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老实说，秦林以锦衣武臣起家，固然是国朝异数，但在文臣心目中，恐怕还没有权阉更容易拉仇恨。权阉有王振、刘瑾、汪直、冯保，武臣佞幸也就江彬、钱宁，影响不可与诸位阉党公公相比，另外还是正德皇帝那奇葩当政，才有武臣佞幸的……

文会的组织者朱应桢始终不曾直抒胸臆，端着酒杯轻摇缓步，与众位来宾寒暄说笑，顺带将他们的议论尽数收入耳中。

越听越是佩服秦林，亏得伯爷把进退的步伐踩得如此精准，弄到武昌伯爵位，就摆出副平生心愿已了，从此坐享荣华富贵的架势，又和郑娘娘闹了生分，俨然再不管国本之争，让急于进取的张司礼冲在了最前头。

“背后为秦伯爷筹谋者，想必是那位相府千金吧？张江陵就算身故，也是一座无法逾越的太岳高峰啊！”朱应桢在心头默默赞叹着，又庆幸自己交到了秦林这样一位朋友，从门可罗雀到如今的高朋满座，虽离爷爷当年的荣光还差着不少，比之当初刚袭爵时的寒凉，已经天地悬隔。

听得诸位文臣义愤填膺，他站上适景园中间的亭子，双手略往下压了压，朗声道：“应桢受朝中攻讦，诸位先生肯与会交游，应桢感激不尽！翌日朝堂之上自有公论，还请诸位先生纵情放达，多做诗词应景，勿负了冬去春来的好辰光！”

众官哈哈大笑，一起举杯：“阉党攻讦国公爷，吾辈当为国公爷辩白，此时且谋一醉！”

张鲸指使麾下阉党，御史王纯璞、给事中张铭桢上书说朱应桢交结匪类，又重提追夺朱希忠定襄王爵位之议。可笑众文官上次力推此议，这次却坚定不移的站在了朱应桢这边。

此一时彼一时也！翻手为云，覆手为雨，乃朝争之常态耳。

众文官也懂得朱应桢的意思，他身为世袭武功勋贵，按制不得干预九卿事，在他所办的文会上最好点到即止，如果就这么搅闹出去，直接去叩阙上书，朱应桢恐怕会有麻烦。

所以，朱应桢只提自己被攻讦，文官们也只说替他辩白，不再朝着张鲸开火。

宋应昌大声道：“众位不必集于一时，天台先生耿在伦（耿定向字在伦、人称天台先生）已奉诏出任右都御史，他老人家望重东山，端正刚严不容奸邪，不日便要抵京，到时候请天台先生出面，咱们同做仗马之鸣！今日且开怀痛饮，不醉不归！”

“不醉不归！”宾客们再次举杯痛饮。

身为主人的朱应桢酒到杯干，不一会儿便喝得醉眼惺忪，朦胧间有家将在他耳边低语几句，然后搀扶他朝角门走去。

秦林青袍方巾，家常便服打扮，正等在那里。

第1091章　久别重逢

朱应桢看见秦林的一瞬间，酒醒了四五成，挣脱两名家将的搀扶，笑呵呵的拱拱手：“幸、幸不辱命。”

秦林很随意地拍了拍他肩膀：“小朱越来越长袖善舞了，不错不错。开朗点，笑一个……这样就对了，想来先定襄王在天有灵，也会颇觉欣慰吧。”

朱应桢还带着几分酒劲儿，咧开嘴傻乎乎地笑起来，当年阴郁、胆小怕事的年轻人，现在总算有了点朝气蓬勃的样子。

秦林不禁莞尔，朱应桢这个朋友还是很不错的，刚到京师不久就把草帽胡同的一套大宅邸拱手相赠。那可是寸土寸金的地方，换成后世的房地产广告啊，铁定是“京城一环内绝版尊享奢华豪宅，距承天门步行不到五分钟，北望紫禁之巅，笑看京华烟云！”

