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“其实我也没有任何实质的证据，但是我久在山林中，一些细微的差别都瞒不过我的眼睛，就象这里的泥土，就有人待过的感觉。”毛顺也一时说不出个所以然来，只得嘿嘿地一笑之后说道。

不过许惊鸿还是信了他的话：“既然如此，我们必须跟王都统说一声了，看他有什么提议。”说着两人便找到了在另一边的王俊卿，跟他禀报了这一点。

王俊卿的面色顿时就有些凝重了，二话不说便跟着他们到了那处，在仔细看了那里的地形之后，他连连点头：“你们的顾虑没有错！这个位置看着很是隐蔽，可是却能将山道上的一切都尽收眼底，的确是埋伏的绝加地点。如果我是蛮人，欲要对中军不利的话，一定会在这里伏下人进行监视。走，咱们往里面进去看看，要是他们真有这个心思，即便里面现在已没了人，也一定会有线索的！”

十多名斥候跟在王俊卿身边往更深处的山林行去，顿饭工夫后，他们便看到了自己想要的答案。在一片茂密广阔的林子里，到处都是被人压过的痕迹，还有不少散落在地上的食物，一看就知道是有人长期待在此地了。

“你们留人在此，我这就去向大帅禀报此发现。”王俊卿不敢自己做这个主，在吩咐之后便出林子找王冲去了。而许惊鸿他们则留在了当地，并且对四周的林子继续进行查探，但却并没有发现其他的蛮人聚集地，显然只有这一处了。

大半个时辰后，宋军便有上千人赶到了，看着这里的一切，所有人的面色就更是紧张了。原来自己的身边真的埋伏着这么一支敌人，可怕的是自己等居然全不知情，若他们也象对付左路军般对自己趁夜突袭的话，损失可就大了。

不过很快地，大家的脑海中又闪现出了一个很现实的疑问：“既然蛮人已经在这里布下了埋伏，那为什么最终他们却又放弃了这个位置，他们又都去了哪里呢？

第五十六章　　　　宋蛮大战之变招

同样的一个疑问，也在众多的蛮人心中存在着，因为他们也不明白为什么族王会突然派人来命自己等放弃在山道上借着地利伏击宋人的既定方针，而且还让他们退回到了真正意义上的蛮境的第一道防线——黑山崖处。

宋军大张旗鼓的行动，自然是瞒不过蛮人的耳目的，在宋军兵分三路的消息传出之后，蛮人也针对性地作了布置，那就是在三条宋军必经的山道上设下埋伏。其中左路桂州大军本要经过的风难渡就是其中之一，另外两处则是中路军方向的鹰愁岩和右路军必经的黑松冈。

为了能一战将宋军彻底击溃，蛮人这次是动用了全部可用的兵力，在三处险要所在都布下了万许的兵力，这样虽然在总兵力上他们依旧处于劣势，可是却也还是有一战之力的。蛮人都对这一战充满了信心，他们坚信此战必能重创宋军。

但是结果却是，在他们与宋军照面之前，木杰里派出了人将其他两路人马都给叫了回来，这让已经在这两处地方等了好几日的蛮军上下很难接受。要知道在之前大败西州军后，蛮人的士气斗志已经到了一个全新的高点，他们深信以自己对地利的把握，以及出其不意的攻击，一定能让宋军在这三处地方吃上一个大亏的。

在见到木杰里后，众多的蛮族部落的首领就开始直言质问起了这个蛮族族王来，他们毕竟没有中原王朝那么多的规矩，虽然木杰里名义上是大家的共主，可实际上还是要顾及到大家的想法的。

“族王，你突然让咱们都把人马带回黑山崖，到底是为的什么啊？”

“就是，以我看来咱们这边的宋军就要在这两天赶到了，正是给他们一个大教训的时候，现在却白白浪费了这么一个好机会！”

“下面的勇士们可对这个决定很不满意啊，如果族王不能给我们一个合理的解释，只怕很难让大家心服啊！”……众人你一言我一语，开始了对木杰里的质问。

待到差不多的人都说出了自己的抱怨和不满之后，木杰里才说道：“我这么安排自然是为了我们大家考虑的，为的就是保存我们各族勇士的性命。从你们的态度里，我就可以清晰地看出大家对宋军的轻蔑之意，现在我可以告诉你们，如果真以这样的态度去和宋人交战，吃亏的一定会是我们自己！”

