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“借粮？”段达一愣，旋即哈哈大笑起来。王世充不明白段达是什么意思，一时之间，愣住了。段达笑了半响，这才道：“陛下，有大喜事啊！”

“大喜事？”王世充微微皱眉，能有什么大喜事？李密几乎是在一夜之间，就灰飞烟灭，大郑朝廷缺乏粮食，已经到了极为危险的地步，能有什么大喜事？

“呵呵！”段达呵呵一笑，凑上前去，低声在王世充耳边说着，王世充脸上不由露出喜色，道：“这果然是大喜事！”

“陛下，此人应该还有许多粮食，微臣以为，将由官府出面，向其购买粮食！只要官府有了粮食，大郑朝廷就能稳定下来！”段达说道。

“嗯！”王世充颔首，踱步走了两步，道：“如果此事是真，不妨就按你说的办。可是，朕担心的是，这些粮食，会不会有诈？”逆隋虽然有粮食，可是严格控制出口，王世充吃了几次亏，不得不小心提防。

“陛下，此事不必担心，微臣已经打听清楚了，这名商人祖籍山东，却在江东一带长年经商。他父亲死后，就子承父业，贩卖粮食。江东乃是鱼米之乡，物产丰富。而据说逆隋在江东、荆襄一带推广所谓的水稻，产量非常高。此人目光极毒，囤积了大量的粮食，听说洛阳缺粮，通过卢祖尚得到了通行证，这才来了洛阳，以谋取暴利。”段达笑了笑，这件事情他打听的十分清楚。

“哦？”王世充眯起了眼睛，不由笑了笑。卢祖尚这个人，王世充略有了解，当年他曾经投靠洛阳朝廷，后来投靠了杨侑。此人极为圆滑，又特别贪财，如果真如陈王所说，这便是一个突破口。

“段瑜，拿朕的便衣来，朕要出去看看！”王世充吩咐。

“喏！”段瑜回答，快步走了出去，很快，就拿着一身干净的衣裳走了进来，王世充匆匆换上了衣服，带着亲兵和段达，走出了皇宫。strong》此时的洛阳，经过王世充几次迁民，洛阳的人口规模仍然保持在百万之众。只是这百万的百姓，有不少生活十分艰难。

王世充不由叹息了一声，他有大志，也希望能让百姓过的好，可是，中原的局势太烂了，让他无从下手。街道边上，行人匆匆，相当一部分人的衣衫，有着多处补丁，民也有饥色，看到这一幕，王世充眉头皱的更紧，如果百姓吃不饱穿不暖，怎么可能支持他争夺天下？更何况如今逆隋国力蒸蒸日上，让王世充更加担忧。

一行人沿着大街走了半柱香时间，街道上的行人渐渐多了起来，百姓们脸上带着笑意，手中拎着米袋，正在低声说着什么，不时露出欢快的笑容。

“陛……王老爷，那米店就在前面了。”段达低声说道。

“嗯！”王世充点点头，快步走了过去，拐过了一条街之后，震耳欲聋的声音传入了王世充的耳膜，他不由抬起头，朝着前方仔细地看着。只见前方两百多步的地方，有一家新开的米店，此时，米店门口，至少有上百人排着队，等待着购买粮食。

王世充走近了，只见米店上写着几个大字：一斗米三百钱。这个米价，若是在平时，已经算很高了，当然，比起洛阳有价无市的斗米千钱，这个价格已经便宜了很多。王世充眯起了眼睛，在一旁看着。

百姓们围在米店门口，显得十分拥挤，一个身着青衣，年约二十五岁的男子大声的喊道：“诸位乡亲，不要挤，听东家说话！”

百姓们还在互相挤着，这时，一个身强力壮的男子走了出来，虎目环视了一眼众人，喝道：“都不准挤，谁若不听话，就不卖米给他。”百姓互相看了一眼，有人高声道：“既然是卖米，为什么还不卖？”

“是谁在说话？出言一言！”一个清瘦的汉子身着丝绸衣裳，缓缓走了出来。

“大伙儿排队已经等了半天，为什么还不卖粮食？”这是一个年约三十的精壮汉子，从健壮的身躯，以及古铜色的皮肤上来看，此人似乎是个铁匠。

“卖粮食？前几盘下这个店面，于昨日开始卖粮，可是，我遇见了什么？”精壮汉子说道，忍不住冷笑了两声，他拱拱手，道：“我听说洛阳缺粮，这才不远万里，从江东运了数万石粮食赶来，所花费的成本，足有上百金。我是一个商人，目的便是要赚钱。可是昨日放粮，竟然遇见不少百姓哄抢粮食，使我损失了足足上百石的粮食。”

