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　　此番叶昭以六百人大破三千乌丸来犯之兵，这可是一件不小的功劳，不说震动朝野，但也可以为叶昭扬名，至少可以让不少怀疑叶昭能力的人闭上嘴巴，日后要晋升自然也就有话可说了，而叶昭若能再进一步，自己也可以正式步入仕途了。
　　邱迟在这边奋笔疾书，叶昭此刻却是带着管亥、丁力、孟虎、高升四人在城里面溜达，昨日一场大胜，迅速的将叶昭在这马城的地位稳固起来，街市上重新变得繁华热闹起来，这里是胡汉之间的枢纽城市之一，往来的商贩认识的不认识的，都会过来打声招呼，混个脸熟。
　　未来很长一段时间内，他就是这马城的主宰，这种感觉，叶昭不陌生，不过对于丁力四人来说，还是头一遭，一个个将腰杆子挺得笔直，配合上那雄壮的身躯，看起来颇为威武。
　　“这城墙得修一修了。”一行五人一路走到城墙边上，看着那缺了一个大豁口的城墙，叶昭摇了摇头，昨日之胜，那是阿古力轻敌冒进，自己的一切都暴露在叶昭眼中，而对于叶昭，他却一无所知，所以被叶昭半道伏击，损兵折将不说，连自己的小命都没了，但叶昭可不认为整个草原上的势力都是这种头大无脑之辈，事实上，草原之上，从古至今都不缺战斗型人才，事实上，若阿古力不是那么明目张胆的将仇恨写在脸上，昨天那三千乌桓铁骑是突然袭击的话，叶昭根本挡不住。
　　这也是叶昭决意要收拾阿古力的原因，毕竟卧榻之侧，睡着一头随时可以给自己带来重创的凶兽，是谁都不会好受，倒不如提前激他来攻，暗算一把，如今威胁暂时去除了，就该考虑马城的政体布防了，他不可能每次斗将希望放在对手的无能之上，自己手中必须掌握足够的威慑力。
　　“主公，这城墙虽然不高，但要将它修好可不容易。”孟虎在马城待得时间最久，对于许多东西都不陌生，闻言担忧道。
　　“哦？如何不易？”叶昭扭头看向孟虎，疑惑道。
　　“这建城墙若只是用夯土的话，倒是不难，但这马城一带的土壤本就松软，不适合夯实，就算勉强建成，也很容易坍塌，但若是要用砖石的话，不但要烧制砖石，耕种要的还要泥瓦匠调制泥浆，哪怕这马城城郭不大，怕是今年都无法完工，而且造价不斐。”孟虎苦笑道，当初阿古力要拆这城墙的时候，他是不愿意的，只可惜当时阿古力势大，加上邱迟对此也不过问，他一个人也难以扭转局势，只能妥协。
　　“再难也得建，这里是胡人南下的关卡，至于其他的，先开始做，然后再想办法，你去招募一些劳力，我带来了不少泥瓦匠，先将建城所需的砖石烧制出来，至于其他的，再想办法。”叶昭摇了摇头，除了兵力之外，一座雄关也是必不可少的威慑条件之一，他带来那么多工匠，就是为了强化防御，如今看来，强化是不用了，得直接重做。
　　“高升。”
　　“属下在。”高升连忙上前两步。
　　“一会儿把我带来的木匠、泥瓦匠还有铁匠都召集过来，做几样东西，或许能够加快建城的效率。”叶昭想了想，他倒是有一些想法，末世的基地不也是从无到有，他几乎是看着基地从石器时代一直发展到高科技时代的，可惜现在不同于前世，没有那么多高科技人才，不过一些简易的起重机他倒是能够设计出来，只是不知道这些木匠能不能做出来。
　　“喏！”高升如今，基本上成了叶昭身边跑腿的人物，他自家人知道自家事，勇武、带兵比不上管亥、丁力，甚至不如孟虎敢打敢拼，斗大的字不识一箩筐，文案自然也用不到他，留在叶昭身边跑跑腿，虽然地位不高，但总归也算个亲信。
　　“主公，那阿古力刚刚被主公击溃，乌丸部落短时间内怕是不敢有异动，何必如此着急？”一旁的管亥不解的道。
　　“那掘秃可不是什么善良之辈，何况这草原上又不止他们一个部落，要在这马城立稳脚跟，我们手里必须有让这些人不敢来犯的力量，否则，今日能胜乌丸，明天可不一定能够打得赢鲜卑，对了，丁力。”叶昭突然想起了什么，扭头看向丁力道。
