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　　　　但是进入城堡市集之后，这里的地形显然平坦了许多。禁卫军提着小型攻城锤，开始尝试撞击内城城门。

　　　　相比于小克拉苏那一路，阿庇斯这一路遭到的抵抗更加猛烈。但是由于正大门面前的地势平坦，所以，攻城锤和云梯一类的攻城器械得以使用。尽管城楼上方的箭雨还是不断袭来，但是坚固的“龟甲阵”将大部分箭矢和标枪都挡在了盾墙之外。

　　　　一些试图投掷沥青和燃料的守城士兵则被阿庇斯雇佣的克里克弓箭手射杀，从城门上方跌落了下来。阵阵怒吼声中，禁卫军的羊头锤将城门撞得摇摇欲坠。

　　　　天黑之前，阿庇斯带领的第七军团一个大队和三百名禁卫军成功攻克了第二道城墙。然而，托莱多的最后一道城墙却成为了不可翻越的屏障。

　　　　这道托莱多最后的城墙大约有二十五罗尺高（约六米多），城楼上布置有蝎砲发射平台，城墙周围环绕着沟壑陷阱，沟壑里布满了削尖的木桩。城门通过吊桥与外界联结，一旦收起吊桥，这座城堡几乎便与外界隔绝。除非将人用飞鸟驮着，运进城内，但是这显然不可能。

　　　　武器库和粮仓都安置在这最后的堡垒内部，另外，为了保证水源补给，城堡内挖掘了数个蓄水池，还建有一个扬水机，可以说，只要数量很少的守军死守这最高处的城墙，他们依旧可以坚守好几个月。等到援军。届时，他们将成为屋大维的功臣。至少，城堡里守军都是这样想的。

　　　　然而，第二天，阿庇斯和他手下第八军团却再次教这些城堡守卫做人……尽管这道最后的城墙是如此高大，但是阿庇斯根本没打算越过这道城墙，去攻取这最后的堡垒。第八军团的将士们先是在夜里搬来白天放置在城外的各种物料，包括碎石和树枝。第二天一大早，便在弩砲的掩护下结成攻城方阵缓慢前进，每人手里提着一袋沙袋，而后在步行到城墙下方的壕沟边时，朝壕沟里扔置沙袋，城楼上的弓箭手对这些铜墙铁壁般的“龟甲阵”毫无办法，却眼看着城墙外的战壕被一点点的垒平……

　　　　那些军奴们也赶来帮忙，将碎石与树枝扔进壕沟，很快，布满尖刺的战壕沟被填出了一条通向城墙下方的攻城通道。这时，早已在城外整装集结的三个砲兵大队砲弹齐射。

　　　　包裹着铅皮的石弹漫天飞舞，全部砸向城墙的一点。

　　　　守城的卫兵们开始不淡定了，甚至内部都出现了严重的分歧。面对阿庇斯气势汹汹的罗马军团，有些人主张投降，至少可以免于一死。而有些人选择死战到底。因为他们曾经宣誓效忠于屋大维。宣誓这种仪式在现代，那可谓一文不值，但是在敬畏神明的古代，古罗马人对宣过的誓言，那是十分忠诚的。

　　　　于是，在还没破城的时候，城堡里的士兵们便开始内斗了，有些人要开城门出城，主战者则不让这些懦夫走出城门。争吵演变成斗殴。然而，还没等这些人做出决策时，阿庇斯的攻城砲已经轰开了托莱多城堡最后一道城墙。一个个罗马百人队排成整齐的攻城队形从残垣断壁处杀入了城堡内部。

　　　　“投降者不杀！”

　　　　首席百夫长克莱恩高声呐喊到。这是军团统帅阿庇斯给他的命令。

　　　　随后，面前，几乎一半的托莱多守城士兵丢下了武器，做出投降臣服的动作。而另一半的士兵，则在指挥官的带领下，握起短剑大盾冲杀而来。

　　　　困兽之斗。

　　　　眼前的一幕突然让阿庇斯略感伤感，这些人对屋大维的忠诚是阿庇斯羡慕的，他们对誓言的坚守令人动容。但是战争是残酷的，既然这些人做出了反抗的动作，那么，他们就必须死。

　　　　“杀光他们。”

　　　　阿庇斯站在军团百人队后方，冷酷的说到，下一刻，血花纷飞，惨叫四起……




177。掠粮

　　　　“该死的天气，连让我尽情艹着我的奴隶都不行。舵手，我们还要多久才能登陆？”

　　　　摇摇晃晃的大船上，安东尼拿着酒瓶纵饮，不耐烦的大吼着。临近冬季，地中海的海风愈发强劲，海浪也更加汹涌，安东尼的舰队几次试图靠近陆地，又被强劲的海风吹离了岸边。而等到海风减弱的时候，又没有看到可以登陆的地点，面前全是高崖与险峰。

