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　　单飞知道范乡的意思，龟兹王宁可放弃儿子，也不会放弃计划的。神色感慨，单飞未再多问什么。
　　范乡低语道：“等他们再来的时候，那就是真正决战的时候了。”见单飞只是凝望着远方不语，范乡突然道：“单兄弟知道我等前来的时候，那些路旁的百姓为何对我等那般恭敬？”
　　单飞回道：“因为很多人虽会被蒙蔽，但终究还能知道谁是真正为他们考虑的人。”转望范乡，单飞带着钦佩道：“我知道范兄是为百姓考虑的人——无论中原的、还是西域的人，范兄都是等同对之。”
　　范乡眼中有光芒闪亮，“他们也迟早会知道单兄弟的好意。”轻叹一声，范乡喃喃道：“愚兄客居西域多年，心中想念故乡，但对于西域亦有难以割舍之意。这世上不分东西，不分帝国，无论何等肤色模样，只要你真心相待的人，多数最终也会真心待你。只可惜……道理虽是浅显，为何很多当权者却舍真心凝聚而用权术分裂、发动野蛮的战争？”
　　单飞认真的想了许久，这才回道：“真心坚守不易。因为很多人渐渐发现玩弄权术会容易很多、‘获益’更多，这世上舍易取难之人少，挣扎在轮回中、沉湎权术诱惑中的人却有很多。”
　　相思一直跟在范乡的身旁，闻言转眸望向那神色感慨的年轻人，不知道他这般年纪，为何能说出这么简单清晰却又极为沧桑的言语。
　　范乡目光更亮，却终究不过长叹一声。
　　城头静寂。
　　许久的光景，单飞劝道：“城头风大，范兄眼下的病情不易过于吹风。看来你昨晚又未曾睡好，今日不妨多睡一些。”
　　范乡缓缓伸出手来看着单飞。
　　单飞一时不解，但还是伸手握住范乡的手掌，范乡握着单飞的手掌，又轻轻移到铁正的手旁，三人手掌相抵，半晌的光景，范乡微笑道：“单兄弟，愚兄以后想多休息，却是要辛苦单兄弟了。”
　　铁正神色微动，知道范乡事事让单飞出头是在树立单飞的威信，如今范乡又是这般模样，已有将范家大权交给单飞的意思。
　　相思亦明白范乡的用意，半是心酸，半是喜悦。她知道义父非同凡人，就没有世俗的眼光，义父择最优秀的人继承范氏，看似草率，实则是真正明睿的远见。
　　单飞却是沉默半晌，看着范乡、铁正很是期待的目光，终道：“兄弟尽力而为。”
　　范乡展颜微笑，很是欢欣道：“铁正，接下来的事情，你和单兄弟说说吧。”他说话间拄拐下了城头。铁正下了城头、目送范乡远走后，轻声道：“单兄。龟兹人马迟早卷土重来，范爷对他们的手段极为了解，这才广储粮食，他们哪怕有十万大军前来，我等亦是不会畏惧。”
　　单飞知道眼下中原地广人稀，西域的人口亦是不多，所谓的西域三十六国中，有的国家甚至不过万余的人口户数，能有十万兵力的国家绝对是西域三十六国的顶尖国度。
　　听铁正这么说，单飞尊重道：“我相信铁兄的判断，不过我不建议坐等他们的围困，对了，班老丈呢？”
　　铁正一挑大拇指笑道：“单兄弟一下子就提到关键的地方。”
　　“他出城了？”单飞问道，他在昨夜乱局中始终没见到班营，知道这不是班营的作风。唯一的解释就是班营已不在城中，联想到如今的局面，他多少猜到班营会做什么。
　　铁正很是振奋道：“龟兹王图谋不小，范爷亦想做票大的，匈奴单于、龟兹王都是残暴之辈，西域三十六国真服他们的不多，班老丈就是去联络旁的国家，等龟兹王大举进攻楼兰时……给龟兹王一个痛击！”
　　“抄龟兹王的老家？”单飞虽不太专研兵法，但对这种反击的策略绝不陌生。见铁正点头，单飞微有安心。
　　铁正却有点迟疑，“单兄，还有件事……”
　　“什么？”单飞微笑道：“铁兄，我等既然是兄弟，除了你我的隐私，没什么不能问的了。”
　　铁正微笑，随即困惑道：“我们一直没有找到窦比他们。我等已经搜了楼兰城一圈，那几个龟孙子完全没有踪影，好像凭空消失一样！”


