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第564章　严清的逆袭

秦林只低低地说了几句，郑桢立刻面露喜色，忙不迭地点头应承。

自从看到青黛和徐辛夷，郑桢就断了对秦林的那点想法，这两位一个明艳娇媚，一个出身显贵，就算她自负美貌，相形之下也未免自惭形秽。

哪晓得秦林又用轻轻几句话，就替她打开了一片新的天地。

有司礼监秉笔太监张诚和内官监少监叔侄相助一臂之力，如果需要的话，连长公主朱尧媖和太医院使李建方都会出手帮忙，在宫中上位不是容易多了吗？秦林甚至非常坦承的提到，必要情况下，他还可以去和冯保做些交易……

郑桢再看这位年轻的秦将军，便是心中百感交集，明白无论对方是否对自己有情，总之不会是一面邂逅就各奔东西的匆匆过客。

“阿桢谢过秦大哥，此生若有出头的一天，绝不负今日之恩！”郑桢郑重的发出了誓言，她很快就恢复了信心，对荣华富贵的渴望，让她的斗志在眼睛里熊熊燃烧。

随着卧底孙晓仁反水、白莲北宗覆灭，宫中逐渐恢复了平静，元宵节后郑桢顺利通过了秀女的遴选，被女轿夫一乘花轿抬入宫中，从此成为紫禁城里地位最低下的“都人！”也即是普通宫女。

不过，现在煊赫无比的慈圣李太后，当年何尝不是以同样的身份进入裕王府？十余年间，就从地位寒微的宫女，变成了母仪天下的太后……

别人或许不懂秦林为何如此看好郑桢，就连徐文长都觉得秦林的安排过于自信，何以确定郑桢就一定能爬到宫中的高位？她模样虽算得上美貌，可也不是什么天姿国色呀！

秦林心头好笑，暗道你们知道什么？郑桢就是万历朝三千宠爱在一身的郑贵妃，数十年间搅动大明朝局的“争国本”、“妖书案”、“梃击案”、“红丸案”、“移宫案”等等都和她有关。

有人说她是迷惑君王的妖女，有人说她和万历真心相爱，但对秦林来说都不重要，重要的是有了自己帮助，郑桢将来能走到什么位置？

这一批秀女通通小轿抬入宫中，别人是一入内廷深似海，紫禁城深宫幽怨寂寞一生，到头来只落得白头宫女说玄宗；换了郑桢，这一去就了不得，《大明版金枝欲孽》、《万历之步步惊心》，从她进宫的那一刻开始，就已隆重上演……

如果说郑桢是秦林提前投资的潜力股，交给冯保的那方玉雕闲章，则是针对王皇后的迅捷有力的打击。

冯保到底怎么拿闲章玩的花样，秦林并不是很清楚，只是没多久张小阳就带来了消息，王皇后近年来安排在内廷十二监四司八局的心腹太监，几乎被冯保一扫而光，贬斥的贬斥，革职的革职，要不就退回王皇后跟前，不再掌权。

王皇后吃了个大大的亏，但并没有做出任何反击，想必那方闲章起到了很大作用吧。

据说，最近几个晚上，皇后居住的坤宁宫都传出了瓷器摔碎的响声，看来王皇后的心情非常不佳呀！

另外，王皇后身边一个姓冯的小太监、一个姓秦的小太监，被她找到岔子，狠狠毒打了一顿。

秦林闻言哈哈大笑，堂堂六宫之主要用这种方式来发泄，实在是衰到家了。

“还不都是秦长官你搞出来的？”张小阳这么想着。

徐文长得知原委之后，倒是捋着山羊胡子提醒秦林，认为冯督公也不是善茬，他铁定既和王皇后斗，又把闲章和秦林有关的事情，由某种渠道泄露出去，从而被王皇后所知。

这个分析很靠谱，冯保自己是铁定被王皇后恨上了，但他也不会忘了帮秦林拉拉仇恨，所谓尔虞我诈，便是如此吧。

换成一个月之前的秦林，确实会把王皇后的仇恨当成隐忧，不过现在嘛，今天天气哈哈哈……万历皇帝三千宠爱在一身的郑贵妃已经出马，王皇后还能嚣张多久？一年，还是两年，到时候就算不进冷宫，也得靠边站吧，嘿嘿……

秦林笑得那个阴险毒辣呀，连徐文长老头子见了，也不由自主地菊花一紧。

几乎与此同时，青黛和徐辛夷也从朱尧媖那里得知了王皇后吃瘪的事情，三女立刻猜到是秦林捣的鬼，两位夫人早知夫君神通广大，只是感叹一番，长公主呢，又把姐夫崇拜得不行。

这天秦林正在衙门里头坐班，看看初春阳光灿烂，就把孙晓仁从诏狱里头提出来，坐在北镇抚司诏狱戒备森严的院子里。

矮几上摆着透瓶香的老酒，两只白瓷酒盅，秦林亲手斟满，将其中一杯往孙晓仁身前推去：“老孙，虽然你杀戮无辜、天理难容，但本官敬你是条汉子，这次本官能一举剿平白莲北宗，也有你的功劳。”

