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众人是早得了许惊鸿的秘密授意，让他们一旦看到许惊鸿酒杯脱手就要发难的，所以在刚才的对饮里，他们都很是克制，因为他们必须保持足够的清醒来对付叶家之人。而在他们的案几之下，也早暗藏了各样趁手的兵器，当他们突然从席上弹起的同时，容易藏匿的短兵器就已经握在了他们的手里。

“噗嗤……”全无准备之下，几名叶家之人就被这些突然发难的人砍在了要害处，几个甚至断头惨死。在鲜血飞溅中，叶家之人才发出阵阵惊呼，急忙躲避。而在这些慌乱的身影当中也有不少居然也从身上亮出了家伙，正好和扑上前来的国安司众人战到了一起。

这一幕也让许惊鸿颇为惊讶，因为这里的人都是刚刚从地牢里请出来的，那他们是从哪里得来的兵器呢？虽然看得出来，他们手中的家伙很是简陋，一看就是仓促准备下的，但只是这些，已经让人感到有些不安了。

在叶名扬的身边，两个身材高大，神情沉稳的汉子已经上前一步，挡住了他的身影。这两人都是叶家众人中间，武艺最是了得的人物。当初，被朝廷捉拿时，因为大势已去，他们才没有出手，可现在这个情况下，他们自然要尽自己所能来保护叶名扬了。

看着这两个虽然空着双手，但从其气度来看就不简单的保镖，许惊鸿便在深吸了口气后，已经拔出了腰间的佩刀，而后一个箭步就冲了上去。他不能见到有半点事情不在自己的控制，因为这一次下手实在是太关键了，关系着自己的全盘计划呢。

两条汉子见许惊鸿扑来，也不慌张，一人一伸手就举起了那条矮几，然后用力朝许惊鸿砸去，另一人则护着叶名扬朝后退却，以避开可能的危险。叶名扬的脸上所呈现出来的却不是吃惊，而是愤怒，因为对方过河拆桥的举动而感到极度的愤怒。

这让他忍不住厉声喝道：“许惊鸿，你这个出尔反尔的卑鄙小人！”

面对着敌人的阻挠和叶名扬的斥骂，许惊鸿却没有半点动容，他手中刀如一轮圆月般从空中舞过，一下就劈在了那张由枣木所制的矮几之上。这时，才体现出了这把百胜刀的锋利了，只是一刀，那矮几就断成了两半，然后许惊鸿手腕一抖间，又是一刀朝着那条大汉的身上砍了过去。

那大汉也没有想到对方竟这么轻易就把矮几给劈了，微有些错愕。但他到底是善于作战之人，没有太过的犹豫，就已一矮身，从许惊鸿这当头一刀下钻过，然后直扑对手。他这种反守为攻的战法，正是最适合如今他手无寸铁处境的了。

但他所面对的却是许惊鸿这个也是多年在刀头舔血的人物，虽然对于他的以攻为守很有些诧异，可许惊鸿依然能迅速作出最恰当的反应。只见他手中下劈的一刀在不可能的情况下突然被他收了回来，然后刀尖朝内，急刺而入。如果是一般时候，这一刀只能伤了自己，但现在许惊鸿的身前有一人正挡在刀进的道路上，所以这一下自然便起到了杀敌作用了。

那汉子也不是庸手，即便是在如此环境里，他依然能猛地一拧腰，纯靠着身体的柔韧性把这本应该刺入其背门的一刀给闪了过去，只是一边的衣衫被急刺而过的刀尖给划破了而已。同时，他前冲的势头却没有丝毫的减弱，依然以一往无前的力量冲到了许惊鸿跟前，然后双手紧握成拳，朝着许惊鸿的面门和心头击出势大力沉的两拳来。

“来得好！”许惊鸿一声低喝，已经向旁闪去，躲过了这迎面的攻击。只是这一个照面里，他已经看出此人的不俗了，看来叶家的底蕴还是相当深厚的。

这边叶名扬因为有这两个忠心的下属，得保无恙，可那边其他的叶家之人就没有这么好的运气了。他们都多少喝了些酒，有的更是脚步踉跄，头脑发昏，面对不断杀上的国安司人手，试问他们又如何能够抵挡呢？所以，只是在短短的工夫里，就有十多人倒在了血泊之中，其他人也或多或少受了伤，脸上一片惨然。

而形势随着时间的推移，对叶家来说又更是严峻。因为在这边动手后，本来因为身份所限，没有一起饮酒的国安司麾下众人也都抢了过来，而且这些人手中所持都是大刀长枪一类的长兵器，甚至有人还拿起了弓弩。

