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　　促进社在荆湖北路的负责人是王九，几年不见他的下巴上也留起了胡子，看着比洪涛的还浓密。此时他正穿着绸缎长衫、戴着硬顶幞头，腆胸迭肚的站在堤坝上装大尾巴狼呢。
　　六年前王九带着几名工匠来此定居，身份是当地一位大地主的表侄，之后利用海油和棉布的货源发展得非常迅速。
　　等洪涛把储备的儿童团员分派下去之后，那位大地主就举家迁往成都了，把这里的家业转手卖给了表侄。
　　不是人家想走，而是不敢不走。有山川督查院的人在，地方官员都不敢说个不字，他一个土地主能咋办。好歹还给留了不少家产，知足吧。
　　有了这层关系王九就算大半个本地人了，于是立马开始组建商社、合作社，和当地官府也走得很近。
　　几年下来不能说成了地方一霸，但要人有人、要钱有钱、要生意有生意、又有官方门路，在江陵城内俨然也是号人物，江湖人称小皇叔。地主姓刘，王九化名的时候干脆也偷了次懒，叫刘备！
　　济州岛所需的粮食大半都是从他手里转运过去的，无它，荆湖南北两路盛产稻米，有了化肥之后产量更大。本地消化不完，朝廷调拨量也不大，所以米价很低。
　　别人想运出去贩卖还得雇船运输，王九不用，运送鲸油和棉布的船只肯定不能空着回去，干脆全拉上稻米顺江而下，到姚刘沙洲上换乘海船直达济州岛，换取鲸油之后往北一溜达就是山东半岛，再装上棉布又回来了，运输成本低的不能再低了。
　　这么弄了不到两年，他又凭借巨大的出货量成了荆湖南北两路最大的粮商，不光供应济州岛，印着刘备字样的米袋子广州城里都能见到。
　　每年新米下来的时候，小皇叔的粮食仓库都能建到当地兵营里去，完美诠释了有钱能使鬼推磨的含义。


第753章　出鞘（四）
　　光倒腾粮食就满足了？不可能，那就不配是洪涛的学生。买卖原材料必须是最基本的，想赚大钱就得深加工，有多少附加值就加上多少。
　　大米能干嘛呢？没错，能磨成米粉做各种食物。这不是王九的发明，但王九把它发挥到了这个时代的极致。
　　城西十里有条沮漳河水流湍急适合开办磨坊，但这里容易发大水，别说磨坊，好大一片田亩都荒废了，官府也没辙，只能当做泄洪区用。
　　王九找到当地官府说了，我花钱筑坝，功劳归你们，但这片土地要卖给我，还得允许我在堤坝上开办磨坊。
　　官府一听，这笔买卖太划算了，筑坝不仅能保护田亩还能保护江陵城，报上去全是政绩。那片土地也是也是烂泥塘，白给都成，更别说给钱了。
　　结果堤坝半年就筑好了，一点不带偷工减料的，从里到外都是大石头加水泥，用一百年保证没问题。只是堤坝上有两个闸门，平时把水引入一条人工沟渠，沟渠边上全是水车和磨坊。洪水下来时视情况关闭一部分闸门，水车依旧不受影响。
　　那片滩涂荒地也没种粮食，而是在修筑堤坝时顺便用碎石什么的填埋成了平地，又上面修建了好几座工坊。
　　大米磨粉之后就送入其中两个工坊，不知道用了什么办法，出来的时候完全变了模样，成了一根根白色的丝状物，名字特别简单，米粉！
　　说起米粉，刚开始王九只是试着弄出来解馋的，没想搞这么大规模。但他在家里制作的米粉很受当地人欢迎，后来干脆交给手下人开了个米粉店安排闲人用。
　　结果一发不可收拾，米粉店成了江陵城里有名的吃食，食客络绎不绝，每日里六七个人忙活依旧供不应求。
　　这时他才有了开办米粉厂的念头，汇报给邮局之后，邮局也拿不准到底会不会赚钱，就转给了西迪让洪涛拍板。
　　洪涛立刻就同意了，宋朝有用豆类淀粉制作的凉粉，但还没有真正的米粉，反正是没看见谁在街市上贩卖过。
　　就算有，也竞争不过王九的大规模生产，最主要的是米粉店的开办数量，谁占领市场快谁的销量就大，谁销量大谁就名号响亮。名号响亮了，反过来又会促进销量，这尼玛就是个死循环，从古到今都没怎么变过。
