快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


秦林听了三位使者的话，这才对明代中国建立的朝贡体系有了全新的认识。

以前吧，总觉得藩属国家弄点貂皮啊！大象之类的土特产来，朝廷就给回赐大批金银、瓷器、丝绸，好像得不偿失，包括郑和下西洋也是，经济回报很少甚至干脆就是倒贴，感觉太不划算。

其实不是这么回事，大明朝作为宗主国在经济上体现出相当的厚道，不以赚钱为目的，和之后来到南洋的西方殖民者形成强烈的反差，从而给予了藩属国相当的凝聚力；而在军事和政治上，以中央天朝为核心朝贡体系其实是相当强有力的，安南、朝鲜、琉球等藩属国家如果发生了篡位谋逆的事情，大明朝立刻就要从政治和军事上施加强大的压力，毫不客气的“粗暴干涉别国内政”，哦不，在这个时代应该说是“维护君臣纲纪、法统道义”。

要是藩属国家之间发生了冲突，大明也要以宗主国的身份予以调停，藩属国家受到别国的攻击，大明会出兵保护。

并且明朝以宗主国身份，可以任意征调藩属国的军队、物资为自己的战略服务，比如永乐年间竟然把宣慰司设到了远在数千里之外的南洋旧港，那里是后世的印度尼西亚苏门答腊岛。

嘉靖年间毛伯温征安南，也是传檄云南广西各土司、暹罗占腊老挝等属国，征调各国各土司十余路总计数十万军队，对安南形成大军压境的高压态势，于是安南莫登庸不战而降。

如果说中华是泱泱天朝，藩属国家就实在是蕞尔小国了，单凭天朝本身的力量就对其中任何一国形成压倒性优势，何况明朝不出兵则已，出兵必传檄各国各土司，大军云集之后分路进剿，反叛的势力便万难抵挡，识趣的赶紧投降，不识时务的就难逃败亡。

久而久之，大明战无不胜、攻无不克，天朝威风越大，对藩属国家的凝聚力和震慑力也水涨船高，有什么动静，传檄下去各土司各属国都踊跃助战，打起仗来那就更加顺风顺水，是个良性循环。

相反，要是遇到挑衅之后一味妥协退让，藩属国家自然把中央天朝看作软弱可欺，那遇到危急关头谁还肯派兵替你助战？中国的力量虽强，深入边荒之后无人相助，也显得势单力薄了，那就越发不容易打胜，万一受挫就进一步增加了各藩属国的离心倾向，形成了恶性循环。

所以此次无论于公于私，秦林把缅甸莽应龙搞到绝贡都是理所应当……除了国家大义，这桌子上还摆着价值不菲的礼单呢！

徐文长一个劲儿地给秦林使眼色，叫他快快答应下来，这种公私两便的事情咱们不要太爽哦至于怎么把缅甸搞绝贡，咱俩都是满肚子坏水的家伙，还怕想不出办法吗？

秦林却故作为难，将礼单拍了拍，“本官只是小小锦衣卫官儿，管不了绝贡这种事情，你们应该找礼部潘尚书，或者张相爷嘛，如今倒是叫本官为难得很，答应也不是、不答应也觉得对不住许份厚礼呀，哈哈……”

三位使者都是本国选出来的人精儿，一听秦林口气就晓得是那话儿来了，他们不怕秦林敲竹杠，就怕秦林不答应，当即大喜：“天将秦老爷简在帝心，手面阔、路子广，谁不晓得？只要秦大老爷促成此事，咱们小国君臣上下感恩戴德不消说，国中还有些许薄礼献上。”

秦林摸了摸鼻子，一脸坏笑活像引诱小红帽的大灰狼：“薄礼就不必了，本官有位朋友在海上做生意，你们三国的市场也想开拓开拓，这个港口和税率嘛……”

三位使者把脑袋点得像小鸡啄米：“咱们修治港口，敬待贵友莅临，税率嘛好说好说，就按天朝的税率再减半吧。”

他们本想说免税的，因为不知道秦林那朋友的生意规模究竟有多大，所以留了点余地，给减半了，直到后来五峰海商真正把生意做到三国，三位使者才晓得减免的关税竟是个吓得死人的天文数字。

不过，就算明知是个坑他们也会毫不犹豫地跳下去，比起被缅甸灭国之祸，一点金钱算什么呢？！

送走三位使者，徐文长朝秦林一挑大拇哥：“长官的胃口实在大，金船主怕不喜出望外？”

秦林笑得格外开心，这才叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，三国使者纯粹是送上门的竹杠，不敲白不敲啊！

这家伙难得的谦虚了一次：“嗯，徐先生，现在咱们应该想想办法，怎么把莽应里再坑一把，给他弄到绝贡的地步。”

