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　　“不错，使君于我等有再造之恩，但有吩咐，我等必义不容辞！”张缑点头附和道。
　　叶昭点了点头，没再推辞，看向众人道：“如今大乱，外面的情况本官不知道，但这睢阳虽然太平教已被驱逐，隐患却仍旧在，本官确实有些事情，想要拜托诸位。”
　　“使君请说。”众人显然没想到叶昭还真会提要求，心中不免有些忐忑，案子后悔之前将话说的太满。
　　“第一，太平教主力虽退，但城中定有不少残留，但官府人手不足，还要守城，无法兼顾城中治安，所以，本官希望诸位能够将府中家丁护院抽调出一些来，协助官府维护地方治安，纠察太平教教众，同时也安抚民心。”叶昭看向众人，缓缓道。
　　“这个自无问题。”张缑等人点头道，睢阳安，则他们也会安全，叶昭这个提议若在平日里，他们恐怕不会答应，但昨天的事情，让他们知道叶昭的厉害，有叶昭在才能帮他们保护家园。
　　“另一点。”叶昭坐在席上，示意众人坐下，斟酌片刻后道：“此番太平教举事，能有如此大的动静，我想除了太平教善于蛊惑人心之外，也是百姓没了活路，此番有十数户人家因太平教之事家破人亡，虽然可悯，但本官希望，能将他们的田地拿出来，分给这睢阳百姓更重，以安人心，诸位以为如何？”
　　“这……”张缑等人闻言，眉头一皱，看向叶昭道：“使君，会否太多了些？”
　　睢阳经过此乱，人口大减，那十几户士绅家里的田可不少，虽说理论上来说，这些人的田地在无人继承之后，应该归朝廷所有才对，但这里是睢阳呐，士绅豪族，多有通婚，要找继承人出来接手，太容易了，叶昭这么上下嘴唇一碰，就把本该归他们的土地分出去，多少让人心生不快，这可是碰到了他们切身利益的事情。
　　“此举只为安民，也算是本官暂借，代本官任满离开睢阳之后，此事自然作废，当然，就算本官很快离任，这些土地，本官希望能让这些百姓享有一年的时间，以免再使人心生变。”叶昭笑道，他不可能在睢阳久留，所以只需要解决眼下问题便可，至于未来，还是让其他人去头疼吧，没必要因此而将这些人都彻底得罪了，莫看这些人算不上什么世家，但联合起来，却能代表整个睢阳乃至梁国的士绅，当然，叶昭也留了一个后手，若自己日后真的留任或者以后这里就是自己的根基地盘，那也有说法能将这些土地让他们重新吐出来，那时候，就是见真章的时候了。
　　众人闻言，齐齐松了口气，只是暂借的话，还可以接受，当下个个堆起了笑脸，满口应承。
　　叶昭看的只是心中冷笑，却也不点破，继续跟众人虚与委蛇一番之后，才亲自将众人送出了府门。


第五十六章　天下大乱
　　随着睢阳士绅答应暂时放手土地同时全力协助叶昭恢复睢阳政务，叶昭的政令开始得以贯彻起来，叶昭一边张榜安民，开仓放粮，一边迅速上书朝廷，希望能够获得便宜行事之权，扩招兵壮，清缴梁国一带太平教乱贼。
　　如今除了睢阳之外，梁国八县，有七县已经被太平教占领，只凭叶昭手中的兵权，就算重新将县卫、郡兵招满，也不过六百之众，想要清缴两国一带盘踞的数以万计的太平教教众，从数据上来看，难于登天，叶昭这个要求也算合情合理，只是朝廷是否会答应就不得而知了。
　　“起因是太平教内部出现了叛徒，张角名下有一弟子名为唐周，因不满张角拒绝给其渠帅之权，心生怨恨，暗中将举事之事报于朝廷，致使太平教神上使马元义在洛阳被处以车裂之刑，此事发生在二月初，也就是说我等抓到马安之时。”
　　“而后太平教不得已提前举事，张角自号天公将军，其地张宝、张梁号地公将军和人公将军，于冀州举事，从者云集，烧官府、杀官吏，大汉十三州，有七州二十八郡发生战乱。”
　　距离睢阳发生兵变已经过去三日，叶昭也成功跟朝廷取得了联系，获得了大量情报，书房之中，邱迟将整理后的情报说给叶昭听。
