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　　“射偏了？”叶昭看了看桥瑁，又看了看手中的小弩，笑着从怀中重新取出一枚三寸弩箭，不紧不慢的填装起来。
　　“叶侯，太过了吧！？”袁绍不满的看向叶昭，愠怒道。
　　“我只是希望大家明白一个道理。”叶昭看着众人，最后将目光落在桥瑁身上道：“本侯并不是懦弱之人，若你我有仇，你针对我，我无话可说，大家明刀明枪的打上一场，生死各安天命，你也可以找帮手来，多大我都接着。”
　　叶昭的目光从桥瑁身上移开，在刘岱、孔伷、张邈等人身上一一扫过，语气转冷：“但若是诸位看不惯本侯，那不看便是，要想跑来本侯这里找些优越感，那就别怪本侯不顾大局，这大局也不是本侯一个人顾得过来的，我率军前来讨董，是为大义而来，可没准备跑来受尔等的闲气，至于诸位，若是看不惯叶某，可以憋着。”
　　“宁乡侯莫怒，元伟也只是心忧李太守之死，想为他讨个公道。”孔融上来打圆场道，诸侯当中，也只有这位老学究平日里该干嘛干嘛，并不因为旁人言语便对叶昭相恶，在这大帐之中，除了曹操等少数人之外，也只有他能跟叶昭说上话。
　　“讨公道？他？”叶昭闻言，哂笑着扫了那桥瑁一眼，扬了扬下巴，揶揄道：“倒是说说，那李旻便真是被我所杀，这副样子，能做什么？也就只敢对自己人横，真有此心，怎不见他去找寻那董卓的麻烦？”
　　桥瑁脸上闪过羞怒的神色，但见叶昭有意无意的将重新填装好的小弩对准他，心中一抽，转过头去不敢再往这边看。
　　“算了，既然此处无人欢迎本侯，本侯军务繁忙，也无心听诸位在这里清点那董卓的祖宗，诸位便在此继续骂吧，至于盟主，便不用找本侯了，本侯没兴趣，尔等可自行决定。”叶昭站起身来，伸了个懒腰，也不理会袁绍难看的脸色，径直朝着帐外走去，周围诸侯，纷纷避开，任由叶昭离去。
　　“哼！”袁绍和袁术面色都不怎么好看，叶昭如此轻易地放弃那盟主之位，他们本该高兴，但此刻却高兴不起来，就算最后他们谁坐上了盟主之位，感觉上，都是叶昭丢掉不要，他们才坐上一般。
　　“早闻宁乡侯之名，今日一见，果非寻常呐！”公孙瓒笑着对众人道。
　　诸侯闻言，各自摇头，盟主？明白人都知道，就算叶昭坐上了，这些诸侯又有哪个会听他的？
　　只是经叶昭这么一搅和，众人也觉得在那里痛骂董卓似乎真没什么意义，倒不如说些实在的。
　　“孟德既是发起之人，理当由孟德做这盟主之位。”袁绍见气氛缓和了一些，笑着看向曹操道。
　　“操何德何能居于此位？”曹操连忙摆手道，开什么玩笑，一开始只有四路诸侯时，便已经令他头疼万分，此刻十七路诸侯汇聚，他怎么管？他算是看出来了，出身，声望，最后才是官爵，他是没这个资格了，当下笑道：“依我看，本初、公路皆是四世三公之后，名望厚重，士人归心，这盟主之选，当从他二人之间选出方可服众。”
　　对于曹操的上道，袁绍十分满意，只是将袁术与自己并列，多少让袁绍有些不爽。
　　之后就是围绕着这盟主之位展开一场争论，袁绍、袁术，一个是袁隗看重之人，另一个是袁家嫡子，论出身、声望，哪一个都适合坐这盟主之位，如今只看二人的势力角逐了。
　　曹操看的无语，在推掉了盟主之位后，便离开了大帐，跑去找叶昭，有些事情，他必须亲自去问叶昭才行。
　　“修明，你实话于我说，李旻之死，究竟是否你所为？”找到了叶昭，曹操开门见山道，众人面前，他以叶侯相称，那是全叶昭面子，但在私下里，两人还是以表字相称。
　　“之前不是有结果了么？”叶昭笑看向曹操。
　　“嘿，休要瞒我。”曹操冷笑道：“你之前从未承认，也从未否认，以操所知，你这般藏头露尾，怕是与你脱不开干系，你从不说谎，但却会引导他人！但你没有承认此事非你所为，怕是与你脱不开干系吧。”
　　“你这般了解我，就不怕我杀人？”叶昭好笑着看向曹操。