　　有了顺风邮局的投资项目，各地的米粉店必须和雨后春笋一般冒出来，而它们的指定原料商就是荆州刘备米粉厂，别人的再好也不许买。
　　洪涛并没满足于这些成绩，他给王九加了个条件，光有米粉厂和米粉店还不成，你那里不是人工便宜、粮食富裕嘛，得嘞，再来个食品加工厂吧。
　　除了生产罐头食品之外，这个厂主要负责研发军用食品，比如体积小、容易携带、储存时间长的军用干粮。
　　其实很多技术都不是古代人不会，而是他们没想到或者不需要去想。接到这个任务之后，王九只用了短短五个月就拿出了正式产品，一下就是两种，饼干和米花糖。
　　饼干的原料是小麦面粉、几种豆子粉、白糖、盐、植物油，混合放入磨具烘烤，以蜡纸包裹，只要温度湿度控制好，至少存储半年不变质。
　　味道嘛……这个年代的人真没那么多要求，能吃饱、容易下咽就是好东西。饼干里又有盐又有糖，吃起来甜丝丝酥脆脆，口感极佳。
　　啥营养均衡不均衡的，你和古人聊少吃盐、少吃肥肉、多吃粗粮、多吃蔬菜，他们会以为你是二傻子。
　　米花糖更简单，就是把炒米和糖稀搅拌放凉切块。这玩意比饼干还好保存，硬邦邦的和石头差不多，只要温度不是太高，放一年都不带有变化的。而且它比饼干热量高，吃两块就能饱，还不太容易受潮。
　　两块米花糖外加半壶凉水就能解决一顿饭的问题，要是再能有一杯热茶……县太爷也不敢天天中午这么吃啊，白糖太金贵，日子还过不过啦！
　　洪涛之所以选择从江陵上岸北进，也是考虑到这里容易补给。从扬子镇到渭桥镇距离太远，所有给养都随身携带着的话，这万把人就全得变成辎重兵，所需要的车辆也是短时间内无法筹集齐的。
　　从扬子镇出发的新军并没有太强的战斗力，少一半连武器甲胄都没有，粮食被服也仅仅能满足日常需求。但这支军队每经过一个补给点就会强大几分，等它抵达渭桥镇之后才是齐装满员的战斗部队。
　　“东西都准备齐了吗？”父子上次见面还是三年前，但洪涛没功夫嘘寒问暖，只是拍了拍王九的肩膀，然后心里骂了句：妈的，又一个比自己高的！
　　“一百四十三辆箱车都装好了，就在城北仓库。营地也可以扎在左近，那里是厢兵指挥使大营，指挥使与孩儿有生意往来，父亲挨着他扎营是他的福气，嘿嘿嘿。”
　　王九已经二十三岁了，独当一面的经历和这把胡子让他看上去像三十多的，丝毫没有稚嫩的感觉。但别笑，一笑还是小时候的德性。
　　“扎营的事儿一会儿再说，你四娘娘的人来了吗？”洪涛现在是心急如焚，恨不得马上就带上给养开拔，但光有吃喝打不赢战争，还得有弹药。
　　渭桥镇只能提供弩箭、火箭、被服和一部分车辆，火枪和火炮的补给无能为力。这些东西只能等高明他那个瘸爹，高俅！
　　“一旬之前就到了，船就停在磨坊那边，只是不让任何人靠近，连孩儿都不行。您猜是谁负责押送的？给个提示，他的腿有点瘸……”王九这时一点都不像个成年人了，满脸都是坏笑。
　　“你要不提腿瘸说不定为父还会上当，现在你输定了。没想到他还有主动出川见我的勇气，不容易啊。让你的人在此候着，等卸船完毕就去城北仓库集合。二郎，走，带一连人跟本王去看位故人。”王九如果不故意诱导，洪涛还真猜不到是谁来押送船只的。
　　这就叫此地无银三百两，瘸腿的不光有高俅，还有苗魁。这位曾经出生入死立下赫赫战功，怀着满腔抱负结果被朝廷遗弃的有功之臣，尝到过人生的辉煌，也经历过生不如死，不见得说他的遭遇比底层民众还惨，但落差确实有点大。
　　人的一生肯定有高潮和低谷，但不宜起伏太大，太大之后很多人的精神往往就被击垮了，很难再振作起来。还有一部分人会变得特别极端，不能说是精神病吧，但也差不多。
　　苗魁会不会有这两种状态呢？在这之前洪涛没打听过，因为他治愈不了这两种心理问题，打听那么多也是枉然。
