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几个幕宾听了，差点一口血喷出来，徐大小姐也真狠呐，从锦衣卫百户直接提拔成指挥佥事，你当锦衣卫是普通京卫，魏国公一句话就能提拔呢？

徐邦瑞被她缠得没法，只好对几位幕宾使了个眼色：“乖女儿，爹爹给他请功，大大的请功，各位先生把他的功劳写得花团锦簇，这样总行了吧？”

“爹爹真好！”徐辛夷甜甜的笑着，脚步轻快的离开书房，一路洒下银铃般的笑声。

徐邦瑞看着女儿的背影，捻须而笑：“女大不中留啊……”

三位幕宾中最年轻的文士听得这句，忽地怅然若失，暗自思忖怎么之前没有发现，徐大小姐竟有这么可爱呢？

……

从燕子矶回到金陵城中，秦林这几天过得相当逍遥快活，各家达官显贵都来相邀赴宴，说是要谢他在燕子矶相救子弟性命的恩情。

只不过他们每次都邀请了张敬修、张懋修作陪，因为有秦林与会，张家两位公子便从不推拒……这些达官显贵到底是个什么心思，秦林也就洞彻了：与其说感谢自己，不如说是想趁机结交首辅张居正的两位公子吧！

而另一位主角，真正率兵救了众人的徐辛夷，反倒没有哪家相邀，一来觉得她是女子，不好同上宴席，二则生怕魏国公徐邦瑞“居心叵测”，借机替他这个嫁不出去的女儿提亲。

宴请秦林的各家当中，唯一邀请了徐辛夷却没有请张家两位公子的，便是怀远侯府常文济了。

这位老侯爷年纪虽大，仍是不拘小节，招呼儿子常胤绪来作陪，都在一个厅上吃饭，他呵呵大笑道：“徐家侄女儿，老叔知道你是外面乱跑的疯丫头，所以也不叫你坐里头女眷那边去了，咱们累世的交情不计较这点……哈哈哈哈，话说要不是绪儿看中了高老夫子家的女儿，我还准备替他向你爹爹提亲呢！”

“老叔笑话了，侄女儿可配不上常大哥……”徐辛夷笑容依旧灿烂，却看了看秦林的脸色，然后又狠狠剜了常胤绪一眼，压低了声音十分“阴森”地道：“等会儿收拾你！”

常胤绪妈呀一声，心说老爹真是哪壶不开提哪壶，徐大小姐这大魔头，儿子就算吃了熊心豹子胆也不敢娶她呀。

酒过三巡，常文济便说身体不适，留儿子在这里陪两位贵客，他先回后堂了。

嘿嘿嘿嘿……徐辛夷盯着常胤绪，修长的手指捏得噼啪作响，面色不善。

“秦哥救命！”常胤绪赶紧向秦林求援。

秦林端着酒杯慢慢啜饮：“救你什么？”

“那恶婆娘只有你能降服了！”常胤绪一脸的苦相。

“谁是恶婆娘？”徐辛夷杏眼圆睁、柳眉倒竖，筷子飞快地夹起一只大虾圆子塞进常胤绪嘴里。

刚出锅的菜，还热腾腾的冒着蒸汽，这一下烫得常胤绪妈呀哦呀的怪叫，赶紧把虾圆子吐出来，伸着舌头呼哧呼哧喘气。

秦林肚子都笑疼了，看上去凶神恶煞的呆霸王，原来竟这么怕徐辛夷，果然一山更比一山高啊！

殊不知这两位是金陵城“恶少”中顶儿尖儿的人物，以前因为意气之争打架也不是一次两次了，常胤绪虽有许多家将，无奈挡不住徐辛夷的正规军和那群母老虎一样的女兵，每次都被打得落花流水，到现在他怕徐大小姐还要胜过怕自家老子常文济呢。

秦林连忙劝和，说来也怪，要是别人说了徐辛夷一定要跳起来，秦林轻轻几句话她就老老实实地坐下，神情还有些扭扭捏捏的小儿女态。

常胤绪嘴巴烫得不行，兀自朝着秦林一竖大拇指。

正在欢宴，有小厮过来通传，说有位姓毛的爷求见秦林。

不知道什么人、什么急事竟找到了怀远侯府上？

那人进来，秦林一看，原来是锦衣卫千户所的校尉毛冬瓜。

毛冬瓜看见秦林就分外欣喜：“秦长官，雷千户已经焦头烂额啦，只好让小的来寻你去帮忙，小的从庚字所一路问过来的，可把您老找到啦。”

