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　　刘彦贞闻言哈哈一笑，对杨琏的话颇为满意，是个人都爱听好听的，刘彦贞自然也不例外。两人互相吹捧了几句，刘彦贞道：“杨兄弟一路辛苦，来，请！刘某已经被吓了酒宴，还望杨兄弟赏脸。”
　　“刘将军费心了。”杨琏拱拱手，看了林仁肇一眼，道：“仁肇，这里的事情就交给你了。”
　　林仁肇点点头，知道傅姑娘不能下船，他的任务便是要保护她。
　　杨琏带着陈铁下了船，直奔楚州刘彦贞的府邸。这一次来倒是熟门熟路。只是杨琏沿途所见，不觉皱起眉头。楚州的百姓大多民有菜色，看见这一行人，甚至有人敢怒不敢言，不少百姓握紧了拳头，眼中带着仇视的目光。
　　刘彦贞自然是熟视无睹，这种场景他已经看过了千百次，不过是一些刁民，刘彦贞不放在心上，只要楚州的乡绅都支持他，朝廷的阁老宋齐丘以及虽然被降职，但依然是陛下心腹的冯延巳等人支持他，他便能在这楚州刺史的位置上安坐。
　　杨琏看在眼中，不露声色。倒是刘正不知道在刘彦贞耳边说了些什么，刘彦贞靠近了杨琏，低声说道：“杨兄弟，上次送给你的那位美女，杨兄弟还满意吗？”
　　杨琏也不知道刘正在哪里看见了符金盏，便笑道：“此事还要多谢刘将军。”
　　刘彦贞哈哈一笑，自觉与杨琏的关心更近了一层，便道：“这么说来，我便是为杨兄弟牵线的月老。”
　　杨琏淡淡地笑着，对于刘彦贞他不能离得太远也不能靠的太近，便道：“正是，一会可要好好敬刘将军几杯。”
　　“这个使得，使得！”刘彦贞哈哈笑着。说话间，离楚州府衙已经不远，杨琏看了看前方，故意道：“两次来到楚州，刘将军都是这般好客，杨某这心中深感过意不去，这一次我出使开封，得到一支上好的长白山人参，就送给刘将军。”
　　刘彦贞连连推辞，道：“杨兄弟，如此贵重的礼物，怎么使得。”
　　“使得，刘将军镇守边疆劳苦功高，再说刘将军上阵杀敌，难免气血两亏，吃点人参，可以步步身体。刘将军，你就不要推辞了！”杨琏笑道。
　　刘彦贞一副为难的模样，想了又想，叹息一声，道：“既然杨兄弟盛意拳拳，刘某就却之不恭了！只是如此贵重礼物，刘某无功不受禄，这样，杨兄弟得益佳丽，我这里有一対上好的珍珠，就送给杨兄弟，赠给佳人吧！”
　　杨琏哈哈一笑，道：“既然如此，就多谢刘将军了！”


第四十九章　南下
　　站在甲板上，看着杨琏远去的背影，符金盏不觉皱了皱眉头，对于刘彦贞，她没有一点好感。无关自己当初被他抢来，而是因为她在楚州刺史府上的那些日子，她曾知道一些事情，刘彦贞是个贪婪无度的人，而且为人凶狠，与他交朋友，可要考虑一番，不然不小心，就会被刘彦贞吞的渣滓都不剩。
　　林仁肇在一旁，看见符金盏若有所思的表情，还以为她思念杨琏，便笑道：“傅姑娘，杨指挥是去赴宴，很快就会回来。”
　　“刘彦贞这个人，并不值得相交。”符金盏说道。
　　林仁肇有些诧异地看了符金盏一眼，道：“傅姑娘在想的是这个？”
　　“林将军以为妾身在想什么呢？”符金盏回过头，微笑着看了林仁肇一眼。
　　林仁肇心中一突，低下头去，连着念了几声“阿弥陀佛”这才抬起头，道：“我还以为……”话说了半截，突然觉得不妥，便停下不言。
　　符金盏似乎看穿了他似的，不过并没有追问，而是转过身，再度看着前方，杨琏、刘彦贞等一行人已经消失在视线里了。符金盏深深呼吸了一口气，心中已经打定了主意，有机会一定要劝慰劝慰杨琏，与这人绝对不能相交太深。
　　符金盏的想法杨琏并不知晓，一行人到了刺史府上，刘彦贞已经备好了酒宴。这一次的酒宴与上一次想必，人数不多，只有刘家叔侄，此外便只有杨琏、陈铁两人。
　　这一顿饭吃的很是尽兴，席间不乏吹捧之言，杨琏也不在意，自然是与刘彦贞虚与委蛇，与他胡乱聊着，酒过三巡，菜过五味，刘正找了一个借口，与陈铁退了下去，席间便只剩下了杨琏与刘彦贞两人。
