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八月原兵主力从大同府前出，进逼蔚城，久攻不克，退回大同府。八月中旬，原骑分兵五万与五万溪下军再次围困太原府。

自此，太原府已成孤城。整个中都以南，皆在战火之中。

苏三以正月里偷偷前往成都府，对外只说于南地游玩！二月底才返回金陵！

其时，朝中对苏三的任用多有争议！盖因苏三年纪轻轻早已官居二品，如今又得了军功，钦封为‘定国候’，大臣心中多有不满。

争议良久，众臣请钦命，仍委苏三以监军之职，却只令苏三在枢密院中参赞，不必亲临前阵。

皇上对此议颇为不满，然苏三安之若素，并不计虞。恳请皇上以战事为重，以和为贵。不必为一人，而使朝局动荡。

皇上感苏三忠心体国，加封苏三为太子太保！

三月底，原人起兵的消息传至！张合遂尽起大军北上。四月，原兵攻进呼城；张合亦攻下河南府。形势一片大好，朝会之上尽是歌功颂德之词。

五月，张合军攻占济南府！六月张合军兵围河间府。

北进以来，张合军四月内连下京国六大路府！军声大振。

朝臣又虑张合势大，故皆欲分张合兵权。苏三因请命调回定国军，欲往西攻占京国京兆府路、凤翔路、临兆路等路。

皇上恩准！

靖元十九年七月！苏三于河南府集结定国军。

七月，河南府，娇阳似火，热浪如荼。

苏三骑着一匹白马，慢悠悠地骑行在大道上。离开金陵已经十多天了，眼看着马上就要到河南府城，苏三这才放慢了行进的速度，欣赏起路边的风景。

其实哪里有什么风景？不过是荒郊野岭，乡野村色罢了。

吴春与余荣兵并骑在苏三的身后，嘴里还叨着从路边扯来的狗尾巴儿草，一脸的悠哉闲适。

荒草里突然跑出一只肥兔，苏三顿时来了精神，张弓欲射。可还没等苏三动手，吴春便是一箭命中。随后吴春策马过去，手一抄把肥兔捞在手里。

“嗯，挺肥！正好中午打打牙祭。”吴春一边说，一边小心地打量苏三的脸色。

苏三自然是很不高兴的，这原本是他的猎物，却被吴春抢了先。这帮家伙是越来越没规矩了，总是喜欢在自己面前逞能。

“哼！”苏三装作没有看见吴春看他脸色的行径，正要打马往前。却见荒草里一晃，一只兔耳朵若隐若现。

居然还有一只？苏三大喜，连忙搭箭，却听身后弓弦又响。再看那兔时，便见一支箭稳稳地扎在兔子身上。那兔蹦得老高，发出难听的叫声，摔下去后，便死得直挺挺的。

苏三一怒，看向身后余荣兵。

余荣兵哪里会被苏三看到，连忙驾着马进了荒草，一把抄起箭身，挑着兔子，装着一脸无事的样子对苏三嘻笑道：“我这只是公的，老春那只是母的，估计是一窝。”

一窝？你们俩才是一窝，就是不想让老子过过手瘾。

“哼！”

苏三悻悻地正要收弓，却见不远处的草窠里又是一动，忙拉弦要射，却见两只小兔，一蹦一蹦，瞪着红眼珠看着自己。

名副其实的小兔，才巴掌点儿大，毛都没有长齐。

“还真是一窝的啊！”苏三缓缓地松了弓弦，把箭放回箭壶，转脸对余荣兵与吴春道：“你们俩也算个英雄？还有没有点仁义之心了？兔子就不是一条性命？你们俩倒好，把人家的爹妈都给杀了。还一脸的得意洋洋，看你们怎么面对这两只小兔。驾！”

七八个苏三的亲兵卫‘卟哧’一下，全笑出了声。

余荣兵与吴春一脸的无奈，“面对？和兔子咱们面对得着吗？你们笑什么笑，还不快跟上。”

于是一群人跟在苏三的后头，快马奔了起来。

奔了没有多长时间，转过一道山坎，便见坎下有一座小镇。

“孟镇到了！再往北便是河南府城了。”吴春叫道。

苏三边打马边道：“走，镇上歇歇脚去。”