第449章　女娲的声音

朝觐之期即将到来，要将缅甸搞得绝贡，尚未解开的白象杀人之谜绝对是一个突破口，这天清晨秦林带着徐辛夷和思忘忧主仆，再次来到了驯象所。

指挥佥事温德胜这一次相见，神情很有几分尴尬，躬着身子，惴惴不安地道：“秦长官，昨日白虎大堂，卑职、卑职……”

“没关系……”秦林笑眯眯地抓着他的手，不轻不重的拍了拍：“刘都督奉旨掌锦衣卫事，有什么事情当然要知会他一声，本官事多就忘记了，老兄及时报告，理所应当嘛！”

秦林带家眷到驯象所，遇到白象杀人事件，这件事本来就是瞒不住人的，何况温德胜和秦林非亲非故，凭什么要帮他隐瞒？秦林虽然从来只占便宜不吃亏，但还没自大到认为自己随便虎躯一震，别人就要纳头便拜的地步。

听得这几句，温德胜就晓得秦林并不介怀，心头顿时轻松了不少。

都知道刘都督和秦将军不大对付，做下属的嘛就最害怕夹在两位大佬中间，受起夹板气，那就真成猪八戒照镜子……里外不是人啦。

没想到比起昨日刘守有的严厉训斥，秦林的态度真是叫温德胜如沐春风，心头压着的大石也放下了一大半，赔笑道：“后天就是缅甸朝觐之期，这白象交到我们驯象所来，却搞出了人命，唉，卑职这心里头啊，还真没底呢。幸好秦长官虎驾到此，卑职不禁大大地松了口气，案情究竟如何，全凭长官示下。”

秦林笑笑，这温德胜也是个久历官场的老手，几句话就想把破案的责任推到自己头上来，正好，自己原本就是为这个来的，于是当仁不让，带着徐辛夷和思忘忧和亲兵校尉们走进象房。

“敢住，敢住！”思忘忧一眼就看见了被铁链子拴着的白象，穿花衣、打赤脚的小女孩像花蝴蝶似的飞了过去，抱着白象长长的鼻子喜极而泣：“敢住，你还活着！莽应龙那恶贼有没有打你，有没有饿你？我每天晚上做梦，除了爹爹姆妈和哥哥姐姐，就是梦到你，佛菩萨保佑，又找到你啦！”

白象敢住极通人性，似乎能听懂思忘忧的话，低沉的呜呜叫着，身子朝小女孩挨挨挤挤，灵活的长鼻子圈着她的腰，非常温柔的轻轻摇晃，扑扇着大耳朵，眼角竟有泪水流下。

思忘忧也挠白象的痒痒，和它玩耍，忽然惊叫起来：“哎呀，那些坏人好狠的心，他们打你了好可怜哪，我的乖敢住，谁这么狠心？”

秦林闻言心头一动，走过去细细观察，果然白象的后胯上有不少疤痕，其中好几处还没有愈合，看样子大概有三五天了，像是烙铁烙伤的。

上次也看到这些伤痕，本以为是驯象的正常现象，没有深入细想，这时候思忘忧叫起来，秦林便越发觉得有问题。

徐辛夷凑近他身旁，压低了声音道：“别是什么人想利用白象为非作歹，在驯象时才用到这种手段吧。”

秦林点点头，确实如此，而且从酷烈的手段便可看出，那驯象之人的心态很有些迫不及待。

思忘忧轻轻摸着白象的伤口，小心的往上头吹着气，又道：“呜呜，坏蛋啊，哪个坏蛋这么可恶？敢住你后胯上有烙伤，这屁股上还有鞭痕，太可恶了，大坏蛋还拿鞭子打你呀！”

突然间空气变得凝固起来，除了思忘忧之外的所有人都用怪怪的目光瞧着秦林，因为不是别人，正是秦长官自己在白象发狂那天拿鞭子打过它嘛！

徐辛夷促狭的眨眨眼睛：“秦林啊，你说是哪个坏蛋拿鞭子打的敢住？咱们把他捉起来好生惩罚一顿好不好？”

思忘忧察觉到徐辛夷口气奇怪，回身看了看秦林，神情有些疑惑。

“当然是个无恶不作的大坏蛋干的好事！”秦林义正词严地道：“像这种坏家伙，要是被我捉住了，一定要吊起来打一百遍啊一百遍！”

思忘忧当即把小脑袋连点几下，挥了挥拳头，天真地道：“对呀，就这么干，哥哥真是个大好人！”

温德胜脸上肌肉不受控制的抽搐：我倒，咱们秦长官还真是个“大好人”啊……

“就会骗小女孩！”徐辛夷朝秦林撇撇嘴，对这厚脸皮的家伙无话可说。

思忘忧小脸皱巴巴的，又恳求道：“哥哥，能不能把敢住解开呀？它这样被捆着，好可怜呢。”

