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“你已经吃了八个，最后一个是我的！”秦林抓着阿沙的头发，把她脑袋往车板上摁。

阿沙竭力反抗，力气大得出奇，反身给秦林一记背摔：“大叔吃那么多糖干什么？我是为了你好才把甜食都消灭掉！”

“我靠！”秦林被摔得七荤八素，实在没想到拖油瓶力气居然有这么大，站起来就冲过去，可还是晚了一步，阿沙已经把雪枣往空中一抛，在秦林绝望的目光中掉进了她嘴里。

气死我了也许是习惯了阿沙的超强抗打击能力，也许是屡次被拖油瓶所欺，盛怒之下的秦林完全没把她当成女孩子，伸手就抓着她下巴扳，手指头伸进她嘴里去挖。

阿沙想也没想，直接一口咬下。

“啊……”秦林惨叫着把手指头缩回来：“你属狗的？”

看看秦林手指上有血，阿沙也吓了一跳，又开始装可爱，大眼睛忽闪忽闪：“啊，大叔你被谁弄伤了？疼不疼？我给你吹吹吧，妈妈说吹吹就不疼了……”

“哼哼，还装，还装，我看你还装！”秦林冷笑着抓住瑟瑟发抖的阿沙，像踢皮球似的一脚踹出去，把拖油瓶踹得像块橡皮膏似的贴到了墙上，然后在地心引力作用下缓缓滑落。

大黄狗趴在地上，用一只前爪遮住眼睛，圆圆的狗眼里写满了惊悸：人类，真是太可怕了……

见血了！秦林看看右手食指上，深深的一道牙印，流了些血出来，便伸头出车厢：“有白纱布吗？出血了！”

陆胖子和牛大力都在后面车上，负责引路的是戚金，他刚才听见马车里有异常的响动，就躲得远远的，马车里的小女孩虽然年纪很小，可谁知道秦长官会不会……

实在没想到，秦林居然会出言要白纱布，戚金怔了怔，神色立刻变得极其古怪，赶紧找了块递进去。

秦林拿到纱布，回头看了看阿沙，也有些后悔刚才太夸张，怕把小女孩打伤，可他看到的一幕是，刚刚还被踢得贴到马车壁板上的阿沙，又懒洋洋的枕着大黄，抓着甜栗子开始奋战了。

“看什么看……”阿沙剥着甜栗子，冲着秦林翻翻白眼。

靠，拖油瓶是不是人哪，这抗打击能力也太强了吧，秦林摸着头不明所以，但想想可能做小叫花的整天被人打、被狗咬，大概身体比寻常人格外皮实吧，说起来和拖油瓶打了不知多少，好像她身上连一点伤痕都没有，反而是自己伤痕累累……

忍着痛把流出来的一点血擦掉，用干净的布包扎起来，秦林把染了鲜血的纱布随手从车窗丢出去。

一团白纱布，中间鲜血殷红，戚金和弟兄们看到这一幕，全都怔怔地瞧了瞧车厢，所有人心头都忍不住骂了句：禽兽！

当然他们不知道秦林根本就是禽兽不如，这个可怜的家伙忍着手指头疼，把文牍资料翻得哗哗直响，瞧着那剥糖炒栗子的阿沙就想把她一脚踹出去。

“喂，大叔还在生人家的气啊？！”阿沙讨好卖乖的笑着，蹭到秦林身边。

秦林白了她一眼，“拖油瓶滚开！”

“大不了请你吃糖炒栗子啰，我刚剥的……”阿沙把一叠剥好的栗子放在秦林手边，半晌看他没反应，忍不住问道：“怎么不吃？切，大叔不可以和小孩子生气的。”

秦林没好气的甩出两个字：“手疼。”

忽然嘴里被塞进了一颗栗子，阿沙的手指触在秦林嘴唇上，冰冰凉凉的。

“好了啦，小气的大叔，我喂你行了吧！”

秦林也不理她，自己翻看文牍。

阿沙咯咯笑着，一边喂秦林吃栗子，一边低着头看他的文牍，原来是篇关于白莲教的文件，立刻就吸引了阿沙的注意力。

又见秦林在文件上批点，阿沙忍不住问道：“秦大叔，你们厂卫对付白莲教，可我听说有些地方，白莲教的名声比你们朝廷鹰犬还要好呢！”

“那有什么，骗骗老百姓罢了……”秦林随口一说，连头都没有抬。

阿沙灵动慧黠的眼珠滴溜溜一转，又道：“骗老百姓？我看不是吧，推翻蒙元鞑虏、光复华夏的红巾军，都是当年白莲教发动的，铁冠道人张中、彭莹玉彭和尚，对了，听说连太祖洪武爷都参加过白莲教呢！”