镇上唯一的酒店里，几个南来北往的行脚商人，正在此地驻脚。一名客商应该是多饮了几杯，说话有些高声，正酣然高声道：“叫我说啊！不管这地界是姓京还是姓封，咱们小老百姓就只过咱们小老百姓的日子就得了。”

“过日子？打仗能有好日子过？这是碰着张合军秋毫无犯，河南府又降了，没有打起来，否则这路上就都是逃难的人。”

“你们说，我们现在算是京人，还是封人　？＇…99down＇”

“自然是封人喽！听说府城里都换了封朝来的大官了，前个还听说发了安民的告示，说是要改叫靖元十九年呢？”

“那万一朝廷又打回来了呢？”

“估计是打不回来了，听说张合军都打到河间府了，离中都只有一步之遥了。”

“也难说，要不是咱们这南边有许多人还惦念着封朝，张合军绝没有那么快的动作。听说张合根本没有与楚王爷交过手。倒是原兵在楚王爷手里吃了亏。眼下，朝廷虽然是三面受敌，可是楚王爷手里有城有兵！一意要守的话，谁胜谁败，还指不定呢？”

一些酒客正说话的功夫，门外一阵忙乱。七八几名武士打扮的人在酒店门前下了马，看装扮既不像是军人，也不像是武林人士。

第548章　猛字营

有武林人士的懒散，又有军中的标配的军械，身份倒是难说。

小伙计连忙把这七八个客人让进酒店里！一众食客看着一众古怪的人，便都息了声响。

这伙人进来之后，也不大呼小叫，只是不拘小节地找空位坐下。有两人拎着两只肥兔往厨下走了进去。又有人喊道：“店家，茶先布上来，解了渴再说。”

小伙计连忙挨个儿倒茶。一些酒客见这伙人气势并不凌人，并不是军中大爷的气势，反倒放宽了心情，一个个收回了目光，仍旧各谈各的。

“听说，府城里最近又来了许多兵，说是要往西边动武了。”

“还用动武吗？溪下人一进鹿延路，这西边四路已经是与朝廷断了联系。听说，兵都让楚王爷全给抽走了，朝廷里的那些当官的，逃得逃，跑得跑。这没兵没官的地方，随便去个十来个人，只怕就降了。”

苏三听了这些，微微地笑了笑！

确实，连老百姓都知道西边这四路不用打了，自己为什么还要把‘定国军’给收回来呢？

借机把定国军收拢，那当然是看中了这四路的位置喽。

京兆府路，庆原路，凤翔路，临洮路，都是一马平川的富庶之地！虽无险可守，但占住了这里，便占住了极大的战略活动空间。

四路往南便是封朝的利州路和成都府，一有动静，定国军进可攻，退可守。进可以临兆为据点，占住香阳！退可缩回成都府内，养精蓄锐。

香阳是兵家重镇，雄居乌江之畔，水路往西可达利州路，成都府；往东可达淮南路，金陵府，武陵府。陆路更是四通八达，挟住了众多咽喉要塞。

若不是金陵城就在边境不远，京人又没有水军，先占住香阳才是首选。

如今京人被困在几座大城之中，形势已然岌岌可危！当京人失去中都之后，上都城必然也在众强的环伺之下。京人势微，原人便会打起封人的主意，说不定什么时候，便会撒破同盟协约，挥军南下。

完严楚不是傻子，他一定可以猜出原人的用心，所以才会拒城死守，等待原人与封人的绝裂；张合自然也不是傻子，不会听信原人的怂恿，一味地去强攻完严楚。

因此，眼下，完严楚尚有喘息的空间。

具体的形势并不知道会如何发展，但是京人大势不妙是铁定的！占住这西边的四路，再暗暗地把香阳控制在手里，对苏三而言，自然是轻而易举。而眼前的态势，也给了他发展起来的空间与时间。

不管原人什么时候撕破同盟的协约，原人都只会去攻打封都金陵！这又给了他战略上的迂回空间。只要依托成都府，占住这块西四路这块风水宝地，就是打到原国草原去，也不在话下。

