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带着警花闯三国(兰竹)-第442部分
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们还用惧怕帕提亚吗?”
其实,在今天中午离开卑阗的时候,班偷儿就已经知道了这个消息。不过,她当时急着去和刘欣见面,还没有来得及把情况通报给手下的大臣们。
当夜,刘欣便宿在康居王宫,而康居的大臣们也知道了刘欣与班偷儿之间的隐密关系,当然也知道了大汉只花了一天时间就彻底灭掉了大宛国的事情。这些康居贵族们现在对刘欣是既敬又怕,敬的是有了大汉这座靠山,今后再也不用担心帕提亚的威胁了,怕的是,会不会有一天康居也落的大宛一样的命运。
同样的想法也存在于班偷儿的心中。***娱以后,班偷儿躺在刘欣的怀里,幽幽地问道:“汉人有个故事叫做假途伐虢,你现在要西征大秦,会不会也像对付大宛那样,趁机把我们康居也给灭了?”
刘欣正色说道:“对你们母子,我已经觉得亏欠了许多。康居是你自己挣下的家业,我又怎么会来劫夺?”
班偷儿看到刘欣一脸的凝重,不由笑了起来,娇嗔道:“行了,别那么认真嘛,人家逗你玩的,还能信不过你吗?”
刘欣却摇了摇头,说道:“你今天在城门口训斥他们的话说得太过了点,我担心他们会受不了,起来反抗。”
“怕什么?拳头捏在我手里!”班偷儿满不在乎地说道,“再说了,不是还有你吗?实在不行,我们母子就去长安投靠你,就怕到时候你不认我们母子了。”
刘欣欢喜道:“真的,我可是求之不得。”
班偷儿却说道:“如果跟你去了长安,那还是我吗?我哪都不会去了,只要你心里面有我们母子俩就好。”
说着说着,天光已经大亮。班偷儿身子疲倦,不知道什么时候已经睡着了。可刘欣却睡不着,他披衣而起,看着东方默默地出神。
这一次原本只是大汉与大秦之间的纷争,与周边这些国家并无关系。大秦肆意屠杀大汉商人,他身为皇帝,当然要吊师伐罪,替自己的子民讨个公道。若说一点关系没有也不现实,大汉军队北上,总要通过这些国家借道而行。
但是接连发生的一些事情,隐隐透出一丝阴谋。摩之提一直与大汉友善,却忽然被人推翻,新上台的阿提刻更是摆去一副要与大汉断绝关系的架势。卡拉卡拉却在这时候提出来迎娶阿尔达班的女儿,阿尔达班又通过索要克莱娅姐妹对康居施压,再加上乌孙和贵霜最近传出的异动。所有这一切环环相扣,都预示着前途有一个巨大的陷阱在等着刘欣。
幸好刘欣的动作足够快,手段也足够狠辣,一天之内便灭了大宛,确保了乌孜别里要塞直至帕提亚境内的大汉租界之间的畅通,否则真有被人截断退路的可能。
如今的大秦已经不再是只知道以武力征服天下的普蒂米乌斯时代了,卡拉卡拉居然也懂得运用起合纵连横的战术来,令刘欣不得不重新审视这个强大的对手。
就在刘欣苦苦思索卡拉卡拉究竟还有什么阴谋的时候,苏萨城中却已经乱作了一团。
在刘欣的重压下,普蒂米乌斯不得不将泰西封归还给了帕提亚,那里重新成为帕提亚的国都。但是这一次,阿尔达班却没有紧追着父亲的脚步,而是选择了继续留在苏萨城。
在不久前结束的那场战争中,汉军摧枯拉朽般的进攻给阿尔达班留下了深刻的印象。他已经意识到,要想成为未来的帕提亚之王,拥有一支属于自己的强大武装,比取得父亲的支持更为重要。
所以,当沃洛吉斯返回泰西封的时候,阿尔达班却找了个理由留在了苏萨。他很清楚,只有脱离沃洛吉斯的视线,他才可以为所欲为,肆无忌惮地发展实力。
想要组建一支忠于自己的军队,并不是那么简单的事情,需要有强大的财力作为支撑。好在苏萨城并没有在战争中受到什么影响,当地的商贸依然发达,为阿尔达班提供了大量税收,这正是阿尔达班选择留在这里的原因。
但是,光有钱还不行,还要能够买到足够的兵甲。上次大汉抵扣租金的三十万副兵甲,有十万副给了阿尔沙克,沃洛吉斯自己留下五万副组建了一支近卫军,剩下的十五万副虽然都给了阿尔达班,但却被他在战争中损失殆尽。
无奈之下,阿尔达班派人前往租界找到贾诩,提出预收十年的租金,同样由大汉以兵甲抵扣。哪知道,贾诩一口回绝。要兵甲可以,拿钱来买,只要有钱,想买多少都成!
