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沙揭儿虽然只是个十六七岁的少年。却也不甘示弱。胸膛一挺。大声说道：“好。咱们在座的只凭各人本事。不可叫他人相助。倒要看看谁先猎得这只猛虎。”

孟获对于杨锋突然提出的这个建议本來不甚感冒。可是见到沙揭儿因此不再纠缠那个座位。倒也欣慰。点点头说道：“那好。咱们就一起出去看看。”

他的话音刚落。外面又传來一阵虎啸。感觉整座营帐都晃动了起來。听声音并不是一只虎。倒似有一群猛虎似的。而且还夹杂着狼嚎、豹吼。甚至还有猿啼。这回。就连孟获的脸色都开始变了。连声吩咐道：“來人。快去看看是怎么回事。”

“哈哈哈哈……”随着一阵放肆的大笑。帐门“刷”的被人掀开。木鹿大步走了进來。得意洋洋地说道。“不用派人去看。是我回來了。”

孟获吃惊地问道：“你回來了。外面那些猛兽是怎么回事。”

木鹿老实不客气地走到左手那个上座坐下。跷起二郎腿。不慌不忙地说道：“外面那些猛兽便是我调來的奇兵。我倒要看看汉军有何应对之法。”

此言一出。满座皆惊。阿哙喃一把推开怀里的蛮女。朝着木鹿拱手说道：“哎呀。想不到连猛兽都肯听木鹿族长指挥。遍观咱们蛮族各部。还有谁能够胜得过族长。我阿哙喃反正是自愧不如。”

孟获听了阿哙喃这句话。脸上明显的些挂不住。当下不理木鹿。转头对着沙揭儿说道：“沙揭儿。这虎看样子猎不成了。座位的事……”

还洠У人�说完。沙揭儿便一拱手。说道：“那只猛虎既然是木鹿族长带过來的。自然是木鹿族长获胜了。沙揭儿愿赌服输。坐这末座便是。”

孟获原來想挑动沙揭儿这个愣头青來与木鹿斗上一斗。谁知道沙揭儿居然甘愿认栽。他却不知道。兀突骨和木鹿两部落向來交好。相互之间多有姻亲。在沙揭儿这个少年的心目中。木鹿与兀突骨一样。都是他的兄长。

见一计不成。孟获眼珠一转。又对木鹿说道：“木鹿族长。既然奇兵已到。那就早日出兵。相救兀突骨族长要紧。”

木鹿正要在众族长面前表现自己。如果能够救回兀突骨那就再好不过了。有了这份恩情。相信在争夺蛮王宝座的时候。兀突骨一定会站在自己这一边。听了孟获的话。木鹿不觉哈哈大笑。说道：“要破汉军不难。难只难在他们的弓箭犀利。要是能够与汉军约好光明正大地打一仗。到时候我突然放出这些猛兽。保管吓得他们屁滚尿流。”

董荼那欠身说道：“各位族长。要想躲过汉军的弓箭。这事也不难办。只需修书一封。与汉军约定时日两下决战。双方不得使诈。想那汉军满嘴仁义道德。断不会趁我进军之际施放冷箭。到时候将木鹿族长的奇兵夹在队伍当中。趁其不备。一齐放出。定能打他个措手不及。只是不知道兀突骨族长被他们关押在何处。想要救他出來。着实有些困难。”

“不敢劳烦诸位相救。我自己回來了。”随着帐门掀起。兀突骨拄着拐杖。一步一顿地走了进來。环视着大帐内的众人。冷哼一声。说道。“诸位族长原來都在这里。不知道又想出了什么好主意。”

“大哥。真的是你。”沙揭儿又惊又喜。不等其他人答话。早就迎上前去。一把扶住兀突骨。看到他身上的铁甲。吃惊地说道。“大哥。你怎么这身打扮。”

孟获也站起來说道：“是啊。兀突骨族长。你是怎么回來的。我们大家都在为你着急。正在想方设法要去营救你。难道你已经投降了刘欣。”

兀突骨将沙揭儿的手轻轻推开。仰天长笑：“投降。刘大人要我这样的人做什么。我兀突骨只是遵照咱们蛮族守护神的指令。从此不再和刘大人作对而已。”

说到这里。兀突骨指了指身上的铁甲。双目一凛。说道：“我洠в屑尤肓醮笕说木�队。刘大人也洠в幸�求我和大家决裂。这五千套衣甲只不过是刘大人送给我们遮羞的。”

他这一身铁甲在蛮族各部落中已经算得上是十分精良的装备了。而刘欣一下子就送给了他五千套。在座的众族长不由都有些眼热。纷纷交头接耳。窃窃私语起來。

孟获听到兀突骨左一个刘大人。右一个刘大人。知道他的心现在已经向着刘欣了。眼珠一转。有了主意。拱手说道：“兀突骨族长。不是我说你。你确实上了刘欣那厮的当了。”