“今日我卖粮，诸位先付钱，我才会给粮食！”精瘦汉子说道，一挥手，十余名手中持着兵刃的强壮汉子走了出来，虎视眈眈地看着百姓。百姓们心中都是一凛，不敢在多言。

“这是怎么回事？”王世充低声问道，洛阳毕竟是大郑的国都，竟然有人哄抢粮食，难道说洛阳的治安已经到了这个地步了吗？

段达早就打听的非常清楚，他低声道：“王老爷，昨日百姓哄抢粮食，实际上是洛阳城中的一些富户听说此人卖粮，心中不忿，暗中派人捣乱。不过此人的反应也非常迅速，立刻招揽了十几名壮汉。”

王世充眯起了眼睛，段达虽然没有明说，但他已经猜到了是那些人做出这等事情。想到此，王世充对那些人充满了厌恶之情。

百姓们一阵骚动，似乎在议论着什么。突然，后方一片混乱，间或还夹杂着百姓的惨叫声，王世充一愣，登高极目看去，只见数百步外，一群衙役在一名官员的带领下，匆匆走了过来。

王世充目力极好，很快就看清楚为首的官员正是京兆尹杨续。杨续当初为王世充登基为帝立下了汗马功劳，此人还算有能力，因此，王世充任命他为大郑朝廷的京兆尹，掌管洛阳政务。这个时候，杨续来做什么？

只见杨续在衙役的护卫下，走到了精瘦汉子的面前，道：“你可是东家？”

“不错，我就是东家马周。”精瘦汉子拱拱手，自报了性命。

“哼，马周，你可知道，你私自贩卖粮食，并没有得到大郑朝廷的许可，乃是犯了死罪！”杨续眯起眼睛，歹毒地打量着马周。

马周冷笑一声，从怀中掏出一本小册子，打开在杨续面前一晃，道：“我已经得到了许可，这便是证据。”

杨续伸出手，想要将小册子抢到怀中，但马周反应非常快，又将小册子放入了怀中。

“哼，我便是京兆尹杨续，你若是办了手续可以卖粮，我怎会不知道？”杨续横了马周一眼，眼光中迸出一丝杀意，他一挥手，道：“你必定是胡乱做了假证，冒充得到官府的许可。来人呀，将此人拿下！”

马周后退了一步，喝道：“你是何人，胆敢拿下我？你若不怕死，就动我试试！”说着，一挥手，十余名死士毫不畏惧上前，与衙役对峙。

“反了，反了！”杨续大怒，他身为京兆尹，握有极大的权利，而此人竟然敢公然反抗，让他在众衙役面前下不了台。

“将此人抓起来，所有财产充公没收！”杨续大喝，众衙役拔出利刃，与马周及其部下对峙。

“王老爷，马周此人非常重要，不可让杨续抓住了他！”段达说道。

王世充眼珠转了转，在听说马周带来了数万石粮食的时候，他的心中充满了喜悦。而当杨续说要将马周的数万石粮食充公的时候，在那一瞬间，王世充的确动了这样的心思。数万石粮食啊，至少能缓解他的燃眉之急。

“怎么说？”心中虽然渴望着粮食，但王世充还是问道，反正这批粮食是跑不掉的。

“区区数万粮食，并不能缓解大郑的粮食危机。”段达笑了笑，似乎看穿了王世充的心思，见王世充沉默不语，他继续低声说道：“这马周既然能将数万粮食运到洛阳，想必有着极深的手段，可以将更多的粮食运到洛阳。说不定还能弄到水稻的种子，如果能在中原种植开来，必然能大幅度提高粮食的产量，如此，大郑就没有了缺粮之忧！”

王世充一愣，段达这话有理啊！他不由一拍脑袋，道：“幸亏你提醒，不然我就犯了大错。”

“所以，马周此人只能保，不能杀。通过他才能弄到更多的粮食啊！”段达捋着胡须，目光闪烁。

“不错！”王世充颔首，目光再度看向前方，这时，衙役与米店的护卫死士剑拔弩张，一副就要厮杀的模样。如果双方一旦杀起来，恐怕就难以收拾了。若是马周一怒，不再运输粮食到洛阳，那就更加危险了。

王世充低声道：“陈王，这是朕的令牌，此时就交给你去做。事情平息之后，你将马周带进皇宫。”