秦林探询看了看温德胜，尊重这位驯象所管事的意见。

“象恋故主，既然原主到此，应该不会有问题……”温德胜点点头，这就吩咐手下把捆着白象的铁链子解开。

白象其实性情温和，获得自由之后并无任何异动，只是原地慢慢走了两圈，又伸着长鼻子和思忘忧嬉闹，见到原主之后，精神显得非常良好。

小女孩和白象亲近，秦林就问着温德胜：“那曹喜家里可搜查过了？另外象房内外的大搜查，有没有发现什么能发出声音的古怪东西？”

“曹喜是个单身汉，一人吃饱全家不饿，他家里空空荡荡的，什么也没找到……”温德胜一脸的苦相，又非常肯定地道：“您走之后，卑职带着弟兄们细细将象房内外搜查过三遍，也没看到什么能发出声音的东西。”

“是这样啊……”秦林摸着下巴沉吟起来，忽然皱起眉头：“思忘忧小妹妹，你能命令敢住攻击别人吗？”

思忘忧回过头，秀气的眉毛稍稍耸了起来，不解地道：“当然啰，它本来就是战象嘛，而且长大之后，还是战象中的王者呢！”

“你来控制它，呃，进攻那堆草垛吧……”秦林指了指象房一角的草料堆。

思忘忧拍拍大象的腿，手往草堆一指：“敢住，去！”

“昂……”白象一声长鸣，神情变得凶暴，朝着草堆凶猛地冲过去，活像一辆推土机重重地撞到了草堆上，一下子就把它撞得七零八落。

“就是这样……”徐辛夷抢先叫起来：“那天它就是这么发狂的！”

“敢住，乖乖的……”思忘忧又脆生生的吆喝着，白象便又平静下来，老老实实地蹲下身，长鼻子在空中悠闲的甩了甩。

看来那天是有人用某种方式给白象下达了进攻命令，激发了它作为战象的本能，将可怜的华老桩当作了攻击对象。

那么那种声音到底是什么呢？！

秦林想了想，叫徐辛夷骑着威武大将军跑起来。

“干嘛呀？”徐辛夷莫名其妙的，不过还是很听话的骑上了最大那头象，和上次一样在象房内绕圈跑。

秦林又吩咐各位象奴和上次一样，洗象的洗象、喂象的喂象、要不牵着大象遛弯儿，互相也和平时一样说话。

这象房十分宽阔，空间宏大，人和象一起动起来，立刻变得十分嘈杂。

觉得和上次白象发狂的情形差不多了，秦林最后才吩咐思忘忧站到五丈之外，小声下达命令，再次让白象进攻草垛。

“敢住，去敢住，去呀！”思忘忧开始按秦林说的小声喊，结果白象扑扇着耳朵根本没有任何反应，她渐渐加大了声音，最后用尽全力喊起来，白象才听到，疑疑惑惑的朝主人看了看，这才又朝草垛冲过去，动作却比上次多了些犹豫。

得了，秦林意兴阑珊的挥了挥手，示意大家伙儿停下来，思忘忧则安抚着白象。

徐辛夷从威武大将军的背上下来，已明白了秦林的用意：“看来不是用这种办法下达的命令啊！”

刚才思忘忧地喊声，大到让近处的所有人都能听见，五丈外的白象敢住才发动了攻击，如果白象杀人那天凶手也用这么大声音下达命令，那破案还用得着这么麻烦吗？早就被听见的人捉住了。

秦林记得那种声音是非常轻微、混在嘈杂之中非常不易被人觉察的，到底是什么呢？！

白象趴在地上，思忘忧有些不高兴的伸手揪它耳朵：“敢住啊敢住，刚才你怎么听不见我的命令？你长这么大一对耳朵，不是连女娲娘娘的话都能听见吗？”

听见女娲娘娘的话？旁人只道是小女孩的童言童语，秦林却一下子警觉起来，问道：“女娲娘娘是怎么和大象说话的？”

思忘忧一边扯大象耳朵，一边回答：“就是地震啰，我们都说地震是女娲娘娘发怒，每次地震之前敢住就会提前知道，撞象棚的门，拿鼻子卷房顶上的稻草，告诉咱们要地震了，嘻嘻，这不是能听到女娲娘娘的话吗？”

原来如此秦林把脑袋一拍，这才叫一语点醒梦中人呢！哈哈笑着抱起思忘忧亲了一嘴：“小妹妹，多谢多谢”

