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　　　　看到帕里西亚有心合作却瞻前顾后的样子，罗马使团的使者代表很快抛出了另一个针对性的问题。就像在说，这笔生意你不做，还有好多人在后面排队一般。

　　　　罗马使者的话让在场的人都觉得有些道理。毕竟，罗马是西方正在崛起的强大帝国，而卢库曼斯，只是帕提亚境内一个不起眼的小国，两者的实力相差甚远，关键是自己手上的确没有庞大的军队，阿庇斯有一百个合作的对象，而自己，只有阿庇斯这么一个合作的目标……




25。母子对话

　　　　“提比略，阿庇斯又找你谈话了？”

　　　　“是的，母亲。”

　　　　“这一次谈话的内容又是什么？”

　　　　“没什么特别的，无外乎又是一些元老院里的事，还有生活上的小事。”

　　　　和煦的阳光透过窗户洒进莉莉娅家中，作为母亲，莉莉娅再次关心起了自己孩子提比略最近的状况。自从阿庇斯将提比略带在身边以后，莉莉娅的情绪越发焦躁而不安了，她一边欣喜于提比略能够得到阿庇斯的赏识，一边又顾虑提比略与自己的关系越发疏远了，他们在一起的时间越来越少，对彼此的了解越来越淡。并且，更让莉莉娅担忧的是，提比略长大了，很多事都藏在心里，不再跟自己说。仿佛自己渐渐已成外人，倒是阿庇斯，成为了他的亲人……

　　　　“提比略，你必须告诉我实话。他是阿庇斯，不是别人，他找你的每一件事都没有小事，要知道，在外面，连罗马在外面的官员们，想见他一面都难。”

　　　　看到提比略一脸无所谓的样子，莉莉娅不安的追问到。提比略在自己身边十几年，她知道他的性格和脾气，一旦他说没有事，就是有事。

　　　　“真的没什么事情，母亲。阿庇斯找我就是请我尝一下北高卢产的葡萄酒，还有聊聊对帕提亚和亚美尼亚的了解。”

　　　　提比略看着亚里士多德的著作，不耐烦的回到。

　　　　“这是暗示，提比略，阿庇斯这是暗示你，让你与他出征帕提亚。他会将一些职位给你，而后，让你取得军功，能够更好更快的在罗马政坛上崭露头角。”

　　　　莉莉娅走了过来，带着诡异的笑容，拥抱着提比略。这个姿势让提比略很不舒服，不是自己母亲的动作不对，而是她的态度和动机已然让提比略感到了一种莫名的压力和不安。以前，自己的母亲虽然也有过关怀的表现，但不是像现在这般充满做作，微笑的脸庞后面总隐藏着让提比略无法捉摸的诡异。

　　　　“我可没想这么多。他要带我去帕提亚便去，他不带我去，也无所谓。待在罗马也挺好，繁华的都市，还有那么多诗集和著作陪着我，偶尔还可以去看看斗兽比赛，这也不错。”

　　　　提比略向旁边挪了一点，很随意的说到。

　　　　“幼稚！提比略，我的孩子，你要知道你现在已经不是小孩子了。阿庇斯如此器重你，必然是有他的想法和目的的。现在，全罗马都知道，特雷图斯走了，你便是他最器重的男孩，你知道吗，现在，罗马的贵族和元老院那帮议员们，都在巴结你。他们经常到我们家中，嘘寒问暖，送各种礼物和奢侈品。你以为他们有那么好心吗？一切都是因为你。他们在你身上下了赌注。因为明眼人都看得出来，你就是阿庇斯重点培养的人。你要继续讨他欢心，争取成为阿庇斯的继承人，就像当年屋大维成为凯撒的继承人一样。有时候用点小手段也是很正常的。”

　　　　看到提比略不耐烦的样子，莉莉娅有些恼怒。她大声训斥着提比略，往日里温润尔雅的形态一扫而去，连身边的仆人都有些惊讶。她们从未见过自己的女主人这番模样。

　　　　“成为阿庇斯的继承人？母亲，你想多了吧？得到他的赏识是真的，但是成为继承人这不可能。我与阿庇斯没有任何血缘关系，我是克劳狄乌斯之子，我的父亲已经死了，我怎么可能成为阿庇斯的继承人。好了，母亲，你安心在家里养花制作美食，偶尔去剧院里看看戏剧，听听音乐就好了。不要胡乱猜测这些子虚乌有的事，更不要存在幻想了。我不是什么继承人。还有，那些贵族和元老们送来的礼物，不要再收了。我们不能给他们任何承诺，收了别人的东西，就要替别人办事，可是我现在毫无能力，替别人办什么事。你也一样。所以，下次那些官员和富商再送东西来，一律谢绝就好了。”