阿尔达班手上不是没有钱,但他的钱还需要用来召募士兵,购买粮食,如果再买兵甲的话,就有点捉襟见肘了。
正在此时,卡拉卡拉忽然派来密使与阿尔达班接洽,愿意无偿给他提供帮助,不过也开出了一个令阿尔达班有些难堪的条件,那就是阿尔达班必须将女儿塔吉娜嫁给他。
阿尔达班有两子三女,塔吉娜是他最小的女儿,今年只有十三岁。不过,塔吉娜虽然只有十三岁,但是异族女孩发育得早,看上去就像一位亭亭玉立的大姑娘了,再加上她精致的脸庞,洁白的肌肤,在帕提亚已经是有名的小美人。
本来,女孩子十二三岁嫁人,在帕提亚是很平常的事情。只是一来阿尔达班最为疼爱这个小女儿,二来卡拉卡拉的年纪比他还要大上几岁,所以阿尔达班也就没有答应。
谁知道,卡拉卡拉却铁了心要娶塔吉娜,几次三番派密使前来催促,最后索性下了通牒,如果阿尔达班不肯答应的话,他就选择去与阿尔沙克合作。
原来,在几年前普蒂米乌斯攻陷泰西封的时候,不仅沃洛吉斯的嫔妃和女儿成了俘虏,就连许多帕提亚贵族的妻女也未能幸免,其中就有阿尔达班的几个妻妾以及他的长女卡洛琳和次女斯塔西娅。当时普蒂米乌斯分赏战利品的时候,卡拉卡拉便挑走了这对姊妹花。
卡拉卡拉的身边并不缺少女人,但这对异族的皇室少女却最得他的喜爱。卡拉卡拉出席各种宴会,观看角斗比赛,都会将这对姊妹带在身边,向周围的人夸耀她们的美貌。
众人要讨好卡拉卡拉,免不了也称赞几句,说些帕提亚出美女之类话。谁知有一个大秦贵族却不服气,拉出自己新得到的一名希腊美女,竟将这对姊妹比了下去。
此时,这对姊妹早将亡国之恨抛却脑后,害怕因此失去卡拉卡拉的宠爱,竟然在卡拉卡拉面前夸起自己小妹塔吉娜的美貌来,说得天上有,地下无,好似世上第一美人儿。听得卡拉卡拉心痒难熬,恨不得现在就飞到帕提亚去抱得美人归,好挽回自己的颜面。只是大秦与帕提亚历来交恶,塔吉娜又是阿尔达班的女儿、沃洛吉斯的孙女,卡拉卡拉也只得望美兴叹。
人算不如天算。卡拉卡拉为了对付大汉,想尽办法拉拢一切力量,其中自然也包括帕提亚。他派出了三支使团,分别联络沃洛吉斯、阿尔沙克和阿尔达班,结果沃洛吉斯不问政事久矣,阿尔沙克对大秦颇为厌恶,只有阿尔达班表达了合作的意向。而且卡拉卡拉发现,阿尔达班急需获得大秦的支持,于是便开出了这样的条件,并且以此作为要挟。
这一招虽然不算高明,却正好戳中了阿尔达班的软肋。他的实力本来就不如阿尔沙克,如果再失去卡拉卡拉这个强援,此消彼长,这辈子他都没有能力再实现帕提亚之王的美梦了。权衡利弊,阿尔达班只得忍痛答应将塔吉娜嫁给比自己年纪还要大的卡拉卡拉,并且按照卡拉卡拉的授意,向康居讨要克莱娅姐妹做陪嫁。其实帕提亚并不缺少陪嫁的女子,卡拉卡拉此举是逼迫康居选边站队。
第845章 出城
卡拉卡拉打死都想不到,康居的王太后班偷儿竟然和刘欣是那种关系,康居王更是刘欣的亲生儿子。所以,只要班偷儿掌权一天,康居就会坚定地站在大汉一边,根本就不存在选谁不选谁的问题。
当然,阿尔达班还不知道大宛已经灭国,也不知道他派往康居的使者被人乱棍赶出了卑阗,他现在也没有闲情去了解这些情况,因为苏萨城出了大事,准新娘塔吉娜失踪了!