　　　　“无法确定，指挥官，这个时节的海风太大，而且没有规律，无法保证确切的登陆时间。”

　　　　舵手诚实的回答到。

　　　　“该死的，波塞冬你在和你的情妇**吗？海上之王，去你的狗*屎。”

　　　　颠簸的甲板上，安东尼大声怒骂到。惹得身边的士兵一脸惊愕又不敢吭声。波塞冬是他们的海神，而自己的指挥官却如此不加以敬重。

　　　　肆虐的风雨持续了一周后，安东尼的战舰最终还是登陆了。然而，登陆的地点却和他预计的地点相距甚远。原本，安东尼的计划是在布林迪西一带登陆，攻克这座意大利南部最大的城市，保证海运的畅通，另外，让士兵们在这座城市里安然过冬，等到来年春天，再出兵与屋大维决战。

　　　　然而，地中海深秋时节汹涌的海浪和强风却将他们送到了布林迪西西北部的小城阿普利亚。但是阴差阳错的，这座小城却没有多少守军。因为屋大维和安东尼的构想一样，认为布林迪西是意大利南部的门户，必须加强防守。于是阿格里帕带着两个重步兵军团直接驻守在了布林迪西，等待着安东尼上岸之后与之血拼，没想到安东尼顺着海风，抵达了更远的地方。结果，安东尼不费吹灰之力占领了这座海港城镇。解决了士兵们的温饱和住宿问题。

　　　　……

　　　　“你们都是行省内有名的富裕商人，今天我召集你们来，不为别的，是希望在座的诸位能为我办一件事。”

　　　　意大利半岛风起云涌，屋大维与安东尼的战事剑拔弩张。而在西边的远西班牙之地，阿庇斯则加紧布局，准备将赛托利乌斯的非洲军团赶回沙漠里去。

　　　　“您说吧，将军，有什么需要，只要我们能办到，定然会帮你去办。”

　　　　骑士代表布隆迪西姆斯大声应和到。这就像近西班牙行省的商会组织，而这位大腹便便、体态臃肿的骑士商人就像这个商会的代表。在整个近西班牙的贸易往来中，他的贸易占的市场份额也最大。自从阿庇斯占领了近西班牙行省，这些人的立场也随之改变，识趣的站在了阿庇斯一边。商人永远是追求利益的，而利益必须建立在和官方合作的基础之上，所以没有人敢和阿庇斯叫板。

　　　　“其实并不是什么十分困难的要求，我希望在座的诸位从明天开始，替我大量购置科尔多瓦还有其周边市场里的存粮。抬高科尔多瓦一带的谷物价格。”

　　　　坐在会议桌的主席台上，阿庇斯缓缓说到。

　　　　而在场的骑士商人们则开始不淡定了，议论纷纷。哄抬一个地区的物价是要付出代价的，而且，阿庇斯要求他们哄抬的，不仅仅是一座城市的谷价，还有它周围地区的谷价。这需要巨大的财力付出……

　　　　“不必担心，我知道你们在顾虑什么。资金问题，我会帮你们解决，谷物后期上涨的差价我会补偿给你们。你们只需要以民间购置的方式，在冬季到来之前，尽可能多的采购科尔多瓦附近的粮食。减少这一地区的粮食储备。目标达成之后，我会给予你们卡尔曼和新迦太基港口三个月的免税期。”

　　　　看到场上议论纷纷，闹哄哄一片。阿庇斯拉高了嗓音说到。而话音刚落，可以看到在场所有人那由衷感激的目光。显然，跟随阿庇斯办事，不会吃亏，这是所有人都已经达成的共识。

　　　　而阿庇斯想做的事，即便不说，众人心里也心知肚明了。阿庇斯想趁着赛托利乌斯的军团抵达西班牙之前，将南部地区的储备粮食购置一空，等到赛托利乌斯带着他的非洲军团抵达西班牙时，会发现他们所控制的行省和地区已经食物匮乏。甚至，阿庇斯的想法是让赛托利乌斯的军团无法在科尔多瓦顺利过冬，逼迫赛托利乌斯在冬季里出兵。

　　　　阿庇斯猜测，此次赛托利乌斯出征南部西班牙，将会从非洲带来数量众多的努米底亚辅助军团，这些长期在沙漠地区生活的人适应了炎热与干燥，冬季作战，并不能让他们适应。而自己手下的辅助军团，大多数是北部高卢人和日耳曼人，西班牙的冬季就像日耳曼的秋季，正适合这些北方蛮族的士兵作战，大开杀戮。至于罗马正规军，双方的体质和耐力都差不多，自己的军团在冬季里承受寒冷，对方的罗马公民兵同样也要承受这种痛苦。

