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不远。这样往来也方便，老夫人想住在哪里就住在哪里，顺老人家的意思吧，孝顺孝顺，孝就是顺着老人家的意思来。另外知道哥哥不喜富丽堂皇，我并没把院子修的富丽堂皇。请世显兄见谅。”

戚景通抱拳谢过，也不多客气。陆炳再看向蔡龙羽笑道：“蔡将军辛苦了。”

“主公，属下不辛苦，亦力把里之功在于二爷。”蔡龙羽谦让道，他的叔父蔡立群身体一直不太好。前些日子特意把蔡龙羽叫到病榻之前交代，等陆炳来了一定要把功劳全说给夏大德。以示谦让。陆炳是个明白人，该是谁的功劳他不会忘得，不如亮一下高风亮节来的好。

陆炳笑了笑道：“话不能这么讲，蔡将军功不可没，我看在眼里。我也是粗人，就不绕弯了，想问您一句，您是想回山东，还是留在亦力把里。”

蔡龙羽的心思转了又转，他并未料到陆炳会这么直接的问，也就索性根据内心想法答道：“自然是留在亦力把里做个封疆大吏来得好。在山东府要受朝廷节制，在这里只需听主公的便可了，属下本就是响马出身，四海为家天为罗帐地为被，在哪里都是一样的。”

陆炳点了点头，突然问道：“你们说我把亦力把里交予我二哥如何？”

“主公何意？”蔡龙羽急切的问道。

陆炳笑了笑没再说话，戚景通冷眼旁观看不出表情来，也没有说话。

沉默了一会儿，几人聊开了家常，戚景通让人准备了酒菜。几人把酒言欢，饭后陆炳探望了卧床的蔡立群，并与蔡立群单独聊了聊许久。

夜色慢慢降临，大漠红日缓缓落下，一片萧瑟之意。蔡立群的话一直游绕在陆炳耳边：“若是龙羽有一阵糊涂了，忤逆了陆炳，请陆炳看在蔡家叔侄二人，跟随陆炳鞍前马后多年的份儿上饶他一命。”陆炳答应下来，蔡立群安心的睡着了，他太累了，最后的心思了了，也就一下子放松了。而蔡立群知道，陆炳答应过的事情就一定会做的。

陆炳叹了口气，是啊，叔叔尚且如此，自己的父母岂不是对自己更加关爱，有多少次在自己的背后为自己遮风挡雨呢。纵然自己现在已经手握重权，甚至将要掌管一个国家，父母的能力有所不及，无法在这个层面帮助自己了，但他们操的心却一点都不少。而今自己已然三十冒头了，还有多少年可以在父母身边尽孝呢？

大丈夫应该纵横天下，但子欲孝而亲不在，是否该安安稳稳在父母膝前尽孝呢？陆炳下了一个决心，可能这个决定会让他后悔，或者让人看起来荒唐无比，但陆炳还是下了这个决心。再说，有些事情出乎自己的预料，比如现如今亦力把里的局势，所以有些选择也是不得已而为之。

一骑悍马奔驰而入，马高人大，那高壮汉子坐在马上宛如巨人一般。巨马奔驰到陆炳面前，陆炳如此高大的人都要感到有压力，那汉子低头看着陆炳，解掉了脸上的蒙面，抖了抖上面的灰尘露出了开心的微笑。陆炳伸手牵住马缰，那人翻身下马，给了陆炳一个熊抱：“三弟！”

第十八章一语定天下

“二哥别来无恙。”陆炳也很高兴的说道。将士们大多不识的陆炳了，只当是京城来的官员，是夏将军的朋友，此时烤火做饭的他们纷纷侧目，看着这两个不合礼法拥抱行礼的大男人。一众骠骑鱼贯而入，为首那兀那汉子扬声道：“将军不可如此疾驰，仗着马快把我们甩在后面。敌寇虽灭，但仍有残存，万一伏击将军，那可是灭顶之灾，属下万死不能抵。”

夏大德摆摆手道：“知道了知道了，能杀我夏大德的人还没出生呢，嘿嘿，天下的高手不是我兄弟，就是我兄弟的兄弟，就一个白羽还来无影去无踪的，碰到他算我倒霉。哈哈哈哈哈。”

陆炳也笑了起来，那兀那汉子白了夏大德一眼，低声嘟囔什么夏大德不爱惜自己等等。夏大德却道：“还不来喊人。”

那一众汉子也没太有规矩，刚才还在马上给夏大德说话，并未翻身下马，陆炳倒是很欣赏那汉子。他们应该是夏大德的亲兵卫队，敢于直言相劝告诫主帅的鲁莽之处，这样一来便能以人为镜，更是忠心的表现。

