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汪氏的表弟杜仲就在富池镇住，韩飞廉领着巡检司弓兵，很快就把他带了来。

他是个十八九岁的后生，还没有娶妻，韩飞廉悄悄告诉秦林，这家伙住在一处草房子里面，穷得家徒四壁，父母都死了，又未曾娶妻，打着光棍儿。

杜仲睡眼惺忪，穿的一件墨绿色的夹衣，以他比较高的身材而论，这件夹衣显得短了点，而看胖瘦的话，好像又嫌阔了些，如果是给一个稍矮稍胖的中年人穿……比如齐曹，倒要合身得多。

陆远志眼睛放光，附到秦林耳边：“他的衣服……”

秦林点点头，表示已经注意到了。

秦林决定单刀直入，趁着杜仲刚从被窝里被提溜起来，直截了当地问道：“有人说你和表姐汪氏有奸情，合谋害死了里长齐曹，此事可有么？”

杜仲吓了一大跳，赶紧跪下辩道：“这、这是怎么说的？冤、冤枉啊……表姐看我可怜，瞒着姐夫给我点东西，这是有的，至于奸情，都是别人乱嚼舌根，胡说八道，求老爷明查啊！”

秦林笑笑，也不和他答话，叫韩飞廉把汪氏提出来。

汪氏看见杜仲在堂上，就有些发急，顾不得旁人在就问他：“天杀的，他们打你了？动刑没有？”

杜仲摇摇头。

陆远志等人瞧在眼中，只是嘿嘿的冷笑，这两人的关系恐怕不止寻常表姐弟呢！

“咦，你倒是心疼表弟呀……”胖子哂笑道：“连丈夫的衣服都送给他了，我想只要问问，就知道这件衣服应该是齐曹的吧！把衣服送给表弟，莫非你早就知道丈夫不会回来了？”

汪氏怔了怔，涨红了脸：“就算是又如何，我丈夫既然已死，谁又能禁着我改嫁？姓齐的死鬼是被衙门里人害死的，可不关我和表弟的事！”

第112章　当面对质

陆远志和韩飞廉都觉得汪氏和杜仲的嫌疑很大，恳请秦林动大刑催逼这对狗男女开口吐实，但秦林只是笑笑，似乎早就打好了别的主意。

巡检老爷只是为虎作伥，秦林把他叫来训斥一通，叫他不可再肆意欺负乡民。

巡检忙不迭地点头答应，秦林站在巡检司衙门口对着众乡亲道：“今后这位老爷再欺负百姓，大伙儿报我秦某人的名字，武昌知府张公鱼和锦衣卫副千户石韦都要替你们做主，或者到上游四十里外的蕲州荆王府，找王爷或者世子给本官带口信，都是一样的。”

巡检老爷吓得额头冷汗直往下淌，锦衣卫副千户、武昌知府、还有荆王千岁，随便哪个拔根毛也比他从九品巡检的腰还粗啊！

秦林见乡民们兀自有些将信将疑，便敲钉转角地问着那巡检：“今后你还鱼肉百姓么？你还要作威作福吗？信不信本官往北镇抚司参你一道，便把你这厮充军三千里？”

巡检老爷的头点得像小鸡啄米，连声说“不敢、不敢”，但秦林前面问着他是否还敢作威作福，这么答倒也不错，最后面问着那句，倒好像是说秦林不敢参他了。

嗯？秦林鼻子里冷哼一声。

好不容易反应过来，巡检老爷脸涨得通红，手忙脚乱的解释：“下官不是说长官不敢揭参，是说下官不敢再强横霸道了……唉，这张臭嘴，又冒犯了长官的虎威，该打，该打！”说着巡检老爷就朝早已肿大成猪头的脸上拍了几下，虽然不曾用力，碰着肿胀处也把他疼得龇牙咧嘴。

百姓们见了，无不哄堂大笑，只觉得秦林实在是天底下第一号的好官，而这位巡检老爷，今后是无论如何都不敢作恶了。

秦林便把汪氏、杜仲和两名户房书办押回码头，多了四个人那条小江船便显得有些拥挤了，好在吃水不深，船老大加把劲儿朝上游划去。

彻夜未眠，江家三兄妹并无疲意，聚在后艄嘀嘀咕咕的议论，江懋说犯人定是汪氏、杜仲这对狗男女，江敬则觉得不能排除那两名衙役的嫌疑，州衙方师爷也很可疑。

江紫则把那张书办的自供状翻来覆去地看，半天没有参与两位哥哥的讨论。

“喂，小妹你说说，谁是凶手呢？”江懋有些孩子气地看着妹妹，他是江家兄弟中最聪明的一个，但从小比试诗书总是输给小妹，所以此时又起了好胜之心，想在断案上比一比。

江紫抬起头，皎洁的月光将她的面容勾勒出完美的轮廓：“虽然人命关天，但有司自会判断，并非宰辅之才应该关心的问题，三哥既然自负状元之才，何以关心这件事？”

