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陆远志、牛大力和亲兵校尉们，扛着口沉甸甸的柏木棺材紧随其后，人人神情悲怆，红彤彤的眼睛含着一包泪水，步履沉重无比，仿佛肩头扛着的棺材有千斤之重。

这是做什么？街道两边的百姓都围拢来看，没多久长街两边就挤满了人，朝着秦林一行指指点点，不晓得他在唱哪出戏。

华得官、刁世贵和几名地头蛇穿了便衣混在人群里面，不约而同地告诉街坊邻居：“听说圣上听信奸臣谗言，罢逐了张太师提拔的许多忠臣，这又将戚爷爷、潘侍郎两位革职，秦太保一腔热血按捺不住，是要学古时候的忠臣那样抬棺死谏，恳请圣上收回成命。”

京师百姓总要比外乡人显得见多识广一些，听了这话就七嘴八舌的议论起来，一名小掌柜模样的老头儿双手笼在袖子里，对街坊们道：“张太师是忠臣哪！他弄一条鞭法，我们缴税不再有什么淋尖踢斛、什么杂项捐输，少了许多盘剥，为何朝廷要宠信奸臣、逐走忠良？”

赶着马车送柴火进城的农民，也憨憨的挠了挠头皮：“俺们小老百姓，哪个忠哪个奸也说不清楚，只晓得以前俺庄里崔员外几千亩地，不交半文的税，俺家二三十亩倒要交重税，自从张太师督着官府清丈田亩，崔员外就要和俺一样交税了，俺每年要交的税，就减了不少。要是做官的都像张太师，俺们庄户人家过日子就快活啦！”

不过也有不合时宜的声音，一个饶舌的青皮后生就哧的一声笑起来：“只听说文死谏、武死战，原来武官也死谏，那戚大帅和潘侍郎给了多少好处，叫这秦太保替他们说话？”

话音还没落地，啪的一记大巴掌抡下来，打得这青皮后生眼冒金星，还没回头就嚷嚷开了：“谁打你爹……哎，爹，您、您干嘛打我？”

打青皮后生的是个干瘦小老头，还真是他爹，鼓着两只眼睛，像要吃人似的瞪着儿子：“小兔崽子，乱说话不怕遭天谴！嘉靖四十四年芦沟河冲开了口子，你老娘怀着你，大着肚子被困宛平城里，洪水涨到离城头三尺三，是潘侍郎带人堵住了决口，这才救了一城的人！没有潘侍郎，哪里有你？”

百姓们哄笑起来，青皮后生顿时羞得面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去。

街对面，又有个白胡子老头连连叹气，说话带着江浙腔调：“那戚大帅也是好人哪！你们京师人没经过倭寇就不晓得，我们江南啊，哪怕小孩子都会唱‘天惶惶、地惶惶，莫惊小儿郎；倭寇来，不要慌，我有戚爷来抵挡’。”

“我们怎么不晓得？”一名京师土生土长的老爷子就不服气了，“庚戌年，俺答打到京师城墙下头，后来什么小王子、董狐狸都来入寇，九边总被打破，自从有了戚爷守蓟镇，就再没这样事了……唉，秦太保劝动圣上，叫戚爷爷留任就好了，咱们老百姓也能多过几年太平日子。”

百姓们热切的目光汇聚在了秦林身上，也把满腔希望寄托于他，见秦林神色端正严肃，眼神视死如归，不少热血未冷的年轻人更是心意激动难平，恨不能随他同去。

不知是谁率先叫起来：“秦太保忠臣死谏，京师老少爷们都记住您啦！”

“秦太保一路走好！”吼声中，许许多多的人洒下了热泪。

混在人群中的孙承宗激动得热泪盈眶，瞧着秦林好像越来越伟岸的身影，喃喃地道：“为生民立命，取义成仁无反顾，此真大丈夫也！”

养心殿，万历正和众位亲信密议朝政，就在委派谁去治理淮河的问题上卡了壳。

前些天那句“哪怕黄淮运三河齐决，也要罢掉潘季驯”的气话说出口，万历自知失言也觉得后悔，毕竟是他自己的江山社稷嘛！这不，撤掉潘季驯之后，仍要另派官员前去修治河工。

万历焦躁的踱着步子：“你们倒是给朕举荐个能干事的人啊，难道江陵党之外，就没能治好淮河的人了？岂有此理，朕绝不相信！”

首辅张四维、次辅申时行、三辅余有丁和新任吏部尚书严清，四位大臣你看看我、我看看你，全都缄口不语。

本来河工是最有油水的，很多人打破头都要去干，但这次不一样，江陵党的潘季驯治好了黄河，陛下把他撤掉了，那么继任的就必须把淮河治得妥妥帖帖，无论账目还是工程上都不能出任何纰漏，否则陛下颜面无存，后果可想而知。

