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殊不知外松内紧，转过照壁进去的院子里，锦衣官校排列得齐齐整整，本卫堂上官、北镇抚司、南镇抚司各路官校，尽是朝廷的飞鹰走犬，随随便便往那里一站，就有杀气油然而生。

接到紧急集合命令的官校们不明所以，看这阵势可是相当大，不知道是要抄哪位当朝大员的家，还是要捉拿哪位欺君罔上的奸佞？至少也是堪与当年冯督公比肩的人物倒霉，才用得着这般吧。

北镇抚司的洪扬善和马彬站在人群前列，脸色很有点不好看，朝廷要去谁，只消一道圣旨，值得要摆这等大阵仗的，必定是当朝掌权的一二品大臣或者内廷权阉，依序排下来是内阁首辅申时行、司礼监二张、次辅三辅，再往后，恐怕就轮到他们最担心的那位……提督东厂武昌伯秦林！

申时行为首的三位阁臣都是文官，似乎不必如此，如果是张鲸，不该刘守有主持其事，难道这次真的是张诚或者秦林？

洪扬善和马彬互相使个眼色，意思是怎么也得把锦衣卫这边的异动通知秦林。

晚了！

锦衣都督刘守有着绯色飞鱼服，头戴乌纱腰系玉带皇皇而出，左首北镇抚司掌印官骆思恭，右首南镇抚司掌印官张尊尧，张昭、庞清、冯昕等锦衣堂上官众星捧月，端的是威势非凡。

刘守有目光有意无意地往洪扬善、马彬脸上一扫，这两位心头就一声哀叹，看来没机会把消息传给秦林。

就在此时，略显突兀的声音问道：“刘都督点齐本卫官校，意欲何为？可曾有圣旨，可曾知会我东辑事厂秦督主？”

众人定睛看去，说话的人褐衫皂靴，乃是东厂派驻在锦衣卫的坐记。

锦衣卫监察满朝文武臣工、缉拿大奸恶逆，东厂除具备同样的权力之外，还有监督锦衣卫的权力，所以派出坐记在衙门里起监视之用。

正所谓一朝天子一朝臣，秦林提督东厂，自然要派心腹到锦衣卫衙门坐镇，今天这位坐记不是别人，正是曾经派到顾宪成府上，搅得他全家鸡犬不宁的史文博史掌班。

刘守有将飞鱼服袍袖一挥，冷笑道：“史掌班说笑了，本都督受陛下信重，任为掌锦衣卫事，自有临机专断之权，何必凡事知会贵厂秦督主？来人呐，请史掌班在本衙饮茶，坐等本都督得胜归来吧。”

庞清使个眼色，七八名如狼似虎的锦衣官校就一拥而上，左右夹着史文博。

“哼，刘都督如此骄横跋扈，将来有得御前官司打！”史文博气得鼻子都歪了，没好气地推开锦衣官校，自己走进衙署里头。

刘守有这是彻底撕破脸了！

洪扬善、马彬相顾骇然，东厂坐记在各衙门的地位非常超然，因为东厂是代表皇帝行使监察职权，各衙门不得干涉坐记的工作，否则会有很大的麻烦。现在刘守有公然软禁史文博，只能有一种解释：他一举击败秦林的把握非常大！

二人神情变化落在骆思恭眼中，他皮笑肉不笑地道：“洪指挥，马指挥，二位忠勤老成，本督要亲自出手缉拿叛逆，期间就请二位替本督留守北镇抚司，如何啊？”

洪马二人对视一眼，感觉到张昭、庞清、冯昕等辈不怀好意的目光，他俩无可奈何，只得应诺。

锦衣都督刘守有身边亲信环列，北南镇抚司掌印官随侍左右，衙门大院里各级官校齐齐待命，以至虽是寒冬三九天，刘都督亦有春风得意马蹄疾之感，朗声道：“诸位，此次差遣是张司礼过问，本都督亲自主办，腾骧四卫勇士营协办！待会儿各各奋力向前，擒拿魔教妖匪！立功者本都督不吝重赏，后退者，斩！”

骆思恭笑道：“张司礼高屋建瓴，刘都督运筹帷幄，本官也已布置周密，量魔教妖妃插翅难逃。”

刘守有把骆思恭看了看，布置周密四字，分明说主要功劳在他骆都督——却也难怪，虽然共同的利益让他们走到了一起，到底骆思恭和张鲸、刘守有并不是一条心。

张尊尧也补充道：“哪位立下大功，本官一定亲口报与家伯晓得。”

众锦衣官校越听越兴奋，一个个直喘粗气，看来这次的事情上头是下了血本，谁要立功，立马官升三级！说不定还不至于此呢！

士气可用！

刘守有、骆思恭和张尊尧面露微笑。

“探子注意盯住秦府和东厂，以及各处京卫有无异动，勿要走漏了风声，须防备姓秦的狗急跳墙！等褚统领发信号，咱们便飞骑而出！”刘守有做了好些年的锦衣都督，展布颇为周密。