　　“是。”丁力上前两步，跟在叶昭身边。
　　“此前那四百壮勇上过战场，如今我们缺兵，正好拉来训练，基础训练由你来训练，知道该怎么训吧？”叶昭问道。
　　“知道。”一听到训练，丁力脑门儿上就不禁往外渗汗，叶昭的训练方式虽然有效，但过程实在不堪回首。
　　“刚刚弄到的那些马肉，就作为军粮，我会再找一些粮食，训练期间，肉食供应不能停，能吃肉，才能杀人！”叶昭笑道。
　　“喏！”丁力狠狠地点了点头，这也是被叶昭训练唯一的盼头，每天训练虽然恐怖，但基本上每天都能吃饱，而且有肉，这怕是训练过程中，所有人唯一的盼头。


第二十章　定策
　　叶昭的骑都尉算是有名无实，派出去跟护乌桓校尉交涉的人迟迟没有回音，叶昭就知道这兵器铠甲，还得自己想办法，毕竟名义上来说，自己这个骑都尉虽然自主权很大，但仍旧在护乌桓校尉部的麾下，上司想要给下属小鞋穿，真不难。
　　“主公，这护乌桓校尉乃幽州刺史郭勋的族弟。”邱迟小心的给叶昭解释道。
　　“那又如何？我与这郭勋并无交恶。”叶昭皱眉道，如今马城真正算得上战力的，只有他带来的那一百八十多号人，孟虎选出来的四百庄勇如今只能算预备兵，缺兵少将，虽然眼下应该不会有什么战事，但这边寨之地，就算暂时压住了一个乌桓部落，其他草原部落可未必就会被威慑，要事这时候哪个想不开的部落过来添堵，对马城而言，绝对不是什么好事。
　　“主公难道不知，那郭铓同样是郭勋的族弟。”邱迟苦笑道。
　　叶昭微微一怔，扭头看向邱迟道：“如此一来，幽州军政大权，皆在郭家手中，朝廷会容许这等事情发生？”
　　就算再怎么腐朽，也不至于将一州军政大权皆托付于一家吧，这么一来，郭家就等于是幽州王了。
　　“回主公，此事虽然在幽州不是什么秘密，但朝廷那边，郭铓、护乌桓校尉郭泰皆非郭勋本族。”邱迟苦笑道。
　　将这件事捅上去？
　　叶昭第一个念头就是把这件事情报上去，一个欺君之罪是免不了的。
　　不过随即他反应过来，这么大的事情，朝廷那边没有任何反应，任由郭家在这边坐大，这其中的水，怕是自己一纸奏书送上去，皇帝甚至都可能看不到吧。
　　邱迟无法从叶昭的表情上看出什么，但还是躬身道：“主公，属下以为，不止是军备问题，更重要的是，我马城一直以来，以商业为生，背靠代郡，一旦郭太守从中作梗，怕是马城危矣。”
　　“邱先生，你这是杞人忧天吧？”一旁的丁力皱眉道：“我就不信，他郭铓就算胆子再大，难不成还敢派兵直接封锁我们不成？”
　　“派兵封锁反而是好事。”叶昭摇了摇头：“最怕的就是对方来阴的，想要断了我们的活路，派兵是最蠢的法子。”
　　“主公所言不错。”邱迟躬身道：“郭铓甚至不需要公然与主公撕破脸面，只需在代郡境内其他城池多加一条税赋，令过往商贩因为重税而放弃与我马城的贸易，不需三月，马城便会彻底成为一座废城。”
　　商业有时候就是这样，并不是你有能力，就能玩儿转，人脉、官面儿缺一不可。
　　“这个要破解倒是不难。”叶昭坐在胡床之上，摇头道：“这招对一些行商或许有用，但郭铓还没那个能力一手遮天，普通商贩尚可，但像甄家、崔家、公孙家这样的大族，他还不敢如此明目张胆的加税，若他真的这般做了，那可就是犯了众怒。”
　　“那……主公是说，我马城无忧？”邱迟疑惑道。
　　“不，生死攸关。”叶昭看向邱迟：“马城最大的弱点是什么？”
　　“这……”邱迟茫然的摇了摇头，马城之前打理的很好，若商道不被掐断的话，郭铓只是打压一批小商人，于马城而言，根本没有任何意义。
　　“粮！”叶昭皱眉道：“马城的粮食，都是利用商业，从外地购进，我若是郭铓，若真要对付马城，无需太大动作，只需说服粮商便可。”
　　“主公是说，禁止粮商运粮食到马城？”邱迟闻言，面色一变。