江懋不好意思的笑笑，不是很在意地道：“难道小妹怀疑阿爹的新政了？兴国州的事情嘛，应该是偶然吧！只要以考成法……”

他本想说只要以考成法加强吏治，官员自然不敢欺上瞒下，忽然此时心头一动，想到那书办招供的……正是因为考成法以包括地方财税收入的多项指标对官员进行考核，方师爷才想出把大户少量田亩减少的税收份额，转嫁到乡农头上的坏主意！

难道真像秦某人所说，一条鞭法自诞生起就陷入了方向错误的圈套，就算执行得再好也只能误入歧途？

“不可能，不可能！”江懋很想仰天大叫一场，因为他内心深处曾经被认为不可动摇的东西，已经出现了裂痕。

江紫则长叹一声，双手托腮，皓腕莹润如玉，闪耀着光芒的眸子仿佛比夜空更加深邃。

就算是两位哥哥，也不知道这位智慧过人的小妹究竟在想些什么。

船往上游是逆水行舟，速度比顺流而下要慢了许多，直到东方露出鱼肚白，筋疲力尽的船老大和他的弟兄们终于把船驶到了兴国州城外，靠上了始终等在江心的大官船。

几个装成公子爷的小厮，早已喝得酩酊大醉，侍女早回去睡觉去了，他几个还在推杯换盏呢！

江敬笑着命人把这几个西贝货扶进舱中歇息，虽然喝酒吃菜看歌舞不怎么费劲儿，支持整晚还是不轻松的。

秦林带着汪氏去认尸。

刚看到尸体，汪氏就吓得面色煞白，踉踉跄跄的往后退，正好倒进了杜仲的怀里，侧着脸不敢看丈夫的尸身。

“还说不是奸夫淫妇！”陆远志面皮胀得绯红，正义感瞬间爆棚，差一点就喝出戏台上看来的那句“推出狗头铡”了。

“恐怕此事另有隐情！”秦林摇了摇头。

单以主观判断来寻找凶手，无异于缘木求鱼，最后不晓得要酿成多少冤假错案。

就拿这次来说，汪氏见到丈夫的尸身，既没有抚尸痛哭，也没有喊冤叫屈，只是一反常态的朝表弟加奸夫的身边躲，这是否就能说明她是杀夫凶手？

不见得。

若是新死之人，倒也罢了，齐曹已死了大半个月，死后人体携带的细菌等微生物大量繁殖，尸体迅速腐坏，被水浸泡膨胀成一个庞然大物。全身各处空腔和人体组织充满了污浊气体，面部肿得和篮球差不多，嘴唇外翻跟非洲大猩猩有一比，眼睛像乒乓球似的暴突出来，七窍处粘稠污秽的液体流出……

这么可怕的样子，完全和生前判若两人，就算是恩爱夫妻也做不出“抚尸痛哭”这种事情来。

相反，面对这样一具可怖的、散发着令人欲呕的臭气的巨尸，要是哪位影帝竟敢当众表演抚尸痛哭的把戏，秦林倒要百分之百的认定这家伙有问题，毫不犹豫的把他抓起来。

想了想，秦林斟酌道：“如果真是汪氏和杜仲杀害的齐曹，她怎么敢几次三番的去州衙要人、闹事，把这看成贼喊捉贼的话，也有些说不过去。”

陆远志搓着手冥思苦想，半晌才犹疑道：“方师爷知道我们捞起这具水漂尸的年纪、身材、性别这一点，现在倒是有了解释，因为汪氏去衙门要过人嘛！可方师爷交不出人，咱们把尸首捞起来交给他，却又不要，这就更奇怪了，他不正好拿尸体交给汪氏，堵她的嘴吗？”

看来，只有当面对质这一条路可走了。

汪氏曾说丈夫是被张磊、王胜两个捕快叫走的，之后就不知所终，秦林便带领众人再一次去了州衙。

走到衙门口，太阳刚刚升起，把照壁上公正廉明四个大字映得熠熠生辉，而秦林见了此情此景，只是哧的一声笑。

也不叫两边衙役通传，秦林率众长驱直入。

兴国州知州姓胡，公座上胡大老爷头戴乌纱帽，身穿青袍，腰系银钑花腰带，胸前白鹇补子，白白胖胖的一个人，睡眼惺忪，正望着房梁打呵欠。

一个呵欠没打完，看见一群锦衣卫和几个贵公子不经通报就闯到公堂上来，这知州惊得把呵欠吞了回去，大睁着眼睛问：“你、你们是什么人？”

“锦衣卫百户，为杀害人命、意图破坏朝廷新政之案，特到大人衙门提张磊、王胜两人，与死者遗孀当堂对证！”

