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　　　　“也就是说，昨日激战，曹操老儿已经输了一场了？”听完之后又回味了半晌，孙尚香才缓过神来，悠悠然问道。

　　　　“是啊，这些都是这一战中抓获的俘虏，周都督感觉自己留着也没用，索性是全部送给我家主公用来扩军的！”马谡解释道。虽然自己不太待见周瑜，但是也没必要在一个女孩子面前说人家坏话不是。

　　　　孙尚香点了点头，不过还是皱眉道：“这些荆州军如此不中用，刘使君就算收编了他们又有何用？”她说话向来是直来直去，在马谡面前更不顾忌什么。马谡虽然事不关己，但是听了之后也不禁为这些荆州军感到汗颜。

　　　　汗颜归汗颜，不过马谡身为荆州人，还是要为他们辩解几句：“这世上没有练不好的兵，只有不会练兵的将领。蔡瑁那厮原本就是草包一个，曹操现在由他来统率大军，落败自然是不足为奇了！”

　　　　孙尚香闻言有些意外，不过她也没有在这个问题上纠缠下去，只是叹道：“可惜二哥一直不肯让我上阵，否则的话，昨日大家一起并肩杀敌，岂不痛快！”

　　　　孙尚香的身手，马谡是知道的，更多的也就是花拳绣腿而已，上阵杀敌只怕是和找死没两样。现在听她这么一说，也不禁奇道：“怎么，郡主你也想上阵？”

　　　　“是啊，我平日里经常和江东诸将切磋武艺，也不比他们差，可惜一直无用武之地啊！”孙尚香叹道，显然是对此颇引以为憾。她这么一说，马谡倒是隐隐然猜到这个丫头自信的来源了。想来平日里这些江东将领一个个和她切磋武艺的时候，多半也是忌惮她的身份生怕伤了她，因此并不敢全力以赴。久而久之，孙尚香当局者迷，也就不知道自己究竟有多少斤两了。

　　　　这些念头也只是一闪而过，马谡弄明白这一切之后，也是随口问道：“未知郡主这几日在哪里玩耍，怎么还不回柴桑呢？”之前孙尚香说自己要在外面躲几天，想来躲到现在时间上差不多也够了。

　　　　马谡只是随口问问，不想孙尚香闻言却是神情有些扭捏，低头沉思了半晌这才有些不好意思地道：“这个嘛，最近有个很讨厌的家伙在柴桑，我不想回去！”

正文　第三十八章　帮人挡箭

　　　　“很讨厌的家伙？”马谡一时间没有回过神来。不等马谡发问，这时背后一阵马蹄声传来，二人扭头看去，却见一彪人马快马跟来，看服色来人正是江东军马。看到这些人，孙尚香脸色也是一变，低声咒骂道：“这厮当真可恶，居然一路追到这里来了！”抬头看看马谡，突然眼前一亮开口道：“你足智多谋，能不能帮我想个办法，把这个家伙给我打发了？”

　　　　“打发了？”马谡有些没反应过来。

　　　　“是啊，这个家伙整天就知道纠缠着我，我不喜欢他，又不好揍他，烦都烦死了！”孙尚香撇撇嘴道，显然是对来人极为反感。看孙尚香这幅样子，马谡顿时就明白了：感情这丫头是被人纠缠的不行了，这才不愿意回去了。只是这似乎也说不通啊，以她江东郡主的身份，那个登徒子吃了豹子胆，敢在江东纠缠她？

　　　　不过眼看来人即将到达，现在显然是来不及问了，马谡眼珠子一转，这才嘿嘿奸笑一声道：“我有个办法可以帮你打发了他，不过要委屈一下郡主了！”

　　　　“什么办法，你快说！”孙尚香闻言顿时眼前一亮，连声催促道。马谡没有立即回答她，只是伸出左手一把揽住她的肩头，另一只手轻轻握住她的右手。

　　　　突遭袭击，孙尚香娇躯顿时为之一振，随即低声道：“你干什么，快放开！”

　　　　“别动，你不是要我帮你打发了他吗，现在看我的眼色行事！”马谡嘿嘿笑道。这时不等孙尚香回话，来人已经来到他们面前，一共差不多有十几个人的样子，当先一人乃是一个差不多二十来岁的年轻人，看到孙尚香顿时眼前一亮，忙不迭地翻身下马嚷嚷道：“郡主，你真的在这里啊，嗯？”却是看到自家的郡主和一个陌生男子勾肩搭背站在一起，一时间没反应过来。

