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　　身处京城，再加上天子召见，徐勋也就没打算再叫上那些跟着自己一路回来的护卫们。然而，当他和瑞生一块出了中门，看见外间几乎把一整条还算宽敞的武安侯胡同给堵得严严实实的众多兵马时，这一惊顿时非同小可。这时候，一旁的瑞生方才轻声解释道：“皇上已经得知了您昨日在关沟遇到行刺的事，所以吩咐了带上这一百府军前卫充作随扈。”

　　在京城出入居然要带一百随扈？这是给京城上下看的，是给自己看的，还是给刘瑾看的？

　　徐勋心里苦笑不已，可人都已经齐聚门前，而且一色都是昔日从自己手底下走出去的旧部，因而他只能含笑点头示意。及至从武安侯胡同转出去上了宣武门大街，一手拉着缰绳的他环顾四周，尤其是当路过西四牌楼时看到斑驳染着血色的旗杆，那种昨晚夜归不曾有的真实感顿时回到了身上。

　　这就是京城，另一个战场！

　　进了西安门，两百府军前卫先行回了内校场继续演练，只余下瑞生和几个小火者带着徐勋继续往太液池北的太素殿去了。这西苑骑马的特权，是徐勋早些年在西苑练兵府军前卫的时候就有的，但后来他在西苑厮混的日子渐渐少了，骑马驰骋御苑自然更少，再加上这次出去了几个月，此时此刻，瞧见那不少明显是新建的建筑时，他少不得就多看了几眼。

　　“平北伯，皇上在西苑内校场那边造的豹房快完工了。”瑞生说了一句，见徐勋一脸的错愕，他误以为徐勋觉得工期快，连忙又补充道，“皇上说住在宫城进出不便，乾清宫还是留着祭祀先帝，这豹房进出方便，见臣子更方便，所以打算竣工就搬出来。这几个月天气好，造得自然更快了些，大约七八月就能完工了。”

　　西苑建造别宫居住，这是朱厚照早就提到过的，徐勋当初只是劝着朱厚照动作慢些别太急，可如今听着豹房这两个字，不由他不生出一种重回历史的恍惚感。这种感觉一直伴随着他进了太素殿见到朱厚照，被那当头一番话一砸，方才一下子给冲淡了。

　　“徐勋，你总算是回来了！昨晚上朕就想见你的，可惜给瑞生这家伙死死拦住。今日天气好，朕让他们预备了船，咱们上太液池上说话，不愁别人打搅！”

　　管它虎房还是豹房，他还不是被不少人咬牙切齿称作是奸臣么，管那么多干嘛！

　　泛舟太液池，这对于臣子来说几乎是旷古未闻的恩遇。然而，徐勋看着对面的朱厚照，却很难生出那种诚惶诚恐的实在感。而朱厚照在船离开岸边老远，打量徐勋也打量够了，这才突然轻咳一声道：“徐勋，听说你昨儿个又遇刺了？”

　　小皇帝这打头第一句话并没有太多出人意料之处，因而徐勋斜睨了瑞生和他身边的两个小火者一眼，便诚恳地说道：“皇上，要说是遇刺也不是不可以，但臣更觉得这是一场笑话。臣带了几十个护卫，而且泾阳伯的大队人马就在咫尺之遥，一个武艺稀松的刺客却大叫大嚷跳出来行刺，还叫嚣什么刘公公，这实在太滑稽可笑了！臣以为必然是某些居心叵测之辈私底下策划了这一场闹剧，所以已经下令禁言此事。”

　　“嗯，朕没看错你，你在这种大事上不会犯糊涂！”

　　朱厚照今天一大早听谷大用添油加醋禀报了徐勋遇袭的经过之后，让瑞生直接带了两百人去把徐勋召了进宫，原打算还要旁敲侧击地提醒一下徐勋，别中了别人的挑拨离间之计，这会儿面对徐勋斩钉截铁的回答，他顿时满意极了。

　　因而，放下这一桩心事的他立时让徐勋将这一路所见所闻一一道来，一面听还一面打破沙锅问到底，到最后当徐勋拿出在贺兰山上取的土时，他一把站起身接过了徐勋递过来的那个小小的布袋，撮了少许在手上捻了一下，脸上就绽放出了少有的光芒来。

　　“贺兰山上的土……这是贺兰山上的土！朕只知道自己的治下幅员辽阔得很，可就连出一次宫也得被人叨咕许久，就连京城也不能轻易出去，更不用说贺兰山这么远的地方了！”说到这里，朱厚照突然扭头看着徐勋，眼神闪烁着兴奋和激动，“徐勋，这事儿你做得好！”

