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　　　　魏初一、魏十五最终还是没能赶上行刑，为了向魏水表示亲近，三法司判了斩立决以后，仅在次日，就迅速的将苏国微压走处斩了。

　　　　虽然有些遗憾，但到底仇是报了的。苏国微的家人下场也不怎么样，魏水派人收敛了无人敢认领的尸首，并派人告知庞笑，留在绍兴那边，暂时不要回京了。

　　　　“二爷，内阁的意思，是要您劝劝陛下。尊号中加皇字，内阁不能接受。作为补偿，杨首辅等人会想办法让您出狱。”

　　　　“出狱？”墨大说到这里，魏水突然转头道，“囚牢易破，心牢难开啊！我要是想出去，早就出去了，还用得着等他们示好？”

　　　　墨大看着魏水，并未随声附和。

　　　　魏水看着他笑道：“你啊，墨大，知道吗？如果是张阳在这儿，他绝对不会是你这个样子。起码，我可以听到两句恭维的话。”

　　　　墨大冷着脸，回答道：“二爷如果需要恭维，会有很多人说给您听。属下只会做事，唯独缺了恭维的本事。”

　　　　“敢这么说话，本身也算得上是本事啊！”魏水说罢便不再逗他，吩咐道，“回去传话给内阁的阁老们，就说魏某感谢他们的好意，并且期盼着重见天日的一天。至于陛下的事情……你这样回复，兴乃我大明蕃属王臣之封号，明明是王，又焉能加于皇字之上？更何况，兴献为谥号，也可加于活人吗？兴献帝、兴王后，如此尊号便好。若强加于人，恐怕会触怒神灵！”

　　　　魏水说的这一番话，前半段还好，后半段就听得墨大有些迷糊了。

　　　　一直以来，魏水始终站在朱厚熜的角度上看问题，而从不在意内阁的看法。今天这是怎么了？居然给内阁出主意，帮着他们找理由推脱开了？

　　　　墨大的疑问都写在脸上，魏水兴致看起来不错，便索性和他解释道：“陛下的步子迈得太大，太过急躁了。从前造反的人讲究的是‘高筑墙、广积粮、缓称王’，现如今陛下虽然不是在造反，但其本质都是夺权。陛下尚未改元，登基不满一年，根基不稳之下，与杨廷和等混迹朝堂数十年的人怎么比拟啊？为今之计，最好的处断方式，就是好好的养精蓄锐，不要急躁，陛下终究是大明的皇帝，而且，年纪尚轻，不急于这一时半刻的。等实力蓄积好了，再说其他不迟。”

　　　　墨大听罢点头，果然，无论魏水怎么做，到底都是为了陛下。

　　　　是夜，杨廷和府上。

　　　　“爹，魏水这是什么意思啊？”得知魏水派人带的话，杨慎当即便弄不明白了。

　　　　杨廷和的反应，却显然是一副一切尽在掌握，不需要担心的样子。听杨慎问起，杨廷和便说道：“还能是什么意思？内阁已经把姿态放低了，魏水再怎么样，也要表现出些许合作的诚意来啊！而且，这也足以见得，之前的事情如果换一个人前去谈判，与魏水好好说，事情就势必不会发展到如此的地步了。”

　　　　这句话便是在指责杨慎了。的确，当日如果不是派了杨慎这样根本就不愿意跟魏水谈判的人去，魏水也不会铤而走险的进京。而且，杨廷和一直认为，魏水是有能力让皇帝放弃帝、后尊号的，只是由于杨慎的无礼，让魏水改变了策略。

　　　　杨慎很不服气的说道：“爹，若是当初您果断一些，当堂将魏水杀死，那……”

　　　　“那现在陛下就会固执己见，一定要加这个皇字了！”杨廷和拍着桌子吼道，“杨慎啊杨慎，你什么时候能够成熟一点儿？官场争斗不是孩子过家家，你想不带谁玩就不带谁玩。我敢说，如果没有魏水从中格挡一下，现如今内阁需要承受的压力绝对是成倍的！你以后想要在官场上爬的更高，走的更远，光靠为父是不可能的！你要学会联合一些你其实并不喜欢、但很有能力的人，只有他们，才能帮助你走得更远！知道吗？”

　　　　杨慎受了一通教训，可惜，他对杨廷和的教训一点儿都没有听进去，只是在心中暗暗思量：魏水此人的危害简直是太大了，竟然已经将杨廷和等人迷惑成了这样！如此下去还能得了吗？非得国将不国不可！

