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沽益知州怒气冲冲的走出府衙，由于宿醉未醒，他并没有注意到几位门子的古怪表情，看看底下一群年轻人都是不认识的，便自己挺胸凸肚地站在台阶上，大声问道：“谁在这里假冒钦差？”

“我。”秦林笑嘻嘻地指了指自己鼻尖，“但不是假冒的。”

陆远志大喝一声：“呔，睁开你的狗眼看清楚，这位便是钦差巡视云南提点兵备宣慰诸夷的秦督主！”

牛大力从怀里掏出圣旨缓缓展开，五彩斑斓灿若云霞，玉玺盖上的朱砂印迹鲜红夺目。

沽益知州腿弯儿一软，扑通一声跪在了地上，脸色苍白如土色，这才知道自己犯了一个非常致命的错误。

“秦督主，看来这家伙有点不相信啊？是您看着像假钦差吗？”陆远志装模作样地说着，嘴角露出一丝坏笑。

如果是个清官能臣倒也罢了，但进这沽益州，处处凋敝破败，百姓谈及都说是个昏官，那陆远志就不必给他留半点面子。

秦林笑笑，从牛大力手里捧过圣旨：“罢了，我还是把圣旨读一遍吧！”

秦林开始一字一句地读圣旨，速度不紧不慢，读过两三句，就笑眯眯地看那位沽益知州。

可怜的知州大老爷，穿着件便衣跪在地上，浑身汗出如浆，战战兢兢不知如何是好，本来这种情况，秦林做法可轻可重，打个哈哈放他起来那也是有的，偏偏要当众宣读圣旨，知州却只穿便衣跪在那里。

好不容易等秦林把圣旨读完，沽益知州已面色煞白，一个劲儿的磕头：“求钦差大人开恩，求钦差开恩，下官十年寒窗苦读，仕途得来不易……”

“既知仕途不易，就该兢兢业业，为何昏聩糊涂、玩忽职守？”秦林声调不徐不疾，可那知州已面无人色，只听得秦林又叹口气：“一城哭不如一家哭，老兄所作所为可对得起这一地百姓？也罢，你便服接旨已是大不敬，本督就不参劾你了，自己挂印回家再读十年书，等把做人做官的道理想清楚，再出来做官也不迟。”

沽益知州欲哭无泪，又磕了个头爬起来：“谢钦差大人恩典。”

秦林的职衔是钦差巡视云南提点兵备宣慰诸夷，巡视云南便是代天巡狩，沿途湖广、四川等地只是过路就算了，在这云南境内，他正是一言九鼎，首先就拿沽益知州开刀立威！

沽益州在云贵川三省交界，向来地方贫瘠盗贼出没，需要官府强力弹压，这知州却在任上醉生梦死，地方百姓实在不齿于他，见知州被罢官，便是一阵拍手哄笑，有人私底下说，新来这位钦差大臣年纪轻轻的，威风却很大，就和戏台子上头的八府巡按差不多呢。

秦林再不理会沽益知州，一甩袍袖，率众人昂然直入州衙。

一朝权在手，便把令来行，这钦差大臣的威风，是必须要抖起来的。

沽益知州，或者应该说前任沽益知州，即便被罢官了也不敢怠慢，赶紧命人快马传报曲靖知府。

曲靖知府得知消息，第一反应也是沽益知州跟自己开玩笑，不过询问了信使之后，他很快得出了正确的判断，于是派出心腹信使迅速飞报昆明方面，自己则以最快的速度前往沽益州。

来者不善，善者不来，钦差大臣的到来简直快得惊人，一来就是个下马威，不容置疑地罢黜了沽益知州，丝毫不给云南官场留余地，看他老人家这番杀气腾腾的举动，恐怕云南官场要变天了……

第993章　希望与期盼

秦林仿佛从天而降般驾临云南，并且在入境后的第一天，就罢黜了态度怠慢的沽益知州，无比强势的态度，简直称得上专横跋扈，消息如一块大石头扔进平静的水面，在云南官场这滩死水里头惊起了道道涟漪，并且很有可能成为滔天巨浪！

驻节昆明的饶仁侃，身为职权甚大的副都御史，巡抚云南兼建昌、毕节等处地方赞理军务兼督川贵粮饷，他听到消息之后居然有半炷香的时间张口结舌，一句话也说不出来。

衙署在同城的云南巡按御史苏酂，很快就来到了巡抚衙门。

大明朝有很多省份存在抚按不和或者督按不和的现象，因为大小相制，二三品的总督巡抚握有实权，并且往往是官场前辈，属于既得利益者，而七品巡按则是官场新锐，满心想着要参倒一员大吏，从此扬名四海，所以通常把矛头指向本省拥有实权的官员。