此时一众人等看到了陆炳的存在，这才翻身下来，抱拳行礼道：“见过大人，属下甲胄在身不能施以全礼，请大人恕罪。”

陆炳点点头道：“都是自家兄弟，不必多礼。”说着也抱拳回了一礼。

夏大德佯怒道：“什么大人，这是你们主公。这支军队真正的主人。”随即给陆炳说道：“这些粗野汉子都是后来招的，乃是西北的好苗子。有突厥人，有汉人，还有契丹遗族，但都是个顶个马上的好手。这么说吧，百炼精兵够强了吧，我这帮人毫不逊色，而且马上功夫更胜一筹。当然，他们刚来的不认识你也情有可原。三弟莫怪，他们是我的亲兵卫队，我又另招了不少人，就是所谓的复国大军，这个你是知道的。”

陆炳笑了笑，他之前在营中给蔡龙羽说把亦力把里给二哥夏大德，那是半真半假。其实也是为了摸清现在的状况。看戚景通和蔡龙羽的表情只觉得不太对劲，后来经过蔡立群那事儿，和陆炳自己所观察到的一些事情，陆炳便真心想把亦力把里给二哥。

二哥仗义，自己尽孝之后，送父母驾鹤西归后再建功立业也不迟。自己要兵有兵。不够还可以给二哥借兵，到时候二哥是一国之君，自己再另外开疆拓土称王称霸，兄弟齐是君王，岂不快哉。不论以后如何。起码这一代一定是相亲相爱绝不会有战事，儿孙自有儿孙福。以后子孙或起征战那就是子孙的事情了。

至于把父母接到亦力把里来的事情，陆炳并非没想过，只怕父母年岁已高，再经不起折腾了，这温差时差气候一变化，身体怕吃不消，所以姑且这样决定了。

“见过主公。”那群汉子单膝跪地，行了个军中大礼，但是表情则是心不甘情不愿。陆炳连忙让他们起来，夏大德拉着陆炳去说事儿了，但陆炳耳尖，之前刚学了些蒙语能囫囵听懂，此时听到那群汉子用蒙语说道：“什么主公，咱们只认夏将军，这个当官的不过是个绣花枕头罢了。”

是人都不愿听这种话，陆炳的心里酸溜溜的，但却没有发作，反倒是隐忍了下来。

陆炳和夏大德进了大帐，夏大德还想叫人请戚景通和蔡龙羽，陆炳先止住了他说道：“咱们兄弟先聊聊不忙叫他们，我们刚聊完。”

夏大德点点头道：“也行，对了，三弟，最近你应该会在西域多呆一会儿吧，这边大局已定，你应该趁早接管。不管是自立为王也好，是坐那幕后的太上皇也罢，总归要拢一下大局了。”

陆炳沉吟片刻问道：“现如今亦力把里的局势如何？”

“我大多是以战养战，要说政治经济我不太懂，但是最近打仗却打出了些心得。与其说亦力把里改朝换代，成为了新的国家，还不如说成为了一支新的军队来的妥当。这个国家现如今就是一台战争机器，指哪儿打哪儿，全是军队没别的，发展有些畸形，回头还得你自己来整治一番。先是把之前的突厥政权给赶走了，然后又把被架空的亦力把里王氏后裔给提拔了起来，恢复了蒙古人的信仰和自尊，战争的步伐无法停止，我也害怕停止。因为一旦停歇下来，我不知道该如何建设国家，如何生产劳作通商开市。于是我们现在朝着土鲁番施压，已然侵占了土鲁番的不少领土了，总之如今的亦力把里军是势不可挡啊。”夏大德很是兴奋，挥着手说道。

陆炳点点头，这些他略有耳闻，夏大德说的也很实诚。夏大德继续讲道：“现如今啊，咱们原先的军队已经人数不多了，死的伤的病的回乡的，一共有一千五百多人，咱们山东的老兄弟只要不是战时基本都是来去自由的。有些舍不得故土就回去了，朝廷的兵马早让他们滚到嘉峪关内了，而且是咱们的将领看着他，朝廷的那帮将领我都找军规把他们法办了，这也就是为什么消息传不到京城的原因。”夏大德做了个斩首的动作，陆炳顿时觉得夏大德其实也很可以很狠毒。

陆炳算了算问道：“那就算加上后来补充的，蔡龙羽和戚景通手中的兵马一共也就有不到三四千人了，你现在有多少兵马。”

