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李高想笑又不敢笑：“长公主，武清伯这次委实病得很重，只怕、只怕……唉！”

朱尧媖珠泪成串落下，跪下抽噎道：“外公病得这么严重，做外孙女的还能欢欢喜喜出嫁么，那不是禽兽不如了吗？母后，请把婚期推迟吧！”

“啊？”李太后、李伟、李高全都傻了眼，因为太后娘娘探视生病的武清伯，潞王、成国公、定国公等等皇亲国戚都有女眷过来探视，就站在屋里屋外呢，难道能当着这么多人告诉朱尧媖，她外公其实是在装病？为了乞请港口没得逞装病？

大伙儿心知肚明是一回事，自己亲口说出来，又是另外一回事啊！

外面各家贵戚女眷嘈嘈切切的议论声已经响了起来：“长公主孝心尤嘉，不愧为天家贵女……”

“就是，纯孝之心，尤为可佩……”

李太后无可奈何，看了看单纯得像一张白纸的女儿，叹口气：“既如此，就把婚期延后吧，看什么时候你外公能病愈。”

最后这句，已经带着点抱怨了，叫装病的李伟和李高都有点不自在，两爷子都哭笑不得，怎么摊上这么位听风就是雨、说啥就信啥的长公主哟。

殊不知，肩膀一抽一抽似乎不停抽噎的永宁长公主朱尧媖，其实是在偷偷直乐，心说秦姐夫的法子，还真是绝了！

第723章　士可杀不可辱

永宁长公主至诚纯孝，因外公武清伯李伟病重，不顾钦天监算定的吉日临近，毅然推迟了婚期，这一仁孝之举立刻轰传京师，街谈巷议都赞一声好个孝心可嘉的长公主，士林清流更是挥动如椽大笔，盛赞我皇明以仁德抚育天下，永宁长公主堪为天家贵女之表率。

京师的张公鱼、黄嘉善、萧良有，南京的王世贞和众弟子，都先后为这件事写了佳作传世，就连顾宪成顾大才子也骈四俪六的写了一篇，什么“本朝妇德远迈汉唐，是以无馆陶之横，无太平之骄……公主懿德布于闺阁，今之贵室骄女而不守妇道者，闻之宁无愧乎？”

得，话里话外透着股酸劲儿，所谓不守妇道的贵室骄女，当然是暗指徐大小姐啰！话说徐辛夷把顾宪成揍得满脸花，他这股怨念还能小得了？

可怜，顾宪成也就敢笔头子上扯点淡，连徐大小姐的名字都不敢点出来，更可怜的是，他还不知道长公主推迟婚期的幕后黑手，其实就是他做梦也又怕又恨的秦林和徐辛夷。

这天文人雅士们又在醉仙楼雅聚，谈论得最多的就是梁邦端梁公子和永宁长公主的婚事，对这位刚选上驸马的朋友，众人言谈中不无羡慕。

顾宪成板着脸，正言厉色地道：“吾不羡梁贤弟攀龙附凤娶得公主，吾羡他娶得大义纯孝之妻！”

好个顾解元，说的果然妙极，有进士出身当然不羡慕做那空壳驸马啰，人家羡慕的是品德，哈哈，登时把你们这些俗人压了一头吧？

众位朋友对顾宪成的仰慕之情，顿时如滔滔长江绵绵不绝，又好像黄河泛滥一发不可收拾……

只可惜品德不能当饭吃，到了会账的时候，众位文人雅士抠摸着干瘪瘪的钱包，对梁邦端的怀念就越发热烈。

“对了，有几天没看见梁贤弟了。”

刘廷兰一边摸出两钱碎银子，一边自言自语。

孟化鲤把十三个大钱整整齐齐的排出来，闻言就连连点头：“就是，梁贤弟自从选上驸马，就没露过面，想是在家里准备大婚？”

