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　　　　德鲁伊是北方不列颠人的信仰与精神寄托，他们是部落的精神领袖，人数稀少，在部落中的地位却极高，通常一个德鲁伊需要经过至少二十年的进修，才能成为部族里合格的德鲁伊，祭司，而后，才能与他们的神灵交流，可以说，部落的人便是通过德鲁伊，得到神明的指示，托莱斯之前举办祭祀仪式，便是为了通过神明的力量集结，鼓舞部落的军队。

　　　　而现在，阿庇斯三下五除二，直接登岛屠杀了部落所有的德鲁伊，等于是毁灭了不列颠北部凯尔特人的信仰与文化……

　　　　……

　　　　“发生了什么事？班尼？”

　　　　波特莱姆，不列颠联盟据点，当送信的骑兵匆匆赶到营地时，托莱斯和他的族人们正在准备着即将发生在冬季里的大战，所有人都在信心满满的制造着新的武器和弓矛，他们完全不知道发生在遥远西海岸的事情，而托莱斯却从送信骑兵的脸色上，读出了异样与恐怖。

　　　　“罗马人，罗马人登上了摩拉岛……”

　　　　信使说着，脸上露出了极其痛苦的表情，仿佛接下来他要说的，是一场噩梦与折磨。事实也的确是这样的。德鲁伊对于部落，就像朱庇特对于罗马。无比重要。

　　　　托莱斯本能的感到了不安，摩拉岛，岛上全部是正在修行的部落德鲁伊，罗马人登上岛屿不会去做善事，只有一种可能，那就是消灭。

　　　　“然后？告诉我们，发生了什么？”

　　　　骑兵痛苦的跪了下来，而托莱斯则抓起他的衣领，大声追问到。

　　　　“德鲁伊，德鲁伊被他们杀光了……”

　　　　凯尔特骑兵说完，情绪几乎便崩溃了。德鲁伊被屠杀干净，对于不列颠部落来说，就犹如世界末日。而骑兵话音刚落，所有人都惊呆了。

　　　　“不，不，不，这不是真的，你这个骗子！罗马人怎么会知道摩拉的位置？你一定是在撒谎！”

　　　　彻鲁斯部族的首领大喊大叫，狂怒之下一拳砸倒了报信的骑兵。而骑兵只是跪在地上，泪流满面。鼻血和泪水混杂，让人看不出任何伪造情报的迹象。

　　　　“他说的是真的。”

　　　　随后，托莱斯面无表情的转过身，对自己的族人和彻鲁斯的首领说到。

　　　　“这一定是诸神对我们的惩罚，我们背叛了他的旨意！”

　　　　彻鲁斯首领悲痛欲绝的说到。他的眼神里充满了绝望。战争才刚刚打响，象征着部落精神的德鲁伊便被屠杀，这对部落来说，无疑是巨大的精神打击。

　　　　“完了，一切都完了，没有再抗争下去的意义了。”

　　　　随后，部族首领精神萎靡了起来。甚至就要带着自己的族人离开……

　　　　“站在！你要干什么？赫拉克之王，告诉我，你要干什么？”

　　　　看到如此场面，托莱斯一开始也是一阵发蒙，但是很快，幽灵狼便反应了过来。他喝住了彻鲁斯部族的族长，以防止这种负面情绪扩散到联盟中去。

　　　　“回去，回到我族人的地盘上去，没有德鲁伊，我们没办法与众神交流，世界末日到了，再战斗下去毫无意义。我只能投降。”

　　　　“不，我们要继续奋战下去。战争已经打响，你以为还能回到过去吗？你以为你带着你的族人回到原来的领地，罗马人会给你们安定的生活吗？不会的，即便投降了也不会，因为你和我，已经起身反抗罗马，我们没有退路，赫拉克之王。我们撤退了，解散了，联盟分裂了，那我们的族人怎么办？这里千千万万的人怎么办？他们都是响应我们号召，为了自由生活而奋战的人。现在，整个不列颠，只剩下我们在抵抗罗马人，如果我们失败了，将没有人敢于再起身反抗罗马，我们的族人，我们族人的子子代代，将成为罗马人的奴隶。这点你想过没有？”

　　　　托莱斯站在情绪低迷的彻鲁斯部族之王面前，急切而诚恳的说到。先前，他表演德鲁伊祭祀仪式，现在，罗马人杀光了德鲁伊，无路可走的托莱斯只能用血淋淋的现实告诉联盟的人，他们已经无路可走，唯一的道路，便是拿起武器奋战，直到将罗马人赶出这片土地。

　　　　“他说得对。没有德鲁伊，我们也可以奋战，要让这群罗马人知道，屠杀我们族人的代价，我们必须血债血还！”

