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“咦？”

惊理诧异地说道：“这位婆婆中的是追魂夺命掌吗？”

程宗扬道：“你认得？”

惊理摇了摇头，谨慎地说道：“奴婢只有三分把握。据说中了追魂夺命掌的人，气血逆流，五脏如焚，死时苦不堪言，最多只有……敢问，这位婆婆什么时候受的伤？”

少女道：“已经有七天了。”

“是了。”

惊理神情郑重地说道：“据说中了追魂夺命掌的人，最多只有九天的性命。”

少女急切地说道：“你能救救婆婆吗？”

惊理轻轻咳了一声，“这要问家主了。”

少女放下水壶，虽然满心忧急，仍郑重其事地向程宗扬行礼，然后细声道：“敢问公子，可否救妾身婆婆的性命？”

程宗扬还是头一次见到这种规矩森严，举止多礼的小美女，看她一丝不苟行礼的优雅之态，实在是很养眼。尤其是她衣袖扬举间，轻香四溢，让人禁不住陶醉其中。

程宗扬微一恍神，然后挺起腰，侠气十足地朗声道：“扶弱济困，是我们游侠的使命！当然要救！”

“啊？”

少女惊叫一声，“原来公子是游侠？”

“偶尔。”

程宗扬一点都不脸红地说道：“其实我主要身份是商人。”

“……多谢公子。”

少女顾不得太多，无论是游侠还是商人，此时能慷慨施救已经是她唯一的生路。

“我叫程宗扬，不知姑娘姓氏？”

“妾身……姓合。”

少女低声道：“合欢之合，女德柔恭之德。”

“姑娘已经成亲了吗？”

少女脸上一红，“……是。请公子救婆婆一救。”

程宗扬看着惊理，“你来。”

“奴婢只有三分把握，只能勉强一试。”

惊理道：“不过此地太过荒僻，须换个地方。小夫人不若先收拾一下物品。”

合德连忙收拾东西，程宗扬向惊理使了个眼神，把她叫到屋外。

“你干嘛呢？”

惊理询问日期的时候，程宗扬心里已经跟明镜一样，什么追魂夺命掌，全是她胡诌的，无非是想让那个小姑娘乱了方寸。

惊理低声道：“主子看到那张皮褥了吗？”

“那个婆婆躺的？怎么了？”

“那是一张白鹿皮。”

程宗扬想了一下，“是不是很贵？”

“昔日汉国曾以白鹿皮为币，一尺值四十万铜铢。”

惊理这么一说，程宗扬立刻想了起来，白鹿币啊。他当时还在奇怪，这东西价钱虚高，怎么防伪呢？

“虽然后来汉国废除了白鹿币，但世间仍以白鹿为珍。因为这等通体如雪的白鹿，只在天子的上林苑才有。”

少女绝美的姿容，拘紧的礼节，重伤之余还能弹出乌木簪的婆婆，天子苑中才有的白鹿皮……

合德……合德……程宗扬像是被火烫了一下，猛地想了起来，他心里大叫一声：不会吧！

“无论如何把她救过来！”

程宗扬说完，又有些怀疑地问道：“你行吗？”

“奴婢虽然无能，但……”

惊理轻笑道：“卓奴就在此地不远，想必她会有些手段。”

程宗扬一拍脑袋，自己真是糊涂了。

“合德姑娘，附近有一座上清观，观主与程某相识，不若我们先送你婆婆往观中救治。”

程宗扬怕她担心，补充道：“上清观是太乙真宗一支，如今卓教御正在观中……”

合德惊喜地说道：“是卓云君卓教御吗？”

程宗扬有些意外，“你认识她？”

合德连忙道：“不是。妾身只是听说过，对卓教御仰慕已久。太好了，”

合德双手合在一起，几乎要喜极而泣，“婆婆终于有救了。”

……

将合德主奴二人安顿下来，卓云君风姿绰约地走进来，对主人道：“她是被人击伤心脉，疗伤时又出了岔子，以至于重伤难复。奴婢刚给她调理了经脉，性命已经无妨。只是伤势拖延太久，要想复原，尚须时日。”

程宗扬搂住她的腰肢，把她抱到怀里，“她修为怎么样？”

“初入坐照之境。”

程宗扬有点意外，那女人竟然是第五级的修为，“能看出她的来历吗？”

卓云君摇了摇头。

“那位小夫人呢？我看她对你崇拜得很呢。”

卓云君笑道：“奴婢已经问过她了。她幼时遇到一位奴婢门下的女徒，传授了她一些养气的法门和一点遁形术。倒没想到她竟然能修之有成。”

“什么遁形术？”

“遁影移形而已，虽然可以瞬间移形，但需要行气才能施展，论起来比走路也快不了多少。”

