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　　“诺！”
　　秦城安排完，便和众人在原地等待，众将士人不下马，刀箭不离手。
　　北风寒冷。
　　半响，杨子沟守军屯长便到了跟前。
　　那屯长将午后的情况禀报了一遍，众人便觉得更加诡异。
　　照他所言，午后匈奴人确实有来袭击杨子沟，只不过倒是雷声大雨点小，也没怎么烧杀抢掠，只是围了杨子沟一下午，日暮时便撤走了。
　　与此同时，许久未见的柳木纵马到了秦城跟前，跟他耳语了一番。
　　待李广等人弄清了事情原委，该问了都问了之后，秦庆之飞马回报，内容与之前游骑所报并无二致。
　　“将军，既然如此，我等今夜便在此宿营如何？”秦城向李广道。
　　“也好。”李广道。
　　“传令，轻骑前曲进镇，左右曲镇外扎营！”秦城令道。
　　来杨子沟之前，秦城就没有打算在这里能跟匈奴人碰上。匈奴人来去如风，不可能在杨子沟等着他们来打。如今事实果然如此，倒也是意料之中，只是匈奴骑兵午后围城而不攻，却是令人费解，秦城一时也不知匈奴人这回到底是打什么主意。只是觉得此番匈奴人行事诡谲，这回出征，恐怕不会轻松。在此情况之下，唯有小心谨慎，先不自乱阵脚，再图后计了。
　　相比之下，秦城倒是更为担心重骑三曲。不过此番游散出去很多，重骑本身又是骑兵老兵，更有全副重骑装备的前曲，料想也不会出什么问题。
　　就目前的情况和接下来的行动计划，秦城跟李广等人商议了半响，大致有了主意，这才出了李广中军大帐。
　　轻骑后曲留守老马原，是这回骑兵出征的后备力量，也是保证骑兵在出战时但有不利便可退回的保障。
　　老马原连接北方草原和南边群山，其山口进可攻，退可守，是一处极为重要的关口。
　　秦城从中军大帐回自己营帐时，看到山甲正坐在地上，不知在想些什么，秦城索性走过去，在山甲身边坐下。
　　“有什么发现？”秦城环顾四周问道。
　　“秦将军。”山甲见是秦城，行了礼，又重新坐下，这才道：“没什么特别的发现，就是觉得今夜的气氛压抑的紧。”
　　“这倒是实话。”秦城看了一眼圆月，恰好此时圆月正被一团乌云遮挡，“此番匈奴人行动颇有不按常理出牌的意味，让人难以捉摸。”
　　“也不知这些匈奴人此时又去了哪个村镇袭扰。”山甲叹了一声。
　　此时，重骑已经赶到杨子沟，马大山来报，沿途并没有什么情况。秦城让他等在镇外扎营，正打算回去休息，忽然意识到什么。
　　重骑没有碰到匈奴骑兵。
　　游骑也没有发现匈奴骑兵。
　　“糟糕！”
　　第七十八章　精锐
　　“传令，轻骑集合！”
　　秦城跑到中军大帐，李广听到外面的动静，正从帐内走出来，看到秦城，还不及问什么，秦城便急道：“将军，小化城恐有危险，属下正要率轻骑前去查看。”
　　“小化城？”李广被秦城一说，立马反应过来所为何事，也不犹豫，“你率轻骑前往，本将自带重骑跟随！”
　　“重骑恐不能离开杨子沟。”秦城道，“匈奴去向未明，为防其偷袭杨子沟，重骑应当留守在此。即便有变，以重骑之能和杨子沟堡子之险，也能安然无恙。我轻骑速度快，纵使匈奴人有诈，也能力保不失。”
　　李广略一沉吟，道：“好，就依你所言，你且速去。”
　　“属下告辞！”秦城翻身上马，出杨子沟镇门时，轻骑正好集合完毕，全军打起火把，原地待命。一批游骑已经提前往小化城方向奔去，沿途查看情况。
　　“前曲在前，左右曲居后，品字形行军，目标小化城！”
　　小化城午后遭受袭击，房屋被烧毁，这会儿火势还没有尽数散去，天边仍然有红光冲天，即便是没有人带路，众人也不怕失了方向。
　　山甲跟在秦城身后，脸色阴沉。先前他自己请命给大军做向导的时候，只想跟大军一起出战匈奴，一出心中恶气，到了杨子沟，不见匈奴人的踪影，也没有想到匈奴人有可能已经调头绕开汉军骑兵，奔袭他小化城而去，方才和秦城闲谈，这才幡然醒悟，也不知此时能否赶得上。