这一下，对这些叶家人来说，就成了一面倒的战斗了。他们根本连敌人的身子都摸不到，就被人以冷箭射杀了好几个，然后在一众长枪大刀的挥舞和攒刺之后，又是一批人倒下，只剩下不到二十人，在那拼命躲闪和格挡着进攻。

这一切落在叶名扬的眼里，让他心中悔恨交加，早知道如此，他就不会做出之前的决定了。原来只当许惊鸿这个少年人没什么太大见识，容易被自己说服后为己所用，然后再重新夺回失去的一切。可就眼下来看，这个少年可没有自己所想的那么简单，这完全是个吃人不吐骨头的恶棍，一旦利用完自己，就会把自己和家人全部吃掉。

“许惊鸿，你以为杀了我灭口就万事不吉了么，你一定会后悔今日所为的。明天一大早，你预谋杀死皇帝的事情就会传得天下皆知，到那时，你也将步我之后尘！”叶名扬大声喝道，除了一泄心头之恨，更重要的就是想打乱许惊鸿的节奏，从而找到逃生的可能。

可他这番话，对许惊鸿却根本没有丝毫的影响，此时他已经彻底沉下了心来，全力跟眼前这条汉子斗得难分难解了。别看对手身形很是庞大，可论起动作来却一点不输于他这个善于游走的人，许惊鸿每一次刚找到对方的一丝破绽想要攻时，对方已经迅速填补了破绽，然后两人只能一招平手，然后再次来过。

许惊鸿越斗，就越发现自己还是有些大意了。倘若另一条汉子也如此人般厉害，如果对方不用保护几乎没有自保之力的叶名扬的话，只怕自己还会落在下风呢。

不过，虽然看清楚了这一点，但许惊鸿却没有气馁。他就是个遇强越强的个性，既然对手难缠，他就要尽己所能地来对付他。在与之交手二十多招，依然难以占到什么便宜后，许惊鸿便突然撇下了他，然后突兀地猛向站在叶名扬身旁的叶名远扑了过去。

这一下的确有些出人意料了。叶名远在叶家虽然很得家主信任，可在朝里却没有什么官职，所以照道理是不会被人盯上的。可许惊鸿却偏偏舍弃了叶名扬，向他发起了进攻，这让叶名扬心里也是一紧，连忙挥手让身边的汉子过去阻挠。

就在叶名扬身旁的汉子一离开的时候，许惊鸿前扑的方向就陡然而转，以一个让人惊讶的动作突然袭向叶名扬。而这时，刚才那汉子身体也刚刚展开，想要缩回来明显有些困难了。这时，本来还稳如泰山的前一人便急得大吼一声，合身扑来。

而这，正是许惊鸿希望看到的结果。就在对方扑来，周身没有任何防备的当口，许惊鸿手里的刀突然一转，反手刺出，正中那条汉子的心口。一声轻响之后，刀身便透过了对方的身体，从后背处穿了出来。

那汉子一声怪叫，然后用悲伤的眼神看了叶名扬一眼后，就颓然扑倒在地。从战斗开始到结束死去，他都没有说一个字。

而叶名扬也有些痛惜地叹了口气，这两个高手，是他苦心栽培出来的，是一对兄弟。两人从小就是哑子，也正因此，他们却能练就一身高明的武艺，从而成为了叶名扬最放心的保镖。可现在，其中一人却倒在了许惊鸿这近乎无耻的暗算之下，这让叶名扬难以不悲哀。

“啊……”另一条汉子眼见得兄弟被杀，眼睛顿时就红了，在一声嘶哑的吼叫之后，便不管不顾地冲向了许惊鸿。看他的模样，是要与这个杀死兄弟的仇人同归于尽了，即便他还有着保护家主的责任也不想了。

而许惊鸿挺刀便要迎上，可突然，在他的身后传来了三声弓响，他便猛地止住了前迎的势头。只见三道劲风从许惊鸿身侧飞过，直夺那汉子的身体。而因为他前冲得太过猛烈，已经彻底失去了闪避的可能，所以三支利箭就被他照单全身。

三箭都命中了他的要害，让这人前冲的势头立刻就顿了下来，然后脚下一软，便倒了下来。而许惊鸿自然不会放过这样的机会，手中刀一闪间，那人斗大的头颅就与身体分了家，直到身首异处，此人眼中依然透着杀意。