第六百六十五章　奇特的死因
　　单飞意识到事情的蹊跷。在击败拜火教四法王后，他并没有见到窦比等人。当时情况紧急，他没有去找窦比，但知道范氏子弟不会放过这几人。
　　范氏眼下可说是无形的掌控了楼兰城，以范氏在楼兰的能力，找只蚂蚁不容易，但找几个大活人还不是难事。听铁正所言，范氏对这几人着意搜索还是不得下落，不能不说是件奇怪的事情。
　　铁正一旁详尽解释道：“昨夜楼兰城四面城门均闭，拜火教四法王都是武功极高，他们能翻跃城墙逃离倒是正常，但兵士并没有发现另外有人手逃离楼兰。”
　　“这么说，窦比他们还在城内？”单飞信任铁正的判断。
　　“我等对楼兰城本是熟的不能再熟。”铁正有些费解道：“昨夜吴奇不甘心窦比逃走，早发动人手进行搜捕，可直到现在……”
　　不等说完，铁正举目望去，看到吴奇从远处急匆匆走来道：“有发现了。”
　　单飞、铁正均是精神振作。
　　他们伊始以为窦比是个无关轻重的人物，可如今益发觉得这人身上处处透露着奇怪，这才很是留意此人的下落。
　　铁正和吴奇合作多年，察觉到吴奇的神色古怪，皱眉道：“有什么差错？”
　　“发现了窦比的一个同伙，叫做李朗，不过死了。”吴奇简洁道。
　　“你们杀了他？”单飞迟疑道，他亦感觉到吴奇的神色有点不对劲。
　　“不是我们杀的！他死的很奇怪。”吴奇皱眉道：“我眼下如果解释的话，你们肯定会有诸多问题，既然如此，我们不必浪费时间，你们跟我过去看看再说。”
　　单飞、铁正互望一眼，真想不出吴奇为何这般含糊其辞，不过二人均能沉得住气，跟随吴奇一路到了城南。
　　这时日头升起，楼兰城百姓已开始一天的营生，不过大部分人显然得知了龟兹随时要攻打楼兰的消息，惶惶中带着难安，说话都不敢稍大一声，似怕不幸降临在身上。
　　前方的住宅益发的残破，吴奇再行了片刻，接近一段残垣所在。
　　铁正望见那地方，嘴角不经意的抽搐下。
　　单飞举目望去，看到那里的残垣很是古旧，隐隐的环着一个偌大的地方。吴奇带二人进入残垣所在时，有楼兰的百姓偷偷的向他们的方向指指点点，不知道在议论着什么。
　　日光郎朗，单飞却从百姓恐惧的眼神中感觉到幽然之意。他背脊莫名的发凉，不过很快的平复了自己的情绪，跟随吴奇到了十数个范氏子弟环绕的地方。那些范氏子弟见单飞等人前来，让开了道路。
　　单飞低头望去，见一具尸体正躺在地上，赫然就是李朗。
　　早春的阳光颇有明媚，单飞望见李朗的尸体时，却是没来由的感觉有点发冷。
　　李朗双眸爆出，看起来死不瞑目。他的尸身近乎赤裸，阳光照处带着苍白的颜色，尸体很是肿胀不堪。
　　单飞蹲下来凝望李朗的尸身片刻，又找根枯枝翻动下他的左右手看看，起身向四周望去。
　　此间很是荒凉残败，无草无树，只有寥寥的几处灌木孤单的长着。
　　铁正进入这里后就是神色凝重，见到李朗的尸体后，更是有些凛然。等单飞起身后，铁正蹲下翻看着李朗的双手——李朗十指苍白微曲，似想要抓住什么。
　　从怀中取出把匕首，铁正剔了下李朗的指甲，从中取出点绿色的东西，对着阳光看了半晌，眼角不停的跳动。
　　“你们看出他是怎么死的了？”吴奇终道，眼皮子亦是在跳。
　　单飞沉吟片刻，反问道：“你们在这里发现李朗的尸体？”
　　有个汉子忐忑的接道：“单当家，我们发现他死的古怪，就没有移动他的尸体，立即转告了吴领队，然后……你就和铁领队来了。”
　　见单飞微有扬眉，吴奇一旁解释道：“单兄，范爷已经说了，以后这里就是你来当家，他这才这么称呼你。他叫耿忆，是追踪的好手，见识亦多。”顿了下，吴奇补充一句，“这里的人都是值得信任的兄弟。”
　　单飞倒不想范乡做事这般干脆，心中不知什么滋味。他素来闲云野鹤般，就算身为摸金校尉统领，也没什么统领的作为，听范氏子弟以“单当家”三字称呼，倒感觉肩头很有沉甸甸的份量。