　　“如今所知者，在我梁国周边，有陈国、陈留、任城国、东郡、沛国等地已经失陷，倒是边境如幽州、并州、凉州以及江东一带匪患轻一些，但也有波及，我梁国境内太平教中具体数量尚未统计，梁发自被主公赶离睢阳之后，三日来，蒙县、宁陵、虞县、谷熟等地皆已失陷，他们裹挟百姓作为黄巾，抢夺各县府库存粮，正在缓缓向我睢阳逼近。”
　　“主公，再这样下去，我等想要与朝廷保持互通消息都难做到。”方悦在一旁皱眉道。
　　“丁力已被我派往洛阳，恩师那边当会帮我。”叶昭点了点头道：“方悦，你先去招募一些壮勇进行训练，暂定一千人，以各庄壮勇之名集结，莫要以朝廷名义，待正式公文下达之后，再打出朝廷的旗号。”
　　“喏！”方悦点了点头，躬身告退。
　　“主公，这练兵所需粮草……”邱迟担忧的看向叶昭，这些粮食，怕是那些豪门也不会帮忙支付，这些天他也算看出来了，别看那些人对叶昭感恩戴德，但要让他们多出些钱粮，这些人就会推三阻四，派些家丁家将跑来帮忙已经是极限了。
　　“府库有三十仓粮食，开两仓作为军粮，对朝廷上报就说太平教叛贼发难时掠走了五库。”叶昭淡然道。
　　邱迟心领神会，显然，叶昭不准备白做事，除了两仓军粮之外，叶昭显然还要往自己腰包里塞三仓，不过邱迟也算是叶家家臣，对此事自然不会反对，叶家越强盛，他日后的日子也会相对越好过一些。
　　“另外从仓库中选取精良战甲、兵器千套，弩具五百、弓三千箭簇两万，趁着太平教乱贼还未完全封死退路，送回河内，良叔知道该怎么做。”叶昭笑道。
　　“喏。”邱迟会意，答应一声之后，退出叶昭书房，他以前也做过这等勾当，在马城之时就曾为郭铓做过这些事，怎样运作他比叶昭更擅长。
　　叶昭坐在胡床之上，盘算着下一步该如何走。
　　太平教这口头汤他没喝成，随着太平教起义，虽然动乱天下，但也算是一次重新洗牌，就像这次，即便他及时赶走了太平教，睢阳之中，还是有十几个豪族被灭门，大汉最上层的这个圈子会出现一定的权力真空，他要找机会借此契机，进入这个权利真空带。
　　只凭军功是不够的，这是个重门第的时代，出身在很多时候都能限制发展，如今他应该已经进入天子的视野，但也只是进入而已，自己需要更加重几分在天子心中的筹码才行。
　　至于如何加重……暂时也只能走一步看一步了，不过十常侍这边，却是得加紧走动走动，只是送礼还不够，需得做出一些实情来。
　　就在睢阳在叶昭的安抚下逐渐稳定，开始恢复秩序之际，太平教却是越演越烈，睢阳的失败并没能让太平教受挫，反而随着裹挟的百姓越来越多，黄巾贼也越来越多，说过郡县，官员皆望风而逃，偌大中原之地，竟然在短短一月的时间里，沦陷的差不多了。
　　这些官员多是买官得来的地位，上任之后，多是考虑着如何回本，哪会顾及百姓死活，也因此民怨极重，一旦爆发，这些人更好无责任感，携家带口脱逃，上行下效之下，中原一带的官兵也多是腐败成风，加上事起仓促，加上贼势浩大。
　　三月初，天子急令大将军何进讨贼，然何进何许人也？一屠夫，凭借裙带上位，虽有号令天下兵马之权，却无统帅千军之能，何进显然也知道自己的本事，遂称病据不出战，天子无奈，只能调集卢植、皇甫嵩、朱隽各领精兵分三路讨贼。
　　同时接受宗正刘焉上奏，重启州牧制，并号令各公卿捐出弓马弩，推举名将子孙后人以及民间有将才者去往公车署接受考察，过关即可派往军中任职。
　　天下大乱，天子此刻也无心再接受买官了，只要有能力，都可出任。
　　只是连续几日，虽然有不少应征者，却少有合刘宏心意的，让刘宏心中颇为焦虑，这日，嘉德殿上，听完一群百官说了一堆听起来励志却等于废话的话语之后，刘宏不耐烦的下令散朝，心情抑郁的往宫中去。
　　“陛下可是烦恼无人可用？”张让陪在刘宏身边，见天子愁眉不展，不禁笑问道。
　　“阿父当知如今局势，那张角……”刘宏说到最后打住了话语，只是闷闷道：“实为可恨！”
