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众人顿时哄堂大笑，又喝了半晌，各自挑了称心如意的姑娘进屋，当夜好一场高乐……

万家灯火的京师，也有一处显得格外黑暗阴沉，在皇城的东安门外，连片格局森严的建筑在夜幕下露出黑沉沉的轮廓，宛如潜伏在夜幕之下的洪荒巨兽。

东辑事厂！

多少名臣大将到此黯然魂销，多少江湖豪侠为之闻风丧胆，只因它是大明朝最可怕最神秘的一处衙门，白天如狼似虎的番役进进出出，夜晚静悄悄的少人行走，只有那光线幽暗之处，影影绰绰有什么晃动，不知是人是鬼！

高墙之内，游走的影子之一突然开口：“妈的，一个个上赶着去舔邢掌刑的卵蛋，山珍海味可劲儿造，俺胡老二就只配在这里喝风，什么玩意儿！”

“档头噤声。”身边另一道影子小心翼翼地提醒他，虽然掌印换成了秦督主，可邢尚智才是真正掌握东厂的人，厂里大大小小的番役，只怕有八九成要看他眼色行事。

两道影子游走在夜色之下，终于来到了东厂内部一处有灯光照耀的地方，现在可以看得清楚些了，两人都穿着褐色的衫子，几乎与夜色融为一体，腰间佩着狭长而锋利的顺刀，手中握着铁匣弩机，机栝一掀便能五发连射，二十步內难防难挡，箭头喂毒见血封喉！

表面上静悄悄的东辑事厂，不知有多少这样的值守番役，拿着各种各样歹毒的武器，潜伏于幽暗的夜幕之下，如果有谁想到这里来干点什么勾当，那简直就是飞蛾扑火自投罗网。

不过，今天的防御比平时松了不少，因为督主秦林不怎么管事，管事的掌刑千户邢尚智又带着心腹弟兄去天外天喝酒，后来又把很多关系好的司房、掌班、领班叫去了，据说勾栏胡同那边摆了十来台，闹的动静不小，留下来的头目们都是和邢尚智稍微疏远一些的，想着别人高乐自己喝风，心中难免有些怨气，各项事务都有所懈怠。

胡老二和身边那弟兄像猫一样轻捷的迈着步子，巡查到了东厂靠北的一处房舍，影影绰绰不少人潜伏在树荫、花坛和墙角，比别处戒备更为森严。

这就是东厂的监牢，全天下真正的深牢大狱，比北镇抚司诏狱还要可怕！

原本东厂初设时，并没有自己的监狱，拿获的人犯都送北镇抚司诏狱里头关押，渐渐百事具备，监狱也设了起来，除了犯罪的外臣……主要是指文臣士大夫必须关在诏狱，东厂拿获的人犯都关押在自己设立的监牢里面，不管是请犯人喝凉水，还是和他们躲猫猫，各种行事都非常方便。

不过，现在这座监狱里面，其实没关什么要紧的人，因为很长时间里，东厂都忙于权力斗争，冯保倒了是张鲸上位，接着张诚过渡，现在督主又换成了秦林，两三年里四位督主走马灯似的赶了个前后脚，谁都没有闲情逸致来罗织大狱，这座牢里头关押着的人犯，都是早已尘埃落定的死老虎，没什么打紧的了。

守卫监牢的番役，都是理刑百户霍重楼和子科管事刘三刀的人，东厂向例由督主总揽一切，掌刑千户主持日常各项事务，理刑百户提点刑狱。

胡老二带着弟兄走过去，和几个在明处守卫的番役说笑两句，又朝几处有暗哨潜伏的方向点点头，转身就要从监牢门口离开。

忽然从南面东厂衙门口那边传来细碎的脚步声响，胡老二和守卫番役都有些吃惊：并没有什么格外重大的案件，宫里那起情杀案也被秦督主轻轻松松就破了，照说半夜里不该有人到这里来呀？

一队褐衫尖帽白皮靴的番役从黑暗中走出，当先一人白眉鹰目、须赛钢针，垂着的双手十根指甲锋利如刀，正是理刑百户霍重楼，身边跟着子科管事刘三刀。

“参见霍理刑！参见刘掌班！”众番役屈下一膝抱拳行礼。

“弟兄们辛苦了。”刘三刀笑着点点头，又道：“霍理刑有点小事要提审人犯，四下守住不要漏风。”

霍重楼仍是平常那副高傲的样子，冷着脸不言不语，鼻子里哼了声就算答应过。

霍重楼、刘三刀的嫡系番役自然无话可说，胡老二和躲在暗处的几个邢尚智一派的人，见状肚子里都好笑：秦督主上任，这位霍理刑理当重用，和刘三刀一起左右拉拢，可惜他这么个性子，能拉拢到什么人？