如果不是为了向康居讨要克莱娅姐妹作为陪嫁,塔吉娜这时候应该已经在前往罗马的路上了。然而就在今天清晨,婢女们准备侍候塔吉娜梳洗的时候,却发现屋子里已经空无一人,塔吉娜和她的贴身女侍劳拉都不知去向。阿尔达班心里明白,塔吉娜不愿意嫁给一个大自己几十岁的男人,但他绝对想不到塔吉娜会选择离家出走的方式来逃避这场婚姻。
这一下,阿尔达班乱了阵脚。戒备森严的帕提亚王子府邸,两个娇弱的小姑娘竟然在众目睽睽之下脱逃了,就算他自己也不相信,更不要说卡拉卡拉了。可以想像得到,卡拉卡拉一定认为这是阿尔达班不想嫁女儿而找的借口,阿尔达班是百口莫辩,就算跳进地中海也难证清白。
情急之下,阿尔达班立刻下令封锁苏萨,展开全城搜索,尤其是那些南来北往的商队更是检查的重点。但是整整一天下,全无所获。这时候,他派往康居的使团回来了,个个衣衫破烂、遍体鳞伤,显得狼狈不堪。
阿尔达班顿时暴跳如雷,大骂康居无礼,恨不得现在就提兵上门,兴师问罪,却被亲信赫勒敦极力劝住,说道:“殿下息怒,正主都不见了,就算康居将那两位女将军送过来也是于是无补。当务之急是赶紧寻***的下落。”
这时,忽然有一名士兵飞奔过来,大声说道:“殿下,殿下,我们在城外发现了这个!”
阿尔达班扭头看去,只见那名士兵手上高举着一双精致的木屐。这种木屐是贵族女人最喜欢穿的一种鞋子,可以让人走起路来显得更加典雅高贵。许多女人都喜欢在木屐上画上各种花卉,唯独塔吉娜喜欢让人画上展翅飞翔的小鸟。
这双木屐上正画着一对小鸟,分明就是塔吉娜日常所穿。阿尔达班仿佛抓住了救命稻草,不由兴奋起来,一把卡住那名士兵的脖子,大声问道:“这是在哪里找到的?”
那名士兵被捏得喘不过气来,满脸涨得通红,还是在赫勒敦的解劝下,这才得以解脱,干咳了半天这才说道:“回殿下,这是西门外的山路上找到的。”
赫勒敦沉思片刻,忽然一拍大腿,连声说道:“这就对了!穿着这种木屐走不了远路,小姐一定是临时换了鞋子,投奔大殿下去了!”
苏萨城的西北方向正是阿尔沙克驻军的埃克巴坦那。
因为塔吉娜长得太漂亮了,阿尔沙克虽然与弟弟的关系不太好,却对这个小侄女关爱有加,常常让人捎些礼物过来,塔吉娜也与这位大伯颇为亲近。塔吉娜离家出走,投奔大伯的可能性很大,要不怎么解释她的木屐出现在西北方向呢?
阿尔达班当即派出几队骑兵,分路向埃克巴坦那方向搜索,他必须抢在阿尔沙克前面找回塔吉娜。否则,一旦塔吉娜见到阿尔沙克,他与卡拉卡拉之间的交易就会曝光。
天渐渐黑了下来,一个皮肤黝黑的老奴抱着一捆柴禾来到柴房。他一边吃力地码着柴垛,一边警惕地四下张望,确信周围并没有其他人以后,他才轻轻在柴垛上敲了两下。
柴垛被挪开一条缝,一个瘦弱的小脑袋伸了出来,埋怨道:“黑伯,你怎么才来,把我和小姐都憋坏了。”
黑伯“嘘”了一声,压低嗓门说道:“老奴按照小姐的吩咐都办妥了。殿下现在已经亲自带着人往西面去了,府里只剩下几个看门人。小姐,你赶紧走吧,走得越远越好。”
自从知道卡拉卡拉前来提亲的事情以后,塔吉娜就一心想要逃婚,只是除了那个贴身侍婢,其他人塔吉娜又信不过。正在左右为难的时候,黑伯主动找到了她。
这个黑伯本来也是帕提亚北部一个小国家的贵族子弟,这个小国家后来被帕提灭亡,黑伯自幼便沦为奴隶,先是伺候沃洛吉斯,再后来被赏给了阿尔达班。塔吉娜是他从小看着长大的,他虽然只是个奴仆,却一直把塔吉娜视为自己的亲生女儿,只是他身份卑微,这种想法只能埋在心底。
阿尔达班准备嫁女以后,府里自然忙碌开来,这消息也就不胫而走,传到了黑伯耳朵里。黑伯也不希望塔吉娜嫁给一个半百老头子,又眼睁睁看着塔吉娜茶饭不思,日渐消瘦,终于下定决心,主动找到塔吉娜,提出来要帮她一把。
别看塔吉娜年纪小,却颇有机智。她很清楚自己面临的困难,自己和劳拉都只是十二三岁的小姑娘,而黑伯也是七十多岁的老人了。就凭这三个人想要逃出去,比登天还难。所以塔吉娜想出了一个调虎离山之计,让黑伯带着她的木屐借砍柴之机,扔在通往埃克巴坦那的大道旁草丛中。她自己则和劳拉藏在柴垛中。而阿尔达班果然中计,向西北追去。
黑伯用力分开柴垛,把塔吉娜搀出来,关切地问道:“殿下如果追到天明还看不到小姐,很快就会回来的,不知道小姐想要躲到哪里去,可有打算?”
