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　　“可有信心否……”

　　“属下自当皆力尽心而为……”

　　他挺胸沉声回答道

　　“不负所望才是……”

　　这个回答让我微微颔首；他的表态虽然不是那么最令人满意；但也算是比较踏实的回答了。

　　到了我这个层面上；已经没多少机会；也不太需要我；直接去指挥具体战斗；在逐步完善起来的操条和制度下；就算没有主官因素的加成；大多数人也能够依靠日常训练和组织制度；自行应反对大多数情况；或是完成相应的任务；这也是近现代能够被称为帝国主义的；列强军队的基本要素之一。

　　因此；平时需要我操心更多的；无非是如何统筹经营前线后方和相应的军队建设；然后根据命令和情报来源；在战略大方向上进行规划和指导；而把具体的任务和战地局部指挥；交给合适的人选就够了。

　　而在大多数时候；我只要营造一个让人能够各司其职；充分发挥所长的稳定组织架构和具有凝聚力的团体氛围；就足够了。

　　背驰的马背之上；萧怀丹到现在同样也是一副难以置信的心情。这是一种被羞辱和挑衅后；却又严重挫折的情绪

　　曾几何时；这些南朝颇为金贵的火器部队；一改指挥躲在坚垒背后固守；或是在大军重重护卫下；专事攻城拔寨的角色；居然敢在毫无遮蔽的原野之上；对一只骑兵主动发起进攻。

　　这是何等的荒谬啊；但是他娘的偏偏的却发生了；这背后意味着什么；萧怀丹似乎感受到了某种事世之大变局的先兆和初萌。

　　萧怀丹从未想过一天；会发生被自己部下的乱兵和惊马；给冲散阵脚和士气的事情。一切崩垮的太快就像是目不暇给的走马观花。

　　他甚至还没来得及做出更多的举措和命令；就不会不在亲卫队的保护下；被那些车阵里掏出来的人潮；各种包围裹挟推动着向后退却；最后连将旗鼓号都丢了。

　　他几乎是在震惊中；有些浑浑噩噩的；任由左右生拉硬拽着；好容易在亲卫的拼死遮护下；冲出一个缺口逃了出来；此时此刻；他满脑子都是如何善后的主意；比如自己的额伤亡和夸大敌人的力量；来稍稍遮掩自己丧师而走的事实。

　　但他随即有回想起这只打着；火焰与雷霆旗色的奇特南军；各种铺天盖地的火器战术；所留下的深刻印象。

　　忽然他隐隐有一种感觉；只消把南军出现这么一支人马的消息；及其消息背后可能蕴含的巨大变数；送呈给洛都的那位大人；或许就可以获得将功补过的机会；甚至是额外的嘉赏。

　　毕竟；仅在外围遇到这么一只全新战法和编配军队；就如此难缠犀利了；若是南军之中再多上几只；或是成为某种那个常态；那岂不是要对眼下的战局；产生巨大的变数和意外了。

　　相比之下；他损失了作为老牌劲旅的卞军旗下；这只“黄粱骑”的责任和过失；也许就能得到赎免而保全自己的有用之身；然后籍以戴罪立功；再度卷土重来的机会。

　　带着这般心思；

　　他们这数百骑行；一路向西不惜马力的猛跑；在平原上绕了一大圈后；才一口气奔回到了先前临时驻留的进发地——鹿邑城；至于更东面的其他据点；以及负责围攻谯县南兵残部的那些步军营头；却是被他给暂时忘却了。

　　当鹿邑县城的矮墙；遥遥在望的时候；萧怀丹的想法已经完善起来；他甚至构思好了整套的说辞；并与这些亲骑部下初步对好了口径；

　　比如他们是围歼了南军前军才先胜后败的；敌人的后援是马步数万；并且投入了火炮数十门；因此黄粱骑上下将士虽然膘勇酣斗；但却血战数倍优势的力敌而渐渐不支

　　踢踢踏踏的过了城门；左右满是奔波疲惫的面容上；不由露出松懈和安心的感觉；但是萧怀丹却发现留守的士兵；有些眼生。

　　难道又有新的部伍调遣过来么；这样的念头一闪而逝；随机他就看见自己驻地的旗帜依旧；“黄粱骑”下辖十三个都；除了一个外出巡哨粮道；十个被他带出去执行奔战袭取之外；还有两个都值守临时的驻地和辎重。

　　这样的话他带回来的两三百骑亲从；再加上完好的三个骑都；至少还有两三千骑的机动人马；再就地“征募”和花点代价；从友军那里扩充一些；就算上官时候追责；至少也不是败的那么难看。

