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　　　　这是要夺取五原了，诸将一齐赞叹，各自等待着挥兵五原，掌控河套的时代早日到来。

　　　　接下来的一个多月里，辛弃疾和黎华手下两万多大军在河套纵横驰骋，把五千溃军追得惶惶不可终日，四处逃窜。

　　　　而五原城虽然仍有两万大军，但是大部分是一些步兵，和辅兵。协助守城还可以，若是让他们野战还是堪忧。

　　　　何况，听到李贵手下的溃兵逃回五原城带来的消息，他们简直把这群蛮子描述成天神一般不可战胜的敌人。虽然知道这帮家伙为了掩饰自己的失败可能有些夸大，但是李仁斌还是约束自己的部下不要出击。

　　　　此时的李仁斌，心怀惴惴，他一面将手下的士兵安顿在五原以及旁边的两座大营中，一面派遣信使带着他的亲笔信前往西夏兴庆府求救。可能只有西夏本部的精锐强军过来，才有可能战胜这些蛮子，夺回河套了。

　　　　河套地区的扫荡战又进行了一个多月，虽然这里河流众多，但大部分地方马儿都可以涉水而过。

　　　　何况经过李贵一役后，河套地区的牧场主们统统看穿了西夏军的脆弱，抢着与朔方军达成协议，据寨而守，绝不收容西夏的败军，一有机会，还会出动轻骑协助捉拿。

　　　　到了仲夏时分，朔方军已经牢牢控制住五原以西的河套地区，增加了二十万的部民。原来的札答兰部也迁了一两万部民来到这里，和这些原有的部落一起放牧，增强了控制力。

　　　　而这些部落为了表达诚意，也奉献出自己的五千子弟，作为义勇军，加入了朔方一方，目前被送到朔方城郊集训，连同已经收拢的三千俘虏一起，大大增强了札木合手中的机动力量。

　　　　既然河套地区已平，札木合就决定继续向东拓展。

　　　　他得到来自呼延江的最新报告，大金国对于灵州的进攻仍在继续，由于河套地区的战役出乎意料地由朔方军取得大胜。

　　　　李仁斌固守五原，灵州就失去了来自河套方向的支援，他们只能等待距离在一倍以上的兴庆大军驰援。

　　　　大金趁此机会又夺取了灵州周边的几个州县，据说西夏的兴庆府因为两处战情危急正在扯皮，应该优先支援哪个方向，最后的结论大金国仍然是最大的敌人，在可以料想的一段时间内，往河套地区的攻势不至于太烈。

　　　　既然来自西方的压力不大，札木合可以相信哲别的一万弓骑完全可以应付敌军的进击。那么，自己可不能让手下的一万将士赋闲，五原郡就成了下一个目标。

　　　　何况，听呼延江信中所说，为了配合朔方对五原的夺取，大金国大同府也会出兵协助，只要札木合到达五原，就会得到大金支援的一应攻城器械的帮助。

　　　　札木合就令召开战前军事会议。

　　　　来到大战，根据自己的命令，黎华，魏青，哲别，辛弃疾各位大将都提前从自己的大营赶了过来，一齐列席到位。见到各位到齐，札木合清清嗓子，提出了自己的动议：

　　　　“现在已是仲夏六月，正是马草茂盛的季节，距离草黄十月尚有四个月，依我的想法，在这四个月中，我们再发动一次夏秋攻势，彻底攻下五原，然后结束今年的战事，利用新的冬季好好消化已有的地盘和人力。你们感觉怎么样？”

　　　　众将一阵沉吟，过了一会儿，魏青抬起头，行了个礼说道：

　　　　“大汗，我以前居住在中原，对五原郡也有一定的了解。五原秦时建郡，用于驻札大秦国的屯边大军。一千五百年来，一直被不同的帝国勤加修理，增加工事。况且五原郡中本身就有巨大的粮仓，可以容纳百万石炉石。要想攻下五原，必须有十万以上的兵力，并依仗各种攻城器械，几个月连续不断地攻城，方可溱效。我个人认为，目前还没有到攻击五原的时机。”

　　　　听到魏青的话，大家都深深沉思，唯独有黎华不以为然。他年纪甚轻，又从小在草原上长大，这几战所见的西夏人都是不堪一战，所以他以为五原也不过如此。

　　　　黎华跳了起来，大叫到：“魏总管，你休要长他人志气，灭自己威风。你看到的是城墙坚固，防御强大。但是我看到的人，一座再坚固的城，如果掌握在一群懦夫的手中，它仍然是一堆散沙。因为堡垒往往是从内部被攻破的。”

