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一旁的衙役很快就搬来了老虎凳，所谓老虎凳是一个长凳子，一端有一个垂直的十字形的木架，受刑人按坐在长凳子上，上半身和双手被捆在那个木架上，双腿用绳子绑在一起，逐渐在脚后跟下面塞砖，使得双腿关节处向上弯曲，产生巨大的痛苦。

衙役们不顾毕时节屁股上的伤势，将其抬起来往老虎凳上一放，用绳子将其坐着固定在老虎登上后，开始往他的腿下面塞砖。

随着一块又一块砖被塞到毕时节的脚下，毕时节脸上的神情越来越痛苦，额头上更是大汗淋漓。

当毕时节双腿关节处传来“咔吧”一生脆响时，毕时节脑袋一歪，昏了过去。

谭纵见状摆了一下头，立刻有一名衙役用凉水将毕时节泼醒。

“别……别在用刑了，毕……毕某招了。”毕时节醒来后，抬头望着谭纵，喘着粗气说道，他才不会给谭纵继续折磨自己的机会。

“毕时节，你就是属核桃的，不砸不老实。”谭纵闻言，心中不由得有一丝失望，冷笑着说道。

在谭纵看来，依照毕时节的为人，他应该有强大的毅力挺过接下来的刑罚，毕时节之所以开始服软，是因为看出了自己要修理他的意图，这才改变了对自己的态度，也就是说这场游戏即将结束了。

“钦使大人，你想知道什么，毕某通通告诉你，通通告诉你，求你别再对毕某用刑了，毕某实在是受不了了。”毕时节的心理好像完全崩溃了，痛哭流涕地向谭纵说道。

周围的官员暗自唏嘘不已，虽说毕时节是罪有应得，但毕竟他也是与他们共事多年，颇有些兔死狐悲的伤感。

“毕大人，你不提提条件，二公子可还在牢里关着呢？”谭纵望着嚎啕大哭的毕时节，心中冷笑连连，毕时节此时的表演能骗过在场的那些官员，可是骗不过与他交手了这么长时间的自己，于是不动声色地提醒他。

“毕某罪孽深重，已经不敢有任何奢求，只求钦使大人届时能给毕某一个痛快，给犬子一个全尸。”毕时节不引人注意的微微怔了一下，随后看向了谭纵，神情萎靡地说道，他刚才光顾着应付谭纵，到忘记了毕西就还在谭纵的手上。

“你倒是有自知之明，知道自己犯下的事罪无可恕。”谭纵闻言，心中暗自摇头，面无表情地点了点头：这个毕时节果真冷血，心里一点也没有妻子和儿子，完全不顾他们的死活。

“钦使大人想知道什么，毕某一定知无不言，言无不尽，请大人先将这刑具给撤了，毕某实在是受不了了。”毕时节有气无力地看着谭纵，一副要死不活的模样。

“本钦使想知道，那些倭匪究竟是什么人，如何能畅通无阻地从沿海来到苏州城，为何要在苏州城大开杀戒？”谭纵双目如炬地盯着毕时节，冲着老虎凳旁的衙役挥了一下手后，沉声说道。

衙役们见状，立刻七手八脚地解开了毕时节身上的绳索，将他从老虎凳上放了下来。

“毕某只知道那些倭人来自扶桑，扶桑现在军阀割据，连年混战，想必他们是一些战败的残兵溃将，为了躲避仇家的追杀漂洋过海来到的我大顺。”毕时节闻言微微一怔，他很惊讶谭纵率先开口问他的竟然是倭匪而不是幕后主使以及同党，等那些衙役将他从老虎凳上放下来后，他早已经想好了对策，有条不紊地说道，“本来，我们只是想收编这些倭人为己用，可是这些倭人十分狡诈，他们欺骗了我们，为了能获得大批财物回扶桑东山再起，以希望来苏州定居为由骗取了我们的信任，化装成了商队，分成了数股，先后来到了苏州，然后聚集在了一起，在苏州城里肆意抢掠。”

“你的意思是，苏州城的惨剧是那些倭人诚心谋划的？”谭纵闻言，右拳不由得缓缓地攥在了一起，一边强行压抑着心头的怒火，一边面色平淡地望着毕时节，他这个时候终于弄清了毕时节没有自尽而是活着回到扬州城的意图：毕时节不仅要给假情报害自己，而且还要编造谎言，将他身后的组织从倭匪一事中给摘出来。

“钦使大人，苏州城里发生的事情纯属一个意外。”毕时节苦笑着点了点头，一脸的懊恼，“谁也想不到那些倭人竟然如此的丧心病狂！”