　　当初的一时谨慎；却留下了些许东山再起的本钱和可能性；他叹息着；早有人给他打开了营门；将他迎了进去；只是；他还没走出多远；宣布解散休整回到驻所的时候；却发现一行身影；颇为突兀横梗在出入的正道上。

　　居中为首的是一名身穿朱红大氅的戎装官人；他脸瘦眼长；正在冷冷的看着马上萧怀丹的一行；虽然是居高临下；但脸上似笑非笑的表情；却让萧怀丹心中一凛；不由带头落下马来；面上浮出几分诚恳的表情。

　　“不知邓总制莅临我部；有何示下……”

　　“将萧怀丹给我拿下……”

　　对方毫不客气的一声令下。

　　就见左右那些军士劈头盖脑的扑上来；将他按倒在地；五花大绑起来。萧怀丹的亲从落后几步不防此变；不由怒吼起来猛扑上前想要阻止；却被哗然声起四下里突然涌出的大队军兵；所反包围起来；

　　这些青色甲衣的军兵手里；具是北朝特有的伏张弩；上弦的箭簇闪着寒光；径直对着他们这些残兵败将；顿时让人不敢轻举妄动。

　　“奉淮北行台均令”

　　那名官人继续冷着脸道

　　“查办统将萧怀丹；违令出战；罔顾大局；丧师冒进之罪属实……”

　　“着令就地免职收押；留待行台侯处……”

　　“混账……欲加之罪何患无辞”

　　萧怀丹自认不是没有根脚的人物；不但军中有所人脉和亲熟；朝中也不是没有奥援的；五年一度的秋操和观前演武中；亦是入过大摄的眼中；而蒙赐游宴与宫中。

　　他们安敢如此处置自己。但是随即他的武器和甲衣都被夺去的羞辱；让他心情沉了下去。

　　“我为朝廷立过功！我为大摄流过血！”

　　“你们不能这样！我要见张使君……”

　　虽然被捆缚在地；但萧怀丹还是接力挣扎咆哮着；直到被塞上嘴巴剩下口齿不清的呜呜声。

　…

第三百一十八章　插曲

　　蔡元长似乎有回到了；呼朋唤友；走马章台的美好岁月；高朋满座；娱宴会宾的明堂之下往昔时光。

　　亭台馆阁之间；花树园林之里；佳肴美酒；娇颜如花；

　　他矜持而自得的；将一个个当时寇；引荐给自家的那位长辈；进而成为门人幕属的一员；然后又变成名为“福建子”的；本地官僚集团的根基、外围的一部分。

　　隐约之中；一个声音呼唤着他的名字；晃动着他的身体；将这些景象都晃动成摇曳的水波；而破碎不见；只剩下一片黑暗。

　　“老蔡；还活着么……”

　　蔡元长有些昏头昏脑的；慢慢撑起身来；用了好一会才想起来究竟发生了什么事情。

　　他居然在人群里被推挤着撞上什么坚硬事物；就这么晕死了过去；身上被人踩了几脚的地方；还在隐隐作痛；所幸不是要害。

　　正在和他说话的人；阔脸方嘴；依稀有些富态；只是皮肤有些皱巴巴的；却是因为缺少油水的缘故。

　　却是街上肉店的童老板；单名一个贯字；他那座三间联排的铺子；一边屠宰兼卖肉；还负责出售些骨汤卤肉杂碎之类的熟食；也是小小东林社经常光顾的所在。

　　虽然蔡元长家世甚好各种衣食无忧；但是他结交的那些人；却是各种条件都有的；不乏需要周济之辈；因此见过这位童老板亲自送肉食上门；也算有几面之缘。

　　但自从铺子被查抄一空后；这位童屠户就成了这一片守军中的伙夫；然后籍以和负责点数的蔡元长熟捻起来；时常给多添点锅底残羹；可谓是某种短暂的点头之交。

　　但没想到是他救了自己；这就是正所谓的仗义多是屠狗辈么；他有些自嘲的笑了笑；却牵动了头上的瘀伤处；不由呻吟了一声。

　　“不要乱动；小心发出声响；”

　　这位童屠户；小心翼翼的低声道

　　“南军已经进城了……”

　　“到处都在厮杀放火……”

　　蔡元长才注意到；他所在的这是一个光鲜昏暗的破棚舍内；类似畜厩的地方；散发着一股子积年累月积垢的臭味；倒是掩盖了所有的其他气息。

　　还有两个人贴墙坐在草堆上；一声不吭；只有微微起伏的胸膛；才证明她们还活着的证据。

　　外面是时高时低此起彼伏的厮杀和叫喊声；就像是滚开了锅子一般的喧嚣声浪；顽强的穿透墙壁；传入他们这处临时避难所中。

　　当汴州方面的河南行台；接到毫州的变故；已经是两日后的事情了。而行台的所在；也正在商榷对于此事的结论和定性。

　　“邓总制那里；如此行事可好呼？”

