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……”

接下来就是把他打听到的情形择要一说，高林和李猛欣喜若狂，从马背上一头栽下来，尖叫起来：“弟兄们，中原强大了！王师打到河西走廊了！王师就要进入西域了！”

“大哥，你不是不信么？”段德愣愣的，有些难以相信。适才的高林，无论他怎么说就是不信，眼下却是尽信不疑。

“三弟，就算你再能说谎，也不能说得如此曲折，这必然是真的，一听就能听出来！”李猛也是欢喜无已，不住的蹦着，挥着拳头，大吼大叫：“王师要打来了！王师要打来了！”

“王师要打来了！”

“我们有好日子过了！”

将士们欢呼不已，这是他们两百年来得到的最好消息，个个欢喜无已，脸上挂着泪水，相拥在一起，呜呜的哭了起来。

“呜呜！”哭声大作，响成一片。

“中原强大了，我们有盼头了。”高林抹着眼泪，哭得很欢喜，哽咽道：“我们得派人去河西，把西域的情形告之王师，迎接王师进入西域！”

“呜呜！”李猛也是哭得异常欢喜，不停的蹦着：“大哥说得极是！大哥，依小弟之见，这事还是三弟去最好！”

“那就有劳三弟了！”高林一边抹眼泪，一边赞同。

“呜呜！小弟责无旁贷！”段德领命。

第27章　西兵的变化

夏州城下，正在进行一场大练兵，西兵正在进行训练。

西兵号称天下精锐，是宋朝的支柱，随着北方宋军的崛起，其地位下降，其战法已经不合时宜，需要重新训练。

尽管如此，西兵的兵员素质，士气军心，战阵经验，都是一等一的，若是加以训练，让其焕发出活力，其战力将会飙升，对宋朝来说，那是一件天大的事情。

这事，吴骥早就想做了，在确定灭西夏一战要暂缓以后，就开始进行这事。眼下，又接到吐蕃加入的消息，决战之机更要往后推了，要给董毡足够的时间，要让他把能调动的军队全部调用，再对其进行致命一击。

只有这样，这一仗之后，河西之地、吐蕃之地才能安宁。要不然，即使吴骥灭了西夏，平了吐蕃，仍会留下一个巨大的后患。

有了这段安定时期，正好用来训练西兵。西兵一旦训练好，会给吴骥莫大的助力。要知道，接下来的决战之后，宋军就要进军西域，收复西域。

而西域的情形有些复杂，不仅仅有回鹘这些异族，还有大食的势力。两百年前，唐朝处于盛世，虽是压着大食打，大食毕竟是当时唯一能与唐朝对抗的帝国，实力雄厚，屡败屡战，败而伤。唐朝多次打败大食，只不过是伤其皮毛，无法动其筋骨。

眼下的大食依然强盛，虽然其东进的步伐已经被阻止，无法再向东方进攻，其实力也是不容小觑，在西域有着莫大的影响力。

宋军进入西域，说不定就要与大食对上，与大食这个强大的对手作战的话，对宋军来说，那是新的考验，新的课题，不能不作万全准备。

这准备事宜，莫过于强化西兵，把西兵的战力提升上来。

“杀！”

“杀！”

一阵阵喊杀声响起，西兵正在北方兵士的指点下进行训练。北方宋军战功昭著，威震天下，已经成了宋人心目中的英雄，不再是以前的“贼配军”。

对于西兵来说，北方宋军是他们赶超的目标。西兵曾经是宋朝最为精锐的军队，是精锐的代名词，如今，他们的地位下降，为北方宋军取代，谁也不会服气，一定要重现辉煌。北方宋军的指点，他们认真执行，刻苦训练，虽是料峭春寒之际，他们个个挥汗如雨，训练得极为刻苦。

“你们是西兵！大宋的精锐！你们不能放弃！你们要坚持！要咬住牙坚持！”

担任教习的北方宋兵大声为他们鼓劲：“我们北方军能打了，你们很不服气！这没甚么！只要你们努力，肯吃苦，你们不比我们差！”

“坚持！坚持！”

北方军队是能打，那训练量极大，尽管西兵训练有素，仍是有些受不了，咬牙苦撑。

“西兵就是西兵，我特的把训练提升了一倍，他们仍能坚持下来。”吴骥在种谔他们的陪同下，正在校场上巡视，把训练情景看在眼里，不由得大是惊讶。

“大帅这是爱护他们。”种谔没有把吴骥的作为当作刁难，而是心怀感激：“马上就要进行决战了，时间紧，若不如此，西兵难以在短时间内提升，这是不得为呀！”