　　小化城本已遭受了巨大创伤，如果再被匈奴人袭击，真不知要变成哪番模样。山甲作为小化城守军屯长，本应该留守小化城。而没有了山甲坐镇的小化城，防备不及间若是受到匈奴人的袭击，情况将会更加严重。
　　山甲恨的牙痒痒的。
　　秦城等人率大军离开小化城时，也在四周散布了一些游骑，为的就是以防有什么意外，这会儿却是仍旧不见游骑来禀报什么，秦城脑中的弦也就一支绷紧着。
　　得到游骑的禀报肯定不是好事，但是得不到禀报，却又让人压抑的难受。
　　众人狼奔了一百里之后，终于有游骑到了跟前。
　　秦城心中一沉，稳住心神，静静听那游骑道来：
　　“禀秦将军，半个时辰之前一队三五百人的匈奴骑兵突然出现在小化城外围，向小化城发起了袭击！”
　　晴天霹雳，在山甲心头炸开，震得他身子都摇晃了一下。
　　秦城面不改色，沉声道：“半个时辰前，尔等为何此时才来禀报？”
　　按照游骑的速度，从小化城到得这里，只需要三刻，秦城由是有此一问。
　　那游骑面露痛苦之色，“因为散布在小化城外的几名游骑兄弟都被匈奴人的游骑杀了个，属下当时也是侥幸躲过一劫，这才来向将军禀报！”
　　五个游骑，只剩下一个。
　　要知道，双方都是游骑，而匈奴人的游骑要杀汉军游骑，就必须悄无声息出其不意，其难度可想而知。
　　精锐。
　　这是秦城听到这名游骑的禀报后想到的第一个字眼。
　　碰上扎手的点子了。
　　“走！”秦城示意这名游骑上马，跟上大军。
　　一千五百人行军，声势想要不大都不行。冬夜阴冷，四野寂静，马蹄声踏碎了草原的宁静。
　　秦城等人赶到杨子沟的时候，之前围攻了那里的匈奴骑兵方散去不久。大军在杨子沟停留至多一个时辰，这股匈奴骑兵在这个空档能够避过汉军的游骑，短时间内奔袭小化城，不可谓不彪悍。
　　好一个避实就虚，百里奔袭。看来这回的匈奴对手，难缠的很。
　　秦城如是想到。
　　小化城冲天的火光比之午后要弱了几分，但也仅此而已，要火势尽数熄灭，恐怕得到黎民。
　　有了火光，隔得远一些秦城等人便能将小化城的情况看清楚一二。
　　没有想象中惨绝人寰的呼救声和喊杀声。
　　要到小化城的时候，散出去的游骑回报，小化城中已经不见了半个匈奴骑兵的影子。
　　而小化城，方才确实经历了一场惨烈的战斗。
　　百余守军基本上被全歼。
　　百姓死伤倒是要少得多。
　　安排大军在城外戒备，秦城在亲兵的陪同下走进小化城。
　　触目惊心的血迹，正在被青壮抬走的战死军士和少许死伤的百姓，中间夹杂着一些痛哭声……在大大小小火光的包围中，在烧毁的房屋间，在黑暗的夜空下。
　　秦城的脸色显得格外古板，超离了愤怒和悲伤的古板。
　　“匈奴人来得快，去的也快，整个过程很短促。”一名受伤的守军什长向秦城禀报道，他是被从一处垮了的土墙下挖出来的，“但是这些匈奴人太狠毒了，属下从来没有见过这么狠的匈奴人，个个都像是魔鬼一般，战力惊人，我等根本无法与之匹敌。方才仓促应战，百十个弟兄死伤的差不多了，却几乎没给这些匈奴人什么创伤。”
　　这名什长说完，头便低了下去。
　　山甲扶着他，一脸悲愤。
　　“有什么发现？”秦城向疾走过来的柳木问道，方才一进镇子，柳木便去查看死伤的汉军。
　　“这股匈奴人非同一般。他们使用的是匈奴军中很稀缺的铁箭，而且箭术不俗，被射杀的汉军，一箭穿喉者十之五六。”柳木将手中拿着的一支铁箭递给秦城，说完停顿了一下，似乎实在犹豫什么，“再者，在没有被铁箭封喉的守军中，很多人都没有了……”
　　秦城抬了抬手，示意柳木不必继续往下说，“百姓如何？”
　　“伤亡的百姓只有十多人，看伤势，大部分都是被战马撞飞。”柳木沉声道。
　　秦城低头想了想，心中却是有些疑惑。