　　　　“这个，香儿啊，这位兄弟是？”马谡看他被自己唬住了，也是感到极为好笑，不过脸上还是不动声色地问道。

　　　　“哦，这位是周都督的族弟，轻车都尉周善！”孙尚香被他搂住，一时间心慌意乱，说话的声音都有些颤抖，只不过没有人注意到而已。

　　　　“周善？”马谡闻言也是一愣，仔细打量了一下这位周瑜的族弟，乍一看和周瑜还确实是长得有几分相似。没想到历史上有胆量偷渡抢走刘备儿子，被张飞一刀剁了的，就是这位仁兄。再一想也明白了，除了周瑜的族弟，试问谁还有胆量，敢在江东纠缠着孙尚香不放呢？

　　　　这些念头都只是在他的脑海中一闪而过，马谡也是心中一阵感慨，这才开口道：“原来是周都督的族弟，在下有礼了。对了香儿，你不是说要和我一起去挑匹好马的吗，这就一起去吧！”

　　　　孙尚香也不是笨蛋，到了现在哪还能不知道他打的什么主意，闻言也是嫣然一笑道：“好啊，我们现在就去吧！”说完左手居然是顺势揽住马谡的腰，只让后者惊诧之余，随即也是心花怒放。

　　　　“等等，郡主，他，他是谁啊？”周善看得目瞪口呆，眼看孙尚香都要和马谡一起走了，顿时亟不可待地问道。

　　　　“哦，忘了自我介绍了，在下马谡，字幼常，现任左将军刘使君麾下掾吏！”马谡笑嘻嘻地自我介绍道。和他相反的是，对面的周善听了这话，一双眼睛瞪得犹如铜铃，一时间都没有回话。

　　　　“对啊，前些天我在柴桑城外被山越围困，就是他救了我！”孙尚香笑眯眯地道，随即二人搂搂抱抱一起扬长而去，那叫一个亲密啊。只留下目瞪口呆的周善留在当地，暗叫一声苦也，腹中酸痛难道，犹如五内俱焚不提。

　　　　二人这么搂搂抱抱走了数十步远，孙尚香回头一看周善已经不见了踪影，顿时忍不住先是左手在马谡腰间死死地掐了一把，随即右手卯足了劲，一肘子顶在了他的胸口，只把他痛得眼冒金星一般，不得不松手。

　　　　“你干什么，痛死我了！”马谡一边揉着自己的肋骨，一边没好气地道。真不愧是练过武的人啊，这一下锤得着实不轻。

　　　　孙尚香脸色绯红，死瞪了他一眼，这才没好气地道：“痛死你活该，谁让你存心不良。我要你帮忙，你却趁人之危来欺负我？”

　　　　“真是冤枉啊，我哪里欺负你了，不是你要我帮你打发了那小子吗，现在怎么又来怪我呢？”马谡一脸无辜地道。

　　　　他这一说，孙尚香顿时也哑口无言了。虽然明知道对方是找的托词，但是自己也不好说什么了，只是一个劲地跺脚道：“我不管，反正你这家伙不是好人！”顿了一顿，孙尚香又是抬头恶狠狠地道：“还有，以后不准再叫我香儿，知道吗？”

　　　　“知道了，香儿郡主！”马谡嬉皮笑脸地道，在孙尚香彻底发飙之前，哈哈大笑扬长而去，只把后者气的羞怒不已，跺脚不提。

　　　　这边厢马谡在一心一意地将调戏郡主的伟大事业进行到底，那边吃了瘪的周善已经气呼呼地回去找他兄长商议对策了。中军帐中，听周善简单地介绍了事情的经过之后，周瑜也是暗自叹了口气道：“二弟，你忘了为兄怎么教导你的？凡事要沉得住气，前些阵子让你随张子布先生他们学习修身养性的本事，你却总是当成耳边风。若是耐不住性子，怎么做的大事？”

　　　　周瑜平日对周善的要求相当严格，此刻挨了训后，周善也不敢反口，只能乖乖低下头来，做出一副受教的模样，心中却不大以为然。以周瑜心机之深，如何不知兄弟心中此刻的想法？无奈地暗叹一口气后，周瑜这才开口道：“如今主公以江南为基业，我周氏一族出身江北，如何能与这些吴地士人相抗？为兄尚有创业之功，因此这才能够得到重用。若是换成你，你的才智比为兄如何？”

　　　　“自然是远不如了！”周善说的也是实话，这点自知之明他还是有的。听周瑜这么一说，周善眼前一亮，这才开口道：“原来如此，兄长你让我极力获取郡主芳心，为的就是借助这联姻，来稳固我周氏一族在江东的地位？”