直到这个时候，叶名扬才猛地惊觉，四周的杀声已停，自己的家人，都已经倒在了国安司众人的刀枪之下，现在叶家就剩自己和弟弟叶名远两人了。

“你……许惊鸿，你果然歹毒，狠辣！”虽然依然是在骂许惊鸿，但叶名扬的语气已经变得有些低沉无力了，因为他也知道这种喝骂根本伤不了对方分毫。

许惊鸿先打了个手势，不让周围众人动手，然后才提刀上前，看着叶名扬的双眼道：“我不过是学你们当年的所为而已。想必你还记得三十年前的事情吧？”

“三十年前……”叶名扬先是一皱眉头，很快就猜到对方说的是什么了：“原来……风烈空的一切，你都知道了？”

“不错，你们以为杀了那些人，事情就会被彻底掩盖下来么？你们当初能对一个于国有功的人下此毒手，能把他的家人尽数铲除，那我今日所为也算不得什么了。毕竟，真要论起来的话，你们却是我大宋的犯人了，我杀你们，理所当然！”

“嘿，真是说得好义正词严哪……那你这个忠心于我大宋的人，又为什么要借我之手，来弑君呢？”叶名扬似是苦涩，似是讥诮地一笑问道。

“因为他也是当初做下此事的幕后元凶之一！而我为的是大宋，而不是他赵家，更不是为他赵哲！”许惊鸿摆了下手里的百胜刀：“现在你知道了我为什么要这样做，你也应该可以瞑目了吧？”

“你先是利用我最后的力量来杀死皇帝，然后再杀我灭口……许惊鸿，你果然将无毒不丈夫的说法展现到了淋漓尽致的地步！但你就不想想，以我的见识，会不留一点后手么？”叶名扬拿出了最后的救命稻草。

但许惊哄却是一声轻叹：“我既然敢对你下手，自然是因为我已经没有这方面的顾虑了。你们留在城西的那些人，已经早一步在下面等着你这个家主了。”

听到这里，叶名扬才算是彻底失去了一搏的信心，他叹了一声：“原来如此，原来一切你都算计好了。可笑我还一心以为你只是个稚嫩的，只知道用武力的武夫呢。原来，我还是太小瞧你的本事了，那我被你所杀，也不冤……”

“多说无益，时间不早了，叶司徒，请上路吧！”许惊鸿说完这句，手中刀扬起落下，扬起又落下，叶家兄弟就全都被他砍杀在地。叶名扬，这个曾经在朝廷里呼风唤雨，无人敢惹的存在，也这样被许惊鸿所杀，一如被他所杀的寻常人等一样。

看了那两具流着鲜血的尸体，许惊鸿心里还加了一句：“你们的下场，从当初我在军营里被叶浩所欺压时就已经定下了。无论如何，我都不可能留你们这两个真正的对手活命的！”

“队正，人都杀尽了。但是……”这时，老狗过来禀说情况，然后很有些为难地说了半句话。

“不过什么？”许惊鸿不解地问了一声。

“不过，这些人可都是朝廷的重犯哪，现在却被咱们给杀了，难道队正你就不怕朝廷的怪罪么？”

许惊鸿哈地一声冷笑：“现在朝廷里，难道还有我们怕的人么？我们已经做下了这许多的事情，又有哪一件是能被人所知的？至于如何解决这个问题，其实也很简单，朝廷只是需要一个理由而已，我们就给他们一个合适的理由。”说着，许惊鸿眼中闪过了一丝厉色。

半个时辰之后，国安司衙门里突然火光冲天而起。许多的兵卒都一面高叫着：“走水啦……”一面端着水盆水桶朝后面的院落奔去。但只靠这点水，根本不可能扑灭那熊熊的烈火，而当火灭时，已经是因为它烧无可烧了。

这一把大火，将作为国安司地牢的第四进院落给烧成了白地，那样一来，这里面所关押的众人自然都难逃一死了。不光是叶家之人，其他三家的下场也是一般无二。而此时的朝廷，对这些人的死，已经不怎么放在心上了。本来，他们就是要接受朝廷的裁决，被当众处斩的，现在只是早一些死去而已，实在没有必要太过当回事。

当然，这也与许惊鸿如今在朝廷里有着举足轻重的地位有着关系，即便有人怀疑这其中有着什么猫腻，但也没有人敢当众质疑了。

事发后，京畿府也派了人前来查察，可这些精于查案的好手，在仔细勘察之后也只是说因一时的失误才引发的火灾，更没有人提到那些尸体里有不少是被杀后才被火烧的了。甚至，连这里有几十具尸体不翼而飞这事，都没有人提及。

