老太太惠及的民众，得知这一情况，一旦哪家受到重复惠银，皆是退还了回去。

　　只是，想要掩住严知府的耳目，白天正大光明地行事自然不行，待到夜深人静之后，也确实是累的伍六一哥几个不轻不轻！

　　白日里，要到堤坝上谨防活阎王的爪牙对民众下毒手，夜里还要发放银两，怎么一中辛苦，局中人自知不是？知道刘祚晨心里着急，此时犹自宽慰着自己一帮兄弟，伍六一心里很是激动，穷苦人家出身，自然懂得雪中送炭是怎样一种滋味，对他行此善行义举也是颇为佩服，毕竟，为富不仁、道貌岸然之辈数不胜数。

　　想着，伍六一轻声说道：“公子，您放心就是，小伍子敢拍着胸脯跟你打包票，工部花名册记录在案的民众家中，绝无遗漏地将银两发放到手。”

　　穷则独善其身，富则周济天下！

　　经商之初，刘祚晨便以此警示自己，此时，拿出银两周济百姓，一是于心不忍，二是要与活阎王严玉成一帮人划清界限。他认为，划清界限不是嘴上说说那般简单，而是付诸于行动并且要让民众认可！

　　“非得拿出这么多银子来办差事？有些想不明白。”

　　“差事？”长长吁了一口气，刘祚晨笑道：“不是差事，咱们遇到这样的情况，周济百姓的次数还在少数？我认为，行天道是很有意义的一件事！”

　　想到“替天行道”的说辞，伍六一会心地笑了，虽然不太懂得“天道”是怎么个准确的意思，理解成为做好事并且为大多数穷苦人做好事，他认为就足够了！可笑的是，金銮殿上的皇上一直以为，公子这是在替他体恤民众，可民众心里皆是念念不忘施舍给自己银子的刘祚晨。想着，不由得竟然笑出了声。

　　“好笑？”问着，刘祚晨诧异地皱起眉头。

　　“哪有？公子您深的民心，不知道百姓手里捧着白花花地银子有多感激您，都称呼您为积德行善的活菩萨！”

　　“怎么？不是说过不许提到我的名字吗！”

　　“您也太小看百姓的智慧了！我和一帮兄弟们，白天都围绕在您身边唯你是从，夜里发放银两还能不想到您的身上？再说，您在大安泰经商所得颇为优厚，坊间传言更是人所周知，不想到是您所为那才是怪事！”

　　骤然心里一惊，刘祚晨觉得自己疏忽了这一至关重要的问题，坊间传言被人加以利用以讹传讹，一旦传到皇上耳中可不是好相与之事，特别是在这内患将其之际，还真是说不准皇上会又怎样的想法。

　　如是想着，不由得想起前段时间京都城传来的坊间消息，结合着皇上将派出如萱公主为钦差大臣，前往边关查探大食国在大安泰京都受到威胁之时，为何蠢蠢欲动，再想到二伯辞官未果，还是被委以重任……

　　如是这些，包括将他刘祚晨派来霍州，无一不显现出一个明显信号——皇上又开始有所举措了！



第七十章　豪宅老女人


　　南天正中，硕大的银盘子不知被谁给擦得铮亮。

　　今天不就是十五？　刘祚晨猛地一拍大腿，伍六一没能探得老女人是谁，他总觉得心里有些难安，趁着月色正亮一探究竟，或许能有收获。

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　　宅子好大，也正像伍六一所说那样——考究奢华，雕梁砖刻，重楼叠嶂，月色正明仍然灯火通明。隐身于墙角旮旯的刘祚晨不禁皱眉暗叹：皇宫大内也就这排场罢了！眼见得廊道口有人影晃动，慌不迭地将脑袋收回，紧贴住墙面。

　　“快点吧！公主发怒可没我们好果子吃！”

　　“……唉！公主也真是的，这都半夜了，还要什么下酒小菜。”

　　“你小声点！也不怕被割了舌头。”

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　　将行渐远的小厮，人是看不到影儿了，可那话却在刘祚晨耳中环绕不一。

