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刑部尚书严清闪身出班，脸色沉静如铁：“启奏圣上，驯象所负责驯象，南镇抚司具体管理军匠，锦衣卫衙门总揽全卫，因此驯象所指挥温德胜、南镇抚司秦林、掌锦衣卫事刘守有三人皆有罪过，请陛下一并治罪。”

靠，这老头儿够狠！

温德胜早就趴在地上瘫了，刘守有开始幸灾乐祸，后头又嫉妒秦林大出风头，最后没想到自己也被绕进去了，只好苦笑着出班跪下，口称有罪。

“微臣有罪！”秦林也跟着跪下。

张居正捋着胡须还在想怎么办，万历已抢着问道：“哦，秦将军刚才是劝了朕不要看白象的，朕自己一意孤行，后来秦将军力挽狂澜阻住疯象，朕都看在眼中，应该是无罪有功嘛。”

秦林一本正经地答道：“忠臣以死谏报君恩，方才臣明知白象有危险而没有以死相谏，使得陛下因白象而受惊，实乃臣之罪也。”

“忠臣，忠臣哪！”万历刚才见秦林徒手格象，在危急关头舍命护驾，已经感动莫名，再听他说出这番赤胆忠心的话来，丝毫也不居功自傲，便是万历生性凉薄也给感动得眼泪哗哗的，亲手将秦林扶起来，一席话掷地有声：

“忠君报国如秦将军者，试问古往今来又有几人？徒手格象报君恩，秦将军一身是胆！”

第453章　先斩后奏

“好、好个秦将军，果真一身是胆！”文物百官齐声大赞，方才那一幕君臣有目共睹，秦林赤手格象，实在英雄了得。

徐文璧内举不避亲，卖出三朝老臣的面子，大声赞道：“啧啧，古之飞廉恶来，恐怕也不过如此了吧！”

兵部尚书方逢时告病，兵部左侍郎代理部务曾省吾也道：“下官惯常督师，找遍十万军中也挑不出秦将军这般勇士，说什么俞龙戚虎，夸什么邓神枪刘大刀，以下官看来，皆不如秦将军！”

好嘛，俞大猷剑法第一、戚继光枪剑双绝，邓子龙的飞云枪使动犹如电闪、刘綎用一柄青龙大刀重一百二十斤，都是大明军中一等一的勇将，可在这位代理兵部的曾侍郎口中，诸位大将全都不是秦林的对手了。

就算咱们秦长官脸皮够厚，听到这番夸赞也忍不住老脸发红，有些绷不住了。

凡人哪儿能赤手格象？就算关云长复生、楚霸王起于地下，也不可能真把狂奔的大象挡住，何况秦林呢？！

从头到尾，根本就是做出来的一场戏！

自打思忘忧道出大象能听见“女娲的声音”提前预知地震，秦林就一下子回想起来：大象听到的，其实是次声波！

人们常说的声波是由压力振动发出的，振动频率越高声音就越尖锐，频率越低就越低沉，频率的单位是赫兹，人耳只能听到二十赫兹到二万赫兹的声音，超过二万赫兹的振波叫超声波，低于二十赫兹地叫次声波，超声波和次声波都是人无法听见的。

但大象耳朵和人耳朵的生理结构不同，人无法听到的次声波，大象却能听到，大象在野外用脚踩踏地面发出次声波，能传到几十里之外，叫别的大象听见，从而在同类之间传递消息。

同样的道理，地震时的地壳变动也会在地层深处发出次声波，人一无所觉，而大象却已经听见了，便能提前做出反应。

云南是地震高发区，大大小小地震是常有的，思忘忧的族人见大象总会在地震之前有烦躁不安、掀房顶等行为，便附会鬼神之说，以为它能听到女娲的怒吼，结果思忘忧一说，便帮助秦林找到了白象敢住杀人的真正原因：

黄色的绸缎，只是指示目标方位地道具，而让它进攻的命令，则是借助了次声波来掩人耳目。

次声波，听起来很玄很神秘，不借助专门的仪器，能发出次声波吗？

其实次声波在自然界是很常见的，大象踩踏地面发出次声波，人踩踏地面同样能发出微弱的次声波，甚至挪动桌椅、风吹过树叶、海浪拍击礁石都有或多或少的次声波传出。

利用白象敢住达到不可告人的目的，凶手要做的也就是找到一种固定频率的器具，发出次声波来作为命令大象杀人的信号。

曹喜经年累月带大象上朝执勤，很有可能就是在朝会时发现它们对远处净鞭绷响有着特别的反应，或者是从别的地方学来了这种驯象的秘术……毕竟连孟养土司都知道大象能听见“女娲的声音”也许别的什么人在这条路上走得更远，不是以科学，而是凭日积月累的经验摸索到了大象能听见某些奇怪声音（低频振动）的秘密。

