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　　“不错，是确切数量。”小校躬身道。
　　“再探！”叶昭手指敲了敲身前的横杠，随即看向小校道。
　　“喏！”
　　“主公，若这四千黄巾贼都是如梁国黄巾一般的话，只需五百将士，便可驱之，若是能有一千兵马，末将可将其歼灭！”站在叶昭身后的丁力对着叶昭一礼道。
　　“不急，先看看，毕竟能击败朝廷精锐五校，谁知道人家是不是有真本事？”叶昭摇了摇头，不是万不得已，他绝不打没把握的仗，自己现在手中就这点儿资本，任何不必要的损失，都是可耻的。
　　“元俭，你虽是黄巾，但你与管亥不同，你出身世家，如今黄巾军乃是敌人，我不希望你对他们有任何仁念！”叶昭扭头看向身边的廖淳。
　　“府君放心，淳知矣。”廖淳点了点头，他在太平教是属于有能力却不太受重视的那种人，对太平教的归属感并不高。
　　“那便与我说说波才此人。”
　　“波才……”廖淳仔细想了想之后，沉声道：“那张角众多弟子之中，波才虽是寒门出身，却颇有见识，早年颍川一带绿林皆受其调度，在颍川、陈留、汝南等地，皆有威名，传闻一身武艺也是不差。”
　　“他可有求学？”叶昭突然问道。
　　“早年曾遍求颍川名士，只是此人乃白身，未曾有人愿意收留，在颍川书院曾受人侮辱，自此之后，便不再言求学之事，太平教未出之前，曾组织绿林贼匪与官军斗过几次，败少胜多，不过大都是些数百人规模的战役。”廖淳看向叶昭。
　　“可惜了。”叶昭点点头，不再多问，心中对波才有了个大致的轮廓。
　　有求学之心，也很上进，可惜这是个讲究出身的年代，作为一介白身，连求学的资格都没有，心中对朝廷对这世道的不满，怕是太平教中最强烈的，渴求胜利，不止是因为太平教所谓的大业，更是为了扬眉吐气，向那些曾经拒绝自己的世家、那些名士证明自己的优秀。
　　当然，这些都只是叶昭自己的推测，还未正式交手，还无法真正做出判断，但自己之前的方阵却是没错的。
　　叶昭注视着时间，半个时辰之后，又有探马来报，黄巾军已至十里外，叶昭这边已经能够隐约看到对方的军容。
　　“半个时辰，体力充沛的情况下，行军十里。”叶昭想了想，看向丁力道：“领五百人出阵迎敌，击溃便可，莫要追击。”
　　“喏！”丁力一礼，从哨塔上下去，一刻钟的时间便挑选出五百将士，叫开辕门，冲向已经可以看清楚军容的黄巾军。
　　哨塔上，能够看到两支兵马迅速靠近，箭雨开始腾空，在空中交织，喊杀声、擂鼓声响成一片。
　　“主公，贼军是我军八倍之多，且气势正盛，是否太托大了一些？”哨塔上，见丁力出征，四周众人目光被远处的战事吸引，邱迟凑到叶昭身边，低声道。
　　叶昭摇了摇头，没有解释什么，只是看着远处的军阵。
　　两支兵马在短暂的对射之后，逐渐接近，五百汉军犹如一柄锋利的匕首，轻易的在黄巾军中撕开一道口子，将数倍于己的黄巾军分割开来。
　　球吃的面色变得愕然起来。
　　一个对冲之后，黄巾军的阵型已然有些涣散，丁力却迅速指挥将士调转阵营，而黄巾军却还没有完全回过神来，便已经从后方在此杀入，黄巾军的阵型以肉眼可见的速度溃散开来，在丁力组织起第三次冲锋的时候，这支四千人的兵马便彻底从溃散衍变成溃败，被丁力一直追出了十里才收兵撤退回来。
　　“兵不如我，阵不如我，将更不如我！人数再多又有何用？”叶昭站在哨塔之上摇头笑道：“如今势也不如我，黄巾军不足为虑也！”
　　“收兵，今夜可以睡个好觉了！”见丁力前来复命，叶昭大笑道。


第七十九章　纵火
　　“败了！？”长社城外，波才大营，看着一脸灰头土脸跑回来领罪的黄巾将领，波才不可置信的看着他，就算黄巾军战力不高，但四千人打两千战力同样不高的郡兵，竟然这么快就被打败，抛开行军时间不算，这次交战甚至不到半个时辰就结束了。