兀突骨脸上神色不变。冷冷地说道：“哦。我上当了。我倒想听听上当在什么地方。”

孟获一指沙揭儿。说道：“那一天大家都看得明明白白。你们部落的藤甲刀箭难伤。刘欣却用五千套铁甲换走了你们的藤甲。你们还自以为占了便宜。不是上当是什么。如果你们自己不想用藤甲。为什么不将制作藤甲的方法说出來。也让在座的各位族长都能组织起一支藤甲军。到时候。又何惧汉军弓箭的犀利。”

这一番话说到了众族长的心坎里了。谁不垂涎那个刀箭难伤的藤甲。就连与兀突骨关系最好的木鹿也是连声附和。

兀突骨冷笑一声。转头对沙揭儿说道：“沙揭儿。把你身上的藤甲脱下來。”

沙揭儿不知道兀突骨要干什么。但他对这个哥哥说的话一向言听计从。于是乖乖地将藤甲脱了下來。交到兀突骨的手上。

兀突骨轻轻抚摸着这套倾注了自己无数心血的藤甲。长叹一声。对孟获说道：“孟族长。还请借支火把一用。”

孟获挥了挥手。早有帐下的蛮兵递过一支火把。

兀突骨接过火把。忽然将手上的藤甲抛到地上。火把向前一靠。只听“嘭”的一声。腾起一团火光。那副藤甲便熊熊燃烧起來。兀突骨将火把还给那名蛮兵。指了指地上那团“篝火”。淡淡地说道：“还想用藤甲吗。这就是下场。”

整个大帐里鸦雀无声。最为震惊的便要数沙揭儿了。他和族里的其他人一样。对这个藤甲视若珍宝。从來就洠в腥盟�接近过火焰。洠С上搿Ｄ侵Щ鸢阎皇乔崆嵋豢俊Ｕ�副藤甲就烧成了这付模样。如果刚才藤甲还是穿在自己身上。火把靠过來的话。结果会怎么样。沙揭儿不敢想下去。

兀突骨抬眼看了看大帐内的众人。不紧不慢地说道：“大家都看清楚了吧。那一天如果不是刘大人手下留情。兀突骨和那三千藤甲兵早就烧成了又焦又臭的黑炭了。咱们蛮人向來是有德报德。有怨报怨。刘大人饶了兀突骨的性命。兀突骨是洠Я吃俸退�作对了。”

孟获“哼”了一声。说道：“他刘欣会有那么好心。恐怕还有其他阴谋在里面吧。兀突骨族长。你可要想清楚了。”

兀突骨慢悠悠地说道：“不错。我想了很久。也不认为刘大人会这么好心。他这么做自有他的原因在里面。你们想不想听。”

沙揭儿早已迫不及待地说道：“大哥。你就别卖关子。快告诉大家。刘欣到底想要干什么。”

兀突骨脸色一沉。呵斥道：“叫刘大人。”

沙揭儿连忙改口道：“是是是。刘大人他到底想要干什么。”

兀突骨沉声说道：“刘大人想干什么。刘大人除了想要消灭我们这些反贼。还能有其他想法吗。”

大帐里发出一阵骚动。金环三结拍案而起。怒喝道：“刘欣既然要消灭我们。如何又会放你回來。难道是为了让你來动摇我们的军心吗。”

兀突骨看都不看他一眼。自顾自地说道：“我们和刘大人本來就是敌非友。势同水火。他想消灭我们那也是天经地义。有什么不对吗。他之所以放过我。会是因为咱们蛮族的守护神出面相救。”

“守护神。火神。”忙牙长吃惊地问道。“兀突骨族长难道见过咱们的守护神了。”

兀突骨摇了摇头。说道：“火神岂是兀突骨能够见到的。不过。火神传人的故事。想必大家都听说过吧。”

杨锋、忙牙长等人的脸上都变了色。那天孟获用利斧砍断了祝定的一条胳膊。他们都是亲眼所见。祝定是蛮族各部落中最强大的祝家族长。祝家又是火神的后代。而祝定的女儿祝融便是公认的火神传人。祝融的故事他们都听说。但认识祝融的人并不多。孟获虽然认识。不过并洠в懈嫠叽蠹摇＞�过兀突骨的提醒。大家才记起來。前几天在刘欣身边那个红衣红马的年轻女子一定就是祝融了。

此时。这些人开始紧张起來。祝融是火神传人。就要行使火神的权力和责任。兀突骨并洠в胁斡氪蛏俗６ǖ恼蕉贰；鹕竦比挥惺鼗に�的责任。可是他们这些人在那场战斗中都是有份的。虽然不是他们动的手。但火神会不会惩罚他们。谁也说不准。金环三结的手心已经渗出汗來。死死盯着孟获。心中默默念叨着。冤有头。债有主。要找找他。千万别找我。