　　种种迹象表明，袭击小化城的匈奴骑兵是一股绝对的精锐，但是令秦城不解的，是这股骑兵在袭击小化城的时候，好似有意不伤及百姓，而只针对守军，这与午后那股骑兵对小化城的恶劣行径完全不一样，这有些说不过去。
　　再者，之前围攻杨子沟的匈奴骑兵是否就是方才袭击了小化城的骑兵呢？若是，倒还好；如果不是，那么同时面对两股匈奴骑兵，汉军就显得有些被动了，尤其是面对两股精锐的时候。
　　我在明，敌在暗。
　　“将军，已经弄完了。”被秦城安排去帮助镇子里青壮安置战死守军和伤亡百姓的秦庆之回报。
　　秦城点了点头，对秦庆之道：“你带亲兵队去杨子沟，告知将军，就说我建议他们到小化城来。”
　　秦城说完，见秦庆之只是点头便要去执行命令，又补充道：“我们本来兵力就不多，重骑和轻骑战力都没有怎么形成，这种情况下分兵是大忌，合并一处才能应对各种危机。虽说如此会降低军队的灵活性，面对各种情况往往只能被动，但是毕竟被个个袭扰击破了要好的多。”
　　秦城这一番话，无疑是推翻了自己先前跟李广所说的迎敌之策，但是情况在变，迎敌之策也必须得变。再者杨子沟等边境小镇如今都有了戒备，匈奴小股骑兵要吃掉一个镇子，也没有那么容易。
　　秦庆之将秦城的话迅速消化了一遍，知道秦城是有意提点自己，便道：“那为何不合兵杨子沟？小化城只是一个废城，要是真有大股匈奴骑兵来袭，怕是不好应付。杨子沟堡子大，有情况也能暂时避进堡子里。”
　　秦城拍了拍秦庆之的肩膀，“要是寻常情况，我等肯定是要选一处进可攻退可守的地方扎营。只是如今情况不同。此番匈奴骑兵行动诡谲，漫无章法，不按常理出牌，我等不知其下一步会如何。这个时候要是我大军离开了小化城，小化城要是再面对匈奴骑兵，就完全没有还手之力。退一步来说，即便匈奴人不来杀小化城中的百姓，但是只要他等将小化城围了，我等便不能不来救，到那时，我等便被匈奴人牵着鼻子走了。”
　　“所以我等必须在小化城驻军，保护城中百姓，这也是没有选择的事。”
　　秦城说完，秦庆之点了点头，道：“属下明白了，没有选择的余地，倒是少了选择的麻烦。”
　　“不错。”秦城对秦庆之的悟性很满意，“此去杨子沟，之所以让你带亲兵队去，是因为路途未知因素太多，游骑不能当此大任，亲兵队虽然战力强些，你也要小心谨慎。”
　　“将军放心，属下知道该怎么做！”
　　“好，立即出发！”
　　“诺！”
　　秦庆之走后，秦城陷入了短暂的沉思。
　　“当下这种形势，将军可有对敌之策了？”柳木在秦城旁不远处坐下，伸出手在面前的篝火上烤着，带着些挑衅的意味问道。
　　“没有。”秦城看着跳动的篝火，淡淡道。
　　柳木倒是没有料到秦城回答的如此干脆，有些意外，索性打破沙锅问到底，“那我等下一步该怎么办？”
　　“我等该怎么办不重要，重要的是匈奴人怎么办。”秦城道。
　　“小化城和杨子沟附近的小镇还有五六处，若是匈奴人一个一个袭扰过去，我等该当如何？”柳木倒是跟秦城扛上了，“匈奴南下骑兵被我等灭了一股，尚有四股，要是他等同时侵扰四个不同的地方，我等又当如何？”
　　秦城瞥了柳木一眼，面对柳木不甚和善的逼问，冷冷的吐出一个字：“等。”
　　“等？”
　　第七十九章　袭击（第二更）
　　秦庆之去通知李广，两个时辰之后，杨子沟的方向仍是没有半点儿动静。
　　秦城有些焦急，于是把纪铸叫了过来，“秦庆之去通知将军来小化城，如今已经过去了两个时辰，杨子沟的方向却是半点儿动静都没有，你去看看，也好接应。”
　　纪铸的本事，秦城还是比较相信的。
　　纪铸还没有走，便有军士从堡子楼顶上来禀报：“禀将军，杨子沟方向隐有火光出现！”
　　吩咐纪铸先行等待，秦城便跟着那军士进了堡子，搭着梯子到堡子最上面的一个窗口眺望。
　　约五十里之外，确实有火光若隐若现。