所以，他这次再出金陵城，就没有再打算回去。

拥兵自重？

对了，就是拥兵自重！

从这个时候开始，才是真正属于自己的时刻。

“快看！外头来了许多兵！”不知谁喊了一声，酒店里的人都跑到外头去看。

只见一阵黄烟飘来，从镇北跑进一支军队。

虽然是大热的天气，但这支军队，全副武装，行军阵列一丝不乱！而且奇怪的是，明明军中有马，却没有一个人骑在马上，宁愿徒步跑着前行。

吴春与余荣兵只看这军队的气势，眼前便是一亮。除了定国军，哪支军队也不会有这种，有马不骑的古怪作风。这种看似傻傻的事情，也只有定国军的人，才干得出来。

这么干的目的也有一个，那就是抓紧每时每刻的机会练兵。

“苏爷！好像是咱们的人　？＇…99down＇”余荣兵小声地道。

军队已经进了小镇，却没有停下，而是朝着河南府的方向跑动着。看样子人数不少，至少有三千人上下。

“你去看看！看看统军的是谁，叫来见我。”苏三有点不敢确认！他离开定国军，已经有大半年了。之前定国军的总人数，不过是一千人。虽然自己离开的时候，分散到各军中的定国军都有在练兵，但按照定国军的治军标准，估计真正能留得下来的，只怕不会多。

当初五千名素质很高的新兵，都只能留下千把人！这种比例要是换到其他的军中，只怕万把人，都不见得能留下千把号人。眼前这三千人若都是定国军的话，那要么就是有人放宽了标准，要么就是从足够多的人中精选出来的。

“苏爷，还真是定国军。领兵是张头！”余荣兵出去了一会儿，又嘻笑地跑了进来。

张头？张工！苏三愣了愣。

便见门外跑动的大军突然停住了，原地踏着步子，最后便一齐停了下来。继而全军急速收拢，分成大大小小数十个方阵。

有人用旗语正打着命令，苏三朝外头瞄着，见旗语的内容是：休息一刻钟！各营长官到中军报到。

随后各军中便响起此起彼伏的号令声。紧接着各个方阵变成更小的方阵，更小的方阵变成十几个人一伙，而这一伙一伙的人，则闪进附近的小巷里，一会儿功夫，三千人便隐蔽了起来，就好像这镇中没来过三千人一样。

吴春有些咋舌地道：“这也太夸张了吧！这么巴掌大的一块地方，三千人一下就不见，这大路上一个兵影子也没有。全躲哪儿去了？”

吴春是后来加入定国军的，没有经过训练就进了苏三的亲卫营，随后也没有机会参加各种训练，所以见了这种情形，难免大惊小怪。

余荣兵却呵呵一笑道：“这大路上能晒死人，自然是找地方躲凉去了。行军就要有个行军的样子，休息嘛自然也有个休息的样子。这些你不懂，回头把你放到军中训练两三个月，你就什么都明白了。”

正说着话，门前突然一暗！

一名彪形大汉，领着十几个军人走了进来！

酒店里的食客俱都一吓，脸上惶惶不安，不知道这些军人怎么突然停住了，而且又闯进了这酒店。

张工一进门便看到苏三，连忙领着人上前，行了一个军礼道：“报告，定国军猛字营张工前来报道。”

第549章　河南府

有大半年没见着张工了！张工现在是又黑又壮，两只眼睛放着精光，声音也比原来更大更有气势了。苏三看得心喜，心里直道：还是军人看着爽气，要不是自己一直在后面等着时机，真巴不得早一点回到军中。

张工身后一众军人，不明白发生了什么状况。他们急急地跟着张工就跑过来了，根本不知道眼前让张工如此表现的人是谁！

苏三一眼就明白，张工还是火急的性子，事先也不与手底下的人通气。

“稍息！”苏三慢慢地站起来，微笑着回了一个军礼。

张工略带紧张的表情，在看到苏三的笑脸后，顿时也轻松了起来。却见自己身后的人都傻傻地站着。不由眼睛一瞪道：“你们看什么？这是咱们定国军的头，都叫‘首长！’”