但云南的情况与众不同，巡抚饶仁侃和巡按苏酂的关系非常好。

得知苏酂来拜，饶仁侃忙命令仆人：“请他进来，不，算了，老夫去迎他吧。”

巡抚大人一直迎到了仪门，即使是两人关系亲厚，以前苏酂也没得到过这样的待遇。

苏酂倒是不慌不忙，冲着饶仁侃鞠躬如仪，连声逊谢说：“当不得饶先生如此纡尊降贵。”

“苏老弟，都什么时候啦，咱们肝胆相照，还讲这些客套吗？”饶仁侃慌忙将苏酂扯了进去，脚步匆匆地走到二堂。

身为本省封疆大吏，倒不必去边境上迎接钦差大臣，等在省城昆明，秦林抵达前一天前面的府州县就有滚单一张张发过来，他们这边做好准备，郊迎三十里，那就算极尽谦恭了。

但是秦林来得如此之快，曲靖府和昆明所在的云南府是接壤的，一条大路通过来，秦林能走几天？

饶仁侃屏退左右，这时候也没必要兜圈子了，愁眉苦脸地道：“苏老弟，那秦林来得好快，下手好狠，丝毫也不留情面！”

一般某省出了某事，钦差大臣出京时固然要摆出副雷厉风行的样子，但离京之后就慢慢行来，让当地官员做好各方面的“准备”，等到了地方，钦差一定会先做出副严查严办的架势，把风头煽得呼啦啦吹，却并不真办什么人，或者惩办几名小鱼小虾做个样子，就可以等着笑纳本省官员的孝敬了。

这一套在官场上流传久矣，名目唤作“开弓不放箭”，大家玩起来得心应手，来查案的，被严查的，可谓彼此心照不宣。

哪晓得秦林一点也不按官场套路出牌，就像插上翅膀似的飞到了云南，刚入境就使出雷霆霹雳的手段，干脆利落地拿下了沽益知州，哪里是什么开弓不放箭？根本是挟天风海雨而来，要在云南这滩深水里搅起滔天大浪！

便是饶仁侃这个官场老手，也真的有点怕了，要知道这位秦督主的手段格外厉害，什么冯保、张四维、杨兆，都在他手底下吃了大亏，饶仁侃再怎么高看自己，也不会认为比这些人更厉害。

看看饶巡抚，本来痴肥的身材，都有些“消瘦”啦，虽然比常人还是胖了许多，但减肥的效果也是非常明显的。

苏酂年纪轻，瘦得像根干柴，却比饶仁侃更加胆大心黑，闻言便冷笑道：“秦某人摆出雷厉风行的架势，一来就拿云南官场开刀，指望沿途地方官府拖住他多半是不行了。”

确实如此，假如秦林摆出钦差仪仗，一路上威风凛凛地走来，从曲靖到昆明这段不算长的路，饶仁侃和苏酂也有把握让他走个十天半个月才到，可秦林根本就不吃这套，看他的意思，那是绝对会轻车简从，风驰电掣般杀奔昆明的。

“看来他已经知道永昌府的事情了，甚至连施甸沦陷的内情也……”饶仁侃说着说着就愁眉苦脸。

这是不消说的，饶巡抚想借刀杀人，弄死秦督主的老岳父，秦督主又岂肯善罢甘休？可以说两人还没见面，就已经结下了仇怨。

苏酂笑笑，并不像饶仁侃那么消极：“饶抚台过虑了，秦某人固然来势汹汹，但这昆明城中就真个没有他的抗手么？”

“你是说？”饶仁侃的眼睛一下子睁大了。

云南真正最有权势的人，并非巡抚或者巡按，而是世镇云南的沐王府，黔国公沐昌祚！他这个云南总兵官与别处不同，上马管军下马管民，还有宣抚诸夷、乃至代天巡狩，镇抚老挝、安南、暹罗等属国的职权！

尽人皆知，沐王府和张居正有深仇大恨，偏偏秦林就是张居正的女婿！

“咱们和秦某人虚与委蛇，暗中挑拨离间，沐昌祚那人气量狭小又嚣张跋扈，肯定会和秦某人相争，到时候发兵不发兵……”苏酂说着就阴恻恻地笑起来，本来就瘦的一张刀条脸，嘴都快咧到了耳根子。

饶仁侃大喜，也扳着手指头道：“邓子龙奉命去了顺宁，永昌那边无兵无粮，算起来也该差不多了吧？”

城池陷落，是守臣必须与城同殉，巡抚和巡按的责任虽然严重，却也并不致命，只要能在朝廷震怒之前击败缅军夺回城池，那就能将功补过，指不定还有“措置机宜、克复失地”的褒奖呢！