“她的来历呢？”

“她不肯说。”

卓云君道：“似乎有什么难言之隐，奴婢也没有多问。”

“不急。留她们在这里慢慢调养，慢慢来……喔……”

良久卓云君抬起头，吃吃笑道：“主子身上有惊理的味道呢。”

程宗扬苦笑道：“算了，别折腾了，我还得去镇上呢。”

整个镇子突然间空无一人，这种怪事程宗扬当然不会忘到脑后。但卓云君问过观中的弟子，都无人知情，倒是有人提到，昨晚看到官府的车马路过，似乎是有事发生。

卓云君带着一丝醋意道：“让惊理那贱婢去好了。”

“还有四哥呢，你不会想让他找过来吧？”

卓云君道：“往后奴婢陪在主子身边，总瞒不过他们。”

程宗扬听出她话中的意味，是想放弃一切，跟自己走了。他点了点头，“也好，你到时就退隐吧。”

卓云君眼中露出一丝感动，一个太乙真宗的教御和一个供主人寻欢的侍奴，这两种身份的价值不啻于天壤之别。可自己只微微露出口风，主人就答应下来，宁愿选择一个不能露面的奴婢，也不勉强她留着教御的身份为己谋利。这个选择无论是对她自己，还是对主人而言，份量可都重得很了。

“主人夜间来么？”

卓云君伏在他膝上，柔声道：“奴婢推了今晚的祈福法事，好好让主人开心……”

“难说。”

程宗扬对她也没有什么隐瞒，坦然说了他们对吕氏兄弟的疑心，准备潜入颖阳侯苑中，查清事件的根源。

卓云君道：“奴婢陪主人去好吗？”

卓美人儿的修为自然不在话下，但是……程宗扬苦笑道：“你还真不怕被四哥他们认出来啊？”

“即便被人耻笑，奴婢也不在乎。况且以幻驹、云骖两位的眼界、见识，未必便会耻笑奴婢。”

程宗扬没好气地说道：“去，打扮漂亮一点。真要被他们认出来，我也好有面子。”

卓云君笑道：“奴婢知道了。”

“还有，”

程宗扬郑重地说道：“好好照顾合德姑娘，别欺负她。”

“那位小夫人堪称国色，难怪主人心动。不若奴婢收她为弟子，让她给主人侍寝好了。”

“别乱来。”

程宗扬摸着下巴道：“如果我没猜错的话，她的身份一点都不简单……”

……

雨过天晴，碧空如洗。程宗扬沿山路一路走来，眼看小镇已然在望，忽然皱了皱眉，心里升起一丝不舒服的感觉，似乎有人在暗处盯着自己。

程宗扬脚下微微一拧，把鞋子的后跟踩脱，然后弯腰装作去提鞋子，不动声色地往四周张望了一下。

用黄土铺过的道路空空荡荡，看不出任何异样，两侧的山林一片幽静，前面不远就是那座镇子，一切都似乎很正常。

程宗扬提好鞋子，然后直起腰，一手按住腰间的短剑，若无其事地往镇中走去。

小镇仍然一片死寂，连山中常见的鸟雀也不见踪影。程宗扬越走越慢，突然间脚步一顿，右手拔出短剑，头也不回地往后刺去，同时抬起左臂，斜身一个肘击。

那柄短剑早已换成真货，程宗扬蓄势已久，一出手就凌厉无匹。但他的短剑其实只是虚招，真正的杀着是左臂的肘击－－他左手早已握着珊瑚匕首，刀身紧贴肘部，如果有人挡格，必然会吃上大亏。

短剑不出所料地刺了空，接着肘后一沉，被一只手掌按住。匕首锐利的锋刃穿透衣袖，带着一股逼人的寒意，往那人掌心刺去。

谁知那人反应奇快，匕首锋刃刚一露出，他的手掌已经松开，随即闪身往后退去。

程宗扬转过身，不由松了口气，“原来是四哥，吓我一跳……”

斯明信脸色阴沉，竖起一根手指，在唇前摇了摇。

程宗扬警觉起来，旁边真的有人！他用口型问道：“谁？”

斯明信一言不发地跃起身，羽毛般落在檐上，然后招了招手。

两人并肩伏在屋脊后，只露出一双眼睛。从他们的角度望去，正能俯视外面的大路。远处一列队伍正从山中往出山的方向行去，车马绵延数里，一眼望不到尽头。队伍最前方是一队黑甲朱衣的骑兵，他们一手执旗，一手提着长戟，火红的旗帜上写着一个醒目的“吕”字。

程宗扬低声道：“颖阳侯不在这个方向，车上会是哪位侯爷？”