朝中能治河的人本来就不多，比得上潘季驯的更是一个都没有，大伙儿心里掂量掂量，就都打了退堂鼓。

“你们、你们倒是说句话啊！”万历瞧着泥雕木塑似的诸位大臣，只觉心烦意乱。

张四维无奈，木着脸朝上禀道：“陛下圣明，请陛下乾纲独断。”

“请陛下乾纲独断。”申时行、余有丁和严清也跟着说。

天哪！万历有一种深重的无力感，以前觉得张居正处理朝政似乎很简单，自己只要把大权夺过来就能君临天下、威震四海，哪想到竟这么为难？

“你们就只会叫朕乾纲独断吗？”万历生气了，怒道：“那朕要你们做什么用呢？”

张四维、申时行、余有丁和严清同时躬身：“陛下圣明，臣等有罪。”

万历差点没把一口老血喷出来，正所谓看着容易做着难，他以为张居正做首辅很轻松呢，等到自己亲力亲为，立刻晓得棘手了，心下竟隐隐有些懊悔……

司礼监掌印张宏神情木然地站在旁边，如同朽木枯骨一般，张鲸和张诚倒是有心要替主子分忧，搜肠刮肚的想谁能干治河这事儿，一时间没想出来。

“咚、咚、咚！”

沉闷的登闻鼓声遥遥传来，君臣都是一惊，谁把登闻鼓敲响了？

几名小太监慌里慌张的前来禀报：“启奏陛下，是、是秦林秦太保敲了登闻鼓，他、他还抬了一口棺材，说要抬棺死谏！”

申时行和余有丁互相看看，想笑又不敢笑，从来文死谏、武死战，到秦林这儿就掉过来了，他这是学海瑞死谏嘉靖啊。

张四维则怫然道：“秦太保真是越来越出格了，抬棺死谏，是将陛下当作昏君吗？”

严清也道：“请陛下治秦林欺君罔上之罪。”

张诚想了想，笑嘻嘻地冲着万历行礼：“恭喜陛下，贺喜陛下，嘉靖朝有海瑞抬棺死谏，现在又有秦太保效法，实可前后辉映。”

“那这么说，朕始终是……”万历黑着脸，生生把“昏君”两个字吞了回去，秦林学海瑞，他就是嘉靖了，但嘉靖晚年就算不是昏君也差不太远了，何况嘉靖相信道士说的“二龙不相见”，和儿子隆庆帝关系极为冷淡，连带着对万历这个孙子也没什么慈爱，万历自然对这位皇祖父没什么好印象。

张诚吓了一跳，只得悻悻退回，晓得这次算是触了陛下的霉头，不禁暗自抱怨起来：秦太保啊秦太保，你玩什么不好，玩抬棺死谏？

“既然秦太保都抬棺材来了，朕总要听听他说些什么。”万历吩咐小太监把秦林带进来。

秦林不仅来了，身后陆远志、牛大力率着亲兵校尉，还嘿呀嘿呀的把那光漆柏木棺材也搬到了养心殿外面，停在院子里头。

小太监就眉头一皱，这可不大吉利啊，倒像是给谁送葬似的。

秦林神色一反常态的严肃，捧着手本一步步拾级而上，走进养心殿内。

万历面带不悦之色，悻悻地道：“秦爱卿，你是个锦衣武官，怎么也学文官，搞起抬棺死谏来了？”

秦林行礼之后，朗声奏道：“臣有本面呈，恳请陛下御览。”

张诚连忙抢上前，从秦林手里接过本章，狠狠瞪了他一眼：你怎么做事不和我商量？

可等他看到那本章封面上龙飞凤舞的字迹，就顾不得瞪秦林了，双手一抖，差点把本章掉在了地上。

“陛下，这、这奏章一派胡言，还是留中不发吧！”张诚心念电转，小心翼翼地冲着万历谄笑。

万历就知道本章有古怪，不由分说从张诚手中接过，只看了看封面就勃然大怒：“秦林，你胆大包天，是欺朕手中剑不利吗？！”

殿中诸位内外臣工都伸长了脖子去看那奏章，单单是封面上一行大字，就叫他们齐齐把舌头一吐。

谏陛下切勿乱政害民十事疏！

万历强忍住满腔怒火，翻开奏章略略一看，顿时火冒三丈：丘橓弹劾江陵党，给张居正安了十项大罪，秦林这道奏章同样给他安了十项罪名，什么亲小人什么远贤臣，什么处事但由喜怒，朝政实无纲纪，一条条都戳中痛处。

总之，这道谏书就是替江陵党翻案，指斥万历罢斥新政诸大臣是倒行逆施。

“秦林！”万历暴跳如雷，再也记不得秦林曾替他做过多少事情、立下多少功劳，戟指怒道：“你为岳丈翻案，就敢欺君罔上，实在是狗胆包天，来人呐，将他拖出去，革职、即刻遣送原籍，永不叙用！”