秦林这些日子也在分析白莲教在长达千年的历史长河中，总和朝廷作对，却总是无法扑灭的原因，要知道在原本的历史上非但明朝没有剿灭他们，甚至到了明朝灭亡百年之后的乾隆年间，白莲教女教主王聪儿还发动了给予清朝沉重打击的大规模起义。

白莲教长盛不衰，永远被打压却无法消灭，白莲圣火永不熄灭，其秘密到底在于何处呢？！

秦林绝不相信这仅仅是宗教的力量，他这些天翻看卷宗，也有了一些自己的心得体会，但还没来得及系统的整理，既然被阿沙问起，反正闲极无聊，便和这小女孩说一说，也算是另类的渔樵问答。

“破坏，永远比建设更容易……”秦林给出了他的答案，“如果不发生某些根本的改变，白莲教在和朝廷争夺民心上，永远占据优势，这是它的长处，但轮到它自己建立朝廷的时候，曾经的优势和劣势便发生了转变。”

阿沙眨巴眨巴眼睛：“我，不太明白大叔的意思。”

秦林哂然一笑，慢慢给阿沙解释。

比如说官府对贫苦百姓来说，就是征丁征粮、管着他们，遇到贪官污吏还要肆意搜刮乃至欺压百姓，而朝廷整军备战抵御外侮、整修水利疏浚黄河以防水灾，设立衙门维持基本治安，等等的事情却离底层百姓比较远，普通人认识不到。

相反，白莲教处心积虑要造反，自然在民间施药画符念经治病……从汉末黄巾张角一直到元末的铁冠道人、彭莹玉，想造反先在民间施药治病以收拢民心，就是百试不爽的老套路了。

对一个穷苦老百姓来说，官府只会征丁征粮，白莲教则画符施药治病，官府的老爷高高在上，白莲教的传教师兄和蔼可亲，他又不懂朝廷还要办练兵、治河这些大事，他也不知道白莲教的笑脸后面，还包藏着要他将来造反流血掉脑袋的祸心……你说在他心目中，白莲教和官府哪个更加可亲可爱？哪个名声更好？

所以，这才是千百年来历朝历代拼命打击白莲教，白莲教却始终无法禁绝的根本原因。

但是这套东西，轮到白莲教自己建立朝廷的时候，就没有用处了，难道真像它宣传的那样永不缴税？那朝廷拿什么练兵，拿什么治河？

秦林通览历史，发现韩山童、刘福通当年反元起义，建立了龙凤朝廷，但并没有弥勒下降、明王现世，更没有做到像教义中说的不收税、不征丁，这样一来它就和普通的割据势力没有本质性区别了，除了反击蒙元鞑虏之外，不会在民心和道义上享有特别的优势。

也就是说，白莲教在作为起义势力的时候，可以提出种种高标准的口号、教义来争取民心，所以历朝历代无法禁绝；可它一旦成功建立属于自己的政权，却不可能真正实行，便沦为了普通的造反者，不具备特别的力量。

秦林说的话，字字句句像钉子一样敲在阿沙的心坎上，她年纪虽小、性子虽然顽皮，却格外聪明慧黠，对教义的理解程度甚至超过教中的长老，所以才深得教主喜爱，传以圣女之位。

可听了秦林的分析，白莲教的口号竟然只能是停留在字面上的东西，用来造反固然可以打击朝廷，但轮到自己建政却根本无法实施，完全就是虚无缥缈的。

“会不会真的有一天，明王降临、弥勒出世……”阿沙心头默默的念叨着，可很快就自己否定了自己，或许白莲教中低层对这些是格外相信的，但高层自然知道是怎么回事。

白莲会之名，系在元世祖至元十八年，由江南都邑县之杜万一结社集会而来。

又有江西庐山东林寺之白莲宗僧优昙普度，撰“庐山莲宗宝鉴”十卷，阐明子元所倡之白莲宗真义，并以之驳斥当时白莲会之邪说邪行。至武宗至大元年，因福建省建宁路后山白莲堂白莲道人之非行，复被禁压。

顺宗时，栾城韩山童父子，声称白莲花开，弥勒降世，正式创设白莲会，依托佛教，造作经卷符箓，传布民间，于至正十一年起义，称为红巾军，对反元起义起到了领导作用。

明太祖时，曾加以禁抑……

这么源远流长的历史，难道本教根本就是虚妄的东西？阿沙的眼神中，多了一丝迷惘……

“喂喂，你怎么了？”秦林见阿沙发呆，伸手摸了摸她光洁如玉的额头，“没发烧啊，难道是刚才被打傻啦？”