　　现在突然觉得有点希望了，押送这么重要的货物出川，肯定不会是个精神病或者浑浑噩噩的活死人，这点分寸周一日能把握。
　　苗魁押送的船队规模很小，四艘一千料左右的单桅平底内河船，全加一起满载货物不超过二百吨，可是押送船只的队伍却有四五十人之多，一水儿的顺风镖师打扮，腰间还鼓鼓囊囊的。
　　这些人分成了两拨，一多半在岸边百十米范围内散开，船舷上还有不停走动巡视水面的身影，很训练有素也很紧张。
　　哪怕见到王九带人前来，押送人员也没有轻易放过去的意思，立刻凑上来四五个人阻拦。其他人的眼神也瞄向这边，甚至还有把手伸进衣襟里的。


第754章　出鞘（五）
　　别人可能不知道他们怀里揣着啥，洪涛一眼就能看出来。衣服盖着的必须是短火枪，还不止一把。他们肯定不是镖局的镖师，动作太规矩、表情太生硬、感觉太凶戾，这个德性会让客户更不放心。
　　“苗魁，别缩着了，赶紧出来！”这些人具体是干什么的洪涛先不打算问，还是把正主儿叫出来比较安全。
　　“都退下！罪人苗魁，拜见帅司大人……”闻声从船舱里钻出一个壮硕的身影，只向这边张望了一眼，就跳下船一瘸一拐的跑了过来，跪地便拜，连带着跪下一大片。
　　“嘿嘿嘿，苗指挥，抬头让本王看看可否落泪？……嗯，不错，没哭哭啼啼就还有救。都起来吧，人在就什么都有可能，人没了可就啥都没了。以前的事儿咱们找时间再聊，情况紧迫，先陪本王去看看东西。”
　　洪涛本来以为苗魁会哭一鼻子，都说男儿有泪不轻弹，但对于一个理想破灭还落下残疾的将领而言，这已经不轻了，落泪也是正常。
　　可是苗魁没哭，也没诉苦，脸上只有一堆的不好意思。这下洪涛放心了，不知道周一日用了什么方式，居然把他的心理问题给医治好了。
　　船舱里装的全是陶罐和木箱，为了防止磕碰还绑着稻草绳子，塞得满满当当连下脚的地方都没有。苗魁抽出腰间匕首打开泥封，从里面掏出一节小臂粗的竹筒，再把蜡封刮掉才递给洪涛。
　　“好嘛，我以为是泡菜坛子呢，一路上可还顺利？”
　　竹筒里还有一层蜡纸，打开之后里面才是一颗颗纸壳弹。做工很精细，纸壳底部用红色的石蜡涂抹过，只要不破开蜡纸就算环境潮湿也不会很快受潮。
　　“大人放心，有蒋大人的官凭伴身一路畅通，这边有九公子接应也稳妥的很。周夫人说时间仓促来不及准备太多，先送来十万枚纸壳弹、二千支追魂枪和二千枚炮弹，下批还要等一旬左右，到时候还有大惊喜。”
　　看到洪涛对货物比较满意，苗魁算是长出一口气。这个活儿别看不累，可责任和危险性太大，所有押运人员几乎天天三班倒，时刻不敢松懈，比重体力劳动还熬人。
　　“惊喜？都老夫老妻了还搞这套……先装车，本王可没有一旬时间了，边关的情况很危急，齐王殿下怕是已经和西夏人照面了。一旦兰州有失，本王十多年的筹划全将付之东流。”
　　既然周一日敢让苗魁押送弹药，就说明已经完全可信，有些事情他知道了反倒比迷迷糊糊更好些。至于说惊喜什么的，对于一个太理性的人来讲，和意外一样，最好都没有，一切按计划执行才最美妙。
　　“朝廷怎么会让齐王领兵出征，这有点不合常理吧……”好歹也是亲从官出身，就算再不识时务，基本常识还是具备的，苗魁马上觉出了其中的蹊跷。
　　“现在讨论这些没什么用，不管是否有人心怀鬼胎，首要任务都得先把边关稳住，否则一切都是枉然。”
　　苗魁都这么讲了，洪涛心里只能更担忧，看来自己的怀疑不是没有依据。但嘴上还不能表示什么，作为一军主帅，犹豫、彷徨是最要命的品质，会传染给手下人。
　　“……在下觉得大人此时不宜太过急切，救援齐王自然要紧，可大人的安危更事关重大。没有齐王照样可成事，不可缺了大人您。”不过这番套话没糊弄住苗魁，他一点都不笨，当年只是脑筋没转过来。
　　“本王若是想登上那个座位，在析津府的时候就该动手，何必再等这么多年呢。就算没有党项人、契丹人在北面虎视眈眈，你觉得让新军把禁军杀得血流成河，再把开封城用炮火洗一遍，真就比外族入侵强多少吗？”