张鲸、严清、张四维喜笑颜开，秦林几年间做到太子太保高位，又圣眷优隆，实在是他们的心腹大患，现在竟自己不开眼，在陛下这里找死，又能怨得了谁？从今往后，再也用不着想尽办法对付他啦，哈哈哈……

张诚就面如土色，万历很清楚秦林和他一党，秦林竟如此胆大妄为，如果陛下把账算到他头上，恐怕会城门失火殃及池鱼啊！

再也顾不得许多，张诚扑通一声跪下，叩首道：“秦林妖言惑众居心叵测，奴才恳请陛下严加处置。”

严清赶紧出来落井下石：“将他打入天牢，细细勘问，说不定背后另有阴谋。”

申时行和余有丁就吓得够呛，不由自主地把脚步往后挪了一点儿，和秦林拉开距离，虽然有些交情，却犯不着为秦林得罪陛下，何况陛下怒发冲冠，就算替秦林求情也多半不会有什么效果。

张宏却缓缓跪下，郑重其事的朝万历磕了个头：“陛下，忠言逆耳，忠臣死谏，秦林实是国朝忠良之臣，陛下不纳他的谏言，已是不妥，又将他革职逐出，更是一错再错。老奴恳请陛下收回成命！”

万历虽然刚愎自用，一向也晓得张宏为人忠直，不禁犹豫了一下，想想是不是对秦林降职，或者调往远任作为惩罚。

可张四维、严清、张鲸这些人，哪里能容得下秦林？都摇唇鼓舌，准备力劝陛下将他革职查办。

哪晓得秦林自己又含着滚滚热泪，神色郑重地道：“陛下不纳忠贞之言，亲小人而远贤臣，微臣痛心疾首不算什么，恐怕万民怨声载道，皇天后土震怒，到那时陛下悔之晚矣！愿陛下效法尧舜禹汤，切勿学那夏桀商纣！”

张四维听到皇天后土震怒，心中突的一动，昨晚钦天监发现天象异变，当下朝中党争激烈，监正没敢直接把这事儿报给朝廷，早晨的时候悄悄和首辅大学士商议，被他压了下来。

万历早已怒火上头，哪里还记得秦林曾替他立下许多汗马功劳？暴跳如雷地吼道：“秦林，你是找死，你是在逼朕！”

张鲸唯恐秦林不死，在旁边煽风点火：“皇爷，秦林这是学那些文官，想骗廷杖呢！您再看看谏书，肯定还有不少大逆不道的话。”

张鲸心目中当然不会认为秦林是要骗廷杖，文官骗了廷杖可以在清流中扬名立万，武官骗廷杖有什么用？明明就是想帮老岳丈翻案嘛。

殊不知秦林还真是来骗廷杖的，听了这话就把张鲸看看，张公公啊张公公，你真是我肚里的蛔虫。

万历听了张鲸的话，又翻了谏书看看，果然最后几句尤为可怕：“故太师音容笑貌犹在人间，而陛下既受辅佐十年，焉能一朝反颜，岂不为天下笑乎？”

朱翊钧顿时气炸了肺，双手将谏书扯得粉碎：“锦衣武臣，也来骗廷杖，把朕当作什么人？秦林，既然如此，朕就如你所愿，来人呐，拖出去重责五十，不，一百，不，三百廷杖！”

我靠，徐文长那道奏章是不是骂得有点过火啊？这不是要打死我吗？秦林倒抽一口凉气儿。

他身为锦衣卫都指挥使，当然对廷杖的流程非常熟悉了，晓得怎样才能打得稀里糊涂，又不伤筋动骨。

按照原来的计划，施行廷杖的锦衣官校里面已经安排了暗桩，被廷杖之后，将由牛大力驮着他一路奔回家，然后青黛立刻用神医李时珍传下的金创药进行治疗，同时他自己还练了周易参同契玄功，虽然没什么大神通，挨打的本事总要比那些手无缚鸡之力的文官强得多。

算下来基本上万无一失，秦林才得瑟得瑟跑来骗廷杖的，可他没想到，徐文长的奏章威力似乎有点过火，万历那咬牙切齿地样子，简直就像是要杀了他。

紫禁城南边，离江米巷锦衣卫衙门不远的秦宅，徐文长一口黄酒一口豆腐干自斟自饮，昏花的老眼流露出几分奸笑。

“喂，老头子，秦大叔会不会有事啊？”阿沙坐在对面有点担心，把桌子拍了拍。

徐文长将一粒花生米丢进嘴里咀嚼，半晌才笑道：“一道谏书朝廷开不了杀戒，也就廷杖而已。所谓天将降大任于斯人，必有万般苦楚磨炼，这次打得再痛，有周易参同契玄功护体，也没什么的，最多皮开肉绽丢半条命，嘿嘿嘿……”