　　　　杨慎暗下决心，一定要在魏水被放出诏狱之后，找人将其干掉！

　　　　最近街面上，似乎有一个精于此道的组织，而且杨慎的一个朋友还知道，该怎么样联系到这些人的首领。不如……

　　　　酒楼。

　　　　墨大喝着茶，静静地听着对面的人开口说话。

　　　　“这是订金，事成之后，还有酬谢！”对面的人出手阔绰，墨大只瞥了一眼，便知道会是个好生意。

　　　　“要我做什么？”墨大问道。

　　　　对面的人笑了下，说道：“只是个不入流的小人物而已，前一段时间关在诏狱之中，但是很快就会放出来了。您只需要派人，在他走出锦衣卫衙门的范围之后，将其当场格杀便是。我们已经仔细的探查过了，此人没有任何的武力，而且即便死在街头，也不会有人管的。放心去做，踏踏实实的拿着这笔钱也就是了。”

　　　　诏狱？出狱？不会武功？

　　　　墨大的心一点点的警惕起来，皱起了眉头，对对面的人问道：“那个人，叫什么名字？”

　　　　对面的人只来得及说出一个“魏”字，便觉得喉咙处一紧，被人死死的遏制住了咽喉。

　　　　“你说，那个人叫魏水，是吗？”墨大冷冰冰的眼睛紧紧瞪着对面那人，猛的收紧了五根手指，“嗯？”

　　　　那人已经说不出话来了，只能在喉咙里头“呜呜”的叫着。或许，他已经有些后悔，不该在雅间里头谈话。

　　　　手指终于松开了，对面那人被扔在地上，剧烈的咳嗽。

　　　　“钱我收了，免得你白白带来，但你记住！无论是从前、现在，还是以后，如墨都绝不会接这种任务！与钱的多少无关，我不想再在你的口中，听到这个名字。”墨大临走的时候，只留下了这么一句话。

　238　·出狱前

　　　　“买凶杀我？”魏水得知杨慎的举动时，微微一愣，继而便笑了，“杨慎这个家伙，还真的是很有魄力啊！如果易地而处，他是首辅大臣，怕是就没有我什么事情了。”

　　　　听魏水这么说，墨大难得的回应一句，“二爷，如果是杨慎做首辅大臣，怕是内阁早就被折腾垮了。他那么清高的人，做事又不择手段，能见容于几人呐？”

　　　　“你错啦。”魏水摇头道，“他这个性格固然不好，但却比杨廷和强硬很多。如果当初他是内阁首辅大臣，我就绝对不会想出杀掉先皇，让陛下接位，这种荒唐的威胁方式了。因为这种方式根本威胁不到杨慎！杨慎是宁可玉碎，不为瓦全。先集结兵马跟我挣个鱼死网破，把我们一锅端掉，再考虑立谁为君。他相信自己，笃定我们绝对不会有实力与朝廷大军抗衡。”

　　　　墨大听罢，思虑一会儿，才问道：“二爷，如果当时杨廷和采取这样的措施……”

　　　　魏水摇头道：“墨大，记得了，历史是由人书写的。每个人有每个人不一样的性格，这些性格凑在一块儿，就决定了历史的必然走向。除非有人能够算计准了所有人的性格和处断，否则，在一定限度之内，没有人能够改变历史的必然走向。而杨廷和，他的经历、他的年纪、他的追求，就已经决定了，他不会采取这样的方式。当然啦，如果他真的采取了这种方式，我也有其他的应对方案。只有一套应对方案是绝对没有办法解决一个问题的，更何况，朝廷上的事情，从来都是很多问题集合起来的一个大问题。错综复杂，一个解决方案，就只能等着别人把你生吞活剥喽！”

　　　　墨大听得似懂非懂，虽然还是有些纳闷儿，但在魏水兴致寥寥的目光之中，也只能点头。能够跟他说这么多，已经表示魏水刚刚的心情还不错了，他如果继续追问下去，必然会引起魏水的反感。

　　　　知道魏水不愿意在这个问题上过多的纠结下去，墨大岔开了话题。

　　　　“二爷，您今年的除夕可能要在狱中过了。”墨大说道，“要不要安排几个弟兄来……”

　　　　“大过年的，墨大，你不给我安排几个姑娘就算了，还给我安排几个弟兄，你想干什么啊？罢了，也就这么几天了。内阁不是已经和陛下通气了吗？嘉靖改元，大赦天下，就顺便把我给放出去。”

　　　　“二爷，说到出去……属下以为，还是在诏狱之中，您过得安全一点儿。否则，杨慎今天能够找到属下出钱买凶，明天就能找到其他人。不是人人都像属下一般，总有人并不认识您，亦或是被金钱打动挺而走险的。您出了诏狱，岂不是危险吗？”