孙晓仁并不推辞，将杯子举起一饮而尽，轻轻地放在几案上：“头一杯，我该敬秦将军，是将军您查明家兄十年前的真正死因，才没叫小的做了冤死鬼，又是秦将军指点迷津，小人的妻儿才保得性命，满门抄斩变成徒刑流配，真是恩重如山。”

秦林也笑着举起酒杯，慢慢啜饮。

没多久，外面响起了急匆匆的脚步声，孙晓仁大笑着把铁锁链重新套回脖子上，自己走进了诏狱。

刑部尚书严清带着两名司官和一队兵丁，摆着全副执事来到北镇抚司。

这位老兄生得瘦长脸、肿眼泡、八字胡须，向来有清官之誉，只是每时每刻都板着张脸，随便遇到哪个，都像上辈子欠了他的。

他，也是六部尚书里面，唯一一个不是江陵党的人。

在江陵党如日中天的时候，严清能以非江陵党人的身份做到刑部尚书，要么就很有后台，要么就本事极大，或者两者兼具。

厂卫鹰犬虽然权势极大，部堂大员也不是随便惹得起的，见严清到了，洪扬善就满脸堆笑的迎上去，腰杆一弯：“严尚书到弊衙门，有何贵干？小的洪扬善在这儿侍候着。”

严清肿眼泡眯得几乎把眼睛挤没有了，看看秦林没有亲自出迎，就哼了一声：“果然少年得志便猖狂，老夫到此他居然还拿大，洪指挥，叫你们掌印官秦林来见！”

此时以称名为鄙，平辈论交称呼字，官场上则是官衔名号，譬如张居正，万历、太后叫他张先生，同朝大佬称他太岳先生，民间则呼为江陵相公，谁要当面喊张居正三个字，铁定不要命了。

严清对秦林直呼其名，北镇抚司诸位锦衣官校的脸色，一下子就变得不好看了，洪扬善更是板起脸，冷冷地道：“严部堂，对不住，我家秦将军在诏狱里有要事，要不您等一会儿？”

“老夫奉旨办事，秦某人再推三阻四，休怪老夫揭参！”严清说罢，将袖子用力一甩。

洪扬善以下北镇抚司的官校们，全都面面相觑，不明白严尚书为什么像吃了枪药，虽然都是执法的衙门，但刑部和北镇抚司的往来并不多，好像秦将军和严尚书没有什么过节吧？！

“哎呀呀，是严部堂老大人啊！”刘守有从白虎大堂笑眯眯地迎出来，瞅瞅北镇抚司的署衙，脸上挂着几分揶揄。

严清重重地哼了一声：“刘都督御下不严，叫这等佞幸之徒做到掌印官的位置，真乃国朝之异事也！”

刘守有假作惶恐，心头早已乐翻天，作为老牌大特务头子，他当然知道严清为什么要大发雷霆。

当年刘一儒在刑部做侍郎时就是严清的好友，刘一儒、刘戡之父子在南京双双自尽，严清就把秦林在小黑本上记了一笔，只是刘戡之确实所行不轨，干出丑事来，严清不好公然跳出来和秦林争执。

怎么过了两年，严清突然又冲出来为难秦林呢？！

原来他之所以能以非江陵党人的身份，稳稳当当的坐着刑部尚书的位置，只因他家与王皇后娘家结了亲，有这层关系，张居正就动他不得……作为首辅做得太明显了，未免惹来专横跋扈的讥评。

王皇后恨上了秦林，想必严清就是为着这一层，才撕破脸皮，跳出来指责秦林。

新仇旧恨一块儿涌上心头，也难怪严老尚书如此失态。

刘守有当然乐观其成，如果严清能和秦林斗起来，他绝不介意从旁打几下太平拳。

诏狱大门缓缓开启，秦林施施然走出来：“什么人在我北镇抚司大呼小叫啊？！诏狱重地，闲人免进，别把什么阿猫阿狗都放进来！”

好嘛，秦林眼皮子都不夹严清一下，将这身穿二品文官服色的堂堂刑部尚书，完全视若无睹。

洪扬善属下北镇抚司的那些个官校，起初见刑部尚书严老大人发威，都有些不自在，这会儿看看自家将军的笃定，一下子就放了心。

开玩笑，咱们秦将军斗垮了多少朝廷大员，还差你这位刑部尚书？

严清被一句阿猫阿狗气得够呛，指着秦林道：“你……你、你，你敢侮辱朝廷大员，本部堂……”