如果说朱应桢最开始赠送宅邸的举动，还有趋吉避凶的功利色彩，那么后来和秦林联手，经历种种波折，双方已经是不折不扣的至交好友，现在更作为秦林在京师最为重要的盟友之一，成为他联络勋贵和士林文官的代言人。

秦林以前对勋贵集团，主要由徐辛夷徐大小姐出面联络，她是南京魏国公之女，京师定国公徐文璧的堂妹，和武清侯府乃至李太后存在姻亲关系，又性格开朗、手面豪阔，倒也颇为得力。

而士林文臣方面，徐文长徐老爷子这个当初的江南第一才子，后来的头号绍兴师爷，也足够长袖善舞，极能纵横捭阖。

现在徐文长远赴漠北，徐辛夷又身怀六甲，诸事就有许多不便，秦林着意培养孙承宗和徐光启，但这两位只有秀才身份，年纪太轻、声名未显，暂时还不够分量。

朱应桢既是根正苗红的成国公，响当当的头号勋贵，历年来又谨慎小心，名声非常好，性好附庸风雅，和京师的一班儿文学之臣还算谈得来，自然成为了秦林联络各方的代言人。

对这种广通声气、四方响应的局面，朱应桢本人也乐此不疲，就算不能像爷爷朱希忠那样红极一时，至少也能在京师朝野略为展布风云雷雨，比起困坐府中当个混吃等死的空头国公，实在要好太多。

更何况，秦林年纪轻轻便到了这般地步，焉知将来不会更进一步？朱应桢也有可能走上更高的位置——尽管他私下想想，觉得这种可能性不算太大，已经封到超品伯爵，少傅特进光禄大夫左柱国提督东厂，再升，总不会去做司礼监掌印啊！

不过，将来的事，谁说得准？朱应桢心底隐隐有所期待，连他自己也说不清道不明……

秦林又抓住朱应桢的胳膊，用力摇了摇：“这几天辛苦了，来人，给你们国公爷弄碗醒酒汤！哈哈哈，再过三五日，朝中就会胜负分晓，张鲸那王八蛋，是秋后的蚂蚱——蹦跶不久了！”

天台先生耿定向，黄安三耿之首，曾攻讦权倾一时的奸相严嵩，从而声名鹊起，后来在福建巡抚任上多有建树，又著《冰玉堂语录》、《天台文集》二十卷及《硕辅宝鉴要览》、《四库总目》，门生故吏遍及天下，深受士林清流推戴，已是众望所归的泰山北斗。

但很少有人知道，这位天台先生和他的弟弟蓟辽总督耿定力耿二先生，实则秦林夹袋中人物！

此番秦林已在京师成功激起了勋贵和文臣集团对张鲸的不满，耿定向升任右都御史便是计划的最后一环，这位天台先生沿途驰书门生故吏和余懋学等清流至交好友，联络布置、多方筹谋，即将挟海滨风雷之势，万里北上长驱入京，在外朝发动攻讦张鲸的惊涛骇浪，必将这权阉一举击倒！

饶是秦林城府深沉，此时心情颇佳，在同盟兼好友朱应桢面前，便约略透了点口风。

朱应桢大约是喝多了，这会儿后劲又涌上来，大着舌头含含糊糊的应了两声，没注意秦林提到的扳倒张鲸，倒是听清楚了醒酒汤，把手一摆：“我没醉，秦兄，咱们去群芳阁再、再摆台花酒，好好高乐一场……”

秦林眉头皱了皱：“非常时候，还是不要了罢，须防备有人狗急跳墙。”

可朱应桢的兴致非常高，模糊不清地嘟哝了几句，又回过头，偏偏倒倒的走回人群中，举杯高声道：“今日之会，有名花却无美人，算不得高乐，不如同去群芳阁，醇酒美人为长夜饮！”