　　公主？不是即将远赴边关，不是被任命为钦差大臣？怎么转眼间就来到了霍州，为何半点风声也没收到？连番的问号将刘祚晨震得两腿发软，身子顺着墙角秃废地瘫软在地。

　　想不明白，为何听到公主两字竟然会是这幅模样，很在乎她？想着，抬头望向远天，圆月挂在树梢上静悄悄地回望着他。

　　割舌头，不论是危言耸听还是确有其事，一向轻言细语的如萱断然没有这般狠厉！不是她？！再次将脑袋探出，望向小厮走远地方向。

　　三进厅房后的一座高阁，应该就是这宅子的正厅无疑。灯火更加明亮，粉漆如新的墙壁，雕梁画栋的木质重楼，无一不在彰显着主人的尊崇。

　　老女人！公主！

　　想着，刘祚晨不由自主地笑了。天下之大无奇不有！前朝公主竟然隐居在霍州，竟然与霍州知府亲密无间。

　　以墙边廊道旁的冬青树为掩护，刘祚晨轻易便接近了正厅，难道就没有窃贼敢于行苟且之事？暗暗忖量着，很是奇怪，硕大的宅子竟然到现在都未曾发现一位守卫，也算是怪事一桩。

　　“一个毛头小子罢了，竟然让你大费周章地想要暗中惩戒，……说你越活越没出息了，还是应该说那小子就是那般难斗？”

　　“……这…也是迫不得已，总得探探那小子有多少斤两不是？”

　　听的出来，回话的声音就是被称之为活阎王的严玉成无疑，小心地用匕首将窗户上的丝绢挑破，左右巡视一番的刘祚晨将眼睛紧贴了上去。

　　彩绣辉煌，恍若神妃仙子：头上戴着金丝八宝攒珠髻，绾着朝阳五凤挂珠钗；项上戴着赤金盘螭璎珞圈；裙边系着豆绿宫条、双衡比目玫瑰佩；身上穿着缕金百蝶穿花大红洋缎窄褙袄，外罩五彩刻丝石青银鼠褂；下着翡翠撒花洋绉裙。一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉；身量苗条，体格风骚；粉面含春威不露，丹唇未启笑先闻。

　　再仔细看她面容，还真与如萱公主有些相像，唯一的差别就是那双丹凤三角眼，闪烁间尽显毒辣。

　　“试探？在霍州，还用试探！？”她冷冷地笑着，又道：“不服就正大光明地与他对着干！不服，就打到他服为止！”

　　好个性！不像是一介女流之辈，更像是呼啸山林的英雄好汉。听在刘祚晨耳中，即便是针对他自己的一番说辞，仍然让他心中大加赞赏，哪像那活阎王，尽干些偷鸡摸狗之事！

　　突然心有所觉，难不成眼前这老小子竟然也想打闷棍？咧开嘴，暗自嘿嘿笑了起来，不远千里来到霍州竟然遇到了同行，可谓是人生何处不相逢！

　　“嗯？怎么哑巴了？没出息！本公主怎么就看上了你这么一个窝囊废！”

　　对于严玉成的默不作声，她很是着恼。

　　“也说不上窝囊吧？那小子……怎么说也是当朝驸马，怎么说也算是您的亲侄女女婿不是？”

　　未曾料到，人前吆五喝六的严玉成此时竟是和声细语无比地轻柔。只是这轻柔在刘祚晨看来，鸡皮疙瘩霎时起了满身。

　　“咯咯咯……”笑声不断的公主，头上戴着的金丝八宝攒珠髻乱颤不止，好大一会，喘息着停住，道：“哎……，可笑死本公主了，这样说来还是看在本公主的面子上喽？”说完，又是“咯咯”笑了起来。

　　尴尬地将酒杯轻轻放到桌子上，严玉成好似有些手足无措，讪讪地陪着笑脸，却愣是没能笑出声来。

　　“即便是有那一层身份又能怎样？”骤然瞪大了她那丹凤三角眼，咬牙切齿地说道：“面子有那么重要，老太婆会将本公主发往霍州这兔子不拉屎的鬼地方？面子那么重要，老太婆会下懿旨命本公主永世不得进京都？”

