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　　　　大战结束后，马克西姆斯骑在战马上，一身血渍的来到特雷图斯面前，看着惊恐未定的男孩，带着劝慰的口吻说到。

　　　　但是年轻气盛的特雷图斯显然不满马克西姆斯这样看不起他。

　　　　“我会一直战斗下去的。我会坚持到这场叛乱结束。”

　　　　特雷图斯起身说到，他的盔甲上沾着丝丝血迹，那是刚才与蛮族士兵搏斗时留下的，虽然事实上他一个人也没杀死，只是他的同伴，那些普通军团步兵杀死敌人，血花溅到他身上而已。

　　　　日耳曼这场叛乱两天后便被瓦解了，阿庇斯一边在国内实施“仁政”，将之前那些忠心耿耿追随自己的日耳曼酋长带进了罗马，带进了元老院，并给了他们许多好处，包括与罗马人贸易无需交税，拥有进出罗马的自由，赐予他们足够的土地和牛羊，还有罗马丰富的物质产品。一边，增加了在日耳曼地区的驻军人数。软硬兼施之下，部落的反抗声音渐渐平息。

　　　　而后，马克西姆斯和罗马大军在一个阳光明媚的早晨，踏进了罗马城的大门。让阿庇斯重新接管这支军团。

　　　　“告诉我这段时间内发生的事吧，马克西姆斯。”

　　　　军团安置完以后，阿庇斯和马克西姆斯在卡匹托尔山上的庞培别墅里聊起了这场北方战事。

　　　　“我们在寒冷与霜冻中前行，路上不断听到各种声音，这些日耳曼人变聪明了，他们甚至会制造假象，来迷惑我们，增加我们无谓的行军路程，比如他们会故意留下密集的脚印和废弃的火堆，来吸引我们追击他们，然而，真正的主力部队却在森林的另一侧。让一小撮人带着我们团团转，以让我们疲惫和烦躁。野蛮人或许不应该再称之为野蛮人，我想，他们的有些战术，甚至比文明国度更加可怕。”

　　　　坐在长满青草的庭院中，脱去铠甲的马克西姆斯如此侃侃而谈。仆人都被驱开，远远的站着，阿庇斯不让任何人听到这场谈话的内容。

　　　　“但是你最终还是战胜了他们，我想知道，在这场战斗里，那两个被我默许，派去军营里随军出征的少年表现怎么样？他们是否像大兵们传说的那样，被野蛮人的斧头吓破了胆。”

　　　　阿庇斯笑着问到。从他的脸上，马克西姆斯找不到任何流露的情绪，也不知道在阿庇斯心里，对两位年轻人到底是肯定还是否定。

　　　　“应该说相比于同龄人，他们的表现已经很出色了。特雷图斯确实在一场战斗里差点被野蛮人杀死，也的确被吓得不轻，倒在地上瑟瑟发抖。但是考虑到他的年龄才十六岁，已经算是很勇敢了。而且，击败日耳曼人的方法也是他想出来的，确切的说，是他模仿你的办法，而后提出来的。”

　　　　“那么提比略呢？我听说他在整个出征过程中都默默无闻？”

　　　　阿庇斯接着发问到。春天的阳光有些温暖，马克西姆斯拾起桌上的酒杯，小饮一口，回答到——

　　　　“提比略，相比于特雷图斯，他的确有些暗淡了，整场战役里，他并没有勇气冲到战场最前线，总是躲在大兵身后，没有什么亮点。思想也跟别人格格不入，比如在那次军事会议上，特雷图斯提出用金钱贿赂日耳曼首领，分裂他们。而提比略，却提出完全相反的看法。你知道他的建议是什么吗？”

　　　　“是什么？”

　　　　阿庇斯追问着。

　　　　“他竟然跟我说，要想铲除叛乱的日耳曼人，要烧光他们的村子，劫杀他们的孩子和女儿，让日耳曼人因为愤怒而走出森林，与我们决战。诸神在上，一个年纪轻轻的孩子便如此心狠手辣，今后他的道路可是很危险，我怀疑这些有可能是他的母亲莉莉娅教他的，否则，一个十五岁的孩子，怎么可能有如此思想？”

　　　　马克西姆斯回答到，言语中带着对提比略的不满和对莉莉娅的鄙夷。他将提比略的早熟归咎于他的母亲，这点倒是提醒了阿庇斯。但是提比略的这番话却让阿庇斯从心里感到了一丝欣慰，当所有人都在说提比略的坏话时，阿庇斯却从这件事上看到了这个男孩与众不同的一面。他冷静、残忍、果断而大胆。虽然现在，他还是默默无闻，甚至这场战役过后，被特雷图斯的光芒所掩盖。