　　时任掌书记的宇文虚中质疑道。

　　“无妨的；他若胜了倒还不好说；但是一个败军之将……哼哼”

　　官拜靖边节度使兼行台都督的赵挺；大马金刀坐饮一杯西域葡萄浆；闻声摆摆手道

　　“就说；黄粱骑的萧统将；前沿作战不力逃归；因此创溃伤重而亡；余部皆归入某家麾下。”

　　“那他的供述这么办；毕竟是一方统将……”

　　宇文虚中犹有疑虑。

　　“大部如实上呈便是了；再沾点血作为血书；这样岂不更加做实不是。”

　　说到这里赵挺一口辍尽放下空杯。

　　“萧怀丹此辈死不足惜；但是却可惜了黄粱骑的数千健儿；那可是边地层层选拔之后；用作拱卫都亟的马军精健啊。”

　　“这次抽调都亟道五镇八关的驻留；归为淮北应援路；本来是可以发挥更多的用处。”

　　“却损在毫州的咫尺之地；不知道什么时候；才能恢复旧观呢。”

　　“更可虑的是；朝中的统制派这番好容易占得上风；少不得抓住此事大费周章；”

　　说到这里赵挺他看了一眼宇文虚中；正色道

　　“所以呈言可以上达；但萧怀丹必须亡在军前……明白么……”

　　能够担待如此位置的；自然都是主官的亲信人；出身京大榜首的宇文虚中；虽然堪称有才；但是在朝堂政局上的眼光；还是有所局限的。

　　想到这里；赵挺还是耐心为他解释道

　　“如今洛都的大元帅府；明旨发河东、山南、云中、朔方、河南、河北、平卢七道兵；共拒南逆侵攻。”

　　“虽说是为国戳力以赴；但其中地理各有远近；内外自有亲疏之别；可上阵拼命的乃是追随我们多年的儿郎”

　　“我辈也要多为自家安身立命的基业；有所打算才是。”

　　说到这里；赵挺的话语已经十分的露骨。

　　“这个天下搅扰的大争之世；以江山为奕局；以鼎器为胜负；容不得犹豫反复；”

　　“而你我皆在其间；随势而动；只有全力以赴才有一丝生机；”

　　“似九原镇的韩泰那般顾惜羽翼；稍挫就畏难不前的老匹夫；固然不可取；”

　　“但换做萧怀丹这般轻忽冒进；不遗余力之徒；却也深以为戒的。”。

　　毫州的这个波澜说大不大；说小不小；但是对阵的双方上层；显然都没有足够能力的意识到；这些前兆对于将来的影响和变化。

　　相比以天下与国运为赌注；主数十万将士以传统冷兵唱响大时代的奏鸣曲；在贪欲野心理想期望等种种因素的推动下；用血肉和生命浇灌出的席卷天下风潮；这毫州一隅所发生的；不过是比较大的杂音而已。

　　或者又是一个在乱世中崭露头角的新秀而已；无论是成就大器的明日之星；或是如昙花一现的陨落将种；一样都是这乱世唱响中；永远层出不穷的事物而已。

　　毫州永城；新军后锋的驻地。

　　“居然打赢了？”

　　刘延庆从胡床上一下站了起来

　　“你这的确是亲眼所见么……”

　　“乃是属下亲身参与的……还斩下了两个首级呢”

　　联络官种师中垂手道

　　“所谓排击如墙；敌坠如雨；炮子所致；人马披靡。”

　　“数度被突入阵中；而大阵变作小阵尔。”

　　“这位罗有德；还却是出人意表啊……”

　　听他描述下来；刘延庆不由啧啧称叹

　　“如此劲旅；却不得国朝重用；实在太可惜了。”

　　“也不知帅司那些大人是怎得想的；居然就闲放在这外围……”

　　说到这里；刘延庆不由想起什么；顿时目光灼然的盯着他开口道。

　　“师中……”

　　“在……”

　　种师中表情一凛。

　　“听闻你颇得有德看重……尝蒙见历与军前？”

　　“却是如此；”

　　种师中脸色一滞；才赶忙回答道

　　“不过；将主我乃……”

　　“好了；我未尝是要见责与你……”

　　刘延庆摆手打断他的辩白道。

　　“如今；我命你与可适各领一队人马；投效与罗部左厢军中”

　　“以观校师法其火器战法；如何……”

　　“愿唯命是从；不惜此身尔……”

