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　　不过毕竟是卫家比较重要的一个人物，在官场上有着自己的人脉，在朝廷抓捕卫贤的人抵达河内之前，卫贤已经被卫家安排离开，至于日后，只能等着朝廷大赦天下，然后再做一些能够助长其名望的事情，想办法恢复卫贤的官职。
　　其实按照卫家的打算，是想要让卫贤去江东或是蜀中托庇，等风声过了再出来，只是卫贤深恨叶昭，执意北上来寻叶昭的晦气，而卫家跟郭家也有些交情，是以被郭铓庇护下来，暂时做个门下吏，这也是世家之间的常态，相互庇护，毕竟谁也不能保证自家有落难的时候，自家又不好包庇，只能托庇于其他世家门下。
　　管家点点头，没有说话，其实他心里很清楚，在知道邱迟倒戈之后，自己这位主家其实跟卫贤一样恨不得杀了叶昭，不过从今天早上叶昭将“税”给交上来以后，自己这位主家的态度就变得不一样了。
　　只是这些事情，就算看破了，也不能点破，只能笑着附和。
　　“对了，那马城最近有何动向？”郭铓问道。
　　“在广招流民，那邱迟正忙着往各县张贴榜文，招收流民，除此之外，还招募一些勇士和工匠，另外还在收购粮食。”管家连忙笑道。
　　“看来……这叶家子是想要做出一番政绩。”郭铓不以为意的摇头笑道：“不用管他。”
　　“老爷，那邱迟既然已经投了叶家子，那老爷之前命人暗算与他的事情……”管家小心的提醒道。
　　“无妨，如今看来，这叶家子颇懂分寸，既然是蔡翁高徒，日后说不定还有求于他，罢了，且送他一份人情，若这小子不识趣，一个小小马城，本官我翻手可让他政绩全无，不必在意。”郭铓不在意地笑道，马城地处边关，人口不过三千户，若无内地粮食支援，甚至无法自给，这样的城池，在郭铓看来，就如同蝼蚁一般，随时可以掐死。
　　“喏！”管家闻言，也不再多言，躬身退到一边。
　　……
　　“邱先生的计策还真管用。”马城，县衙之中，连续三天，太守府风平浪静，也让叶昭微微松了口气。
　　郭铓贪财的事情，是邱迟告诉他的，因此叶昭狠下心，将马城两个月的收入一并当做“赋税”给送上去，连他都没想到，郭铓堂堂一个太守，竟然如此贪财。
　　“还要靠主公决断有方，才能让那郭太守如此轻易将此事揭过。”邱迟连忙躬身笑道。
　　“若非邱先生熟知那郭铓品性，我等也无从着手，不过收粮之事需尽快，本官可不想下个月还要给他赋税。”叶昭摆了摆手笑道，他从叶家带来的那点儿家底，这次一次性都送出去了，马城的财物，他还要用来周转，将利益最大化，可没更多的财物去添郭铓那个无底洞。
　　“在下已经竭力去办，一月之内，中山甄氏、清河崔氏还有公孙氏的大批粮草当能运到，不过还需主公能够与那郭铓多虚与委蛇一番，若能多拖延一些时日，对我马城而言，便多几分底气。”邱迟躬身道。
　　“嗯，不过不要抱太大期望，越快越好。”叶昭点了点头，能拖久一点，自然是好事，但他可没有将希望寄托在敌人身上的想法。
　　“喏！”邱迟拱手道。
　　“这几天可有流民过来？”谈完了郭铓的事情，叶昭又询问道。
　　他最担心的是是否有流民愿意来这边寨之地，就算是低税，但这里毕竟临近边关，随时可能面临异族的入侵。
　　不过叶昭显然还是小看了如今百姓对低税的渴望，邱迟躬身道：“回主公，三天内，大约有百余户迁入我马城，按照主公的吩咐，已经组织青壮开始在马城南方开垦田地。”
　　“为何只在城南？城北岂非更好？”叶昭奇道。
　　马城以北有三河汇聚，水土丰茂，正适合开垦良田，这么好的地方不用，反而去城南开垦，让他不解。
　　“主公，城北已经算是胡汉交界之处，虽然如今与草原不少部落取得了联系，但这些胡人狼性十足，随时可能翻脸杀人，是以还是城南稳妥一些。”邱迟苦笑道。