　　很快收回心思，单飞知道吴奇是向他确定消息来源无误，皱眉道：“李朗应该是淹死的？”
　　众人均是露出钦佩的神色。不仅区区数日，单飞所作所为已让他们刮目相看，在单飞力败拜火教四法王后，范氏内的子弟几乎将这个年轻人当作神一样看待。因此在范乡传令后，众人无甚障碍的将单飞奉为头领，今日听他一口道破李朗的死因，众人讶然中更是带着尊敬，不知这年轻人恁地见识广博。
　　单飞常年考古挖墓，所遇环境多变，因为遇到水洞子、火洞子难数，也着实见过不少淹死的同行。一见李朗皮肤浸泡发白，再加上周身肿胀，十指又是用力抓物还带着点泥草，单飞已确定此人是淹死的。
　　可是……他这时终于明白吴奇为何迟疑。实则此间干燥异常，根本没有任何水源，李朗如何会淹死在这里？
　　吴奇一旁接道：“单兄弟说的不错，这家伙若不是淹死的，我的名字都倒过来写。我赶到这里时，耿忆告诉我，他翻转此人尸体的时候，发现这家伙肚子里还有不少积水呢。”
　　铁正扬起手上的匕首，“他的指甲缝中还有淤泥和水下特有的水草残留。”顿了下，铁正凝重道：“这人的确是淹死的，并非别人杀了后伪装成溺水的样子。”
　　阳光虽是明媚，春风吹到身上仍有凉意凝聚。
　　单飞环望众人，见所有人都是忐忑的表情，终于道：“有人淹死了李朗，然后将他丢弃在这里？”
　　他得出这个结论实在自然而然，除此之外，他根本没有别的解释。
　　李朗在这没水的地方被活活的淹死，这根本不符常识，单飞见状，感觉这里绝非死亡第一现场。
　　这么说是他杀？！
　　淹死的李朗无法从死亡地移动到这里，肯定是有人将淹死的李朗从死亡之地带到了这里！
　　可是……谁会做出这种奇诡的事情？目的何在？
　　单飞困惑时，见所有人均是想说什么又有畏惧的样子，单飞不解道：“怎么了，我说的可是不对？”
　　吴奇苦笑道：“单兄弟，从常理推之，你说的本是唯一的可能。有丧心病狂的家伙将淹死的李朗费力丢弃在这里……或许想要制造慌乱……”
　　一听就知道吴奇是在委婉的否认他的判断，单飞反倒笑道：“难道你们还有其他的解释？”
　　吴奇迟疑道：“单兄，这件事恐怕和你猜的不同，因为你初到这里，不知道这里的诡异。我们不是不说，而是这件事实在匪夷所思……”
　　“我对任何奇异的事情都不排斥。”单飞含笑道。
　　吴奇还是犹豫，扭头看向铁正道：“铁正，我知道你已想到那件怪事。你来说更好一些。我还是怕单兄不信的……”
　　铁正冷静下来，沉声道：“既然如此，我来说好了。”他收起匕首，环望四周道：“楼兰城建立很有些年头，本是楼兰国的国都，后来国主被汉室的傅介子杀死后，楼兰国渐渐以扜泥城为重，都城就变成了扜泥城。”
　　单飞暗自奇怪，不解铁正为何说起这些往事？不过他知道铁正不是说废话的人，倒能耐心的听下去。
　　“无论傅介子还是定远侯，均能以极少的兵力制服西域的某个国度，在很多人眼中本是不可思议的事情。”
　　铁正缓缓道：“这其中缘由很多，傅介子、定远侯均是世间少有的高手、见识远超凡人是不言而喻，但最重要的一点本是国主昏聩腐朽，早让百姓民不聊生，这才在死后根本无人同情，反倒拥护铲除暴君之人。”
　　单飞越听越奇怪，还能接一句，“傅介子所杀的楼兰王是暴君？！”
　　“正是如此。”
　　铁正脸上有着古怪道：“那暴君横征暴敛，又和匈奴人狼狈为奸，早让楼兰百姓苦不堪言，这里本是那暴君的宫城所在。据传说，当年宫城的辉煌壮阔本是世间少有。”
　　单飞看着周围的枯败之象，暗想若非铁正说明，他真的看不出这里曾是华丽的皇宫。
　　“那暴君腐朽，宫中的人更是糜烂。”铁正缓缓又道：“因此在楼兰王被傅介子所杀后，宫中所有的人一夜暴毙、楼兰百姓都是拍掌叫好，说这是老天开眼。”
　　“是傅介子杀了宫中所有人？”单飞沉吟道。