　　老太婆应该就是老皇太后吧？带着疑问，刘祚晨屏住呼气继续看下去。

　　“那……，应该都是我的……错…”

　　“你？！你算老几，又能算是哪根葱？”面露不屑地公主，微微扬起下巴，“说本公主有失皇家威仪更有失体统，还不是为了她的私心让本公主苟且！？”

　　有怨气怨言，就有不为人知的秘密。

　　好戏在哪里都能开场，这话的确不假。如是想着的刘祚晨暗自咕唸着，难怪从来未曾听人说过这位公主，原来都是讳莫如深！

　　“那……，就这么明火执仗地与刘祚晨对着干？”说着，严玉成轻轻摇了摇头，“依照我的眼力来看，这小子或许还真有点门道！”

　　“被称之为活阎王的霍州知府，如今窝囊成这幅模样！”愤然瞥了严玉成一眼，她端起酒杯轻抿了一口，惬意地微微闭上双眼沉思起来。

　　良久，桌上的蜡烛，“砰”地一声炸出一蓬烛花，吱吱响着晃动着火苗，越发较之先前明亮了几分。

　　“也好！试探一番，或许能够探探京都城里的反应，一**地派人来，烦也烦死了！”

　　“哦……”

　　“哦什么哦！尽早动手，就能尽早查探得动静，先前都是年时较高的当朝大员，如今皇哥派来一位乘龙快婿，就以为本公主不敢动手？就以为本公主会顾及他是皇家驸马身份，不舍得出手？”说着，冷意渐冷的脸上，眼神空洞地望向屋外方向，缓缓又说道：“都是你们抛弃我在先，我恨！我…恨……”

　　竭斯底里地嘶吼，尖锐而又悠长，刘祚晨吓了一跳，严玉成也吓得差点将酒杯打翻！

　　“什么人？”

　　聚精会神地刘祚晨听到一声断喝，迅速一矮身子，就地滚到阴暗处。

　　“有歹人！来人……来人！”

　　原来，不是没有守卫，也许是职守相当松懈，或是因为严玉成的到来，守卫们刻意对正堂保持了距离，这才让刘祚晨有了机可乘之机。

　　“在那里，放箭放箭……”

　　“嗖嗖嗖……”箭矢破空声响起，刘祚晨暗自后悔不已，仅仅听了一段时间的谈话，一点坏事也没做成，被狗撵兔子一般追杀，这在几次潜进别人府邸做祸的行径当中，还真是首次。

　　他娘的！就这灯火通明的院落之中，冒冒失失地窜上墙头，非得被射成刺猬不可。一路急蹿，此时趴在一丛冬青当中，刘祚晨听着箭矢破空，不由得着急起来。

　　一身夜行衣打扮，被人活捉，即便说自己是工部侍郎或是当朝驸马，就听刚才公主那话味，绝对讨不到一星半点优待。

　　骤然，离着大门口最近的一进殿房火光闪动。

　　“失火了……，快来人救火……”

　　哪有这么巧的事儿？刘祚晨自认为颇受上天眷顾，还是不认为这就是巧事一桩。应该是伍六一一行人，暗暗见到他溜出寓所潜进这宅子，赶来接应或许更能解释的通。

　　果然，带着火焰的箭矢从远处射在正厅门窗上，丝绢遇火便着，令守卫们顿时慌了手脚，“保护公主！快快快……”

　　压力一松的刘祚晨抓住这稍纵即逝的机会，一跃而起。

　　“嗖……”

　　“噗……”

　　刚刚越上墙头的刘祚晨，闷哼一声，倒向墙外。

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　　经年打雁，被大雁啄伤了身！

　　露出一个脑袋的刘祚晨，坐在浴桶里，想想就窝囊地直咬牙。

　　“严大人……严大人……，刘侍郎正在沐浴，您……”

　　“滚一边去，本官找刘侍郎有要事相商，再敢阻拦，看本官如何处置于你！”随着话声，“咣当”一声，房门被一脸铁青的严玉成一把推开。

　　“嚯！严知府好大的威风，找本官有何事相商？”不屑地瞥了一眼还真有阎王风范的严玉成，轻轻搓弄着臂膀的刘祚晨双眼微微迷了起来。

　　“都这般时候了……，刘大人还在洗澡不曾就寝，倒是让本官始料未及！”