　　“无妨，城北也要开垦，放着大好田地不用是何道理？至于那些胡人，莫要理会他们，狼性？就算他们真的是狼，在我马城境内，也得给我把爪牙收起来！”叶昭冷哼一声道，对于胡人的策略，叶昭已经有了一些腹稿，以后不说，这三年之内，他不但要让这马城繁华起来，也要将自己的威名打出去。
　　“属下知道该如何做了。”邱迟点了点头道：“属下告退。”
　　“去吧。”叶昭点了点头：“去把城里的泥瓦匠和木匠都招来。”
　　“喏！”邱迟答应一声，躬身告退。


第二十二章　暗云
　　来自郡府的压力，随着叶昭的暂时妥协消除了，时间也渐渐步入到三月，虽然空气中仍旧透着一股子寒气，但花草渐绿，大地复苏，马城四周的土地上，能够看到大量开垦田地的身影。
　　叶昭还是低估了低税对百姓的吸引力，哪怕在叶昭看来，四成的赋税依旧是重税，但对于普遍六七成乃至八成赋税的大汉来说，四成赋税，已经是极低的了，短短不到半月，因为郭铓没有阻拦的缘故，马城的人口已经拓展了千户之多，只要叶昭愿意，如今他完全可以晋级为县令。
　　不过对叶昭来说，眼下只是人口增多，这些人口还未真正完全融入马城，落户可不是住在这里就行了，还得有活下去的营生，而作为这马城一县之主，叶昭想要让这些人彻底归属到马城，就要给他们找到营生，让他们有活下去的能力。
　　垦荒无疑是一个很好的途径，可以让大量劳力投入进去，不过见效至少得等到今年秋季收获之后，才算真正让这些人安家落户。
　　“以我马城目前的土地来算，就算以如今的赋税，十五亩地便可以养活一五口之家，也最多只能容纳两千户。”邱迟最近已经逐渐从商业转到内政上面来了，以前所管的都是商业的行当，虽然没什么大本事，但对于数字却是十分敏感，不过几天，已经将目前马城垦田的大致明细给计算出来，越来越多的流民被吸引过来，本是一件好事，但邱迟却高兴不起来。
　　叶昭站在城墙上，匠人们已经开始指挥工匠整修城墙，整个马城内外，都沉浸在一派热火朝天的忙碌之中。
　　叶昭不喜欢跪坐，没有外人的情况下，多是坐在一张胡床之上，听着邱迟的汇报，默默地思索着接下来的发展。
　　原本马城的三大巨头，两个已经归到自己麾下，乌桓人经过歠仇水一战，同样没了脾气，如今他这个县长之位才算刚刚坐稳，但却并不代表他可以安享太平，他要大刀阔斧的整顿马城，经济、民生、军事，方方面面都要考虑，这跟前世不一样，在前世，虽然文明在那场灾难之下，已经支离破碎，但还是有不少人才活下来，有这些人才，可以帮助叶昭迅速恢复生产力，哪怕只剩下七万人，依旧跟可以打造出一个坚不可破的堡垒。
　　而现在，马城比之前世的基地市人口无法比，就算按照邱迟所言，能够招募到两千户人口，马城的人口加起来也不过五千户，两万左右的人口，但这里不同于前世，他可以乾纲独断，对外部，只需要打就行，州郡的态度，草原上诸多部落随时可能杀过来的外部压力。
　　叶昭发现，想要将马城发展壮大，并不像自己想象中的那般容易，这其中，需要投入的钱粮，别说叶家，就算是卫家，若只是一味支出的话，也能将卫家给搬空了。
　　“所以……”邱迟小心的看了一眼叶昭：“属下建议，停止对外招募流民。”
　　“不行！”几乎是下意识的，叶昭摇了摇头，哪有把人口往外推的道理。
　　“只是以马城如今的现状，怕是供养不了更多的人口。”邱迟苦笑道，他何尝不希望马城能够更加繁荣，只是五千户，就是马城的极限了。
　　“主公有所不知。”一旁的孟虎躬身道：“这马城周围的土地地薄，几乎都是薄田，每年必须空处一片地来休田，否则的话，每年的收成只会逐年下降，而且不少地方根本不适合耕作，若是人口再多一些……”
　　看了邱迟一眼，孟虎躬身道：“怕是马城养不起这些人。”
　　叶昭闭上眼睛，薄田亩产大概在一百斤到一百五十多斤左右，遇上旱年的话，亩产甚至不足百斤，哪怕马城税少，一个五口之家要养活自己，甚至多出点余粮来，十五亩是最少的。