　第166章　兵贵神速

　　　　“好一个堡垒总是从内部击破的！“札木合听到黎华此话，忍不住击节叫好，他也深有同感。下策攻城，上策攻人，只要是敌人就有弱点，了解到敌军的弱点，有针对性地有的放矢，必然能够起到事半功倍的效果。

　　　　”呵呵，让我想想。“黎华不好意思地挠了挠头，他刚才只不过是一时激奋，其实也没有想到什么好点子。

　　　　旁边的辛弃疾却发言道：

　　　　”黎将军此言甚是，我负责阻断五原与兴庆的联系，也不断地与西夏骑兵交手。“

　　　　”在我看来，西夏军的作战意愿变化很快。在李贵初出五原，寻找我军主力作战时，西夏军个个跃跃欲试，都怕李贵抢了头功，不断地试探我军实力，想要打垮我的游骑军。当时我率军也与他们交锋过几次，虽然也有小胜，但是西夏军战意之浓，令我心惊，若是贸然展开大战，就算能够战胜，我军损失亦是不小。“

　　　　”但是待到李贵全军覆灭，败退的溃兵把消息带到五原之后，西夏军的战势便有大变。一旦看到我军斥候，或是游骑小队，转身就走，不欲再战，生怕落了李贵的老路。如果被我军围住，大部分西夏军不欲死战，要么趁早逃遁。要么下马投降。“

　　　　”在我看来，这样的西夏军队，实在当不得我军一力强攻。到兵临城下的时候，说不定会有人打开城门来迎接我们的王者之师呢。“

　　　　说完这话，辛弃疾哈哈大笑，可能自己也觉得这个牛吹得有点大了吧。

　　　　但是札木合不这么认为，他听到辛弃疾的话，已经可以联想到西夏的军情。正是如摧枯拉朽，惶惶不可终日，若是自己不趁此时间加上一把火，趁机压了五原郡，待到来年兴庆府的支援到达，这些人的精神又将恢复。到那时，苦战更是难免了。

　　　　想到这里，札木合不由地用商量的语气和众将说道：“五原城郭坚固这事不假，不过他们的两万大军已成摆设，只是一心一意地盼望兴庆的救援罢了。现在我们调集大军前去，再打一两个胜仗，把五原军全部压到城里，不敢作战。然后全军调到西部，在西部河套的堡垒郡配合之下，一举全歼来援的西夏本部大军。这样的话，我想五原自然就不战自降了。”

　　　　众将皆悚然，他们没有想到大汗竟然会有这么大的胃口。

　　　　西夏，除去五十万厢军屯边以外，还有各式各样的亲军，包括“泼喜军”、“强弩军”、“擒生军”、“水兵”、“撞令郎”等诸军。

　　　　但是西夏最重要的还是皇帝的亲兵侍卫军“铁鹞子”，这支有着三千人的重骑兵军团，分为十队，每队300人，队有队长，担任队长的都有白银以上的武力，一旦出手，非死即伤。

　　　　而札木合这番话，显然是将五原看成了一个大大的鱼饵，利用这个鱼饵，将西夏的精兵调来，一举全歼，以便一劳永逸地解决河套的冲突。

　　　　要知道，目前闻言的野战军也不过刚过三万，各种的驻军，义务兵加在一起，约摸两万左右，以这样的兵力，就开始与西夏展开国战，是否有点为时过早。

　　　　札木合见大家哑口不语，不由得莞尔一笑，他指着军帐上高挂的行军地图说道：“你们不要把事情看得太难了。须知我朔方扩展至今，真正所需要防御的就是一个重镇，朔方城。而西夏地域辽阔，象五原郡这样的郡治，就不下二十几个，此外的州府还有五六处，他需要处处分兵防守，真正能够出动的机动兵力，不过十分之一。”

　　　　“而且，就算他想集中兵力与我在河套决战，各处的通信不利，守将又各存机心，待到他们集合起来，已经是三四个月之后的事情了。而我们恰好能够利用这么长的时间差，在河套战线上四处转战，寻找最有利的时机歼灭敌人。敌人夺地，我们夺军。等到形势逆转，我们的士兵以战养战，越战越强。若是我手中有五万精锐骑兵的时候，已经可以毫不犹豫的说，西夏一国都不是我们的对手。”

