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；第二是立刻传讯扬威镖局，问一下怎么会和喇嘛教结怨，以至于追杀到凉州来？
第三，查一下最近高唐和呼兰可有什么变故？”
说完，风雨用手指轻轻敲了一下案几，又向耶律楚昭问道：“那位钦差大人如何了？”
耶律楚昭拱手为礼道：“不出风侯所料，那位钦差大人昨天晚上被洛将军带兵这一吓，今天称病不起，如今正在房内，架子还真不小！”
“没关系，圣上的钦差当然要摆摆架子，我们这就去恭迎钦差大人！”
风雨带着调侃的语气说道，除了一向拘谨言笑的魏廖外，一旁的孔宓、李淳、耶律楚昭和高凤阳都哈哈大笑起来。
当下风雨领头，带着众人前去看望那位钦差大人，他这两天存心避而不见，就是要先给那个钦差一点下马威，唱戏当然要唱足，让洛信这个楞头青在钦差视察凉州的时候演完了白脸，接下来也就该自己去演红脸了。
“风雨这几日正好有事外出，大人远道而来，未能亲自迎候，真是惭愧，不知道这些属下可曾慢待过大人？”
一到那钦差大人的房内，风雨就诚惶诚恐地说道。
“风侯言重了。老朽当日在庙堂之上，就闻知风侯忠义侠勇、举世无双，如今朝廷危难，贼寇肆虐，圣上对风侯寄予了厚望，不知风侯出兵的安排准备得如何了？”
那钦差已经年过花甲，属于那种死读诗书、不知变通的士大夫，不过也正因为这样，倒是让风雨不太方便直截了当的塞好处。
当下风雨装作愁眉苦脸、十分动情的说道：“大人有所不知，凉州原本在呼兰的统治之下，刚刚才重归天朝。
江湖草莽、当地豪强中不服王化者比比皆是，如今贸然出兵，到时候西北动乱，将令朝廷腹背受敌、天下陷于更大的动荡之中，恐怕你我都会成为社稷的罪人了。风雨愚钝，但忠于朝廷之心，天地可表，还望大人将西北的事情向朝廷详细禀奏。”
那钦差想到昨天晚上的士兵哗变，如今还心有余悸，倒是对风雨的话相信了三分，不由迟疑道：“可是如今贼势强盛，朝廷用兵十分的不如意，这……”
风雨笑着道：“大人多虑了，贼兵虽然强盛，但是他们不过是一些贩夫走卒，所提倡的“均田免赋”、“平均财富”之类的口号虽然蛊惑人心，但是却根本不实际，用不了多久，大利当前，恐怕这些首领自己就做不到了。
“同时贼兵动乱之苦终究会波及到诸侯，各镇之间迟早会同仇敌忾，到时候肯定不会再像当初各怀鬼胎、拥兵自重了。
“最重要的是朝廷在神州延续千年，恩泽广及天下，根基深厚，岂是这些不学无术之徒说推翻就推翻的？如今圣上英明，驱逐了呼兰，中兴了国家，内有贤王辅政，外有良将御敌，只要假以时日，兵士操练娴熟，必定大破贼军。
“以上种种，说明如今的贼势宜缓图，不宜急取。在当前各地都有贼兵泛滥的情况下，凉州作为朝廷之背部，北挡呼兰南侵，东助朝廷除贼，实在是举足轻重，不容有失。
“凉州再则可以有源源不断的粮草军械运送至朝廷，更可以让朝廷无后顾之忧、有回旋余地；如果凉州丢失，则朝廷再无一方安土，四面楚歌、八方风雨，危如巢卵。
因此风雨不出兵之举，实在是为了天下社稷、祖宗基业着想，将在外君命有所不受，还请大人将风雨的这一片苦心上传圣听。”
风雨的这番话倒不是随便乱说，其实正是他对整个天下局势的判断，通过前几日让人对这个钦差的观察，发觉这家伙虽然有些迂腐，毕竟还是有点真才实学，所以就准备以情理、事实打动他。
风雨却不知道，那钦差听了风雨头头是道的分析，也不由暗吃一惊，因为在他离京之前，朝廷因为贼兵势大而有迁都之议，辅政王萧剑秋则力呈天下形势，对于日后的预判，竟然有很多方面和风雨不谋而合。
不过一想到自己的责任却是让风雨出兵，不由有些为难。
这个时候，风雨却笑着打消了钦差的顾虑，说道：“请大人放心，风雨虽远离朝廷，然而始终心系庙堂，早已准备好粮草器械，就等大人带回去了。另外在下为大人备了一些薄礼，不值几个钱，但是代表着风雨的心意，还请大人笑纳！”