秦林说完，陆远志就一拍大腿，暗暗赞道：妙啊，本来锦衣卫不能插手地方普通人命官司，秦哥把事情说的和万历新政挂上勾，锦衣卫就有权查处了嘛。

胡知州圆睁着两只眼睛，支支吾吾不知道怎么回答。

方堂进方师爷从后堂转出来，附到胡知州耳边嘀咕了几句，目光朝着秦林阴险的一瞥。

“好个招摇撞骗的家伙！”胡知州厉声喝道：“你既然从湖广千户所调去南京任职，兴国州就轮不着你来管，什么时候过路官儿也可以插手本地的事情了？大明律上有这条吗？还不快走，本官便要参你妄自尊大、目无地方官衙、擅自插手州县公事的不法行为！”

方堂进阴险的笑着，两片老鼠胡须抖了起来，驻外的锦衣卫虽然权势极大，也不过和地方文官分庭抗礼，实权则稍有不如，其实是互相制衡的局面，凭锦衣卫的过路官儿想要压倒本地的从五品知州，这就有所不能了。

江敬、江懋对视一眼，就要替秦林出头。

看到江家三兄妹朝着这边连连冷笑，方堂进心头忽地一惊，知道上了他们的当，干脆横下心，抢在他们开口之前先说道：“本州的锦衣卫小旗马上就带人来了，到时候落下招摇撞骗的罪名，哼哼，传言出去可就不好说了……三千两啊三千两，嘿嘿！”

江家三兄妹闻言气不打一处来，江懋想痛骂这狡猾的师爷，却被大哥江敬拉住了，神色郑重的朝他摇了摇头。

江紫压低了声音：“总督胡宗宪的公子被清官海瑞折辱的事情，三哥都忘了吗？爹爹为‘丁忧夺情’的事情，已惹来天下清流的非议，要是咱们在这个节骨眼上……”

江懋恍然大悟，已有胡宗宪公子被海瑞整治的前车之鉴，他们又确实拿三千两银子说事，本来为了暂时骗过了州衙好去富池镇查访，如果这方堂进真的把这件事拿出来诬陷他们，却也难以辩驳，凭空落下了污名，对方反而沽名卖直，别人还要说他是海瑞第二呢！

难道就奈不何这阴险狡诈的钱谷师爷了吗？

第113章　溺死手套

大堂上相持不下，只等了一会儿，本州驻守的锦衣卫小旗就带着麾下十名校尉，急三火四的赶赴州衙来了。

明朝的州分为直隶州和散州，直隶州由省管辖，行政上相当于府，散州由府管辖，行政上相当于县，但知州都是从五品。兴国州和蕲州同为散州，蕲州因为是荆王开府之地，所以派驻有一个锦衣卫百户所，兴国州就只设小旗。

这小旗姓冯，方堂进方师爷看见他带着人马急匆匆地赶来，登时朝着秦林连连阴笑……无论什么官衙，最恨的莫过于“捞过界”，身为过路官居然插手本地的事情，冯小旗不着急上火才怪呢！

果然，冯小旗明明看见秦林穿着飞鱼服、腰间悬着百户腰牌，也不管不顾，冲着他叫道：“照说你是锦衣卫百户，在下也得叫‘上官’两个字，可你懂不懂规矩，过路官怎么管到本州的事情了？”

方堂进在旁边笑得十分开心，那胡知州也捋着胡须摆出副看笑话的神情，江家三兄妹虽然极想帮忙，又被方堂进拿话逼住了，担心本已为“丁忧夺情”之事招致天下士林非议的父亲因此事再遭清议，只能干着急。

秦林冷笑一声，准备拿石韦压一压对方：“本官原任蕲州百户所总旗，湖广千户所石千户……”

话还没说完，冯小旗就眼睛瞪得溜圆，颤声道：“莫非、莫非长官您是蕲州百户所的秦林秦大人？”

干嘛一副基情四射的表情，嘴都张得可以吞下滚鸡蛋了？秦林莫名其妙的挠挠头，据实以告。

冯小旗立刻推金山倒玉柱下拜，口中高声报着官衔履历：“锦衣卫湖广千户所武昌百户所驻兴国州从七品小旗冯忠孝，见过秦长官！”

磕了三个响头，冯小旗才从地上爬起来，喜滋滋地道：“大人乃是我们锦衣卫出的少年英雄，护卫邓子龙邓老将军，破荆王府大案，啧啧，小的寻思大人乃是何等英雄了得，如今一见果然气宇轩昂、仪表不凡，真正是闻名不如见面，见面胜似闻名呀！”