斯明信默不作声，只微微示意。

程宗扬一愣，脸上露出怪异的表情。车队旁边，一个蓬头垢面的瞎眼乞丐正翻着白眼，拿着一根破竹竿，摸索着前行。不是卢景还会是谁？可他应该是在城中的襄邑侯府，怎么跑到山里来了？

队伍越行越近，一队甲士纵马驰来，抢先守住镇口，警惕地望着四周。

程宗扬稍微往后退了些，避开骑手的视线范围。

队伍里的车舆不下数十乘，最华丽的一共五乘，位于车队中央。前后两乘是普通的敞开式马车，上面坐的是襄邑侯的门客，他们不时拱手，向主人祈福。里面两乘用硬木做成车厢，外面包着厚厚的犀牛皮，车窗垂着帘子，车辆驰过时，隐约传来女子的笑声，似乎是襄邑侯姬妾的车乘。最中间一辆四轮大车，宽及丈许，车身用檀木制成，车窗包着黄金，周围镶嵌着各种珠玉，车顶装饰着一株通体赤红的珊瑚树，在阳光下宝光四射，华丽无匹。

程宗扬赞叹道：“四哥，咱们把这车抢过来，可就发了。”

他只是开玩笑而已，车舆四周簇拥着上百名持戟的甲士，然后是两排徒步的侍从，外围还有数队游弋的铁骑，就是一只兔子，闯进车队也逃不掉。

出乎程宗扬的意料，这世上还真有不要命的。就在车舆驶过镇子，戒备的甲骑放松下来准备返回的时候，一轮弓弦疾响，数支利箭飞出，射翻了几名甲士，车旁的侍从立刻大乱。接着从两边的沟渠跃出几名大汉，他们挥舞着长刀闯入车队，往中间的车舆杀去。

队伍中惨叫连连，却是车舆旁一名军官大声下令，那些甲士立刻举起长戟，将周围乱跑的侍从不分男女一律刺毙。

剩余的甲士则往后退去，牢牢守住车舆。那些大汉的长刀显然敌不过甲士的长戟，他们原本准备趁乱引开甲士，然后围攻襄邑侯的车驾。但那些甲士丝毫不为所动，反而收缩队型，寸步不离车舆，顿时让那些刺客的谋划成了泡影。

与此同时，周围游弋的铁骑迅速冲上前去，他们在途中已经展开队型，将来袭的刺客包围起来。

那名侍立在车舆旁的军官拔剑大喝，“前！”

守卫的甲士同时向前迈出一步，长戟如林般刺出。那些刺客腹背受敌，不多时就或死或伤，无一逃脱。

即使遇袭，驭手仍没有勒住马匹，车舆在甲士的簇拥下缓缓向前，似乎对周围被屠的刺客不屑一顾。

车官回剑入鞘，对车内抱拳道：“刺客已然伏诛。”

片刻后，车内有人说道：“很好。”

就在这时，地上的泥土忽然一动，一片车轮般的寒光破土而出，以雷霆万钧之势从车厢底部狠狠斩入。断裂的车轴从彀中脱出，一只车轮迸飞起来，撞翻了两名甲士。车厢猛然一斜，撞在地上，随着巨大的惯性将路面划出一道深沟。

潜伏在地下的壮汉劈开车底，宛如一头猛虎，带着纷飞的木屑闯入车厢。刹那间，车内惨叫声便响成一片，鲜血像泉水一样从破碎的车底淌出。

突如其来的变故使周围的甲士都手足无措，甚至不知道发生了什么事。离车舆最近的军官反应最快，他一把推开驭手，拔剑往车门劈去，试图闯进车内。但刚劈了两剑，车门轰然破裂，一柄巨斧猛然劈出，从他肩头一直劈到腰间。

那名壮汉咆哮着抡起重斧，锋刃所及，坚硬的檀木厢板仿佛纸片般被撕开。

车顶歪到一边，那株珊瑚宝树坠落下来，摔成数段。不过几个呼吸时间，整辆大车就被重斧劈碎，淌满鲜血的板壁四分五裂，车内那些衣饰华丽的男女来不及反应，就被尽数斩杀，再无活口。

那壮汉放声大笑，“痛快！痛快！”

四周的甲士围拢过来，举戟往车中攒刺，壮汉旋风般闯出，一连砍杀数名甲士，所向披靡。在他的冲杀下，失去指挥的甲士队形很快变得混乱。他挥斧砍断两支长戟，顺势将一名甲士头颅劈开，足不停步地往外杀去。

甲士无头的尸身往后倒去，忽然身体一震，一支长矛毒蛇般从他胸口刺出，悄无声息地穿透皮甲，没入那名壮汉的背脊。

壮汉狂吼声中，回身一斧，将那具尸体劈飞半边。尸体颓然倒下，露出后面一名戴着铁面具的黑衣人。

黑衣人道：“原来是扶风戴霸戴大侠，果然好身手。”