　　“多谢皇上夸奖，镇远关西面的贺兰山是臣此次去的最西面的地方，所以取了这些土来送给皇上，但贺兰山以西，还有甘州哈密等地，还有大明的国土，异日若有机会，臣一定会取得大明疆域东南西北各处尽头的土送给皇上。”

　　说到这里，徐勋却突然只听得咕的一声，顿时一阵诧异。谁会在此时此地发出这种不合时宜的声音？然而，当这种声响第二次响起的时候，他一下子恍然大悟。昨天紧赶慢赶半夜回到家里，龙精虎猛地和媳妇缠绵了许久，连夜宵也没顾得上吃便倒头就睡。一大早起来便是瑞生来传令天子召见，更是连早饭都没吃。这会儿他人尚亢奋没察觉到，肚子就先抗议了！

　　而朱厚照在明白这声音是怎么回事之后，看着徐勋那尴尬的表情，一时也觉得有趣极了。他似笑非笑地端详了徐勋好一会儿，这才看着瑞生说道：“朕有些饿了，看看船上可有备了什么点心，赶紧拿上来！”

　　眼见瑞生心领神会地带着人下去了，徐勋顿时异常狼狈地讷讷说道：“多谢皇上体恤。”

　　朱厚照却甚是豪气地一挥手道：“这点小事何足挂齿？你既然能废寝忘食，自然是大大的忠臣，朕分食于你又有何妨？”

　　然而，等到瑞生亲自捧了一个雕漆红木百鸟朝凤的捧盒上来时，一同带上来的还有另一个消息：“皇上，刚刚一条小船送了消息来，说是司礼监刘公公已经到了太液池西岸，想求见皇上。”


第五百四十一章　再一次的交锋
　
　　用了两块点心勉强垫了垫饥肠辘辘的肚子，这会儿这条双层小画舫缓缓靠岸，徐勋从二层下到船头，目光立时落在了人垩前头那个醒目的老者身上。他和刘瑾是熟的不能再熟的老相识了，然而此番乍一照面，他仍然险些没把人认出来。
　　
　　宫中选内侍，尤其是帝后太垩子这样的贵人身边选内侍，首选就是仪容出众，从这一点来说，张永也好，谷大用也罢，甚至八虎之中的其他人，一个个都是仪表堂堂，纵使谷大用如今比之前在东宫时少说增肥了二十斤，可依旧气度非凡。而刘瑾在八虎之中虽不是最出众的，可以往那一身司礼监掌印太监的圆领衬摆缀坐蟒补子穿在身上，仍是显得精神爽利，和那些文官武将相比，也就是少三缕长须罢了。可眼下那衣裳穿在刘瑾身上，却显得空空落落的，本就显得容长的脸眼下更瘦削了，双颊更是微微凹陷了进去，只有眼睛依旧黑亮幽深。
　　
　　当船停稳，徐勋和刘瑾一打照面，四目对视之间，却没有迸射垩出多少火花。两人仿佛寻常久别未见的老友一般，彼此拱拱手含笑打了招呼。等到朱厚照出现在二层的栏杆边上，刘瑾方才作势要行礼，可却被朱厚照一个眼神给止住了。
　　
　　“让你好好养你的病，偏就是你的腿快，来了就上船，别啰啰嗦嗦！”眼见刘瑾身边一个小火者慌忙扶了他上船，朱厚照方才居高临下地看着岸边那些内侍说，“现在开始，除非是虏寇犯境，逆贼叛乱，否则不管多大的事都等朕游完了太液池回来再说，就这样！”
　　
　　偌大的一条船载着一行二十余人缓缓驶在太液池中。这一日正是一个大晴天，金灿灿的阳光洒在水面上，微风吹拂下便翻出了星星点点的金光，显得静谧而又安宁。所有从人全都在底舱之中，二层楼上就只有朱厚照和刘瑾徐勋三个人。
　　
　　船开良久，却愣是没有一个人开口说话，三双眼睛全都在看着那波光粼粼的太液池水面。
　　
　　朱厚照眼睛在外头，心思却不在外头，留意徐勋和刘瑾都是和自己一个光景，他不禁有些恼火，最后不得不重重咳嗽了一声道：“你们两个就找不出话来对朕说？”
　　
　　刘瑾只觉得嗓子痒痒的。然而，小皇帝刚刚已经咳嗽过了，他只能强忍着喉垩咙的不舒服，赔笑开口说道：“皇上，奴婢只是觉得眼下风光甚好，又见皇上仿佛看得入了迷，所以不敢贸然出声打扰。奴婢是听说平北伯昨夜连夜进的城，路上又遇到了些许波折，这才过来瞧瞧。平北伯这一番出去就是几个月，而且又是虏寇进犯，又是逆贼造垩反，着实辛苦了。”
　　
　　这一番话说得既关切又体贴，而且还狠狠给自己送上了好几顶高帽子，再加上那真挚得仿佛发自内心的表情，徐勋也不得不叹为观止。然而，他这本事也绝不比刘瑾逊色，立时笑容可掬地说：“我之前遇上泾阳伯的时候就听说刘公公身垩体欠安，本打算见过皇上就去看你，谁知道你还亲自来了。我这一番只是有惊无险，要说辛苦，那也是上下官垩员和将士们齐心协力，我自己不过是做了些微不足道的事。倒是刘公公带病操持司礼监，那才是真辛苦。”
　　
　　朱厚照看着这两张无懈可击的笑脸，心里却有些犯嘀咕，眼见刘瑾张嘴又要再说，他突然举起手道：“好了好了，这种鬼话你们俩当着那些老大人去说，在朕面前摆这些场面给谁看呢？今天当着朕的面，有些事朕索性一句一句问你们，你们两个谁要是有一句虚言，朕回头就把他赶到太液池里喂鱼去！”
　　
　　要是没有朱厚照在场，徐勋和刘瑾这番面和心不合的试探，铁定还要再进行几个回合，但这会儿两人立时凛然而立，彼此再也不看对方一眼。而朱厚照独个背靠栏杆坐在那儿，用手轻轻摩挲着下巴，好一会儿才突然开口问道：“刘瑾，之前被朱真鐇杀了的那个司礼监奉御王宁，他手中的屯田令是怎么出去的，朕怎么不知道？”
　　
　　小皇帝真是一句话直接问在了点子上！徐勋心中暗赞，人却是依旧保持目不斜视。须臾，他就听到旁边传来了刘瑾沉重的声音。