第四百二十八章　　　　伏法

“意外？”毕时节的话音刚落，砰的一声，谭纵重重地拍在了身前的桌面上，噌地站了起来，伸手一直毕时节，怒声说道，“你一句意外，就使得苏州城内多少百姓家破人亡，妻离子散；你一句意外，就想淹灭你们在苏州城内犯下的滔天罪行；你一句意外，就对得起那些被倭匪残杀的冤魂？”

面对着突然暴怒的谭纵，大堂内鸦雀无声，不仅周敦然和鲁卫民等人愕然地看着他，就连毕时节也感到有些惊讶，弄不明白谭纵的情绪为何如此激动。

“毕时节，本钦使问你，你说是那些倭人自作主张，为了钱财在苏州城内大开杀戒，那为什么事后你们又要掩护他们从苏州城逃逸，使得整个大顺为之震动？”谭纵径直指着毕时节的鼻子，一脸愤怒地问道，“如果不是你们的安排，你认为黑木一男如此精明的一个人，会愚蠢到孤军深入大顺内陆，在苏州城内掀起腥风血雨？”

“你……你是沈天行？”听到谭纵提及黑木一男，毕时节的脸色不由得大变，不无惊愕地看着谭纵，从谭纵的口气中他感觉谭纵见过黑木一男。

联想起谭纵去蜀川的时间正是那个沈天行在昆山县出现的时间，毕时节这个时候终于知道了，昆山县的沈天行就是扬州城的黄汉，或许这两个都不过是化名而已。

“如果不是本钦使在昆山县见过黑木一男，如果本钦使不是与闵德打过交道，本钦使还真的就要被你的花言巧语给欺骗了！”谭纵冷笑一声，从令签筒里抽出一根令签，神情冷峻地扔了出去，“给本钦使狠狠地打，本钦使倒要看看这个奸诈之徒是否是钢筋铁骨，究竟能硬扛到什么时候！”

几名如狼似虎的衙役随即一拥而上，将毕时节按在了地上，两个粗壮的大汉一左一右地站在毕时节的身旁，抡起板子，对着毕时节已经鲜血淋淋的屁股用力打了起来。

“钦使大人，毕某愿意招供，毕某愿意招供，钦使大人饶命，钦使大人饶命。”毕时节原本想浑水摸鱼，搅乱外界对倭匪的视线，不成想弄巧成拙，遇上了亲自将倭匪从昆山县找出来的谭纵，情急之下连忙高声喊叫，他的那些“幕后主使者”还没有招供，现在无论如何都要让谭纵给自己一个开口的机会。

毕时节相信，只要自己讲出了那些身份显赫的“幕后主使者”，不论谭纵相信与否，京城的官场上必然会引发一场骚乱，使得那些“幕后主使者”与官家之前产生一层看不见的隔膜，这是他现在唯一能为京城里的主人所做的事情了。

谭纵早就看穿了毕时节的心思，因此面对着毕时节的求饶丝毫不为所动，只是冷冷地欣赏着他的表演。

几十大板下去后，毕时节的屁股已经开了花，皮开肉绽，血肉模糊，鲜血流了一地，看得周围的官员们触目惊心，噤若寒蝉，谁也没有想到谭纵会对毕时节下如此重的狠手。

谭纵不说停，现场的官员也没有一个人敢开口为毕时节说话，毕时节的求饶声越来小，到了后来脑袋已经扬不起来，只能软绵绵地趴在地上。

“钦使大人，现在天色已晚，不如明天再审。”毕时节越来越虚弱，嘴角向外溢出鲜血，眼见他就要不行了，鲁卫民再也忍不住，轻咳了一声，不动声色地向谭纵说道。

大堂上的官员们闻言，齐刷刷地望向了谭纵，在鲁卫民以及现场的这些官员们看来，年轻气盛的谭纵现在有些意气用事了，虽然他和毕时节之间有过节，但再怎么说毕时节也是朝廷的重要钦犯，万一在这里被他打死了，如何向官家交代？

“停，明天本钦使再审这个卑鄙奸诈之徒。”谭纵环视了一眼周围望着自己的官员们，冲着行刑的衙役挥了一下手，起身站了起来，大步向外走去，周敦然和鲁卫民等人连忙跟在他的后面。

“毕时节，你怎么也想不到会有今天吧。”走到软绵绵地趴在地上的毕时节身旁时，谭纵忽然停了下来，蹲下身子，面无表情地向毕时节说道。

“毕某一定将所知道的事情全部告诉钦使大人，只求钦使大人千万不要再打了。”一旁的衙役见状，立刻扶起了浑身瘫软的毕时节，毕时节双目无神地望了谭纵一眼，嘴角蠕动了一下，无比虚弱地说道。