　　　　面对自己母亲喋喋不休的“教导”，提比略越发不耐烦了。甚至卷起书卷，准备走人。但是被自己的母亲像老鹰抓小鸡一般，钳住了右手。

　　　　“你要去哪里？”

　　　　莉莉娅追问到。

　　　　“我去军营里练习骑马。”

　　　　提比略转过身来，一脸无辜的看着自己的母亲，其实是希望莉莉娅放手。他心里已经很烦了。回到家中，原本想和自己的母亲叙叙感情，聊聊家常，吃下母亲亲手做的美食。但是没想到，一回到家，自己的母亲莉莉娅再次和自己聊起了政治，聊起了如何夺得阿庇斯的欢心，如何上位这类冷冰冰的话题。

　　　　“骑术，这是那些粗鲁的将军和士兵才做的事，提比略，你要学习的是如何在罗马政坛里崭露头角。你要学习演讲，向西塞罗学习雄辩术。学习法律和文学。学习如何取得地位。提比略，没有什么是不可能的。包括继承人。血缘关系不血缘关系并不重要，凯撒当年最早的继承人是庞培，他们之间根本没有什么亲属关系。这完全是人与人之间的信任和赏识。你可以试着去追求内薇娅，她可是阿庇斯唯一的女儿。只要你娶了内薇娅，阿庇斯便没有理由不立你为继承人。罗马无尽的领土和军团，这才是你应该争取的。整日沉溺在那些枯槁文字和沙尘训练中，得不到任何有用的东西。”

　　　　莉莉娅抓着提比略，继续喋喋不休的教育着。

　　　　“够了！母亲。很多事不是你想的那样。阿庇斯要不要立我为继承人，那是他的事，我只想做好我自己。活出本真的我。我想，就算阿庇斯有意提拔我，想立我为继承人，他也不会愿意看到一个虚伪的提比略，你以为我做的小动作阿庇斯看不明白吗？他可是一个极其聪明的人，我如果真的为了所谓的继承人，去追求内薇娅，那么，阿庇斯必然反感我，到时候，别说是什么继承人了，恐怕我现在所得到的爱与关怀，也会荡然无存。母亲，顺其自然吧，有些事，不要太过于苛求。它反倒会适得其反。”

　　　　面对自己母亲莉莉娅的叨叨不休，提比略终于忍无可忍了，他大声的回应到。




26。西塞罗病逝

　　　　“将我……与我的著作……一起埋葬……”

　　　　夏季凄厉的夜晚，惊雷响起，年迈的西塞罗终于在自己的床榻上闭上了疲倦的双眼。阿庇斯和李维乌斯、马克西姆斯等人在一旁，见证了这位历经沧桑的老人走完最后一程。西塞罗是染病而亡的，享年八十六岁，在这个时代，已算是高龄。这也算是一个好的结果了，在阿庇斯原来的位面里，西塞罗早在中年时期便被安东尼害死了，而在这里，他能够活到八十几岁的高龄，也算是寿寝正终了。

　　　　“将西塞罗厚葬。西塞罗所有的作品，他所翻译的希腊哲学文本，让人翻抄一遍，流传下去。”

　　　　送完西塞罗最后一程。阿庇斯悲伤的向周围的人交待到。这是人类宝贵的精神财富，是罗马的年轻人应该学习的知识与文化。要知道西塞罗的影响力，以至于后来欧洲的文艺复兴，他的著作起了很大的作用。

　　　　……

　　　　“又一个故友去世了。不知道为什么，阿庇斯，我感到十分悲伤。我们的事业，到最后，无论是我们的敌人，还是我们的战友，都一个个死去了。或死于战乱，或死于疾病，或者其他原因。争夺权力之路如此血腥与残酷，我甚至开始怀念过往的岁月，没有血淋淋的争夺，我还是一个经营矿场和贸易的富商，你还是一个有钱的金融商，我们在一起饮酒作乐，享受着凯撒在世那几年的和平日子。即便没有战争，我们手头的财富也足够我们这辈子安逸享受。”

　　　　卡匹托尔山上，李维乌斯和阿庇斯站在山顶，俯瞰着巨大的罗马城，感慨万千的说着。远处，七座山丘正笼罩在晨雾中，沉默的看着脚下这座城市的风起云涌，时局变迁。多少年过去了，罗马城的主人换了一个又一个，多少血与泪的故事在这里上演。就连阿庇斯自己，也没有料想过，自己会走到今天这一步，战争与阴谋，多少人死去了，多少人又跟了上来。踏进时代的洪流中，不知疲倦的争斗着。