战马从马厩牵出，众锦衣官校尽皆上马，弓上弦、刀出鞘，只等刘守有一声号令。

没多久密探来报，寒冬腊月天，莫说秦府和东厂没有异动，各不当值的京卫官兵更是猫在营房里头，寸步都不肯出来。

“只是，只是……”探子欲言又止。

刘守有眉头微皱：“只管说来。”

“成国公朱应桢带着美姬宠妾和大群仆从出城观雪景……”探子有点拿不准，因为他的任务是关注京师各处官衙及驻军的异动，成国公带着一大帮子宠妾美姬和奴仆下人，大冷天发羊痫风去城外看雪景，这算不算异动？

刘守有一怔，然后哈哈大笑：“看雪景？朱应桢他还真有兴致，好吧，让他慢慢看吧，不打搅他的雅兴！”

骆思恭、张尊尧也笑容莞尔，成国公朱应桢是个空壳子国公，生性谨小慎微，又没什么本事，京师里头权位稍微重点的，便不把他放在眼里。

看看这小子做的什么事儿，就让人尊重不起来，三九严寒的天气带着一大帮子人出城看雪景，这号不通人事、率性妄为的纨绔子弟，济得什么事？

又等了一会儿，衙门里面一座望楼上，锦衣官校朝下叫道：“安定门升了红旗，升了红旗！”

刘守有亲自提鞭上马，将鞭子甩了个花儿：“走！”

江米巷大街上深一脚浅一脚走着的行人，突然惊讶地睁大了眼睛：锦衣卫衙门的朱漆铆钉大门豁然洞开，缇骑鱼贯而出，在大街上朝着安定门方向飞驰而去，一路踏得积雪纷飞，踩乱多少琼浆碎玉！

……

“奇怪，阿沙那小鬼头，约我出来做什么？”安定门外十里，花虎沟，白霜华踏着积雪，有些纳闷。

昨天她在镇水观音庵接到阿沙以教中秘法传来的讯息，说有要事请师傅姐姐到花虎沟来，结果白霜华来到这里，却没找到阿沙的身影，只见冰雪覆盖山川大地，远处稍有几座农家院落，整片原野白茫茫的什么都没有。

另一边稍低的土沟里，白灵沙深一脚浅一脚地走着，不停地埋怨：“唉，师傅姐姐到底在搞什么鬼啊，约我跑到这里来会面，哼，城里面那么多酒馆茶馆，不好会面么？这里又冷又没有好玩的，和秦大叔家里比起来……嘿嘿，师傅不会已经……哈哈哈哈……”

师徒二人都不知道，大批大内高手和锦衣官校正在朝花虎沟疾奔而来！

第1082章　生死关头

“师傅，师傅姐姐，我在这里！”

白灵沙终于看见了阔别许久的白霜华，阿沙高兴地挥舞着手臂，少女略略带着点儿沙、显出三分调皮劲儿的声音，在雪后初晴的原野上远远传开。

白霜华内功比徒弟更精湛，眼力也更好，只是漫不经心地踢着积雪想心事儿，才没有注意到远处熟悉的身影。

听到北风送来的呼声，她抬起头，冷美人的脸庞就变成了冬日暖阳，露出极少出现的笑容：“阿沙！”

白灵沙踏雪飞奔而来，她功力不如师傅精纯，施展轻功双足虽不陷入雪中，但将积雪踩得纷纷扬扬，少女的身形苗条而飘逸，仿佛雪地里跃动的麋鹿。

“师傅！”阿沙一头扎进了白霜华怀里，发红的小脸儿蹭着她的肩膀，眼睛里蓄满了激动的泪水，依恋之情颇深。

白霜华轻轻抚着她乌黑发亮的发丝，摇摇头：“阿沙都已经是圣教教主了呢，还这么爱哭，圣教薪火相传八百年，有哭鼻子的教主吗？”

“才不管，师傅姐姐被秦大叔拐跑了，阿沙心里面空落落的……”

“真是个傻孩子，师傅又没有吃苦头，在京师镇水观音庵住着，不必烦心教务，如闲云野鹤一般舒舒服服，比以前还胖了点呢。”

哈！阿沙突然从白霜华怀里挣出来，举起袖子擦了擦眼泪，绕着圈子把她浑身上下打量一番，然后破涕为笑：“嗯，秦大叔没亏待师傅姐姐，果然容光焕发，脸儿也不像以前那样冷冰冰的，多了不少笑容……嘻嘻，没少了雨露滋润呀！”

这小鬼头！白霜华俏脸一板作势要打。

阿沙吊着她手臂叫起冤：“哎呀，是教主姐姐执行教规，还是督主夫人行起了王法？”

