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而出任天方教联合舰队提督的盖拉温还没有从开罗出发，就签署了委任马希尔出任巴士拉造船总监兼舰队参谋的命令。

马希尔走到盖拉温身前，深深弯腰行礼，心中却满是无奈和惶恐。身为造船方面的专家，他很清楚自己的“东方”级和大明的“新大陆”级之间存在着巨大的差距。

“东方”号是一个以造船为业的家族能够拿出的最好的产品。而“新大陆”级是一个世界帝国的海军主力舰型……光是看看“新大陆”级多到夸张的船帆、高耸如云的桅杆还有颠覆性的船身，以及搭载的多达数十门的火炮。就可以想象中国人为了打造这款舰船花费了多少时间、精力和金钱。光是用来验证某些超前设计的试验船，恐怕就造了不知道多少艘了！

一艘“新大陆”级所代表的是大明造船业对西方的整体大幅领先，双方在技术上是存在代差的！天方教诸国如果想在海上长时间和大明对抗，那就必须花大本钱去研究造船技术，打造出可以和“新大陆”级媲美的新式炮舰。

可是天方教诸国在财力、人力、物力等各方面都是全面落后啊，说是莹火比皓月都不为过。

正因为双方在实力上的巨大差距，才让一度称霸印度洋的天方教海商被压迫到了印度以西海域。现在连这片家门口的大海眼看都要不保了。特别是绕过非洲的新航线的发现，让阿拉伯人感到了巨大的威胁。

到了这个时候，天方教诸国才如梦初醒，知道大难很快就要临头，这才匆忙团结起来，准备在印度以西的海上和强大的大明舰队开战。倒也聚集起一支数量庞大的舰队。可是技术上的巨大劣势，真的能用数量上的优势弥补吗？

集中数百上千艘桨帆船和十万战士，就能依靠肉搏打败大明的炮舰吗？

带着满腹的疑问，马希尔将整个家族和造船事业从濒海的马斯喀特迁往了距离大海还有一百华里的巴士拉，并且将相当一部分的财产投入到了夏台·阿拉伯河南岸的奴隶种植庄园和造纸业。

第806章海盗窝

远道而来的埃米尔盖拉温谢绝了给他接风洗尘的酒宴，入了巴士拉城就立即召集联合舰队的将领们商讨军情。大明帝国虽然强大，但是阿拉伯人也有他们的优势。

他们毕竟是阿拉伯半岛、波斯湾、亚丁湾、红海和阿拉伯海还有东非北部沿海地区的主人。

“中国人对印度以西、非洲以东的大海并不熟悉，而我们天方教徒早在数百年前就是那里的主人。我们比任何人都熟悉那片海域，我们拥有那里所有的岛屿，除了印度沿海之外所有的沿海港口都是天方教徒所有。这就是咱们的优势，咱们完全可以凭借对这片海域的熟悉，和他们拖下去！”一个活跃在印度洋上的海盗头子伊斯法罕·尤素福自信满满地说着。这是个能说会道的海盗，所以就成了一群笨嘴笨舌的海盗的代表来参加会议了。

论起对印度以西的大海的熟悉程度，大概谁也比不上这群在那片海域打劫的海盗吧？所以在今天的会议上，这个海盗头子还是很有发言权的。

埃米尔盖拉温不由得点点头，凭借对印度以西海域的熟悉和掌控同大明周旋，以拖待变似乎是目前最好的应对办法了。毕竟大明南洋舰队的母港远在麻六甲海峡，他们的主力不大可能在印度以西海域长久停留。只要避开南洋舰队的主力，天方教的海上力量就是印度以西海域的主宰！

“埃米尔殿下，您请看这里。”这个留着修剪整齐的大胡子，眉宇间很有几分书卷气，仿佛是一个天方教学者的海盗头子点了下铺在桌子上的地图的一角。“这里是马尔代夫群岛，大约由1200个大大小小的岛屿组成，是从印度以东海域通往印度以西海域的必经之路。”

“从地图上看，这些岛屿都很小，它们能有多大的价值？难道靠这些岛屿能阻挡大明舰队？”埃米尔盖拉温问。

伊斯法罕·尤素福微微一笑，回答道：“这些岛屿对印度洋上的海盗而言，就是一片乐土。多达1200个由珊瑚组成的岛屿构成了26个环礁，由北到南分布在印度西南的大海上，仿佛是一片位于交通要道旁的丛林密布的山丘，对于打劫的强盗来说，那里就是宝地。”