　　　　随后，卡鲁亚部族的族长表态到。

　　　　残酷的现实和精神信仰的破灭摆在彻鲁斯部族和其他不列颠部族的面前，是战斗下去，还是就此作罢，放弃抵抗，这一天，对于北不列颠联盟来说，是如此漫长。

　　　　最终，彻鲁斯的族长还是选择了留下。没有了诸神的引领和指导，那就靠自己！孩子总有脱离母亲怀抱的时候。惨白的阳光从树林上方穿透下来，这一刻，赫拉克感到了前方无尽的征途正在等着自己……




229。“传教”

　　　　“马克西姆，冬天要来了，我将带着军团继续深入北境，追击蛮族叛军。从高卢出发的时候，我答应过特尔提拉，三个月便结束这里的叛乱，返回高卢。而现在，已经过去了两个多月，战事却没有多少进展。你留在这里，将这座市集改造成一个要塞，囤积军需和谷物食物。将来，万一战事拖延下去，我或许需要你的补给支援。”

　　　　不列颠北部，虽只是深秋时节，气温却已降低到令人难以忍受的地步。荒蛮之地，凄凉之所。此刻，阿庇斯深深体会到为什么历史上的北方蛮族都要不停的南下，侵犯文明国度，因为他们所在的地域实在太过严寒，食物匮乏。南方有温暖的阳光和富饶的土地，埃及的土地甚至可以长出一年三季的谷物。这对于还在茹毛饮血的北方蛮族来说，自然是强大的吸引力。

　　　　只不过在这个年代，北方的蛮族遇到了正在强盛的罗马帝国，所以，挡住了日耳曼人和诸多北方蛮族南侵的步伐。

　　　　现在，阿庇斯要带着军团征服不列颠北部的凯尔特人，也就是后世的苏格兰。和之前的计划一样，阿庇斯将自己最得力的手下——马克西姆，留在了尤列尼卡市镇。只是没有人知道，这一去，将是军团可怕噩梦的开始。

　　　　……

　　　　两周后，北不列颠的凯尔特人陆续加入托莱斯的部落联盟，阿庇斯屠杀摩拉岛上德鲁伊的行为不仅没有给部落造成毁灭性的伤亡，反而激发了不列颠人反抗罗马的情绪。因为他们已经无路可走。大量部族的加入连托莱斯本人都感到意外，他原本只打算集合剩下的部族，与罗马人决战到底，而现在，看起来事态对于岛上的罗马人来说，十分不利，对部落联盟，却十分有利。

　　　　托莱斯随即命令新加入的部族，在罗马军团运粮的途中，沿途袭击，骚扰阻扰罗马军团向前线运输粮草。阿庇斯带领的第十、第十二军团刚刚离开尤列尼卡，便遭遇了粮食无法顺利运抵前线的窘境。而光靠辎重，实际上坚持不了多久，如果不打仗，不掠夺的话。

　　　　“这便是你屠杀德鲁伊的代价。”

　　　　夜里，军团的营地被建造起来，阿庇斯和丹妮斯坐在帐篷内，此时的丹妮斯，已经成为阿庇斯的贴身仆人。很多时候，初生牛犊的丹妮斯胆子也大起来，开始跟阿庇斯表达自己的诸多不满。当然，阿庇斯也让这个女孩表达，这是她的特权……

　　　　“你相信那所谓的神明？”

　　　　阿庇斯坐下来，解下自己的盔甲和宝剑，望着丹妮斯平静说到。

　　　　“为什么不信？他是我们的保护神，就像你们的朱庇特、马尔斯，他们是真实存在的！”

　　　　丹妮斯收拾完阿庇斯的行装，撅起小嘴，表达了自己对阿庇斯屠杀德鲁伊的严重抗议和不满。而事实上，阿庇斯也知道，北不列颠人大多信仰这个，丹妮斯生活的部落靠近不列颠中南部，受到罗马文化和凯尔特文化的双重影响，尽管罗马人的众神已经慢慢传入部落，但是不少部落的人，还是信仰他们原始的神。丹妮斯也不例外，她相信德鲁伊可以与神明交流，同时，对罗马人的神也有着一定的了解。而阿庇斯所要做的，便是将她的思想转移同化到罗马人的信仰中，换句话说，就是传教。

　　　　“那么好吧，让我们避开这个话题，因为我们谁也没有见过真正的众神。我现在问你，你向你的诸神祷告过吗？一些美好的愿望，比如祈求家庭美满，谷物丰收什么的。”

　　　　坐在丹妮斯对面，阿庇斯淡淡的说到。

　　　　“我祷告过。”

　　　　“那它实现了吗？”

　　　　“大部分实现了，少部分没有。”