　　　　几位大将被这一番话讲的云遮雾绕，俱是不明觉厉，感觉到很高深的样子。只有辛弃疾，黎华，哲别这几个久经战场的高手，才明白其中要意。

　　　　札木合这番话，其实是利用了太祖的集中优势兵力的思想。太祖作战，不以一城一地之得失为虑，转战千里，以十倍之优势兵力消灭敌人有生力量，源源不断补充自己。

　　　　在这河套平原，其实朔方也只有一处城池需要镇守，且朔方城背靠狼山大漠，支援可以说源源不断，绝对不可能被轻易攻取。这样札木合就可以充分地调动手中的三万大军来进行运动战，和歼灭战。

　　　　用他的谋算来说，就是先将大军全力调到东端作出围攻五原的姿态，待到西夏王庭禁不住挤压，不得不率大军前来援助时，再利用运动战一举歼灭敌人，一战确定自己在河套地区的优势。自此之后，就不必顾忌吃相难看，一口一口吞灭西夏的势力即可。

　　　　但是想则可矣，要将这个梦想变为现实，确实是千难万难。

　　　　待到众将明悟，札木合断然下令：

　　　　“哲别，我命你将现有的一万弓骑分为两队，一队五千，仍然在西面不断地主动进攻，干扰西夏的地盘，拖延他们主力编队的时间，让他们不能够尽快东进。另一队随我，黎华，与辛弃疾一同前往围攻五原郡，这次我要全部遮蔽五原与外部的联系。使之成为一座孤城。”

　　　　“哲别听令，保证完成大汗的托付。”

　　　　“魏青，河套区域既已听令于我，我们就要尽快完成这一带二十万军民的整合。我命你在札答兰的部属中，选派两千精锐，让他们尽快进驻到这三十几个投诚的部落之中，协助其建设堡垒防御，再接收五千义勇军。最重要的是要把这几十个堡垒中的原属亲兵尽快整合，通过打乱重整的方式，让其不再有独立意志，尽数听我调遣。在即将到来的大战中占据先机。”

　第167章　五原危机

　　　　现在是夏季，五原的四周树木茂盛，绿油油一片，看起来分外惹眼。

　　　　但是并没有什么人愿意去欣赏这些美景，城中五天前已经戒严，严格禁止随意外出，城外的存粮，早早就搬到了城内。

　　　　原因无他，朔方的大军已经开到了城外。

　　　　札木合用兵，兵贵神速。刚一到达，他就下令全军出击，对五原城西十里处的西营展开了疯狂进攻。

　　　　本营驻军原有四千，在李仁斌的要求下，早已经把精锐的士兵都撤到城内，此处俱是各地新召集来集训的新兵，哪里禁得起这样如狼似虎的猛攻。

　　　　札木合不过派遣了三队人，游骑兵两千，骠骑兵两千，还有弓骑兵两千，就完全摧毁了这四千多驻兵的斗志。

　　　　五原的救援已经指望不上，那些不过两米高的土墙在快速游动的弓骑兵面前，完全发挥不了防御的优势。只不过十几轮弓箭，那些射中没射中的士兵已经崩溃，只好推开营门，连人带马地向五原逃去。

　　　　但是哪里又敌得过那些立功心切的蛮子们。在射死了四五百人之后，余者还有三千多士兵全数投降，都被札木合教游骑押解往朔方的方向而去了，想必狼山很快又多了一批矿工。

　　　　李仁斌站在五原高大的城墙上，瞠目结舌。他并不是不想派人去救自己的士兵，可是这群草原蛮子作战的方式，太野蛮了，那种顽强的斗志，那种不死不休的冲击。就象是遇见了一群蛮荒野兽。他毫不怀疑地想，就算自己再派一千，一万骑兵过去救援，都会被对方亳不犹豫地吃掉的。

　　　　所以他不但让援军伺机而动，还赶紧下令，让东大营的三千大军，尽快地撤回五原，以免被敌人吃掉。脚踩这座坚城，他才感觉到稍稍放心。

　　　　西夏立国约两百年，原本也是起于草原之上，依靠强大精锐的骑兵才足以与大宋，大金三足鼎立的。而后来大夏历代国王，无不推行汉化，仿效大宋制度，建立了远比北宋法律更完善的法典，还创造西夏文字，创建了错综复杂的西夏官制。

