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作为勋戚的魏、定二府同气连枝，大有一荣俱荣一损俱损之势，徐辛夷又与定国公府走动很勤，小姑爷秦林相当于徐家的“外戚”，他吃了亏，徐廷辅自然感同身受，心中便很替秦林抱憾。

年近花甲的徐文璧手里捻着围棋子，半晌才笑着摇了摇头：“廷辅，你的心眼虽然不少，可比起你那位小姑爷，就差得太远啦！”

“父亲大人！”徐廷辅有些不服气，他也有三十多岁了，做到都督同知、统领京卫防护皇城之职，官场上地道道算得上门儿清，觉得这事儿自己并没有分析错。

徐文璧老神在在的一笑：“廷辅，你见事已很不错了，可看人还差点眼力，可不像咱们那位秦姑爷，办案是神目如电，看别的也慧眼如炬哩！我且问问你，秦姑爷到京师这几年，可曾有一次真正的胡作妄为？”徐廷辅愕然，仔细想了想，秦林到京师来这两年，看起来出格的事情做了不少，但事后才发现，他连一件蠢事都没有做过！这样的人，会主动露出破绽，让别人来抓？

不！

即使露出了破绽，那也一定是圈套、陷阱、谋略或者以退为进！

徐廷辅想通其中关节，只觉心中骇然，之前怎么也没料到秦林用意如此之深，看似普通的意气相争，竟隐含着如此心机。

“两派相争，你老子我立朝四十年从来就没选错过，如果秦林和冯保斗起来……”徐文璧斩钉截铁地道：“我选秦林！”

徐廷辅已被父亲说服，他唯一没有想明白的是，秦林将会如同翻盘？

听了儿子的求教，徐文璧朝北面紫禁城的方向看了看，脸上露出了老奸巨猾的微笑：“宫里那位行事向来操切，张江陵既死，恐怕他就不肯隐忍太久啦……”

徐廷辅恍然大悟，身为统领京卫防护皇城的都督同知，他知道自己接下来会怎么做了。

就在徐文璧目光所及之处，皇极殿巍峨宏大的琉璃宝顶以西，较为低矮的养心殿是万历皇帝朱翊钧日常处理政务的地方。

这时候，六部九卿都已离开，于是大门被关上了，心腹小太监也被张鲸遣出去，四面散开提防冯保的耳目，宫室之中只剩下了万历和司礼监二张。

“秦林，秦林……”万历踱着步子，不停念叨着这个名字，良久才抬起头哈哈一笑：“冯保弹劾张四维，他侄儿却被秦林打得半死，倒也有趣。”

张诚听得这话，悬着的心放下一半，赔着笑道：“秦林于张江陵是翁婿之亲，于陛下则是君臣之忠，如今张太师已死，陛下若不计前嫌委以重任，秦林必定感激涕零，为陛下尽忠效力死而无悔。”

见皇帝仍旧迟疑，张诚趁热打铁：“秦林是聪明人，他有三个老婆，但能给他荣华富贵的，普天之下只有陛下您！”

万历闻言微微领首，张诚这话打动他了，秦林有三个老婆，也就有三个丈人，但能决定秦林前途命运的皇帝，普天之下只有他这一个！

张鲸急得跟什么似的，眼珠一转，连忙进言：“秦林决不能用！当初就在皇爷和太师之间首鼠两端，辜负皇爷恩典，老奴瞧他皇爷的忠心也就有限得很。刘守有刘都督世受国恩，堪为朝廷爪牙，又老成谋国，奴才以全副身家性命保举他……”

张诚立刻针锋相对的举荐秦林，二张又当着万历的面争执起来，不知为什么，万历从来不阻止他们俩的竞争。

二张对陛下的态度，自己心中也有所觉悟，于是争执就越来越不加掩饰。

万历绷着脸，心头却格外高兴，就是要让臣下互相抗衡，主君才能轻松驾取，如果都像以前张居正那样，一言既出百官默然，没人能挡他巨掌一击，那高坐龙椅的自己，又和木偶有什么区别呢？

万历口中不说，心头则比谁都明白，张鲸已和刘守有、严清结盟，相比之下张诚就显得势单力孤了，要维持二张的势均力敌，避免将来又出现内廷一家独大、乃至皇权旁落的局面，现在正该扶张诚一把。

“二位伴伴不要再争了，你们都是朕的股肱心腹，你们举荐的人，朕都信得过！”万历的笑容非常真挚，伸手轻轻拍了拍两位心腹太监的肩膀。

张诚立刻眉花眼笑，张鲸却暗暗叫苦，都信得过，那就意味着秦林将和刘守有同受委任。

看着万历的笑容，二张心目中都同时一动，感觉越来越弄不懂这位皇帝的心思了。

万历很满意自己的决断，看着墙壁上张居正亲笔手书的条幅，心头暗暗得意：张太师啊张太师，这些权谋手段都是您交给朕的，您就在九泉之下，看着朕放手施为吧！今后，朕再也不需要你的辅佐啦，哈哈哈……