　　　　周瑜笑看着自己族弟，流露出一丝赞许之色，这才点头道：“自然如此，如今族中男儿只有你长大成人，能够为为兄分忧，所以你更要奋发图强，切不可妄自懈怠，知道吗？你和尚香自幼一起长大，也算是青梅竹马的好友。只要你肯下功夫，难道还怕争不过那个只会逞口舌之利的马幼常吗？”

　　　　听自己兄长这么一说，周善也是心里有了底子。周瑜忙于公务，也没时间教导他太多，当下将他打发走了。

　　　　周善刚走，周瑜脸上那淡定从容的笑意顿时逝去，面色变得极为凝重，只是一个人在帐内来回踱步，嘴里喃喃自语道：“话虽如此，但是这个马幼常对尚香终究是有救命之恩，又是能说会道，不可不防。为长远计，最好还是能够想个办法，不着痕迹地把他解决掉啊！”

　　　　蓦地，周瑜停下脚步，脸上露出一股自信的微笑。

正文　第三十九章　周瑜的计划

　　　　“主公，究竟是什么事，为何周瑜突然又要我们前去议事呢？”第二天一大早，刘备等人就接到了周瑜的通知，请他们过去周瑜的大营，有要事相商。马谡有些感到意外之余，也是向刘备询问个究竟。

　　　　“我也不知道，不过周瑜如此急切地相邀，多半是真的有事！”刘备想了想道。当下二人带了几个随从，便即急匆匆地赶去周瑜的大帐。

　　　　双方第一次在沙羡见面，周瑜故意摆谱，因此帐中一个人都没有；第二次刚抵达赤壁的时候见面，周瑜为了摆架子，让江东精英尽数出席，最后却是弄巧成拙。这一次见面，周瑜似乎是老实了不少，没耍什么花样，只是召集了一些就在左近的将领，加上被他喊来的刘备和马谡一同议事而已。

　　　　双方简单见礼之后坐定，周瑜这便拿起桌上的一张帛书开口道：“诸位，本都督刚刚收到石阳孙仲异将军来报，前日曹军偏师在蒯越的带领下来犯夏口，经激战后被孙将军他们击退。加上前日我们这里和曹贼那一战也是大获全胜，眼下曹军已经被我们给挡住了。”

　　　　“原来如此！”所有人闻言都是恍然，感情一大早的把大家叫来，是因为这件事。当下周瑜将孙瑜汇报的军情递给众人相互传阅一遍，和赤壁这里的情况差不多。曹军数万人马顺着汉江去攻打夏口，结果徐庶和诸葛亮亲自驻守夏口坚守不出，关羽和孙瑜以及程普等人则是率水军在外围策应。曹军久攻不克，又被关羽派兵奇袭后方，顿时小败了一场，折损了大约两三千人马，被迫暂时撤军退回沔阳。若非张辽和程昱等人也都是名将，败而不乱，遇袭之后还能够指挥大军有序地撤退，这一仗只怕是不止吃这么点亏了。

　　　　等候众人将情报看完了，周瑜这才朗声道：“如今曹操两路来犯之敌虽均已受挫，但是曹军势大，这两败并未伤及筋骨，再者曹操此人极擅用兵，做事往往出人意料，因此我们切不可大意！”

　　　　“周都督的意思是？”马谡闻言之后不置可否地问道。他隐隐然感觉到，周瑜今天喊他们过来议事，多半是已经打定了什么主意，并不全是为了通报战况。

　　　　果然周瑜站起身来，指着悬挂在一侧的地图解释道：“诸位请看，如今我等和曹贼隔江对峙。前日一战，蔡瑁的水师已经伤亡过半。如今纵然有船，却也无足够的水军。曹操若想渡江来攻，还需得先让他的北方之兵熟悉水性，这绝非一朝一夕之功。曹操兵多将广，在此期间，若是以主力与我等对峙于赤壁，与此同时另遣一支人马，自江北取道陆路和蒯越的偏师夹击夏口，只怕关将军和刘琦公子那里两面受敌，难免就要有些吃紧了。”

　　　　马谡知道，周瑜这话倒也不是杞人忧天。历史上曹操在赤壁之战无从下手之际，确实是想过从江北的陆路进军夏口，相应的孙刘联军也做了防备，派人在夏口之西依托江岸的山势进行了一系列的布防。只不过后来由于冬季寒潮到来，道路冰封不通，因此曹操的计划并未能实现。而后来还没等曹操真的动手，就已经被黄盖给一把火烧了，整件事也就不了了之了。问题是现在既然周瑜当众提出来了，马谡也不好先知先觉地说什么。这时一旁的刘备在仔细看了地图之后，也是点头道：“周都督所言甚是，未知都督有何应对之策呢？”