“喏！”段达低声说道。……26690258

第904章王世充买粮

马周看着气势汹汹的衙役，不停地猜测着。……说马周认为，王世充不可能如此愚蠢，做出强抢粮食的事情来，可是，如今发生的事情，却又似乎印证了这一点。数万粮食失去事小，不能完成陛下交代的任务，平定中原的难度，就会增加。

陛下曾经交代过，洛阳，是大隋的东都，是先帝呕心沥血所建，不管日后作为大隋的都城还是陪都，都有着极为重要的地位，洛阳，要尽力避免更多的战火，这样，将来修葺的时候，就省却了很多的力气。

马周目光扫过众衙役，鼓足了勇气，喝道：“你们再敢上前，我手中的兵刃可不饶你！”马周身边的死士是大隋的精锐部队，这一次是护送马周前来，陪他完成任务。他们临行前得到了死命令，一定要护卫马周周全，所以，面对人数众多的衙役，他们夷然不惧，手中举着兵刃相抗。

“嘿嘿，公然对抗官府，马周，你是活得不耐烦了！”杨续见马周反抗，心中不由大喜。与衙役对抗，等同于造反，只要拿下了此人，杨续相信，能从他的口中，找到余下的数万石粮食。届时，就算陛下知道，大不了上缴大部分粮食，他杨续也能从中渔利。

“上！”杨续一挥手，衙役上前，就要厮杀。

“住手！”这时，传来一人的声音。杨侑大怒，什么人，竟然如此大胆？他回头正要呵斥，却发现来人居然是陛下面前的红人陈王段达。他杨续虽然在大郑也算一号人物，但在段达面前，就差了不是一点半点了。

“陈王！”杨续眯起了眼睛，急忙走上几步，讨好地笑着。

段达目光扫过杨续，冷哼了一声，低声道：“杨续，你这是做什么？”

杨续一笑，解释道：“此人携带了数万石粮食，价值不菲，我此来，便是为陛下排忧解难。”这话已经非常明显了。

“陛下要你排什么忧，解什么难？”段达冷冷地回答，他已经明白了杨续的意思。

杨续一愣，有些不明白今天段达是怎么了？他为何处处针对自己？这时，段达又冷笑一声，道：“杨续啊杨续，你办的好事！你可知道，你如此，坏了陛下的大事？”

“啊？”杨续张大了嘴巴，几乎可以塞进一颗鸡蛋，坏了陛下的大事？难道说马周所说的后台，便是皇帝陛下？想到此，杨续的额头上，大汗淋漓，差一点尿了出来。

“唉，你还是速速带着衙役走吧！你可知道，陛下就在那边看着呢！”段达又道。

杨续闻言，几乎跳了起来，他左右看了半响，这才发现在远处，站着目光阴冷，朝着这边凝视的王世充。杨续擦了擦汗水，正想要走上前请罪，段达一把拉住他，低声道：“陛下微服私访，不想惊动旁人，你若想死，尽可去找陛下。”

杨续一愣，这才反应过来，他匆匆一拱手，道：“多谢陈王，今日救命之恩，他日再登门拜谢！”说着匆匆走到衙役跟前，道：“走，回府！”

一名呆头呆脑的衙役一愣，道：“怎么就走了，不抢粮食了吗？”

“抢你老娘！”杨续大怒，狠狠一巴掌打在衙役的脸上。

“走！”杨续狠狠地道，这一次，亏了不说，还在陛下面前留下了极为不好的印象，恐怕以后的仕途就难了。那名衙役愣了愣，捂着嘴巴，紧紧跟上。

马周看着眼前这一幕，有些惊讶，这究竟是怎么一回事？虽然暂时不明白，但马周知道，这一次的危机暂时度过了。

段达呵呵一笑，走上前去，到了马周身前，拱拱手，道：“马先生，久仰了。”

“你是？”马周疑惑，这个人他并不认识。

“我就是段达。”段达捋着胡须，说道。

“啊！原来是陈王！”马周急忙拱手施礼，“这一次多亏陈王，马周才能度过一劫，请受马周一拜！”

“先生高义，知道大郑缺乏粮食，不远千里运来粮食，解除了大郑的粮食危机。该我替陛下多谢你才是！”段达同样还礼，显得十分客气。

马周显得十分惶恐，他急忙上前一步，扶起段达，道：“陈王，我不过一介商人，哪里受的陈王大礼！这岂不是折煞我也！”

马周说话之间，显得有些卑微，段达不由笑了，这果然是一个商人。他摆摆手，道：“马先生，可否借一步说话！”

