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孙瓒追回来，却被一群诸侯拦住。
　　“孟德何必理他？自以为有点功勋，便对我等冷眼相对，这等人，走便走了，难不成没了他公孙瓒，我们便打不了仗不成？”刘岱和张邈拉住曹操，一脸不屑道。
　　呵~
　　曹操看了一眼帐中众人，还有主位之上，不说话了的袁绍，心中突然生出一股难言的憋闷，这能打的一个被杀，一个被逼走，如今这最后一个也离开了，再与董卓作战，拿什么打？就凭这帮连战场都不愿意上的大爷？
　　此刻就算追，人家公孙瓒所部都是骑兵，怕是也追不上了。
　　袁绍轻咳了一声，看着众人道：“董贼屠戮忠良，人神共愤，此贼不除，我等皆无活路矣，只是这虎牢关……咳咳~有吕布这等猛将镇守，又有西凉铁骑为其臂助，急切间，恐难攻破，不知诸位有何良策破贼？”
　　“盟主！”众人面面相觑，昨日见识过吕布之威，要让他们再面对吕布，有些困难，陶谦犹豫了一下，上前一步道：“我大军屯于此处，已然吸引了董贼的注意，那伊阙、轩辕二关防守必然薄弱，如今我军新败，士气低靡，不可强征，在下以为，我军暂且修整，可传令叶昭部加紧攻城，只要能够攻破轩辕，则虎牢是否攻破便不再重要。”
　　曹操闻言眉头立刻一皱，这是在打退堂鼓啊，当下抱拳道：“盟主，要让叶侯攻破轩辕，我等这边赓续加紧攻势，只有这虎牢打的越狠，董贼的注意力才会放在这边，届时轩辕、伊阙两关才有机会破城，若我军不动，如何让那董贼重视？”
　　“孟德此言差矣！”陶谦笑呵呵的道：“那伊阙、轩辕两关人手加起来也不过五万，我等在此便有二十万大军，那董卓岂会坐视？”
　　二十万大军？哪？
　　公孙瓒走了，孙坚死了，加上一场败仗，二十万大军现在恐怕都不够了，而且拿不出几个猛将来，人数再多又有什么用？
　　以虎牢之坚，地势之险，实际上虎牢关一次性能够投入的兵力也就三万左右，如果都像昨天那么打，别说二十万，两百万都拿人家没辙，更何况，陶谦这是打定主意要靠人数将敌人吓死了，活了这么大，曹操也是第一次听到这么打仗的。
　　其他诸侯闻言，也是点头称赞，曹操还想再说什么，却听营外突然传来一阵震耳欲聋的喊杀声，紧跟着满营都骚乱起来。
　　“外面发生了何事？”袁绍闻声面色一变，连忙起身道。
　　“启禀盟主，是……是吕布偷营劫寨！”陶谦麾下猛将曹豹慌慌张张的进来，哭丧着脸道。
　　“偷营劫寨？”袁绍闻言一怔，破口骂道：“这大白天的，你说吕布偷营劫寨？他是如何偷的？”
　　“是……是……”曹豹无奈的看了一眼袁遗道：“乃山阳太守大帐被劫，吕布驱赶败军四处冲撞我军营寨。”
　　“什么！？”袁遗闻言，面色不禁大变，连忙往营外跑去，其他人也连忙起身往帐外跑。
　　只见营地里，不少地方已经被大火引燃，四散奔逃的联军中，但见一队队骑兵在乱军中不断驰骋、冲杀，为首一将，胯下嘶风赤兔马，掌中方天画戟，哪怕是在千军万马之中，也能叫人将他一眼认出来。
　　“吕贼欺人太甚！”袁绍面色铁青的看着在人群中来回驰骋的吕布，破口大骂，将宝剑指向吕布道：“谁与我斩杀此贼？”
　　诸侯畏惧吕布威势，竟无人敢应声，眼看着吕布在人群中纵横驰骋，这次带来的却并非并州兵马，而是董卓麾下的西凉骁勇，八千之中，马蹄翻飞，如同一股钢铁洪流般闯入联军大营，所过之处，尸横遍野。
　　袁绍见无人答应，不由叹道：“惜我上将颜良文丑未在此处，但有一人在此，何惧吕布？”
　　诸侯闻言，继续沉默，偌大联军，竟无一人敢抗拒吕布。
　　曹操麾下，夏侯兄弟，曹家兄弟本想上前，却被曹操拦住，这帮诸侯正事不干，整日里只知谈经论学，一起大骂董卓，稍有功勋者，便被他们排挤，前有孙坚、叶昭，如今又有公孙瓒，也该让这些人涨涨记性，在这战场上，最没用的就是经学，任何人都不可能跑来这里跟你讨论经学之事，再这么目中无人下去，早晚自己把自己给坑死。