这方面，饶仁侃和苏酂还是比较有把握的，大明朝对缅甸，是以全局对一隅。

当然，阖城士民会死于侵略者的屠刀，但这有什么关系呢？反正不影响饶巡抚和苏巡按的仕途，那就万事大吉。

……

永昌府，激烈的战斗还在继续，只不过战区从南往北推进了五十里，从水眼关移到了蒲蛮关。

施甸到保山城之间，正好是怒江和澜沧江所夹的山地，山势连绵崎岖格外险峻，很多地方是鲤鱼背、一线天那样的险恶地形，尽管缅军拥有数十倍的强大兵力，但在明军的殊死抵抗之下，前进速度慢得可怜，是用乌龟爬，甚至蜗牛爬的速度在往前一寸一寸地挪动，并且每挪动一寸，都要付出极其惨重的代价。

明军的牺牲同样惨重，如果说单兵的战斗力，其实缅军并不算强，也就在中南半岛上面对更弱的暹罗、柬埔寨称王称霸，可永昌府的军队里头，只有很小一部分是朝廷经制军队，而大部分是七拼八凑起来的，有思忘忧带来的孟养兵，有本州的马弓手步弓手皂隶捕快，有临时征召的壮丁，他们根本不能算一支合格的军队。

而他们的统帅，至少在军事方面也算不上合格，李建中是一个优秀的地方官、第一流的医生，却不是什么名将，他也打不出什么精彩的以多胜少的战役，只能以胸中一腔赤诚鼓舞着士兵的斗志，并且不眠不休地替伤病员诊疗，尽快让他们重新恢复战斗力。

大部分临阵指挥责任，甚至落在了思忘忧这个年轻的女孩身上，因为她带来的孟养兵，毕竟曾经长期在山区和莽应里的军队作战，富有战斗经验，要算抵抗力量中最有战斗力的一部分。

思忘忧完全以稚嫩的肩膀挑起了不属于这个年龄的重担，父母保家卫国而身亡，万里迢迢进京告状，又回到云南边陲坚持了数年收复失地的游击战，最后竟因形势所迫，成了永昌府这场漫长战斗的指挥官，肩负着保卫身后十数万军民的重任！

即使竭尽全力，思忘忧和李建中也只能坚持节节抵抗，以屡败屡战的姿态不停后退，并且一次次重建防线，用空间换时间，等待来自昆明的消息。

幸好，附近的武林门派中人也自觉地前来助战，给摇摇欲坠的防线增添了一份生力军。

所谓的武林门派，并不像想象中那样与官府相疏离，侠以武犯禁，真正的反对者早已成了朝廷必欲消灭而后快的魔教，其余敢正大光明存在的门派，都与官府有着千丝万缕的联系，甚至拥有大片的土地，本身就是一家大的地主乡绅，比如河南的少林寺，它曾经拥有数量惊人的土地，加上耕种这些土地的佃户。

穷文富武，很多学武的子弟也来自乡绅大户。

如果缅兵攻破明军防线，不管是武林门派的土地，还是地主乡绅大户，都会变成一片焦土，所以他们也积极地参与抵抗。

景东府境内无量山上的无量剑派，大理府境内苍山上的点苍派，都尽可能地派出了弟子助战，他们都非常明白唇亡齿寒的道理。

这样的情况下，朝廷大军久久不至，就越发显得令人费解……

蒲蛮关的关城并不比水眼关更高大厚实，不过利用思忘忧节节抵抗争取到的时间，李建中抓紧时机把这里做了加固处理，残缺的堞垛都修整好了，不少地方还准备了滚木檑石等守城器具。

滚木是新砍下来的大树，永昌府境内什么都缺，就是树多；檑石很多是从附近山上搬来的。

但是滚木里头仍然有不少是新拆下来的房梁，檑石里面也有磨盘、碓窝之类的东西，大概是伐木取石的人手不足，所以附近百姓都贡献出了家中的器物吧。

不算高大的关城前面，是条并不宽的山路，两边悬崖峭壁，几乎就是鲤鱼背的地形，现在关城下躺着许多缅兵的尸首，污血顺着山坡流淌，两边悬崖的树上，挂着不少侵略者的残肢断臂，还有缅兵挂在树上，四肢都已摔断，有一声没一声的呻吟，明军不肯为他浪费一支箭矢，所以这个倒霉蛋的死亡过程就变得出奇的漫长。

关上的情况其实比关下好不了多少，刚刚缅兵发起的一场冲锋，至少给关内造成了上百人的伤亡，尤其是佛郎机火枪手躲在缅兵大队后面放排子枪，打得关城石屑纷飞，好些守兵被枪弹射中，额角或者胸口血泉喷涌。