说着递上了一张清单，那钦差接受一看，却是脸色大变，原来这竟然是给自己和家人的礼物清单，的确是不值钱，但却把自己家人一个个罗列了出来，而且赠送的都是投其所好，仿佛比自己还了解自己的家人，怎能不让他吃惊？
原来风雨拖延着不见的这几日，早已派人去调查这位钦差了。李氏家族在圣京根深蒂固，查出这些东西自然不难，一方面是为了结交，一方面也是示威，那钦差虽然有些迂腐，但也不是傻瓜，自然明白个中含意，当下笑着道：“风侯如此忠义，实在让老朽感佩，请风侯放心，老朽一定将风侯的难处转达给朝廷。”
“如此多谢了！”风侯急忙施礼，两人心照不宣的大笑起来。
“启禀风侯，属下查过了，皇甫嵩原本想乘朝廷全力围剿庞勋之际，藉出兵讨逆的机会控制鄂州，却不料后院失火，他的兵力刚刚东调，巴蜀在一个名叫王波的骡帮弟子挑动下，揭竿而起，砸开粮仓、处死官吏，打着“均贫富、除不义、分粮田”的口号，攻城掠地，一连拿下了十多个州县，甚至攻占了江洲。
“这王波在圣龙江中游筑了一座大要塞。他先在南岸的荆门山与北岸的虎牙山之间以浮桥连结起来，在荒乱的激流中立起数千支的木桩以防敌船入侵。接着又在两岸的断崖之上筑楼，列上箭弩，以数万松明照亮夜空，不让一名敌兵有可趁之机，使皇甫嵩的大军无法顺流返回老家。
巴蜀由于目前兵力空虚，只能够死守几座孤城自保。
“皇甫嵩如今是心急火燎，匆忙部署兵力回讨。一方面亲自率兵欲图夺回江洲，另一方面则派皇甫华经我们凉州增援梅文俊，准备通过剑阁两路夹击王波。”
在风雨率领凉城各级官吏准备迎接皇甫华兄妹的时候，魏廖匆匆的把刚刚调查来的情况通报给风雨。
风雨不禁有些好笑，没想到皇甫嵩这个老狐狸居然也会吃如此的大亏，偷鸡不着蚀把米，还没等拿下鄂州，就差点把老窝给丢了，怪不得连把女儿当人质的事情都想出来了。
“老大，这是个好机会，索性把这小兔崽子给扣下，然后我们发兵巴蜀，掏了皇甫老头的老窝。”洛信大大咧咧的说道。
风雨点了点头，这家伙说得倒也有些道理，想了一想下令道：“秋里，你在皇甫华回巴蜀后，立即统帅秋风、黑狼和赤狮三军以防范贼寇入境为由，向皇甫家族方向增兵，看有没有机会。”
“是！”秋里会意的点头。
“老大，为什么不把皇甫华这小子现在就宰了，省得以后麻烦？谁知道他是不是送个妹妹过来。”洛信嘟囔着道。
“洛将军，这就是风侯高明之处。毕竟风侯和皇甫嵩同殿称臣，有些事情不能做得太过分，而且让皇甫华回去正好是鹬蚌相争，我们坐收渔利。至于我们大军压境则不同，打着防范贼寇肆虐凉州的借口，名正而言顺，谁也找不出碴来。而效果则是：一方面牵制了皇甫家族，让他们不能够太过轻松的镇压这次暴动，另一方面更可以寻机夺取势力范围，当然也避免这股贼寇蔓延到我们境内。”孔宓帮风雨解释道。
“噢！”洛信似懂非懂的挠了挠头，反正有仗打他就开心。
风雨和秋里、孔宓相视一笑，也不再理这家伙，只见远处尘土飞扬，显然是皇甫家族的人到来了。
皇甫华果然守信，只带了两百亲兵前来，随行的还有一顶轿子，想必里面是他的妹妹。
“风侯竟然出城远迎，实在让皇甫华惶恐！”人还在远处，皇甫华就已经热情的扬声招呼道。
“世子这是哪里话？风雨能够招待公侯世家、天下名门的皇甫世子实在是风雨的荣幸，去岁圣京一别，真是想煞风雨了！”
风雨也极为热情地走上前，和下了马的皇甫华拥抱在一起，不知情的人恐怕还会以为两人真的是生死之交呢。
“这位是舍妹皇甫卿卿。”皇甫华指着从轿中款款出来的少女向风雨介绍道。
“这几日打扰风侯了。”那少女向风雨深深的施了一礼，然后双目下垂，也不理周围的事物。
风雨急忙回答道：“皇甫小姐客气了，凉城简陋，不能和天府之国相比，到时候还请小姐多多包涵。”