　　“无需如此，只需要跟粮商商议，抬高马城粮价，就能让我们马城的经济链形成混乱，民以食为天，如果粮价高了，那不可避免的物价也会跟着抬高，物价一高，无需郭铓做什么，商人驱利，到时候，还有几个人愿意到这里做生意，最重要的是，郭铓不会有任何损失，也不会犯了众怒。”叶昭敲着桌子道。
　　“这……这可如何是好！？”邱迟闻言不禁有些慌，若真如叶昭所说那样，后果真的不堪设想。
　　“如何是好？”叶昭看了他一眼：“我能想到，不代表郭铓能够想到，在他反应过来，做好准备，对内地除了与草原交易的盐这些必要东西之外，立刻开始囤积粮食，对外称草原有了旱灾，需要购进大批量粮食，这些粮食囤积起来，至少要能渡过今年才行，另外，找人种田。”
　　“种田？”邱迟愕然的看着叶昭，苦笑道：“主公，种田的确能够缓解我们对外的粮食需求，可是这马城这么多年来，一直都是以商贸为主，马城之中，不缺行商，也不缺手艺人，但若说种田，此前的一些薄田，这些年早已经荒废，要想种田，就得重新开垦，工程量浩大啊。”
　　“那也得种。”叶昭摇了摇头：“人不够，就招，我有三年免税之权，可以大幅度降低税收吸引流民前来开垦荒地，这天下，因为重税活不下去的人多得是，只要税低，不怕没人来。”
　　并不只是因为眼前的危机，在这个农业为主的时代里，一个完全商业化的城市根本不应该存在，农业方面的薄弱，会限制马城的上限，并非商业不好，只是这个时代的局限性限制了商业的蓬勃发展，连基本的生存都难以维持，哪有那么多丰腴的物资来促进商业的流通？想要让商业蓬勃发展起来，第一个问题，就是加大农业生产效率，将大量的劳动力解放出来从事其他行业，至少眼下的汉朝，还不具备这个条件，农业没有化肥，工具也十分简陋，农业生产能够提升上去才有鬼了。
　　不过眼下叶昭也不准备大规模改变什么，毕竟自己的目标不在这里，马城只是自己步入仕途的一个踏板，好东西，得当做底牌留着，成为自己日后的优势。
　　“喏！”邱迟跟叶昭相处时间虽然不长，却能够感觉得出来，自己这位主公是个极有主见之人，一旦定下了方略，便很难更改，当下也不再多言，而是开始考虑一些细节。
　　“不知主公准备的农税准备如何收取？”邱迟躬身道。
　　“要想马儿跑得快，就得让马儿吃饱，据我所知，如今大汉天下，各地农税普遍在七成到八成之间，可对？”叶昭问道。
　　“不错，洛阳附近少一些，在五到六成之间，以幽州为利，各地税赋基本在七成半左右。”邱迟点了点头，粮食生意，一直把持在各大世家手中，他们向朝廷交税可不是按照这个比例来的。
　　黄巾起义为何会在短时间内如同瘟疫一般蔓延，在叶昭看来，这么重的税绝对是一个关键原因，七成税，以这个时代的农业产量来说，三十亩地一年的产量在抛开税赋之后，都不一定能够养活一个三口之家，活都活不下去了，不反还等什么？
　　“免税不可能，我们要养活军队……”叶昭摇了摇头，这件事情，他一路上也思考过，毕竟如今大汉普遍重税的情况下，如何定这个税赋是个关键，要维系名声，但也不能太过：“这样，你先派人去各县张榜招募壮勇入军，同时暗中散布言论，就说马城农税低，目标确定在一些活不下去的村子里，县城之中莫要宣传，容易惹事，这事让高升去办，他在这方面比你擅长，先看看效果，至于税赋，我这几天会做个章程出来，不过最重要的还是购进粮食，趁着那郭铓没有反应过来之前，先囤积一批，能熬到秋收，就好过多了。”
　　“喏，属下这就去办。”邱迟站起身来，朝着叶昭拱手一礼后，便匆匆离去，这些事情，他要尽快落实下去。
　　“主公，那我等……”丁力、孟虎和管亥看向叶昭。
　　“继续练兵，其他的事情，你们不用操心，先把兵练好了，至于装备，我会想办法，朝廷答应我的东西，向私自贪墨下来，可没这么容易。”叶昭摆了摆手道。