白霜华冷冰冰的脸儿红得跟什么似的，暗暗把银牙咬碎，这小鬼头实在可恶，怎么耍赖皮胡扯蛋的本事，倒有九分像秦林那家伙？想来她在秦林府上卧底久了，近墨者黑、近朱者赤，古人诚不我欺。

白霜华与阿沙，分属师徒，类于母女，情同姐妹，阿沙实在依恋她，见面谈笑几句，就絮絮叨叨的讲近年来的事情。

当日在云南昆明金马碧鸡坊一别，白灵沙为首的白莲教高层知道云南这边大局已定，没什么事情可做，而秦林提出的海外传教的建议也被大部分堂主和长老否定了，虽然南疆等地天高皇帝远，朝廷鞭长莫及，传教不会遭到封禁，但南疆百姓多崇信小乘佛教，白莲教要过去传播，恐怕困难重重。

反正暂时无事可做，总教便向四川、湖广等地转移，驾临各地分坛分舵，诸位使者堂主长老亲自开坛传教、招收信徒、广施药物，总之，从汉末太平道一直到元末明教会做的事情，大概都差不多，也无需赘言。

结果这一路传教效果很不理想，以前开坛做法，百姓争相入教，施药物、施符水更是挤破头，可这次走到哪里都应者寥寥，令总教这些长期在外杀伐征战，很少亲临一线接触普通教众的高手们无所适从。

原前任湖广巡抚王之垣是江陵党干将，当初推行新政异常得力，曾省吾、李幼滋等江陵党重臣也是湖北籍，他们门生故吏极多，即使万历厌恶江陵党也不可能彻底清算，所以致仕回乡后在地方的影响力不减。

新政在张四维执政期间曾短暂沉寂，等到秦林在山西大破少师府，张公鱼重新推行新政，继任首辅申时行也对新政颇有好感。

受此影响，四川湖广一带官府继续新政，清丈田亩，落实一条鞭法。百姓负担稍有减轻，土地兼并受到抑制，豪强和贪官污吏的盘剥略为减轻。

中国的百姓都是最勤劳朴实最能忍耐的，哪怕新政带来的改变，其实只是微不足道的一点点，他们仍会感恩戴德，以最大的善意来回报。

官府减了那么三五斗征税，吃得饱饭，甚至隔三岔五能就着豆腐干花生米喝杯自酿的米酒，鬼才愿意跟着白莲教造反！

艾苦禅、紫寒烟等白莲教高手这下真有点拔剑四顾心茫然啦，他们并非有勇无谋之辈，而是最大秘密宗教兼反政府武装的高层头目，对时局和历史有相当程度的了解，前几年光顾着冲冲杀杀，脱离了基层传教，这会儿顿时感觉不妙。

东汉暗弱，阉党外戚争权夺利，天下汹汹，于是太平道高呼苍天已死黄天当立，黄巾军四方响应；蒙元鞑虏残虐，待汉民如犬羊，遂有黄河工地上独眼石人出土，红巾军席卷天下。

而在王朝的鼎盛期、中兴期，老百姓有饭吃、有衣穿，不论你什么教派，都只能蹲在阴暗角落里秘密传播，绝不可能有翻盘的机会！

嘉靖年间，俺答直叩京师城下，数十名倭寇可以纵横东南腹心，时局果然有个王朝末世的景象了，白莲教得以高速发展，到了万历初年已有了和朝廷公开叫板的实力。

哪晓得天降下一位救时宰相张居正，刷新政治、裁汰冗员、清丈田亩、编练新军，硬生生止住大明朝下滑的势头，弄出个中兴局面，使得白莲教不得不全力发动，希望能在朝廷彻底兴盛之前取得胜利。从秦林还在蕲州时的湘西麻阳金道侣起事，到策动京杭大运河漕工起义，等等一系列动作便是为此。

没想到张居正英年早逝，继任的张四维改弦更张，持续下去恐怕要不了多久，就又有机会了吧。

结果张四维身败名裂，新政并未全盘被废，秦林又促进东南开海，西北通商，大明国势蒸蒸日上，山西关中丝绸之路热火朝天、四川湖广清丈田亩，浙江广东大兴海贸，哪里还有白莲教的机会！

就算勉强煽动起事，也只是白白送掉忠心教徒的性命，没有任何意义。

没奈何，总教又北上京师，尽管每个人嘴里不说，心头却跟明镜似的：秦林把咱们前任教主拐走了，总得给大伙个交待吧？他说能让白莲教公开自由的传播，虽然不信，却也隐隐有那么点指望，总比什么都没有好吧？