顿时心中有数了，他强忍着大笑一场的冲动，叫温德胜把曹喜身上找到的东西拿来看。

按照之前秦林的命令，曹喜被关押起来，换了新的衣服，原来身上的所有东西都被扒下来保管。

打补丁的破衣服，烂鞋子，裤子，裤腰带……秦林拿起裤腰带小心的扯了扯：“哈，这裤腰带倒是结实得很，像是生丝绞的呢。”

“怎么，有什么古怪？”温德胜惴惴不安地问道：“后天的朝觐，秦长官您看？”

“没有、没有问题……”秦林将脏兮兮的裤腰带扔下，眼神中闪过一丝狡诈的光彩。

这家伙铁定知道什么了！徐辛夷眯着杏核眼嘿嘿冷笑，并不点破，准备回家到了晚上“严刑逼供”，不怕秦林不举手投降……当然，她已经忘了，大多数时候软瘫如泥，哀求投降的其实是她自己……

第450章　朝觐之期

缅甸贡使进贡祥瑞的朝觐之期到了，万历皇帝戴通天冠、穿绛纱袍摆驾皇极门，曲柄黄伞迎风飘摇，铜制仙鹤香炉轻烟缭绕。

司礼监掌印太监冯保穿一袭明黄色平金绣江牙海水蟒袍伴驾，大小九卿、都督武官按班次排序，帝师首辅张居正站在御驾前的班首，众多文武官员独有他脚下铺着红色金边绒毯，身后又是两名宫女打扇。

两边身材魁梧的大汉将军俱着红袍扈从御驾，盔甲锃光瓦亮，刀枪如霜雪般明亮，一个个挺胸凸肚，抖擞精神。

金阙晓钟开万户，玉阶仙仗拥千官，花迎剑佩星初落，柳拂旌旗露未干，天朝君临万邦，这番朝仪果然是上邦气象。

锦衣都督刘守有在武臣班次前列，秦林掌南镇抚司管理本卫军匠、温德胜管驯象所，也都在班次之中，当然位置就比刘守有靠后得多。

时辰到，宣缅甸贡使入朝。

莽应里率四名随从，跟着太监亦步亦趋的从午门走进，偷眼左右看看，只见宫阙辉煌宏大、气象森严，果然不是缅甸小邦所能比拟，又有大汉将军威严肃立，一个个身材高大雄壮、刀甲鲜明，在矮小的缅人看来宛如天神一般。

饶是莽应里野心勃勃，到此时才晓得夜郎自大四字诚不欺我，心头暗自戒惧。

随从也低着头，小声拿缅语嘀咕：“真不愧是天朝，呵，宫阙一如仙宫，卫士都像天兵天将哩……”

东吁王朝并不是白痴，缅人非常清楚自己可以在云南边陲闹一闹，趁中国不计较占点便宜，可要真和中华天朝面对面的干仗，只怕缅甸再大十倍也不够看。

过了金水桥，莽应里和随从们遥遥看见御驾，就不敢东张西望了，垂着头小心翼翼地走路，自然没看见班次里的老对头。

秦林却将莽应里瞧得分外清楚，这位嚣张跋扈的缅甸大王子此时与前番不同，穿得干干净净规规矩矩，走路那叫个小心，只可惜脸上青一块紫一块的高高肿着，嘴唇还是豁起来的，一边眼眶子肿得挤住了眼睛，像是闭起来的，叫人疑心他是不是睁只眼闭只眼。

不消说，这就是秦林和徐廷辅下手揍的了。

两边官员见缅甸贡使这个样子，都吃惊不小，纷纷交头接耳的议论。

吏部尚书王国光讶然，问身边同僚：“思明前辈，缅甸贡使何以这般模样？看起来不像跌伤呢，你执掌礼部，可知道内情么？”

礼部尚书潘晟字思明，也是江陵党的骨干，不仅在政治上坚定支持张居正新政，而且为官清廉仁义，居家遇到灾荒，曾多次开私仓施粥救济饥民。

潘晟是嘉靖二十年辛丑科的榜眼，王国光是嘉靖二十三年甲辰科进士，所以王国光掌吏部，班次在潘晟之先，却要称他为前辈。

“还不是咱们那位秦小友干的好事……”潘晟微微一笑：“在乌蛮市，他和定国公府那位小公爷联手，不知为什么就把缅甸大王子揍了个臭死。”

王国光听了不禁莞尔一笑，只是诧异定国公府的徐廷辅素称端正威严，怎么会和秦林秦大捣乱联手打架？便诧异的朝秦林看了看。

秦林在斜对面，也朝王国光点点头，手笼在袖子里不着行迹的拱了拱，朝潘晟致谢。

潘晟还有些话没有说出来，其实韩荐从乌蛮市回来就长篇大论的写了一篇呈文，意思是锦衣卫秦林无法无天，公然殴打贡使、破坏邦交，实乃祸国殃民之行为，提请本部尚书上奏将其严惩。

结果潘晟看