　　“喏。”三人躬身一礼之后，起身离去，其实今日这种会议，用不着他们参加的，不过目前叶昭手下就这么小猫三两只，将他们招来，也是表达一下对他们的重视，收揽一下人心。
　　待众人离开后，叶昭摸索着下巴，片刻后，摊开一份竹笺，开始奋笔疾书，想要动郭家这事暂时动不了，不过既然护乌桓校尉不愿意配合的话，那在这件事情上，可以恶心一下他们，顺便将装备要过来，两千人的装备，别说叶家添不起，就算能添起，叶昭也绝不准备买这个单，郭家朝中有人，他叶昭也有，不管怎么说，先把装备给要过来。


第二十一章　贿赂
　　高柳，太守府。
　　“最近这马城倒是热闹的紧呢。”郭铓将手中刚刚从马城送来的竹板直接扔到地上，冷哼一声：“那叶家小子还真有些手段，不但兵不血刃收了马城，还顺带着连阿古力给宰了，整个部落，现在都成了叶家子的附庸，那阿古力真是个废物，邱迟更是个废物，如今竟然倒向了叶家子！”
　　在他下手，是一名面色憔悴的中年文士，俯身从地上将竹板捡起来，本有些憔悴的面色，此刻涨的有些红，眼中更是毫不掩饰仇恨之意，看着竹板，深吸了一口气道：“此子最擅长的便是此等偏门左道！归年兄，据我所知，这马城命脉，全凭商贸为主，我以为，可在去往马城的各县设下关卡，抬高税赋，如此，不出三月，必叫那马城凋敝，届时，如何收拾那叶家子，还不是归年兄一句话的事情？”
　　“叔礼兄，我知你心中记恨那叶家子毁你仕途，不过却莫要被这仇恨蒙蔽了双目，那叶家子此番以寡击众，立了大功，朝中还有蔡翁为他张目，而且此子也颇会做人，上报朝廷之时，此番之战，还有我一份功劳，若此时我抬高税收，断了其命脉，岂不落个恩将仇报之名？”
　　看着中年文士，郭铓坐起来，摇了摇头道：“况且，你可知道这往来马城的商贾之中，有多少门庭显赫之家，我若真如此做，不等那马城凋零，我便会先成为众矢之的，引来众怒，我兄将我安排在此处，可废了不少功夫，若此时犯了众怒，就算是兄长出面，都无法平息这众怒。”郭铓摇了摇头。
　　“就这样算了？”中年文士有些不甘心。
　　“叔礼兄，卫家乃是河东望族，祖上更是显赫，郭某之所以于此时收留于你，并非因为你，而是我敬卫家门庭，叔礼兄当清楚，你来此，是为避难而来，莫要多生事端，那叶家子再厉害，也不过是一个马城长而已，待此事风头过后，我可请家兄相助，联合卫家之势，帮你重谋一个太守之职并非难事，但若让那叶家子知道你在此处，将此事通过蔡翁捅到朝廷那里，你当知道你如今身背什么罪责，届时，便是卫家也难保你。”郭铓皱眉道。
　　“此子若不尽早除之，他日必成心腹之患！”中年文士站起来，压抑着怒火道。
　　“本官自有计较。”郭铓摇了摇头，事实上，早在今天早上，便有马城之人星夜派人送来了不少财物，乃是马城的赋税。
　　马城免税三年的事情，郭铓早已知道，叶昭如今也不是什么无名小卒，不但有蔡邕的关系，听说跟冀州刺史王芬关系也不错，如今马城之事既然已经成了定局，加上叶昭这么懂事，他也不想因为一个邱迟，就跟叶昭彻底闹掰，至于眼前之人，不过一丧家之犬而已，卫家家世虽然显赫，但也管不到这幽州来。
　　“唉！”中年人叹了口气，也不行礼，转身负气而走。
　　“老爷，毕竟是卫家之人，何必如此？”郭府管家才躬身道。
　　“卫贤此人，只见眼前，不见大局，卫家将此人推出来，才是最大的失误。”看了一眼中年人离去的背影，郭铓不屑的嗤笑一声。
　　中年文士，正是卫贤，当日叶昭通过高升，将有关卫贤的罪证分别交给王芬和蔡邕，太平教的事情，如同叶昭预料的那般，被人给压下来了，不过这卫贤就成了顶罪羊，官匪勾结，养贼自重，这是朝廷所无法容忍的事情，哪怕当今天子不理朝政，但对这种事情也是深恶痛绝的，因此，卫贤这个太守自然被拿下了。
　　不过毕竟是卫家比较重要的一个人物，在官场上有着自己的人脉，在朝廷抓捕卫贤的人抵达河内之前，卫贤已经被卫家安排离开，至于日后，只能等着朝廷大赦天下，然后