　　杨琏似乎喝多了，看起来醉眼朦胧的模样，不过只有他才知道，自己并没有醉。
　　“杨兄弟，这一次成功归来，老哥哥再敬你一杯。”刘彦贞说道，他已经喝了不少酒，不过仍然很是清醒。
　　“喝！”杨琏似乎指挥说这句话，端起酒来就喝。
　　两人又喝了半响，刘彦贞让人撤去了酒席，挽着杨琏的手，笑道：“杨兄弟，走，出去走一走。”
　　杨琏摇摇晃晃站起身来，道：“好。”
　　两人走出屋子，院子里清风徐徐，走在清风里，两人都摇摇头，似乎清醒了许多，这时月亮已经升了上来，两人在院子里踱步半响，杨琏半响没有说话，他在等待着刘彦贞开口。
　　等了片刻，刘彦贞终于按捺不住，道：“杨兄弟，你也知道，你是京官，而我，只是一个下方到边疆的武夫，俗话说，京中有人好办事，我在想啊，如果杨兄弟能够在京中帮一帮，什么时候调我回京，又或者是在其他地方，总比在这地方要强啊。“
　　杨琏看了他一眼，笑道：“刘将军是国家之柱石，海、楚两州，又是重镇，若是没有了将军，恐怕……”
　　刘彦贞哈哈一笑，道：“杨兄弟廖赞了，想大唐国土千里，能人异士辈出，比如杨兄弟年纪轻轻，便立下偌大功劳，当真是后生可畏啊。”
　　杨琏淡淡地看了刘彦贞一眼，道：“刘将军想好了，当真是不在这楚州了？”
　　“想好了。”刘彦贞回答的很是干脆。
　　杨琏想了想，道：“既然刘将军真的不想呆在此地，不如上一份折子，京城那边，我也试着活动活动，你看如何？”
　　刘彦贞大喜，朝着杨琏施礼，道：“多谢杨兄弟！”
　　似乎因为杨琏答应了他的请求，刘彦贞显得很是兴奋，又与杨琏聊了片刻，这才分开。天色已晚，刘彦贞让下人打扫了房间，杨琏就在刺史府上安歇。
　　杨琏美美睡了一觉，第二日一早起来，赶去码头，刘彦贞自然是亲自相送，到了码头，两人似乎有千言万语，足足聊了半响，杨琏这才登上了船只。
　　刘彦贞派了一支五百人的军队护送，船只沿着运河南下，直奔金陵。
　　看着船只远航，刘正低声道：“叔父，那杨琏答应了吗？”
　　“答应了，此事已经成了。”刘彦贞说道。
　　刘正皱了皱眉头，道：“叔父，侄儿有些想不明白。在这楚、海两州，叔父就是最大的王，为何要调离此地？”
　　刘彦贞低声道：“这几年，我待在这两个地方，已经捞了不少钱财，如今北方归于大汉，这几年应该会平静下来，而大唐与大汉结成了同盟，短时间内，海、楚两州不会有战事，我担心的是，我等在楚州的所作所为，陛下已经知晓。他原本不想治我的罪，是考虑到北方仍然有强敌。可是如今既然签订了盟约，北方便无强敌，恐怕……“
　　刘正冷笑了一声，道：“可是，陛下当真会以为一纸盟约就能约束汉国么？”
　　“我认为不会，恐怕杨琏也认为不会，但陛下认为会，那就足够了。”刘彦贞说着，摇摇头，又道：“而且，有一件事情我已经得到了消息，若是真的，恐怕陛下会秋后算账！”
　　“什么事情？”刘正很是好奇。
　　“前些日子，朝廷发生了什么大事，你也是清楚的。自从那事情之后，宋阁老便成了陛下的眼中钉，恐怕最近这段日子内，宋阁老便会被弹劾。如果他真的到了，最后的靠山也就倒了。”刘彦贞叹息了一声，宋齐丘是大唐的开国元老没错，可是他的控制欲太强，又好大喜功，与朝中某些人不对付，失败是早晚的事情。“刘彦贞也十分无奈。
　　刘正抿了抿嘴，道：“就算宋阁老到了，可是叔父为什么偏偏看中杨琏？他如此年轻，恐怕不能担当重任。”
　　刘彦贞笑道：“杨琏虽然年轻，可是他的背后，是齐王。齐王什么身份？与杨琏搞好了关系，就几乎等于与齐王搞好了关系，日后，还不是吃香的喝辣的？”
　　刘正恍然大悟，道：“叔父果然是高瞻远瞩，侄儿佩服。”
　　刘彦贞哈哈一笑，两人说了半响，杨琏的船只已经消失在视线中，便道：“走，回去吧！”