夏大德摇了摇头，叹了口气说道：“说来惭愧，这事儿还真不赖我。我现在手中有近十万铁骑，八万民夫，放心都是自给自足，以战事养着军队，没怎么花你的钱。本来想拨给他们一些兵马，别让我一家独大迷失了方向，也好做到分权制衡，结果这群莽撞汉子也不知道怎么了，只认我一个人，连我弄得傀儡政权六天前都被兵谏退位了。结果呢，弄到现在就好像我专权似的。”

陆炳心里有数了，于是说道：“二哥，你我兄弟没有外人，我说一句，亦力把里归你了，你人心所向，我已无法再接，只怕你还予我也只能徒增变故。”

夏大德一愣，拍案而起说道：“三弟你这是何意，是辱没我夏某人吗！”

“二哥莫要生气，弟弟绝无此意。”陆炳连忙解释道：“二哥，兄弟我刚才所言句句属实，是真心想把亦力把里给二哥。”

夏大德盯着陆炳的眼睛许久才摇摇头道：“三弟，你这是要陷我于不仁不义啊。此次出征，尽数是你山东的响马大军，军资军饷粮草补给乃至装备，都是你给的。现如今虽然兵马多，但没了先前条件，我也获得不了这么多兵马。说到底，我是你二哥，但也是你手下的一名将领。如今将领成了主帅，成了主公，这不是不仁不义是什么，你岂不成了白忙活。若你是兄长，我就当仁不让了，那是哥哥赏给弟弟的，我受之无愧理所应当。可事实上，你是我兄弟，当哥哥的岂能抢你的东西。”

“二哥，亦力把里人不服我，你是聪明人能感觉到，他们心里只有你。换句话说，亦力把里这台战争机器也只有你可以操控。好了，无需多言，既然公事上你当我是主公，这事儿就这么决定了，亦力把里归你，此时已定雷打不动。”陆炳绝决道。

夏大德苦笑曰：“人家兄弟都是为了天下打的头破血流兄弟反目，咱俩却是为了让天下争得面红耳赤，娘的，这不是堪比尧舜了，呵呵，没想到咱们还成了先贤。”

“哈哈，”陆炳也笑道：“其实二哥，你听我慢慢道来，我其实让位给你还是有别的原因，我家人大多在大明，生意也在，朋友属下较多，我若自立为王一旦牵扯起来，难免连累旁人。若全盘撤离只怕没走干净，朱厚熜就会怀疑。我们也是兄弟，但他的秉性我知道，他若知道不会放过的。你就不然了，只要嫂嫂和侄女侄儿们走了你就没什么牵挂了，而我留在京城，朱厚熜也不会怀疑到我身上认为我和你串通一气。但朱厚熜早晚会知道，别想着什么封锁消息，这两国通商，世上没有不透风的墙，朱厚熜早晚会知道亦力把里易主和真正的掌权者的消息，瞒是瞒不住的。当然只要你的直系亲属撤走了，我也就安全了，朱厚熜断然不会因此而杀害我，从而和你手下十余万兵马交恶的，这也为我日后的拼搏建立了一定的基础和势力。”

夏大德点点头道：“那行，也对，老爷子年纪也大了，你家老太太身体也不好，这都是年岁渐长的缘故，你就是再怎么用药，也难免旅途奔波。漫漫长路老人经不起折腾啊，故土难舍他们更不会走，这些年你还是躲在父母跟前尽孝吧。孰不知树欲静而风不止，子欲孝而亲不在的道理。我上无高堂，比较方便一些。但你若让我借位还要答应我一个条件才行，若你不答应我也不答应你。”

“二哥请讲。”陆炳道，夏大德一字一句的说道：“亦力把里永远是你的，待你想要回时，只需言语无需顾虑。”

“好，我答应你。”陆炳满口答应道。

夏大德笑了，陆炳也笑了，两兄弟的手握到了一起，此时无声胜有声。亦力把里的归属，一个国家的王者究竟是谁就如此轻易的决定了。

第十九章杀神再现

夏大德陆炳两兄弟正要去找戚景通等人喝酒，突然陆炳说道：“二哥，大哥有消息了。”

夏大德止住了脚步一屁股坐下，嗯了半天问道：“他最近在做什么？”

“他最近在东南沿海帮着我打倭寇呢，边打边吸纳，实力倒也可以，现在有个千余人了。”陆炳说道，夏大德道：“他这是想干什么，改邪归正想跟咱们兄弟重修于好，还是有别的什么目的？”

“二哥你以为呢？”陆炳问道，夏大德叹了口气说道：“不论如何，他都是咱们大哥不是？”

夏大德和孟霖的感情比之陆炳与孟霖更深一次，在三人结拜之前，孟霖就与夏大德认识十几年了，两人是邻居更算的上发小，一文一武关系却十分要好，都是洒脱快意恩仇的汉子。也因为这样，陆炳才能和他们交心相处最终成为结义兄弟。