雷公腾见招，秦林便告辞出去。

徐辛夷也告辞回魏国公府，临走还不忘朝常胤绪挥挥拳头，吓得呆霸王小侯爷直吐舌头，把两位贵宾送出来，就赶紧一溜烟的缩回了侯府。

路上毛冬瓜向秦林粗略介绍了一下情况。

当日江面上那条敌船，在长江水师和南直隶各驻军的联合水陆封锁之下无路可逃，连船带人一起拿获。

白莲教徒都是些底层教众，所知不多，审问之后没有得到什么有价值的线索。

但他们乘坐的船就很惹眼了，这条船相当坚固、性能优良，白莲教居然拥有了这样良好的水上力量，岂不是说他们将能从水路发起快速攻击，乘船往来迅捷无伦，长江一线可以任意往来了？

锦衣卫方面急于找到线索，但很让人奇怪的是，他们的供述发生了极大的矛盾。

“什么矛盾？”秦林眉头一挑。

“奇怪的口音……”毛冬瓜说：“您自己去，一问就知道了。”

第146章　没说人话

锦衣千户雷公腾在千户所大堂上没头苍蝇似的走来走去，唉声叹气的：“唉，本来不应该找秦某人帮忙，但以现在他俩的交情看，那女魔头应该不计较了吧……”

秦林走上大堂的时候，雷公腾满脸堆笑的亲自迎了下去，握着他的手寒暄一通。

秦林也态度极好，长官长官地叫得亲热。

因为天香阁缴纳了常例，不少青楼、赌档、酒馆也跟风缴了银子，现在的月收入可以达到三千两；如果连醉凤楼也能收起来，秦淮河上将不会再有任何一家抗交常例的青楼、赌档，到那时月收入将达到空前的五千两，这意味着秦林在上缴千户所和开支全所官校月例银子之后，每年能有二万两银子的结余！

雷公腾不知出于什么原因，给秦林安排的庚字所实在是个肥缺。

“哎呀，差点忘了正事！”寒暄几句之后，雷公腾便说出了请秦林来的原委。

前日那艘敌船被俘之后，明军才发现这船建造得相当有水平，船身坚固、性能优良，简直就是艘战船，而长江水师的战船依靠日益没落的军匠制度来建造，现在用着的战船反而比这贼船还要差些。

长江上下游有操江提督府控制的水师和江防道严密掌控，白莲教在哪处码头建造的这艘战船？反贼是否在着手建立一支精锐水师？

永安侯、提督操江徐乔松大为吃惊，忙将案子发给锦衣卫查办，务要问得切实口供。

具体负责办案的雷公腾细细一勘问，被捕的白莲教徒本身职业都是长江上的渔民、船工，调集人马、设置埋伏、策划水陆合击等事情则由长老和三位香主主持的，他们只是听令行事，现在各位首领已经毙命，他们并不知道是在哪儿造的船。

又问是怎么登船的，都答是在镇江一处汊湾里面，他们由三位香主带领走陆路到的。

第二天有两艘一模一样的船驶来，田横江田长老站在这条船的甲板上，等驶到岸边，驾船的水手便转到另一艘船上扬帆远去，众白莲教徒才登上船和田长老汇合。

那些神秘的水手，众白莲教徒一个也不认识，但都听到其中有一个矮壮汉子和田长老临别时的两句对答。

田长老说的南京官话，是“两家携手同心”和“多多拜上贵主人，田某足感盛情”。

对方回答的话就很奇怪，众白莲教徒有的说是浙东的方言，有的说像湘边山里面的人说话，不一而足。

从口音可以判断对方的大概地域，进而顺藤摸瓜找到白莲教的造船厂，是以雷公腾毫不放松，把众白莲教徒分开关押，严刑逼供。

没曾想一连打了三天，却毫无结果，教徒们仍然胡说八道，那群神秘水手的口音从浙江到漠北、从湘西到福建，简直没个准了。

雷公腾毫无办法，只能请秦林前来帮助勘问。

听完雷公腾的介绍，秦林倒觉得挺有趣的，便请把被俘的白莲教徒提出来勘问。

第一个教徒蓬头垢面的，脸色也发青，显然吃了不少苦头，看见又换了位新的锦衣卫军官，顿时神色张皇如同惊弓之鸟。

秦林没有打他，和颜悦色地问道：“不必害怕，本官并不打你，只问那日你们在镇江接船，听得那些神秘水手的口音，究竟是哪里人？”

那教徒指天画地的发誓：“浙东，浙东台州一带的，小的敢拿脑袋担保没有听错！”

秦林眉头一挑：“你怎么知道是台州？”

“小的前年在茶馆吃茶，曾听见几个台州商人说话，腔调就和那些水手没有差别！”