　　　　“他还说了什么？”

　　　　阿庇斯若有所思，接着问到。

　　　　“他还说了，靠行贿的手段无法彻底根治，无法彻底解决叛乱。而且会让野蛮人养成习惯，下次发生叛乱，他们的首领还会躲在森林中，等着我们派人向他们行贿。”

　　　　马克西姆斯回答到……




324。继承人

　　　　一“内薇娅。”

　　　　“噢，父亲……”

　　　　走过家中的庭院，阿庇斯叫住了正在观看奴隶表演的内薇娅。特尔提拉不知道去了哪里，正好可以利用这个时间和自己的女儿好好谈谈心。

　　　　内薇娅看到父亲走过来之后很高兴的凑上来，她因为有一个“明理”的父亲而骄傲，阿庇斯没有给她任何的压力，包括学业和社交。喜欢打交道的人便去打交道，不喜欢打交道的人，便不必去理他。这让内薇娅一直以来都生活在快乐而无忧无虑的日子里，唯一的忧虑可能就是父亲外出作战时，要担心他的安危。

　　　　“我的女儿，看看，你现在已经长成一个小美人了，跟你母亲一样漂亮。”

　　　　看着内薇娅年轻貌美的样子，阿庇斯颇感欣慰，一直以来，自己都希望家人生活幸福而美满，不要走自己的老路。现在看来，特尔提拉除了早年和自己受了些苦，现在生活得也是够惬意的。而内薇娅，活得也比同龄人自由自在。

　　　　“内薇娅，一直以来，我都有一个问题想问你。”

　　　　和自己女儿坐在一起观看奴隶表演，阿庇斯有意无意的发问到。

　　　　“说吧，父亲。”

　　　　“父亲知道，一直以来，你和特雷图斯、提比略的关系一直很好，那么，如果你愿意的话，可以告诉父亲，特雷图斯和提比略之间，你更喜欢哪个？或者说，你和他们之间谁更聊得来？和谁在一起更开心？”

　　　　阿庇斯带着微笑问到。

　　　　“为什么这样问？父亲？”

　　　　被阿庇斯那么突然，那么直接的发问，内薇娅显得有些不好意思。但是很快又放开自己的心房，回答到——

　　　　“如果说非要选择的话，我选择提比略。相比于特雷图斯，我更喜欢提比略。”

　　　　内薇娅说着，脸上露出了少女绯红的脸颊。

　　　　“为什么？”

　　　　阿庇斯继续微笑着问到。

　　　　“我也说不上为什么，总之，就是和他在一起更开心，更有心思聊天，游玩。”

　　　　内薇娅天真的答到。十四岁，正是一个女孩青春期的时候，她热情洋溢，天真烂漫，对男孩有着特殊的好奇与好感。初恋也就是十五六岁的年纪，看到自己女儿这幅表现，阿庇斯知道，内薇娅十有八九，是喜欢提比略了。只是提比略也是这样想的？还是受他母亲指使？这点阿庇斯就不知道了。

　　　　“好吧，那你总可以告诉我，你和特雷图斯，和提比略在一起时的感受吧？他们谁更亲切，一起玩闹时，谁带的头？谁闹的事？”

　　　　阿庇斯接着试探着自己的女儿。

　　　　“在一起的感受……提比略会更加亲切一点，他处理事情更加细心，也更随和。特雷图斯则更像我们三个人中间的老大，他总是喜欢当领导者，带领我们去这里，去哪里，干这个，干那个。有时候提比略不喜欢做，他们便打架，但是特雷图斯身体更强壮，也更年长一点，所以提比略总是打不过他，总是妥协，每次我就很气……”

　　　　内薇娅一边吃着葡萄，一边天真无邪的说到。而阿庇斯则坐在一旁“傻笑”着听着女儿讲述他们的童年乃至青少年时光。

　　　　……

　　　　“我打算认提比略作为养子，你觉得怎么样？”

　　　　傍晚的时候，特尔提拉从街上回来了，此时，阿庇斯已经在大厅中等候多时了。这个决定，他不得不和自己的妻子商量。尽管自己做决定也是可以的，但是为了尊重特尔提拉。因为这件事还涉及到内薇娅。他们的女儿。

　　　　“提比略？噢！你怎么会突然想到要认这个男孩作为养子？之前他的母亲莉莉娅曾经向我们提过亲，但是你拒绝了。”