　　秦城皱了皱眉头，细细看了半响，只觉得那火光却是丁点儿没有靠近，好似显得有些乱，运动也不甚有规律，不由得担心起来。从堡子里出来，秦城对纪铸说道：“将军恐怕有了麻烦，你带人过去，若有情况，首先通报。切记万事以接应将军过来为先。”
　　说罢，秦城又补充道：“你带上山甲，他对这一带熟悉，遇事可以询问一二。”
　　说完又招呼了山甲一声，同样叮嘱了两句，便让他们去了。
　　安排完了这些事，秦城又在篝火前坐了下来。此时已近丑时，小化城的军士们都在各自的岗位上，没有人休息。这也是无可奈何，夜里视野不好，匈奴骑兵又是彪悍的很，此番行动多行诡道，不由得秦城不防。
　　好在小化城火光倒是足得很，也不怕匈奴骑兵真就袭击了这里。
　　半个时辰过去，隆隆的马蹄声渐渐逼近，秦城也走到营寨门口，向杨子沟的方向望去。
　　火把组成的火龙近了。
　　秦庆之带着几人在大队赶到之前回来向秦城禀报：“李将军路上遇到了匈奴骑兵的袭击……”
　　李广在营寨前下了马，模样很是愤怒，看到秦城，道：“这群龟孙子，真他娘的邪了门！”
　　秦城看了看跟随李广而来的重骑，他们脸色都不好，队形有些乱，有些军士身上插着断箭，正被其他人帮扶着，也有些没了动静的军士被其他骑兵驮在马背上，整个队伍的样子很狼狈。
　　让秦庆之带人安置这些重骑扎营，秦城和李广一起进了营帐。
　　李广进了秦城军帐后，首先便解下水囊大口灌了几口，伸手一抹嘴，喘了几口粗气，这才对秦城道：“出杨子沟没多远，就碰到了匈奴人袭击。他娘的，约莫四五百人的队伍，火把都不打，近了跟前就是一通乱箭攒射，射完几轮，不等你还击，这帮龟孙子就跑了！这没过多久，又来了，还是一通攒射……要不是重骑装备好些，这回损失就大了！这帮直娘贼，真是邪门！”
　　“你这边如何？有没有匈奴人前来袭扰？”
　　“属下这里倒还好，连个匈奴人的影子都没有看到。”秦城道，“先前是属下疏忽了，没想到这群匈奴人如此厉害。”
　　李广在营帐中坐了，疑惑的看了秦城一眼，道：“你是说前前后后都是一股匈奴人？”
　　“应该是。”秦城道：“这股匈奴人精锐的很，先前我等布置在小化城周遭的游骑，五个人中只有一人侥幸逃过了匈奴游骑的暗杀。”
　　“之前庆之跟我提起，你们到得这里的时候，匈奴人就没有了踪影，一个屯的守军，基本上全军覆没。如果真是一股匈奴人所为，倒真是他娘的鸟精锐了！”李广愤恨道。
　　“重骑伤亡情况如何？”秦城问道。
　　“伤亡说大不大说小不小，队形被打乱了些，到底是新练的新制骑兵，训练还不够，行动起来没有那么灵活，对方仗着速度快，又不打火把，确实是难缠了点。区区两百里的距离，竟然耗了将近四个时辰。要不是有近百亲兵在，情况还要遭些，纪铸接应也算及时。”
　　李广的情绪渐渐平复，语调也稳了下来。
　　“这也是我等的弱势，重骑和轻骑毕竟都没有成型，碰到这种意料之外的情况，确实是棘手了些。”秦城若有所思。
　　“照这个形势看，分兵确实不可取，我等还要谨慎些……”
　　秦城跟李广在军帐中讨论了些时候，待李广自己的营帐和重骑营寨布置好，已经是寅时，料定匈奴骑兵今日不会再来袭营，秦城便下令众军休息，以备来日再战。
　　奔波劳累了一日一夜，众军士都是极为疲惫，除了守夜的军士，不多时营寨里便没有了什么声响。
　　一夜无话。
　　……
　　小化城去杨子沟五十里的地方，有一处比周边矮草丘都高些的丘陵，先前李广率军经过此地时，还与前来袭击的匈奴骑兵混战了一阵。
　　在李广率军行过不久，一股五百人左右的骑兵重新出现在了丘陵下。大队骑兵在丘陵下停了下来，动作整齐划一。队列中走出三骑，奔上了山丘。
　　整队骑兵，没有一支火把。
　　“这队汉军骑兵有些不同。”三骑凝视了依旧火红的小化城半响，其中一骑开口道，声音有些嘶哑。
　　“但说无妨。”中间一骑说道。寒风中他的身影显得有些单薄，夜