“毕时节，以为为本钦使很想知道你说的那些东西吗？实话告诉你，本钦使一点儿也不在乎，本钦使之所以让你活到现在，就是要让天下人都知道你的丑态。”谭纵盯着毕时节看了一会儿，俯身凑到他的耳旁，低声说道，“你千不该，万不该，不该利用那些孩子来暗杀本官，这是我们大人之间的战争，与孩子无关。”

“你……你是因为罗老三的孩子才这样对我？”毕时节闻言，双目闪过一丝愕然的神采，喘息着问道，他无论如何都想不到谭纵是因为这个原因而对自己痛下杀手。

“武忠恩，你如此在这里卖命，不知道京城里的那两个主子以后会不会记住你的功劳。”谭纵并没有回答毕时节，微微一笑，小声在他耳旁说道。

毕时节闻言，顿时如遭电击，身体猛然颤抖了一眼，双目瞳孔猛然收缩，无比惊恐地望着谭纵，能知道他以前叫武忠恩的，整个大顺朝绝对不会超过五个，更为重要的是，谭纵竟然提到了“京城里的那两个主子”，这可是隐藏在毕时节心目中最大的秘密，除了他之外，连梅姨都不知道，而谭纵竟然能一语道破。

望着毕时节震惊的眼神，谭纵的嘴角不禁流露出一丝得意的笑意，他通过刚才的试探，已经得到了自己想要的东西，伸手拍了拍毕时节的肩头后，起身离开了。

周敦然和鲁卫民等人不动声色地跟在了谭纵的身后，每个人的心中都充满了好奇和疑惑，由于谭纵是凑到毕时节身前说的话，因此他们都没有听见谭纵和毕时节说了些什么，不过从谭纵和毕时节的反应中他们可以觉察出，两人一定说了什么重要的事，否则的话毕时节不会如此得惊恐而谭纵也不会拍他的肩头。

“黄汉小儿！”等到谭纵走到府衙门口的时候，失魂落魄的毕时节猛然回过神来，他发现自己从进入大堂后一直被谭纵所戏耍，一时间悲怒交加，鼓起全身的力气，冲着谭纵的背影大喊了一声。

随即，毕时节的腰部一挺，噗哧一声，口中喷出一股血柱，身体抽搐了几下，便无力地耷拉下了脑袋。

谭纵闻言，不由得停下了脚步，也不转身，只是若无其事地站在那里，如果毕时节受到他刚才的刺激还不死的话，他就要真的钦佩他的气量了。

周敦然和鲁卫民纷纷大吃了一惊，不由得扭头看向了垂着头的毕时节，如果清楚许多重要内情的毕时节就这么死了的话，那么毕时节身后的秘密组织的线索也就断了，如果官家怪罪下来的话，恐怕他们会因此受到牵连。

一名衙役将手指伸到毕时节鼻前，然后又摸了摸他颈部的动脉，快步走到谭纵的身前，冲着他一拱手，沉声说道，“启禀钦使大人，案犯毕时节受刑不过，气绝身亡。”

听闻此言，周敦然和鲁卫民的脸色都变得有些难看，谁也不希望看见的一幕真的发生了，每个人都在心中埋怨谭纵的冲动，竟然就这么将毕时节给整死了。

“将毕时节在扬州西门悬尸十日，然后砍掉脑袋，扔于乱坟岗。”谭纵抬步向门外走去，一边走一边宏声说道，“众位大人毋须担心，一人做事一人当，今日之事，本钦使会上书向官家奏明，绝对不会牵连到各位大人分毫。”

周敦然和鲁卫民等人闻言不由得相互对视了几眼，一颗悬着的心不由得放了下来，既然谭纵说要扛这件事情，那么他一定会将责任都揽在自己身上，有他在前面顶着，想必官家也不会为难他们。

“年少气盛！”良久，周敦然苦笑着向鲁卫民摇了摇头，这位钦使大人什么都好，就是有些冲动了，发生了这么大的事情，官家再怎么器重他，想必也要对其进行惩戒，否则的话难以服众了。

离开了府衙，谭纵在军士们的护卫下回了黄府，先是舒舒服服地洗了一个澡，接着告诉下人交代闭门谢客，然后倒在床上呼呼大睡了起来。

毕时节伏法后，谭纵已经办妥了赵云安和官家交代的事情，整个人就像是一根绷紧的琴弦忽然间失去了外力的作用，一下子恢复到了常态，心中的那股子干劲儿和动力也随即消失得无影无踪，取而代之的是铺天盖地而来的疲惫感。