“族王这话是不是太过危言耸听了，我们可是和宋军交过手的，我们相信只要把握好时机，要全歼他们都不是难事，更不要提只是想重创他们了……”立刻就有人不肯接受地叫嚷了起来，同时也赢得了几乎所有人的一致赞同。

这时，站在木杰里身旁的李别开口了：“各位莫要被之前的胜利蒙蔽了自己的心智，族王这么决定都是为了咱们大家能取得最后的胜利啊！大家或许不清楚吧，其实族王已经和宋军交过手了，还是夜袭……”

“啊？族王原来已经和宋人交过手了？难道族王这一次失败了吗？”

“难道族王是因为夜袭失败，所以才会不敢再让我们伏击宋军吗？”

大家或是用语言，或是在心里，开始对这次木杰里的突袭行动进行了猜测。直到大家再次安静下来后，李别才道：“有族王坐镇，而且我们又占着天时地利，这一战自然没有失败。这一战，我们至少斩杀了两三千的宋军，而自身的伤亡不过千人……”

“既然是一场不小的胜利，那族王为何还要阻止我们伏击宋军呢？”

“只因为我们只是占了一点小便宜，真要是继续打下去，吃亏的就是我们自己了。”木杰里知道不把话说透，大家是不可能接受自己的看法了，只得把事情都详细地说了出来：“开始时，我们的确因为夜袭的突然性而占了不小的便宜，可是那些宋军的反应能力还是大出我们预料之外的。那几万宋军完全没有被咱们的突袭打乱阵脚，反而很快就组织起了防御力量，最后我们虽然杀了不少宋军，却根本无法将他们的防御彻底击溃。

“事后我细想了下，如果当时我没有当机立断，命大家趁着天亮之前退走的话，只怕等到宋军可以看清楚四周情况后，我们再想全身而退就很是困难了。

“从这一次战斗，我已经对宋军有了一个更全面的了解，西州军虽然是被我们轻易击溃了，可那一战有着太多的优势，而且他们也无法代表全体的宋军，所以要想真正挡住宋军，我们还是得依靠更好的地利！”

这一番话不全是木杰里的意思，更多的是李别想出来的。李别虽然无法在宋国立足，但自身的能力还是很大的，从一战里就瞧出了不少端倪，从而说服了族王，将人马给重新召了回来。

他很清楚，一旦真与宋军交战而失利的话，蛮人刚刚鼓起来的勇气就会重新泄掉，到那时再想阻挡宋军的清剿可就更难了。那索性就先不让他们与宋军交手，然后再借着黑山崖这个更有利于蛮人发挥所长的险要所在，聚集一定的蛮军与宋军打一场攻防呢。

听族王自承不是宋军的对手，这让蛮族上下都有些将信将疑了，毕竟木杰里的勇悍和善战是他能坐上族王位置的关键所在，如果连他都不是宋军对手，那自己等的确不可能在宋军的手上讨到什么好处去了。

见大家已经有些接受这个说法后，李别又说道：“而我们现在所在的黑山崖可比前面几处险地要险得多了，而且还有利于我们发挥自己的长处。只要我们准备妥当，宋军就是再厉害，也难以攻下来。即便他们真能攻下我们重兵把守的黑山崖，后面还有三处天险，足以让宋军吃足苦头了。宋人有句老话叫作一鼓作气，再而衰，三而竭。意思是只要我们能挡住他们一段时间，等到他们的攻势缓下来，弱下来后，宋军就不再那么可怕了。到那时候，我们再反守为攻，便是击溃他们也不是做不到的，而且自身的伤亡也能减到最小。大家以为这么做比之前的冒险如何？”

众人中虽然对这种说法所知不多，有的更是对这种做法多有不满，但事情到了这一步，人都退回来了，的确就没有必要再争论了。所以各部的首领便纷纷接受了木杰里的安排，从各自的部下里挑选出一些身手了得的勇士，联合在一起驻守黑山崖。

至于其他的兵马则趁着宋军尚未赶到而退向了更后面，木杰里是不会把所有的筹码放在这一个险关上的，因为在黑山崖后，可还有插天门、神仙愁等几处要紧的所在可以用来抵挡宋军的侵入呢，他可是打算好了要与宋军打这一场持久战了。

