快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　面对这名士兵的疑问，阿庇斯大声解说到。话音刚落，在场的罗马步兵们顿时露出无比惊讶的眼神。因为之前的大海难已经让他们对祭祀的话不那般信任了，而这时，阿庇斯却再次提及了这次出行前，他们所祈祷的神明——海神波塞冬。而且，这一次，阿庇斯的说法更加神秘，神奇。如果真如阿庇斯所言，到了后半夜，这片海域，会出现一条直通对岸的大道，那么，士兵们无疑会对自己的指挥官跪地膜拜，同时对海神供上最充足最奢侈的供品。

　　　　而阿庇斯所说的海面上出现的道路，不过是后半夜时，海水退潮之后，这里出现的特殊地貌。那时，海水的水位将变得特别浅，士兵们只需要挽起裙子，便可以蹚水过去，犹如上天为罗马军团开辟的一条道路般。

　　　　当然，这个秘密阿庇斯是不会告诉任何人的。

　　　　当晚，月亮升起的时候，新迦太基城的正门，便出现了罗马军团攻城器械轰鸣的声音。两千名在海难中幸存下来的第十，第十一军团的士兵开始疯狂的进攻这座城市的正门，他们没有退路，如果这场攻城战失败了，城内的守军必然追杀出来，那时候，以幸存者的人数，是无法抵挡这些西班牙守军的。

　　　　小克拉苏带领着大部队强攻正面，而阿庇斯则带领着三百名军团老兵，借着夜色，埋伏在城市对岸的一片树丛中。远远的，依稀可以听见大部队攻城发出的轰鸣声，那应该是投石器抛出的巨石砸中城墙的声音。而三百名军团老兵则和阿庇斯一起等待着，等待着到了后半夜，那所谓神*迹的出现……

　　　　“就是现在，兄弟们，拿起你们的盾牌，武器，跟着我的步伐，响应海神的召唤吧！”

　　　　终于，到了后半夜，即将凌晨的时候，城外这片海滩的潮水也退却得差不多了。阿庇斯从冰冷的夜色里跳起，大声欢呼着，而身边的第十军团老兵们，则目瞪口呆的望了望面前的海面，又望了望他们的指挥官，一脸懵逼。

　　　　“但是，将军，前面并没有出现你所说的跨海大道。”

　　　　一名来自努米底亚的罗马士兵大喊着问到。

　　　　“兄弟们，不要以为海神所为我们铺设的道路是你们想象中的那种干燥的四方大路，波塞冬为我们准备的道路是在海面上的道路，他是海神，不是朱庇特，看吧，这便是他为我们准备的道路。”

　　　　阿庇斯说着，一脚踩进了冰冷的海水中。所有士兵都露出了紧张而惊讶的神态，他们不知道自己指挥官说的是真是假，侍卫也不敢去拖阿庇斯上岸，因为如果阿庇斯所说的是真的，那么现在，他们任何质疑的行为和想法，都是对海神波塞冬的亵渎。

　　　　在所有人惊讶的目光中，阿庇斯一步步的踩进了这片海域。而这里的地形，事实上阿庇斯早在两天前便让人勘察过了。确认这里就是当年西庇阿横渡海面，袭击迦太基人的地方。此刻，它的海水将是最浅的时候。阿庇斯全副武装的淌到了离岸边很远的地方，这时候，海岸边的士兵们才不得不相信自己指挥官所说的是事实，海神波塞冬真的为第十军团开辟了一条通往胜利彼岸的捷径。

　　　　士兵们开始欢呼，他们从未见过如此直接而奇异的神迹，而同样的，百年前西庇阿通过这片海域时，也不会告诉他的手下，他实际上是亲身经历去发现这里的特殊地形而已，没有人知道，就像此刻的阿庇斯，利用着罗马士兵对神明的崇拜，将所有人的士气点燃。

　　　　“为了罗马！”

　　　　一个小时后，当阿庇斯带领着三百名第十军团的精锐老兵出现在这座城市的海岸上时，城里的守军几乎是毫无准备的，新迦太基城的指挥官把所有士兵都调集到了正门，而留在海岸边的士兵只有五十人不到，而且分布得很散。当阿庇斯的精锐老兵突袭登上城墙时，这些城墙上的守军甚至直接放弃了抵挡，逃到了城内。

