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屈的，招出丹方是迟早的事。这家伙前时竟然会醉酒吐出太子和焦芳都是装病，也大有可能早就把我给他丹方的事透露给了别人，焦芳知道也不奇怪……真是活见鬼，我不过是想搅乱一下局势，让天子如同前些年一样沉迷炼丹方术等等，让朝堂上乱一乱无心他顾，可事情居然会进展到如今这地步”

　　　　“可弘治天子驾崩，岂不是更加有利于先生？”

　　　　“不在计划之内的变数，哪怕是好的，也不能掉以轻心。罢了，关上窗吧，没什么好看的。那是我早就备好多时的替身，他代我享了那么久的艳福，如今送一条命也是应该的。对了，焦芳这几日和钟鼓司那个刘瑾过往甚密，你找个机会将那徐劲弄出来，现如今他对焦芳已经没用了，我留着却说不定还有用。”

　　　　罗先生以手击额，再也没心思去看窗外景象，头也不回地反身往里走。待到了位子上坐下，他随手拿起一旁已经凉透了的茶呷了一口，用手蘸着凉水在桌子上写写画画了起来。写着画着到了最后，他想到之前送礼结交东宫的太监也好，往张瑜刘文泰身上使劲也罢，他都是接手之后继续做的，本以为简简单单手到擒来，可终究是初来乍到，这皇帝的突然驾崩虽怎么看怎么不自然，可除了那两条丹方，竟是找不出和自己还有什么更多的关联。

　　　　“我那确实是宜子的丹方，顶多是让天子大耗精元以至于精神不济，并不会要了他的性命，这秘方是之前用过多次的，若是有毒或没用，刘文泰是人精，又不是无能透顶的，怎么也不可能瞧不出来，难道真的只是那帮庸医如同当年误诊宪庙一样，此番又只是误诊？”

　　　　被审问时换了一身干净衣裳，又终于得脱鼠口的刘文泰也比之前精神多了。把事情全都一股脑儿推到那两条丹方身上，再加上他当初收那些黄金的时候，特意还让那个狄罗写了一篇文章，道是若有机会呈递给皇帝，这就留下了证据来，凭着这些要推卸责任是大有可能的。想到这里，精神大振的他往墙上靠了靠，轻轻叹了一口气。

　　　　平心而论，弘治皇帝对他自然是极好的，他也一直很是尽心竭力，可天知道这十几年来唯一的一次失误不但送了天子的命，而且连他自己也落到了如今的境地。皇帝就算是丹毒，那些补药顶多是微热偏温的药剂，怎么会突然大热到了那等地步？

　　　　思来想去不得要领，实在是疲惫不堪的他渐渐合上眼睛睡了过去。毕竟，这些天只担心一睡着就被老鼠啃了去的他完全没闭过眼。这迷迷糊糊一睡，也不知道过了多久，他隐隐约约就听到外头传来了敲木栅栏的声音，他陡然之间惊醒，抬眼一看是一个陌生的狱卒，心中一动就连滚带爬地凑了过去。

　　　　“刘文泰，皇后娘娘吩咐我带话给你。”

　　　　对于今天刚刚逃脱一劫的刘文泰来说，这句话哪怕只是递给落水人的一根稻草，却也是他必须死死攥住的那根稻草。于是，他几乎立时整了整衣衫跪好，随即恭恭敬敬地垂头应道：“罪臣恭聆皇后娘娘懿旨。”

　　　　“娘娘说了，太子殿下心意已决，文武官员中又有不少人都上书要严惩于你，她能做的顶多就是留你一条命。但使到时候审讯之时，你不说什么乱七八糟的话来坏了大行皇帝的英名，到时候就算判了死罪，她也自会设法给你谋一条活路。”

　　　　这话听在耳中，刘文泰只觉得一阵狂喜，一时间慌忙感恩戴德连连磕头谢恩。只眼见那人要走，他突然急急忙忙把手伸出木栅栏道：“这位军爷，这位军爷还请禀告娘娘，就说刘文泰已经知罪，求她看在当年我尽心竭力的份上，再给刘家人一个机会，刘家世代行医，而女医亦是没有人能胜过我刘家女子……另外，大行皇帝之前最后一刻都惦记着本草，求娘娘把本草刊行于世，如此方才不负大行皇帝体恤臣民的苦心。”

　　　　尽管那人只是微微点头就径直去了，但刘文泰还是如释重负地瘫倒在地，伸手一抹额头，他就发现手上油腻腻的，心里却满是有可能脱劫的兴奋。

　　　　坤宁宫中，当张皇后听心腹女官章钰禀报说了刘文泰的转述时，她长长吁了一口气，随即方才重新躺了下去。那一日徐勋和朱厚照联手说动了她，可事后她思来想去，觉得怎么都不能让刘文泰毁了丈夫的一世英名，章钰又因此事劝谏，她便渐渐想出了这么一招缓兵之计来。此时此刻，当那女官上来给她掖袷纱被的时候，她突然开口说道：“要真正一劳永逸，还是人死了一了百了。”