秦林与冯保的纠葛，虽然引起的街谈巷议很多，但更多时候是被当作茶余饭后的笑料，锦衣卫北镇抚司去堵东厂大门，这实在叫人笑掉大牙啊！

稍微老成些的官场人物，说到此事也只会笑着摇摇头，说到底，还是秦林和冯邦宁两个都年轻气盛，一时闹出来的意气之争嘛，就算秦林被冯保报复，似乎也在情理之中，算不上什么大事。

真正的大事，是冯督公门下大肆弹劾次辅张四维，雪片般的奏章涌向了通政司，淹没了文渊阁，一直堆到了司礼监，堆到了养心殿。

冯保经营多年，执掌司礼监、东厂，十余年间权势喧天，仅次于张居正一人而已，如今更是兼总内外第一权阉，他的党羽直如过江之聊，发动的攻势更是神威赫赫，似乎这场滔天巨浪很快就会把张四维从次辅的位置掀翻在地……

这天又是早朝的日子，距离张居正去世已有近两个月，朝会也得以恢复。

经常借口查办钦案不上朝的秦林，居然出现在了武臣队到之中，惹得大大小小文武百官都把他多看两眼，顾宪成等几个有仇的，更是面带冷笑：秦某人这次还能锦袍玉带来上朝，恐怕下次朝会就没有他的位置了吧！

而徐文璧和徐廷辅父子、张公鱼、曾省吾、吴兑等人，则投来了关切的目光，有的是担心，有的是探询，想从秦林脸上发现点什么端倪。

不管是善意的目光，还是恶毒的眼神，秦林通通报以人畜无害的微笑，微微张开的嘴唇，露出八颗牙齿的标准笑容，叫任何人都猜不透他此时此刻到底心情如何。

刘守有也锦袍玉带，班次位列秦林之前，只是和秦林的笑容可掬相比，他有点儿紧张，又有点儿不服气，两次侧过身体，来回瞥了秦林好几眼。

“刘都督安好。”秦林笑眯眯地道：“在下年轻识浅，待会儿有什么事情，还得刘都督多担待哦！”

第779章　权阉

文武百官按品级在皇极门丹陛上下排好班次，文臣班首没有了张居正伟岸的身影，不少官员都心中感慨，江陵党众大臣更是怅然若失，毕竟那道身影在过去的整整十年里，一直屹立在文臣班首，巍巍如太岳。

现在排班首的，就成了次辅张四维，他不但身材远不如张居正高大修伟，身后也没有打扇的宫女，脚下也没有铺地的红毯，脸上神情多阴柔变幻，而非张居正的顾盼雄飞——就连得了老花眼的人都很清楚，现在文臣班首的这位，胸襟气魄比起前任要差了许多。

钟鸣磬响，三声净鞭，万历皇帝朱翊钧登临皇极门御座，冯保持拂尘在旁伴驾，张鲸和张诚落后几步，俯首低眉神态恭顺。

冯保耷拉着吊梢眉，阴恻恻的目光往底下一扫，在秦林脸上稍稍停留，最后落在了张四维身上，鼻子里发出重重地冷哼。

张四维神情颇为惴惴不安，苦着脸向冯保投去告饶的谄笑。

曾省吾、王国光等江陵党大臣见状，心态就是一叹。

大家都知道在此之前，张四维已几次三番的前往冯督公府上解释，毕竟太监封伯爵没有成例，太过匪夷所思，并非他故意为难，而是事情确实不好办。

可冯保并没有原谅张四维，反而步步紧逼，大有不达目的誓不罢休的劲头——或许，这是冯保在张居正死后，刻意摆出的姿态吧！

当此时节，江陵党也只有暂时隐忍，毕竟张居正的死导致了很多变数，反对新政的顽固派蠢蠢欲动，为保新政就只能与冯保合作，而且潘晟入阁拜首辅的事情，也得冯保不从中作梗……

曾省吾发现冯保目光不善，就低声叹道：“为保思明（潘晟字思明）入阁拜相，恐怕凤磐兄要受点委屈了。”

王国光笑笑，很有自信地道：“前日愚兄和凤磐谈过，他很开通的，说咱们都是故太师江陵相公旧友，十余年努力推行新政，彼此肝胆相照，思明做首辅，就和他自己做首辅是一般无二，就算他被冯保逐出内阁，咱们还有潘思明，还有申汝默，另外还可以再推王篆、余有丁入阁补位嘛！”