最大的头？首长？难道是在军中有‘杀神’之称的苏候爷？

“首长好！”一众军人立刻明白张工再不可能开这个玩笑，连忙齐声叫了起来。所有人脸上都有些兴奋，没有想到会与军中‘杀神’在这里相遇。

要知道，现在张合军中传说最多的便是苏三！据说这位监军大人，一统兵，便大破京军，以两万之众面对十万京人都不退缩。

他本人那杆枪，更是出神入化，淮水南岸一战，短短半个时辰，他便枪刺三百八十一名京军！其中包括京军三名佐将，一员大将。是真正的名副其实的‘杀神’！

他们一早就想见见这位传说级的人物，所以自然是一脸的欣喜。

苏三倒没有料到他们会对自己用‘首长’这个称呼！这个称呼，其实是他在组建政治部时，开得一个玩笑。

当时只说‘首长’这个称呼自己比较爱听。虽然所有人都不明白‘首长’是什么意思，但苏三喜欢听，从第二天开始，他们就叫自己‘首长’了。

苏三只是个玩笑话，没想到他们会当真。因此听到了这称号后，便先禁了众人这么叫，却又说：千把人，叫什么‘首长’啊！哪天人数上了万，叫个首长，还勉勉强强。

没想到张工还记着这事！

想想叫了也就叫了，便摆了摆手，并不计较这些，而是微笑地道：“嗯！个个都很精神。你们都是‘猛’字营的？”

“猛字营一队周同。”

“猛字营二队田小山。”

“猛字营三队贺国运。”

……

“猛字营十五队……”

苏三一一听完，却问道：“现在每队有多少人　？＇…99down＇”

“每队两百人的标配！”张工嘻嘻地笑道。

苏三一愣，两百人　？＇…99down＇那可是定国军营的人数配备。

那个时候人少，每个营原本是五百人的配备，那个时候都缩在了两百人。可什么时候张工一个营，便配成了这样。营下面有十几个小队，每队都有两百人！有没有搞错。两百人一队，十几队，这三千多人，难道全是猛字营的？

“哟！”苏三看着张工，上上下下的打量着。不敢相信张工这小子，手底下也有这么些人手了。

张工哪里不明白苏三的意思，忙道：“所有标准都是按照既定的训练标准来的，合格一个收一个，绝对都符合标准。虽然单兵作战的能力上差了一点，但是这个不是问题，只要有足够多的时间训练，这一点不成问题。”

“哦！”苏三这回倒真是有些意外了。

张工便偷偷地道：“我们这一走，张帅就在那里骂娘呢？说我们把他军中的精英全给拐跑了。嘻嘻。还有，从三月以来，军中收拢了许多这边抗京的义士，这些人全被张工给抢来了。那些义士常年游离在京人的控制之外，自在惯了，反倒是合了定国军的标准，没有那么些死脑子。所以，这一不小心，人数就多了点。”

苏三恍然，也不由地高兴起来！若是标准没有降低，他当然是希望定国军的人数越多越好。若真能有一只万余人的铁军在手里，他的底气便更足了。

“是你一个人的特例，还是其他人那里也是这样？”苏三想了想问道。

“嘻嘻，张工就算是差的了！他们每个人手里都拉着一大票人马。定国军里，现在是山头林立，谁手里没个千把人，说话都没人听。不过，他们那里的素质就差了些，和张工手底下这些人比起来，差远了。”张工拍着胸脯道。

“唔！”苏三倒是听出点意思来了。不过他可并不认为，其他人就敢坏了他最初定下来的规矩。张工这话，明显有吹牛的成分在里头。

他自然不去深信这些，倒是对即将出现在自己面前的定国军充满了期待。

河南府城内！

城守祝河林小心翼翼地陪着定国军的高级将领唐超。

自定国军入城之后，祝河林便小心地应付着定国军的这些军官。新收复的国土，目前都是军管。一应的官员，不管是金陵里选来的，还是军中报选的，都得依军令行事。

军中将令一到，地方上要人给人，要粮就要给粮，殆误了军机，说斩便折，再没有什么商量的余地。

所以，一切的事情，都要以军队为中心，祝河林也只能是小心翼翼的办差，不敢大意。

如今定国军突然在河南府集结，听说是要往西边动武。祝河林一听到这个消息，自然是更加小心起来。

定国军是皇上钦赐军号的军队！近一年来，名气极大，虽然定国军暂时都在张合军中听命，但定国军却在张合军中自成一统。

眼前这位唐将军，便是张合也礼敬有加，言语之间，十分亲热。四月间，张合路过河南府的时候，祝河林就知道唐超的不凡。

如今已到七月，唐超突然弃了张合军中的实权，只领着定国军回到河南府，从原来的几万的统兵大将，一下变成现在几千人的统领，却不知道是什么缘故。

难道是唐超与张合失和？没了军中的实权？

祝河林越是有这样的想法，便越是提了小心。若真是唐超与张合失和，那唐超的心情一定不是很好。

心情不好，就很容易发火，若是自己一个不小心，没有侍候好，那吃亏的