秦林眉头皱了起来，思忖片刻，问道：“你是哪里人？”

那人眨巴眨巴眼睛：“小的在淮安府安东县住，是五年前到镇江做船工的。”

秦林手指揉着太阳穴若有所思，半晌之后又问道：“那么，水手头子和田长老对答时究竟说的什么？”

“离得太远，江上风浪哗哗响，就没听清楚。”

秦林挥挥手让他下去。

雷公腾在旁边听了，觉得无甚出奇，他提审时这人也是说同样的话，不过，秦林似乎问得详细些，但和案情好像也没有多大联系……

第二个人又被带了上来，这个青年神情枯槁，眼窝深陷，衣服上有发乌的血痕，想来也是受过刑讯了。

秦林照样问他。

“小的不知道为什么说实话总被打，小的真听到他们说的一口扬州话，的的真真没有半分假呀！”

秦林微微摇了摇头，笑道：“你怎么敢如此确信？”

“不瞒长官说，我是安庆府人，但我去过扬州呀，八岁那年去扬州舅舅家，听扬州人说话就是这个味道。”

秦林问道：“那你听出神秘水手究竟说的什么内容吗？”

“无生老母，真空家乡？不对不对，是弥勒下生、明王降世？”青年冥思苦想，完全拿不准，最后只好跪地求恳：“小的十多年没去过扬州啦，可小的记得很清楚，那说话的味道是不会错的。小的并没有说假话，求长官爷爷免打。”

秦林歪了歪嘴巴，让把这人也带下去。

第三个、第四个也被带上来了，回答也和前面两位差不多。

第三个应天府人坚持说那伙水手来自湘西，因为他从前有个邻居是湖广人，和老婆在自己家里说湘西土话，被他听见过。

而第四位来自扬州的教徒却坚决反对第二个人的说法，他认为扬州无论城里还是乡下都没有那种口音，以他的看法，那伙人应该来自安庆府附近。

秦林不再叫人上来勘问了，他似乎已经胸有成竹，摸着下巴，嘴角流露出些微笑意。

雷公腾却会错了意，只当秦林对案件一筹莫展了。

教徒们关于神秘水手口音的供述简直就是稀里糊涂，来自淮安府的一口咬定对方是浙东台州人，原籍安庆府的犯人又坚持认为那群水手来自扬州府，应天府的教徒说那些人是湘西的，扬州的教徒却说口音听着像安庆附近。

唯一相同的是，没有谁听出那个水手头子对田长老说的具体内容。

雷公腾有些着急上火：“这些顽皮赖骨，不好生打着问总不肯吐实，秦百户你看是不是？”

“千户大人不必着急……”秦林微笑的神态十分笃定，拱拱手道：“下官差不多已猜到那群神秘水手的来历了，还请千户大人带下官去看看那条船，便能知晓端的。”

“秦兄弟果然是我锦衣卫的少年英才！”雷公腾一下子从椅子上蹦起来，携着秦林的手就往外走，“还是秦兄弟厉害，老哥我问了半天，就没问清楚那水手头子到底说的哪儿话……”

秦林摸摸下巴，意味深长地道：“因为那伙人本来就没说人话啊。”

雷公腾愕然，没说人话，难道那水手头领说的鬼话？

一行人很快来到停泊那艘被俘敌船的码头，登上船查看，果然船身坚固，船帆、索具、船舵等各种设备都相当精良，实比操江提督府辖下长江水师的兵船还要好。

万历初年卫所制度已日趋没落，虽然没像明末那样完全崩溃，也相当破败了，就连南京的各京卫兵马都多老弱疲敝，一个千户所的额定员额是一千一百二十人，一个指挥使司辖下两到五个千户所，该有二千二百四十兵员，但什么龙骧卫、神策卫指挥使能带出来陪徐辛夷围猎的精兵，每个卫不过三五百人而已，其余的要么逃亡了，要么就是摆不上台面的老弱残兵。

附属于卫所制度的军匠体系也日益朽坏，匠户收入只能勉强糊口，建造兵船时又有各级官吏上下其手层层克扣银两，肆无忌惮的偷工减料，本来明朝的兵船、火器都相当先进，但这样一搞质量就很成问题了，譬如火器使用时往往炸膛，兵船也造得粗疏。

难怪永安侯、提督操江徐乔松见到这制作精良的船就如临大敌，如果白莲教的船竟比朝廷水师还好，一旦让他们成了气候，那还得了？

秦林在船上仔细检查，并没有发现有用的线索，船上太干净了，从舵盘到甲板、从船帆到桅杆，没有任何可以证实它身份的标志。

“老哥我仔细检查过好几遍啦，一无所获啊！”雷公腾连声叹气。

“是啊……”秦林点点头，“不过还有一个地方我们没有看呢。”