孙稚绳冷面热心，起哄道：“如今他婚期延后，正是百无聊赖之时，咱们干脆去贺他一贺！”

众人齐声道好，说是去贺梁邦端，每人无非是写两个斗方、提几句诗词，不花什么本钱，梁家却必定会留饭，走的时候说不定还会送几两谢步银子呢。

说走就走，一行人出了崇文门，笑嘻嘻地来到崇北坊梁府。

梁家极为富有，房舍占地极为宽广，粉墙青瓦、庭院深深，院墙内尽是鳞次皆比的房舍，就是灯市口纱帽胡同张居正的太师府，气象森严或有过之，富丽堂皇却不如它了。

门口的奴仆老远看见这群人过来，两个进去通传，剩下的迎出来，满脸堆笑的和公子爷的朋友们打招呼：“各位老爷、公子请少待，已经去通知我家公子了……”

顾宪成这伙人是梁府常来常往的，众人闻言就笑道：“要什么通传？咱们直接进去吧！”

“哎哎哎……”奴仆们面面相觑，终究不敢拦这伙文曲星。

顾宪成等人进去，熟门熟路的就朝梁邦端住处走，忽然老远听得里面几声咳嗽，声音破擦擦的，孙稚绳心直口快，不禁奇道：“梁兄的咳嗽还没好？婚期将近，庆典上咳起来未免不好看，依我说，就该去请南京李老神医来瞧瞧，他梁家又不差这两个钱。”

孟化鲤把孙稚绳衣襟拉了拉，摇头示意他不要胡说八道，低声道：“梁贤弟的咳嗽病，这几年也不知请了多少医生，吃了多少斤人参，到现在好像还更严重了。他这个样子，怎么选上的驸马，恐怕里头也很有些说道吧，咱再当面提及，恐怕叫他尴尬。”

孙稚绳恍然大悟，继而浓眉皱起，似乎很不高兴，看了看众人不以为然的样子，终于欲言又止。

听得众人吵吵嚷嚷，梁邦端终于从房间里走了出来，只见他脸色红润，神采焕发，看上去倒不像有病的样子，笑眯眯地朝众人拱手：“今天什么风，把众位大贤吹到了陋宅？真是蓬荜生辉了。”

“好你个梁贤弟，做了驸马，就躲在家里等吉期？”

孟化鲤笑着和他打趣。

刘廷兰也故作惊讶：“只听说娶了公主便不能纳妾、不能流连青楼楚馆，可从没说过连朋友会面也不准啊！”

众人哄堂大笑，魏允中更是笑得前仰后合，忍不住拍了拍梁邦端的肩膀。

这两巴掌就了不得，梁邦端身子狠狠地晃了两下，几乎要摔倒在地，勉力支撑才没有摔倒，然而脸色已是煞白。

众人都觉诧异，刘廷兰把魏允中扯了一下，“你这么用劲儿干啥？谁不知道你老魏是练家子啊？”

“我、我……”

魏允中莫名其妙地看了看自己手掌。

“梁老弟刚午觉起来吧，连站都站不稳了。”

顾宪成摇摇头，叹口气：“大梦谁先觉，平生我自知，好羡慕梁贤弟高眠不起啊。”

梁邦端舒了口气：“就是、就是，小弟刚刚睡醒，脚步尚有些踉跄。”

众人嘻嘻哈哈的逗趣，恭喜梁邦端做了驸马，又夸永宁长公主不但传说她容貌极美，又极守妇德，事亲纯诚至孝，实在是位称心如意的妻子。

梁邦端神色讪讪，敷衍着众位朋友，看样子却有些魂不守舍。

孟化鲤最为乖觉，打趣道：“莫不是因为婚期推迟，梁贤弟心有不甘？哈哈，我老家洛阳出豆腐，常听人说心急吃不了热豆腐，梁贤弟觉得是不是这个理儿？”

梁邦端脸色稍微一变，禁不住咳嗽两声，还没来得及回答，两名小厮就快跑过来：“少爷、少爷，老爷有急事找你，请过去一趟。”