这下埃米尔盖拉温终于明白了。他基本上不懂海战，但是却知道拦路抢劫是怎么回事。

文绉绉的海盗头子继续分析着马尔代夫群岛的价值。“我们了解那里的每一个岛礁，哪里可以藏身，哪里可以设伏，哪里可以获得淡水和补给，我们全都一清二楚。而远来的大明对那里一无所知，他们也不可能在所有1200个岛屿上都布置守军。甚至不可能在有人居住的202个岛上布防。因为那样也需要投入数万大军。而且，马尔代夫的岛民和我们是血肉相连的……”

“血肉相连？”盖拉温一愣。

斯文海盗伊斯法罕·尤素福笑道：“很多海盗就来自那些岛屿，几乎所有的海盗船长都拥有一位来自马尔代夫群岛的妻子。那里就是我们的家，只要我们躲进群岛，大明海军就无计可施了。”

“马尔代夫群岛的统治者是谁？”盖拉温问。

“马尔代夫是一个苏丹国，统治那里的是月亮王奥达。”

“月亮王？”盖拉温皱眉。这个名号不像是天方教的。

“月亮王的家族来自印度古老的羯陵伽国，不过他们已经皈依了真神。”

“月亮王参加了神圣战争？”

“没有，他还没有发疯，所以向麻六甲和英都派去了称臣的使者。”

小小的马尔代夫同大大的大明帝国开战，怎么看都是发疯的举动。月亮王奥达当然不敢那么干了。大明帝国虽然不可能占领1200个岛屿，但是月亮王王宫所在的马累岛却是随时可以打下来的。

“他投降了大明？这是背叛！”盖拉温怒气冲冲地说。

“埃米尔殿下，奥达苏丹只是在异教徒实力占据绝对优势的情况下选择和平以保存实力，这是《古兰经》中所允许的。”

伊斯法罕·尤素福果然是一位有学问的海盗，他是精通《古兰经》教义的。他年轻时曾在巴格达的尼采米亚大学求学，他的理想是进入巴格达的“智慧馆”（是哈里发马蒙创立的国家学术研究机构，聚集了不同民族及宗教信仰的著名学者，将希腊、波斯、印度等国的古典著作加以收藏、整理并翻译成阿拉伯文。）成为一名学者。不过事与愿违，由于蒙古人的入侵，海盗最终成为了他的终身事业。

真的有？盖拉温不大确定，准备回头抽时间找本《古兰经》翻翻。身为一名虔诚的天方教徒，埃米尔盖拉温终身都在为天方教的真理而战，太过繁忙，以至于没有仔细读过《古兰经》。

伊斯法罕·尤素福道：“虽然奥达苏丹已经向大明称臣，但是马尔代夫群岛仍然是我们的家园。我们已经在那里扎了根！”

有舰队参谋头衔的马希尔此时插话说道：“埃米尔殿下，除了对马尔代夫群岛的控制，我们还在麻六甲海峡、吉大港、河边港、科伦坡港安排了足够多的眼线，南洋舰队的一举一动都逃不过他们的眼睛。”

马希尔说的那些地方，本来就是天方教商人活跃的地盘。现在大明虽然公开驱逐天方教商人，但是信什么教又不写在脸上。这些早就在那些地区扎根几百年的商人家族只要隐藏起自己的信仰，照样可以在那里活跃。而且信天方教的也不只有白人，许多南番的土著甚至汉人后裔都有皈依的。

“那南洋舰队的主力现在在哪儿？”盖拉温立即追问。

“南洋舰队现在分成了两部分，一部分活动于麻六甲海峡和印度沿海地区。主要承担运输和护航任务。在几个月前，他们还将一部分大明附庸国的陆军运到了印度河入海口和印度西海岸一个名为七岛的地方登陆，还在那里构筑了城池。”

马希尔在地图上指指点点，将宋军和吕军在印度西海岸占据的据点位置一一指给盖拉温看。

“另外，大明还从锡兰王国手中强租了科伦坡港。那里也是南洋舰队舰船经常出没的地区。”马希尔顿了一下，又道，“不过活跃于上述地区的只是南洋舰队的一半力量，大约有十五艘‘新大陆’级和三十六艘较小的战舰组成。”

“还有一半呢？”盖拉温问。

“在麻六甲海峡以东活动。”马希尔道，“大明南洋舰队虽然只拥有一百多艘的战舰和数万官兵，却管辖着无比辽阔的海域。目前他们负担的作战任务就有三个：第一是印度洋作战；第二是南番诸岛攻略；第三是大洋洲攻略。”

“大洋洲？”

“另一块新大陆，位于爪哇以南的什么地方，据说有欧洲那么大！”