“是呀！”姚古附和一句，笑嘻嘻的道：“不见识不知道啊，这一见识，我们方才明白，北方大军为何能在短短的时间内取得如此了得的战功，他们的训练远非我们所能想象。前朝大军的训练，也不过如此啊。兴许，还有所不如。”

“你们欢喜的莫过于兄弟们的战力提升了，我最欢喜的莫过于我们都有四条腿了。”李宪尖细的声音响起，笑得眼睛都眯到一起了：“我们在陕州时，打仗就靠两条腿，从不敢想能有四条腿。呵呵！”

吴骥一路打来，缴获了不少战马，全部用来装备西兵了。有了战马，西兵的机动能力就大幅提升，可以说来去如风。

李宪一提醒，种谔和姚古就是眼睛一眯一眯的，极是享受，欢喜无已，又是感慨无已的道：“自从中唐以后，华夏就缺马了。前朝那支无敌大军，不再是来去如风，行动自如，打仗只能靠两条腿，这一弊端延续到本朝。本朝推行马政，打造骑兵，也想效仿前朝，让弟兄们长上四条腿，可是，一百多年来都没有实现。眼下，我们终于有四条腿了。”

唐军之所以能打，和拥有众多的战马有莫大的关系。在唐朝强盛之际，不分兵种，人手一匹战马。就算是步兵，行军的时间也不会步行，可以骑马。这既提高了唐军的机动能力，让唐军来去如风，还可以节省体力，这对唐军的助益很大。

李靖敢于率领三千勇士夜袭阴山，端了颉利可汗的老巢，和这有莫大的干系。李靖虽是只率了三千勇士直奔阴山而去，在他的后面，却是有十几万唐朝大军接踵而至，给他以强大的增援。

正是因为颉利可汗知道唐军拥有大量的战马，机动能力强，一听说李靖亲自来了，就做出了错误的判断，还以为唐朝大军都赶来了，要不然的话，李靖哪有这么大的胆。于是乎，颉利可汗就吓破了胆，甩掉大军逃跑，使得十几万突厥大军群龙无首，最后给唐军一锅烩了。

安史之乱后，唐朝衰败，中唐之后，马政败坏，战马急剧减少，唐军不再是四条腿，变成了两条腿，机动能力大减，战力大损。没有了战马，连陌刀这种锐利无匹的利器都退出了战场，让人叹息。

宋朝建立之后，宋太祖、宋太宗都是马上皇帝，不会不知道骑兵的重要性，他们也想恢复唐朝时的盛况，开始推行马政。却是由于太过腐败，没有成功，向异族购买战马，又太贵，最后就演变成了悲剧，“以步制骑”竟然成了国策。

让宋军拥有战马，长上四条腿，那时无数人的梦想，却是一直没有实现。如今，他们终于实现了，李宪所言，正是众人最为欢喜的事儿，种谔和姚古欢喜得没有跳起来，已经算不错了。

“有了四条腿，固然是好事，可是，我们还没有武器呢。”姚古又有些人心不足蛇吞象，有了战马不满足，还想要武器。

种谔、李宪望着吴骥，眼巴巴的，很是期盼。北方宋军拥有的武器，是西兵的梦想。他们深深知晓陌刀、斩虏刀、霹雳弹的厉害，就是不能拥有，只能眼睁睁的看着北方宋军使用，那不是折磨人么？

要是西兵也能装备这些武器的话，那该多好！

“哎！”吴骥长叹一声，一脸的惋惜样儿，双手一摊，很是无奈道：“这事有些难以解决。这可是二十万西兵，就算大宋的良工巧匠不吃不喝，不眠不休，也不能在短时间内造出这么多的武器呀。你们得等，得等，耐心的等！”

这绝对是实情，种谔、姚古、李宪三人叹息一声，不得不接受这现实。

“我说你们三个，就这么容易满足？”吴骥嘴角掠过一抹笑容。

“不等还能怎了？”种谔有些不解。

“难道大帅有办法？”姚古和李宪愣愣的问。

“二十万西兵要一下子装备起来，倾尽大宋之力也是做不到。不过呢……”说到此处，吴骥卖起了关子，吊三人的胃口。

“原来大帅是在戏耍我们！”种谔反应过来，一点也没有给戏耍了的愤怒，反而是一脸的喜色：“大帅，你有何办法？”

“是呀！快说呀！”姚古和李宪催促起来，不住搓手。

“其实没甚么，就是打劫一下王枢密。”吴骥笑得有些阴险，道：“他可是富得流油呢，我们不能不让不他周济穷人吧！”