　　黄巾将领默默地低着头，不敢吭声，算是默认了。
　　看到他这副样子，波才更是气不打一处来，破口骂道：“四千人打两千郡国兵，不到半个时辰便被人家撵回来，你可真是有本事！”
　　“那汉军不是一般郡国兵，个个悍勇无比，而且……”黄巾将领小心的抬头瞄了波才一眼，随即把头埋的更低，下巴快要戳到自己的肚子，声音越到后面越小，到最后，若非仔细听都听不到。
　　“而且什么！？”波才低头，狠狠地瞪着他。
　　“而且……那官军并未全部出动，只……只出了五……百人！”黄巾将领几乎是趴在地上说完这句话的。
　　“五百人！？”波才现在连气的力气都没有了，眼睛瞪得滚圆，死死地盯着此人，作为一军统帅，他很清楚这是个什么概念，以一敌八，而且完胜，就算是皇甫嵩都没打出过这等战绩，否则皇甫嵩和朱隽也不会被自己困在长社不得出了。
　　当然，这也跟规模不大有关，但即便如此，四千人出去，结果被五百敌军给撵回来，这在太平教起事以来也绝对是一个耻辱的战绩。
　　“来人，给我将这损我军威的废物拖出去砍了！”波才猛地站起身来，盯着这名黄巾将领森然道。
　　“渠帅，不可！”波才帐下大将陈败闻言连忙站起来，对着波才一礼道：“渠帅，如今大战将至，我们却先斩自家兄弟，岂非让那官军看了笑话？而且我也听过那叶昭，之前没想起来，经此一事却是想起来了，此人曾在汲县破过我教聚会，更骗走了管亥，还骗我等与河东卫家冲突，险些令我太平教提前被朝廷察觉。”
　　“竟有此事？”波才皱眉道。
　　“渠帅这些年多在中原奔走，不知北方之事，这叶昭可非常人，曾任幽州马城令，不但令马城繁华，更数度击溃鲜卑、乌桓，去年更是在马城一把火烧光了鲜卑精锐，斩杀鲜卑单于和连，曾出任过护乌桓校尉，绝非等闲县令，若非受出身所限，加上太过年轻，如今怕绝不止是一个梁国相。”陈败躬身道。
　　“朝廷之中，竟然有此少年英雄？”波才有些吃惊的瞪大了眼睛，随即懊悔道：“早知此人有如此本事，便不该贸然出兵！”
　　陈败沉声道：“是以眼下不是问责之时，如今这叶昭来援，怕是朝廷援兵也快到了，我等当尽快攻破长社，先擒下皇甫嵩、朱隽，以涨我军声威，只要此二人一败，那叶昭便是再有本事，凭借两千兵马，也无法撼动我十万大军！”
　　“只是有此人在背后掣肘，我军怕是难以全力攻城！”另一名黄巾将领皱眉道。
　　“这有何难，可分一支兵马看住那叶昭。”陈败笑道。
　　“怎么看？五百都能击败四千，要看住他，我等岂非要分出两万并马来？”一名黄巾将领皱眉道。
　　“不必！”波才摆了摆手道：“此战之败，有些轻敌，再说我等也不是要与他硬碰，只是看住，一万人足矣！陈败，你亲自率军将其看住，待我攻破长社之日，再与他算账！”
　　“喏！”陈败上前一步，躬身道。
　　……
　　长社，城楼之上。
　　官军并没有想象中的颓丧之气，虽然败给了波才，但此刻拒城而守，法度森严，士气也足，丝毫不像一支败军。
　　皇甫嵩立在城楼上，观望着黄巾军的阵型，良久，摇头对一旁的朱隽笑道：“这波才虽有胆魄，却无智谋，此等依草结营，实乃自取死路！”
　　朱隽捋须点头微笑，虽然波才之前的表现的确惊艳，但无论皇甫嵩还是朱隽，都不怎么看得上此人，尤其是现在，波才犯了这等大忌，更让他们不屑。
　　“此番陛下解了党禁，我等士人这些年来所蒙受冤屈终于得解，待我等平定这黄巾之日，便不必再依附于何进那屠户门下，届时定要辅佐陛下，驱除阉宦，一正朝中不正之风气。”皇甫嵩拍了拍女墙，看着城外那连绵不绝的黄巾大营，冷笑道：“便让这波才再猖狂些时日。”
　　“嗯？”正跟皇甫嵩聊着一些朝政之事，朱隽眉头突然微皱，看着黄巾军大营的方向道：“义真兄，快看。”
　　皇甫嵩闻言看向黄巾军的方向，却见黄巾军中竟然在后阵方向分出一支兵马向东南方而去。