刘廷兰、江东之立刻眼睛发光：“群芳阁的山西大同府姑娘，那小脚裹的，啧啧啧……”

明朝原本规定官员可以请妓女宴饮，但不能留宿青楼，不过万历年间世风奢靡，谁还管得了那么多？终日在勾栏瓦舍流连忘返的官员，可不止一个两个。

尤其是文人辈，最为自命风流，提到青楼楚馆，十个有八个是眼睛都变绿了的。

酸翰林、穷给谏、吃光当尽都老爷，靠着微薄的俸禄和没个准数的冰炭节敬，家里底子薄的清流文官平时都过得相当节省，这会儿有家财万贯的成国公当冤大头请大伙儿往青楼走走，何乐而不为呢？

当下一呼百应，众位官员齐声喝彩。

秦林在角门底下看得直摇头，士林清流的正人君子们，实在有趣得很。

但也无法阻止朱应桢了，大伙儿都兴致勃勃的，忒也败兴。

想了想，招呼陆远志和牛大力，跟着朱应桢同去。

群芳阁在南城宣武门外大街，离城门不算远，门口高高的挑着四只大红灯笼，底下七八个反穿羊羔皮袄子的大汉，一个个凶神恶煞好似门神，两名油头粉面的龟奴却满脸堆笑，见人就点头哈腰口称爷，赛如你养的龟孙子。

根本不必朱应桢亲自上前，成国公府的管家先过去招呼，两名龟奴立刻喜形于色，一溜小跑过来，跪着给朱应桢见礼，毕恭毕敬的延请众位贵客入内，笑得脸都烂了：“新到几位山西大同府的清倌人，都是个顶个的绝色，国公爷大驾光临，正可拣选可意的梳拢。”

朱应桢醉眼惺忪的倒也罢了，后面好几位文官就心痒难耐，咳咳，文人都是色中饿鬼啊……

龟奴又说要清场，把不相干的客人都赶出去，好方便国公爷的贵客们。

朱应桢谨慎，摆手说不必。这京师里头藏龙卧虎，龟奴是趋奉成国公，但没必要赶走别的客人，惹出无谓的麻烦。

龟奴也就随口一说，群芳阁的场地大着呢，今天又不是什么喜庆日子，客人并不多，连诸位大人先生带来的管家都能坐得下。

群芳阁主楼是内外两进、双层天井的格局，朱应桢和贵客们在里边厅上落座，国公府和宾客们跟来的有头有脸的管家坐在外间吃酒，至于寻常的小厮、马夫、护院，两边巷子里蹲着，酒肉管饱。

秦林和陆远志、牛大力也跟了进去，不想被文官们瞧见，就在外头捡了副座头，反正穿着家常便衣。

群芳阁的人还道他们是哪家的管事呢，两个徐娘半老、已经过气的妓女过来搭讪，看意思似乎瞧上秦林这眼睛特别亮、嘴边总是贼忒兮兮坏笑的小白脸了，咱们秦伯爷好不容易把她们打发走，满脸的郁闷，陆胖子和牛大力强忍住笑，脸都憋得通红。

内里的待遇自有不同，环绕朱应桢和众官的莺莺燕燕，个个年轻貌美，身段婀娜多姿，非是外间那些残花败柳可比。

像那些三月不知肉味的酸翰林、穷给谏，此时已觉身在人间天上，飘飘然两腋风生，刘廷兰出身福建漳浦富家，是见过世面的，立马把桌子一拍，假作生气的训斥老鸨：“这位妈妈，是何道理！国公爷在此，如何让这些庸脂俗粉来搪塞？闻得有新到清倌人，何不叫出来献艺？”