　　叶昭要大力发展农业，但想要大刀阔斧的变革眼下的农业制度还不可能，只能在汉律的规划之中，做一些力所能及的改变，比如抛去一些不必要的税收来激发农夫的积极性，另外就是改善农具。
　　“那些闲田也别闲着，牧养一些牛、羊、马之类的牲畜，但切记，羊的数量不能过多，另外再去买些鸡来养。”叶昭想了片刻之后，对着几人说道，羊虽然比之牛、马更容易放牧，但不好的一点是，羊会刨根，就算是长在石缝里的草，都能把根给刨出来，一个地方如果过度放牧羊群，那用不了多久，就会出现水土流失，马城一带的土地肥力本就不足，若是过度养羊的话，恐怕用不了多久，这马城周围会变成一片荒芜。
　　而且放牧的好处不止是能提供大量的肉食、驯养耕牛，而且畜生的粪便蕴含一定的肥力，可以促进肥力的恢复。
　　实际上，叶昭是想要捯饬出化肥来的，不过前世在经历末世之后，能够耕种的地已经不多，种地靠的是基因技术，甚至无土培育，至于最原始的肥料，叶昭只知道是跟粪便有关，如何施肥，他是一概不知，眼下叶昭也只是在马城附近选了一块五亩左右的田来试验，希望能够尽快研究出肥料来。
　　如果化肥能够研究成功的话，那限制这个时代生产力的问题，就能解决了，可以释放出大量的劳动力来从事到其他行业之中，不过哪怕知道这东西的材料，但想要研究，也不是短时间就能研究出最佳比例的，对作物来说，肥施的过了，那就跟毒药没什么区别了，能将庄家活活烧死，也是因此，叶昭不敢太过激进。
　　邱迟有些不解，这是要建自己的马场吗？
　　不过叶昭既然已经决定了，他也不好再说，只能按照叶昭的吩咐，从熟悉的几个部落里面，用盐巴换来一些牛犊、马仔、羊羔让人圈养起来，又命人弄来了一些鸡仔，毕竟鸡的繁殖期和成长期更快一些，先招人将鸡给养起来。
　　新来的流民很快便被安排起来种地，根据叶昭颁发出来的新令，虽然赋税是四成，但为了鼓励农耕，第一年的粮税被减成两成，多余出来的用来让他们安家。
　　虽然如今住的只是县衙给临时搭建起来的木棚，勉强可以遮风挡雨，但毕竟有个盼头，接下来的时间里，邱迟惊讶的发现，这些面黄肌瘦的流民，爆发出来的劳动力却是相当的恐怖，因为按照叶昭的规定，地是谁开垦出来的，就归谁所有，古人对于田地的执着让叶昭都有些惊讶，只是两个月的时间，马城周围就被开垦出数万亩薄田，四月，站在城墙上放眼望去，入眼处，除了田间道路之外，尽是一派绿油油的谷物，而马城人口，暴增至六千户之多，比之此前，增加了一倍还多。
　　不过对于马城来说，六千户，两万七千多人口，基本上已经是极限了，至少眼下，要维持到秋收的粮食，也只能养活起这么多人，最重要的是，叶昭这次大肆收拢流民，基本上代郡一带能来的流民基本都被收进来了，毕竟不是战乱时期，若非迫不得已，没人愿意背井离乡，但即便如此，翻倍增长的人口，只要上报上去，加上之前破乌桓的战功，就足够让叶昭正式晋级为秩比八百石的县令了。
　　看着那些田间劳作的身影，无论叶昭还是邱迟等一干文武，都颇有一种满足感，毕竟这是他们从无到有给拉起来的。
　　不过相比于马城这边的欢快，身在高柳的郭铓心情显然就不那么美妙了。
　　太守府大堂之上，卫贤跪坐在一张席子上面，眼观鼻，鼻观心，仿佛睡着了一般，上首主位之上，郭铓看着马城送来的竹笺，面色阴沉的快要滴出水来。
　　在两人往后的位置，代郡主簿、郡丞一个个郡吏相顾无言。
　　“敷衍，绝对是敷衍！”半晌，郭铓狠狠地将手中的竹笺摔在地上，怒道：“那叶家子是疯了，竟然主动降税，还拿朝廷的钱去养民！？”
　　“太守忘了，叶昭有三年免税之权，这三年之内，是无需缴税的！”卫贤睁开眼，淡淡的看了郭铓一眼，淡然道：“此前叶昭之所以送钱粮于太守，不过是缓兵之计尔，这两月以来，马城不断向各大世家进购粮食，就是为了避免太守断其生路，如今马城粮草丰足，叶昭又在马城四周大力开垦农田，显然是要脱离太守之掌控。”