李建中穿着沾有血污的短衣，蹲在关墙角落里，正在替一名中枪的士兵治疗伤势，铅弹击穿了盾牌，钻进了伤员的肩膀，让那里开了个血洞，但也正因为盾牌的缘故，子弹射入人体之后就势头衰减，留在了肌肉里面。

“忍着点。”李建中这些天不知道做了多少类似的手术，但看到士兵痛苦挣扎的脸，属于医生的恻隐之心便油然而生。

“或许我不是一个合格的统帅，因为慈不掌兵嘛！”李建中自嘲地笑着，就在士兵以为他出神的瞬间，手中小刀直刺进去，割破皮肉，找到铅弹，再用巧劲儿往上一挑，那颗变了形的铅弹就从伤口跳了出来。

直到此时，反应过来的伤员才闷哼一声，额角黄豆大的汗水滚滚而下，牙齿把含在嘴里的树枝咬得咯咯直响。

如果是在别的地方，如果可以从容不迫，李建中倒是可以配点效果类似于麻沸散的方剂，但现在根本来不及，也只能让伤员强忍了。

“好了，用盐水给他清洗伤口，再撒上金创药。”李建中吩咐照顾伤员的民夫，然后走向了下一个等待他治疗的伤兵。

最初，李建中并不知道要把子弹从伤口挖出来，很有几个受伤的士兵因为感染或者铅毒发作而死去，幸亏他是个非常优秀的医生，很快就在实践中摸索出了处理火器伤的一整套办法。

当然作为医生，李建中是完全不希望自己的医术在这种情况下得到提高的，因为每有一分进步，就意味着增加一位伤员，甚至是伤重不治的牺牲者。

士兵们感激地看着李通判，要知道举人身份就已经是普通人心目中的文曲星了，何况李建中做到了六品通判，居然会不避血污，亲手救治伤兵，对于普通士兵来说实在是莫大的恩德，在同时代的任何一支军队中，都会对士气起到极大的鼓励作用。

这也是战局如此不利，士兵们还能维持比较高的士气，坚持节节抵抗的原因之一。

不过另外一边的士气就没有这么高涨了。

那些点苍派、无量剑派的弟子，其中有几个受了伤，虽然负伤的比例远不如士兵，伤势也算不上多么沉重，他们的吵嚷声却格外的大，其中个皮肤黑、宽脸的汉子大声道：“李通判，咱们是来助战的，总要算客兵，你怎么不先给我们师兄弟治伤，只顾着那些丘八？”

这些弟子出身豪绅富家，学文不成只能学武，到这里来应援，一则是唇亡齿寒，要保卫自己家乡，二则嘛，此次战事激烈，缅兵竟打到了汉地，朝廷必发大军平乱，只要坚持到那时候，以义民身份助战的这些子弟便各有功劳。

里头不少人捐了百户千户的职衔，再加上战功一转，弄千把银子去京师塞狗洞，指不定就是个光辉灿烂的武官前程！

哪晓得蹲到现在，真刀真枪和缅兵见了几仗，朝廷莫说大军，连鬼影子也不见一个，各派弟子尽皆狐疑，这心气儿一散，各种幺蛾子就冒了出来。

那发难的宽脸黑汉子，就是无量剑派的大师兄刘剑仁，他一副为了师兄弟讨公道的样子，登时不少门派弟子便站到他这边，对李建中颇为不满。

李建中笑笑，并不争辩什么，而是指了指一位亟待治疗的伤兵：“伤势有轻重缓急之分，家父向来教导李某，所谓医者父母心，只看病情、不论病家，你们几位师兄弟伤势轻些，李某当然先治那些伤兵。”

难为李建中，即使这般境地，一席话也丝毫不带烟火气，说的心平气和。

众门派弟子也晓得李建中医术超群、道德高尚，见他如此，倒不好意思再争论什么了。

刘剑仁又眼珠一转，长长的叹口气：“李通判话虽这么说，我们终究是来助战的，冒着千难万险到这里厮杀，难道是活该的吗？”

李建中摇摇头不说什么，朝着关墙根儿一指，自顾着蹲下治疗伤员。

众弟子顺着看去，墙根底下趴着白象敢住，白色的皮肤上几道伤口分外醒目，干涸的血迹证明它已经是个合格的战士。

思忘忧依偎着敢住，小女孩的嘴唇已经干涸，大眼睛失神地看着天边白云：秦大哥在哪里，他还来得及吗……不，他一定会赶到这里的，莽应里那家伙不会得逞！

翻身起来，抚摸着从小陪伴长大的白象，看到它身上对于人类来说非常巨大的伤