　　两人上了战马，带着部下，朝着楚州狂奔而去。
　　船只上，杨琏在思考着问题，刘彦贞的要求有些奇怪，让杨琏摸不着头脑。刘彦贞经营海、楚两州多年，实力不俗。此人在海、楚两州的富庶之地圈了不少土地，拥有惊人的财富，可是他为何要放弃这巨大的利益？虽说走了之后，这两个地方的土地、庄园还是属于他的，但这样的话，很多事情受到掣肘，再说一朝天子一朝臣，海、楚两州若是换了刺史，他也少不得孝敬一番，毕竟县官不如现管。
　　杨琏思索半响，没有找到答案，便不再去想它。符金盏慢慢了走了过来，躬身施礼，道：“杨公子。”
　　“符姑娘。”杨琏也应着，看了她一眼，笑道：“你看着运河两岸，已经是绿草茵茵，百花齐放，到了江南，有更多的美景，符姑娘可要好好游玩才是。”
　　符金盏点点头，低声问道：“杨公子，妾身有一句冒昧之言，不知该不该说？”
　　杨琏问道：“什么话，符姑娘尽管说来。”
　　符金盏点点头，道：“本来这是男人的事情，女人是不该去管的，可是，妾身觉得那刘彦贞不是好人，若是与他相交，杨公子可要小心。”
　　杨琏心中有些莫名感动，毕竟符金盏这话确实是在关心他，便道：“符姑娘说的极是，我观刘彦贞此人，言过其实，而且此人甚为贪婪，这一次与我结交，第一是有陛下的圣旨，第二便是有求于我。”
　　符金盏奇怪地道：“刘彦贞有求于杨公子？”
　　杨琏道：“那刘彦卿不知道为何，忽然想要离开海、楚两州，请我帮他忙。”
　　符金盏美目闪动，道：“这倒是奇了，海、楚两州是刘彦贞的老巢，他居然舍得离开，莫不是出了什么事不成？”
　　“此事恐怕只有等一等才能揭开分晓了。”杨琏说道。
　　符金盏忽然笑道：“那么杨公子会帮忙吗？”
　　“刘彦贞虽然不是好人，但如果能将他调走，我觉得是好事。海、楚两州在他的治理下，虽说防御设施做的不错，但民不聊生，日后汉国南下，恐怕百姓都会造反，我倒是觉得调走他，是好事一件。”杨琏回答。
　　“若是将他调走，杨公子又没有考虑过，什么人任职？”符金盏又道。
　　杨琏摇摇头，道：“此事是陛下决定。”
　　“陛下虽然可以决定，但很多事情，都是可以争取的。”符金盏笑了笑。
　　杨琏微微一怔，道：“啊，符姑娘，你的意思是？”
　　“不错，妾身正是这个意思。”符金盏回答。
　　杨琏沉思着，忽然眼前一亮，道：“这个提议，倒是不错。海、楚两州地接徐州，若是我入主此地，必然与武宁节度使通力合作，剿清两地之盗匪，积极发展生产。而楚州一带，有洪泽湖，有运河，有淮水，加上大部分为平原地区，一旦发展起来，可以生产足够的粮食。”
　　“而从海州、盐城一线，是大唐重要的淮盐产区，若是掌控了海、楚两州，这大半的盐场都在海、楚两州境内。”杨琏越说越有些兴奋。
　　符金盏白了杨琏一眼，笑道：“朝廷自然有榷盐院处理盐事，哪里轮到你插手。”
　　杨琏顿时反应过来，自古盐巴是重要的物资，多是官营，想那将大唐搅得天翻地覆的黄巢，就是一个贩卖私盐的家伙。贩卖私盐可是要被杀头的，由此可知贩卖私盐是何等大罪。
　　如今的大唐主要有两个产盐地区，一是静海制置院，位于长江的出海口处，由于此地经常涨潮，土地盐碱化非常严重，因此特别设置了官员管理，不过这些官员显然对涨潮毫无办法，土地改良不多，粮食产量不高，主要还是产盐。
　　而另一个地方便是海州、盐城、如皋一线，都是临海的地区，向南便靠近了静海制置院，只是划分为两个盐场，想来是某些利益所致。毕竟在大唐，盐巴也属于官营，利润极大，若是由某个党派掌握，利益极大，而其他党派难免会有怨言。
　　这一点杨琏就不太明白，想了想觉得回到金陵之后，找个人问个清楚。
　　符金盏见杨琏不说话，便道：“虽说是由榷盐院管理，但事在人为，总有办法可想。”