　　种师中正色拱手鞠身道

　　毫州西北；战斗仍旧在继续。

　　正所谓“宜将胜勇追穷寇；不可沽名学霸王”；乘胜追击扩大战果的的道理；只是我不小心又多了一句在小范围流传的名言而已。

　　既然解决到最头痛的骑兵；那就可以加快进度推进过去了；不过在激战之后；这个重新首发的任务；就被交给了相对完好的第一营及其都尉风卷旗。

　　只是奉命出发后的风卷旗；在个人心态也有些百味陈杂。

　　新出炉的车团指挥的张宪；代表了又一个军中新的传奇；从辅兵中的一员杂作；到隐然资序第五的独立团官；仅仅用了几个月而已；据说他之前还是牵涉到；港口刺杀事件的关系人等。

　　这种大跨步的荐拔；伴随的是九死一生的拼斗中；被层层重压下爆发出来的出色表现；也又一次证明了那位主上；破格用人的独到眼光。

　　这实在让人没有什么好指滴的；风卷旗也自认不是什么妒贤嫉能的人物；但也不免感受到某种隐隐的压力；这种压力不仅来自外部竞争；也来自内部。

　　相比敢拼在前；而已经得到出头机会的杨再兴和初见规模的暂编第四营；或是人才辈出；由此一连拆分出好些人手和编制的第二营；乃至自从江宁溃编后；就一心雪耻的第三营崔邦弼部；甚至是直属教导队和标兵团；都比号称“中流砥柱”的第一营；有更多面敌的机会。

　　因此；第一营一贯的表现；可谓四平八稳；却也乏善可陈。因为他们都是作为预备队或是后手；而投入战斗而取得大优势的。

　　因此这次的阵前嘉奖和辍升；这让自认为老部队出身的风卷旗；及其麾下官佐们；不免都有些心情浮躁起来。

　　好容易有了一次独当一面的机会；风卷旗也暂时抛开稳健保守的作风；在召集部下群策群力的定计中；决定冒险一回。

　　这一次；却是让第一营中；那些初学会骑马的弟兄；暂且换上缴获甲杖旗帜；扮作黄粱骑的残余；去赚取那些围城的步队。

　　眼见打着赭黄旗帜的小队；径直被迎进敌军的营盘中；就在没有动静和生息；这让剩下来的人；都不免有些度日如年；那些席地坐在坡背后休息的士兵还好；

　　从团校尉到队正、火长们；则有些坐立不安；频频看着沙漏和小型日冕；仿佛能够用挤眉瞪眼就能让时间加速一般。

　　虽然是站在灌木的隐蔽后；遥望这围攻劁县的营盘；但风卷旗只觉得汗水已经浸透了头盔和甲子的里衬；顺着露出来的发梢；流淌而下。

　　眼见的天色逐渐昏黄下来；前来请示的虞侯；跑了一遍又一遍；大家酝酿起来的士气和势头；都要渐渐泄掉；他们毕竟多是参战后的疲惫之师；全凭胜势一口气撑到现在。

　　若是不能有所反应的话；那就只能暂时放弃了；就像是呼应着风卷旗的焦虑心思；这时；一点点火光和烟柱；突然在那些不规整的营盘中生了起来。

　　然后一道变成了相对密集的数道。

　　“吹号击鼓；徐次进击……”

　　风卷旗如释重负的道；总算不用强行攻坚了。

　　匆忙应敌；就这么乱糟糟的撞上严阵以待；缓缓推进的火铳列阵；其后果可想而知。

　　那些凭借群体的血气之勇；或是惩一时之勇武的迎击势头；就像是一**拍碎在堤岸上的额海浪一般；甚至还没靠的近前；就被密集的弹丸轮击；给压制和打散了。

　　剩下的人只能逃入中门大开的营地里；各处寻找各种遮蔽掩身之物；苟延残喘而顽抗一时。

　　不过随着剩余的掷弹兵；整队投入战斗；这些各自为战的四散敌兵；也没能坚持的更久一些；他们就像是被烟熏的洞中之鼠；随着烟火和震响；被从那些藏身之所逐一给炸出来；或者说是在惊吓之下给轰出来。

　　不久之后厮杀声淡去；就只剩下此起彼伏的喝令声

　　“弃械跪地不杀……”

　…

第三百一十九章　两河风起

　　整个战斗过程；从伪装混入中心开花；内外呼应直到追亡逐北的收尾；劁县县城中的江川军；从头到尾就没有任何反应；或是其他多余的举措。

　　从头到尾；就这么隐约几个人影呆在城头上；看着我们完成了对于围城敌营的全面扫荡。然后连们也城门没有开过；直道我们派人去叫门；才如梦初醒一般的反应过来。

　　穿过洞开的城门；迎面就是一阵腐烂陈朽的恶臭；混杂其他东西的味道；看不到任何协助守城的民夫和相应的