于是，曹喜实施了利用白象敢住行刺的计划。

白象从缅甸人手中进贡朝廷，要先在驯象所驯养三个月，教它熟悉朝仪、音乐和各种动作，曹喜就利用这个机会，以饿肚子、鞭打、烙铁烙等驯象手段，训练敢住一听到净鞭绷响时发出的声音，就立刻转入进攻状态，朝着黄绫缎子指示的位置冲锋。

这其实并不困难，本来敢住长大之后就会成为沙场上威风凛凛的战象之王，孟养土司家从小就对它进行过相应的针对性训练。

曹喜的计划也非常巧妙。

驯象所为了防止大象在宫里撒野惊到圣驾和百官，也会做出许多预防措施，比如敲锣打鼓制造噪音、放宫中的大乐，甚至鸣炮、放枪，让它习惯这些声音，如果曹喜选择铜锣、鼓点之类的常见声音作为进攻信号，就很容易在训练时暴露出来。

唯独净鞭绷响时发出的次声波，频率是固定的，平时驯象并不会出现，作为进攻信号实在是太完美了。

就算曹喜并不随白象敢住上朝，只要皇帝在、只要太监鸣鞭，敢住就会毫不犹豫的朝那个穿黄色衣服的人冲过去，把他踩成肉泥。

哪知道计划百密一疏，曹喜的行为被同为象奴的华老桩发现，并且准备向秦林告发。

眼看暴露在即，曹喜不得不行险一击，用特殊工具发出了进攻信号……

说到这里，那发出次声波的特殊工具也就昭然若揭了：就是他那根用生丝织成，和净鞭的材质、质地完全相同的腰带。

曹喜将腰带绷响，发出的声音在人耳听来又低沉、又轻微，混杂在当时嘈杂的背景声中，根本不会引起任何注意，可对于白象敢住来说，却是清清楚楚的进攻信号，于是它以战象的本能，毫不犹豫的冲着黄布手帕扬起的方向横冲直撞……

案情的真相，一旦解开那神秘声音的来源，就立刻变得简单明了，秦林揭开谜底实在不费吹灰之力。

不过他并没有当场揭破，而是将计就计，安排了后面朝觐时，这出赤手格象的好戏。

反正曹喜还关在牢里头，慢慢收拾他也不迟，先把屎盆子往莽应里头上扣，不管于公于私，都得把缅甸弄到绝贡另外嘛，秦长官当然也要再捞点好处，哇咔咔咔……

得了万历帝亲口夸赞一身是胆，赤手格象的英雄壮举更是文武群臣有目共睹，这好处还能落下？

白象被捆了起来，万历重新回到御座，群臣依旧站好班次，万历缓缓启口道：“这次是朕自己不好，原本秦将军和温指挥都说白象野性未驯，是朕一意孤行要看，闹出乱子来怪不得别人。温指挥，刘都督，你二人皆无罪。”

张居正点点头，表示赞成学生的处置。

刘守有谢恩回班，原本也没有多害怕，毕竟他只是间接责任，前头还顶着个救驾的秦林呢。

温德胜就像是鬼门关打了个转回来，暗自庆幸听了秦林的，让白象敢住的原主思忘忧装成象奴跟着来了，否则只怕乱子还要闹得大些……这件事啊，他心头暗自发誓，一辈子也不往外说。

既然万历肯自己承担责任，便没人会傻到再去乱攀，又有吏部尚书王国光出班奏道：“秦林护驾有功，该当论功行赏。”

“对！”万历用力一挥手：“当时朕看得很清楚，多亏秦将军拦住大象，啧啧，原来秦爱卿天生神力，竟能抵得住狂象还请元辅帝师张先生和诸位臣工议一议，秦将军该如何升赏？”

张居正笑眯眯地看了秦林一眼，迟疑未决。

毕竟秦林年未弱冠，积功已加到锦衣卫指挥同知、怀远将军、掌南镇抚司，再一路加上去，未免有点儿骇人听闻。

论起来这御前救驾之功可大得很，加勋就算加到上护军、柱国也担得起，可不到二十岁就加柱国，实在太夸张了吧！古诗有云“杀将破军为柱国，君今官极更何加？”一旦加勋到上柱国，那就加无可加、功高不赏了……

秦林的脾性，在张居正看来并不是沉静内敛，相反还有点飞扬跋扈，恐怕升授太快不是培养人才之道。

可要给低了，也叫别人看了寒心，搞不好这家伙还得给张相爷捣捣乱……

身为帝师首辅，张居正一时间竟有些为难。

曾省吾不愧为江陵党的大将，略为察言观色就猜到了张相爷的心思，大声道：“以微臣之见，秦林年未弱冠而位列朝堂，这勋官嘛就暂且不忙，等他后面再立新功一并升赏，年纪轻轻就已护驾立功，还怕将来做了咱大明朝的擎天玉柱，不再立几个天大的功劳吗？”