内阁首辅张居正过世，剩下的次辅张四维、申时行仍是江陵党骨干，加上王篆、余有丁均为一时名臣，有足够的资格入阁拜大学士，可见江陵党树大根深，对朝局的掌控力度之大，不论冯保逐走谁，仍有一大群替补，而且每个替补都是声名烜赫的栋梁之材！

曾省吾又深为可惜地看了看秦林，神色带着几分歉意，现在江陵党为保大局，不得不与冯保妥协退让，连大将张四维都要忍辱负重，秦林也只能暂时受点委屈了，将来再慢慢想办法帮他吧……

不论曾省吾还是王国光、潘晟、张学颜，他们当中没有一个人知道，其实秦林才是张居正暗中选定的真正衣钵传人。

万历坐定之后，百官山呼舞蹈，御座旁边的冯保拖着长声喝道：“百官有事早奏，无事退朝……”

吏部尚书王国光闪身出列，朗声奏道：“启奏陛下，故太师张先生溘然长逝，首辅之位虚悬，首辅者调理阴阳、统率百官、为天子之辅弼也，不可长久空缺，故老臣奏请尽早选定良材，辅佐陛下经邦治世。”

御座上的万历帝朱翊钧微微颔首：“朕时至今日，常思张太师昔年英风锐气，似乎犹在眼前……唉，抚今追昔不胜感慨呀！至于首辅空缺嘛，王爱卿可有合适的人选？众位爱卿亦可举贤荐能。”

吏部侍郎王篆出班奏道：“礼部尚书潘晟老成谋国，有经邦济世之大才，已故张老太师曾多次亲口赞许，臣请陛下以潘晟为内阁首辅！”

“臣附议。”户部尚书张学颜闪身出列。

“微臣附议。”兵部尚书曾省吾也跟着出列。

“臣附议。”

“臣等附议……”

吏部尚书王国光、工部尚书李幼滋、礼部侍郎余有丁、都察院左副都御史王颖元、通政司右通政崔成霖、大理寺少卿赵文秀纷纷出列，附议声响成一片。

万历笑容依旧，可眼角眉梢露出几分嫌恶之色，这样的场景，让他不由自主地回忆起了张居正生前的局面，如今张太师已死，可江陵党依然充塞朝堂……

“老臣之见，与诸位有所不同！”

这一声惊动了文武百官，定睛看去，正是白须飘飘的刑部尚书严清！

“哦？”万历来了兴趣，身体略往前倾：“严老尚书有何高见？”

严清朝上作揖：“陛下，潘晟是故太师张居正的老师，所以故太师临终举荐他接掌首辅之位，其实是顾念师生之情谊，而潘晟虽老成干练，却不通权变、不明韬略，非宰相之才，执掌礼部尚书可算人尽其才，做内阁首辅却有些不妥。”

他这番话说的入情入理，确实潘晟是张居正的老师，也确实没有多大的本事，在礼部这种清水衙门做尚书还差不多，当首辅实在有些力不从心，只是他年纪大、资格老、脾气好，由他来做首辅，朝廷各派系都不会太坚决的反对。

潘晟被严清说了一通，老脸稍微红了红，毕竟他做惯了老好人，对方又指斥自己不适合做首辅，就不方便开口反驳。

万历稍作沉吟，似乎拿不定主意，就把探询的目光投向了冯保。

冯保早等在这里了，便笑道：“老奴以为，潘尚书为人老成、智虑深远，不像有些人眼界狭窄、身列辅臣而尸位素餐……老奴以全副身家性命保荐潘尚书，继任内阁首辅！”

“嘶……”底下惊呼声响成一片，听到这话是人都知道潘晟已走通了冯保的路子，否则冯督公怎么肯这么卖力的保荐他？并且，身列辅臣而尸位素餐的那位，一定是骂的张四维了。

潘辰向张四维投去了充满歉意的目光，江陵党的大局，新政的继续推行，需要他暂时的隐忍。

张四维用一个微笑作为回应……

冯保既然发话，御座上的万历就点了点头，朗声道：“冯大伴扶保朕冲龄继位，一向忠心耿耿，连冯大伴都肯用全副身家性命来保荐潘尚书，想来潘爱卿一定是宰辅之臣的最好人选了。那么，潘爱卿以礼部尚书进建极殿大学士，入阁办事。”