啊，丢半条命还不算什么啊？阿沙想想就肉疼，情不自禁地摸了摸自己的小屁股。

小丫头你懂什么？徐文长窃笑不已，这次是要打重些才好哩！

廷杖，也能打死人的，大明朝历代死在廷杖下的朝臣，也不下三位数了，秦林这遭能逃过一劫吗？

行廷杖的锦衣卫大汉将军们接到命令，等秦林被一群太监推推搡搡的带出来，就惊得张大了嘴巴：以前都是秦长官监督着打别人，现而今是他老人家自己被打？真是没有天理了！

“弟兄们，秦长官待咱们如何，不消说了，待会儿大家手上得有个轻重。”陈铭豪低声叮嘱着伙伴们，心下暗暗捏着把汗——秦林破麻师爷案，是他的救命恩人啊。

“得嘞！”大汉将军们应了一声，都知道该怎么做了。

陆远志准备好了绷带，牛大力也在旁边小跑着热身，等廷杖打完，就把秦林驮回去，尽快施救。

演戏而已嘛，何必这么紧张？秦林笑嘻嘻地，主动趴在了行廷杖的毡毯上。

“且慢！”张鲸从紫禁城里小跑着过来，满脸的阴毒坏笑：“咱家讨了陛下口谕，特地到此监刑，请诸位用心打。”

说着，他就把脚尖向内，重重一收！

第796章　绝不后宫干政

我靠，这是要打死我呀！秦林大声骂起来：“张鲸你个乌龟王八蛋，没卵蛋的死变态，人是人他妈生的，妖是妖他妈生的，你丫就是个活人妖！”

张鲸得意万分，不理会秦林的痛骂，朝大汉将军们一瞪眼睛：“还不动手，等什么？！”

陈铭豪神色大变，监刑太监叫着实打，是把受刑者打伤、打残废，叫用心打，那就是打死了，这张鲸和秦林有仇，借监刑公报私仇啊，也不知是他自己要来，还是陛下故意派他来的……

“老大，怎么办？”几位拿着木杖的大汉将军，都把陈铭豪瞧着，神情非常为难，欲要轻轻放过秦林，张鲸必不肯放过他们，真的打死秦林，既过不了自己良心这一关，想想太后、定国公等几处，恐怕也不会善罢甘休。

张小阳步履匆匆地赶来，颇有歉意地朝秦林点点头，不声不响的把双脚往外一分。

到底张诚还有几分良心！秦林笑起来，向张小阳示意没关系。

其实张诚在陛下面前请求严惩他，也是自保的手段，如果他为了彻底撇脱自己，完全可以借廷杖的机会落井下石，把秦林置于死地。

秦林做这件事，先前并没有和张诚商量，就必须自己承担后果，张诚出于自保在万历面前撇清关系，秦林不会介意。

张鲸怒了，一个后辈也敢来和自己相抗，他冲着张小阳重重地冷哼一声，又把脚尖往内收紧：“大汉将军何在？快快给咱家用心打！”

“厂公，您看？”陈铭豪赔着笑脸儿，指了指张小阳：“您的话，咱们当然唯命是从，可小张公公，咱们也得罪不起啊！”

无论东厂督公，还是御马监提点，这些大汉将军是谁都得罪不起，随便哪个伸根手指头，就把他们摁死了。

张鲸想想也是这个理儿，再逼陈铭豪也没什么用，可张小阳就站在对面不出声不出气的，就把脚尖朝着外面，难道身为东厂督公、又是长辈，自己还和这小辈废话？

正没奈何，就见远处蹄声隆隆，身穿飞鱼服的一行人从承天门方向迅速赶来，张鲸阴沉的脸上忽然就笑逐颜开。

来的是锦衣都督刘守有和南镇抚司掌印官张尊尧。

得知秦林要挨廷杖的消息，张尊尧脸都快要笑烂了，老远就叫道：“伯父，侄儿替您效劳！”

说罢他偏腿下马，一溜小跑着过来，瞅了瞅趴在毡毯上的秦林只觉格外开心：哈哈，秦某人你在南京何等威风，又在京师叱咤风云，本以为没有报仇雪恨的机会了，想不到你也有今天。

刘守有则伸出两只手，假惺惺地道：“哎呀秦太保，你怎么闹成这样？本官听说老弟抬棺死谏，就晓得要出岔子，急着来劝止，终究晚了一步，甚为可叹啊。”

“是啊，可叹得很呢！”秦林撇撇嘴，“刘守有，你这家伙不会安好心的，纯粹是耗子哭猫假慈悲。”

说猫哭耗子假慈悲，那刘守有就是