秦林和曾省吾关系很好，曾省吾怎么劝不给他加勋呢？！

虚的可以免了，要给实际的嘛。

张居正立刻明白了曾省吾的意思，正中下怀：“曾侍郎所言甚是。以老夫之见，秦林立功甚大，然资历尚浅，便升锦衣卫指挥使，授昭勇将军，掌北镇抚司，陛下以为呢？！”

刘守有的脸色一下子难看得要命，文武百官窃窃私议，特别是武臣班次中的，瞧着秦林的神色颇有几分羡慕。

柱国勋官从一品，上护军勋官正二品，一旦加到正一品的上柱国，作为臣子就到了无功可赏、功高不赏的地步，实在不是秦林这个年纪能得到的；锦衣卫指挥使乃正三品官，这个倒不算什么，刘守有都加到正一品左都督了；可最后一个掌北镇抚司那才叫厉害。

北镇抚司为洪武十五年添设，专理诏狱钦案，成化元年增铸北镇抚司大印，历任掌司官凭此大印生杀决断，一切刑狱不必禀告掌锦衣卫都督，专折直达御前。

秦林得掌北镇抚司，从今往后办案便有了先斩后奏之权，传说中的天牢诏狱，就在他控制之下另一方面，北镇抚司虽然在锦衣卫体系内，秦林却是直接对皇帝负责，完全可以和刘守有分庭抗礼了。

张居正既然提出了建议，万历有可能反驳吗？小胖子点头同意之际还有点遗憾：救驾大功，只给升了一级啊……

殊不知秦长官已经喜形于色，心头高歌欢唱，浪里个浪，浪里个浪，现而今咱鸟枪换炮，执掌诏狱，手握大印，先斩后奏，嘿嘿！

第454章　绝贡之罚

赏功罚过，秦林的功劳赏过了，藩属缅甸的过错当然也要受到惩罚。

莽应里王子瘫在地上，有气无力的直哼哼。

方才他手心被大象的缰绳勒得鲜血淋漓，正所谓十指连心，真正痛入骨髓，忙不迭松开手，又被大象后腿碰了一下。

可怜这位王子四十多岁，也是员沙场上能征惯战的宿将，但遇到大象发狂也毫无办法，这一碰就不得了，横着斜斜飞了出去，跌了个倒栽葱，重重地摔在地上，搞得一身筋骨都快被拆散了。

百多斤的人和几千上万斤的大象碰，那就叫癞蛤蟆被牛踩……浑身是伤啊！

只有莽应里自己带来的几名随从忙着替他掐人中、揉胸口，有个缅甸属官不识相，还找太监讨热水给自家王子灌下去，那太监眼睛望着天，鼻孔冲着人，重重地哼了一声，脸上皮笑肉不笑的。

莽应里并没有受到致命伤，已经悠悠醒转，见此情形就是心头一寒，情知大势不妙。

可不是嘛，方才引他进来的太监、负责接待的礼部官员、引导礼节的鸿胪寺官员，本来都是曾经受过他常例孝敬的，但此时尽皆冷眼旁观，甚至低声冷笑。

闹出这么大乱子，你还讨得了好？咱们不趁机踩你几脚，就算对得起天地良心啦。

莽应里心头直如十五个吊桶打水……七上八下，没奈何，忍着全身伤痛，挣扎着爬到御座前跪下，砰砰砰的朝上磕头：“藩臣献的白象惊了圣驾，藩臣罪该万死！”

万历帝的脸色好不到哪儿去，瞧着这缅甸人一肚子的火，身为至尊方才在大象冲来时吓得动弹不得，天子的颜面尽失，对他这样一个要强、急于在文武百官面前证明自己的年轻人来说，无异于奇耻大辱。

张居正面色古井不波，只是挑起修眉，丹凤眼闪出几许寒光。

正所谓圣人怒发不上脸，熟悉张相爷的朝臣都知道，帝师首辅这个样子，就是已经怒火中烧了。

本来想借白象这个祥瑞，以天人感应之说为新政加分，巩固自己权位，而且刚才也有人把白象和张居正降生时汉江浮出的白龟相提并论了，结果到头来白象突然发狂冲撞圣驾，这又怎么说？要是被人编进稗官野史里头，搞不好还会变成弑君杀驾的阴谋呢！

只不过毕竟是个畜生发狂，要上纲上线又显得天朝太小家子气，张居正便将袍袖一拂，沉声道：“你缅甸献的好祥瑞！难道进献之前，就没有好生驯养吗？”