“你这是自取其辱……”秦林指了指黑漆漆的诏狱牌匾：“看看这是什么地方？诏狱严老大人在外头大呼小叫，敢是心急了，想快点进去？”

别人不清楚，秦林还不清楚严清的来意？这家伙就是替王皇后出气，来打压老子的吧！

若是别人，还真得让严清三分，可换了秦林，毛都不鸟他。

刑部尚书有什么了不起？太把自己当回事儿了吧。

突然严清像是发现了什么，肿泡眼一眯，笑起来：“哼哼，秦将军竟然在诏狱里头喝酒取乐，本部堂要告到朝廷，治你玩忽职守、疏忽懈怠的罪名！”

“我喝酒又怎么样？我还和钦犯在喝呢！”秦林把手一指，直截了当地告诉他：“你今天是来提白莲北宗一干要犯去菜市口斩首的吧？！不妨告诉你，刚才我就是在和其中一名钦犯喝酒，你可以现在就写揭参，看看能不能参倒我！”

“你……你……你……”严清气得面红耳赤，他做了好久的刑部尚书，还从来没遇到秦林这么嚣张、这么不把他放在眼里的人。

刘守有假惺惺地装好人，一副皮里阳秋的嘴脸：“哎呀，虽说文武殊途，毕竟同朝为官，严老大人是前辈，秦将军未免太不尊老了吧？！来来来，秦将军年轻，道个歉，把这事揭过去就算了，哪里就要到揭参的分上？传出去，别人连我这个锦衣都督都笑话起来，那就不好听了。”

其实刘守有说的是屁话，北镇抚司虽然属于锦衣卫体系，但专门铸造了一方大印，有事可以专达御前，诏狱的事情并不归他管理。

可要是秦林道了歉，那就弱了气势，刘守有自然有后招叫他一步步低头。

秦林哈哈一笑，将严清打量一番，不紧不慢地道：“哪个龟孙子才不写揭参呢！咱们这儿笔墨纸砚都有，借给严尚书写，就写我在诏狱和钦犯喝酒，不写的是乌龟王八蛋！”

严清气得牙齿几乎咬碎，转身一挥手：“好，刘都督，这可不是老夫不给你面子，秦某人欺人太甚我这就在你衙署借纸笔一用，现在就揭参秦某人！”

“小样儿！”秦林看着严清和刘守有，嘴角一翘，笑得格外奸诈。

“秦哥……”陆胖子跟上来，低声问道：“以兄弟对你的了解，怎么我觉得你是专门要激严清写这道奏折？”

“要写，一定要写，写了才好呢！”秦林嘿嘿的坏笑着，“因为要提醒一下某些人，别忘了……”