　　　　“我又何尝不是啊。但是你我都知道，我们走上的这条路是没有回头路可走的。多少人的牺牲才换来我们今天的成就。我们没有放弃的权力。”

　　　　阿庇斯叹息到。这便是夺权，没有一帆风顺，你永远不知道前方还有什么磨难在等着自己。只是，西塞罗的离去让阿庇斯心里感到一阵悲伤。仿佛有人从心头掏走了什么东西一般。

　　　　“唉……阿庇斯，你打算时候进攻帕提亚。我们为此已经准备了一年多的时间，现在，从亚细亚到亚美尼亚的军道已经四通八达，亚历山大到珀加蒙的航线也已经繁荣起来了。军团士气高涨，都在渴望着这史诗般的远征。”

　　　　望着广阔无垠的罗马城，李维乌斯将话题再次转移到远征帕提亚这件事上。毫无疑问，现在，整个罗马世界都在期待着这件大事，大量的社会财富堆积在远征军团上面，他们物资充足，粮草充沛。如果说小克拉苏和西塞罗的死让罗马人陷入悲伤，那么，远征帕提亚的胜利，无疑会扫平人们心头这一团阴影。

　　　　“差不多可以出征了，但是，在出征前，我还有最后一件事需要处理。”

　　　　停顿了一下，阿庇斯继续说到——

　　　　“苏莱纳。如果我们可以在与帕提亚开战前，拿掉这个恼人的障碍，那么，帕提亚的军队将会容易对付许多。”

　　　　“这恐怕很难。苏莱纳在帕提亚国内声望很高。他的支持者几乎把他奉为神明。”

　　　　李维乌斯皱眉说到。

　　　　“这恰恰就是我们的突破口。你想，苏莱纳两次挫败罗马军队，并且镇压了叛乱，声望如此之高，如果你是帕提亚国王，你会怎样处理这件事？”

　　　　阿庇斯反问到。事实上，在阿庇斯所知道的历史走向里，帕提亚的这位大将军早年就被他的国王处死了。就因为卡莱战役苏莱纳一战成名，声望超过了国王。帕提亚国王为了巩固自己的地位，处决了苏莱纳。但是不知道为什么，在这个世界里，苏莱纳却迟迟没有被陷害。这也成为了阿庇斯进军帕提亚中最大的阻碍。

　　　　“你的意思是说，让奥罗德斯猜忌他的部下？”

　　　　李维乌斯很快反应了过来。

　　　　“不用我们制造这种矛盾，我猜，现在，他们之间已经有矛盾了。原本便有矛盾，这次苏莱纳率军镇压了帕里西亚的叛乱，使得苏莱纳在民众里的地位越来越高，奥罗德斯国王肯定也越来越不满自己手下这位常胜将军。试想，连国王都无法打败的罗马军团，连国王都无法镇压的起义，却被苏莱纳镇压了，想想，帕提亚国内对苏莱纳的崇拜恐怕已经十分狂热了。任何一个君主都不可能容忍这种事发生。”

　　　　阿庇斯平静的说到。

　　　　“那我们可以扩大他们之间的这种矛盾，就像把原来的伤口撕裂撕开更大的口子一般。让鲜血更加痛快的流出。”

　　　　“是的，我已经在这样做了。克莱恩已经提前抵达了亚美尼亚，现在，我们的人或许已经潜到泰西封，搅动这原本就污浊不堪的一潭浑水。所以，一旦奥罗德斯撤掉苏莱纳的军职，并且杀死了他，我们的军团便可以长驱直入，进入帕提亚腹地。还有，我的资助已经送到那个帕里西亚王子的手里了，起义军正在重新集结。相信三个月后，帕提亚境内，又是狼烟四起，兵戈马乱。那时候，外有强敌，内有起义军叛乱，帕提亚王国将首尾难顾，无法集中注意，对付其中任何一方。兄弟，这场战争的消耗将是巨大的，罗马刚刚结束内战，经不起如此消耗，所以我必须谨慎考虑好一切，再行动。准备得越充分，胜算就越大。远征帕提亚，甚至连罗马的平民也投资了，我们不能失去一个军团，因为他们身后，是无数人期盼的目光。”

　　　　站在山顶，阿庇斯带着几分忧虑说到。




27。剑拔弩张

　　　　“苏莱纳，是的，我知道他的确是一个问题，我很早就想除掉他，但是这些年大事、战乱不断，很多时候，我又需要他替我带领军队。”