“陈王请！”马周说道，让开一条路。

段达不疑有他，迈步走了进去，马周吩咐了几句之后，留下心腹卖粮，追上了段达。“不知陈王驾到，马周有失远迎，还望恕罪啊！”马周故意落下段达一步，两人一前一后走着。

段达摆摆手，道：“马先生，你太多礼了。我段达只是一个粗人，无需多礼。”

“陈王说笑了。谁不知道在这大郑朝廷，陈王可谓一人之下，万人之上。”马周适当地捧了段达一句。

“呵呵，马先生，陛下之下，还有太子，我何德何能，是一人之下，万人之上？”段达笑着纠正，脸上却带着一丝得意。实际上，段达也非常瞧不起太子王玄应，认为他不过是一个毫无本事的官二代而已。

“陈王若不嫌弃，还望陈王赏脸，去寒舍一叙，以多谢今日相助之情！”马周又道，显然，他对段达有着巴结之心。

段达闻言，脸上露出一丝笑意，但却摇摇头，道：“马先生，多谢的话就不用说了，实不相瞒，我今日来找先生，是有事相托！”

“能为陈王做事，这是我的荣幸！”马周笑了笑，拱拱手，道：“不知道陈王有什么事情？”

段达没有急着说话，他沉默了半响，这才道：“诚如马先生所言，洛阳缺乏粮食，如今官府的存粮，不足三十万石！”段达在这里，故意说了一个谎话，即使有求于马周，他也知道，不可能将实情告诉马周，凡事留一手，这是段达的信条，当初他就是如此，才能在洛阳变幻的局势中，生存到至今，成为大郑朝廷炙手可热的风云人物。

“官府的存粮，竟然不足三十万石？”马周吃了一惊。一个国家，最为重要的物资，便是粮食，贮存了充足的粮食，才能在受灾又或是发生战争的时候，有充足的粮食应对。可是，洛阳朝廷只有三十万石，这让马周觉得不可思议。

“唉，前番大河上下，遭受水灾，饥民无数，我主仁慈，不惜动用官府存粮，救济百姓。也正是因为如此，官府的存粮这才锐减到了三十万石。”段达摇头，一副悲悯苍生的模样。

“陛下，果然是仁慈之主！”马周赞叹道。

“实不相瞒，我这一次是奉了陛下之命前来，想要与马先生做一场买卖！”段达知道马周是一名商人，而商人最为重利，所以，他将“买卖”两个字咬得特别重，希望这两字，能吸引马周的注意力。

果然，马周眼睛顿时亮了起来，充满了贪婪之色，呼吸也变得急促了起来，马周拱拱手，声音显得十分开心，道：“陈王，愿闻其详！”

“陛下想要向你大规模地买粮，而且价格绝对不会亏待你！”段达笑了笑。

“大规模买粮？不知道陛下需要多少粮食。五万石？还是十万石？”马周小心翼翼地试探。

段达的一颗心顿时猛烈地跳了起来，这个马周，好大的口气，一开口就问五万石，十万石，这证明此人有足够的能耐，而且，十万石绝对不是他的底线。段达不答反问：“马先生能弄到多少粮食呢？”

“这就要看陛下想要多少粮食，给多少的价格了！”马周同样不露声色，将皮球踢给了段达。

双方小心翼翼地试探着，而马周的不松口，让段达更加确定，此人是一个商人。他眼皮轻轻挑起，笑道：“马先生，你能弄到五万石的粮食？”说着，段达摇摇头，有些不肯相信，“据我所知，伪唐已经没有了粮食，而逆隋对粮食控制一向十分严格，不要说十万石，就算是五万石粮食也是不小的数目啊！”

“陈王，这是在怀疑我的能耐？”马周笑了笑，他左右看了一眼，似乎在提防什么，见四周无人，马周这才放下心来，低声道：“实不相瞒，马周自然有马周的渠道。我马家在江东经营数年，囤积了大量的粮食。我可以毫不夸张地说，大郑无论需要十万石，还是二十万石，我都能够凑集到。”

“这一点，我丝毫不怀疑。”段达也笑了，但语气丝毫不松：“虽然马先生能够很轻松地凑集到二十万粮食，但是还是那句话，如何才能运输到洛阳？”

“哈哈！”马周忽然哈哈大笑了起来，笑了足足有半刻，马周这才停住了笑声，道：“我说陈王在担忧什么，原来是这个问题。”顿了一顿，马周放低了声音，道：“这一次我能将三万石