　　“皇上，都是奴婢的罪过。奴婢派王宁去陕西，原本是想让其和巡按御史安惟学一块，丈量土地，看看就能一年能有多少出产，是否有分配土地却不耕种，导致田地荒芜的情形。因为臣听说，如今的边镇军户不如从前，尤其是号称屯卫的，也往往把田土租给外头的流民，军粮完全不能自给。所以，奴婢这才给了王宁手令，谁知道他竟敢自作主张，说什么今年下半年的军粮供给便减半，明年还要取消！”
　　
　　刘瑾越说越是痛垩心疾首，随即竟是跪了下来，砰砰在地上磕了配个头，这才沉声说道：“这都是奴婢耳昏眼花用错了人，不合激得宁夏大变……”
　　
　　“好了，朕又不是问你的罪！”朱厚照不轻不重一锤敲在栏杆上，这才看着徐勋说道：“徐勋，你说说，王宁和李增邓广他们究竟是怎么一回事？”
　　
　　“皇上，王宁确实趁着臣和杨大人都不在宁夏镇，这才和李增邓广合谋去见总兵姜汉，让其张榜通告屯田之事，结果却被朱真鐇利垩用，煽垩动军心和他一块造垩反。
　　
　　”说到这里，徐勋微微一顿，瞥见刘瑾虽是脸上镇定自若，但依稀能看出几分紧张来，他便又说道，“只是，王宁和李增邓广被杀当夜，臣就赶了回来，再加上张公公早有预案，因而宁夏城并未有太大的动垩乱。事后张公公和苗公公一块查抄了镇守太监府，查出金银细软不下数万，种种不法事也相当不少，李增邓广可说是死有余辜。王宁激出这一场变垩乱，此事确凿无疑。”
　　
　　这是就事论事的公允之言，朱厚照听着便点了点头：“既然如此，朕就让内阁拟旨，安化王朱真鐇谋反，十恶不赦，虽已身死，但罪不容恕，削爵为庶人，本身枭首示垩众，子孙全部处死，以儆效尤。那些附逆人等，让他们派出几个人去，和杨一清一同审理。至于王宁和李增邓广，虽是被逆贼所杀，但本身已有取死之道，这该按照什么律例处置嘛……”
　　
　　朱厚照虽天性聪颖，但对于那些大部头的律例典籍，记得就不那么清楚了。这时候，徐勋便抢在刘瑾之前开口说道：“皇上，那些跟着朱真鐇谋反的将士，于情可悯，于法难容，所以，不严加处置他们，恐怕宁夏城上下军心民心俱是难安。臣以为应当比照大明律上激变良垩民之法，凡牧民之官，失于抚字非法行垩事，激变良垩民，因而聚众反叛，失陷城池者，斩。此次若非张公公应变快，城池失陷便是难保的事，所以，臣请将彼等和朱真鐇一样枭首示垩众。”
　　
　　尽管刘瑾也想让事情到这三人身上为止，可眼下徐勋连死人都不放过，他不免心中暗怒。可瞧见朱厚照欣然点头，他到了嘴边的驳斥不觉吞了回去，眼睛却是眯了起来。
　　
　　见朱厚照显然对这一措置并无异垩议，徐勋方才接着说道：“而朱真鐇逆谋之所以没有得逞，其一是因为张公公未雨绸缪，从军余之中募集了二百余人，将叛党骨垩干一网打尽，这些人虽为军余，但这一次立下了军功，理应升赏。而其二，是庆王府姬人塞上雪手刃朱真鐇后自尽，使叛党垩龙无首，因而，朝垩廷当褒奖其义行……”
　　
　　刘瑾终于抓到了一个空子，连忙开口说道：“皇上，平北伯说褒奖有功将士，这是应当的，可那女子只是庆王府的一介乐户，不堪凌垩虐奋而弑上，纵使结果上算是除了朱真鐇这个逆贼，可毕竟也是以下犯上，倘若连这也要褒奖，若日后有人仿效……”
　　
　　“刘公公，以下犯上这四个字用得不妥当吧？塞上雪手刃朱真鐇的时候，他已经假借王妃有孕，在席上杀了李增邓广和王宁，更让人去追杀总兵姜汉，夺宁夏城六门，这时候他再不是宗室郡王，而只是一介逆贼，人人都可以诛之！所以，塞上雪手刃之举，乃是大垩义大勇，若不褒奖，将来再遇到这种事情的时候，还能指望有谁挺身而出维护纲常？”
　　
　　刘瑾倒并不是在乎一个区区已经死了的姬人，只是不想让徐勋奏一件准一件。然而此时此刻徐勋一番话犀利得让人没法辩驳，他又看到朱厚照大为赞同的表情，想起安惟学昨晚上乔装见他时说徐勋竟是将庆王府的那些乐户姬人脱籍后许配给有功将士，他定了定神后就皮笑肉不笑地说：“平北伯还真是怜香惜玉，爱屋及乌，听说你还从庆王那儿把塞上雪所在的整个彩云班都要了来，给她们脱了籍，赏给了此次的有功将士？”
　　
　　听刘瑾这话字里行间，竟是在指斥自己和人有私情，徐勋却是丝毫不愠怒，反而笑了起来：“刘公公，这怜香惜玉爱屋及乌八个字用得不对。朱真鐇淫垩威之下，满城附逆者不知凡几，这些乐户姬人却在堂上演忠义之舞，歌忠义之曲，所谓巾帼飒飒英姿，便是如此了。将她们配给那些有功将士，岂不是一段传扬千古的佳话？”
　　
　　“没错，正是佳话！”看着徐勋和刘瑾唇枪舌剑的朱厚照终于一锤定音似的开了口，随即便兴致勃勃地说，“庆王身为亲王一点担当都没有，只知道花天酒地！倘若朕在那儿，索性就把庆王府的乐户全都要了来，一股脑儿全都配给了那些没有妻室的将士！”