“这……”梁邦端犹豫着看了看朋友们。

众人晓得梁家有事，这是不会留饭了，心中未免有点失望，但人家长辈又招，自然不能拦住呀！于是嘴上都说：“不必管我们，你自己去就是。”

梁邦端匆匆辞别，往内宅去了。

好在众位文人雅士也没彻底失望，在离开梁家的时候，大管事恭恭敬敬捧出红纸包好的小包，说今天府中有事，不能留酒饭，实在过意不去，请诸位老爷、公子收下这点代酒银。

这是官场士林迎来送往的通例，众人当然毫不客气地收下，唯独那孙稚绳稍微犹豫一下，是孟化鲤拿起来，塞进了他手里。

人人都有了银子，就更不好去吃酒了，尤其是几个主事、都老爷做穷京官的，熬得家里叮当响，赶紧攥着银子回去赎当。

孟化鲤看看孙稚绳神色不好，便将他一拉：“孙老弟，今晚愚兄请你，勿嫌小菜饭简慢。”

孙稚绳无可无不可的，两人就去东升饭庄，那里的便碟白切肉又多又便宜，正适合孟化鲤这种穷京官和孙稚绳这种以秀才身份游历京师的人。

可注定这两位老兄吃不成白切肉，刚走到一条胡同里面，忽然前面一人缓缓走来，脸上竟蒙着黑布，只露出两只眼睛！

情知不妙，两人便往后退，哪知后面也有位蒙面人迈着长腿一步步走来，身形轻捷有力，宛如兜圈子逼近羚羊的猎豹！

孟化鲤压住心虚，把眼睛一瞪：“老爷我是户部主事孟化鲤，哪儿来的小毛贼……”

“户部主事很了不起啊，连尚书、侍郎的命，老子也取过哩！”

前面那人笑嘻嘻地说着，声音颇为含混。

吹牛吧！孟化鲤自然不信，他却不知道对面来的这位正是秦林秦少保，那句话半点虚假都没有，秦林亲手宰掉的王本固是南京都察院左都御史，虽是闲差，官阶却正好和六部尚书平级，查办之后斩首的蓟辽总督杨兆，也有兵部侍郎官衔。

孙稚绳练过点儿武功，自然不甘心束手就擒，拉开门户喊一声打。

还没真打起来，他就只能住手了，因为后面那位轻捷如豹的蒙面人，手中握着一柄雪亮的宝剑，正把胡同墙上的青砖一块块切下来玩，轻松惬意就跟切豆腐似的，孙稚绳不会认为自己的拳头能比青砖更硬。

秦林的这把剑真是锋利啊！徐辛夷坏坏地笑着，调皮的吐了吐舌头，又朝秦林挤挤眼睛，咱们这次一位柱国、太子少保，一位魏国公府的大小姐，做起了雌雄大盗。

秦林变了嗓音，怪腔怪调地道：“看见没，你们脑袋没青砖硬吧？待会儿我问什么，你们答什么，否则把你们切成十块八块的扔去喂狗！”

“士可杀不可辱！”

孟化鲤挺了挺胸脯。

“咦，还是硬骨头呢！”徐辛夷诧异起来，举着宝剑往孟化鲤脸上晃了晃，作势要去割他耳朵。

刚才还威武不能屈的孟化鲤孟主事，忽然咚的一下跪在地上，声音带着哭腔：“好汉饶命，下官十年寒窗刚刚考上进士，做了穷京官还没有什么进项，可怜下官家有八十老母、三岁儿子……”

靠！秦林和徐辛夷无语，还以为这厮真的硬骨头呢，原来他嘴巴虽硬，骨头却是软的。

第724章　命不久矣

孟化鲤轻易服软，徐辛夷大为得意，见那孙稚绳还直挺挺地站着，便又挺着宝剑晃了晃：“喂，你这黑脸黑嘴的秀才，主事孟老爷已经投降了，你服不服气？”