　　　　“话是没错，可娘娘您想一想，那徐勋是太子殿下最宠信的，如今人是他监管的，要莫名其妙死了，太子殿下一发雷霆，可不是他倒霉？寿宁侯如今和他好，连带着小侯爷也大有长进，把他连累下去了，岂不是损人不利己？要想收拾干净首尾，等到人转押出去给有司看守的时候，用点小法子就行了，毕竟，如那钱宁这般不敢违抗娘娘吩咐的人多的是。”

　　　　“对对，还是你说得对。”张皇后连连点头，赞许地冲着章钰点了点头，旋即就若有所思地说，“等刘文泰死了，刘家其他人就不要牵连了，他的孙儿据说医术得了他几分真传，虽不能再用御医，暗中给些银子吧。还有本草，皇上当年用了那许多功夫，搁置起来确实是可惜，印发出来刊行于世，也算是我全了他的心愿……”

　　　　听张皇后说着说着，神情渐渐惘然，章钰自是连声应是，眼神恭顺而又敬服：“娘娘想得周到，若皇上在天有灵能够得知，必然是万分欣慰。”


　　　　第二百六十七章　老奸巨猾

　　　　乾清宫东暖阁中一片寂静。

　　　　好一个焦芳

　　　　徐勋听刘瑾说完这番话，尽管和那老家伙不对付，仍然不得不为焦芳暗自喝一声彩。平心而论，他这些天又是下狱又是起复又是弘治皇帝大丧，一时半会也顾不上接着去做先前没有做成的倒焦，但今天王岳这么一招攻了上来，他当即反应过来，立马去审刘文泰，想试探看看焦芳和刘文泰的关系，动作已经不算慢了，却还比不上焦芳这迅速的反应。他早就该料到的，刘瑾这些内官在宫中受压制多年，如今朱厚照登基，他们又怎么会放弃在外头建立桥头堡的打算？

　　　　果然，朱厚照听刘瑾禀报说焦芳愿意头一个提出改革早朝制度，他不禁大为高兴，立时连连点头道：“好，这个焦芳倒不像刘健他们那些老大人，果然是有眼力的你去告诉了他，这事儿他好好去做，事成之后，我记着他的功劳”

　　　　“是是是。”

　　　　刘瑾连忙躬下身子，见朱厚照心情不错，他这才又干咳一声道：“只是，焦芳还说了一件事。他府上寄住的一个狄举人和刘文泰曾经有些交往，于是焦芳曾经通过其延请刘文泰给他看过病。之前一听说大行皇帝驾崩，他想着事关重大，本打算把此人拿下送有司处置，可结果那人今天却突然在青楼闹出了人命官司死了。他从这人的箱笼底下搜出了几封往来书信，其中有不少是僧道之流和刘文泰等人往来的书信，其中就有提到阴阳和合的丹药。奴婢这一去，已经把一应书信都给拿来了”

　　　　刘瑾一面说，一面从怀里掏出了一摞书信，觑着朱厚照的脸色双手呈递了上去，等朱厚照一把上来抢过这些东西，二话不说就一封封掏了信笺出来看，他就低声说道：“其实，始作俑者都是当年的李广，那会儿大行皇帝就曾经打坐炼丹，这些年各式各样的也服过不少，只没想到那些天杀的庸医分明知道皇上火毒不浅，却还用大热的补药……”

　　　　“别说了”

　　　　朱厚照咬牙切齿地打断了刘瑾的话，突然看着徐勋问道：“徐勋，你有什么事要奏？”

　　　　徐勋看了一眼刘瑾，见对方正死死盯着自己，他心中一动，就拱了拱手说道：“殿下，臣刚刚去内官监大牢见了刘文泰，他被那些老鼠蟑螂快折磨疯了，一见臣就什么都招了。说前时那什么促精培元的丹药，是一个狄举人送给他的方子，是为了方子有效今后能够金榜题名，于是还送给了他二百两黄金。这刘文泰之前还曾经昏头到打算用三千两黄金贿赂臣，由此可见，他在太医院这许多年捞得着实不少。”

　　　　刘瑾见徐勋虽提了一句狄举人，但接下来却是口口声声都把罪名往刘文泰身上推，他顿时松了一口大气，忙也在旁边帮腔道：“三千两黄金，这数字还真是了不得想大行皇帝如此疼爱殿下，每年的开销也是有数的……”

　　　　“混账王八蛋”