　　吕布率军冲杀一阵，见没人来拦，他也乐得轻松，留下一地尸骸后，便带着八千西凉铁骑扬长而去，直到此时，诸侯才微微松了口气。
　　只是看着狼藉的战场，诸侯尽皆无言。
　　二十万大军，就这么大白天的被吕布给劫了营，虽未彻底击溃，但任由吕布率领八千铁骑，就在这二十万大军中来去自如，这让不少人第一次体会到一个猛将对一支军队的重要性。
　　重新回到军帐之中以后，气氛明显变得有些不一样了，虽然战损还未清算出来，但诸侯联军，二十万兵马让吕布杀进来，竟无一人敢抗衡，这事若传出去，联军的面子什么的，是别想要了。
　　“孟德，不如我等现在将那公孙伯珪请回来如何？”刘岱有些尴尬的看向曹操。
　　早干什么去了？
　　曹操气苦，若公孙瓒不走的话，联军就算再弱，那也是经过系统训练的战事，只要公孙瓒能够牵扯住吕布，就算是耗都能将其好死。
　　只是之前这帮人看不上公孙瓒，甚至恶语相向，如今见识到吕布的厉害，顿时开始有些怀念公孙瓒了，至少人家是真的敢打敢拼。
　　早干什么去了？
　　曹操心头有些郁闷，摇了摇头道：“伯珪乃负气而走，以他性情，怕是此刻无论谁出面，都不会有用！”
　　就算召回来，公孙瓒的兵马都散了，还怎么跟吕布抗衡？至于诸侯兵马，呵呵，这些人会愿意将手中的兵权交出？
　　“若那吕布日后每日这般袭扰我军，我军该如何应对？”桥瑁皱眉道。
　　这也是大家最担心的问题，吕布这样毫无征兆的在大白天就发起了攻势，而且还偷营成功，再这么下去，不等叶昭和袁术攻破两关，他们就得先被吕布这种打法给打废了。
　　“为今之计，便只有加强防御，不给那吕布可乘之机。”曹操叹息一声道：“另外便是反守为攻，其实我军才该进攻才是，如今却被那吕布反客为主，若不能将虎牢关铁桶合围，那吕布麾下皆是骑兵，只要出了虎牢关，便可随时发动进攻，于我军更加不利！”
　　诸侯闻言，再次选择了默然，这样一来的话，他们就不得不动手了，陶谦等人的目光，不自觉的看向袁绍，说得再多，袁绍才是这联盟之主，这种事情，该由袁绍来定夺。
　　“也好，就依孟德之言！”袁绍有些郁闷的站起来道：“诸位需扎好营寨，布置好防守，切不可再让那吕布得逞！”
　　“喏！”


第三十二章　再立赌约
　　袁绍连战连败，被吕布杀的丢盔弃甲，溃不成军，更是折了四路诸侯。
　　虽说这折损的兵马不是他本部人马，但这连续失败对袁绍的威望来说，简直就是灾难性打击。
　　输红眼的袁绍，也不再指望叶昭和袁术那边，将虎牢关外的诸侯兵马集结起来，对着虎牢关发起了疯狂的进攻。
　　十几万大军陈兵于虎牢关外，按照曹操的建议，将这十几万人马分成每三万人一部，昼夜不停的对虎牢关展开了进攻、进攻、再进攻……
　　虎牢关在联军如此疯狂的攻击下，变作了一处修罗战场，墙壁、土地乃至护城河的水都被鲜血染成了一片红色。
　　与虎牢关前的惨烈战事相比，驻扎在伊阙关、轩辕关的袁术和叶昭就显得轻松多了，袁术在抵达伊阙关之后，倒是组织过几次进攻，却尽数被挡住，至于轩辕关这边，叶昭在轩辕关外又是架设投石机，挖开沟壑，做出一副你敢出来我就弄死你的架势，牛辅生性谨慎，见叶昭摆出这等阵仗，别说本就没准备出战，就算有这个心思，看叶昭这等架势，也会被吓回去。
　　虎牢关袁绍打的舍生忘死，叶昭这边除了每日例行公事一般巡视军营之外，大多数时候，是在跟孔融一起讲经论道。
　　前身记忆力惊人，不但将诸子百家烂熟于心，对儒学也颇有研究，哪怕是跟孔融这般大儒，也能坐而论道，让孔融感觉遇到了知己一般，整日拉着叶昭谈古论今，差点儿忘了如今是置身战场。
　　“主公，这华雄已经抓来快一个月了，您也不提审他？”这日，叶昭告别了孔融，带着典韦回营，路上，典韦终于忍不住问道。