　　豁然从木桶中站起身来，澎起的水花溅了严玉成满身，刘祚晨愤然道：“严大人管天管地，还要管着本官何事洗浴何时就寝？大安泰律法还有这一条？！”

　　烛火还算明亮，地上乃至浴桶水里皆是没有血迹以及血腥味道，站在水桶里满脸愤怒的刘祚晨稳稳当当。

　　应该不是这小子所为，那应该是谁呢？房外阻拦自己进屋的一行十多个人，都是他的跟班，也是一个受伤之人也没有，可明明自己打着灯笼看的仔细，公主宅院墙角下的血迹也证明了守卫所言非虚。

　　“你……情绪这般激动，本来准备与你商议一点事情，罢了！明日待你情绪稳定……再说！”



第七十一章　得手


　　眼前，　算是将严玉成给糊弄了过去。？　？　火？？．？ｒ　ａ？ｎ？ｅｎ‘ｏｒｇ

　　剥开油布，被折断的箭尖嚣张地嵌在小腿上，好在，并未伤到骨头，可钻心地疼痛仍然让刘祚晨龇牙咧嘴。留在外边的箭杆太短，更是不好拔出，几番努力之下，直将他痛的大汗淋漓这才被伍六一用匕首割出来。

　　“揍那老狗的时候，给我下把子力气报仇！他娘的，痛死我了！”

　　“放心好了！非将他胳膊、腿都踩折了不可，早就看那老东西不顺眼了。”姚拴住用干净布条在涂上创伤药的腿上仔细缠好，说着像是有气无处撒，将打好的结用力一勒。

　　“嘶……大兄弟，我不是严玉成！”

　　“吆……，这事搞的！呵呵呵……，下回一定注意！”

　　“还他娘的下回？脑袋被驴踢了？”伍六一说着，照着姚拴住头上就是一巴掌。

　　“嚯！又被驴踢了一脚……”

　　“好小子，最近看来是皮子发紧，本大爷给你松弛松弛。”

　　“打住，打住，君子动口不动手……，嗳……，你还踢？”

　　这俩货，打着旋在屋里一阵疯闹，摸了一把冷汗的刘祚晨也是忍俊不禁。

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　　“探得到什么有价值的信息没？”停止疯闹的伍六一，问着看了一眼刘祚晨的伤腿，蹙紧了眉头。

　　将在豪宅看到听到的消息一一道出，刘祚晨笑了，“都说‘同行是冤家’看来还真有道理。这不？我与活阎王，天生就是冤家对头，还想着敲本大爷的闷棍？他娘的，欺负到打闷棍的祖师爷头上来了，是不是要给他点颜色瞧瞧？”

　　“对！揍的他严玉成生活不能自理！”

　　“嗯！”看着姚拴住摩拳擦掌，刘祚晨狡黠地眨动着双眼，“再让他逍遥几日，本大爷让那老小子丢人显眼，还得满城风雨！”

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　　风倦了，头顶上的日头好似来了精神，拼尽力气放着光散着热，连日来，这应该是最暖和的好天气了。

　　抬头瞅了一眼明晃晃的太阳，穿着棉袍子的汉子慌不迭地低下头。这样的温度，棉袍子已经失去了优势，相比较衣衫单薄之人比他要舒心的多。

　　“这鬼天气！日头也发了疯！”

　　嘿嘿笑着，衣着单薄的汉子瞥了一眼他额头上的汗水，“多好的天气，嫌热，脱了袍子不就得了？”

　　犹豫着放下欲待解开袍子的手，“算了，或许一会就变天了……”

　　其实，是他舍不得，已经破败袍子里面贴身的长衫，被带来堤坝上之时，就是穿着它要到老表家喝酒，这，可是他唯一觉得体面没有一个补丁的长衫。

　　太阳越升越高，温度也越来越让他难耐，就待狠下心来解下长衫之际，堤坝上的民众却是一阵欢腾的嚣闹由远及近传来。

　　“严知府不知被谁打断了四肢！”

　　“严公