两日之后，京城之外的一个渡头处，一艘客船即将离开，而一身男子装扮的楚怜儿则很是依依不舍地与一众家人告别着：“四叔，六叔，八婶……你们一定要保重哪……”

“放心吧怜儿，我们此次回去江南，一定能安稳地活下去的。我们也算是看清楚了，这朝廷里，实在是有着太多的危险，一个不好就是家破人亡哪。所以我们楚家，今后一定不会在涉足朝堂了。”

“对了怜儿，家主他已经失踪半年了，也不知身在何方。你就拜托许惊鸿，让他派人去找找他的下落吧。”经此一事后，楚家人终于肯定了许惊鸿对楚怜儿是真心的，不然为何他会独独放过楚家的人呢？所以在有些事情上，他们也不将之当成外人了。

“嗯！爹爹应该还在这个世上的，我一定要把他找回来！”在表明决心后，楚怜儿才与众家人挥手道别，然后在几名国安司兵卒的护卫下返回了大梁城。

而许惊鸿，他之所以没有与楚怜儿一道来送一送这些未来的亲戚，是因为他此时在宫里正在为皇权的归属而努力呢……

第四十一章　　　　明争暗斗

皇位，这个世界上最高的位置，向来是人们争夺得最是激烈的所在。为了它，子会弑父，兄会杀弟，无数的人伦惨剧不断地在这些无限接近这个位置的人之间上演，而大家也乐此不疲地一次又一次重复着这个血腥的争夺。

而若论悬念最大，争夺最是激烈的，当然非此番的大宋皇位的争夺了。因为，其他的皇位之争，这些人怎么争，几方势力间总有个强弱高下，总有个高高在上的皇帝能够压住一切。但如今的大宋，随着赵哲一死，而新皇无法立，便显得几方势力很是平均了，尤其是太子和雍王之间，其在朝堂里的势力可说是各有千秋，谁也无法真个压倒对方。

下面的臣子们，也深明一个道理，当自己站好了队伍之后，一旦自己所选的人不能坐上这个最高之位，那自己的下场也将很是凄惨，所以他们也是拼尽全力地去为各自所选的皇位继承人去争，无所不用其极。

在赵哲尚未寒的尸骨之前，两个兄弟间的明争和暗斗就已经如火如荼了。无论是跪在父皇遗体前的位置，还是上香祭拜的先后顺序，两人和手下的臣子们都会好好地争夺一番。太子方面，自然以这个依旧还在的太子身份来说事，而雍王这边，则以年龄作为筹码——因为雍王赵璜先于太子出生，怎么也算对方的兄长了。

如此无休止的争夺，让大行皇帝的丧事也变得充满了火药味，大家反倒少了一些本来该表现出来的悲伤，而多了许多的提防和算计。谁都希望能在某一次坑对方一把，从而削弱其与自己争位的气势。

而在第三日里，当群臣在三位皇子的带领下再次哭驾时，太子和雍王之间一直不断上演的争夺戏码就又开始了。跪在群臣的前端，看着两人在那扯皮一样的口角，许惊鸿心里不禁冷笑连连：“这也叫皇位之争？看来世家掌握这个朝局的时日的确太久了，久得他们连争位是场你死我活的斗争，而非女人间的吵架都分不清了。想要安然坐上这个位置，靠的不是自己的身份地位，不是朝臣的支持，而是实力，而是手里掌握的真正能决定大宋未来的军队力量！”想到这里，许惊鸿把目光转向了许万友，看到他那不屑的模样，也就更感安心了。

因为皇帝遇刺一案不能明着查，这让刑部和大理寺的人很是为难。他们每日里只有不断地拷问那些可怜的内侍，从他们嘴里挖出尽量多的有关于李四佑的一切，希望从中找到蛛丝马迹和线索来。可这显然是不可能成功的，以叶家的谨慎和精明，想通过李四佑这个死人来找出他与叶家间的联系，实在难如登天。

正因为他们连李四佑身上都找不到任何的线索，这件案子自然是没有一点进展了。这也就让皇位久久不能做出最后的归属，也就让太子和雍王之间的争夺变得更加的激烈了。既然有言在先，得要先查出先帝之死因，排除他们的嫌疑后才能扶立新帝，所以现在他们还是平等的，而且这一点还不知道要持续到什么时候。

不过两位皇子也不是太笨，他们知道，这不过是大臣们一时的决定而已，倘若自己拥有了绝对的支持优势，那样在压倒性的优势面前