“是、是老身糊涂了。”老鸨连忙赔笑道歉，然后将手拍了三下。

只听得丝竹之声一变，曲调婉转如泣如诉，二楼正面三间房相继打开，显出三位美人。

左边一位细眉弯眼，皮肤雪白，唇边一点美人痣，小巧玲珑的身段颇为可爱；右边一位容长身段，神情似颦非颦含情脉脉，都是绝佳的美人。

可正中间一位刚刚露出真容，厅上众人立刻变得鸦雀无声，一个个连呼吸都屏住了。

刘廷兰两眼发直，将手中折扇一拍，不由自主的吟道：“浑身雅艳，遍体娇香，两弯眉画远山青，一对眼明秋水润。脸如莲萼，分明卓氏文君；唇似樱桃，何减白家樊素。可怜一片无瑕玉，误落风尘花柳中！”

老鸨见众人反应，就知道这棵摇钱树将会为自己带来数不清的财富，她举起宫扇掩口直笑：“小娘子姓杜，行十，名唤杜嬍，今年大同府的花魁，刚到京师献艺的清倌人，还望各位老爷多多怜惜……”

比花解语，比玉生香，杜嬍盈盈欲泣的秋波轻轻流转，不知勾去了多少魂儿，却见她忽然掩口呀的一声低呼，视线停在了一道记忆中铭刻已久的身影上。

第1092章　相见不相识

风陵渡那位救了弟弟十一郎性命的好心人！

杜嬍永远都记得那一天，幼小的弟弟得了要命的绞肠痧，疼得死去活来，可爱的小脸蜡黄蜡黄，布满了豆大的汗珠子，像一只生病的小狗儿似的，可怜兮兮地赖在母亲和姐姐的怀里，偏偏少师府的恶奴与百姓争渡，被堵在风陵渡南岸不能过河求医，父母焦急万分，双双以头抢地，却丝毫打动不了那些狠心的狗腿子。

天空密云不雨，黄河浊浪滚滚，杜嬍的心沉到了谷底，绝望让她眼中的整个世界，显得那么的阴暗、冰冷。

直到他出现。

素昧平生，连姓名都不知道的年轻人，低头冲着她展露的笑容，比夏日的阳光还要灿烂，瞬间便驱散了女孩心头的阴霾……他教训了嚣张跋扈的少师府恶奴，让百姓赶在前头通过渡口，还一直把弟弟送到范一帖医馆，及时得到救治，从阎王爷手里抢回了十一郎的生命。

送弟弟渡过黄河时，他负手立于船头，脚下黄河浊浪滚滚，身上衣袂凌空飘飞，抿着的嘴唇令神色显得分外坚毅，如闪电、如宝剑、如火焰的目光，一瞬间就撕裂了浓浓的雨幕，刺破了笼罩世界的黑暗！

杜嬍永远永远都不会忘记这一幕。

可惜，年轻人是位真正的君子，他施恩不图报，自始至终没有吐露自己的姓名，年幼的杜嬍在慌乱和心情激荡之下，只记得他身边的胖子是什么医馆的学徒，姓陆。

其后命运颠沛流离，杜嬍被少师府卖入大同府青楼，不久之后听说少师府败落，有位包龙图再世、狄仁杰复生的钦差秦太保，乃是当朝头一个清官，天降下来救山西百姓的，先用御赐龙头铡斩了张允龄，又上奏朝廷抄了少师府，百姓尽皆欢呼雀跃。

杜嬍虽不能离开青楼，仇总算报了大半，私下想想那位铁面无私的秦太保，大概生得面如锅底、眉心一抹弯月，和戏台子上的包龙图差不多吧！可惜，身在樊笼之中，不能亲口向他道一声谢。

更让她牵肠挂肚的，还是风陵渡上那位不知名的年轻人，但她被卖到山西最北面的大同府，风陵渡却在晋西南，两地相隔千里，托商旅辗转打听到的消息也各种各样，查不到有哪家姓李的医馆有这么个年轻人。

何况，作为未曾梳拢的清倌人，她和外界接触的机会实在不多……

前几天，杜嬍从山西大同府被送到京城群芳阁，大同府的北地胭脂和扬州的南国佳丽，向来艳名高炽，她将像一件商品那样由出价最高的显贵梳拢，从此成为京师达官显贵的恩物，欢场中的红牌。