此时，三路宋军正以更加缓慢的速度向前推进着，他们可不知道蛮人已经把防线彻底收缩到了黑山崖一线了，只当一路之上蛮人还会对自己发起突袭，所以更是小心，斥候更是散布在四周，随时注意着身边的一切风吹草动。

这样一来，宋军行军的速度可就慢了下来，本来只需要两日的路程，他们一共走了有五日之多。可是如此小心的戒备却并没有换来任何的收获，直到钻出这一大片的山林，其他两路人马都没有受到蛮人的任何袭扰。

而出了这一片山林之后，三路人马便能够重新汇聚在一处了，接下来他们面对的将是真正的蛮人的抵抗力量。虽然不知道蛮人会不会已经吓得退到了山林的更深处，但是宋军却依然不敢有丝毫的大意。

中军处，王冲已经把左右两路的将领都招了过来，加上他自己麾下的将领，一共二十多人围在了地图之前。这张地图上所画的多半是位于宋境和宋蛮交界处的那些地形，比如前面所经过的三处险地，可是后面位于蛮人地界的险要所在，就画得很是粗糙了，大家只是知道有这么一处所在而已。

叹了口气后，王冲才说道：“大家都应该明白，我们对蛮境的情况了解实在不多，虽然在这地图上标注出了，可对于那里的地形，以及其凶险，我们所知还是太少了。但是要想彻底击败蛮人，这些险地又是必须闯过去的，不知你们对此有什么看法。”

众人也都心情忐忑，好半晌后才有人道：“大帅，我们已经兵进到此了，断没有后退的可能，您就下令吧，我们该怎么行事！”

王冲满意地点头：“虽然前路有多艰难我们也不得而知，可是只要我们全军一心，就一定能平定这些蛮人的！不过为了保险起见，本帅决定先派一队斥候兵前往查探，将这些险地做个了解之后再出兵也不迟！”说到这里，他便把目光落在了王俊卿的身上：“俊卿，这次就由你带着斥候先于前锋队伍去把那边的情况探个清楚吧。记住，一定要将那里的一切都探查明白，包括地形以及蛮人的防御兵力。”

“是，属下这就带人前往！”王俊卿的目光落在了地图里的黑山崖上，他知道这是蛮境中能够阻挡宋军前进的最要紧的要紧所在之一。

第五十七章　　　　宋蛮大战之探路

深夜，黑暗的树林子里，一行三十多人正小心翼翼地向前行进着，他们正是由王俊卿所率的宋军前往探查黑山崖蛮人情况的斥候队伍了。因为这一次的目的是查看黑山崖一带的蛮人布置情况，所以并没有太多的人一起前往，不过这三十多人却个个都是斥候军中最精锐的好手了，其中许惊鸿和他的两个兄弟熊庚和老狗也赫然在列。

因为现在他们已经离着黑山崖不过数十里地了，又不知道蛮人在那里布下了什么阵势，所以王俊卿不敢白天冒险赶路，而是改成了这个大半夜的让大家摸过去。这样至少能将被蛮人察觉的风险降低到最小，而且即便真出了什么差错，大家要走也容易一些。

如果就整体来论的话，夜战是宋军的弱项，但是现在这些从本就精锐的斥候营里精心挑选出来的人员就夜战方面的能力就要远胜过蛮人了。他们不但个个都有一身过硬的武艺，而且对周围的环境也能很快适应，只要给他们一个喘息的机会，即便是遇到蛮人的大举围杀，也是能够从容退却的。这就是兵贵精而不贵多的道理所在了，王俊卿带着这些人摸到黑山崖来，可是经过周密的考量的。

虽然是在一片黑暗之中，脚下还不时有树根杂草等杂物的羁绊，又要时刻小心着周围的情况，但是这三十多人的行动依然迅速，不过两个时辰而已，已经走过了将近二十多里路程，离着黑山崖不过十里，隐约可以看到那高耸的险关了。

看到矗立在不远处的那座山崖，众人还是倒抽了一口冷气，大家都从心里叹了一声：“还真是一处险要的所在啊！”

这黑山崖高有六七十丈，在西南这个多山的所在倒也不怎么突出。但是它所处的位置却实在太好了，正好堵住了继续前往蛮境的道路，如果你要想绕此而过的话，至少得要走上差不多七八天的冤枉路了。这是因为黑山崖并不是一座孤立的山峰，而是一条连绵了有数里的山群，其中那座最高的便是黑山崖的主崖了。兵贵神速，要是真这样绕道而行的话，对兵士们的损耗是巨大的，而对粮草的消耗则更是严重，所以这绕道之法只有在万不得以的情况下才能使用。