　　“你会杀我？”曹操毫不避让的看向叶昭。
　　“为何不会？”叶昭的弩再次出现在手中，看着曹操道：“孟德要赌？”
　　曹操只是冷笑，无惧叶昭。
　　“你啊~”对峙了半晌，叶昭摇头收回了小弩道：“此时的你，还真算不上枭雄，杀起来也不痛快，待你成为枭雄之日，你我沙场相见之时，若再有这机会，我必杀你！”
　　“我不会是枭雄！”曹操傲然道。
　　“世事如棋，你我身在局中，很多事情，身不由己的。”叶昭看着远处操练的士兵，摇头笑道。
　　“若真是如此，你为何此时不杀我？”曹操看着叶昭，皱眉道。
　　“等你成了枭雄之日，自会理解。”叶昭长叹道：“枭雄注定孤独，难得有一知己，这世上少了你曹孟德，会逊色许多，况且……”
　　叶昭看向曹操笑道：“莫非忘了，你乃我棋子，在你还有利用价值之前，我可舍不得杀你！”
　　说完，也不理会面色复杂的曹操，叶昭径直带着张辽与典韦往自己军营走去。


第十一章　主盟者
　　联军的议会，在叶昭离开之后，基本上是在友好的氛围之中，最终决定了由袁绍作为盟主，然后次日一早，叶昭也被请去商议联军接下来的事情，先要确定主盟者。
　　“叶侯功勋卓著，乃先帝重臣，位仅此三公，我想以叶侯为主盟者，不知叶侯意下如何？”袁绍笑眯眯的对着叶昭道，一改昨日的咄咄逼人，就连帐中诸侯也是一副认可的表情。
　　叶昭一开始还有些意外，但当听到袁绍让他做这主盟者之后，心中不由得冷笑一声，脸上却是笑容满面道：“本侯说了，来此只为大义而来，不求虚名，这主盟之人，还是另选贤士吧。”
　　这主盟者，类似于现代司仪、总管之类的角色，当然，在这里会正式一些，主要是负责祭告天地、宣读檄文、祭拜鬼神之类的仪式，然后向天下宣告联军正式成立，在没有正式诏书的情况下，这样做也是一个让联军此番行动合法、合理化的途径。
　　听起来，似乎只是一个象征意义，并不重要，但实际上却是一个坑，实权几乎没有，但最主要的是，如果这次关东联军讨伐董卓失败的话，这主盟者就是首恶，天下共诛之，因为从理论上来说，这个看起来没有多少实权的职位，却是联军的首倡者，不管是发起矫诏的曹操还是作为盟主的袁绍，在道理上来讲，都不算首倡者。
　　如果大家真的是一心为大义而来，那谁当主盟者都不重要，但问题是，加上现在已经开始有了动作的陈愍王刘宠、西河太守崔钧还有因为路途难行，只是在道义上支持此番会盟的刘焉，在这二十几路诸侯之中，又有几个是真心为了汉室江山，为了天下大义来讨伐董卓的？
　　未算胜，先算败，这是为将、为君者首先该思考的，毕竟没人敢说自己一辈子都不会败，大家必须先想想这件事如果失败之后，需要承担的后果。
　　袁绍显然是想坑叶昭一把，如果联盟失败，那董卓的主要压力，就会落在叶昭身上，甚至诸侯也会落井下石一番，这并不是不可能。
　　但叶昭是什么人？前世不说，格局太小，单说此生，一步步走到今天，几乎都是在算计和被算计之中走到今天的地位，能从一介寒门到如今封乡侯，领卫将军之位，怎会连这点门道都看不出，自是直接回绝。
　　“不然，这主盟者，当有足够分量才不至于被人轻视，这各路讨贼英雄之中，论及威望、能力以及地位，何人能与叶侯相提并论？”陈留太守张邈笑道。
　　“孟卓为八厨之一，胸有经天纬地之才，士林中声望昭拍马难及，若有孟卓为这主盟之人，昭一定倾力支持！”叶昭回头看了一眼张邈，微笑道：“另外，公路与本初一般，皆是四世三公之后，虽未能做这盟主之位，然当这主盟之人身份绝对足够，不知诸公以为如何？”
　　叶昭说完，不理会一脸尴尬的张邈以及想要说什么的袁术，径直与曹操坐在了一块儿，他既然没有参加盟主之事，此刻联军已成，重新论资排辈，这首座之位，自然也轮不到他来坐，叶昭也乐得清净。
　　眼见叶昭滚刀肉一般油盐不进，反倒拿话来僵自己，诸侯拿叶昭没办法，只得在诸侯之中选拔。