“你才被打傻了呢！”阿沙抓起一把糖炒栗子，把秦林嘴巴塞得满满当当。

第505章　逼死人命？

京师与蓟镇总兵驻地三屯营相距三百多里，如果用兵部的七百里加急飞骑，一天可以走个来回，不过秦林去蓟镇也没有急事，还要检查沿途的北镇抚司各百户所、各总旗小旗的工作，就坐着马车日行六七十里，不紧不慢的行去。

第一天宿在通州，第二天宿三河县，第三天到了蓟州住下，准备明日到遵化城，后日就抵达三屯营了。

沿途地方官员有的执礼甚恭，有的则端着正途文官的架子，对秦林这个厂卫鹰犬不理不睬，秦林也不和他们计较，你不来烦我，我还省事呢！

这蓟州的知州叫做王象乾，是刚从山西闻喜知县任上升迁的，秦林到达时他没来迎接，秦林下榻在百户所准备的一户富家宅院，他也没来拜会。

锦衣卫驻本城百户所的百户官陈宦璋，年纪四十多岁，说话做事显得很精明，他向秦林汇报了本所近年来的各项事情之后，就苦笑着提到：“长官，卑职接到您莅临的驾贴，就去告诉了王知州，可王知州说、说……”

说到这里，陈宦璋小心地查看着秦林的脸色。

秦林眉头稍稍往上一挑，神色颇为不悦：“他还说什么了？难道他竟敢对本官出言不敬？你只管说出来，本官不怪你。”

陈宦璋皱着眉头，极为愤慨地说：“他……他竟然说什么身为正人君子，不为五斗米折腰，不来看厂卫鹰犬的脸色长官，这王某人实在太过分，卑职当时就和他争起来……”

“怪不得你，这些正途文官眼里哪有咱们？”秦林摆摆手，示意属下不必再说，阴沉着脸，从嗓子眼逼出阴恻恻的声音：“再说了，山东新城王氏，名门望族嘛，难怪他架子大点，哼哼！”

说这话的时候，秦林手掌轻轻抚着桌子，脸色阴沉可怕，半眯着的眼睛凶光毕露，颇有厂卫大魔头的气势。

陈宦璋眼睛一亮，又寒暄两句，态度格外恭谨谦卑，最后还奉上纹银三百两的孝敬，这才向秦林磕头告辞，弓着腰倒退着出门。

“王象乾……”秦林念叨着这个名字，从桌子上堆积的密档中抽出一本，封面上正题着王象乾三个大字。

踏、踏，外面套间暖阁子，阿沙慵懒地躺在大床上，踢飞了两只棉绒拖鞋，手臂枕着后脑，伸展着嫩生生的小脚丫子，懒洋洋地道：“唉，有人就是笨得像头猪啊，被人当枪使还傻呵呵的往上冲，我从来就没见过这么笨的家伙！”

秦林闻言微微一笑，并不接口，片刻之后拍了拍里面房间的床沿：“喂，某个拖油瓶，有点自觉性好不好？身为丫鬟，还不快来替主人洗脚？”

“洗你个头”阿沙扔过来一个什么东西，正巧打在秦林额头上。

好痛，秦林捡起来一看，原来是颗糖山楂。

陈宦璋出了秦林驻地回到百户所衙门，早就有一位客人等在后院。

此人穿着一身灰棉袄，头戴毡帽，一把山羊胡子，看上去极不起眼，可他不仅出现在锦衣卫百户所衙门的后院，堂堂正六品锦衣百户见面时，他仍然慢悠悠的喝着茶，屁股都没抬一下。

略抬头看看陈宦璋面带喜色，来客拿着盖儿撇着茶碗里的浮沫，悠闲自得地问道：“陈大人，事情办得怎么样了？”

陈宦璋抓起茶水喝了一口，极为得意：“咱衙门那位秦长官，号称‘以德报怨’，实际上是有名的睚眦必报，我看他今天是动了真怒，哈哈，王象乾就等着倒霉吧！”

山羊胡子抬头看了看陈宦璋，将信将疑：“秦指挥使器量岂能如此浅薄，被你一激就动真怒？”

“少年成名、得居高位，本事固然是有的，脾气当然也比较大嘛……”陈宦璋不以为然地解释着。

“那就好……”山羊胡子轻蔑的笑了笑：“王象乾想和咱们作对，就让姓秦的收拾他！”

秦长官连蓟辽总督都能扳倒，何惧小小一个知州？

陈宦璋突然想到了什么，堆起了满脸笑容：“下官替贵主人尽心办事，不知宫里那边……”