这还不算最让大家感到心惊的，最让人咂舌的，是那黑山崖的陡峭，那山崖几乎和地面是呈九十度角存在的，要想从地面往上攀登，只有沿着那条不知开凿于哪个时代的小石径蜿蜒而上才行。而这小石径又很是狭窄，只能让一个人正常通过，如果上了两人，就得侧着身子硬挤了。如此一来，就让山上的守军可以从容对攻山的敌人发起攻击了。

当然，这小石径的情况在黑暗中是瞧不出来的，但是王俊卿他们只是靠猜的就能想到了。如此天险之地，的确是让人头疼啊。若宋军想要强攻此山的话，只怕就是将十万大军都投进去，只要山崖上有数千蛮人有着充足的后勤保障和气力，就能够一直顶住了。

看着这远远的黑山崖，不少斥候的脸色都有些变了。他们可是在面对数倍敌人时都不会害怕的勇士啊，可是在看到大自然的险要时，还是心生忌惮了。

随在王俊卿身旁的许惊鸿也感受到了这一点绝望的气氛，便看向对方道：“都统，我们是不是可以选择绕过这黑山崖从两旁过去呢？这样此天险就无用处了。”

“这个前人试过，但却是失败了。”王俊卿叹了口气道：“蛮人在西南立足已经上千年了，前朝大吴也曾因为一些利害关系而曾对他们用过兵。当初也有大吴的十万雄兵征伐过此地，结果却是铩羽而归，据说他们就是折在黑山崖这里的。

“当初，吴军先是对此处进行了强攻，但结果却是在折损了五千人马后依然无法寸进。无奈之下，他们只得暂且放弃了攻打黑山崖，转而绕道，转入蛮地的更深处。但是因为这黑山崖是西进的必经要地，再加上山上还有数千蛮军，结果就给吴军带来了灭顶之灾。”

“都统是指粮道吧？”许惊鸿立刻就想到了问题的关键所在。

“不错，大军向前而去，便是把自己的后路让给了山崖上的蛮人，结果后续的粮草就运不进去了。而更让吴军想不到的是，在他们强攻后面的蛮族险地神仙愁而兵力疲敝的时候，那本来死守黑山崖的敌人就从后面杀了出来。其结果就是那十万大军全部葬送在了那里，最后只有不到百人从蛮境生还，吴国也由是不敢再轻言南征了。

“而且，因为南征的队伍都折在了这两处险地，所以直到现在我们中原中人依然无法真正了解蛮地究竟有多少难关，那神仙愁又是怎样一个难以逾越的险要所在。这也是咱们这些人冒险来到这里的重要使命了。”王俊卿说着把目光扫过身边的所有人：“大家可有信心随我创下这前人不曾做成的事情，使自己在青史上也留下一笔吗？”

众军士的眼里已经开始闪现出了激动之色，本来所存在的畏惧慢慢地消散了，不少人低声应道：“我们愿意追随都统去开辟这条前人走不通的道路！”

王俊卿满意地笑了：“好，那就让咱们继续上路吧！我就不信区区一座小山包就能挡住我们大宋男儿前进的步伐了，而且我们还是十万军中最精锐的精锐！”

话虽然是这么说的，可是当他们继续前摸，真个来到黑山崖下，抬头看着这个陡峭的山崖时，大家还是没了主意。虽然天黑看不到上面的情况，但大家还是可以想得到的，一旦战斗打响，那上面必然会有众多的蛮人拿着石块木干高踞等待，无论多英勇的战士都不可能从这些密集的攻击里杀上去的。

到那个时候，山崖上下可就要倒满战死宋军的尸体了，想到这一层，便是王俊卿的脸色也有些发白了。似乎刚才的豪言壮语只是一个笑话般的物力。

唯一能让大家感到安慰的是在崖下并没有蛮人布置的人马，这样他们就能留在此地继续观察情况，然后再想想有什么克敌的办法了。不过直到天色放亮之后，大家却依然没有半点的头绪，为了不被山崖上的蛮人发现，他们只得暂且退回到了林子里，静等黑夜再来。

因为心里对此毫无头绪，所以大家便是在林子里休整时也都是愁眉苦脸的。王烈海很不服气地道：“这黑山崖虽然险要，但终究是要靠人来守