　　郭铓闻言，胸口一堵，其实这个问题，就算当时看不出来，之后连续两个月，叶昭没有上缴财物已经很明显了，之所以叶昭不断写信给他，也不过是不想彻底撕破脸而已，现在，他连拿捏叶昭的手段都没有了，这让他如何不憋屈？
　　“那现在该如何做？”郭铓闷哼一声，事到如今，要他乖乖放弃马城贩马的巨大收益，让他如何甘心？
　　“在下倒是有一计，只是不知太守是否敢用？”卫贤眼中闪过一抹杀机，森然道。
　　“哦？是何计策？”郭铓目光一亮，看向卫贤道。
　　“既然那叶家子这么看重粮，那便让其今岁颗粒无收，届时那叶家子岂非还是要回来恳求太守？”卫贤冷笑道：“只是希望此番，太守可莫要再被那叶昭蒙蔽才是。”
　　“说得好听，如何让那叶昭颗粒无收？难不成还要请老天帮忙不成？”郭铓被卫贤说的微赧，随即皱眉道。
　　“虽无天灾，但人祸却可以。”卫贤笑道：“早年在下游历天下，曾北出草原，领略那胡人风情，当时曾结识一位草原豪杰，若能暗中请他来助，只需不断绕过歠仇水，袭扰马城，便可叫马城以北颗粒无收。”


第二十三章　邻居
　　“主公，这些东西真不用清理吗？”马城以北，一处圈养鸡的场子四周，一只只母鸡带着一群小鸡仔在四周的田中晃荡，不时将庄稼里的虫子捉出来吃，既养了鸡，又能帮庄稼除虫，只是看着那些鸡留下来的粪便，管亥等人总感觉有些恶心。
　　“不用，你们有没有发现，这些粪便多的地方，庄稼长势颇好？”叶昭摆了摆手，扭头看向身边毕恭毕敬的农夫，笑道。
　　“大人所言不虚，我等此前也未曾发觉，直到大人提点，让我等仔细注意之后才发现，这鸡儿活动的这片田地，庄稼长得确实比其他地方好一些。”跟在叶昭身后的一名老农笑道。
　　“这种地也是一门学问，得会看天气，晓地气，如今怕是又要多了一项喽。”叶昭对于这一点相当满意，这农家家家户户养上一些鸡，不但能改善生活，同时还能除虫，给地里面补些肥料，促进庄稼生长。
　　“主公，出事了！”就在一行人行走在田间之际，邱迟带着几名护卫行色匆匆的走过来，面色严肃道。
　　“什么事？莫要慌张。”叶昭挥了挥手，示意农夫们离开后才扭头看向邱迟。
　　“掘秃遣人来报，近日乌桓丘力居麾下莫罕部落正在向歠仇水一带聚集，疑似图谋我马城。”邱迟面色严肃道。
　　“莫罕部落？”叶昭闻言，皱了皱眉：“听说是乌桓山一带的大部落，怎会跑来此地？”
　　乌桓、鲜卑都是游牧民族，一般是没有固定疆界的，不过并不是真的一点儿规矩都没有，一般除非遭遇天灾，否则的话，这些部落之间，还是有一些默认的活动区域的，很少越界。
　　“恐怕是有人与莫罕部落暗通，想要谋夺我马城。”邱迟想了想道。
　　“笑话，他们要城池来作甚？”叶昭摇了摇头，就算是掘秃或是之前的阿古力，也只是在马城驻扎一些人手来负责交易，都说是游牧民族，自然最主要的还是以游牧为主，占据城池，对他们来说，等于自掘坟墓。
　　“会不会是掘秃？”管亥皱眉道，毕竟有阿古力这个前车之鉴在前，而且叶昭也说过，掘秃不是个安分的人，而且掘秃比其他草原上的部落更清楚马城的意义和威力，想要占据马城也并非不可能。
　　“不管是不是，通知丁力，让他将营寨迁至歠仇水主道之上，距离秋收还有好几个月，若在此地开战，今年城北的收成就别想要了。”叶昭沉声道。
　　“喏！”邱迟连忙派人前往丁力的军营传令。
　　“主公，是不是要打仗了！？”管亥有些兴奋地道。
　　“打仗是要死人的，能不打，就不打。”叶昭没好气的瞪了管亥一眼，不是他怂，而是眼下马城正在发展期，民心也在逐渐聚拢，只待秋收，这马城的生态就彻底形成了，若此时来上一场战争，那此前他的一切经营便要付之流水。
　　扭头看向邱迟，叶昭想了想道：“让掘秃立刻过来一趟，我要知道这莫罕部落这一次聚集到这歠仇水究竟是为