　　　　以周瑜自信的性格，既然现在当众提出来了，自然是想好了对策，当下胸有成竹地指着地图道：“使君请看，夏口之西，乌林之东，有一地名曰鲁山。此处地势险要，若是派数千人马与山道下寨，足以以一当十。再者曹操自麦城运粮至乌林，屯兵鲁山也可就近袭扰曹军的粮道。瑜早已有心派兵占据此处，只是我军将士多为江东人氏，不识路径。而使君前番驻扎在此的兵力不过数千，实力不足也不宜分兵。但如今使君刚刚收编数千荆州军，兵马充足，自可调拨一些人马，我再助使君千余人，在此下寨以为拱卫夏口的门户！”

　　　　周瑜的意思很明白，他又想把刘备的人都打发走，好不在赤壁这里和他抢功劳了。而马谡作为刘备的下属，一旦刘备离开了，他也要一同前去的，这样他无形之间还可以帮自己的族弟解决掉一个潜在的情敌。不过这次他找的理由也是很充分，按照之前双方约定的，北江夏的防务由刘备这一方的人来打理的，现在要调拨人马去守卫地处江北的鲁山，他不找刘备又能找谁呢？再者，刘备刚刚扩军也是事实，这一下周瑜的提议，就更加显得理由充分了。

　　　　现在周瑜当面说出来，拒绝是不好拒绝了。有鉴于此，马谡也只能退而求其次了。当下故作沉吟之后，开口对刘备说道：“主公，周都督所言甚是有理，依我之见，主公可派遣一路人马，前去当道下寨，守卫鲁山！”

　　　　马谡虽说是顺着周瑜的意思说，但是话里还是有文章的，他是建议刘备派遣一路人马守卫鲁山，而不是自己亲自去。现在大战一触即发，刘备万万不能就这么离开第一线。刘备自然能够领会他的意思，闻言立即点头答应下来：“如此甚好，备自当调兵遣将，前去守卫鲁山。”

　　　　周瑜闻言似乎对此很满意，闻言连连点头道：“若得使君相助，则夏口必可保无虞！”顿了一顿，周瑜忽然话锋一转，转身看着马谡之后，似有意似无意之间，缓缓开口道：“曹操为人狡诈异常，若是普通人去守卫鲁山，只怕未必能够守得住。素闻马参军足智多谋，又久在荆襄，熟悉周边事物。瑜猜想若是由马参军亲自率军前去驻扎，必然可以万无一失，未知刘使君可否割爱？”

正文　第四十章　前去鲁山

　　　　周瑜的这个提议，虽说有些冒昧，但是刘备也不好拒绝，毕竟这次守卫鲁山的兵马，其中还有一部分是要由周瑜赞助的。正所谓吃人家的嘴软，拿人家的手短，现在周瑜提了要求，刘备顿时就措手不及了。但是马谡一介文人，派他去守卫鲁山固然非其所长，自己更是需要和他商量事，因此一时间也甚是踌躇。

　　　　“主公，难得周都督这么看得起我，为两家联盟长远计，那我就去一趟鲁山吧！”看刘备左右为难，马谡索性是主动开口道。虽然不知道周瑜为什么要突然针对自己，但是马谡也知道这个任务最多也就是个鸡肋，绝对不至于会有什么太大的人身危险，因此避免刘备下不了台，也乐得大方答应下来。自己真要去鲁山的话，说不定还能找些机会立功劳。

　　　　不等刘备开口，一听马谡这么说，周瑜顿时就拍板道：“好，马参军果然是爽快人，足下先请回，今日下午瑜自当调拨人马，去相助阁下守卫鲁山！”

　　　　事情到了这一步，刘备还能说什么呢，只好硬着头皮答应下来，交代了几句场面话便即离开了。“幼常，你说周瑜今日如此行事，究竟是何用心啊？”回到自己的大帐之后，不等召集张飞他们过来议事，刘备就迫不及待的问道。

　　　　马谡早已经将其中的关键思考了许久，刘备这一问立即就答道：“主公，依我看周瑜多半是和先前孔明军师所说的一般，想把我们给调离开赤壁这里，好不和他争夺击败曹操这件旷世奇功了！”

　　　　这个解释并不怎么出乎刘备的意料，点了点头之后，刘备又是皱眉道：“此言不假，可是我军中不乏大将，为何周瑜特地要幼常你去守卫鲁山呢？”

　　　　这个问题马谡自从回来的路上也就一直在想，但是想来想去也没想出个所以然来，当下也只好猜测地道：“这个嘛，以谡之见，原因只怕不外乎有二。第一就是谡前番出使江东到时候有些太过张扬，得罪了江东之人，因此周瑜让我