　　　　“这就对了，可见诸神只是一个飘忽不定的意志的存在而已，你相信它，它便存在，你若不相信了，它便只是一个你幻想出来的形象而已。你说德鲁伊可以与众神交流，但是你并没有亲眼见过众神降临，与他们真正的交流，所有的一切，都是他们自己说出来的而已。”

　　　　“你想说什么？”

　　　　丹妮斯在阿庇斯“翘舌雌黄”的诡辩下很快便有些动摇了自己的信心。

　　　　“我想告诉你的是，德鲁伊可以和你们的众神交流或许只是一个幌子，他需要一个虚无而神秘的幻象来统治你的部族和你的族人。没有哪个德鲁伊会将修行之道告诉外人，告诉与他无关的任何人。为什么？因为他必须牢牢掌握这项资源，这是精神资源，你们不懂，不明白，所以觉得它神秘，这便是德鲁伊们所要的效果。事实上，或许这一切都只是一个谎言，再或者，德鲁伊们可以见到神明，与众神对话，也是他们自己想象出来的幻景罢了。因为你们的祈祷并不是每次都能奏效的，不是吗？”

　　　　夜里，帐外的寒风四起，帐内，阿庇斯与丹妮斯促膝长谈到。当然，作为“传教士”，大多数情况下，是阿庇斯说，丹妮斯听。这样的画面突然让阿庇斯想起那遥远的时光，在那温暖的高卢别墅内，当自己作为一名教师，来到克劳狄娅家中时的情景。和现在，颇有几分相似。

　　　　“你的意思是德鲁伊们有意隐藏自己的能力，那些仪式只不过是他们的表演而已？”

　　　　丹妮斯瞪大了眼睛追问到。

　　　　“有些这样的意思。但是还有一点，德鲁伊们的确掌握了一些你们所不知道的医术，他们长期在自然环境中生存，掌握了一些自然药材，可以治疗疾病。同样，这些医术他们也不会告诉你们，只会传承给自己的儿女，或者他身边亲近的人。这便是资源的垄断。”

　　　　阿庇斯发明了资源垄断这个词，但是却很形象的解释了部落德鲁伊如此神秘的原因。

　　　　这下，丹妮斯的信仰的确又有几分动摇了，毕竟，她还是只是一个十五岁的孩子。




230。困境将临

　　　　前进，带着刀剑与强权

　　　　征服，征服野蛮人的土地

　　　　征服他们的女人

　　　　让他们的女人在我们的kua下呻吟

　　　　你将无畏的奔赴战场

　　　　为了自由

　　　　为了荣耀……

　　　　阴雨绵绵的北不列颠森林，阿庇斯带着第十军团一路北上，追踪幽灵狼的踪迹，罗马大兵一路高歌，即便缺衣少粮，也不能阻挡他们高亢的士气，因为连日来，第十军团又洗劫了几个村庄，俘虏了一些凯尔特居民，补充了军团的粮草，这使得士兵们又燃起了希望。

　　　　只是这军歌，着实让阿庇斯不爱吐槽了。这丫的简直不是歌曲，倒像是一群强盗土匪的口号。但是考虑到加入军团的都是一些混混、地痞，他们没有多少高雅的文化，用西塞罗或者小加图高尚的诗歌作为军歌？恐怕会让士兵们在行军途中昏昏欲睡……

　　　　“阿庇斯，有个问题我一直想问你。”

　　　　漫长的行军途中，克莱恩耐不住空寂，与阿庇斯再次闲聊了起来。

　　　　“问吧，兄弟，没有什么问题是你不能问的。”

　　　　阿庇斯骑在战马上，微笑着答到。

　　　　“安东尼已经在窥视罗马，进攻意大利，而屋大维也是你的敌人，为什么你不联盟安东尼，一起对抗屋大维？这样，我们南部的防线会轻松许多。”

　　　　克莱恩好奇问到。

　　　　“安东尼？噢，不必联盟他，他已经是我们的同盟。敌人的敌人便是盟友，而这个盟友，即便我们不去争取，他也会野心勃勃的，欲图征服罗马。然而，我又不能真的与安东尼结盟。”

　　　　“为什么？因为个人情感？你厌恶他？”

　　　　“不，因为他与克里奥帕特拉的关系。安东尼已经陷得太深，他自己没有发觉，或者发觉了不加重视，他与克里奥帕特拉的联盟实际上触犯了罗马人的底线，让罗马的民众为之愤怒。克里奥佩特拉对于罗马人来说，就是尼罗河的毒蛇，她蚕食了罗马两位伟大的将军。安东尼和女王结婚，站在克里奥佩特拉那一边，实际上就是站在埃及的立场上，即便他自己不那样认为，罗马的民众也会那样认为。屋大维已经趁此机会煽动舆论，这时候，我们如果与安东尼结盟，势必会引起罗马人民的反感。认为我们也是站在埃及和异族那一边的背叛者。不要小看了屋大维，即便他现在什么都没有，仅仅是继承了凯撒两个字，就足以抵得上四个军团，这是无法用金钱购买的价值。”