　　　　朱厚照被徐勋和刘瑾先后三言两语给激起了火气，一发狠就索性把手中那些信笺丢得满地都是，好一会儿方才深深吸了一口气道：“徐勋，英国公他们要杀了这几个狗东西的奏疏送来了没有？”

　　　　“一早就递上来了，不是在司礼监，就是在内阁。”徐勋说完这话，又说道，“英国公的那篇文章是徐祯卿代笔，而其他科道言官应该是听到了放出去的风声，于是义愤填膺跟着上书。有了这起头的，三两天之内，一定会有更多的人恳请杀了他们以祭大行皇帝在天之灵。”

　　　　“好”朱厚照迸出了这么一个字，当即看着刘瑾道，“刘瑾，你让人去司礼监和内阁，催要今天的奏疏来看，不许他们拖拖拉拉的等拿到这奏疏，我就杀了他们给父皇出气”

　　　　“殿下，奏疏是上了，可杀人还是不能这么快的，更何况大行皇帝梓宫未动，您也还没有正式登基。”

　　　　刘瑾劝了这么一句话后，立刻以目示意徐勋并肩子上。接着他的眼色，徐勋便开口说道：“殿下，刘公公说的是，您要用此事立威，便得堂堂正正按照朝堂上的规矩来，省得给那些老大人们又抓了错处。所以，此事不能单单让锦衣卫去审，诸如英国公这样的勋贵，诸如马尚书这样的元老，全都得让他们一块加入去审。到最后尘埃落定的时候，殿下再出面一锤定音，这案子就翻不过来了。”

　　　　“什么翻不过来，父皇亲自审的郑旺，到现在人还没杀呢”

　　　　朱厚照恨恨地哼了一声，终究还是勉强同意了两人的话，当下皱起眉头说道，“那就听你们俩的，我再耐性子等上一阵子……我算是明白父皇为什么老是那么疲累了，整日里就是这些个规矩体统，这皇帝做得比狗都累”

　　　　对于朱厚照这样很不着调的抱怨，徐勋和刘瑾都知机地没有再说话。等到两人一块退出了东暖阁，徐勋正要走，刘瑾却突然拦住了他。

　　　　“俺说徐老弟，司礼监那边俺待会请高公公去跑一趟就得了，接下来俺正好有空，你可能赏光到俺那小房子里头去坐一会儿？放心，不喝酒不吃肉，不会让人弹劾俺俩。要说俺老刘的手艺可不输给令尊老大人，亲手给你做几个小菜，总好过成天在这宫里吃大锅饭吧？”

　　　　徐勋本有心溜回家里去看看老爹和小丫头，可刘瑾这样开了口，他思忖片刻也就答应了下来。而刘瑾闻言自是高兴，自个一溜烟去找了高凤传达朱厚照的吩咐，旋即立刻换了一身衣裳出来，和徐勋会合之后就一路从玄武门北安门出了宫。

　　　　刘瑾那宅子地方极小，他一进门就吩咐两个小幺儿领着徐勋进去坐，自己二话不说捋起袖子打算亲自下厨房。而徐勋心中对刘瑾邀自己来的目的大约有些数目，哪里肯在厅堂中坐等，索性也跟着刘瑾进去。眼见得这位如今已经渐露峥嵘的大珰手脚麻利地剁着那些大葱，继而就把洗干净的豆腐干切块装盘，须臾又开了大油锅，不多时，一碗热气腾腾的京葱豆腐干就已经送到了眼前。

　　　　“大热天的吃京葱，老刘你倒是想得出来。”

　　　　“就是要大热天吃，满头大汗的才有滋味么”刘瑾笑呵呵地示意徐勋先尝一尝，见其夹了一筷子便赞叹连连，他那汗津津的脸顿时更红光满面了，“想当年俺刚进宫的时候什么都没有，没有肉吃，又不许随意生火，俺就钻营着在尚膳监混过一阵子，后来才知道那些好东西都是送给贵人们的，俺就算样样过手也吃不到，好在学了几手本事，这豆腐做得好，滋味也和肉差不多。如今终于熬出头了，估摸着从今往后，下厨的次数也会越来越少，毕竟能让俺老刘洗手作羹汤的人可少。”

　　　　听刘瑾竟然说什么洗手作羹汤，徐勋不禁莞尔，暗想老太监没事乱用典故，也就懒得去点穿那是红颜女子的专利，只笑着说道：“这么说，我今天是有口福了？只你既然有这手，在太子殿下面前为什么不露露？”