在风雨的感觉中似乎这位皇甫卿卿除了羞怯之外，还有着一种冷漠和幽怨。不过这也难怪，一个妙龄女子孤身来到一个完全陌生的地方做人质，有这样的情绪也是人之常情，能够做到如此平静也算是不错了。
侯门深似海，在钟鼎玉食之余，豪门子女的一切言行都得从维护家族利益的高度出发，这或许就是为了获得而付出的代价吧。
“哈哈，既快成一家人了，两位何必客气。皇甫华军务在身，这就告辞！”这皇甫华却翻身上马，显得急于离开。
“皇甫兄何不多盘旋几天？你我多日不见，风雨正有许多事情要向皇甫兄请教。”风雨当然清楚皇甫华离开的原因，但表面上还是得出言相留；另外他听了皇甫华刚才的那句话，觉得有点不对劲，想找个机会索性把皇甫卿卿也给礼送出去，否则好像自己还非得向皇甫嵩的这个宝贝女儿负责似的，岂不冤哉？
“风侯心意皇甫华铭感五内，不过军令如山，不敢违抗，只好等日后再与风侯把酒畅饮，纵论天下了！”皇甫华却去意坚决，简直就像是把一件货物送来一般，丢下就走，连和自己的妹妹道别一声都没有。
“风侯，卿卿有一件事相求。”那皇甫卿卿似乎对兄长也毫无留念，在皇甫华远去之后，缓缓地说道。
“皇甫姑娘但讲无妨。”
“其实巴蜀发生的事情一定瞒不过风侯的法眼，卿卿只希望风侯能够将获得的巴蜀的战事每日送一个副本给卿卿，卿卿感激不尽。”
“当然，当然。”风雨差点呛了一口，发觉自己倒是有点小看这个女孩，不过令风雨有些迷惑的是，虽然关心自己娘家的情况是很正常的，风雨却总觉得那个皇甫卿卿似乎还在牵挂着另外的什么事情，在她身上总是有着一种难以言喻的忧郁，绝对不是离家寄居这么简单。
安顿好这件事情之后，却见魏廖匆匆地走来，低声说道：“风侯，扬威镖局昨晚被人血洗满门了！”
“什么！”风雨大吃一惊，喝问道：“是谁干的？”
“根据初步调查，应该是喇嘛教的人，手段极其毒辣，所有男人都被震碎了心肺，女人则先奸后杀。整个镖局七十余口无一幸免，尸体上都留有大手印的痕迹。不过运气不错，卑职已将扬威镖局因为出镖在外而幸免于难的副总镖头找到了。”
“可曾问出什么来？”风雨愤怒的说道，喇嘛教的人居然敢在自己的地头上如此肆无忌惮，如果自己不进行反击的话，还谈什么领袖西北武林？
“这个……”
魏廖看了看四周，风雨会意，于是放下这件事不提，却暗中让秋里、李中慧和孔宓到他的书房中来。
“根据对扬威镖局和高唐、呼兰近日的形势分析，杀手是喇嘛，而且很有可能是高唐本部派来的，起源于高唐喇嘛教的南北之争，北宗的宗巴禅师上个月坐化了，这个扬威镖局不知道如何竟然承接了一个神秘的委托，将这位禅师的舍利运送到圣龙的少林，结果好不容易把这个舍利押到回凉城还没来得及进入中原，就出了这样的惨事。”
在风雨的书房中，魏廖将得到的情报如实禀报。
“什么是南、北之争？”秋里皱眉问道，风雨和李中慧虽然略有所闻，也是知之不详，这些都是喇嘛教内部的事务，一般人也确实不得而知。
孔宓见状详细解释道：“喇嘛教是从印月的佛教所延伸出来的，与高唐当地原有的苯教融合而成，主要在高唐、呼兰以及高唐与印月之间的丹国、锡国、尼国等处传播，后来因为各方势力的介入以及佛义的分歧而分为南、北两宗。
“南宗信奉小乘教，强调四禅、四静虑，主张严格的按照内省的静思方法来修行，而北宗则以大乘教为主，不再拘泥于固定的静坐形式，主张藉助智慧来修行。
“高唐原本世代依附圣龙，圣龙也特许其自治，优待有加，倾向于圣龙的北宗因此而得势，倾向于印月的南宗越来越式微。
“只是自从呼兰崛起之后，形势起了变化。呼兰人四处扩张，以至于和高唐交界，呼兰的王室又很信奉喇嘛教，将其捧为国教，亲呼兰人的势力也就开始在高唐占据为主导势力；而圣龙在西北的力量则日趋薄弱，政令不行；于是北宗产生了分裂，开始有一部分人倾向于呼兰，并且占据了高唐的主导层，而另一部分北宗则坚持倾向于圣龙，却饱受压迫，反而和南宗同病相怜起来。”