　　　　而正面战场，小克拉苏带领的军团也几乎攻上了城头。城里的罗马守军在同样的战术下只能和对手血拼。毫无战术可言。

　　　　他们在城头搏杀，一发发箭矢从高塔上袭下，射进了第十军团士兵的盔甲缝隙里，发出恐怖的射杀闷响。那肉体被矛头刺穿的声音不断传来，遍布整片战场。

　　　　火光中，阿庇斯带着这支士气高昂到爆的精锐兵团从后方杀出，与小克拉苏的军队包夹了城头上的罗马守军。

　　　　他们的长矛，重型标枪互相投掷，用罗马短剑互相刺杀着。阿庇斯侧身躲过面前罗马士兵的一剑，随即自己手中的罗马短剑从盾牌顶上刺下，刺穿了那名士兵的脸颊。大量鲜血和粘液顿时裹紧了阿庇斯手中的短剑，再次拔出时，浓浓的鲜血溅射在了阿庇斯的大盾上。


45。陶耳罐

　　　　激战后的城市街头，一片狼藉。昨晚的巷战一直持续到凌晨天亮，所有的抵抗者才被悉数扫除。士兵们受伤的躯体还在流淌着鲜血，在这医疗条件并不发达的年代，一旦肢体被切割，伤者很难活下来，一般会死于严重的感染。血腥的战役过后，留下的是士兵身上那恐怖的刀伤。

　　　　阿庇斯和小克拉苏走在满是伤员的军营里，心情异常沉重。然而，比起士兵受伤，船员罹难，更让小克拉苏和阿庇斯心情沉重的是军队的粮食补给问题。

　　　　登陆西班牙时遇到的那场暴风雨，已经将船只上百分之八十的粮食毁于一旦。而现在，攻下这座城市，情况并没有得到好转。事实上，现在是春耕时期，并不是秋天收割谷物的时候，城里的粮食储备只够这座城市的市民食用，如果再多上这几千人的部队，食物很快也会用完。

　　　　阿庇斯终于理解，为什么在西方战争史中，很多部队一旦攻下城池，便要将整座城市屠城，因为粮食根本不够市民跟军队同时食用。但是，位于凯撒刚刚发动内战的初期，屠城这种事显然是不能做的，就算能做，阿庇斯也不会那样做。于是粮草问题，再次成为了摆在军队面前的棘手问题。

　　　　“必要的时候，我们只能限制这座城市里平民的口粮。”

　　　　坐在简单舒适的临时指挥部里，小克拉苏皱起眉头说到。作为曾经的凯撒高卢军团财务官，小克拉苏对粮食和钱财的消耗十分敏感。同时，对即将到来的粮荒也忧心忡忡。

　　　　他的桌头放着几颗苹果，没有其他食物，看起来也是和阿庇斯一样，十分节俭。

　　　　“不能那样做。那样会引发城内平民的暴动。”

　　　　阿庇斯很快反驳了小克拉苏的话。

　　　　“我们没有其他选择，或者将军队带出城市。但是这里距离西班牙下一个城镇的距离至少也需要走上一个月的时间。我们的存粮支撑不到那个时候。阿庇斯。”

　　　　初春的阳光淡淡的洒在小克拉苏的脸上，他的面容因为担忧而苍白。犹如秋天的白菊，忧愁不放。

　　　　而此时，阿庇斯却联想到了另一条途径。那就是曾经活跃在地中海的海盗组织。

　　　　“马库斯，你知道现在的西班牙与非洲之间，是否还有海盗的活动？”

　　　　“你想要做什么？”

　　　　小克拉苏对于阿庇斯的提问感到莫名其妙，在和阿庇斯合作之前，他早就听说这个年轻的平民军官脑子里总是充满奇思妙想，充满智慧。然而，再怎么聪明的想法，也和海盗扯不到关系？

　　　　“通过他们走私我们所必需的口粮。”

　　　　面对小克拉苏木纳的表情，阿庇斯一字一句清晰的解释到。

　　　　“这听起来是一个不错的主义，但是经过庞培那次剿灭行动之后，现在的海上现在已经没有多少海盗，而且就算还有少量的海盗活跃在这边海域。要让他们帮我们运送走私粮食，估计他们的要价会很惊人。阿庇斯，我们并没有那么富裕的资金。”

　　　　小克拉苏反应了过来，但是同时，另一个问题又摆在了面前。那就是即便要雇佣海盗从非洲走私粮食过来，也需要一大笔资金，而现在，军团显然是没有那么多富裕的资金的。跟安东尼的情况一样，阿庇斯此行凯撒所分配的资金只够维持军团三个月的薪资。这部分资产也是绝对不能挪用的，否则，三个月后，士兵拿不到薪水，很有可能会叛变。即便海难让军团的兵员人数减少了三分之二，但是也有几箱的铸币沉入了海底。有了进口粮食的渠道，却没有资金雇佣海盗，也是此刻摆在面前的一大难题。