　　　　大臣西哈姆斯向帕提亚国王奥罗德斯进谏的时候，奥罗德斯对这个建议并不感到意外，也不反感。事实上，作为帕提亚的国王，奥罗德斯一直都想除掉苏莱纳这个眼中钉。他的家族势力实在太庞大了，渗透到皇宫中各个角落，许多官员都是苏莱纳的家属或者亲信，这已经严重威胁到国王的统治。但是，也正如奥罗德斯自己所说的，除掉苏莱纳，不是那么简单的事，另外，除掉他，谁来对付罗马？

　　　　“正是这个原因，陛下，苏莱纳看到了您的软肋，知道您不敢轻易动他，他便更加肆无忌惮的安排自己的党羽到这宫廷中来。陛下，您赐予他的权力越大，他的野心也便越大。难道您不担心……”

　　　　“担心什么？说。”

　　　　奥罗德斯看到手下大臣战战兢兢的模样，有些恼羞成怒，难道你连说苏莱纳的坏话都不敢？

　　　　“陛下，您难道不担心苏莱纳手握重兵，哪天他野心膨胀，想自己当这个国王，率军推翻您吗？”

　　　　狡猾的大臣西哈姆斯“惊恐”的回答到。

　　　　“他的胆子还没那么大。”

　　　　奥罗德斯愤怒的大喊起来。

　　　　“难说……陛下……”

　　　　西哈姆斯像老鼠一般细碎的念叨着。

　　　　“不过你说的的确也是我这几年都在担忧的。这次，他又镇压了帕里西亚的叛乱，人民对他的呼声也很高。但是我真正担心的还是罗马人。人民的呼声再高，也是一时的，除掉苏莱纳，他们最多不满一阵子，时间一长，便会遗忘掉这个人。但是，罗马的威胁却是一直都在。西哈姆斯，你知道我为什么一直留在苏莱纳到现在？因为罗马人在窥视我们这片土地，看看这两年阿庇斯都在做什么。他在亚美尼亚、本都和西里西亚修筑军道，囤积粮草，狼子野心啊，马库斯。克拉苏战死在我们的领地内，阿庇斯这是要替他报仇，只不过我还不知道他什么时候会来。”

　　　　奥罗德斯说着，语气变得缓和起来，同时，愤恨中带着些许无奈。

　　　　“陛下，阿庇斯会卷土重来这点没错，但是，如果这次，苏莱纳再次打败罗马军团，那恐怕，国内再也没有什么势力可以与他抗衡了。”

　　　　西哈姆斯站在一旁，继续怂恿到。

　　　　“告诉我你的想法吧，西哈姆斯，我知道你与苏莱纳一家向来不合，但是在罗马的威胁之下，你必须摒弃那些家族恩怨。”

　　　　奥罗德斯虽然在军事上没有什么特别的才能，但是也不是一个彻底的昏君。他知道自己的臣子们都在想什么。包括眼前这位急功近利的财政大臣。事实上，奥德罗斯安排这样一个人在身边，也是为了制衡苏莱纳。两派相争，国王在背后偷笑，这是无数君王常用的套路。

　　　　“我知道，陛下。我会以大局为重。我的想法是，苏莱纳的实力太过强大了，接下来，如果罗马人再度入侵。我们便让苏莱纳率军出征，而后，利用罗马的军团，削弱苏莱纳的实力。如果战争中苏莱纳向我们请求援助，便以各种理由和借口拒绝给他援助。罗马人对他恨之入骨，会将他杀死在战线。但是，困兽之斗的苏莱纳势必也会给罗马军团再次以迎头痛击。这样，陛下您可以不费力气的消灭苏莱纳的威胁，又可以再次重创罗马军团。”

　　　　西哈姆斯就这样站在国王奥罗德斯身边念念叨叨，十足的奸臣形象。然而，他的说法却十分符合国王的心理。如果不是罗马的威胁太大，奥罗德斯差点就同意了这个意见。

　　　　但是，摆在奥罗德斯面前的，不是一支普通的外族军团，而是已经雄霸西方的罗马军团。从阿庇斯这两年的动静来说，这场入侵战争的规模将是空前的。

　　　　“你的建议我其实也有想过，但是，西哈姆斯，你要知道，罗马的强大胜过我们，他们的军团实力强大，也胜过我们。卡莱战役还有小克拉苏的惨败，只是两次特例而已。阿庇斯接下来的入侵将是大规模的，仅凭苏莱纳一人，就算他的实力再强大，也无法独自对抗整支罗马军团，在罗马人的威胁下，我必须给他支持，和他一起奋战，才能再次战胜罗马人，就像当年的卡莱战役一样，如果不是我率领主力军队迎击亚美尼亚的军队，苏莱纳也不可能获胜，纵使他谋略再聪慧，在绝对的