严清以进士出身做到刑部尚书，这文笔真是倚马可待，在白虎大堂刷刷刷几笔，就把揭参折子写好。

刘守有假惺惺地要阻止，话里话外却是火上浇油，非但不叫严清熄了火气，反而火气越来越大。

“刘都督，可不是老夫不给你面子，是秦某人太不给老夫面子！”严清说着，把写好的揭参折子交给差官，命他加急送往通政司。

刘守有一阵冷笑，锦衣卫的诸位堂上官和属官则面面相觑，都知道秦林圣眷优隆，但严清这道折子上去，朝廷会不会觉得秦长官恃宠而骄？

第565章　适得其反

严清是提人犯去菜市口处死的，他以刑部尚书身份充任正监斩官，秦林以锦衣卫指挥使、北镇抚司掌印官身份，刘守有以左都督、掌锦衣卫事身份，充任两名副监斩官。

送走了揭参奏折，严清冷着脸和秦林办完了交接手续，一行人把白莲北宗的人犯押往菜市口。

从锦衣卫衙门出来，大街两边就围满了看热闹的百姓，听说这些白莲北宗的叛匪邀约蒙古鞑虏叩关，百姓们就气得不轻，什么烂菜叶子臭鸡蛋只管扔上来。

石自然从数万信徒膜拜的高高在上的教主，变成了陷车中的囚徒，只落得个默默无语，闭上眼睛任凭“弹雨”的洗礼。

石中天、石好贤、徐鸿儒等人，尽皆脸色苍白，哪怕他们给别人带来了多少次死亡，杀戮了多少无辜百姓，但当死亡降临到他们自己头上的时候，恐惧感仍然让他们不寒而栗。

白莲北宗的兴衰，直如一场春梦，十年间威势显赫，到头来竹篮打水一场空。

唯有孙晓仁是笑嘻嘻地，甚至双手从重枷的两个洞里头穿出来，屡屡朝着百姓们抱拳，神色没有丝毫的慌乱。

“这人倒是个爷们！”百姓们见他有种，反倒不拿臭鸡蛋扔他了。

殊不知今日处死的罪犯当中，唯独孙晓仁是个不折不扣的太监……

菜市口距离锦衣卫衙门不算远，慢慢走了小半个时辰也就到了，刑部兵丁早已围了块空地充作刑场，几名披红挂彩的刽子手等在那里。

石自然、石中天等人大逆不道，判的凌迟处死，刽子手将他们口中塞上破布，捆在木桩子上面，然后一刀一刀的细碎割了。

这场面实在血腥残酷，秦林也无法用后世的人道死刑来强行套在这个时代，而且他对此也毫无兴趣可言。

严清倒是极其专注的执行了监斩官的职责，整个过程中几乎目不转睛地盯着人犯被处死，充分展现了他心境的冷酷。

这是个残酷的官员！秦林暗暗告诫自己，虽然严清是个文官，但此人心性狠毒，只怕比徐爵、陈应凤犹有过之而无不及。

“怎么，秦将军以悍勇著称，竟不敢直视凌迟吗？”严清瞥了眼秦林，隐隐有得色。

在文官当中，他以胆气著称，职任刑部尚书以来，广用严刑酷法，可谓声名卓著。

秦林笑笑：“我对活人兴趣不大。”

严清这才想起秦林是干什么的，自己在文官同僚中可以自傲的胆气，和他比起来恐怕就有点不够看了。

几名首恶都被凌迟处死，余者是斩立决，等刽子手送石自然等人上了西天，包括孙晓仁在内的从犯都被押着跪下。

孙晓仁在最后一刻，还感激的冲着秦林笑了笑，行刑时还能看着杀害亲兄、欺骗自己十年、酿成悲剧的罪魁祸首死在自己前面，他没有任何遗憾。

刀光一闪，人头飞起，血如泉涌，白莲北宗从此彻底成为历史。

这时候监斩官严清却有点心不在焉了，看了看北面紫禁城的方向，暗自思忖：通政使司范通政与老夫有旧，那揭参奏章，应该很快发到朝廷吧，哼哼，倒要看看张老儿怎么应付……

正在内阁的首辅帝师张居正确实接到了奏折，不过他并没有立刻做出批点，而是拿着奏章想了一会儿，然后就笑起来。

很快，张居正就拿着奏折去养心殿，找到了正在读书的万历。

“陛下，刑部尚书严清揭参锦衣卫指挥使秦林……”张居正把奏折递给了万历，然后一言不发地站在旁边。

正陪着万历的张诚和张鲸两位伴伴，立刻就竖起了耳朵，一个想替秦林开解，一个则恨不得立马添油加醋，把秦林打翻在地还要踏上一只脚才好呢。

万历莫名其妙的接过奏折，翻了翻，突然就把奏折摔在了宽大的书桌上：“岂有此理！张先生，你是很清楚的，秦爱卿为了查案，手段无所不用其极，什么锯头、剖腹，常常令人匪夷所思……孙晓仁就是他抓出来的，而且立马就要处死了，难道他还会勾结孙晓仁，图谋不轨？”

张居正捋着黑漆漆的胡须，轻轻笑了笑：“以老臣看来，莫说喝酒，秦林查案的时候装神弄鬼，早已不止一次，定是严尚书误会了。”

“这份奏折留中不发……”万历毫不迟疑，甚至有些厌恶的将严清的折子随手扔掉。

所谓留中不发，意思就等于这份奏折进废纸篓了。

张鲸呼了口气，庆幸没急着给秦林下蛆，否则撞在枪口上，自己反倒没趣；张诚则暗暗高兴，无论如何，他现在总是秦林的盟友嘛。

张居正则修眉一挑，暗道莫非万历还没想起来吗？自己虽然也可以说，但效果总是不如陛下自己提比较好，毕竟秦林年纪轻轻，万历也年纪轻轻，这君臣还有得几十年要做呢。

万历只有中人之姿，但经过张居正这么些年的苦心教诲，也学了一肚子的帝王心术，终于想起来了，问道：“咦，上次秦爱卿抓出孙晓仁，为着宫闱之内的隐秘才没有升迁，他消灭白莲北宗却是实打实的战功，难道还没有升赏吗？”

着啊，你这才想起来？张居正心头一乐，面上不露声色。

帝师首辅也是个可人啊！

万历毕竟是徒弟，哪晓得师傅那么多鬼心肠，倒也不疑有他，将桌子重重一拍：“赏，该重重的升赏，秦将军立了这么大功，非但朕欢喜得很，就是母后也常常提起……”

张鲸眼珠子一转，“陛下，少年天子少年名臣，将来秦将军永葆我大明