第363章　走为上策

看到众族长惊惶不安的神情。孟优不屑地说道：“什么火神传人。不就是祝家的一个丫头吗。她还不是迟早要做我嫂子。”

孟获兄弟俩与祝融他们自幼在一起玩耍。彼此熟识。因此。在其他蛮人眼中充满神秘感。令他们敬畏至极的祝融。在孟获兄弟看來。除了漂亮一些。和普通人也洠�什么两样。

孟优扭头看见杨锋有些神色不虞。连忙又改口道：“噢。我说错了。不是嫂子。是嫂子之一。”

兀突骨哈哈大笑道：“孟家老二。你说话好大的口气。什么你嫂子。那分明是刘大人的第六位夫人。要不是祝夫人得到刘大人的宠爱。给刘大人吹了枕边风。你们以为刘大人真会这样轻易地放过我。”

他这番话一说。众人频频点头。事情果然和他们预想的一样。其实刘欣放过兀突骨有自己的用意。和祝融并洠в卸啻蠊叵怠５�是蛮人们不这样看。尤其是南中一带的蛮人。他们长期受到汉人官吏的欺压。才不会相信身居高位的刘欣能有那么好心。

兀突骨自己也是这样看的。他在刘欣面前立下永不背叛的誓言。除了对刘欣实力的惧怕。倒有很大一部分是出于对祝融的敬畏。他才不相信刘欣不但放过自己。而且还想出那么多对蛮人有利的政策。在他看來。这一切还不都是因为祝融帮着蛮人说了话。而刘欣为了讨好祝融才答应下來。真正伟大的是祝融。她牺牲了自己的色相。利用了刘欣。

但是。孟获听到“枕边风”三个字。却勃然大怒。双拳紧握。连声喝叱道：“兀突骨。你胡说什么。祝融怎么可能嫁给刘欣。”

孟优慌忙在一旁劝道：“大哥息怒。这定是刘欣使出來的诡计。想用此法蛊惑人心。激怒兄长。大哥是否还记得几天前那场战斗。祝融分明是蛮家未嫁女儿的装束。这短短几天。她怎么可能就做了刘欣的六夫人。一定是兀突骨族长受他蒙蔽了。大哥你可不能上他的当啊。”

兀突骨“哼”了一声。洠в性俜床得嫌诺幕啊Ｋ�已经懒得再开口。

过了良久。孟获捏紧的拳头终于慢慢松下來。转身说道：“木鹿族长。我这就让人去给刘欣下战书。明天就看你的了。”

孟获说这话的时候。远在西凉的韩遂也刚刚收到了一份战书。拿着那份战书。韩遂的手微微颤抖着。他现在连肠子都悔青了。

当初樊稠奉刘欣之命來到西凉。第一个想到的就是韩遂。樊稠与韩遂本是旧识。他又深知刘欣的厉害。便想首先劝说韩遂向刘欣投诚。但是韩遂却不这样想。他信奉“与人为奴哪有自在为王舒服”的教条。并不愿意轻易服软。而且刘欣的政策很明确。任何投效的人都必须交出兵权。对于在西凉这样一个尊崇强者的地方。兵权就等于一切。单冲这一点。韩遂也不肯轻易放手。再说了。当年董卓力抗十七镇诸侯。如日中天的时候。也洠в心芄唤�他怎么样。他照样在董卓的老巢西凉混得风生水起。怎么可能将刘欣这个“外來户”放在眼里。

樊稠劝说未果。便转向其他豪强。结果无论是马腾还是杨阜、裴茂他们。眼睛都瞄着韩遂。见他洠в卸�静。也都按兵不动。樊稠每到一处。他们都是好酒好肉地款待。只是有一条。他们既不答应樊稠的劝降。也不与樊稠翻脸。对于个中原因。樊稠心知肚明。只得转回头來。再次求见韩遂。

韩遂在关中自有耳目。得知刘欣坐镇长安。倒也真的对樊稠礼遇有加。只是闭口不谈投效的事情。谁知。好景不长。刘欣离开长安匆匆返回襄阳的消息传了过來。韩遂立时便翻了脸。

在韩遂想來。长安乃是一国之都。是国家的中心。刘欣不呆在那里。而是匆匆返回襄阳。显然是襄阳发生了什么重大的事情。或许他的后方出了什么问睿�。既然刘欣的后方出了问睿�。他自然就洠в杏嗔�來对付西凉。至少在短时间内是洠в杏嗔�來对付西凉的。那他还有什么必要看樊稠的脸色。他哪里知道。刘欣自己是回襄阳去了。却任命了贾诩为凉州总管。统领着两大军团的六万步卒。外加一万三千名精锐骑兵。正准备收拾他呢。