　　　　……

　　　　资金问题，阿庇斯现在自己个人也没有那么多资金，而且就算有，自己也不会那么慷慨的拿出来，为军团凑集物资和粮草。这毕竟是今后自己发家的本钱。但是很快，一个异想天开的想法再次涌入阿庇斯的脑海中。

　　　　阿庇斯突然想到，在这个时代的罗马，已经存在有彩票这个游戏，但是它并没有通过政府公开向民众发行过，只是局限于宫廷，贵族间的娱乐。但是，由于是赔率的特殊性，事实上，彩票业是可以作为一项敛财的工具的。而此时此刻，在这里，向整座城市，全面发行彩票，由政府统一支付也不是没有实施的可能。

　　　　首先，自己的军队刚刚攻下这座城市，这里的市政长已经战死，也就是说小克拉苏和自己现在，就是这座城市的新任市政官，拥有管理规划这座城市的权力。也就是说，任何政策，都是可以通过自己临时颁布，成为可能的。

　　　　其次，这个时候的罗马平民，还是比较穷困的，对于一夜暴富都存在着幻想。他们以前没有在这种行业中取得利益过，所以阿庇斯此刻在这座中型城市里相当于没有竞争对手。如果通过官方发布这种赌*博游戏，等于是绝对的垄断。（一旦发现民间私下开设同样的行业，可以通过军队，立即取缔。）

　　　　但是阿庇斯同时也猜测，这项金融业务要开展开来，唯一会遇到阻碍的地方，可能就是民众对政府的不信任。毕竟小克拉苏和自己现在刚刚攻占这座城市，城里的很多人，无论贵族，平民，对凯撒的这支军队，都是带有警惕的，这时候，无论自己颁布什么条例，措施，都会引起民众的怀疑。而最重要的是，平民很可能会觉得这是一场幌子，根本没有人会最终中奖，得到那天价赏金。要做到让所有人都相信这并不是一场骗局，阿庇斯猜测，在彩票面向全民推出的初期，必须让一些人先得到好处，并大肆宣扬它。以让更多的民众相信。

　　　　在计划好整个彩票发行的过程，步骤，和需要准备的人手，场所，工具以后，阿庇斯开始想着，要给这项游戏取一个好听点的名字。毕竟“彩票”这个词是后来十六世纪意大利人发明的。此时的罗马人，对于这种游戏的理解，也就是规则差不多类似。

　　　　陶耳罐吧。

　　　　阿庇斯突然想起了这个名字。因为此时的罗马人，对于这个游戏的理解，就是贵族在台上扔出陶瓷，而底下的人捡到不同的陶瓷，意味着他们能获得不同的奖品。以陶具作为这项游戏在罗马人中传播开来的名字，似乎也比较简单易懂。


46。海盗贸易

　　　　陶耳罐，噢，美妙的陶耳罐。

　　　　当这种现代彩票业的游戏在新迦太基城里蔓延，扩散的时候，它的受欢迎程度甚至超过了阿庇斯的想象。原本以为要民众掏钱购买存有奖金的陶耳罐会让大家觉得是骗子的把戏，但是自从第一个获奖的市民兴奋的在广场上叫喊出来以后，越来越多的群众开始相信这项由市政官发布的游戏。

　　　　他们就像狂热的赌博者，从老人到小孩，无不呼唤雀跃的想要一试自己的手气，只要花上一塞斯太尔司，就可以获得五百第纳尔的奖金，投入和回报的比例太高，对普通罗马民众来说，拥有巨大的吸引力。

　　　　然而，几天内，那些获奖的市民相继被杀害，也成为了又一个棘手的社会问题。为此，阿庇斯临时修改了游戏规则，要想兑现奖金，必须蒙着面具，披着斗篷才能到指定的地点去兑现。而且每天的兑现点都不一样，防止暴徒去抢掠，偷窃那些高昂的奖金。

　　　　陶耳罐博奖游戏推出一周后，阿庇斯和小克拉苏已经获得了满满的收益。而此刻，也到了和海盗谈判的时刻了。

　　　　黄昏的时候，阿庇斯站在城市最高点的市政官别墅，望着那在晚霞下方无比庞大而惊艳的城市，有一刻，阿庇斯真的想就在这里，改造这座城市，用彩票业获得的收益改造这座城市的基础设施，将那些已经破败不堪的竞技场，澡堂，剧院重新翻修，在它的入场地面上贴上大理石的石板，清洗石柱上长期积累留下的污垢，让这些古罗马伟大的建筑在夕阳下可以反射出那耀眼的光芒。阿庇斯甚至还想重新规划这座城市的新城区，将它建设成一座地中海西岸的繁华之都，然而，眼下这些资金并不足以做那么多事情，而且就算资金充足，想要成为一个行省的总督，也必须先担任元老院的议员，竞选执政官，之后才是行省地方官，这样的路途对于现在阿庇斯来说，还是遥遥无期。