莽应里哭丧着脸，本来就鼻青脸肿，看起来越发像个猪头：“藩臣从云南一路过来，大半年里头它都没有发过疯，这次、这次……想是天朝皇威太大，白象才受惊发狂。”

张居正冷笑，神色颇有几分讥嘲，暗道这缅甸王子倒也有几分急智，竟绕着圈儿夸天朝皇威盛大，把白象发狂的责任推卸开，这一手连捧带推，也算难为他了。

其实莽应里做王子到四十多岁，实是国中一员干臣，辅佐父王莽应龙打下来大大的江山，一辈子顺风顺水，只是遇到秦长官这妖孽才一而再再而三的吃瘪。

看看张居正神色稍有和缓，莽应里就微微松了口气，想着趁热打铁，把姿态放低一点，拼着丢尽脸面也要尽量糊弄过去。

别看这家伙在乌蛮市上牛皮哄哄的威胁要绝贡、要动兵，如果大明朝真和缅甸绝贡，他们连哭都哭不出来。

这万历朝的大明，朝中张相爷励精图治，文有王国光、张学颜、曾省吾精明干练，武有戚继光、俞大猷一班儿武将个个都是天煞星下凡，国力蒸蒸日上，在四夷眼中实乃煌煌天朝。

要是天朝主动和谁绝贡，就意味着将它开除出朝贡体系，比后世开除出联合国还要厉害，别的国家可以光明正大的打它，中华天朝不会阻止，它要反击，则会随时面临大明的报复。

具体到缅甸，一旦被中华绝贡，被它征服的老挝、暹罗，都会对它离心离德；原本就阳奉阴违的柬埔寨和敌对的安南，以及更多的缅北和云南边陲土司，都会受到极大的鼓舞，在天朝撑腰之下对它采取更加敌对的态度。

走啊，大家伙儿联手打缅甸啊，要是缺了兵器，有大明工部支援，短了粮饷，云南巡抚派饷，兵力不足，黔国公传檄增援，打赢了自然不消说，打输了背后有天朝替你撑腰！

这么爽的事情，各藩属国各土司只要不傻，都会踊跃上阵，俗话说蚁多咬死象，缅甸虽强，经得起大伙儿一窝蜂齐上？就算不把缅甸打个稀巴烂，也叫他焦头烂额。

所以莽应里在乌蛮市牛皮吹得再大，到了朝觐之时，还是老老实实低头来朝，不敢任何嚣张，出了乱子，又赶紧认罪、下跪，希图就这么糊弄过去，千万别搞到绝贡。

本来嘛，为了头畜生就绝贡，天朝还不至于这么小气，可咱们秦林秦长官会轻易放过莽大王子？

“咳咳，微臣有事启奏……”秦林出班朝上禀道。

莽应里一见秦林，心尖尖打了个哆嗦，这家伙现在站出来，铁定没什么好话呀。

万历、张居正、冯保和文武百官，则都看着秦林，这位刚才大展神威救驾的大功臣，又要说什么呢？！

秦林正言厉色地道：“缅甸进贡白象，恐怕并不是什么祥瑞，据微臣所知，缅王莽应龙自号白象大王，而这头白象是当世唯一的，他为什么会将珍宝入贡？留在缅甸，不是更能昭示王位稳固吗？”

莽应里强辩道：“身为藩属，有什么好东西当然应该先献给中华天朝，这才叫忠心。”

这面子话却没人肯信，莽应龙号白象大王，这白象对于他就是政权稳定的极大象征，而进贡中国的话，虽然也是祥瑞，却远没有在缅甸那么重要了。

“因为你们心头有鬼，这不是什么祥瑞，而是祸国殃民的妖孽！”秦林一句话掷地有声，朝着白象凌厉的一指。

敢住温柔地看着秦林，昂昂叫了两声，一副无辜的样子：秦长官，不带这么污蔑人，哦不，污蔑象的呀！

呃，敢住你配合吼两声、龇龇牙嘛！秦林干笑着摸了摸下巴，紧接着道：“微臣听说这头白象其实是从孟养宣慰使思个家中抢来的，缅方进攻孟养，思个全家被害，老小十不存一，以此看来白象并非祥瑞，而是杀身破家的不祥之物，所以缅甸才毫不犹豫的献给了天朝，实在是居心叵测！”

竟然是这么回事！

从万历帝到文武百官全都惊呆了，思个被害、全家尽数死亡的事情，朝廷自然是知道的，只是因为把这件事看作边境土司部族冲突，没有加以重视。

但原本是祥瑞的白象，竟然是从身死家亡邦灭的孟养土司思家抢来的，那么它还是祥瑞