船底。

雷公腾眨眨眼睛，船底又能有什么线索？

秦林指挥兵丁把这艘船拖进了船坞，落闸、抽水，不一会儿已将船坞中水排了不少，露出了一小半船底。

啊！众人齐齐发一声喊。

只见船底上竟生着不少海草，纠缠盘绕的海草中间，还夹着不少海蛎子。

这不是江船，分明是从海里开进长江的。

雷公腾吃惊道：“是、是海盗？白莲教和海盗勾结了？不，海盗没有这样船，倒像倭寇用的！”

所以他们不是说的人话嘛，小鬼子嘴里哪儿能吐出人话呢？秦林嘿嘿地笑。

“汪直，一定是汪直余党！小鬼子原来造不出这样好的船，都是汉奸带了中国工匠替他们造的！”雷公腾跳着脚破口大骂。

第147章　临时工威武

秦林通过审讯被俘白莲教徒，从口供中发现了不同寻常之处：

所有人都听清了田长老对神秘水手首领说的话，却没有一个人听出水手首领究竟说了什么内容；而判断对方口音时，“八岁时去过扬州”、“听见邻居夫妻用湘西话吵架”……事实上是俘虏们不约而同地选择了记忆中最模糊最生疏的方言，硬往那水手首领的头上套。

显然这是锦衣卫严刑逼供的结果，在重刑拷打下犯人只能把脑海中各种熟悉的方言一一排除开，最后把剩下那个记忆模糊、似是而非的答案招供出来，以求暂时逃脱刑讯。

捕获的白莲教徒来自大江南北，南直隶又是行商要津，北至朔漠、南到岭南、西到川边、东临大海的商客川流不息，这好几十名多在码头活动的渔民、船工常年接触各地商客，怎么可能没有一个人能准确听出那神秘水手首领的口音？

排除了一切不可能的答案，剩下的最后一个答案就是真相：神秘水手根本就没说中国话，他们来自海外！

秦林把船弄进船坞，排干闸室中的水露出船底，就真相大白了：虽然船舱内、甲板、桅杆等所有地方都被小心处理过，没有留下任何痕迹，但只有在海洋中才会生长的海藻、海蛎子等船底赘生物，则完全暴露了它的来历：不是来自某处内河、湖泊，而是从海外偷偷溜进长江的。

那群神秘水手航行技术不错，使用的船舶性能优良，相貌又和中国人相差不大，便可以把南洋诸国和西洋人排除在外，那么剩下唯一的可能，就是倭寇了！

此时宁波市舶司已罢，日本的朝贡贸易停了几十年，而戚继光平定倭寇也有十多年了，隆庆开海也是开在福建月港，只允许福建漳州、泉州的商民开展对外贸易，千里之外南直隶的普通百姓这辈子哪儿见过日本人、听过日本话？打破脑袋也没想到那边去，这才在锦衣卫拷打之下产生了各种互相矛盾的供述。

秦林把这些分析和盘托出。

雷公腾边听边点头，“秦兄弟年纪虽轻，经验却是老辣！老哥我佩服不尽哪。这次老弟又立了一功……不过老弟在蕲州破荆王府一案时便已上达天听，燕子矶一案奏报上去，必定简在帝心，将来青云直上是不消说的，这次的功劳倒不足挂齿了，哈哈哈哈……”

秦林闻弦歌而知雅意，破获燕子矶大案的功劳才是重头，这次虽然查出有倭寇参与，后续侦破却不是南京这边能够负责的，半吊子的些微功劳便让与雷公腾，就算酬谢他安排庚字所的肥缺吧！

“什么功劳？”秦林眨了眨眼睛，故作不解地道：“审讯不是由雷千户主持的吗？下官只是躬逢其适而已。”

雷公腾大笑，拍着秦林的肩膀连声道好：“老哥这次就承老弟的情了！今后庚字所，不，就算整个南京锦衣卫系统老弟有什么麻烦，只管来和我说！”

话一出口，雷公腾又觉得冒昧了点，现在秦林还是他下属，燕子矶大案上报朝廷，焉知圣旨下来又将如何？人家立的功劳可不小！

再说了，江陵相府那位千金，还有魏国公府的大小姐都和他关系匪浅，要是真成了哪家的乘龙快婿，老泰山拔根汗毛下来也比他个锦衣千户的腰还粗啊！大明朝锦衣卫最大的头子刘守有对张居正唯命是从，而魏国公府看门的都有两个人挂着锦衣卫指