“呵呵！”种谔三人大笑起来，拇指竖得老高，赞不绝口：“高！高！高！委实高！可是，王枢密他会给么？”

“他不给也得给！”吴骥脸一肃，道：“他打劫过我，这一次，他该还我的人情了。他要是敢不给，以后他莫想得到好东西。哼，要说造利器，我输给谁了？王枢密他敢招惹我么？”

说到制造武器，吴骥认了第二，没人敢认第一，王韶要是不支持吴骥，以后吴骥造出来的利器王韶别想有份。相信王韶会明白份量的，他绝不敢不支持吴骥。

“哈哈！”种谔、姚古、李宪大笑起来，三人捋着胡须，笑得很是欢畅。

李宪也去捋胡须，却是捋了个空，太监没胡须，略为尴尬，却不能影响他们的好心情。

“大帅，你如此能弄武器，就弄个十万八万的，让兄弟们好好用用。”种谔狮子大开口。

“十万八万哪够，少说也要十二三万！”姚古和李宪更狠。

“有道是人心不足，蛇吞象，还真有理，就是为你们说的！”吴骥笑着指点三人取笑，道：“燕云收复之后，官家派出蔡京、苏轼、沈括前去幽州，这打造武器是重中之重，调集了大量的良工，再有我的吴氏军工，大量打造。即使如此，也不可能在短时间内打造这么多的武器、盔甲。”

“大帅，那会有多少呢？”种谔、姚古、李宪三人异口同声的问道。

“多了没有，三五万还能行！”吴骥给出了数字。

“三五万？其实也不少了！”种谔大喜。

“五万北方大军战力惊人，仅此一军就可以抵挡三二十万西夏大军。若是再装备三五万西兵，仅凭他们就能与西夏举国之兵抗衡。再加上其余的西兵，这一战，我们的胜算就大多了，可以说十拿九稳了！”姚古想得更远，扳着手指头算帐。

“是呀！”吴骥重重点头，道：“眼下，就要看李秉常和董毡，能调出多少军队来！他们调多少，我们吃多少！”

第28章　心惊胆跳

西兵是精锐，若是重新训练，装备精良的装备，必然会焕发出新的活力，他们的战力将会惊人。即使三五万给武装起来，再加上北方大军，就有十来万战力不在唐军之下的宋军，光凭他们足以对付西夏和吐夏，再加上其余的西兵，这一仗就是十拿九稳了。

以宋军强悍的战力，再多的西夏军队和吐蕃军队都不够吃的，这就要看李秉常和董毡能调集多少军队了。

兴庆府，已经成了一片兵营，一眼望去，只见帐幕相连，望不到头，不知道有多少帐幕。

自从李秉常下达了调集军队的命令之后，西夏军队就从高山密林里出来，赶到兴庆府集结，因而兴庆府集结的军队越来越多了。

到眼下为止，集结在兴庆府的西夏军队不下四十万之众，还有不少军队正在朝兴庆府行军。若是这些军队赶到，集结在兴庆府的西夏军队不会低于五十万之众。

西夏的幅员狭小，而又是在人口稀少的西北之地，要想维持五十万大军很困难的。不过，西夏实行的是全民皆兵制，凡西夏之民就是兵，只要能开弓放箭，就能上战场。

赶来的西夏军队小的不过十四五岁，老的已经年过六旬了，李秉常知道西夏已经到了生死存亡的关头，西夏能否存在，在此一战，因此，他不遗余力的调集军队，凡能开弓放箭的西夏人都得上战场。

这一战，西夏若是战败，李秉常不仅仅是精锐尽失，会损失所有的兵力，口众大减，河西走廊就会安宁，兴不起任何风浪。

这正是吴骥想的，要不然，吴骥早就拿下兴庆府了。

“这就是兴庆府，好高大，好雄伟！”

“兴庆府，我们大夏的国都，比宋皇的汴京还要大呀！”

“那是，要不然的话，我们大夏怎能压着宋皇打呢？”

“宋皇无能，只要我们西夏大军一到，还不灰飞烟灭。听说宋军带了不少财货，等我们杀败宋军，这些财货就是我们的了。”

“听说陕州、关中、中原更加富有，那里遍地黄金，只等着我们去捡。”

这些西夏兵士生长在穷山恶水之地，一辈子也没有几次走出那穷山沟，来到兴庆府就象刘姥姥进了大观园，惊奇无已，议论纷纷。

在他们的印象中，西夏的都城兴庆府是天下间最大的城池，超过了宋朝的汴京。谁叫他们没见过大世面呢？

“皇上来了！皇上来了！”