　　　　李仁斌懊丧地想，西夏的官员太多了呀，大部分不起什么作用，只是白白地拿着国家的俸禄。西夏近五百万人口，真正能上阵杀敌的恐怕还不到十万。

　　　　还没等他考虑完这些问题，札木合已经完全消灭了西营大军，独自率领几百骑来到五原郡城下。李仁斌连忙让众将紧闭城门，空有一万多的大军，竟畏敌如虎。

　　　　札木合遥遥举鞭指向五原郡，哈哈大笑，对身后的随从说道：“待我将这五原取下，我们一同到郡中喝酒庆贺。”众人拱手相贺。札木合打马绕城，慢慢观察起这座起自西汉的古城。

　　　　该处秦时称为九原，汉武帝时置五原郡，归属于朔方刺史部管理。北魏，隋，唐时此处皆为重要军镇，至西夏夺取此处之后，为了防备大金国的进攻，重置五原郡，设置东平郡王统一筹划一应军事。

　　　　此时城中军民约有二十万人之多，守军一万五，城长三里，宽三里，规模是朔方城的五倍之多。札木合站在西门之外，举目望去，见那西门高达七丈，城门楼上密蜜麻麻放着二十多具床弩，其它数处皆同。无数士兵手持强弓，严阵以待。

　　　　他不由得嗟叹道：“魏青不以我欺也，这五原城，真的不是我所能攻克的。”

　　　　于是札木合就教在城外札了三处大营，然后再让辛弃疾率领五千游骑不断地在五原郡周围游击，凡是遇到敌人的斥候，游骑，或是制式军队，一律歼灭。

　　　　另有魏青各处搜集来的几十名匠人，就教他们指挥营中的士兵，四处砍伐树木，制作一些简易的冲车，云梯，箭楼之物，准备攻城。

　　　　这样待了十数日，那城中只是不再出击。五原城郭又大，札木合也叫转三缺一，任凭五原不断地运送人力物资进城。防御一日一日加强。

　　　　这一天，札木合看看攻城的物资也准备了一些，就想试试五原的战力，让三营集合五千士兵，再让各种募集来的两千民会，推着攻城器具冲向西门，开始第一次攻城。

　　　　那五原城久居军事重地，对于防御却有许多布置，距离城寺约一百步开外，就有一道深濠，用于迟缓敌军攻势，处也在城墙上的大箭，与床弩的射程之内。待攻击方阵冲至壕沟处，就陷入了第一次猛攻。

　　　　来到沟前，但前对方箭如雨下，那二十几座床弩已经增加到三十，各有大力壮士在后方用铁锤敲打机关，射出大力的床弩。

　　　　这边的将士俱是身披厚厚的沙毯，从推车中拿出一个接一个的沙袋，铺垫在壕沟之内，待到沙袋与路面齐平，再掏出早已准备好的木板，铺在上面，以便冲车前行。

　　　　在箭雨和巨弩的阻止之下，足足花了一个时辰的时间。这一个时辰的时间中，本门前这宽度约半里的区域中，简直成了一条死亡之路。

　　　　也不晓得这几年五原储备了多少箭支，前方五百个弓箭手在不停地拉弓射箭，待到十轮力尽之后，又换上五百人继续抛射，箭矢象刺猬一样将地面札得密密麻麻的。

　　　　这边的士兵俱张开圆盾，或是依托冲车之后进行防御。只有那些填土的劳工们，只能依靠自己身后士兵伸过来的盾壳，有时挡不住，或箭支从盾缝中透过来。就是一条命。一个时辰方过，倒在地上中箭不起的已近两百多人，有的人身重数箭。

　　　　相比起箭支，那床弩上射出的三枪巨弩数目要稀少的多，这一个时辰，也不过发射过五六轮，加起来一百多支而已。但是床弩的威力巨大，一旦射中木盾，或者是将士，就是当场消灭，有时还能够连续刺下后方一人，如同一串葫芦。

　　　　床弩针对的目标不是那些散落的士兵，而是那几十只大型的冲车。虽然冲车前有着很大的木排作为防护，可还是会被枪弩的大力射穿木排，这时躲在后方的战士就绝无生理，只能一命呜呼。

　　　　此时午时方到，正是太阳最大的时候，后方的指挥校尉看到壕沟已经填平，问道：“是否我们该鸣金收兵，让将士们吃点午饭，再接着战斗。”

　　　　札木合摇摇头，说继续攻击，可以让后面的军需官送些干牛肉上去。

　第168章　坚不可摧

　　　　此时，冲车后的朔方军弓箭手也希望进行压制射击，但是毕竟城墙高大，冲车的最顶端，也距离城头还有两丈之遥。在这百步的距离，确实难以构成威胁。可见设计这个壕沟的人当时就想到了这一点，距离恰到好处，让城楼上的人能够向下倾泄火力，而又没有危险。

　　　　此时壕沟既已经填平，那三十多具大型冲车，除了