秦林不知道说什么好了，原来这冯小旗竟是他的忠诚粉丝，他在蕲州屡破大案奇案、得到特旨赏授的故事不胫而走，在湖广千户所下辖各百户所都传遍了，而且越传越奇，越传越厉害，越传越夸张，有人不相信便嗤之以鼻，但相信的就把他当成诸葛亮再世、包龙图复生。

像这位冯小旗，就把他佩服得五体投地，转身就朝着方堂进说：“方师爷，有什么事情就叫那两个捕快出来对质吧，我们秦长官乃是天上星宿下凡，日审阳、夜断阴，也曾用玄都兜率火擒拿鬼母阴胎，也曾和荆王府的老真人斗法，生来神目如电，神通广大……”

方堂进鼓着两只眼睛和癞蛤蟆似的，气得一佛出世二佛生天，叫了冯小旗本是要让他抵挡秦林捞过界，没想到他反倒帮着秦林说话，还吹得天花乱坠，简直就是当面打了他的耳光。

江家三兄妹无论如何都没有想到会是这种局面，忽然江懋把脑门一拍：“哎呀，前些天邸报上说的连挫白莲教妖匪阴谋，得了特旨赏授的秦某人，不就是他吗？”

江家兄妹平时看邸报，关心时政消息，对缉拿白莲教妖匪之类的不大感兴趣，而且荆王府一案涉及王府隐私，说的语焉不详，他们便印象不深，直到被冯小旗道破，才想起来秦林便是那位立下大功的锦衣卫总旗。

“这人，还真有点儿意思。”江紫一直罩着寒霜的脸庞，终于露出了几分笑容，却如冰消雪化、大地春回。

秦林不容方堂进抵赖，朝牛大力使个眼色，这彪形大汉就大踏步地走上去，一把揪住方堂进的衣领，咆哮道：“还不把两个捕快交出来？老子捶扁了你这厮！”

“大、大胆！”胡知州把惊堂木一拍，“咆哮公堂，给我拿下！”

衙役们正在犹豫不决，冯小旗已抽出绣春刀，合身拦在秦林身前：“谁敢放肆？”

众衙役无可奈何，并没有胆量和天子亲军真刀真枪的打一场，对本州大老爷的命令也不能不表示一下，只好把红黑水火棍朝着地面连敲，口里喊着堂威：“威……武……”

“你、你们！”胡知州见衙役们退缩不前，气得面皮通红。

秦林横竖有张公鱼、石韦替他顶着，尤其张公鱼是武昌知府，兴国州该武昌府管，秦林便无所顾忌，直接走上公座，把胡知州拖了起来：“还不交人，信不信秦爷连你一起打？”

胡知州惊惶地叫起来：“救命哪！”

衙役们仍然像木雕泥塑般站得笔直，口中叫道：“威……武……”

江敬、江懋两兄弟见此情此景，捂着肚子前仰后合；江紫扑哧一声笑，拿袖子遮住脸，只见她香肩一耸一耸的，显然已笑得花枝乱颤。

知州和师爷都被控制住，秦林便让冯小旗带锦衣校尉去衙门里面找两个涉案的捕快。

张磊、王胜两个无论如何也没想到胡知州和方师爷都没顶住，秦林竟然会硬来，直接把知州衙门都给掀了，所以他俩还和几个牢子一块儿，躲在州衙监牢里面喝酒吃肉呢。

冯小旗很快就把这两位捉出来，扔在大堂上。

一不做二不休，秦林干脆把胡知州推开，自己坐在公坐上面，叫把犯妇汪氏提上来和他俩对质。

张磊和王胜都是五大三粗的汉子，听到汪氏来对质，互相看了看，都有几分惶恐。

“实话实说，没有的事情不要乱说！”方堂进朝他俩喊着。

秦林冷电也似的目光在方堂进脸上转了一转，这位自命不凡的师爷忽然浑身发寒，汗毛直竖，不由自主地打了个寒噤。

汪氏一上来就哭天抹泪，说这两个捕快害死她丈夫里长齐曹，那天是两个人把她丈夫叫出家门，从此再没有回来，还听人说在玉食轩看到他们和齐曹一块儿喝酒。

两名捕快反唇相讥：“你这婆娘，胡说八道什么？那天我们到州里，一下船你丈夫自去逛窑子了，我们去玉食轩吃饭，就此分了手，谁晓得他和哪个争风吃醋送了命，怪得了我们？”

“可有证见吗？”秦林冷声问道。

“州里不少人看见的，只有我俩进的玉食轩！”

秦林便下令传玉食轩的老板。

酒楼距离州衙不远，玉食轩的老板很快就传到，他和两位捕快有个非常短暂的眼神交流，然后就斩钉截铁地道：“那天确实只有两位捕爷到小店用饭，确实没看见齐里长。”

方堂进嘿嘿冷笑着，面有得色：这兴国州早就被他用金钱和权势编织出了一张大网，就算你秦林是条过江龙