戴霸背上血如泉涌，脸上却毫无惧色，鄙夷地说道：“无耻鼠辈！”

黑衣人狞笑道：“戴大侠自负英雄，可惜英雄偏要自寻死路。今日死在我这鼠辈手里，戴大侠也该瞑目了。”

戴霸长声道：“戴某斩杀吕冀贼子，为天下除害！纵死无恨！”

戴霸挥斧力战，又斩杀几名甲士，终究寡不敌众，被长戟接连刺中。他将两柄重斧狠狠扔出，砸翻了数名甲士，然后盘膝坐在破损的车内，放声大笑，坦然受死。

“等等！”

前面一辆车舆突然有人开口，“退下。”

甲士收起长戟，潮水般退开。接着车舆的后门打开，一名留着两撇美须的俊俏男子从车上跃下，一边吩咐侍从举起锦幛，将中间几辆车舆围遮起来，一边叫来几名黑衣护卫，守在车舆旁。

两名姬妾撩起纱帷，挂在金钩上，车内一个披头散发的肥胖男子抚掌大笑，“蠢货！以为这点伎俩便能刺杀本侯吗？”

戴霸身上鲜血淋漓，仍然大笑不止，意态豪雄。可看清那男子的面容，他不禁目眦欲裂，大吼一声，挣扎着试图站起身来。一名戴着铸虎面具的黑衣人从后面掠来，一刀从他足后抹过，将他的脚筋齐齐切断。戴霸轰然倒地，身上数处伤口同时溅出鲜血。

吕冀冷笑道：“你家主人弄丢了本侯的马匹，本侯不与他一般计较，只让他赔偿五千万钱，你家主人居然只肯出三千万！如此不把本侯放在眼中，真是世间少有！”

“吕冀！你这个阴毒贼子！讹诈不成，竟然诬陷我家主人！”

吕冀哂道：“看来你家主人在狱里还没想明白，竟然敢派人刺杀本侯，好大胆子。”

戴霸吼道：“戴某此举乃是为苍生除害，与家主无关！”

“你以为本侯会信吗？”

吕冀喝道：“来人啊！废了他的手脚，把他扔到牢里！”

“吕冀狗贼！”

戴霸厉声道：“有种杀了我！”

“你们这些游侠连死都不怕，难道还怕活着吗？”

吕冀道：“去告诉你家主人，他的家产已经被官府变卖一空，所得十万金铢，尽数抵偿本侯马价。至于其他……秦宫，查出来了吗？”

那名俊俏男子躬身道：“回家主。奴才已经查明，其母原是我吕氏婢女，多年前从主人库中偷盗白珠十斛，逃亡扶风，现已捉拿归案，重新纳入奴籍。其家产变卖已尽，尚欠白珠数斛，请家主准许，以其妻女偿债。”

吕冀一挥手，“准！”

黑衣人用尖刀刺进戴霸肩窝，废了他的手臂，戴霸仍在破口大骂，最后被打碎牙齿，强行拖走。……

车队重新开始行进，程宗扬悄悄松了口气，回头看时，不由错愕，本来在他旁边的斯明信不知何时已经离开，却有一个黑衣人趴在自己身后十几步的位置，一动不动。

程宗扬暗道自己太过大意，竟然忽略了襄邑侯在途中遇袭，门下的扈从肯定会追查周围是否还有刺客的同党。如果不是斯明信出手，自己此时早就被襄邑侯的手下围住了。

程宗扬刚准备从屋上下来，又赶紧停住。两名黑衣人并肩过来，其中一个说道：“施十三呢？怎么还没有出来？”

旁边那名黑衣人低声道：“小心些，说不定还有刺客。”

黑衣人点了点头，戒备地看着四周，却没注意到他的同伴话音刚落，就被一柄弯钩从后钩住脖颈，悄无声息地切穿喉咙。

弯钩切入的角度冷静而又准确，力道更是精细之极。那名黑衣人鼓起的眼睛瞬间变得灰白，由于钩锋是斜着向上，喉间鲜血没有飞溅，而是顺着他的脖颈淌下。

黑衣人抽了抽鼻子，“不好！有血腥味！”

说着转过身，就看到一个瞎眼的乞丐举起破碗，“呯”的扣在他面门上。黑衣人颅骨尽碎，直挺挺跪在地上，然后倒在一旁。

斯明信收起翼钩，提起最初那名的黑衣人，轻烟般往镇后掠去。卢景向程宗扬打了个手势，“走！”

程宗扬这才意识到刚才趴在地上的黑衣人是专门留的活口，难怪自己没有感受到