第五百四十二章　论功行赏
　
　　朱厚照的性子里，很有些蔑视礼教成法为所欲为的意味。
　　
　　这一点，不止是朱厚照平日的言行举止，而且从当初他在钱宁纳妾的时候兴致盎然跑去喝喜酒更是表现得淋漓尽致，因而，徐勋才那么笃定为塞上雪请褒奖，将众多乐户女子配给那些有功将士，这一举动能够得到朱厚照的同意甚至于支持。此时此刻他等到了这么一句话，顿时笑了起来。
　　
　　“倘若是皇上亲临，自然可以这么做，臣的能耐却仅限于此了。”
　　
　　“那你还不如王越，王越当年去秦王府谒秦王的时候，可是尽索秦王女乐而归！”朱厚照洋洋得意地扬了扬眉，随即就看着刘瑾说，“刘瑾，你什么时候变得这么循规蹈矩了，好事就要褒奖，就要宣扬，怕别人怎么说！”
　　
　　刘瑾见徐勋用佳话两个字就成功引得了朱厚照的支持，虽是心里气急败坏，面上却还不得不挤出了一丝笑容。然而，当接下来徐勋当着他的面径直开始给一大将士请功，甚至提到建破虏卫的时候，他终于坐不住也耐不住了，把心一横就笑着说道：“皇上，平北伯说了这么一大堆，可却漏掉了一个最大的功臣呢？”
　　
　　“嗯？漏了谁？”朱厚照愕然抬起头来，见刘瑾笑着冲一个方向努了努嘴，他侧头一看，随即便恍然大悟地一拍巴掌道，“徐勋，朕怎么忘了你才是最大的功臣！你这次出去巡边，一是大败虏寇，二是平定朱之乱，可说是居功至伟。让朕想想，朕该赏给你什么好！”
　　
　　徐勋不料刘瑾竟是突然把话题转到了自己身上，这会儿见朱厚照饶有兴致地在那思量该给什么赏赐，他明明应