　　“提审他做什么？洛阳的事情我比他更清楚。”叶昭反问道。
　　“可是这厮饭量惊人，一个人能顶三个，整日里污言秽语，好不聒噪，不提审他将他抓来作甚？还不如砍了来的痛快？”典韦黑着脸道。
　　“一人顶仨？”叶昭诡异的看了典韦一眼，这货还好意思说别人，自己一顿饭就吃五个人的份量，现在却嫌别人吃的多。
　　“是啊。”典韦理所当然的点点头。
　　“行了，也快有一个月了，锐气也消的差不多了，你将他带来。”叶昭无奈的摇了摇头，这是典型的双标啊。
　　“喏！”典韦点了点头，不一会儿，便带着华雄来到帐中。
　　“华将军，不想你我再见，却是这般境地！”叶昭坐在胡床上，看着华雄笑道：“这些日子，过得可还舒坦？若帐下将士对将军有何无礼之处，尽说与我知。”
　　“敢问叶侯！”华雄看向叶昭道：“叶侯与我主暗中结盟，何以擒我？”
　　“非是擒你，实乃救你尔！”叶昭看着华雄道：“你可知，那关东诸侯联军之中，至少有三人勇武不在典韦之下，若非我叫典韦将你擒来做客，此三人但有一人出手，华将军此刻怕是已无头能这般与本侯谈笑了。”
　　“叶侯待客之道，还真是……”华雄看了看自己身上的绳索，嗤笑道，对于叶昭的话，却是半个字都不信，典韦这等猛将，什么时候烂大街了？
　　“信与不信且随你。”叶昭笑道：“至于待客之道……我有一言，怕是华将军亦不会相信。”
　　“叶侯且言之。”华雄看向叶昭，哂笑道。
　　“我言董卓必败！”叶昭看着华雄笑道。
　　“叶侯此言徒惹人笑尔，就凭那帮关东鼠辈？”华雄嗤笑道：“非华雄看轻叶侯，叶侯乃当时英雄，华某敬佩，然那关东诸侯，不过土鸡瓦狗尔，我主帐下，不说温侯之勇，勇冠当世，洛阳之中，比华某强者，亦是不少，若叶侯为盟主，或许还有几分胜算，然叶侯看看那关东诸侯，就凭他们，如何能与我主争锋？”
　　“此言不假，但本侯也未说董卓是败于关东诸侯之手。”叶昭看着华雄笑道。
　　“此言何意？”华雄皱眉看着叶昭道。
　　“董卓麾下，派系林立，西凉军乃董卓嫡系，而如今吕布在虎牢关，力压群雄，打的关东诸侯抬不起头，声威日盛，此番战后回朝，必受重用，然其身为降将，却受封高位，必受西凉将士排斥，此外洛阳士人，与董卓也是势同水火，将军还不知道，在将军被擒这段时间，董卓在洛阳祭起屠刀，杀戮名士无数，虽然将那些士人震慑，却也更受士人仇视。”
　　“一群只知说些废话之人，无兵无权，如何能成事？”华雄闻言不屑道。
　　“那华将军可敢与我一赌？”叶昭看着华雄笑道。
　　“如何赌？”华雄看向叶昭，皱眉道。
　　“就赌董卓是否会败，若他身败，则华将军需向我效忠。”叶昭看着华雄笑道。
　　“那叶侯若是输了又当如何？”华雄看着叶昭道。
　　“若董卓不败，本侯便随华将军一同入董卓麾下，为其效力！”叶昭笑道。
　　华雄警惕的看着叶昭，虽然不甚了解，但想想以往叶昭的风评，他总觉得会被叶昭骗，仔细思虑再三之后，眼中神光一动，冷笑着看向叶昭：“若是我主一直不败，叶侯是否一直不放我归去？”
　　叶昭诧异的看向华雄，不想这莽汉还有这等心机，当下摇头失笑道：“华将军倒是令我刮目相看，那便以一年为期，一年之内，董卓不败，便算我输，反之……”
　　一年，也是董卓一个蜕变期，如果董卓能够扛过这一年，那他手握天子，以天子名义，同样能够搜罗到大批人才为己用，那些士人如果有脑子，怕是也不会让董卓活过这一年，否则一年之后，等董卓势成之后，他们再想做什么，就更难了，如果董卓真能撑过这一年的时间，那这天下大势，便是董卓虎踞关中，关东之地，二袁争锋，叶昭处于夹缝之中，就得投靠一方势力为庇护，否则很容易受到三方同时针对，就算没有赌约，叶昭也会考虑暂托庇于董卓。
　　“若真是如此，华某便效忠于叶侯！”华雄朗声道。
　　“爽快！”叶昭点头笑道：“典韦，给他松绑。”