　　　　特尔提拉对阿庇斯这个提议显然十分吃惊。她一时没有反应过来，不知道自己的丈夫为什么会突然这样想？难道跟这次日耳曼战役有关？但是听到的都是特雷图斯如何表现的事，压根没有提比略什么事。

　　　　“亲爱的，你看，我们没有儿子，只有一个女儿。罗马刚刚重建，今后无论是对内，还是对外，压力都会很大，战事还会延续。斗争还会继续。我马上就要四十了，今后不可能永远坐在罗马统治者这个位置上，当我们老去的时候，这个国家需要有人维护，我们的女儿需要有人保护，看看内薇娅现在的样子，她几乎是在一个纯净的环境中成长的，没有经历见识过人心险恶，将来，如何面对错综复杂的斗争？所以，从大方面来说，我需要一个继承人，从小的方面来说，我们也需要一个人，来维护我们的家族，并在今后漫长的时光中保护我们的女儿。”

　　　　阿庇斯走过来，坐在特尔提拉身边，温柔的说到。自己这个决定的确出人意料，阿庇斯猜想，恐怕连提比略本人，也未曾想到自己会受到关注与赏识，在剿灭日耳曼人的战役中，他几乎毫无建树。如果说有继承人，那也应该是特雷图斯才是。

　　　　“但是为什么是提比略？特雷图斯不好吗？我听说特雷图斯在这次日耳曼战役里表现得十分抢眼和出色，而相比之下，提比略则像个小孩，他躲在士兵后面不敢出击，默默无闻。丝毫不受人注意。”

　　　　特尔提拉勉强接受了阿庇斯要继承人的观点，但是为什么是提比略？特尔提拉对此无法理解。

　　　　“为什么是提比略？嗯，这就是今天我要向你说的重点。罗马已非昔日的罗马，现在的罗马，除了要进行大的改革和变动，其他的事务基本上就是我说的算，说白了就是独裁，只不过大家都不愿意捅破这层纸罢了。今后，继承人也必须在这个位置上，将罗马维护好，统治好。那么，维护这个庞大的帝国，需要什么样的特质？那不是所谓的仁慈与善良，而是审时度势的洞察力和遇事果断的处理能力。在这场战役里，我看到了这一点，大家都在赞扬特雷图斯的聪慧与勇敢，但是如果当时的情况换做是我，我一定会采取提比略的建议，因为那才是解决叛乱的彻底途径，泱泱大国，不能总是靠行贿这种手段来取得胜利。至于残忍，独裁者为了使国家强大，有时候必须残忍，这样才能有所成就。在没有办法解决贵族的利益分配问题之前，残暴的镇压外族，或许已是最好的办法，如果我们太过强势，将闹事的贵族全部处理干净，那么，其他贵族便会联合起来，罗马有千千万万的贵族，到时候我们说不定会被推翻、绊倒。所以管理这个国家，需要在这两者之间找到很好的平衡点。提比略便有这样的思想。”

　　　　坐在特尔提拉身边，阿庇斯缓缓说到。但是说完，特尔提拉显然还是有些不满。

　　　　“你说的都没错，我明白。但是我总感觉现在立继承人太早了……”

　　　　特尔提拉还在嘀咕着。

　　　　“一点都不早，我的妻子。屋大维还是一个孩子的时候，凯撒便选中他，作为继承人。于是，屋大维从心底感激凯撒对他的器重与赏识，便也对凯撒忠诚不二。誓死要完成他的心愿。这便是笼络人心。提比略现在虽然年轻，但是这时候立继承人，正是最好的时机。他正处于人生的十字路口，充满困惑与迷茫。我将带领他找到人生的道路，像他的导师与指引者那般，甚至像他的父亲那样带领着他，你说，这对于一个只有十五岁的男孩来说，意味着什么？他当然会完全感激并效忠于我们。”

　　　　看到特尔提拉还是有些纠结，阿庇斯喝了一小口清水，继续说到——

　　　　“其实还有一个原因，我没有跟你说。我们的女儿内薇娅，喜欢提比略。”

　　　　“什么？她跟你说了吗？”

　　　　特尔提拉惊讶了起来。

　　　　“是的，这也是促成我最终决定选提比略作为继承人的原因之一。”

　　　　阿庇斯站了起来，忧心忡忡。并继续说着——

　　　　“但是有一个问题，提比略为什么年纪轻轻就拥有这些思想？我怀疑是他的母亲莉莉娅搞的鬼。莉莉娅看起来是一个安静本分的女人，但是实际上拥有怎样的心机，我们并不得而知。或许提比略天生拥有这样的品质与洞察力也说不定。但是，未知的一切风险，我们都必须防范。为了隔绝这种风险，我今后会有意将提比略带在身边，隔绝他与莉莉娅的接触。”