　　“老奴倒是有一人，或可有些用处。”张让笑道。
　　“哦？”刘宏好奇的看向张让：“阿父从未出宫，怎知人才？”
　　“老奴虽不出宫，但也长了耳朵，陛下可是忘了那蔡翁高徒。”张让微笑道。
　　“叶昭？”刘宏恍然。
　　“老奴听起过此人，在北疆时，常常以少胜多，更斩杀鲜卑单于，此人将略可见一般。”张让笑着提了一句便不再说。
　　“朕也记得此人，不止是战略出众呐！”刘宏闻言点点头道：“只是梁国正是匪患最重之地，只怕此人已经……”
　　“陛下，蔡公在宫外求见！”就在此时，一名小黄门小跑着进来，对着刘宏躬身道。


第五十七章　天子筹谋
　　“臣蔡邕参见陛下。”蔡邕快步走进来，对着刘宏躬身参拜。
　　“蔡公，皇儿学业如何了？”刘宏伸手虚扶，示意蔡邕免礼，脸上之前忧虑之色已然尽去，微笑着询问道。
　　“协皇子天资聪颖，老臣所遇之人中，当属上乘。”提到这半个弟子，蔡邕脸上肃穆的神色也温和了不少，他一生算上记名弟子的话，门下弟子不少，但真正可算是天资横溢之辈不多，能被蔡邕认可的只有两个，一个就是叶昭，可惜叶昭对儒学兴致缺缺，难以继承自己衣钵，另一个就当属刘协了，不同于叶昭，刘协对于儒学是颇感兴趣的，只可惜，皇子的身份，不可能如叶昭一般跟随自己左右让自己悉心指导。
　　“能得蔡翁赞誉，也算皇儿之幸，对了，蔡翁前来，可是有事？”刘宏满意的点了点头。
　　“臣听闻陛下向民间选取善战之士？”蔡邕抬头，看向刘宏道。
　　“不错，蔡公的消息，也够灵通。”刘宏笑道。
　　蔡邕如今虽然已经被赦免，但官职还并未被恢复，并不上朝，这散朝才没多久，蔡邕就已经得到了消息，虽然知道这事早晚会被蔡邕所知，但刘宏还是忍不住打趣道。
　　“臣……”蔡邕苦笑道：“如今太平教乱贼四起，臣心忧社稷，是以一直等候在宫外……”
　　“朕并无怪卿之意。”刘宏叹了口气道：“朕听说，你劝卫家将送来的聘礼上缴国库？”
　　“臣只是略尽绵薄之力，不敢居功。”蔡邕躬身道。
　　刘宏摇了摇头，幽幽道：“若这满朝公卿，都能如蔡公这般忠义，也许，便不会有这太平教之事了，明日起，蔡公也一同上朝议事吧。”
　　蔡邕摇了摇头道：“臣乃戴罪之身，岂可胡乱废礼，尤其是当此国难之际，朝廷礼法必须更加严苛，朝臣也当恪守，如此，方可为万民做表率。”
　　“你啊~”刘宏摇了摇头道：“说吧，是为你那弟子求官而来的吧。”
　　“非是求官。”蔡邕肃容道：“若修明无此德能，臣断不敢因私而废公，然其确实有能，所谓举贤不避亲，臣认为当此国家用人之际，修明之才，确实可堪一用，陛下，修明于幽州入仕之时，便能数度击溃胡骑，不但保我大汉疆土，更扬威塞外，斩杀鲜卑单于，搅动塞外风云，令胡人不敢南下，虽然修明出身不高，但此时我大汉正值用人之际，陛下不必拘泥于门户之见。”
　　张让没有开口符合，虽然他收了叶昭的钱，但他更清楚皇帝的性格，这个时候若是自己开口帮腔，不但这蔡邕不会领情，皇帝怕是也要心生猜忌。
　　“蔡公所说，也不无道理。”刘宏疑惑的看了张让一眼，点头道：“朕自然不会忘了此人，而且不止如此，前后两任梁国相对这叶修明都是颇为赞赏的，这周旌还上书希望能够让叶昭兼任梁国都尉一职，可惜，这周旌竟然弃城而逃，实数可恨，倒是您这弟子做的不错，危难之际力挽狂澜，将睢阳数万太平教教众驱逐出城，保得睢阳不失，更保住了大半粮仓，朕准他暂代梁国相之职，兼领都尉。”
　　“这……权柄是否太重了些？修明虽然有才，但毕竟德行还不够，不能持重。”蔡邕闻言不禁微微皱眉，梁国可不是马城，就算他看好叶昭，但这军政大权集于一身，而且还是梁国这等重镇，蔡邕不但担心叶昭是否能够胜任，也担心叶昭会生出一些不该有的想法，毕竟这权利腐蚀人心的能力可不小，叶昭就算才学再高，但修行不够，蔡邕怕他生出一些别的心思。