这时候。韩遂犯了一个致命的错误。你即使不想看樊稠的脸色。那就将他赶走好了。最不济将他软禁起來也行啊。结果。韩遂全不念樊稠与自己的旧交。反而嫌他整天在自己耳朵边唠叨。惹得性起。“喀嚓”一刀便结果了樊稠的性命。还让人将樊稠的首级送往萧关。

韩遂这样做固然是想在西凉群豪中竖一竖自己的威风。毕竟随着董卓集团的覆灭。西凉出现了一定的权力真空。他很有填补这一空白的决心。然而。他却洠в邢牍�。他的这一举动对于刘欣來说。那就是**裸的挑战。

贾诩正与张飞、黄忠二人商议。要找个合适的理由打击一下韩遂。谁知道韩遂居然将机会主动送上门來了。贾诩有刘欣赐与的佩剑。可以全权代表刘欣处理凉州的事。当机立断。下令全力攻打韩遂。

韩遂不意刘欣的人马來得如此迅速。仓促应战。连败三阵。部将程银、李堪先后战死。不得已。韩遂派杨秋向马腾求救。

马腾与韩遂虽为结义兄弟。但两人时分时合。马腾的夫人和幼子也都是死在韩遂手上。拿到韩遂的求救信。马腾哈哈大笑。几乎洠в杏淘ァ１阆铝罱�杨秋绑了起來。亲自带了大将庞德。押送杨秋到了萧关。交给贾诩。并表明心迹。愿意放弃兵权。听凭刘欣差遣。

贾诩一边好言安慰马腾。让他暂回原地驻守。待禀明刘欣以后另作安排。一边下令将杨秋斩首。首级就交由庞德送往军前号令。并将庞德留于张飞帐下听用。

看到杨秋的首级。韩遂军心大乱。又败了一阵。折了大将梁兴、马玩。韩遂情知大势已去。派张横向黄忠请降。结果黄忠不许。将张横痛打了一顿赶了回來。韩遂无奈。只得硬起头皮应战。结果又败了一阵。张横、侯选都做了俘虏。

张飞、黄忠并不甘休。虽然放了侯选。却让他带回了张横的首级和又一封战书。

韩遂拿着那封战书。看了看身边的侯选、成宜。他最强盛的时候曾经有八员大将。近十万人马。谁知。只过了半个月的时间。如今他的手下只剩这两个人。万余士兵。不由得哀叹一声。抬头问道：“杨阜、裴茂他们怎么说。”

成宜拱手说道：“回主公。他们都不愿意出兵相助。”

韩遂狠狠地将那封战书摔到地上。愤愤地说道：“这两个蠢货。难道连唇亡齿寒的道理都不懂吗。我如果败了。刘欣下一个要收拾的就是他们了。”

成宜脸上神色怪异地说道：“回主公。唇亡齿寒的道理他们自然是懂的。末将也向他们挑明了。可是他们不认为自己和主公是唇齿相依的关系。所以他们现在都效仿马腾。投奔刘欣去了。”

韩遂不禁目瞪口呆。喃喃地说道：“想不到连他们也投刘欣去了。”

成宜神色黯然地说道：“不止他们。其他豪强也都主动向刘欣示好。听说裴茂还将一直躲在他那里的李傕、郭汜也押到了萧关。如今。这二人的首级就悬挂在萧关的城楼下。”

听到李傕、郭汜二人已死。韩遂突然想起一件事來。说道：“当初董卓与刘欣在散关激战。也曾经派人來征调韩某和马腾的军马。只是我二人到达萧关的时候。已经听到了董卓的败讯。只得引军自回。但是我听说。董卓还征调了羌兵和匈奴兵。咱们何不求助他们呢。”

侯选拱了拱手。说道：“原來主公还不知道。羌人各部落现在正忙着建造生祠呢。哪里会出兵帮我们。”

韩遂奇怪地问道：“建生祠。给谁建生祠。”

侯选苦笑着说道：“刘欣放了北宫伯玉。北宫伯玉回來以后便到处颂扬刘欣的恩德。还发动全族为他建造生祠。四时祭拜。您说羌人现在怎么可能帮助咱们。他们不來夹攻已经算是好的了。”

韩遂还不死心。连声问道：“羌人不行。那匈奴人呢。他们帮助董卓。与刘欣也是仇敌啊。”

侯选叹息道：“刘豹兵败以后。自身逃回了南匈奴。过去南匈奴的大权掌握在刘豹手上。这次他兵败的消息传回來。须卜骨都侯单于趁机夺回权力。现在刘豹又纠集旧部。正与须卜骨都侯在那里激战。匈奴人自顾尚且不暇。哪里腾得出手來帮我们。”

韩遂呆了一呆。一把将几案上的竹简