塔吉娜眼珠一转,说道:“大伯那里肯定去不成了,我只有去找爷爷说理去!你可要保密啊!”
黑伯连连点头,说道:“也只有大王说的话,殿下才能听进去一些。那小姐你快走吧,路上保重。”
果然如黑伯所说,阿尔达班几乎把府里的人都派了出去,因为府里的人更加熟悉塔吉娜,黑夜之中,只有他们认得更真切。塔吉娜带着劳拉,背了一包金银细软,毫无阻拦便从后门走了出去,直奔苏萨南门。
劳拉奇怪道:“小姐你走错了,泰西封在北边。”
塔吉娜狡黠地一笑,说道:“没错,这叫兵不厌诈!”
可是走到城门口,塔吉娜和劳拉却傻了眼。按照规矩,天黑以后就应该关闭城门了。不过,今天出了这样的大事,阿尔达班十分焦急,时刻等待着传递消息,因此特意下令四门大开。不过,城门处的守卫却加强了,盘查甚严,塔吉娜和劳拉根本走不到城门近前就会被人发现。两个小姑娘只得躲在城门附近一处低矮的小巷干着急,却无计可施。
正在这时,在她们的身后传来一阵“吱咯吱咯”的声音,并且伴随着阵阵恶臭。塔吉娜掩着鼻子回头看时,却见一辆粪车正缓缓驶来,不由心头一动,轻声说道:“有办法了!”
掏粪是一项非常古老的职业,对于任何一座城市来说,却又是必不可少的。每天清晨,掏粪工就会挨家挨户地收集粪便,然后趁着城门刚开的那一刻送出城去,直到傍晚,他们又会在关城门前赶回城内,以便继续第二天清晨的工作。
这个行当又脏又臭,地位更是十分下贱,一般人避之唯恐不及,只有走投无路的人才会去干这个。今天赶车的这个人叫做巴勒克,真的是一穷二白,干这个活也只能混口饱饭,闲下来除了做做娶媳妇的美梦,别的是什么也不敢想了。
现在,巴勒克就一边赶着车,一边幻想着娶媳妇的场景,忽然就看见前面冒出两个人影。他赶紧停住牛车,定睛一看,却是两个小姑娘,站在前面那个生得如天仙一般,不由惊呆了,只听见自己喉咙里不停地“咕嘟咕嘟”,那是在咽口水。
却听那个“小仙女”柔声说道:“大哥哥,我们走不动了,能不能借你的车送我们出下城啊。”
巴勒克不假思索地说道:“可我这是粪车啊。”
漂亮的小仙女苦着脸说道:“可这时候没有别的车啦。”
巴勒克这才回过神来,悄悄打量面前的这两个小姑娘,只见她们衣着光鲜,身上都背着沉甸甸的包袱,不由暗自思量起来。这两个小姑娘肯定是贵族人家出来的,或者是有什么急事,或者是什么别的原因离家出走。这种事情他过去只是听说过,今天碰上还是头一回。
其实,塔吉娜失踪的消息早就传得满城风雨,只是巴勒克清晨就出了城,这早晚才回来,浑不知情罢了。否则他一下子就能猜出来,光赏金就够他一辈子吃穿不愁,弄不好阿尔达班还会赏他个小官当当。
只是巴勒克现在另有想法,他毫不犹豫地说道:“既然这样,那你们上车吧。”
劳拉迟疑道:“小姐,这么臭,怎么坐啊。”
塔吉娜瞪了她一眼,说道:“现在什么时候了,还管他是香是臭!”
说完,她第一个跨上了车,藏到几个粪桶后面。劳拉没有办法,只得捏着鼻子也跟了上去……
城门口,几名士兵拦住了粪车,也是掩鼻不叠。一名士兵责骂道:“怎么刚刚进来,又要出去。”
巴勒克愁眉苦脸地说道:“大人,实在没办法,收粪的凭证落家里了,还请多多担待些。”
另一名士兵正要上前检视,却听其他人嚷道:“算了,算了。小姐金枝玉叶,身娇肉贵,哪会藏在这种肮脏地方?快出去,快出去,臭得晚饭都要吐出来了!”
第846章 人财两得
在士兵们的一片咒骂声中,粪车晃晃悠悠出了南门,一路驶去。透过粪桶间的缝隙,巍峨的苏萨城变得越来越小,越来越模糊。塔吉娜终于松了一口气,捂着鼻子嚷嚷道:“快停车,大哥哥,快停车。”
巴勒克却仿佛什么也没听到,手中的鞭子“啪”的一声脆响,狠狠在抽在牛背上,那头老牛跑得更
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