可想想要去拐走教主的秦林谈判，似乎还带着点有求于他的意思，白莲教诸位的兴致就提不起来，到了京师之后也磨磨蹭蹭，到底是来软的还是来硬的，互相争论理不出个头绪。

不同于诸位堂主长老的沮丧，阿沙倒是很高兴，因为她又可以见到师傅姐姐和秦大叔了。

这不，在秘密驻地接到白霜华的密讯，她立刻使出小泥鳅的溜号本事，从左右使者和堂主长老的眼皮子底下溜出来，赶到这里和白霜华相见。

“师傅姐姐呀，如果秦大叔能说服朝廷让咱们公开传教，嘻嘻，你舍身用美人计迷倒秦大叔，就是圣教百年来的头号功臣呢！”阿沙调皮地吐了吐舌头。

我去你个小鬼头！白霜华重重地敲了个爆栗，又狠巴巴地挥了挥拳头：“胡说什么，对付秦林用得着美人计？师傅我挥挥拳头，就吓得他直告饶！”

说到这里，冷面美人白霜华抿了抿嘴唇，忍不住扑哧一声笑起来，显然是想起了某些不足为外人道的闺房之事……

切……阿沙撇撇嘴，小魔女坏坏地笑了：恐怕是师傅姐姐在秦大叔床上直告饶吧？

女人嘴碎话多，即使两代魔教教主也不例外，再加上阔别已久，竟都没有提到见面的正事儿。

终于阿沙眨巴眨巴眼睛：“师傅姐姐叫阿沙到这里来，是不是已经用美人计劝服了秦大叔，把好消息告诉阿沙？”

“不是你让我来的吗？”白霜华的眉头微蹙，忽然笑靥如花的面容变得清冷，整个人罩着一层寒霜。

东南西北四个方向，积雪覆盖的原野上，各有一群人朝着这边移动，神情彪悍、脚步轻捷，就算不是踏雪无痕的境界，足印也非常之浅，显然至少是江湖上的一二流高手。

白霜华目力极好，看清了其中有好几张曾经见过的面孔，红唇轻启冷冷地道：“勇士营大内高手，这群废物又来送死了！”

“师徒同心，其利断金！”白灵沙也不再嘻嘻哈哈，身子站得笔直，用力捏了捏白霜华的手。

可不只是勇士营。

隆隆的马蹄声震动原野，由远及近传入耳中，远处地平线上一排排锦衣官校纵马而来，身穿飞鱼服，刀出鞘、箭上弦，杀气腾腾而来。

白霜华和白灵沙的脸色顿时为之一变，这大雪之后的原野，白茫茫一片，根本无法闪转腾挪，缇骑马队横冲直撞，应付起来极为棘手，何况还有勇士营大批大内高手掠阵！

“不会吧，这么倒霉，连秦大叔都没见着一面……”阿沙的小脸变得皱巴巴的。

“这些人，大概都是秦林的对头吧，那么，死战到底，替他多杀几个吧！”白霜华面如寒霜，将生死置之度外，哪怕她心如雪山寒冰，还是想到了唯一的牵挂。

生死关头，师徒俩想到的竟是同一个人……

“张司礼有令，生擒魔教教主者官升三级赏银万两！”褚泰来咋着嗓子大声吼道。

多少年未曾亲自率队的刘守有，也有了扬鞭跃马的冲动，将鞭梢往前一指：“擒下魔教教主，本督论功行赏！”

第1083章　海市蜃楼？

四面八方都有敌人逼近，白霜华美丽的眸子里寒冰与烈火交织，罩着寒霜的面庞却不动声色：“阿沙，你先走，我断后。”

“师傅你……”白灵沙有些拿不准。

“唯死而已。”白霜华生死关头，依然冷面冷心，语声波澜不起，浑然将生死看得极淡，更不会诓骗阿沙说自己能逃出生天。

白灵沙毫不犹豫地和师傅背靠背站着：“要死一起死！”

白霜华稍作迟疑，便点了点头：“也好。”

冰与火交织的眸子里，多了一丝柔情，寒霜般的面容也流露出不易察觉的微笑。

京郊平原被积雪覆盖，方圆百里白茫茫一片无处藏身，就算白霜华以性命掩护阿沙冲杀突围，阿沙的轻功短时间内或可胜过快马，十余里后人力怎及马力？必被缇骑追及，到时候体力不支，反被敌人轻易所趁。

不如在此死拼，师徒同心其利断金，拼将一死而已，总要多杀几个朝廷鹰犬！

正前方缇骑挟强弓、持利刃如墙而进，纷纷张弓搭箭瞄准白霜华、白灵沙，张鲸、刘守有交代下来务必生擒活捉，却也没有谁会认为一轮攒射便能要了魔教教主的性命。

大内高手和锦衣官校们呼呼喝喝：“抓活的！”

“勿要走了魔教教主！”

“拿得魔教教主，赏银万两官升三级！”

“鹰犬受死