　　　　“危险无处不在。”

　　　　魏水对于危险这种词语，已经没有什么概念了。兄嫂大仇得报，他现在出了安排好了跟着他的忠心耿耿的属下们之外，唯一的想法，就是如何全身而退了。嘉靖的成长是很快的，总有一天，这位陛下会不再需要他。等到了那个时候，再想全身而退，怕是就不可能了。

　　　　至于危险？

　　　　“墨大，你告诉我，锦衣卫，你现在能掌握多少了？”魏水问道。

　　　　墨大接手锦衣卫编练只有几个月而已，到现在，已经裁撤了四万多的锦衣卫将校，锦衣卫组织飞速的缩水，到如今，已经只剩下了一万多人了。而这些人，还要担负起侍卫仪仗、巡查缉捕、闻风奏事的任务。

　　　　“二爷，确定我能够掌握的锦衣卫，应该在六成以上。”近半的人，被莫大一人牢牢地控制在手心里头，他确实是有骄傲的资本，但魏水却不会因此而夸赞他。

　　　　“六成，你觉得够吗？”魏水问道。

　　　　墨大低头不语。

　　　　他当然知道六成而已魏水是不会满意的，但这么短的时间之内，锦衣卫又并非都集中在京城一处，而是遍布大明南北乃至附近的藩属国，他能够掌握六成，已经很不错了！

　　　　“当然，我知道你的能力，只要给你足够的时间，有朝一日，能够掌握到八成、九成、九成半，都不成问题。但现在事情不是这个样子的，知道吗？我现在呆在诏狱里头，就在锦衣卫的眼皮子底下。今天不出事，不代表明天不出事。现在不出事，不代表以后不出事。只要你不是十成的把握，一定能够控制住锦衣卫的每一个人，那么不管我呆在哪儿，是在诏狱里头，亦或是在外头，都是不安全的。”

　　　　魏水的话让墨大沉思良久。

　　　　的确，魏水说的很对。以他现在的处境，想要弄死他的人，像是杨慎那样的人，绝对不在少数。杨慎是拜托错了朋友，而他的朋友也找错了人。否则，这一次刺杀，魏水是否能够躲过，还是一个问题。

　　　　“属下明白了，属下日后必定会加强对您安全的重视，确保绝不会出问题。”

　　　　“你有这个心思就好了。”魏水点头说道，“去吧，去安排一下吧。还有没几天就是除夕了，该放假的放假，该轮值的轮值。弟兄们忙活了这么久了，也是时候该多发点儿钱，让他们过个好年了。跟着我魏水，整天被人穷追猛打的，日子过的不舒服是可以理解的。要安抚好，知道吗？”

　　　　墨大听罢，不以为然的回答道：“二爷，您御下一向十分大方。如墨规矩虽然严格，但弟兄们从来没有在衣食住行上为难过半点。依照属下来看，能够加入如墨，能够为二爷办事，已经是他们的福分了。平日里给的封赏已经不少，过年的时候还有其他的赏赐。他们感恩才对，哪里有不舒服了？”

　　　　这话听在魏水耳中固然舒服，但魏水却并将这种情绪没有表现出来，“他们是他们，你是你，你不觉得不舒服，不代表人接也不觉得不是舒服。行了，你也忙了一年，除夕就不要过来了。我知道你没有家人，就自己好好地找个地方消遣消遣吧，当做是我犒劳你的了。”

　239　·失火的清宁宫

　　　　嘉者，家也。靖者，尽也。民穷财尽，糜有子遗也。

　　　　这是嘉靖末期，民间流传的对这位笃信道教的暴戾皇帝治内的评价。但此时正是嘉靖登基改元的第一年，经历了正德皇帝朱厚照的荒唐统治，大明治下的百姓们得到了喘息的时间。前朝的虐政在这一年基本被革除废止，民间一派百废待兴。

　　　　大年初一，杨廷和府上。

　　　　内阁辅臣、六部尚书们一个不少，尽数到齐了。

　　　　“魏水已经放出来了，接下去，陛下的问题，就不用我们这些老骨头再忙前忙后的了吧。”

　　　　对于魏水被放出的事情，是内阁达成了协定，然后再去操作的，但其中，总有些人比较乐见其成，而有些人对这样妥协的结果自然是不太满意的。杨慎并非是阁老，但却是首辅大臣杨廷和的长子，又是状元及第的翰林学士，参与这种事情被看做是理所当然。而阁臣中，和他的意见最为相似的，大概就是刑部尚书彭子麟了。