面对这样的感情，不论是孟霖还是夏大德都难以割舍，所以夏大德放了孟霖，孟霖也没有在夏等人被俘期间加害夏大德。夏大德仗义，陆炳待他不薄，把他当做真正的兄长敬着爱着，若有一天孟霖和陆炳真的拔刀相向，非得死一个人，最痛苦的最难以抉择的或许就是夏大德了。

两兄弟都不再谈此事，叫着戚景通和蔡龙羽吃酒去了。酒至酣处陆炳遣退了左右侍从，给蔡龙羽和戚景通宣布了夏大德将接管亦力把里的事情。

戚景通脸色平淡丝毫没有任何变化，只是举杯恭喜并说了早上给陆炳所言的要一同回朝的安排。蔡龙羽的脸则是变颜变色不太舒服。但他还是选择了留在亦力把里，虽然不高兴嘴上却还是连连道恭喜。这也让陆炳看到了蔡龙羽这个曾经的莽夫的蜕变。

陆炳想说什么，但这个国家毕竟给了二哥，所以自己也不便多说，只能尽力辅佐二哥的大业。

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陆炳帮助夏大德制定了方针，如何发展经济等事，并约定好了通商的时间。待陆炳回去，这边就立国，并给大明下降书顺表。做藩属国年年称臣岁岁纳贡。总体来说就几个字，广积粮，缓称王，寻求大明庇佑，不与这个东方巨兽发生冲突，朱厚熜也是陆炳兄弟，兄弟相争是陆炳最不希望看到的。

陆炳与戚景通踏上了回大明的旅程。这一行带着大批金银和礼品回去献给圣上和各级大臣。有大批货物就需要有大批马车，伺候马匹的民夫也少不了，队伍绵长护卫也不少，这支队伍足有千人之巨，想来一路上光看阵仗也没大有人敢来骚扰了。

大约行了二十几天，突然远方一阵尘烟滚滚。为首的戚景通大喝道：“准备迎敌！”一众护卫从斗篷下亮出硬甲，硬甲在阳光下泛着寒光震慑着敌人，火铳和箭弩更反射出死亡的光芒。多一事不如少一事，要是光亮亮兵器就能吓退敌人岂不是不战而屈人之兵，实乃上上之策。

远处而来的那队人马浑身笼罩着黑衣。低伏着身子好似躲避背后的袭击一般。陆炳一惊摸不透是不是自己在西北小镇酒馆内遇到的那帮人，还是装扮一样的人而已。但不出片刻滚滚黄尘后果然显现出了一众马贼。陆炳的心中大约明白了是怎么回事，纵马狂奔迎向那群人。

戚景通怕陆炳一人吃亏，纵然陆炳武艺高强但刀枪无眼，只怕伤到了陆炳，于是安排军士原地待命，看情形作战，然后就也策马跟了上去。戚景通边奔驰边暗自摇头：“自己这把年纪了，还要跟着陆炳亲力亲为冲冲杀杀的，也不知道是自己小了，还是陆炳根本没长大。”

那群策马之人看到前面的士兵先是一愣，就想要勒住马缰，陆炳喊道：“快过来。”

显然有人认出了陆炳，顿时队伍中发出兴奋的喊叫声，所用的语言陆炳并未听懂，不是波斯话也不是蒙古语，但也有人用汉语喊道：“圣贤！”这一声圣贤更让陆炳确认就是那天碰到的那帮人了，既然后面追杀的是马贼只怕是因为上次那事儿，不管怎样能在这茫茫大漠中碰到两次也算是缘分，救人一命胜造七级浮屠陆炳决定救下他们。

调转马头引领着这帮人朝着甲兵而去，戚景通和陆炳并驾齐驱，边跑边说道：“文孚，他们是什么人？”

“世显兄，我也不知道，算是路人吧，只是路上碰见过。”陆炳答道，戚景通无奈的笑道：“那你乱管什么，这大漠上多一事不如少一事，万一碰到大的马帮少不了伤亡。”

陆炳心想只觉得自己莽撞了，万一发生冲突还真没必要让自己手下的军士丧命，因为自己和这帮人交情也不深，只能算得上点头之交而已。可既然这事儿揽下来就得管到底，哪里有退缩的道理，于是陆炳喊道：“世显兄，你先把这群人护住，他们没什么功夫，我独自去会会马贼！”

也不论戚景通答不答应，陆炳再度调转马头而去，就在和那群黑衣人中一骑士二马错镫之际，那骑士的那匹马马腿突然折断了，估计可能马儿奔驰的太久了，吃不住劲了。周围的人惊呼一声