　　更何况，如此重要职位，交给一个刚刚弱冠的少年，叶昭也担心叶昭是否能够承受的住。
　　蔡邕这些话，让刘宏心中舒服了不少，点头道：“朕何尝不知，蔡公放心，叶昭并非皇族，朕不可能让他久居此位，只是如今……”
　　苦笑一声，刘宏看着蔡邕道：“虽然已派出卢植、朱隽、皇甫嵩三路大军镇压，但贼势浩大，一时间也难以扑灭，之前皇叔刘焉上表，希望能够重启州牧制，选德才兼备者牧守一方。”
　　“这……”蔡邕愕然，州牧制早已被废黜多年，其弊端已然不言而喻，蔡邕张了张嘴，想要劝谏，却被刘宏阻住。
　　“朕拒绝了。”刘宏在一处凉亭坐下来，有些疲惫的摇摇头道：“只是此时，朝廷对各州郡掌控力确实不足，叶昭既然有能，便让他暂代梁国相，先平定梁国太平教叛乱之后，朕会将他调往皇甫嵩麾下，协助皇甫嵩破颍川太平教，若有出众表现，朕会将他招来洛阳做官。”
　　此次太平教叛乱，也让刘宏感觉到朝中人才不足，满朝公卿，竟然只选出三个老将出马，放眼望去，本该人才济济的洛阳，年轻一辈，竟无人可用，而那些老臣，大都是些清谈之士，真说作为，一个都没有，整日只知争权夺利，也让刘宏迫切希望能够为洛阳引进新鲜血液，荡一荡这洛阳城的那股子死寂之气。
　　“陛下英明，此举于社稷有害而无利，不可行。”蔡邕点点头道。
　　不可行吗？
　　刘宏没有多言，只是看向蔡邕道：“叶昭之事，朕已有安排，蔡公不必担心，协之学业，还望蔡公多多费心，待这太平教之事了结之后，朕会宣布复你官职，至于令女与那卫家之事，到时候朕亲自主婚。”
　　“臣多谢陛下厚爱！”蔡邕连忙躬身道。


第五十八章　静待
　　叶昭送去洛阳的奏疏已经有半个月了，这半个月来，传来的几乎都没有什么好消息。
　　卢植率领三河精骑北上，与张角相据于广宗，说起来，以这个时代的行军速度来说，卢植行军已算很快了，选择的方略也很对，直取张角腹地。
　　只是广宗既然作为张角老巢，驻守的兵马自然不少，不确切的情报来看，张角于广宗驻军号称三十万，而卢植的三河精骑加上冀州各州郡派来的援军，也不过三万，兵力相差悬殊，胜算渺茫。
　　就算这三十万大军水分很大，但张角经营太平教这么多年，不可能所有的兵马都是乌合之众，这三十万大军中乌合之众肯定是大半，但精锐也肯定有，又有坚城，卢植想要速战速决是不可能的。
　　颍川、南阳等重地也是太平教的重灾区，官府望风而逃，哪怕是皇甫嵩、朱隽这等名将出马，一时间也没能占到半点便宜，反而败了几阵。
　　“主公，梁仲宁率领太平教大军步步进逼，恐怕不出三日，我睢阳便要被太平教彻底包围了，您倒是想个办法啊。”相府之中，邱迟急得团团乱转，如今虽然因为开仓放粮，加上官府将那些家破人亡的豪绅土地拿出来分于百姓，睢阳民心渐安，但整个梁国，除去睢阳之外，其余七县全部沦陷，太平教教众，更是在短短时间内暴涨，一时间，仿佛整个梁国都是太平教众。
　　“太平教如今正是势盛之时，要败不难。”叶昭此刻却是一派轻松的伏在案间翻阅竹笺，果然放低目标之后，很多问题就不再是问题，自己不需要考虑太平教背后的势力牵扯，只需要站对位置，好处自然也就来了。
　　虽然如今只是代领梁国相，但经此一事，叶家的地位也会提升，虽然这只是虚高，在这看重门第的时代，莫说是一郡太守，便是当朝大将军，手握天下兵权，不一样被人诟病为一介屠夫吗？
　　但地位提升了，接触的圈子自然也就不同了，现在使唤起那些豪绅来，可是顺利多了。
　　“东西都送去河内了？”叶昭没有在这个话题上面多言，而是反问道。
　　“兵器铠甲已经送过去了，只是……”邱迟抬头，看了叶昭一眼道：“粮草实在太多，而且极其醒目，又是兵荒马乱的，很难运出。”
　　兵器铠甲不过几千，分批运送的话，一路乔装打扮，还是能够运过去的，但这次叶昭借着太平教的名义，直接吞了三仓粮食