　　　　“要是露了那一手，俺就甭想消停了，毕竟殿下的嘴刁，要天天让俺老刘给做饭吃，俺老刘别的事还要不要做了？况且，厨艺这东西就图个新鲜，俺何必去堵了别人一条路子，往东宫献珍馐，于是殿下一句话就得了个职位的内官可是很不少。令尊老大人那是不一样的，亏得那是你爹，否则太子殿下兴许早就思量着怎么把人弄宫里来了。”

　　　　刘瑾说着擦抹了手，又接着去收拾出了三个素菜，最后才吩咐小幺儿把饭菜摆到正厅里头去，自己则是到院子里用井水擦了一把脸。等拉着徐勋进屋坐了，他亲自沏了一壶茶来给两人倒了，这才举起茶盏冲着徐勋敬了敬。

　　　　“今儿个俺以茶代酒，多谢你在殿下面前给俺留了个面子。不瞒你说，焦芳是好几天前头就找了俺，可俺一直没找到机会。谁知道今天一说，刚巧你也审了刘文泰。俺还想要是刚刚你多说那老小子两句，俺就白费劲了，结果到底是你厚道”

　　　　徐勋也不是第一次被人赞厚道，这脸皮早已到了一定的厚度，这会儿是一丝红也没有，于是就笑着冲刘瑾回敬了。几乎和刘瑾同时喝了一口热茶，他就放下茶盏说道：“不是我厚道，只是看你老刘的面子。我和焦芳起初并没有什么龃龉，是他三番五次算计我，所以我和他有些不对付。今天既然是有机会，要不是你老刘，我原本是打算给他一个好看的。”

　　　　刘瑾也从焦芳那里听说了类似的话，至于究竟什么龃龉，焦芳支支吾吾没有细说，哪有徐勋的坦白。他头前是暗想自己和徐勋一直不错，卖个面子当个中人总是使得。如今徐勋果真说卖他的面子，他自然极其欢喜，立刻咧嘴一笑。

　　　　“徐老弟你快人快语，比那焦芳爽利其实么，俺是不怎么看得上他，只他毕竟是吏部侍郎，咱们这些个都是跟着太子殿下的人，在朝中谈不上什么根基，拉一个人过来，给太子殿下做事也爽利些这样，不管他是怎么得罪了你，俺让他给你赔罪”

　　　　“赔罪就不用了，只要他焦老大人少算计我几次，我就阿弥陀佛烧高香了”

　　　　徐勋信口说了这么一句，刘瑾立时满面笑容，又是劝茶又是挟菜，旋即凑近了去低声说道：“不是俺刘瑾夸口，你是兴安伯世子，俺老刘在太子殿下面前也是数得上号的，这焦芳资历人望距离入阁就只有一步之遥。彼此借一借力，大伙这路就走得容易许多不是么？太子殿下是要登基了，可咱们在朝根基浅薄，先抱成一团才是最要紧的。至于焦芳，日后俺们站稳了，把他一脚踢开也不在话下”

　　　　PS：老奸巨猾的，不止一个人……


　　　　第二百六十八章　盟友

　　　　尽管已经是深夜，但千步廊左右的各大衙门却还有不少都亮着灯。时值中明，大明朝的官员们并未有像晚明那般只知道风花雪月不知道做事勤勉，平日里也有不少人留守衙门处理急务，可如今弘治皇帝大行，太子尚未登基的当口，消息早就以八百里加急发到各地了，任是急务，下头州府也不会不识趣地这个时候呈递上来，眼下这情景不过是因为官员不分大小，二十七天全都必须留在衙门斋宿罢了。

　　　　吏部衙门这会儿就还亮着三盏灯。最里头公厅中马文升办事的地方，左边第一重院子焦芳的屋子，再有就是文选司郎中张彩的小屋子。只随着月上中天，马文升公厅里头的那盏灯首先灭了，其次就是张彩，而焦芳的那盏灯却固执地依旧亮着，昏黄的颜色虽不显眼，却在这夏夜的一片黑暗中显出了深深的燥热来。

　　　　也不知道过了多久，终于有人叩响了那扇门。倏忽间，里头就有人一把拉开了门，见外头是一个心腹皂隶和自己的管家李安，焦芳就微微点了点头，李安迅速闪进了门去，而那皂隶则是转过身来守在了外头。

　　　　“刘公公那里有消息了？”

　　　　“是。”李安哪能看不出焦芳那极力装成若无其事的表情是在掩藏什么，眼睛自然垂得更低了，“刘公公命人送来消息说，兴安伯世子听了他的劝解，说是一码换一码，两清了。”

　　　　一码换一码这话焦芳从没听过，可这所谓的两清是什么意思，他当然能明白。长舒一口气的同时，他心中也不是没有愠怒和后悔，但事到如今，这已经是最好的结局了。自打听说太子封了御药局抓了张瑜施钦刘文泰等，他就敏锐地觉察到要出事，千方百计搭上了刘