当然，更关键的是张鲸在位，刘守有、邢尚智、严清、丘橓遍立朝堂，朝中大局如此，就算霍重楼放下身段替人舔脚丫子，只怕照样也没几个人肯卖身投靠秦督主。

监牢之中，是一路向下的主甬道，和分支出去的支甬道，这些分支甬道两侧才是牢房，甬道两边长明灯幽幽如豆，空气带着一股阴湿霉烂的味道，还有令人欲呕的血腥气息和难以名状的恶臭。

一条分支甬道就是一座大狱，雷霆施号令，星斗焕文章，一个字对应一座大狱，十条甬道十座大狱，越往深处关押的案犯，越是身份紧要、案情重大。

主甬道倾斜向下的最深处，便是章字号大狱，里头只关押着两个人，一人一间牢房，面对面比邻而居。

身上衣服还算齐整，虽不比达官显贵的袍乎套兮，也穿着暖和的丝绵小夹袄，抵挡大牢里头的寒气，牢室里居然摆着真正的床铺，而不是随地铺一层稻草让犯人睡，中间还有个小桌子，上头竟然有肉有菜。

只是两位犯人的精神状态似乎不怎么好，衣服和铺盖都被他们搞得脏兮兮的，明显残留着故意乱泼的菜汤污渍，头发胡子也全然不打理，任其野蛮生长，披头散发胡子一大把，活像深山里出来的野人。

第949章　李代桃僵

这里关押着的两名犯人身份格外特殊，来来回回的牢子都比别处恭谨些，甚至可以说带着点儿敬畏和谄媚，似乎面对的并不是犯人，而是老长官、老上司。

“今儿怎么样？”一名守牢番役低声问同伴。

同伴摇摇头：“没动筷子。”

那番役叹口气，走到牢房前头，隔着粗如儿臂的生铁栅栏，温言软语地道：“徐掌刑，您何必和自个儿置气？俺小魏敬您是条汉子，可从来不曾有一丁点冒渎，奉劝徐掌刑好好将养，也许将来还有走出去的一天呢？”

番役说完，自己心头又是一叹，明白里头这位走出去的机会，委实渺茫得很，刚才这番话只能哄鬼。

里头那人抬起头来，果然是当年京师叱咤风云的冯保阉党骨干，令小儿不敢夜啼的掌刑千户徐爵！

但现在不比当年，他身体瘦了一圈，头发胡子老长，眼窝子深陷下去，两只眼睛幽幽如鬼火，盯着番役看了一眼，顿时叫那番役浑身直起鸡皮疙瘩。

“出去，徐某人还有出去的一天吗？哈哈哈哈……”徐爵放声大笑，他内力精湛，笑声在阴森森的深牢大狱中回荡，宛如地狱鬼嚎。

对面囚室的犯人闻声也抬起头来，同样瘦了一大圈，但马蜂眼中凶芒依然炽烈，甚至比以前更为阴森可怕，咬牙切齿地，咋着豺狼嗓门：“他娘的，小魏承你吉言，真有出去的一天，陈爷爷要把邢尚智、白玉亮、郎效和、崔广微这些龟孙子，都他妈一个个捏死，捏、死！”

姓魏的番役脸色发白，噤口不敢多话，还朝远处走了几步装作什么都没听见，这两个毕竟是老长官，积威极重，适当照顾一下大伙儿睁只眼闭只眼就过去了，但要跟着胡说八道，传到邢尚智耳朵里，只怕他小小一个看牢番役，死都不知道怎么死的。

陈应凤被关在这里，死不死活不活的折磨，身体倒是没受什么苦楚，就是从威风凛凛的东厂理刑百户，变成个不见天日的罪囚，两三年关下来，真正生不如死。

乐得多骂骂开心，他攀着铁栏杆，千般日万般肏的痛骂邢尚智一班人，乐得嘴里痛快，张鲸、张诚、秦林、张四维也没少中枪。

“这又是何必呢，难道咱们是秦林、邢尚智抓进来的？”徐爵幽幽一声叹，又苦笑道：“陈老弟，歇歇吧，说什么出去如何如何，你真觉得咱们这辈子还能重见天日？”

陈应凤顿时哑口无言，张着嘴巴发不出声音，马蜂眼里凶光潜消，很快就黯淡下来。

这两位是冯保阉党在东厂的重将，那罪行自然是极重的，依着万历的心思，自是要将他们砍了脑袋。

但冯保倒台之后，一系列的事情叫人眼花缭乱，先是李太后和万历不合，接着万历击倒江陵党，将王国光曾省吾等大臣尽数罢黜，接着司礼监掌印太监张宏身故，东厂督公张鲸升司礼监掌印，张诚接手东厂，最近又换了秦林……