正议论着，只见皇罗伞盖出现，李秉常在一众大臣的陪同下，大步而来，进行巡视。

李秉常睁大眼睛四下里打量，只见帐幕相连，人潮马海，场面很是壮观，不由得胆气陡壮，大声道：“有如此之多的大夏勇士，此战何愁不胜？吴骥，你既要置朕于死地，朕就与你决一死战！”

“皇上圣明！”群臣忙着颂扬，大拍他的马屁。

“大夏战将千员，勇士如林，任凭宋军是铁人，也会给我们融化！”

“哈哈！”李秉常心气陡高，不由得欢笑起来，一脸的自信，神采飞扬，恨不得马上与吴骥决一死战。

李宗保和梁熙颂扬一句，对视一眼，微微摇头，暗中叹息一声。

他们是良将，眼光独到，不象群臣那般不谙兵事。虽说眼下的西夏军队集结了这么多，还有不少人正在赶来，可是，这能叫军队么？这叫乌合之众！

小的小，老的老！小的不过十四五岁，黄口小儿罢了，刚刚开得了弓，放得了箭。老的牙齿脱落，头发灰白，气血已衰，仅能吃饭而已。

凭这样的军队，也配称勇士？那铁鹞子叫什么？

这样的军队，集结得再多也是不顶事呀。

吴骥率领的宋军，全是精锐。五万北方宋军，一路打过来的，尸山血海里滚过好几回，把辽国的精锐打得没了，耶律洪基仓惶而遁。他们所经历过的血战，这些毛都没长齐的黄口小儿，不要说厮杀，光是那血腥味就足以让他们尿了。

更别说，吴骥还有二十万精锐的西兵辅助，那是如虎添翼。

“李将军，我总是觉得不对劲。”梁熙压低声音，轻声道：“吴骥早就打下夏州了，却是一直按兵不动，派出小股宋军四处滋扰，就是不朝兴庆府打来。”

“我也如此以为。若是吴骥当初趁我们还在陕州之际，进军兴庆府，一举而拿下兴庆府，后果不堪设想，他为何没有如此做呢？”李宗保大是赞成他的说法，小声而言：“吴骥善于用兵，断不会犯如此错误，定然有诡计。梁将军，你猜透吴骥的用意否？”

“难呀！吴骥善于用奇，他的计谋哪是那么容易猜透的！”梁熙不住摇头。

“我也猜不透呀！”李宗保轻叹一声，道：“这一仗，我们的胜算其实很低，连两成都不到，这还是加上吐蕃。”

“虽然我们瞧不起汉人，压着宋人打了数十年，可是，我们深深的知晓，汉人的血性一旦给激发出来，那是何等的可怕！想想前朝发生的大战便知！”梁熙轻轻点头，道：“宋军装备精良，战法灵活多变，再有吴骥这员良将统兵，大夏、吐蕃前景堪忧！极为堪忧！”

“你们在嘀咕甚？”李秉常发现李宗保和梁熙在咬耳朵。

“禀皇上，臣等商议，以为……”李宗保一脸的悲愤之色，就要实话实说，却给梁熙打断了。

梁熙右肘一碰李宗保，上前一步，笑呵呵的道：“禀皇上，臣等商议，以为此战大夏必胜！大夏必胜！”为了更逼真，还装作一脸的欢喜之色。

李宗保脸一沉，盯着梁熙。梁熙在他耳边轻声道：“这时节，我总不能说丧气话吧？”

李宗保无奈的摇头，不再言语。

“哈哈！”李秉常万分欢喜，打量群臣道：“你们都听见了吧！此战大夏必胜！大夏必胜！”

“大夏必胜！”

“大夏必胜！”

一众大臣跟着吼叫起来，惹得数十万西夏大军跟着大吼，一时间吼动天地，吼声直达九霄，震得大地都在颤抖。

兵士们个个挥着胳膊，使出吃奶的力气大吼，一脸的喜气，仿佛他们已经打败了宋军似的，欢喜无已。

“不好了！宋军杀来了！”

“宋军杀来了！”

吼声还未停歇，一阵惊惶的尖叫声响起。

“胡说！宋军怎能打来呢？”

“宋军就是有天大的胆子，也不敢来兴庆府撒野！”

上自李秉常，下至寻常兵士，谁也不会相信这是真的，个个怒目相对，恨不得把动摇军心者正法。

“大宋万岁！”

然而，惊天动地的战号声冲天而起，只见一支宋