　　只是抛开叶昭和袁绍之外，还有十五路诸侯，只是从早上一直相互推诿到中午，却迟迟无法决定主盟之人选。
　　曹操有些看不下去了，想要起身来当主盟者，却被叶昭一把按回去。
　　“我知孟德心有抱负，只是此时此刻，最好莫要强出头，此事于你无益，就算你此刻做了这主盟之人，之后还有一大堆事情需要你妥协，这诸侯之中，不是刺史就是太守，那张邈不是说主盟者分量得足够么？”叶昭看了曹操一眼笑道。
　　曹操闻言不禁苦笑，别看诸侯现在闹得凶，但名义台面上的事情，还是要做足的，他现在不管怎样，都算是戴罪之身，无官无爵，有何资格做这主盟者？这也是这半天都没人来找他的原因。
　　“报~”
　　就在诸侯僵持不下之际，有小校来报：“骑兵盟主，有幽州牧麾下代郡太守刘备，领兵三千，前来参与会盟。”
　　刘备当初因为卢植求情，叶昭网开一面，帮卢植上表，将刘备调往幽州，在当初新任的幽州牧麾下做了个都尉，听说这几年混得不错，颇为刘虞倚重，如今更做了代郡太守，甚至后来听说刘虞有心让刘备认祖归宗来着，只是正遇上乌桓犯边，而且朝中当时也动荡不安，此事也一直拖着。
　　诸侯兴兵讨董，刘虞原本是不愿意的，在他看来，不管谁做了皇帝，这天下总归还是刘家的天下，诸侯讨董，在道义上来说，实际上算是以下犯上，不管有天大的理由，直接兴兵打洛阳，那都是在打汉室的脸。
　　不过刘虞不响应，却不代表刘备愿意放弃这个机会，刘虞待他虽然不错，在此事之上，没有反对，却也并不鼓励，所以刘备此番只带了三千人马前来，参与会盟。
　　“这刘备是何许人？”曹操疑惑的看向叶昭，总觉得这名字有些耳熟。
　　“孟德莫非忘了当年西鄂之战，是谁害我差点全军覆没？”叶昭哂笑道。
　　“原来是他！”作为叶昭军旅生涯之中，为数不多的一场惨战，曹操记得比叶昭还清楚，看向叶昭担心道：“此番他也是为大义而来，昔日恩怨，修明可否暂且放下？”
　　“在孟德眼中，我就这般小气？”叶昭有些好笑道，当初若非卢植说起，这件事他都快忘了。
　　“嗯！”曹操很肯定的点了点头。
　　叶昭：“……”
　　这边两人低声交流，那便袁绍听说又来了一路诸侯，却是欣喜不已，刘备是谁他也不记得了，不过这并不妨碍对于刘备在此时到来赶到兴奋，当下道：“快快有请。”
　　此时的刘备已经不同于昔日在南阳时还是个白身，那可是一郡太守，不论出身的话，跟在场大多数人都是平起平坐的，包括袁绍。
　　很快，刘备带着张飞进来。
　　样貌上没有太大的变化，不过气势却沉稳了不少，即便面对这满座诸侯，刘备也能从容自如，那是一种由内而外的气度，并非像当年一般故作矜持，看着做作，诸侯不知刘备，但刘备对于诸侯却颇为清楚，根据各自官位、出身分别见礼，让人挑不出毛病。
　　变化还真不小！
　　叶昭靠在胡床上，饶有兴致的看着刘备身边两人，一个是张飞，他自然认得，但另一人却并非关羽，是一名颇为精悍的将领，气势也不弱，但却没有关羽、张飞那般凌厉。
　　当年叶昭表刘备为刘虞麾下都尉，关羽却被叶昭荐入公孙瓒麾下做了别部司马，如今看来，当年这一手闲棋，是生效了。
　　袁绍此刻也在幕僚的提醒下想起了刘备是何人，刘备进来，微笑着上前拉住刘备笑道：“昔日南阳一别，已有多年，不想玄德如今已在伯安公帐下闯出了好大的名声。”
　　“些许虚名，不足挂齿。”刘备颔首笑道，他如今也不是当年那初出茅庐的愣头青，这官场上的事情，也有了自己的见解，自然不会因为袁绍捧上几句，就跟人家掏心掏肺。
　　与袁绍寒暄几句之后，刘备看到与曹操坐在一处的叶昭，面色一变，连忙上前躬身道：“备见过宁乡侯，多谢宁乡侯不计前嫌，出手相助，此番恩德，备不知该如何报答。”
　　张飞在刘备身后嘟囔了几句，却没有说什么。
　　显然，卢植已经将他能够重新入仕的原因，告知了刘备，不管怎么说，至少这个态度，是完全没问题的。