接二连三的变故下来，谁还记得起这两个冯党的倒霉蛋？东厂从冯保、张鲸、张诚到秦林，接连四任督主，你方唱罢我登场，城头变幻大王旗，每一任都忙着排斥异己安插心腹，尤其张鲸、张诚还得把主要精力放在皇帝身边，放在司礼监，花在东厂的心思就更少了，于是徐爵和陈应凤就要死不活的关在这里。

就连邢尚智，也只是偶尔来嘲笑一番，最近一年都来得很少了，原因也很简单，冯保已经是铁板钉钉的权阉奸佞，万历提起他就恨得牙痒痒，宫中二张、外朝文武，都一致认定他罪恶累累，这只死老虎已经死得硬邦邦的了，绝无可能东山再起，连冯保尚且如此，麾下这些小鱼小虾又和死人有什么区别？

如果不出意外，徐爵和陈应凤将永远被关在幽暗的大狱之中，三年、五年，再没有人记得他们的名字，最后变成一具冰冷的尸体，从东厂大牢中拖了出去，扔到京师南郊的乱葬岗子喂了野狗。

徐爵早已想通了这一节，所以他心如死灰波澜不起，如行尸走肉般活着，一切的希望都离他远去。

陈应凤火性重些，可听到老上司老朋友的这两句，最终木然半晌，也幽幽叹息着颓然坐倒。

也许他并不是不明白，只是不想明白得太早，还想给自己留一点希望。

可注定这希望之火要熄灭掉，冯党余孽，这四个字扣下来，比江陵党还要可怕还要倒霉——江陵党毕竟是文臣士大夫，有同门同年同乡同榜，有遍及朝野的门生故吏，冯党呢？作为内廷权阉党羽，文臣绝不会为他们说半句好话，皇宫大内，则早已成了张鲸、张诚的天下！

陈应凤缓缓抬起头，和徐爵眼神一对，两个人都是无尽的惆怅，这才是困坐愁城坐井观天，都门变幻、京华风云，再和他们毫无关系，虽生犹死，直如冢中枯骨！

如果是文臣士大夫，比如文天祥、杨涟这样的人处于同样的境地，或许还能以忠孝节义自勉，可徐爵、陈应凤哪里有那等心境？想到从前的嚣张跋扈，京师之中的赫赫威名，落到今天这步田地，真正感觉生不如死。

“唉，这么半死不活的关着，老子还不如死了算了！”陈应凤火性重，又折腾起来，用头在铁栅栏上碰得砰砰响。

徐爵瞥了他一眼，连劝都懒得劝了，反正每天陈应凤都会变着花样儿折腾。

窸窸窣窣的脚步声从主甬道中传来，在这幽深的囚牢中显得非常清晰，徐爵首先听到，陈应凤稍迟一点儿也停下了折腾，侧着脑袋细听，嘴角带着残酷的狞笑：“哼哼，也不知道是哪位人犯要倒霉了！”

说罢，他还伸出舌头舔了舔嘴唇，神情颇为兴奋，因为东厂提审人犯自然是要严刑拷打的，陈应凤落到这步田地，再没有亲手拷打人犯的机会，也只能从听别人发出的惨叫声中，发泄发泄心头的愤懑了。

脚步声没有朝着别处去，一直冲着章字号大狱来了，徐爵神色微变，陈应凤先是一怔，接着咬了咬牙，静待来人宣布自己的命运。

一队番役沿着主甬道走下来，当头两位正是老熟人霍重楼和刘三刀，两人直入章字号大狱，大队番役都留在外面主甬道把守，只有几人跟着进来。

“霍爷，春风得意啊？”陈应凤乍着豺狼嗓门打招呼，笑声比哭还要难听，其中带着几分揶揄之意。

徐爵和陈应凤关在深牢大狱，但也有小番役悄悄给他们通报一点儿消息，自然知道秦林做了东厂督主，听说他并没能掌握局势，东厂仍在张鲸遥制、邢尚智一伙操控之下，所以陈应凤才出言讥刺。

要知道，当初就是秦林带人，把他和徐爵抓起来的！

霍重楼瓮声瓮气的哼了一声：“不知死活！”

刘三刀却满脸堆笑：“徐爷，陈爷，两位别来无恙啊？我老刘可没得罪过两位，这不，还带了位故人来相见呢。”

说起来刘三刀也是冯保时代重用的人，虽不算冯党，也受牵连倒过霉，所以徐爵、陈应凤还不反感他，还朝他拱拱手，然后抬眼往后看是哪位故人。

混在番役中的一人摘下尖顶帽，又将一部大胡须卸下，顿时变了模样，只见他嬉皮笑脸，唯独两只眼睛极有威势，不是东厂督主秦林，还能有何人？

嘶……陈应凤嘴里倒抽一口凉气，接着苦笑连连：“这就要送咱们上路了么？徐老哥，咱们哥儿俩黄泉路上搭个伴。”