325。推进的战线

　　　　一进攻吧！为了罗马！

　　　　北方叛乱平息之后，阿庇斯便带着两位年轻的罗马贵族少年，风尘仆仆，奔赴东方，剿灭安东尼最后的势力。

　　　　然而，聪明一些的贵族们，马上也看出了这其中的端倪。特雷图斯与提比略，其实就是两个新兴的宠儿，他们谁能得到阿庇斯更多的青睐，谁便拥有更大的权势。于是，罗马城内，有关于支持特雷图斯还是支持提比略，很快就形成了势力鲜明的两派。

　　　　而他们的母亲，莉莉娅和奥克塔维亚，也就成为了贵族们争相巴结的对象。

　　　　就像一笔投资一样，选对了人，自己今后的财路和仕途将会无比顺利，选错了人，不仅投资打水漂，今后上位者也会对其加以迫害。一切就像一把赌博。

　　　　只是，罗马的贵族和政客们总是热衷于这种赌博，因为这是快速上位的捷径……

　　　　……

　　　　“提比略、特雷图斯，今天，屹立在我们面前的这座城市，是本都人留下的杰作，他们的国家虽然已经灭亡了，但是城市却依然存在。并且，现在，它被我们的敌人——马克安东尼所占据。看吧，这座城市的城墙并不是很坚固，有些地方，甚至是用砂土堆砌而成的。攻城难度不大，所以，这场战役，我打算让你们小试牛刀，特雷图斯、提比略，从今天开始，你们不再是一名普通的罗马军团士兵，你们是一个百人队的百夫长。拥有八十名士兵的指挥权。我要看到在接下来的攻城战役里，你们是如何表现的。但是，要注意，任何时刻，要保证自己的安全。指挥官活着，军团才有希望，士兵们才不是丧失士气而溃败。记住了吗？”

　　　　莫克斯攻城战前夕，阿庇斯带着两个年轻人爬到城郊外的一处小山丘，这里可以俯瞰半个莫克斯城，阿庇斯在这里，分给了提比略和特雷图斯两个小队。让他们带着士兵，冲杀城池。当然，阿庇斯也知道，两个十六七岁的年轻人根本无法服众，士兵们肯定还是更愿意听从他们原来的百夫长，就看特雷图斯和提比略如何处理这些问题了。这也算考验之一。军事才能不单单是自己指挥作战的才能，有时候，能够服众，并且擅于用人，让别人替你打仗，也是一种能力。

　　　　第二天，所有人在一种亢奋的情绪上，手持各种攻城工具，开始进攻这座城池。

　　　　攻城是多方面，多角度的。阿庇斯站在昨天登顶的这座小山丘上，望着自己的大部队如蚂蚁般密密麻麻的涌向莫克斯这座海滨小城，心情澎湃。

　　　　“兄弟们，如果你们相信我，信任我，就给我一次机会。胜利将属于我们，我们将是第一个爬上城墙的连队。如果你们遵从于我的领导，我保证，这场战役里所有掠夺的战利品全部归你们所有，我特雷图斯一件不要，兄弟们，你们很清楚我需要的是什么。”

　　　　攻城战已经开始，看着越来越多的士兵冲到城下，进攻这座城池，而自己的士兵，看起来斗志并不高昂，特雷图斯着急万分。为此，他将手下召集起来，用战利品和金钱作为条件，激励士兵们为自己作战。这些大兵一个个麻木不堪，痞性十足，他们不知道，自己所不屑的这个年轻人，在千里之外，却是罗马贵族竞相争夺的目标。

　　　　最后，士兵们还是同意了这笔交易，因为部队无论谁指挥，都是指挥，只要能拿到报酬，拿到奖赏，就是傻子指挥他们，也愿意。

　　　　在特雷图斯的带领下，百人队另辟蹊径，他们绕开人群拥挤的主城门，转而从另一侧的城墙发起进攻。但是守城的士兵还是很快发现了这队独自行动的罗马小队。箭矢和投石很快投掷了下来。

　　　　身旁的大兵连忙将大盾盖在特雷图斯头顶，以防止这些箭矢和石弹击中他们的“财神爷”。很快，几个老兵观察了下地形，决定采用“挖墙脚”的方式攻城。

　　　　他们结成“龟甲阵”，在敌人的箭雨下缓慢前进，而后，整个方阵便像一道整齐的盾牌一般，贴在了城墙根下。这时，第一排的士兵卸下盾牌，掏出随身携带的挖掘工具，