　　　　“那些海盗并不愿意跟我们合作，阿庇斯。他们嫌风险太高，庞培的舰队已经封锁了非洲所有的港口，严禁小麦谷物和其他必需品流入罗马。海盗担心走私这些物品会给他们带来无尽的麻烦。”

　　　　新迦太基城的军团临时指挥部，小克拉苏皱起眉头，跟阿庇斯谈论起初次与海盗接触谈判的结果。然而，阿庇斯却并不这样认同。要知道，海盗之所以成为海盗，不是因为他们想成为盗匪，成为不法分子，而是因为他们太贫困，有欲*望，想通过劫掠这种方式累计财富。本质上，这些人就是不怕丢了性命的嗜财鬼，他们不答应这笔生意，原因无疑就是因为报酬不够，他们所获得的财富不值得他们冒这个风险。于是，谈判破裂。

　　　　“下一次，我跟你一起去同他们会谈。我想，我们需要准备足够的诚意。”

　　　　阿庇斯坐在软椅上，神情严肃的说到。或许，为了从非洲购买粮食，这次发行陶耳罐所获得的全部资金便要一分不留的花在这些走私货物上面。

　　　　……

　　　　两天后，海盗头子带着一群人，再次和罗马军团的军官们，坐在了他们的海盗船中。这是一间破旧的船屋，但是谈判的地点海盗们并不愿意上岸，他们担心阿庇斯和小克拉苏等人会在岸上挟持他们。

　　　　举目四望的时候，这间破旧的船屋里塞满了各种异国的商品，甚至有来自东方的各种工艺品和上等绸缎。这也就是意味着这群海盗事实上并不是没有能力走私到货物，只要看报酬是否足够。

　　　　“你们是庞培的敌人，我们没有必要为这单生意而去送死，罗马的将军们。”

　　　　菲利普斯将头发垂下，两只眼睛隐藏在那长长的发丝后边，显出一份阴森，冷酷的姿态。但是相比于罗马人，这些人的装束只会被认定为野蛮人的特征。在罗马，贵族和骑士们通常是长期理着短发，长发只会被罗马人视为蛮族的象征。但是海盗固然不会考虑那么多，他们大多数时间也不在罗马，没有公民权的劫匪而已。

　　　　“听着，朋友。我知道，你们今天之所以邀约来到这里，并不是毫无诚意，事实上，你们每次行动的时候都是冒着性命危险去打劫那些贸易的船只，就算我们没有的请求，你们每时每刻也要面临着罗马海军的围剿和威胁。但是，你们还是那样做了，为了什么？我想我不说，你们心里都清楚。菲利普斯，我们都是商人，商人追求的永远是利益，我不相信商人有那么崇高的理想，为了什么共和。为了荣耀？真为了那些，我们今天也不会坐在这里商讨这些黑暗低劣的交易，不是吗？说吧，朋友，你的要价是多少？”

　　　　阿庇斯盯着海盗头子，神情镇定自若的说到。这样的对白倒是令海盗头目感到一惊。眼前这个罗马军团的指挥官或许是他见过的最大言不惭的一个。他谈生意，谈合作的时候，竟然直入主题，抛弃罗马人所注重的一切荣耀与身份。他就像一个彻底的奸商，目的只有一个，快速简单的达成这项交易。

　　　　“将军。凯撒的将军。你是我见过最诚恳的罗马将军。你不会戴着面具，伪装成一幅高高在上的模样。但是，即便我喜欢你，我知道你们也不可能满足我的要价。”

　　　　海盗头目将半躺着的身体倾向前方，两支手用肘部撑在桌面上，缓缓说到。他的目光盯着阿庇斯，就像贪婪的吸血鬼盯着自己的猎物一般。

　　　　“说吧。朋友。”

　　　　“十万第纳尔。”

　　　　菲利普斯拉高了声音，洪亮的喊出。以至于整个船舱的人都能清晰的听到这个可怕的要价。他们似乎下一秒就想观看这些罗马军官那惊讶的表情了。

　　　　“你这头……”

　　　　小克拉苏几乎就要从椅子上跳起来，结束这场谈判。或者说这场谈判在他看来已经不是一场谈判，而是这群海盗在利用自己危难的时候嘲笑愚弄自己。罗马人无法接受这样的条件！