　　　　当然，每个地区都是有储备粮红线的，阿庇斯也知道，要靠自由贸易彻底买断科尔多巴地区的存粮，也是不现实的。只是抬高了谷价，让即将到来的对手在冬季里入不敷出。在兵戎相见之前占据主动。

　　　　至于补给这些骑士、商人们的差价损失，不过是之前意大利旱灾期间，自己捞得的那笔利益的零头而已。

　　　　几天后，西班牙南部最大的城市科尔多巴及周围的村庄，便出现了哄抢谷物的现象。短短一周内，谷物价格已翻了一倍。在军事征服还未到来之前，经济渗透已经让科尔巴多的总督瓦勒里乌斯感到了山雨欲来风满楼的窘迫。

　　　　瓦勒里乌斯知道，科尔多巴作为一座有着完善防御工事的大型城市，阿庇斯不可能在短时间内攻克，并且为攻取这座城市而消耗他的兵力和锐气，万一攻城进行到一半，赛托利乌斯的大军抵达，那么，阿庇斯将要面临城里守军和城外大军的两面夹击。所以，此刻，阿庇斯只能依靠这种手段打压即将到来的赛托利乌斯。

　　　　为此，瓦勒里总督下令，禁止倒卖城里城外一切粮食。所有城外的谷物，连夜送到城内，不执行者，将被强行押入地牢。但是，在巨大的利润驱使下，仍然有不少城外的民众铤而走险，将谷物卖给了从北方南下的罗马商人……




178。造势渡河

　　　　一周后，赛托利乌斯带着两个庞大的非洲军团，抵达了科尔巴多地区，并在巴埃提斯河沿岸，布置了防御工事。而后，非洲军团的统帅派出两名使者，一名使者前往阿庇斯的军营中，与阿庇斯谈判。另一名使者前往西班牙当地蛮族部落，试图说服已经臣服阿庇斯的这些部落转变立场，加入屋大维的阵营。

　　　　但是这名前往蛮族营地的使者前脚一走，西班牙当地的蛮族就向阿庇斯汇报了情况。而那名前往阿庇斯营地的使者，则遭到了无情的戏弄。

　　　　“你说赛托利乌斯带着和平的诚意而来，那么，我怎么看到成片的军团布置在了城市的周边？而且还筑起了工事与战壕，难道他要用刀剑与工事向我表示诚意吗？”

　　　　阿庇斯坐在军帐的木椅上，斜视着这名衣冠楚楚的外交使者。

　　　　“那些都只是暂时的工作，一旦阁下您答应了我们将军的请求，一切流血事件与军事冲突将可以避免。我们的将军代表着凯撒的诚意而来，他只希望看到罗马人和平相处的样子。”

　　　　被赛托利乌斯派到阿庇斯军营里的军团使者低着头，毕恭毕敬的回答到。

　　　　“赛托利乌斯这些要求毫无意义，毫无作用可言。如果我撤军，他能保证西班牙地区的长治久安吗？如果我的军团撤出城市，村庄，他能保证我前脚一走，那些蛮族后脚就来掠夺罗马人的市镇吗？他不能保证。我带来的是两个能征善战的罗马军团，还有大量的资金，这样才能暂时稳定这一地区的局势。我为这里的罗马市民修筑了水道和城墙，添置了衣物和食粮，试问，当我离开后，你和你的将军能保持这种现状吗？屋大维又可以做到吗？如果不行，那就不是什么和平谈判。你们要剥夺罗马人自由与安全的权力。”

　　　　阿庇斯坐在办公桌后面，平静说到。

　　　　毫无理由的侵略听起来竟有几分道理……眼前的使者一时被阿庇斯绕了进去，而楞在那里。而后，无言以对的军团使者又冒出一句有失水平的话——

　　　　“但是远西班牙地区一向是属于凯撒的领地。”

　　　　“不，你又说错了，年轻人，西班牙属于罗马人民，属于元老院，属于共和国，他不属于任何一个人。西班牙的罗马居民们，有权力选择更好的生活，更安定的生活。”

　　　　阿庇斯差点把下一句说完，西班牙的罗马居民有权力选择更好的政府。但是想想这句话不说比说了更好。

　　　　被堵得无话可说的军团使者怒火中烧，却无奈总是辩不赢眼前这个高高在上的北方军团统帅。

　　　　“阁下，您就直说吧，要怎么样，你才肯退兵？”

　　　　使者无奈，直接问到。

　　　　“不要说得那么难听，年轻人。你要知道，我是为了罗马人民而来，并不是真的想要发动战争，当然，如果你们一定要我退兵，也可以。但是必须先拿出一定数额的安置费。”