　　杨琏点点头，笑道：“不错，回到金陵，我便着手处理此事，至少要想办法插手盐事。”在如今，资金的快速积累，莫过于盐、铁，其他黄赌，都是比不上的。
　　符金盏道：“妾身倒是觉得，必要时候，可以让父亲出手帮忙。”
　　“你的意思是？”杨琏问道。
　　“杨公子，若是海、楚两州盐价高居不下，想必百姓吃盐困难，若是如此，百姓必定是怨声四起，如果借机上书夺取官盐的经营权，那就最好不过了。”符金盏倒是有注意，便道。
　　杨琏微微一笑，看了她一眼，道：“这个主意不错，符姑娘是怎么想到的？”
　　“只是随口一说罢了。”符金盏笑道。
　　“这事大抵可以如此，不过还需要慢慢考量，等回到金陵之后，先设法取得海、楚两州的控制权再说。”杨琏说道。
　　“愿杨公子心想事成！”符金盏认真地说道，微微躬身。
　　杨琏笑道：“想不到这一次我北上，居然捡到了一个宝。”
　　“什么宝？”符金盏奇怪地问道。
　　“便是你了，能得到你的帮助，想必会事半功倍。”杨琏说道。
　　符金盏昂着头，笑道：“既然如此，你可要对妾身好一点。”
　　“这个是自然，我说过了，永不负卿。”杨琏笑道。
　　“可是，你从未考虑过你的那些红粉知已吗？比如说曾忆龄，还有那位米姑娘，甚至可能还有其他人。”符金盏说道，眼中闪着光芒，似笑非笑地看着杨琏。
　　这么一说，杨琏顿时还想起了那个失踪了很久的张绮栎，如今她还在金陵吗？可是怎么找也找不到，一时之间，杨琏陷入了沉思。
　　符金盏抿着嘴，心中有些不悦，但她没有表现出来，而是低声道：“自古以来，男人三妻四妾也算正常，只是，有了新人，莫要忘了旧人才好。”
　　杨琏回过神来，抓住她的手，笑道：“你在我的心中，永远是第一位的。”
　　符金盏听见这话，不由笑了，就像盛夏开放的花朵，美不胜收。


第五十章　计上心头
　　燕王府，那块镀金的牌匾显得气派无比，在这大唐，本来李弘冀是一人之下万人之上的天之骄子，可是这一切，随着李璟的那句誓言而烟消云散了。
　　李弘冀在府里不安地踱步，朱令赟快步走了过来，道：“燕王，卑职已经得到确切的消息，杨琏已经南下，据悉已经到了高邮一带。”
　　“这么快？”李弘冀说道，眉头不展，想了想，道：“这样不行，杨琏此次逃脱，一旦回到金陵，必然会受到父皇重用，此人与我一向不对付，总不能让他继续嚣张下去。”
　　朱令赟对此深有体会，他点点头，附和道：“燕王，卑职觉得，如今趁他还没有回到金陵，给他一点颜色看看。”
　　“你的意思是中途截杀？”李弘冀问道。
　　朱令赟摇摇头，道：“不是，既然前翻钱承礼都无法杀死杨琏，足以证明这一套行不通。卑职的意思是，不妨从他的盟友下手。”
　　“盟友？你是说齐王？”李弘冀问道。
　　朱令赟很事阴险地笑了一声，道：“非也。燕王前些日子还提过曾忆龄，卑职觉得可以动手了。”
　　李弘冀一愣，问道：“这个时候动手？会不会早了一些？”
　　“不早了，杨琏就要回到金陵，我想他回来之后，如果第一时间得到这样的消息，一定会十分愤怒吧。”朱令赟笑道。
　　“愤怒又能怎样，难不成他打上门来？”李弘冀冷哼了一声。
　　“燕王，就是要杨琏打上门来。”朱令赟道。
　　“这，是何意？”李弘冀不解。
　　朱令赟道：“这一次杨琏虽说立下功劳，可是毕竟只是一个从五官的官员，论官职大小，地位的尊卑，又怎能与燕王想比？若是杨琏没有胆子，不敢来寻事，燕王便可将曾忆龄留在府中。”说到这里，朱令赟挤眉弄眼一番。
　　李弘冀坐下，端起茶水喝了一口，道：“你继续说下去。”
　　“那曾忆龄长的貌美如花，若是她不反抗，燕王纳她为妾，也是美事一桩。当然了，以卑职的猜测，那杨琏肯定不会坐视曾忆龄在燕王府。可是以他的身份，多半是来求燕王，如果他硬来，以他的地位，到时候燕王卑职等人上书一封，强烈弹劾他，陛下迫于压力，至少会将杨琏大部分的功劳都给抹杀了。”朱令赟说道，心中却在想，