潘晟连忙山呼谢恩，建极殿大学士是仅次于中极殿大学士的衔号，张居正死后就没有谁封到中极殿大学士，他这就是首辅了。

陛下竟如此信重冯保！文武百官尽皆骇然，张四维说了不管用，江陵党群臣说了不管用，冯保一保荐，陛下立刻采纳……传言果然不虚，张江陵死后，冯保已经掌控时局了！

冯保麾下阉党则欢欣鼓舞，徐爵、陈应凤等辈弹冠相庆。

唯有排在武臣班首的三朝老臣、定国公徐文璧如同老僧入定，稍后一点的位次里，秦林和刘守有两位脸上古井不波。

冯保志得意满，御座上的小皇帝仍如此信重，让他心中颇为欢喜，不过事情并没有完，他朝大理寺少卿赖传声使个了眼色。

赖传声是阉党中人，早已做好为冯督公效犬马之劳的准备，立马跳出来，捧着本章奏道：“臣有本，弹劾武英殿大学士张四维！”

江陵党众臣面面相觑，预料中的东西，终究是来了……

“哦？”万历茫然不解地道：“张爱卿在故太师时，就入阁办事了，多年来兢兢业业，你为什么弹劾他？”

“张四维做次辅，有十过：其一为官庸碌、尸位素餐，其二贪赃枉法、卖官鬻爵，其三心胸狭隘、妒贤嫉能，其四钳制言路、谋国不忠……”

赖传声洋洋洒洒列出十条罪状，大部分是捕风捉影，也有一两条确有其事。

冯保多年苦心经营，阉党虽不如江陵党人才济济，乌合之众倒也不少，一时间许多阉党站出来弹劾张四维，附议之声不绝于耳。

王国光、曾省吾等江陵党当然也站出来替张四维辩护，但张居正已死，缺少了能与冯保抗衡的领军人物，就显得底气稍有不足。

群情汹汹，也只有那些无派无系、浑厚老实或者因各种原因不求上进的官员，才得以置身事外，比如说秦林的老把兄张公鱼张都堂，他老人家遇到这种朝堂政争，照例神游天外，对争吵声充耳不闻，要不是两只眼睛还睁着，别人简直要以为他在打瞌睡呢。

秦林见状失笑，从荷包里取出一小块碎金子，趁人不注意就扔到张公鱼额头。

“好大的马蜂！”张公鱼吃了一惊，回过神来却见并非马蜂而是块小小的碎金子，不禁抬头看了看天空，暗道今天是啥好日子，居然天上掉黄金。

“嘘，嘘……”秦林朝张公鱼挤眉弄眼，终于张都堂有所察觉，秦林便冲着前头张四维做了个捧的手势。

别看张公鱼浑浑噩噩的，这时候福至心灵，立马站出来奏道：“赖传声弹劾不实。张四维入阁数年，功绩有口皆碑，所谓十条罪状，多系捕风捉影……”

张四维暗觉诧异，看了看替自己辩护的竟然是没多少交情的张公鱼，便朝身边的申时行点点头，认为是他授意门生为自己帮忙的。

申时行知道张四维误会了，却也没解释，朝张公鱼鼓励地笑笑，心头有些纳罕：这个有钱门生，从来在朝会上装木偶，今天是吃错了药吗？

万历也注意到这个替张四维辩护的佥都御史，早听说他是个糊涂蛋，没想到关键时刻并不糊涂嘛……

“有的说好，有的说坏，可张四维只有一个，到底是好是坏？”万历皱着眉头，似乎很难决定，终于侧着脸问道：“冯大伴，你说说张四维这人怎么样？”

冯保幸福得全身像通了电，看来张江陵死掉，陛下真的失了主心骨，以前首辅的地位，就该让给我冯督公啦！

“老奴以为，张学士固然学问是不错的，但经邦济世的干才毕竟缺了点儿。”冯保假装思忖，半晌又道：“做一员封疆大吏那是不错，但辅佐圣恭嘛……”

“朕晓得了。”万历不假思索地道：“回头替朕拟旨吧！”

一句话叫朝堂静的可以听见心跳，文武臣僚都没有想到，陛下竟对冯保这么信任，就是武宗正德皇帝对刘瑾，恐怕也不过如此。

冯保说让潘晟做首辅，潘晟就做首辅，冯保要让张四维滚蛋，张四维就得滚蛋！

赵高、十常侍、童贯、刘瑾……在许多官员的心目中，历朝历代权阉的面目，仿佛都集中在了冯保那张阴恻恻的脸上，几位忠直的大臣就准备回去买棺材，待写好谏书，就要抬棺死谏。

江陵党诸大臣也暗自心惊，以前张太师活着的时候，没见冯保这么嚣张啊，谁料到太师归天，冯保竟有今日！

哈哈哈，冯保的心中早已被喜悦充盈，他今天大获全胜，而且胜得如此的彻底，如此的酣畅淋漓！

以至于，他根本连秦林都不想理会了，今天已