“真神啊！怎么好事都让这些卡菲勒给独占了呢？”盖拉温低声嘀咕着。

“但是他们的力量也分散了！”海盗头子伊斯法罕·尤素福道。“因为海上力量不足，他们不得不雇佣了许多商船去干战船的差事。这是我们打击他们的好机会！”

盖拉温问，“你们打算怎么办？”

马希尔回答：“最近有消息说英王太子正在召集愿意承担作战任务的商船，仿佛要在印度西海岸进行一场军事冒险！王太子本人也有可能参加！”

“哦？消息可靠吗？”

“非常可靠！”

盖拉温道：“这是一个机会！”他看着斯文型的海盗伊斯法罕·尤素福，“不论他们想在印度西海岸干什么，我们都要设法阻止！”

伊斯法罕·尤素福伸出手指在地图上的马尔代夫群岛轻轻拍了下，微微咬牙：“我们可以在马尔代夫群岛设伏！动用十倍于敌的兵力，无论他们的火炮有多犀利，我们都必胜无疑！不过……”

他没有往下说，而是目光灼灼地看着盖拉温。

盖拉温当然明白他的意思，大声地道：“所有的战利品都由出征的战士分享，另外我还将拿出三十万第纳尔犒赏有功之臣！如果有谁活捉或是斩杀了英王太子，我将请求苏丹陛下和哈里发陛下册封他为埃米尔！”

……

“殿下，我们可以在这里攻击，马尔代夫群岛，这里是整个小西洋上最适合打劫的海盗窝。”

几乎就在同一时刻，咖啡色美少女海盗的古迪特·所罗门正在陈德芳的书法中，摊开一张大明海军部印制的小西洋海图，给陈德芳讲解抢劫计划。

这个咖啡色，呃，其实没有那么黑，如果一段时间不晒太阳，应该是小麦色的，这个女孩子原来还是个美人儿。

她的皮肤细致有弹性，充满了活力。身材高挑丰满，一头棕色的长发披肩，好像绸缎一样闪着亮光。一袭半透明的印度丽纱套在身上，里面就是未着寸缕的身体，就这样依偎在陈德芳身边。

看起来两个人的关系已经很不寻常了！

原来在塞拉西·所罗门前往泽拉港“行骗”之前，古迪特·所罗门就以充当人质（为了防止塞拉西·所罗门去而不返？）为名送货上门，住进了陈德芳的府邸。而且还是在陈德芳唯一的妻子贾氏带着孩子去英都居住的时候。于是这个十六七岁，充满野性的美貌萝莉在某个月黑风高的夜晚，悄悄溜进了当了多年好男人的陈德芳的房间，表演了一场曼妙阿拉伯风情的舞蹈，随后又献上了自己的初夜……

“我们只有二十艘私掠船和一艘大英水军的训练船，都是三四千石的福船。虽然都配属了大炮，但毕竟不是战船，最多算武装商船。”

陈德芳微微有些沮丧，虽然知道大明南洋舰队不大可能派出主力舰（新大陆级）提供支援。但他还是遣使去了淡马锡岛，向南洋舰队提督司提出了支援的要求。

没想到，请求遭到了拒绝，而且没有半点余地——对方不是以兵力不足为由拒绝的，南洋舰队的主力舰虽然不能轻动，但是中小型的炮舰还有许多，总能拼凑出一些力量的。可是南洋舰队却表示他们不能去打劫中立国的商船……大明海军什么时候变得那么规矩了？他们在大西洋，在新大陆沿海杀人放火的事情干得少么？

这分明就不把自己这个大明圣人的亲哥哥当回事儿！

“有二十一艘炮船，应该够了吧？”咖啡美人蹙起秀眉，望着地图上的马尔代夫群岛。“所罗门商会可能只会出动十艘大型运奴船。”

塞拉西·所罗门是带着爪哇岛农场主购买黑奴的合同和定金前往泽拉港的。合同上面需要够买3000名黑奴。不过泽拉港的存货不一定有那么多，所罗门商会可能只能一批运出2000名或者更少的黑奴，这样有10艘运奴船就足够了。二十一艘福船捕捉十艘运奴船，应该是够了。

可问题是马尔代夫群岛是天方教海盗活动频繁的地区，常年都有几十艘甚至更多的海盗船在那里转悠。万一他们发现这场海上大劫案加入进来怎么办？

“至于天方教的海盗船，”咖啡美少女摇摇头，“如果只有几十艘，我们应该能对付，毕竟我们有21艘装了大炮的武装商船，那可是四百多门青铜大炮啊！”