　　上万人的兵力调动，自然瞒不过这两个老将的眼睛，皇甫嵩皱眉道：“之前似乎就出了一支兵马，这波才意欲何为？”
　　“莫非是有援军至此？”朱隽拧眉猜测道。
　　“看这阵势，来援兵马怕是不少。”皇甫嵩面色也变得难看起来，他还指望着借此机会向朝廷再要些钱粮，若此时来了援军，他的计划怕是要被破坏了。
　　“不过波才只是分兵拦截，看来援军还未至！”朱隽点了点头，看向皇甫嵩。
　　“静观即可，波才主力尚在，来援兵马短期内不至于至此。”皇甫嵩皱眉道：“可着我军安插于黄巾军中细作联络来援兵马，让他按兵不动，待时机成熟，再行里应外合之计，一举歼灭贼军。”
　　朱隽闻言点头答应，此时四门紧闭，自然无法暗中联络，只有等今夜再行联络了。
　　……
　　长社城外，一处山岗之上，叶昭带着典韦以及几名亲随立于山岗上，仔细打量着黄巾军的阵势。
　　波才虽然是野路子出身，但显然多年的经历和实践，也并非全无章法，至少这围城大营在叶昭看来还是有一些水准的，并非如梁发那般分成几片七零八落的排布，不过这立营之地……
　　叶昭看着四周的地形，摇了摇头，调转马头道：“回营。”
　　“主公怎的才来便走，不是要看这些贼寇的大营么？”邱迟一脸疑惑的跟上来，不解的看着叶昭。
　　“不用看了，今夜，我必破此营！”叶昭一边催马回营，一边头也不回地笑道。
　　波才这营寨就算立的再好也没用了，水火无情，波才背草结营，已经犯了大忌，一把大火之后，再坚固的营寨都没了，哪还有必要继续观察这波才的大营？叶昭带着典韦、邱迟以及一众亲卫一路赶回大营后，便立刻召集丁力、廖淳等将领前来议事，命丁力选精锐之士去放火，廖化负责领兵四面摇旗呐喊，将黄巾贼驱散，叶昭则率领主力追击，最好能将波才给拿下。
　　至于城中的皇甫嵩、朱隽是否会出兵相助，叶昭没考虑，既然有机会速战速决，那就绝不能给这两人阻止自己的机会，此战解围是首要，杀敌反而是次要的。
　　事实上，这场战争，叶昭真不希望死太多人，黄巾军说到底其实大都是一群百姓，死的太多，对整个国家、民族都非好事。
　　……
　　时间一点一滴的流逝，太阳落山，夜色渐浓，黄巾大营之中，丝毫不知道危机将近的黄巾军已经开始逐渐陷入梦乡。
　　朱隽派来的使者趁着夜色摸入了军营，找到了黄巾军中的汉军细作，正要将朱隽的命令告知，却突然听到营中传来一阵阵惊呼之声，同时黄巾军大营四周，不知何时窜起火光，朝着这边蔓延过来，不一会儿的功夫已经烧到了营中，无数黄巾军被突如其来的火势吓了一跳，一个个惊慌的四处乱窜，有黄巾军将领冲出营帐，想要将军心稳住，只是军心已乱，哪里能够稳住。
　　波才第一时间发现不对，来不及披带盔甲，拎着剑便冲出了营帐，映入眼帘的却是一片冲天火光，顿时反应过来，心中暗暗叫糟，连忙拉来一员将领道：“快，通知彭脱、陈败他们，阻止兵马退往阳翟！”
　　四面八方不断传来喊杀之声，让黄巾军更乱，但波才却能听出四周的汉军并不多，并非是城中的官军主力，应该是那新来的叶昭看出了破绽虚张声势，但此时此刻，继续留在这里已经不可能了，这把火只是烧着了草料，但论杀伤力却并不强，但军心已乱，必须尽快逃离，否则待长社的汉军反应过来，那可就真完了。
　　在波才的组织下，黄巾军开始撤离营寨，叶昭率军猛攻，只是他麾下只有一校兵马，就算再厉害，也不可能将十万大军给杀没了。
　　长社城中，无需细作来报，皇甫嵩和朱隽已经被城外的火光惊动，当两人来到城上之时，正看到黄巾军大乱，夜空中，隐约传来汉军的号角声。
　　“究竟是谁，坏我大事！”看着狼狈奔逃的黄巾军，皇甫嵩不喜反怒，狠狠地一拳打在女墙上，眼中闪烁着阴鸷之色。
　　“黄巾败势已定，我等是否追击？”朱隽皱了皱眉，不过他也是寒门出身，虽然失了算计，却并不像皇甫嵩那般恼怒，如今考虑的是是否乘胜追击。
　　“追！”皇甫嵩沉默片刻后，咬牙切齿的道。