　　“喏！”典韦也不废话，直接上前将华雄身上的绳索解开。
　　“叶侯不怕华某反悔？”华雄意外的看着叶昭。
　　“我相信华将军是个信人。”叶昭微笑道。
　　“你我如此之近，若是在下此刻发难，就算典韦胜我，也未必能在这里拦得住我。”华雄看了看典韦，又看向叶昭道：“若能擒得叶侯，就算不履行赌约，叶侯随我回朝，也一样要为我主效力。”
　　叶昭闻言突然笑了，笑的很开心。
　　“你笑什么？”华雄怒道。
　　典韦咧嘴嘿然道：“便是吕布，没有兵器在手，在这等近的距离，也不敢说如此狂话，就凭你？”
　　说完，还丢给华雄一个蔑视的眼神。
　　华雄突然想起来，之前叶昭还在洛阳时，似乎与吕布正面交过手，过程没人说，不过以吕布的性子，叶昭此刻好端端的坐在这里，已经说明了很多问题，无奈的叹息了一声道：“多谢叶侯信赖，叶请叶侯放心，一年之内，华某绝不逃离。”
　　“且先安排他住下，以将军之礼待之，军营之中，华将军想去何处，都莫要阻拦。”叶昭微笑着点了点头道。
　　“喏！”典韦躬身一礼，带着华雄出了叶昭帅帐。
　　看着两人离开的背影，叶昭站起身来，华雄这件事情算是搞定了，接下来，就看董卓了，前日他已经收到戏志才那边传来的消息，董卓正在秘密将渑池、谷城一带的百姓往关中迁徙，董卓已经开始筹备收缩兵力，放弃洛阳。
　　只是如今各处关卡被封锁，消息还未曾传出，戏志才也是通过三辅情报推算出来的，最近弘农一带有大量百姓被驱赶过境，这种消息，对关东来说太远，但对汉中来说，很容易便能得到，想瞒也瞒不住。
　　如今吕布威压诸侯，虎牢关连日来疯狂进攻，都未能将虎牢关攻破，也给了董卓从容部署的时间，加上袁隗等士人被杀，就算剩下的士人心向关东诸侯这边，短时间内，恐怕也很难传出消息来。
　　叶昭思虑过后，还是放弃了将这个消息通传给袁绍，董卓将这些百姓迁入关中，日后一旦董卓身败，关中大乱的时候，只要善加引导，受益最大的还是自己，为何要帮关东诸侯？
　　接下来的几日倒是无事，数日之后，清晨，叶昭还在晨练，却见孔融匆匆带着几名亲卫便来到叶昭营中。
　　“文举公何以如此匆忙？”叶昭看着孔融脸上的喜色，微笑道：“可是有什么好事？”
　　“今早盟主传来书信，言虎牢关不日及破，召集我等会盟虎牢关前，准备集结兵马，自虎牢关而入！”孔融看着叶昭笑道。
　　“这倒是大喜一件。”叶昭闻言点了点头，虎牢关再坚固，袁绍这般不计成本的疯狂进攻下，这般快一个月的时间里，就算拆都能把虎牢关给拆了。
　　“我们何时出发？”
　　“立刻！”


第三十三章　瘟疫
　　虎牢关，确实有些撑不住了。
　　原本，虎牢关就驻扎着两万精锐，之后董卓将吕布派来的时候，还带来了不少兵马，以虎牢关的坚固，莫说一月，正常状态下，便是一年也能撑下来。
　　然而眼下，显然不是正常状态。
　　袁绍将大军分开，一个月来，虎牢关的战事几乎没有停过一刻，联军将兵马分作刘波，轮番进攻，虽然虎牢关也是以同样的方式来防守的，但所谓久守必失，当一开始吕布连胜带来的士气逐渐被消磨之后，剩下的就是拼谁更有耐力了。
　　为了减少军中将士的伤亡，袁绍甚至将招来的民夫调上去冲阵，消耗敌军的弓箭和力气。
　　人的力气终究是有限的，在耗光之后，总需要一个恢复的时间，好比一个弓箭手一天能开三十弓，但如果没有充足休息的时间，第二天这个数量会锐减，如果连续不断的维持高强度作战的话，甚至会令双臂出现永久性损伤，而袁绍显然便是打的这个主意，不惜用大量民夫的命来消耗这些弓箭手的力气。
　　从一开始接近一比二十的伤亡耗损，在经历了一个月的惨烈杀伐之后，联军与守关将士的伤亡比便逐渐缩小到一比四，对于攻城部队来说，这已经是一个非常不错的数据，尤其是面对的还是堪称天下第一雄关的虎牢关。
　　不过代价，却是二十多万的民夫的性命，当叶昭率军赶到虎牢关一带的