　　　　阴雨绵绵中，阿庇斯骑在马背上，缓缓回答到。

　　　　……

　　　　“吼，吼，吼……”

　　　　斯坦格特，罗马不列颠军粮通道，一群披着破旧斗篷与衣物的凯尔特从道路两旁冲杀而出，伴随着阵阵乱吼与嘶喊，野蛮人的人潮逼近了正在搬运粮草的罗马运粮队。

　　　　自从摩拉岛上的德鲁伊被杀，凯尔特部落的反抗愈发强烈，几乎每天都有不列颠土著部落袭击罗马驻军的事件，而运粮队在路上被劫更是时有发生，每次，护送军粮到前线的士兵总是战战兢兢，行走在这些文明国度才有的道路上，却不得不环顾四周，看有没有野蛮人出没。

　　　　此刻，上千名蛮族步兵正对一支只有三百人的护粮队发起猛攻。

　　　　罗马士兵很快被淹没在人潮里，他们挣扎着，但是野蛮人的斧头和长剑一次次的劈砍下来，直到罗马士兵血肉模糊，倒在自己的血泊中。

　　　　而后，这些掠粮的蛮族武士连让罗马百夫长自刎的机会都不给，直接将运粮队的百夫长踢倒在地，将短剑也踢开老远。

　　　　而后，一个个走过来，对着百夫长的脸上撒尿。直到凌辱够了，才一锤砸烂百夫长的脑袋。

　　　　……

　　　　“必须劝将军回营地，否则，军团越走越远，我们的粮食几乎无法顺利运到指挥官手里。每天都有运粮队受袭击的报告，穿越蛮族的领地，犹如穿过地狱之门。那里太危险。”

　　　　“我知道，但是现在连信使也无法抵达将军身边。我猜测阿庇斯是想一战到底，利用战役胜利后的战利品和沿途掠夺村庄获得的补给，直奔幽灵狼的老巢，逼他决战。”

　　　　尤列尼卡市镇，奉命坚守这里的军团长马克西姆斯焦急的和自己的手下商量起前线的战事。两周前，阿庇斯交代他，带着一个大队坚守这里，而现在，几乎所有的粮食都无法顺利运抵前线，作为忠诚的部下，马克西姆越发担心起阿庇斯的安危。然而，他却没有其他办法，因为一个大队的兵力太少，无法派更多的士兵保护运粮队前行，否则，一旦市镇的守卫士兵太少，蛮族便可能对这座市镇发起突袭。

　　　　“如果能够找到皮克特人的老巢一战决定胜负那倒也罢，关键是北方茫茫的森林草地和沼泽，军团要想找到野蛮人的老巢，很难。”

　　　　马克西姆斯手下的卫队队长感叹到。

　　　　“的确很难，但是这便是我们的将军。他经常干这样的事，于别人想不到的时候出击，做别人不会做的事，但是这次，我保证他不是理性的。”

　　　　马克西姆斯说完，卫队队长投来了好奇的目光。

　　　　“阿庇斯在出高卢前，答应他的妻子特尔提拉，三个月便能解决不列颠的叛乱，凯旋而归。所以，他在赶这个时间。很多时候，他的做法都操之过急了。唉，我们这位伟大的领袖，将军，有着过人的才智和胆识，但是总是在个人情感上无法很好的控制自己。或说，我们这位领袖，也是一个异类，罗马男人对待女性时，都有一大堆情人，*伴侣，然而，阿庇斯却始终忠于自己的妻子。最多的绯闻便是他与屋大维姐姐的传闻，但是那也只限于传闻，并没有证人证言，也没有证据。”

　　　　马克西姆斯和警备卫队大队长站在要塞的堡垒上侃侃而谈，话题从前线的军事谈到阿庇斯的个人生活和情感绯事，但是事实上马克西姆斯在此刻是如此无奈，阿庇斯带走了两个重步兵军团，留在尤列尼卡的，只有一个大队的兵力，剩下的士兵都负责征粮去了。就算有心援助，也无力改变当下的困局。




231。疫病与饥寒

　　　　风雪严寒中，阿庇斯披着厚重的熊皮披风爬上了山丘最高点，眼前，是一望无际的草原，只是已经枯萎成斑斑黄色。连日来，军团先是穿过森林，绕过沼泽，现在又抵达