　　　　当然，这样的意见在魏水被放出来之后，也就只能化作是一股子酸溜溜的气息。除了杨慎这样自以为年轻气盛得不得了，处处看不上魏水的清高文士之外，没有谁还会再提出反对的意见。

　　　　“爹。”在彭子麟一口酸气吐出来之后，杨慎不甘寂寞的开口，对杨廷和说道，“魏水现如今已经失去了诏狱的保护，又没有做好准备，应该处于最为薄弱的时候。这个时候，我们如果对他下手，想来……”

　　　　“闭嘴！”杨廷和极少在众人面前如此失态，但这一次，他是真的被杨慎给惹急了。丝毫不顾及杨慎身为翰林学士的面子，出口指斥道，“杨慎！你以为你很聪明是吗？你以为你在背地里头背着为父做了什么为父都不知道吗？买凶杀人，你可真是出息了！你如若是买凶杀人，将魏水给杀死了，为父什么都不会说。但现如今怎么样？你看看你找的是什么人？一群蠢材，竟然找到魏水的属下头上了！为父跟你讲过的话，你都忘记了不成？嗯？你以为你是谁？你想杀谁就杀谁？简直是将朝官的脸面都丢尽了！”

　　　　见杨廷和发火，吏部尚书、华盖殿大学士梁储连忙替杨慎说话，“首辅，你也不必恼怒。用修（杨慎，字用修）的想法还是好的，只不过处断的方式有些急躁罢了。稍加磨砺，假以时日，必定能够成为我大明的栋梁之才。”

　　　　杨廷和‘哼’了一声，就着梁储给他搭的台阶下来，又叹了口气说道：“不管怎么说，这最艰难的时候，我们都已经联手拿下来了。接下去，只需要让魏水稳住陛下。圣天子，垂拱而治。朝廷上的事情，由我们这些做臣子的来掌握，身为皇帝，就不需要太过操劳了。”

　　　　杨廷和这句话，无疑是从大禹开创夏朝伊始，直至如今，千年封建时代，皇权与臣权交锋达到顶峰才会出现的事情。

　　　　大明朝廷，自历经胡惟庸案之后，朱元璋便废除了丞相之职。但由于皇权与臣权的争锋，和皇帝驾驭百官的需要，才有了内阁的出现，并渐渐成为文官的喉舌，成为大明朝廷的权柄所在。

　　　　内阁存在的意义，就是将朝官们分为几派，选出统帅、代表来，几个人代表所有的大臣，来协商解决朝廷的大事。至于皇帝，在朝廷上真正的效用越来越小。虽然朝臣们在大多数情况下都会重视皇帝的看法，皇帝比较强势的时候，内阁甚至会沦为傀儡。

　　　　但是，现如今，朱厚熜显然没有掌握到朝廷的大权，而朝臣们则明显在争斗中占据着上风。这种情况下提出‘圣天子，垂拱而治’，无疑就是有着要将朱厚熜架空的意思。

　　　　“这样……不知道魏水会不会答应啊？”蒋冕露出为难的神色，魏水毕竟是个街头混混，而前朝的钱宁、江彬等等，佞臣的影子，似乎就附着在魏水的身上一般。

　　　　毛纪摇头道：“这一点毋庸置疑。魏水是一个很会审时度势的人，可以说他是顺毛的驴子，也可以说他是墙头草。既然如此，只要摸清他的脾气，给他他想要的，让他做出退步，乃至于劝着陛下将权柄下放，都绝对不是什么困难的事情。”

　　　　杨廷和对此表示赞同，点头道：“的确如几位所言，魏水出狱之后，便对我们示好。交代了一件事情！”

　　　　事情？所有人的目光都集中到了杨廷和的身上。

　　　　杨廷和却笑而不语。

　　　　正月十四，花灯未上，清宁宫突发大火。

　　　　火势虽然及时的控制住，没有殃及到其他的宫殿，但清宁宫却被烧成了一片废墟。

　　　　清宁宫？什么地方？

　　　　虽然在明清两代有着不一样的用途，但是都是十分重要的宫殿。不过，这个地方似乎真的带着邪气，两朝之中，数次被大火引燃，烧成一片废墟。

　　　　有明一代，大典之前，皇帝往往会在清宁宫更衣，册立皇后、皇太子之时，皇帝会在此殿接受朝臣们的朝贺。

　　　　这样一个地方失火，即便没有事情也会说出事情来，更何况，在魏水与杨廷和早已通过气，这一次的火灾，绝非是偶然，而是人为所致。只不过，即便找