陈德芳对所有参加行动的武装商船提出了火力配置要求，至少要有20门3寸大炮——淡马锡岛上有海军部的炮厂，拥有私掠证的商船就能在那里购买大炮！

“四百多门大炮不能同时开火，只有一侧船舷的大炮可以开火，最多就二百来门。”陈德芳顿了顿，突然一笑，“也够了！二百多门炮，几十艘海盗船吓也吓死了。好吧，就这么定了，明天我就带队出海，你和我一块儿去。”

“就是嘛！”美少女嫣然一笑，突然在陈德芳的脸颊上亲了一口，“有太子殿下出马，就是有一千艘海盗船也不怕！”

第807章“大洋洲”号战列舰

淡马锡军港，“大洋洲”号战列舰高耸入云的桅杆上升起了洁白的方帆、三角帆和顶帆，巨大的绞盘把超过两吨重的大铁锚拖出水面，庞大的船身缓缓驶离港口。

这是当今世界上最新也是最大的风帆战列舰，是“新大陆”级的加强版。和拥有一半商船血统的“新大陆”级不同，“大洋洲”级是一艘纯粹的战列舰！2000吨空载排水量的巨大船身使得这艘战列舰可以拥有多达三层的炮甲板，全舰拥有的大炮数量达到了108门之多，而且还是清一色的5寸长炮！

随着“大洋洲”号风帆战列舰一同驶出淡马锡军港的还有十几条三级和四级军舰。现在大明帝国的海军给他们拥有的战舰分了等级。“大洋洲”级自然是一级战列舰，主要的使命就是夺取海上霸权；“新大陆”级是二级巡洋舰，主要的使命是利用高航速和大航程控制大洋；空载排水量在千吨左右的各型战舰统统归为三级驱逐舰，任务是在海上驱逐敌人；空载排水量在八百吨到五百吨的战舰则是四级护卫舰，负责护卫商船和主力舰（包括战列舰和巡洋舰）；五百吨以下的战舰则是海防舰，负责近海防御、保护港口和缉私捕盗。

这一次南洋舰队提督王水飞侯爵海军上将（王陆飞的弟弟，二十二兄弟之一），决定乘坐这艘刚刚交付舰队战列舰，同时也是舰队新旗舰的“大洋洲”级去马尔代夫苏丹国访问……公费旅游？呃，如果没有遇到什么特殊情况，这就是一场花费巨大的旅游了。

坐在“大洋洲”号宽敞豪华的提督室内，军服整齐还带着帽子，额头上不住滴汗的王陆飞长叹了口气。

“侯爷，您对这艘战列舰还有什么不满吗？”一位刚刚从海军参谋学院毕业不久，挂着海军中校军衔，拥有子爵爵位的参谋正俯身在看海图，听到王陆飞的叹息，这才抬头笑问。

“文贵啊，我对这艘战列舰怎么会不满？”王水飞摸出一条棉布手绢擦了把额头的汗水，摇摇头笑道，“还不是为了你那位太子哥哥？”

“提督，您又拿我开玩笑了。”被唤作“文贵”的是个二十七八岁的高大汉子，武官端正，皮肤被太阳晒得黑里透红，一看就知道是常年在海上漂泊的老海军。他也是安丰陈氏的族人，谱名德顺，文贵是他的字号。理论上说，倒可以算是陈德芳和陈德兴的弟弟。

不过安丰陈氏是大家族，不算这些年出生的娃娃，单是成年的陈氏子弟就以百计。如果再往大了算，江州义门陈的子弟更是数以万计。理论上，他们都是同族兄弟，可实际上却沾不到什么光。

根据《大明皇室条例》，只有陈德兴的父母、兄弟、姐妹、儿女才算皇族。而且也不是永世皇族，陈德兴的子孙除非拥有侯爵以上的爵位，否则皇族身份只能保持一代（就是无爵的一代）。至于陈德兴女儿们的子女，除非他们的母亲成为君王（女皇、女王、女大公、女君侯），否则就不会拥有皇族身份。

注意：陈德兴的父母是陈淮安和郭芙儿！也就是说，陈淮清、陈德芳两父子都不是大明皇族！除非陈德兴将来追封祖上几代为皇帝，才能让陈淮清、陈德兴成为大明皇族。

不过陈德兴对追封祖宗的事儿并没有什么兴趣——因为他的君权和神权是一致的，合法性来源于明王降世和太一神，同陈家老祖宗没有关系。当然，要拼祖宗陈德兴其实也不差，江州义门陈出自南北朝的陈朝，货真价实的帝王苗裔。

而这位陈德顺的海军中