　　铁正摇头，“傅介子是在楼兰城外杀死的楼兰王，那时候楼兰王本要杀死傅介子向匈奴人请功……不想楼兰王被斩的当晚，这宫中的人全部暴毙……”看出单飞的询问之意，铁正解释道：“杀死这些人的好像是一场大水。”
　　单飞眼角不由跳动下。
　　铁正的声音微有颤抖，“我说是好像，因为没有人看到那场大水，这也是根本没有可能的事情。可是……”他转望死去的李朗，终于说出了让他惊恐的答案，“当初所有人、包括傅介子看到那些死人后，都确信他们是被水淹死的。而据我打听知，那些人当年死亡的情况，和如今的李朗完全一样！”


第六百六十六章　神秘的胖子
　　春风吹过，单飞紧紧身上的衣裳，感觉天光暗了些，抬头望去，看到日头钻入厚重的云层中，似在渲染铁正所言的阴森恐怖。
　　看众人均在望着他，单飞沉吟道：“这么说，你们一看到李朗的尸体，想到的不是有人杀了他移尸到这里，而是认为他的死是和以前楼兰宫中众人的死有关？”
　　“单兄，你不信我说的？”铁正不由问了句。
　　吴奇一旁亦道：“单兄不信也是有情可原，毕竟这件事很是奇异，后人更是以讹传讹，反认为是无稽之谈。”
　　单飞看着二人微笑道：“往事是否确实我暂时没有定论，但我信你们二人不会骗我。”
　　铁正、吴奇均是露出高兴的表情。这二人性格不同，却都是性情中人，听单飞这么一说，知晓单飞重事实、信兄弟，二人心中的畅快不言而喻。
　　单飞对越是奇怪的事情，越是有兴趣查个究竟，思索道：“这件事很是奇诡，在百姓口中流传，定有很多怪异的说法。事情越传越邪，再有楼兰王继位，不敢在这里居住，于是迁都扜泥城？”
　　铁正一挑大拇指，示意单飞猜的完全没错。
　　“那后来呢？这件事是否还曾发生过？”单飞刨根问底道。
　　铁正略有迟疑，“这百余年来，据我们所知，最少发生过三次这样的事情。因此当地居民都说这宫殿建立时，曾累死了不少人。那国主并不善待死者，反倒将尸体丢到孔雀河了事，那些人化作淹死鬼回转此地索命，因此每次死在这里的人都像是在水中淹死的。”
　　见单飞盯着他不语，铁正略有尴尬笑道：“这些都是愚夫蠢妇之语，倒不见得可信了。不过我等始终未曾查到真实原因。”
　　单飞沉吟片刻，“我四下走走。”他倒是说做就做，绕着宫殿残垣旁缓缓的走着。
　　吴奇见单飞走的是从外向内的螺旋线，暗想这个新当家难道真的无所不通，还能破解这鬼案不成？
　　炷香的功夫，单飞走回了原地，询问道：“那面好像有几口水井，不过荒废了？”他对地下的阴宅精熟，对地上的建筑也是有所研究，来之前已注意到这里并没有孔雀河的分支水道通过，只看到几口废弃的水井，多少感觉奇怪。
　　楼兰国虽不算大，但古时皇宫取水是选址最要考虑的地方，设计宫殿的人没道理不想到这点。
　　吴奇解释道：“这里本来是有孔雀河的分支灌入的，但自从有闹水鬼的传说后，傅介子为平流言，在楼兰王迁都后，截断了此间水道，后来此间又着了一场大火变成废墟，就成了贫困百姓居住的地方。不过后来这附近百姓多半觉得不方便，又打了几口水井，不过奇怪的是，水井总是莫名的枯竭，而不在这宫殿左近的水井却是无恙。居民都说这里的宫殿真的有水鬼居住，将水井的水都喝干了，因此百姓宁可舍近求远的到远点的水井打水，这里的水井就荒废了。”
　　单飞点点头道：“我暂时没什么发现。将李朗埋起来，不要暴尸荒野，以防瘟疫发生。”
　　“瘟疫？”吴奇、铁正齐声反问，“什么瘟疫？”
　　单飞简单解释道：“人若暴尸野外，很容易有……怪虫生在体内，若被旁的动物吃了，就可能让怪虫传播、引发人的大范围生病。”他知道这些人肯定不懂细菌理论，径直用怪虫代替。
　　吴奇、铁正只知道人死入土为安，对单飞所言似懂非懂，不过二人还是让班氏子弟拿来铲土的铁锸，单飞伸手接过，吴奇忙道：“这种小事，怎劳单兄亲自动手？”
　　单飞笑道：“无妨事的。”他执意如此，众人不解其意，倒也不再阻拦