　　事到如今，已经没办法再拖了，此时不追，他日反而会引来口舌，于自己不利，先出兵再说。


第八十章　刁难
　　随着长社四门洞开，皇甫嵩、朱隽以及帐下猛将孙坚各领一支兵马配合叶昭四面合围，黄巾军的溃败最终衍变成一面倒的屠杀。
　　跪地求饶的黄巾贼被扑杀而上的汉军毫无怜悯的斩杀，叶昭刚刚俘虏了一批黄巾贼，便见一员猛将率领一波汉军杀到，看到地上的俘虏，不问缘由，提刀就上。
　　叶昭目光一冷，廖淳眼中闪过一抹不忍之色。
　　“拦住他们！”叶昭沉下脸来，一挥手，丁力立刻率领兵马上前，将那些准备屠杀战俘的官军拦住。
　　“尔等想造反吗？”为首一员大将，三十上下，一脸刚正，头戴金盔，身披兽面吞金甲，手持一把古锭刀，立于阵前，浑身散发着一股悍勇之气，目光如刀，扫过叶昭麾下一众将士，最终将目光落在叶昭身上。
　　“我乃梁国相叶昭，将军何人？为何杀俘？”叶昭策马而出，看着眼前的悍将，皱眉道。
　　“某乃右中郎将麾下佐军司马孙坚，奉命杀敌，将军有令，不留俘虏！凡是贼寇，皆杀无赦！”孙坚将古锭刀往马背上一横，向叶昭一拱手道：“府君率众来援，一路劳顿，这杀敌之事，便交由在下吧。”
　　“杀俘不降！”叶昭皱了皱眉道：“将军若要杀敌，可继续追击敌寇，然这些人已然放下兵器，放弃抵抗，若杀之，日后还有何人愿意投降？”
　　“如此说来，府君欲抗命？”孙坚目光一厉，横在马背上的古锭刀再次摘下，刀子一般的目光落在叶昭脸上。
　　“嗯？”感受到孙坚的杀机，典韦浓眉一扬，拎着双铁戟踏前一步，犹如一头发怒的暴虎，一股狂暴的煞气弥漫开来，那狂暴之气令孙坚胯下战马躁动不安，哪怕孙坚不断安抚，竟也似不受控制一般。
　　“这些人，本官已然收降。”叶昭挥手示意典韦退下，看向孙坚道：“若中郎将要怪罪，其罪责叶某自会承担。”
　　孙坚扫了一眼叶昭身后已经聚集起来列好阵型的梁国军，目光一凝，看了叶昭一眼，闷哼一声，调转马头往其他方向追击而去。
　　“主公，如此一来，怕是要背个抗命不尊之罪。”邱迟担忧的看向叶昭。
　　“我是受朝廷诏令而来，虽官阶不如人，却并非他们下属，他们还无权定我之罪！”叶昭看着孙坚离去的方向，有些失神，随着黄巾起义的爆发，越来越多熟悉的历史人物出现，今日见了孙坚，不知那曹操、刘备又在何地？怕是早晚也会见到。
　　叶昭继续收降俘虏，一夜之间，收降俘虏上万之众，皇甫嵩、朱隽率军追击波才，不过夜色太浓，也只是追出十里便不好再追，收兵回城。
　　“叶昭？”皇甫嵩对于这个名字并不陌生，从叶昭塞北斩单于开始，叶昭的名声在洛阳已经传开了，后来调任睢阳令，又有了断案如神的名头，再加上蔡邕弟子的光环，宗亲刘牧回朝之后，对叶昭也颇有赞誉。
　　大堂之上，朱隽坐于皇甫嵩身侧，孙坚立于下手，叶昭站在堂下保持着参拜姿势。
　　看着叶昭年轻的面容，皇甫嵩微微皱眉，叶昭的出现，坏了他的筹谋，但他确无理由去责怪叶昭什么，毕竟没有事先通气，叶昭破敌，说到底，也是好心，但这心里的不爽却抹不开。
　　一来叶昭的出现破坏了他多日来的筹谋，二来则是叶昭以两千兵马大破黄巾，自己统领洛阳五校加上西军四万余人，却被黄巾击败，困守城池，虽说是故意的，但这事若传出去，让自己这张老脸往哪搁？成全了叶昭的威名同时，却打了自己的老脸。
　　“我且问你，为何阻拦孙坚杀敌？”皇甫嵩拧眉看向叶昭，问罪的话，他是说不出口，不管从哪个方面来说，叶昭都做的没错，若因此而问罪的话，自己这张老脸也不用要了。
　　“回将军，那些人既然已经放下了武器，已然是俘虏，杀俘不祥之言，昭也不多说了，只以人心来论，这些人的投降，可以更快瓦解这些黄巾贼的人心士气，他日再战，方能势如破竹，令敌军望风而降，下官以为，这些降兵不可杀！”叶昭躬身道。
　　“你可知太平教是何罪？”皇甫嵩的