此时此刻，经历了千辛万苦的谭纵现在只想安安心心地睡上一觉，其它什么事情也不想。

第四百二十九章　　君王的棋子

第二天，谭纵睡到日上三竿才起来，施诗伺候着他洗漱更衣。

侍女们端来了小米粥、馒头和几样小菜，谭纵坐在桌旁，慢条斯理地吃着自己的早餐。

“大哥，昨晚钦差大人、周大人和韩将军他们来了，得知你睡下后又走了。”施诗坐在一旁，单手支着下巴，微笑着看着谭纵，“他们看上去好像心事重重。”

“昨天下午，大哥在府衙把毕时节当堂杖毙。”谭纵咬了一口馒头，嚼了几下后咽进了肚里，抬头望向了施诗，神情显得十分轻松，“如果大哥没有猜错的话，他们觉得大哥太过年少气盛，因此前来给大哥出谋划策，想让大哥不要将毕时节的死揽在身上。”

施诗闻言，向一旁站着的两名侍女摆了一下手，那两名侍女知道施诗有事要和谭纵谈，朝着两人福了一身后就出去了。

“小妹觉得钦使他们多虑了，大哥处事沉稳，之所以杖毙毕时节，其中必有缘由。”等那两名侍女关上房门后，施诗冲着谭纵莞尔一笑。

毕时节被谭纵当着扬州城官员的面杖毙的消息，施诗在谭纵昨天下午回来不久就知道了，她开始也为谭纵担心，认为谭纵太过冲动，毕时节现在已经成为了待宰的羔羊，谭纵想怎么收拾就怎么收拾，完全没有必要审都不审就当着这么多人杀了他。

经过了最初的焦虑后，施诗的心境逐渐平复了下来，与谭纵相处这么久了，她不相信心思细腻的谭纵会做出如此鲁莽的事情，隐隐约约意识到其中一定有什么不为人知的秘密。

今天上午，当看见起床后的谭纵一脸的轻松时，施诗紧张的心情就完全消散了，她可以肯定谭纵之所以杀毕时节一定是故意而为的。

“看来大哥什么也瞒不住你。”谭纵闻言，冲着施诗微微一笑，他三下五除二地吃了早饭，接过施诗递过来的湿毛巾擦了擦嘴角后，向施诗说道，“大哥之所以要当众杀了毕时节，就是为了不让他在大堂之上开口。”

“大哥的意思是，毕时节要在大堂上耍什诡计？”施诗给谭纵倒了一杯茶，递给他后，有些惊讶地说道，毕时节现在已经山穷水尽，难道还要泛起什么波澜来？

“毕时节身犯谋逆大罪，罪无可恕，按照大顺律例一定会被凌迟处死，以他的性情和在其组织里的重要性，是宁死也不会被抓的。”谭纵品了一口茶，抬头看向了施诗，“可是，当他被秦羽带人包围后竟然选择了投降，这只能说明一点，那就是他想要垂死挣扎，既害我一把又搅乱京城的官场。”

“大哥，毕时节要害你？”听闻此言，施诗的神色愈加得惊讶，她并不清楚毕时节的事情，因此根本不知道毕时节如何害谭纵。

“毕时节的背后有一个神秘而庞大的组织，这个组织的势力遍布江南乃至整个大顺，足以令京城的官家感到不安。”谭纵犹豫了一下，站起身，来到窗前，望着窗外花园里的娇艳的鲜花沉声说道，“毕时节是这个组织在江南的首脑人物，他知道这个神秘组织的大量内幕，因此大哥不能让他开这个口。”

“大哥，既然毕时节知道这么多的事情，就这么轻易让他死了，即使官家不说什么，朝廷的那些官员们也不会轻易放过大哥的。”施诗闻言不由得怔住了，她万万没有想到事态竟然如此会如此严重，顿时着急了起来，关切地看着谭纵。

“正是因为毕时节知道的事情多，才不能让他活着，如果他乱说一气，牵连到京城里的那些勋臣贵胄的话，将会给朝廷带来非常大的混乱。”谭纵摇了摇头，望着院子里一只停在花蕊处采粉的五彩斑斓的蝴蝶，神情严肃地说道，“可万一他狗急跳墙，说出了真实的幕后主使，这不是逼着官家与那个幕后主摊牌。那个幕后主使策划了多年，势力非同小可，官家仓促之下出手，难免被动，届时鹿死谁手，可还真的说不准了。”

“大哥，事情真的如此严重，竟然有人能与官家对抗！”施诗呆住了，无比诧异地望着谭纵，在她的印象里官家就是一个高高在上的存在，掌握着天下间的权势和万民的生死，怎么会有人敢与官家作对，而且还有着能使得官家都不敢小觑的力量。

“人为财死，鸟为食亡，权势这个