秦林闻言绝倒，多次看到这人和顾宪成、梁邦端在一块儿，应该是京师小有文名的人物，他穿斓衫、戴方巾，自然是个秀才身份，此人也确实生得面如锅底，两道铁眉，难怪徐辛夷毫不客气的称他黑脸黑嘴。

孙稚绳却不像孟化鲤那么脓包软蛋，见宝剑当胸逼来，也没侧身躲闪，只是两道铁眉微微一皱，眼观鼻鼻观心沉声道：“京师首善之地，两位竟敢拦路行凶，就不怕王法吗？就算两位自恃武艺高强，须知我大明厂卫之中亦有无数高手，一旦闻风而至，两位就插翅难逃了。”

他提别的倒也罢了，提到厂卫高手，徐辛夷和秦林就把肚子笑痛，孙秀才恐怕做梦也想不到，眼前这位就是锦衣卫北镇抚司掌印官，号称下马力能格象救驾、上马千军之中取上将首级，俞龙戚虎刘大刀、东李西麻皆不如的厂卫第一“高手”秦林秦少保！

秦林干咳两声：“咳咳，老兄，俗话说来者不善、善者不来，咱们既然敢在京师犯事儿，当然不怕厂卫鹰犬，莫说别人，就是那格象救驾、单骑出塞，神勇无敌威震四海的厂卫第一勇士秦少保亲自前来，咱也不会惧他三分！”

天哪，有不要脸的，可谁像秦林这么不要脸？徐辛夷强忍住狂笑一场的冲动，憋得肚子都痛了。

孟化鲤半蹲在地上，拉了拉孙稚绳裤腿，小声道：“服软，服个软吧，咱们君子不立危墙之下……”

孙稚绳无可奈何，想了想就坦然道：“两位手持利器，孙某手无寸铁，如今既已被擒，终需留此有用之身以期报效国家、显亲扬名，两位有何吩咐尽管说来，只要不违天理王法，孙某照办便是了，若要孙某行那不忠不义之事，则在下宁愿引颈就戮。”

呵，这人倒有点意思，徐辛夷笑嘻嘻把他打量打量，撇撇嘴：“说得好听，最后还不是举手投降。”

秦林却略觉诧异，这孙秀才先直陈要留有用之身，不会傻乎乎的硬拼，懂得审时度势；接着申明不可违背天理王法，倒也有礼有节；直到现在，除了最开始宝剑逼来时皱了皱眉头，身处下风而神态始终从容不迫，比起一张嘴硬、两颗膝盖软的孟化鲤，那就胜过太多了。

“孙稚绳，这是你姓名？”秦林略想想，就回忆起曾听顾宪成那伙人叫过这孙秀才名字。

“是在下的字。”黑脸铁眉的秀才，朝着两个强人很有礼貌的拱拱手：“在下北直隶保定府高阳人氏，行不更名坐不改姓，姓孙，名承宗，草字稚绳。”

徐辛夷拿着剑脊拍了拍他肩膀，不屑地道：“什么稚绳、老绳的，你就叫草绳岂不好些，还能拿来捆捆柴禾……”

忽然徐大小姐就说不下去了，因为秦林一双眼睛瞪得像两块芝麻小烧饼，直挺挺的盯着孙稚绳，像是看到了南洋进贡的珍奇怪兽。

“孙承宗，你就是孙承宗？”秦林哑然失笑，这位老兄的名气，再过几十年那可大得很哪，天启、崇祯两朝倚为朝廷柱石，只不过秦林脑子里也没装下整部《明史》，当然不知道孙承宗字稚绳，虽然之前见过两面，也没往这方面想啊。

孙承宗今年刚满二十岁，他十六岁上中了秀才，也算个不大不小的神童了，保定府离京师很近，他就像过去很多人那样以秀才身份游历京师，在达官贵人府邸做西席夫子，并和士林中人互相往来，渐渐也有了点文名，但和后世的名满天下相比，那就简直不值一提了。