山羊胡子不屑的笑笑，将手中一方小小的闲章拿出来摩挲，那印章乃田黄石所雕刻，质地温润细腻，侧面雕着精致的凤凰盘绕图案，一看就知道出自宫禁之中。

见到这方闲章，陈宦璋脸上的笑容就越发灿烂。

山羊胡子珍而重之的把闲章收回怀中，嘴角冷冷一笑：这次一石三鸟之计，就多亏你老兄啦！

……

第二天秦林醒来，阿沙不知道跑哪儿去了，他吩咐陆胖子带两个亲兵出去找找，顺便打听一下知州王象乾的政声。

等秦林吃完早饭，陆远志苦着脸回来，阿沙笑眯眯地跟在后面，左手拿着糖葫芦、右手举着棒棒糖，明显又敲诈了可怜的胖子。

陆远志胖乎乎的，很会讨街面上的事儿妈事儿爹喜欢，出去这趟就打听了不少消息，尤其是民间对王知州的看法。

王象乾是今年三月份从山西闻喜调到蓟州任上的，陆远志在茶楼上听人说，这位大老爷断案公道、为官清廉，大刀阔斧的推行新政，就是做事稍显操切，今年为着完成《考成法》规定的秋征冬解数目，手段比较急躁，对往年按惯例可以酌情缓征和免征的，他下手也丝毫不容情。

蓟州等地征集到的钱粮主要是供应边镇，据传新任蓟辽总督耿定力催督军粮很卖力，所以王象乾这边，对下面也逼得比较急。

秦林听了点点头：“那好，收拾行装，咱们走吧，今晚还要赶到遵化城住宿。”

“就这么走了？”阿沙惊讶地张开小嘴，一颗糖葫芦从嘴里滚了出来，“你不是……那陈百户和王知州的事情……”

秦林哈哈大笑，揉了揉她的小脑瓜：“不快点走，难道真留下来被人当枪使？”

陈宦璋想借刀杀人，这事儿的确有点可恶，不过这种事情在官场上实在太多了，何必和那种自作聪明的人计较？将来秦林自会把陈宦璋“另眼相待”就足以叫他吃不了兜着走。

做上司的，神目如电固然是好，但水至清则无鱼，秦林这家伙偶尔也会装装糊涂。

收拾好行装，刚要出门，忽然听得外面街上忙忙乱乱，不知多少人吵成一片。

不一会儿就有校尉打听到了消息，回来禀报，说蕲州城东面的乡下，有姓周的爷孙俩被知州大老爷逼得自尽身亡，所以满城轰传。

姓周的爷孙俩？

秦林脑门突的一涨，立刻想起来：周老憨和狗蛋就是住在蕲州东面乡下的！

千万不要是他们！

秦林和周老憨爷孙并没有多少交情，但他曾经先后两次救过狗蛋，如果狗蛋最终还是死于非命，他之前的努力岂不是失去了意义？

阿沙小脸也变得皱巴巴的，她和狗蛋在灵官庙结实，那个肉乎乎的小家伙总是跟在她身后，还一起被矮胖子劫持，一起被秦林所救，就算见惯了生死杀戮，她也实在不敢想象……

“走，去案发地看看！”秦林铁青着脸，乘上马车，率众官校赶往事发地点。

“带上我们！”阿沙拎着大黄狗，不请自来的坐上了马车。

秦林的驻地在州衙西面，从州衙门口经过的时候，看见一名三十来岁的文官骑着马急匆匆地冲出来，身后跟着二三十个衙役、捕快。

阿沙撇撇嘴，对这种只会欺压百姓的朝廷走狗没有丝毫好印象：“哼，民怨鼎沸，这王知州还带着人想要镇压乡民吗？”

“那么他为什么不带民壮和土兵？”秦林看了看外面情况，放下了车窗帘：“应该是去查案的吧，他身后跟着的那老头子和几个年轻人，抱着草席、炭炉、水盆，都是验尸用得上的，看样子是仵作。”

就在秦林打量王象乾的同时，他也看见了这群锦衣缇骑，不由自主地皱了皱眉头，吩咐手下捕快：“咱们走快点，别让厂卫鹰犬抢在前面，本官看此事怕有蹊跷，防着他们捣鬼”

哪儿来得及？王象乾这边只有他自己和几个马快骑着马，其余捕快、仵作都是步行，秦林这边却全是马队和马车，当然比他们跑得快。

王象乾性子发作，竟扔下步行的衙役，自己打马跑得飞快，抢到秦林前头去，几个马快叫声苦也，没奈何，也只好紧紧跟上。

捕快们面面相觑：大老爷跑这么快，岂不知乡下人已经动了众怒，你带几个人过去，找死么？

秦林见状，差不多也猜到王象乾的心思，干脆让他抢在前面，自己则率领马队紧紧咬住。

没多久看见王象乾等人下马，就知道已经到了目的地。

这是座百来户人家的庄子，秋收已经过了，田地里只剩着烧过的秸秆灰，田间地头堆着稻草垛子，而庄子里拥着不少百姓，群情激