　　　　阿庇斯带着诡笑说到。

　　　　“什么安置费？”

　　　　使者心慌慌，不知道眼前这个强盗一般的首领又在盘算着什么。

　　　　“你们让无数的罗马市民，罗马公民流离失所，他们逃到了我的城镇，我用自己的钱安顿他们，难道屋大维不应该为此惭愧吗？他至少需要支付我一大笔费用，保证这些难民的生活。朋友，我的军团可以保证这些难民的生命安全，但是不能保证他们的生活和口粮。不要到时候饥饿的流民四处逃窜，告诉更多的罗马人，屋大维*图里努斯放弃了他们，连一顿糟糠都无法供给。那样，对你的将军，包括对屋大维的名声，可是极为不利的。”

　　　　阿庇斯说着，拿起桌上的葡萄酒杯，慢慢啜饮着。

　　　　而这下，使者着急了，他不但没有完成任何，还惹了一身腥。如果回去将这些话告诉自己的将军，那么，无疑还不如不要来这里。坐在军帐宝座上的这位罗马将军，就像一条毒蛇一般狡诈，他早已布好口子，等着自己往口袋里钻。

　　　　“不要犹豫了，赶快回去吧，将这里的情报告诉你们的将军，时间紧迫，你每停留一刻，就有更多的罗马平民需要我的庇护，不要让民众失望，我的朋友。”

　　　　使者犹犹豫豫，却被阿庇斯直接支开了。

　　　　……

　　　　“安置费？他想要多少？”

　　　　营地内，赛托利乌斯愤怒的质问到。

　　　　“一百万第纳尔……”

　　　　被派出去和谈的军团使者战战兢兢的回答到。

　　　　“这是赤裸裸的胁迫与恐吓。一百万第纳尔，图里努斯可以再组建五个军团来讨伐他，就让阿庇斯痴人说梦吧。该死的，这场和谈毫无意义。你这个废物！”

　　　　赛托利乌斯破口大骂到，将怒火都发泄到这个可怜的年轻谈判官身上。

　　　　随后，年轻的谈判官被卫兵拉出军帐，绑在牛车上，接受残酷的鞭刑惩罚。帐外，传来了阵阵撕心裂肺的叫喊声……

　　　　“强盗还挂着仁慈的名号，阿庇斯，他如果想要战争，就来吧。我将在这里，杀死他引以为傲的日耳曼军团。”

　　　　赛托利乌斯说着，狠狠的将匕首插在了桌面上。

　　　　两天后，巴埃提斯河的对岸，黄沙滚滚，工事上赛托利乌斯的守军谁也不知道对岸的阿庇斯又在搞什么鬼。仿佛在尝试渡河，又仿佛在挖掘什么工事。

　　　　难道他们要挖掘运河，将河水引走不成？

　　　　赛托利乌斯在心里打了一个大大的问号，眼睛却始终盯着河对岸那整日黄沙滚滚的阿庇斯营地。

　　　　……

　　　　“兄弟，命令士兵们每日到河岸边操练跑一圈，将木筏推到河岸边，架起一半的浮桥，不要过河，待在敌人投石器和弩砲的射程之外便好。我已经让小克拉苏带着第七军团的精锐老兵到下游，那里有一处浅滩，水流不会很急，可以从那里造船渡河。但是为了掩护他们，我们必须做好眼下这些造势工作。”

　　　　第八军团的营地内，阿庇斯认真严肃的吩咐到。

　　　　“我明白，阿庇斯。”

　　　　克莱恩做了一口标准的军礼，便下去，继续安排工作。而阿庇斯，则眯起了眼睛，望着对岸赛托利乌斯那绵延不断的防御工事。几天后，那道高墙，将插上第七军团的军旗。




179。血色军营

　　　　“提起精神来，战斗！战斗！敌人已经冲过来了，弓箭手！”

　　　　晨雾缭绕的早上，老赛托利乌斯刚起身爬上工事的高墙，便大呼了起来。他看到巴埃提斯河上那密密麻麻的船只正在河道中穿行，上面站满了一排排全副武装的罗马士兵。

　　　　而此时，工事上方非洲军团的工程兵们已经驾设着重标枪和石弹一类的武器，正对着河中心的敌军猛射出去。他们正准备去叫醒还在睡梦中的指挥官，赛托利乌斯却亲自爬上了土墙，看到了眼前的一幕。

　　　　初冬的早晨，一发发石弹带着嗖嗖嗖的呼啸声砸向这些渡河的船只，溅起冰冷的河水。这样的攻击大约持续了半个罗马时，直到晨雾散去的时候，