见蒙面人听到自己名字之后似乎很惊讶，孙承宗只觉莫名其妙，他虽然小有名气，但和孟化鲤这位三元会骨干、新科进士相比，那还差得远呢，为嘛这蒙面人如此失态？

秦林却奸笑着打量孙承宗一番，徐辛夷看见他那样儿，就知道这家伙又在打什么坏主意了，心中暗自纳罕：秦林怎么晓得孙秀才名字，莫非他有个如花似玉的姐妹？

“咳咳，其实也没什么要紧的，既不用你们作奸犯科，也不抢你们钱财，就是问问你们和梁邦端交往的所见所闻。”秦林把无意中发现孙承宗这节放下，先问梁邦端的事情。

本来也是嘛，难道秦林能扯下蒙面黑布，说我是锦衣卫都指挥使、北镇抚司掌印官太子少保，现在虎躯一震，你孙承宗赶紧纳头便拜？靠，不带这么玩的呀！既然知道这位未来的大人物了，哈哈，还能逃出咱秦长官的手心吗？

孟化鲤听得这里，就舒了口气，自言自语道：“原来……原来不是劫道绑票的，吓死本官了……”

孙承宗却早有所料，一个穷秀才、一个穷京官，有什么好劫的？至于利用他俩作奸犯科，那就更渺茫了，部里的主事和西席老夫子，又能有什么大权去替人干坏事儿？

“原来两位是要打劫梁公子……”孙承宗‘自作聪明’地做出了判断，苦笑着摇了摇头：“没奈何，现在为了保命，咱只好有一说一，梁公子家财巨万，只是身体向来孱弱……”

孙承宗把梁邦端平日里怎么咳嗽，一咳起来就面色潮红，近来越发病势沉重，都原原本本地说了一遍。

“哼，也是个经不起吓的胆小鬼。”徐辛夷登时把孙承宗看低了三分。

怎么老说梁邦端有病的事儿？孟化鲤迷惑不解的眨巴眨巴眼睛，继而“恍然大悟”：定是孙老弟迫于利剑威胁，不能不说出些东西，却又念着朋友之情，拿些无关痛痒的话来敷衍绑匪。

秦林却眉头一挑，颇为意味深长地看了看孙承宗，又问道：“他咳嗽吐的痰，有没有什么异状？”

“痰里面带着血丝。”孙承宗老老实实地回答。

“他午饭后那段时间，有什么异常吗？”

“会身体发热，脸色也变得红润。”

“有没有见过他午睡之后的样子？”

“那是两个月前了，我们去找他的时候，他刚午睡醒来，汗水打湿了贴身衣服，两名仆人正替他换。”

喂喂，这是搞什么啊？孟化鲤被秦林和孙承宗的一问一答搞糊涂了，这哪儿是绑匪探路啊，分明就是医生要替梁邦端治病嘛！

秦林可不管这些，又问了刚才见到梁邦端的情形，孙承宗照样据实作答，秦林的眼睛也就越来越亮。

终于，秦林挥了挥手，“好了，孙秀才、孟主事，老爷已经知道了想知道的东西，你们俩最好也嘴巴闭紧点，要是走漏了咱们想劫梁府的风声，叫梁府有了准备，小心你们的狗头！”

孟化鲤忙不迭地点头，死道友不死贫道，梁邦端虽然是朋友，但也不值得冒着生命危险去维护呀。

徐辛夷持着宝剑一挥：“怎么着，还不走，等着咱们请客？”

孟化鲤一听这话，顿时如蒙大赦，抱着头狂奔而去。

孙承宗也迈开腿走了两步，忽然又转过身来，低声问道：“两位不像绑匪，问的也不是绑匪的话，莫非是从宫里来的？”

秦林和徐辛夷一怔，