“这么复杂！”李中慧不由呼了一口气。
“宗巴禅师是北宗内始终亲善圣龙的领袖，此次抢夺他的舍利，我看和呼兰脱不了关系，不知魏先生以为如何？”孔宓紧接着说道。
“不一定，呼兰喇嘛教虽源自高唐，其实早就独立出去，其根本基地也已经北迁到呼兰，呼兰人对于高唐这样的苦寒之地也没有太大的兴趣，所以始终没有派兵入高唐。再加上喇嘛教支持的是呼兰的王室，这次张仲坚得势，必定会有一番清洗，这帮人自顾尚且不暇，应该不会这么做。倒是最近有消息传来，印月人乘着我们圣龙和呼兰的势力相继在高唐消退的时机，大肆活动。宗巴禅师虽然反对北宗内部倾向呼兰人，但更加坚决抵制南宗企图并入印月的阴谋，所以我担心更有可能是南宗所为。”
魏廖早就察觉风雨对青海湾的关注，所以始终留意高唐方面的情报，如今说起来头头是道，令人信服。
“不管怎样，多加留意这方面的情况，抓紧追查凶手，同时有可能的话，和喇嘛教中亲圣龙的势力多多联系。待会让耶律楚昭藉这一次扬威镖局灭门案向呼兰施压，藉此机会试探一下呼兰人的态度。另外秋里你兵压巴蜀之际也别忘了这一块，必要的时候可以便宜行事，甚至可以考虑出兵高唐！”风雨考虑了一会，说道。
“出兵高唐？”
几乎所有的人都吃惊的望着风雨，不同于印月一直想以高唐作为跳板来侵占圣龙的大好河山，无论是圣龙还是呼兰，对于这块来往不便、生活艰苦的土地，一向是兴趣缺缺，所以无论谁强大了，都只是扶植那里的亲善势力，基本上就没有过出兵的打算。
“我是说必要的时候嘛！一方面，青海湾盛产战马，另一方面我可不想让印月人把高唐作为跳板，这对我们不利，所以必要的时候出兵夺取青海湾、驱赶印月人的势力还是很必要的。当然，高唐的事务还是让高唐人自己办为好，所以这段时间尽快物色合适的人选，作为不时之需。”
风雨察觉部下在惊异中暗含的那一层反对的意见，只好耐心解释道，只是所有人都没有想到，这个原本看来只是以防万一的安排，对整个天下都产生了重大的影响。


第六章出兵夏州
“启禀将军，皇甫华已经过了夏州，星夜奔赴入川，此外据说贼军已经拿下了蜀州。”
在秋里的帅帐之中，秋里高居主坐，洛信和耶律明雄分列两旁，听着探马禀报的皇甫家族的兵力调动情况。
“皇甫小儿这么着急，可见巴蜀已经危在旦夕了，秋里，我看咱们快点出兵吧！”这些日子一直没有仗打的洛信早就有些急不可耐了。
“可是梅文俊到现在还没有动静，不知道到底在干什么，末将以为还是再等等吧！”耶律明雄迟疑的说道，他对于风雨的用兵始终都佩服得五体投地，由于风雨在临行前一再嘱咐三人要小心梅文俊，使得他特别的关注梅文俊的动向。
“无妨，皇甫嵩这次东征不仅是想控制鄂州，甚至还企图渗入江南，所以将大批兵马调出，当然也包括了梅文俊部，这才造成了巴蜀空虚为人所乘的局面。如今梅文俊就算没有奔赴巴蜀平乱，也必将主力调去剑阁，夏州应该不会有太多的兵力。”侧立在秋里身后的费全则力主出兵。
“这只是你的推测之词，皇甫嵩老奸巨滑，怎么会料不到我军乘火打劫？梅文俊是连风侯都赞叹不绝的名将，又岂会毫无准备？”耶律明雄对于这个长相猥琐的家伙始终没有好感，当下冷冷的驳斥道。
“就因为一个梅文俊就让我们这些身经百战的将军和勇士举步不前吗？”费全讽刺地说道。
“够了！”秋里有些恼怒的打断了两人的争吵，虽然他很欣赏费全的智谋，不过可并不希望他恃宠而骄，和其他将领产生冲突，同时费全的话从某种程度上也有讽刺自己的意思，众人对于梅文俊的顾忌让他有一种受辱的感觉，当下冷冷地说道：“不用再多说了，风侯调动了三个军过来，不是只为了在这儿作毫无意义的争论的，立刻传令下去，黑狼军为前锋，进逼夏州！”
“是！”
众人纷纷躬身遵令，风雨军军纪严明，令出必行，即使是对出兵有疑义的耶律明雄也不再表达反对意见了，而且洛信和秋里都是风雨的亲信，两人都主张出兵，耶律明雄当然不好再多