徐爵却皱了皱眉，然后冲着秦林拱拱手：“秦督主别来无恙，风采尤甚惋惜，可喜可贺。”

咦？陈应凤诧异，不明白徐爵这是做什么，脑袋掉了碗大个疤，这辈子轰轰烈烈一场，到头来还向姓秦的摇尾乞怜么？何况乞怜也没有用啊，从前做掌刑千户理刑百户，那么多人犯苦苦哀求，徐老哥和自己又放过谁了？

秦林点点头，似笑非笑地瞧着徐爵：“徐掌刑果然心机灵敏，不愧为昔年冯督公麾下一员大将。”

徐爵摇头苦笑：“秦督主要问什么做什么，徐某照办就是了，只不过此时与此地，只怕徐某也不能替督主分忧。”

看秦林这势派，要装成番役进来，当然不是奉命来处死他俩的，更像私自前来，那么必有所求，只是徐爵也不知道对方到底要做什么，难道是要问他一些当年的秘密吗？时过境迁，只怕现在有用的也不多了。

秦林哈哈大笑，忽然笑声一收，锐利的眼神仿佛能看进徐爵心窝里：“谁说不能替本督分忧？两位当年京师的风云人物，东厂中赫赫有名的徐掌刑、陈理刑，又岂能自甘困坐囚牢，若干年后化为冢中枯骨？”

“当然不愿！”陈应凤抢着答道，他猛冲上来，将粗如儿臂的铁栅栏摇得哗哗作响。

手握重权，醇酒美人，鲜衣怒马，生杀由心，尝过了权力的味道，再把他关在囚牢里断绝一切希望，真正生不如死，此刻只要有一根救命稻草伸下来，陈应凤愿意用自己的一切来交换，哪怕再渺茫的机会，也在所不惜！

徐爵则比较沉稳老道，尽管眼睛里闪烁着激动的光彩，仍然压抑住激动的心情，竭力让自己的声音显得平稳一些：“秦督主莫要欺心，我二人什么身份？你敢用么？若是叫我等潜伏于黑暗之中，替你做那些见不得人的脏事，一辈子不见天日，稍有罪过就被你弃如敝屣，那还不如待在这牢里吃饭睡觉呢。”

对啊！陈应凤反应过来，又担心又渴望地看着秦林，仿佛要从他脸上看出朵花儿来。

老实说，最开始那点仇怨，到现在早已淡化了，何况主要是万历要整倒冯保，秦林参不参与冯党都要倒台，只是他临门一脚实在太狠，那就不必说了。

徐爵、陈应凤落到这步田地，实在已无路可走，任何人给予一点希望，他们都要毫不迟疑的抓住，因为他们连家人都被发配充军，家产尽数被抄没，除了自己一条命，也没什么可以拿来赌的了，莫说是秦林前来，就算以前结仇更深的人，这两位也别无选择只能乖乖入彀。

但是，还得看对方要他们做什么，如果是做那些不见天日的勾当，永远躲在黑暗之中，那还不如在牢里等死了。

做那些脏活儿的，主人一旦觉得有事，往往先将他们弃如敝屣——这种事徐爵和陈应凤自己以前都干了不少，想到那些弃子的下场，他们觉得与其那样活，还不如就呆在牢里等死，还省得便宜秦林。

“两位误会了。”秦林镇定自若的微笑着，竖起了一根手指，自信满满地道：“两位为本督做事，绝非不能见人，生杀大权、赫赫威风、宝马香车、官衔名爵……你们失去的一切，本官都可以重新给予！”

“认明此时与此地，切莫执迷！”霍重楼一声断喝。

徐爵、陈应凤对视一眼，两人齐齐跪下，正如霍重楼所言，他们已没有别的选择。

刘三刀上前，用刀子剃掉他们过长的头发和胡须。

番役当中，两个浑浑噩噩神色木然的家伙，其实是南城抓来的死囚，服了迷药带到这里，校尉们七手八脚把他们衣服扒了，与徐爵、陈应凤对换，再把剃下来的头发胡须用鱼胶给两个死囚贴在脸上……

一刻钟之后，霍重楼、刘三刀率番役们走出东厂监牢，没人知道其中两人已经掉了包，凶名昭彰的徐爵、陈应凤，就混在了番役之中！

“哎哎，胡档头，怎么觉得有点不对劲？”监牢外面，一名番役低声提醒巡查的胡老二：“毛掌班交代下来，让咱们多盯着点儿呀！”

胡老二没好气地道：“盯着什么，盯到勾栏胡同里去吗？”

说话间，霍重楼、刘三刀已领着番役们去得远了。

第950章　推他一把

天色放亮，勾栏胡同潘二娘家，邢尚智是在宿醉未醒的情形