　　“历朝历代这样的事情发生过不止一次了，每次都因为那个座位杀得人头滚滚。抢到之后为了坐稳还得想方设法的愚弄百姓，最终还不是同样被别人再一脚踹下去，你想见到百年之后本王的后代也被人踹下去吗？”
　　又来一个想让自己黄袍加身的，所以老生常谈还得完封不动的再讲一遍。有时候洪涛真想让真理报给自己印一沓子说明文件，以后再碰见这样的人就直接扔一份过去。
　　“……那由齐王登基就不会被踹了？”这番话的意思苗魁是听懂了，但不太认同。既然谁上去都是被踹的命，不如找个比较强力的，还能延缓一下循环周期。
　　“这几年见过老十没？”洪涛是真不想再当复读机了，但又不能不回答，偷懒的办法很多，比如拿王十说事儿。
　　她除了特务头子的属性之外，还有布道者的潜质。每年不辞辛苦的流窜于全国各地，每到一处就会弄个研讨班，把她和王二这些年苦心钻研的心得拿出来讲一讲，事后还会写一份会议纪要连同讲演稿送到扬子镇的凉王府备案。
　　洪涛每份都看过，心情嘛，五味杂陈。这俩孩子很有革命者的天赋，敢想刚做，但狂热、执着、理想主义非常严重。假如没有自己这么一个启蒙者压着，她们早就按照想法去实现宋朝版的乌托邦了。
　　不过只要自己能把握好大方向，她们又是极好的执行者。过于理想化的东西可以用实际工作慢慢磨砺，通过不断的社会实践，她们也在不停修正着原本的理念，和自己的想法会越来越靠近。
　　“……去年十姑娘去成都的路上在奉节停留了几日。”苗魁有点纳闷，国家大事刚开个头怎么又聊起儿女私情了。
　　“她给你们讲课了吧？”
　　“是，十姑娘口才极好，去成都府也是给当地促进社讲学的……在下不才，去年也由周夫人作保加入了促进社，论起来应该是十姑娘的学生、大人的徒孙。”
　　果不其然，苗魁也听过王十的课，看样子还挺推崇。一把年纪了自愿给个小姑娘当学生，只是说到徒孙这一层关系时才有点不好意思。
　　“别，我可不打算认你这么笨的徒孙，或者是老十没讲明白？”有时候洪涛挺羡慕王十的，她每天肯定都过得挺充实，除了挖坑害人就是各地宣讲理想，这尼玛不正是自己最想过的日子嘛。
　　“……大人是说皇帝真的能放弃生杀大权，官员真能由百姓推举？”
　　苗魁听课还是很认真的，只是并没全信王十的话，后者说只把王十所讲的东西当成了一种信仰。就像信奉宗教一样，再虔诚的信徒也不会百分百相信经书里讲的内容能很快实现，但他们总是抱着乐观肯定的态度。
　　“本王不正在想办法让美好的想法变成现实吗？想达到这个目的首先就要立规矩，从皇帝到流民都要遵守的规矩。这个规矩不光你我承认，还得让大多数人一起承认，然后其它的事情全都可以迎刃而解。”
　　“在这之前我们不能去当破坏规矩的人，哪怕再难也得按照规矩来。齐王就是规矩的开始，皇帝是他们赵家的，我凭什么拿走？就因为我厉害？假如将来又出来一个比我还厉害的，岂不是又要来夺，夺不走就开打。”
　　“到头来我们建立了啥？什么都没有，还和现在一样谁拳头大谁说了算，那样是不成的。想不明白就回去问问周夫人，周夫人还讲不明白再找机会去问老十。等本王收拾完西夏人，肯定会入川看看的，到时候再讲也不迟。”
　　洪涛突然觉得光靠王十和王二用促进社为平台口口相传效率有点低，不如在长江学院里开办个讲习班。
　　把各地负责人和骨干定期抽调回来一批，专门就这些问题研讨研讨，免得总有各种认识上的偏差，同时也能让自己过过为人师的瘾。


第755章　出鞘（六）
　　“那自然是好，在下早就想听大人亲口讲述，不用等那么久，此去渭桥镇千里有余，日行二百里也需七八日，在下可以日日听大人教诲。”
　　以前苗魁跟在洪涛身边除了讨论行军打仗之外就是喝酒闲聊，他也不是个善言的人。但现在真是变了，成了个好奇宝宝，求知欲极强，还特别喜欢