她似乎已经接受了命运的摆布，作为一个任人宰割的弱女子，还能怎样呢？只是无数次午夜梦回，想到那双清澈发亮的眼睛，便一次次泪湿枕巾。

万没想到，抵京三日，竟在群芳阁中再次见到了他！

难道这是天意？

杜嬍的激动得不停颤抖，口中发出了压抑着惊呼，两道如烟波的目光凝在了那陌生又熟悉的身影上。

好！刘廷兰只道是花魁娘子卖弄风情，回过神来立刻鼓掌叫好，顿时叫好声响成一片，几乎把群芳阁的屋顶掀起来。

秦林见群芳阁内人群混杂，朱应桢又醉得厉害，就特意进来查看安全，刚才杜嬍低呼，他似有所觉，扭头看了看，恰遇到刘廷兰领头叫好，眼神便从那位花魁娘子脸上一掠而过，然后笑着摸了摸鼻子，回头朝外走。

“秦哥，不错啊！”陆远志捅了捅秦林腰眼，胖脸笑呵呵地冲着牛大力：“不止是刚才那两位大姐，看起来连花魁娘子也对咱们秦哥有意思呢。”

老牛咧着嘴憨笑。

三个人都没能认出杜嬍。

秦林、陆远志、牛大力都是二十多岁的成年人，数年间形貌变化不大，杜嬍自然认得出他们；可杜嬍就不同了，女大十八变，从十一二岁的黄毛丫头，身子没长开，荆钗布裙，小脸被泪水糊得像花猫，到现在十五六岁的少女，身形窈窕，妆容娇艳夺目的山西大同府花魁娘子，恐怕她嫡亲爹妈在这里都不敢相认呢！

倒是老鸨极会察言观色，见杜嬍像丢了魂似的盯着一个青衣方巾的年轻人，这种事情她是见多了的，心头登时有数：十有八九是这小娘皮青梅竹马的情郎！

看那人跟仆役管家一起坐在外间，不知是在哪家达官显贵府上做小厮，或者是辛苦攒了个把月束修钱，到这里来开开眼界的穷酸夫子，腰里的银钱不知道够不够买杜嬍头上一支金钗？

“看他细皮嫩肉的，说不定是哪位老爷府上养的兔子相公！”老鸨感觉到自己的摇钱树受到某种不知名的威胁，心头禁不住恶毒地诅咒着。

她用团扇遮住擦了厚厚一层粉的脸，朝着杜嬍恶狠狠地盯了一眼。

杜嬍并没有屈服，她记得自己是逼良为娼的，告诉他，让他去顺天府出首！

正待张口呼叫，老鸨已朝楼下贵客们陪着笑，一步步走到了二楼，用扇子把脸略略遮住，厉声威胁：“十娘，别胡思乱想，今天在座的有各位大老爷，正中间那位就是成国公！你敢执拗，你那情郎就打死了拖出去喂狗，宣武门外大街南尽头，乱葬岗子多具无名尸！”

杜嬍顿时心尖尖一颤，她知道老鸨说的不是假话，那些敞胸露怀的打手可不是摆设呀！恩公只是个医馆学生，怎么斗得过这些强凶霸道的狠人？更何况还有成国公，这样高高在上的大人物也在座，就算告到顺天府，有用吗？

可不能害了恩公……杜嬍贝齿用力地咬了咬嘴唇，晶莹的泪水在眼眶里打转，她强忍住即将夺眶而出的眼泪，朝底下的贵客们挤出极为勉强的笑容。

“好个花魁娘子，我见犹怜啊！”刘廷兰将扇子折拢在手心一拍，又得意忘形地点了点朱应桢肩头：“恭喜国公爷，今天艳福不浅。”

花魁娘子自然要让给做