　　伸手不打笑脸人，既然当初叶昭选择了帮忙，自然也是代表着那段恩怨已被他放下，当下笑道：“玄德能有今日，与本侯关系不大，若你没有本事，本侯就算有心帮你，你也坐不到如今的地位，不必多礼。”
　　“不说这些了。”袁绍笑道：“玄德来的正好，我等正商议这主盟之人为谁，玄德乃伯安公麾下爱将，此番也是代表幽州而来，伯安公乃汉室宗亲，玄德此番也算代表伯安公而来，不如便由玄德来做这主盟之人，玄德以为如何？”
　　“这……”刘备有些犹豫，倒不是看出什么，只是总觉得这么多人诸侯都选不出这主盟者，他一来就定下是他，有些不对。
　　只是刘备在此人微言轻，叶昭也不可能去提醒他，在一众诸侯的劝说下，最终，还是当了这主盟之人。
　　虽然分量有些轻了，毕竟除了官位能与在场众人齐平之外，在其他方面，刘备并无任何骄人的资本，不过诸侯也管不了那么多了，怎么说，也是一郡太守，由刘备来做主盟者，也不算太丢份，当下计议已定，刘备便在众人的催促下，祭告天地，准备誓师出征。


第十二章　首战失利
　　刘备在一众诸侯的催促下，草草的主持了盟约，虽然觉得有些不对，但事已至此，已容不得他退缩，只能硬着头皮主持会盟。
　　盟约一定，接下来便是分派任务。
　　陈愍王刘宠已经率兵开始攻略伊阙关，西河太守崔钧则在孟津一带袭扰，袁绍决定亲率大军从正面攻破虎牢，虽然艰难，但只要虎牢关一破，对董卓的西凉军来说，将是一个巨大的打击，同时虎牢一破，洛阳以东将再无险可守，联军大军可以直抵洛阳城下，让另外八关的防御再无任何意义。
　　当下，袁绍开始分派任务，以曹操为军师祭酒，袁术负责总督联军粮草。
　　这两个位置，没什么问题，紧跟着，袁绍将目光看向叶昭，微笑道：“此战乃我军首战，不容有失，叶侯乃我大汉名将，平生未逢一败，不知叶侯可否屈就，暂为先锋，破去敖仓、荥阳二城？”
　　刚刚成为盟主，此刻的袁绍急需一场大胜来稳固自己的地位，震慑诸侯，因此这第一仗，不但对联军极为重要，对袁绍来说，也关乎前途，而帐中一众诸侯，虽然大都与袁绍亲善，但袁绍很清楚，这些人中，能打的没有几个，刘岱、桥瑁、愿意、张邈之流，名声大，做学问也是一把好手，但论这统兵打仗，大概跟那李旻一个德行，荥阳、敖仓、虎牢三地互成掎角之势，同样也是董卓重典防御之地，所以这先锋人选十分重要。
　　在袁绍的印象里，这满座高士之中，恐怕也只有叶昭把握最大。
　　叶昭笑着摇了摇头道：“此战，叶某无甚把握，盟主还是另选贤能吧。”
　　他参加这次联盟，明面上，是响应大义，但实际上，只是想借道，将自己的这批训练不精的将士以及在河内招募的大半流民以及一些将士家属借着联军之名，送往汉中，可没想过真的跟董卓硬杠。
　　别说自己的确没足够的把握连破这三城，就算有，这一仗打下来，自己肯定得损兵折将，而好处却是袁绍等人的，这种亏本的买卖，叶昭可不做。
　　“若连叶侯都无把握，这帐中众人，谁还能胜任这先锋之位？”袁绍面色微微一僵，自己出任盟主之后的第一条命令，就被人拒绝执行，这让袁绍感觉很不好，感觉脸有点疼。
　　“抱歉，本侯从不打无把握之战，本初还是另选贤能吧。”叶昭摇头笑道，三城联防，最好的办法就是先派一支军队切断三城之间的阻隔，联军人多势众，完全可以利用兵力优势做到这一点，然后各个击破，但袁绍显然有坑他的意思，直接让他来当这个先锋，他现在身边就这两万训练不足的兵马，不说能不能打下来，就算最后打下来了，自己也得元气大伤，到时候还不是任人揉捏，灰溜溜的离开？
　　他可没准备将这两万兵马永远的留在这战场上。
　　“哈，叶侯莫不是以为，这天下只有你会打仗？”陈国相许�‘不满叶昭态度，闷哼一声，站出来对袁绍拱手道：“盟主，在下愿意当这先锋之职！”
　　“好！”叶昭抚掌笑道：“不愧是