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，只是方才姚家那边闹了冲突，没有冲撞到徐生员吧？”

徐谦连忙道：“没有，没有，就算多冲突几次，也冲撞不到我的。说起来，乡人粗野，常常滋生事端，不过看看热闹倒也觉得有趣。”

张世微微一笑，只是颌首点头，道：“不成想徐生员有这样的癖好。”

徐谦正色道：“世间百态，多见识见识总是好的，行万里路，读万卷书，这是学生生平志愿。只是无奈何父母在不远游，可是多走走，多看看，却也是好的。”

张世哈哈一笑，也没有再说什么，起身道：“时候不早了，家里还有些俗事，只能与徐生员告辞了，他日若是有闲，可到寒舍做客，到时再与徐生员长谈。”

周家和王家二位老爷也都站起来，寻了个理由要告辞。

徐谦挽留了一下，最后也没有坚持，一直将他们送到村口，看着他们进入了轿子，目送他们离开。至于老叔公和徐申几人，看到这一切却都是目瞪口呆，再去看徐谦，发现徐谦这家伙浑身上下透着古怪。

徐申见徐谦还不走，心里有许多疑问要问，便忍不住道：“谦儿，客人已经走了，为何还不回屋？”

徐谦眺望着远处姚家人的屋舍，道：“我在等。”

徐申满头雾水，道：“等什么？”

徐谦道：“等着看热闹。”

三顶轿子沿着田埂越来越远，轿子里的三个人待离得远了，突然呼唤了一声，连忙就有尾随在轿后的仆从上前，静候吩咐。

张家少爷张世坐在轿子里把玩着手里的纸扇，慢吞吞地道：“吩咐下去，姚家的牛又踩踏了我张家的庄田，告诉大家，再去姚家一趟，将这姚家上下的人统统再打一遍。”

他吩咐完了，随即双眼微眯，长长吐了口气，口里不禁低声喃喃自语：“亡羊补牢，未为晚也！”

第七十五章：读书好

那张家、王家、周家的三位老爷、少爷轿子刚走，随即又有五六个差役到了村口。

为首之人是个班头，一到村口，竟没有差人下乡时的嚣张跋扈，却是亲和带笑，那班头看到了徐谦正饶有兴趣地和一些族人站在村口，连忙小跑上来，行礼道：“小人胡为，见过徐生员。”

老叔公他们还没走，大家原本是想叫徐谦一起回祠堂问话，想看看那三位贵人老爷是徐谦哪里来的朋友，竟是这样仗义。谁知道突然看到一队官差来，顿时脸色又不好看了。

他们原以为，这是姚家拉拢了官府，带着人来找茬的，可是看到胡为给徐谦行礼，又是呆了。

徐家在县里混得最好的，也就是徐昌，徐昌也是班头，可即便如此，其他的差人往这里路过，也绝不会这般的客气，见了徐家的人还自称小人的。

更古怪的是，徐谦居然生受了胡为的礼，微微一笑道：“不知胡班头前来，所为何事？”

老叔公在徐申的搀扶下也上前，心惊胆寒地道：“还请入内说话吧。”

胡为却是看了徐谦一眼，先是回答徐谦的问题道：“小人奉县尊之命，前来为徐家递送牌匾，县尊老爷说，徐家乃是忠良之后，素来为人景仰，他身为一县父母，自该褒奖忠良，立万世楷模。除此之外，县尊还有一番话要小人带给徐生员。”

送匾额……

老叔公呆住了，徐家这么多辈下来，也从来没有听说过有当官的来送匾额的，匾额这东西一直都是那些豪绅的专利，便是姚家，也不曾听说过哪任父母给他家送去匾额。

徐谦这才道：“原来如此，那便请入内说话吧，寒舍简陋，若有招待不周之处，还请胡班头担待。”

这一次，大家都有了默契，又都是不约而同地往徐申家走，徐家数十户人，居然也就是徐申家能拿得上台面，不过这也只是徐家人自己认为而已。

众人以此坐下，胡班头朝几个差役使了个眼色，差役门立即奉上一块长约半丈的牌匾，上头用红布盖着，有人将红布掀开，便看到这牌匾上书着“忠良世家”四字，徐谦看这字体，认得是苏县令的笔迹，于是连忙道：“县尊厚爱，学生阖族如何承受得起。”

其余的徐家族人的眼睛都亮了，这牌匾其实不重要，重要的是苏县令为何独独给徐家送牌匾，况且要是把这牌匾挂到祠堂里去，这又是何等的光鲜？

胡为却是道：“徐生员乃是谢学士门生，县试府试又是连中第一的才子，莫说是这块牌匾，将来迟早是要立进士牌坊的，徐生员太客气。”

谢学士门生……

徐申忍不住插嘴，问：“哪个谢学士？”

胡为道：“自然是先帝时的内阁学士谢迁谢学士，谢学士寓居杭州，素闻徐生员大才，因此收入门墙，言传身教。怎么，你们连这个都不知？”

这一下子，满屋堂里的人炸开了锅。在这杭州，布政使是谁，巡抚是谁，知府是谁，或许大家都不知道，毕竟铁打的官府流水的官，今日记住了，明日说不定这官儿就重新上了一茬，可是谢迁谢学士不一样，谢迁是杭州人，几乎是国朝百二十年来最是风光的杭州人，状元及第，入阁执政，虽然致仕，可是杭州城乡之中关于他的段子却是层出不穷，杭州谁人不知？

“谦儿竟是谢学士的门生……”老叔公激动了，他突然醒悟到为何那张、王、周三家来拜访，为何县尊大人派人送来牌匾，这胡班头又为何如此恭敬了。

况且方才胡为还说徐谦是县试、府试第一，原本老叔公和其他族人都以为徐谦只是误打误撞才中了个生员，可是不曾想到，这个生员的含金量竟这么高，杭州府这么多童生，出类拔萃的不少，居然能名列第一，可见谦儿的学问……

族人们忍不住深吸一口气，这老叔公方才还是微微颤颤的，一副眼看要病倒的样子，可是此时一口浓痰吐出，竟是脸色红润了不少，连身体都坐直了许多。

这时候胡为又道：“此次县尊还托了一句话，说是本省提学官交替，朝廷突然重新委派了提学，这位提学大人性子极为乖张，刚正不阿，不容生员有丝毫污点，甚至招各府学正训话时还特意向沧学正问了你的情况。”

徐谦忍不住道：“他问我来做什么？”

胡为道：“还不是此前的争议，那提学说，他取了你的卷子来看，文章算是上等，可是这般上等的卷子，府内也有四五个，质问学正为何偏偏要名列你为府试第一。”

徐谦不由冷笑，道：“怎么，他想翻案？”

胡为尴尬道：“这却是不知了。”

不过徐谦倒也不怕，现在想翻案是不可能的，这件事布政使大人做了主，已经向人宣示上告徐谦舞弊之人是诬告，若是这提学翻案，这就是打布政使大人的脸，虽说现在巡抚才是一省主政官员，而省内布政使管政务，提刑官负责刑名，都指挥使负责军事，提学官负责一省学务，可是布政使毕竟还是比提学官要隐隐高那么点档次，这新来的提学官敢翻案，不用徐谦去拼命，那布政使大人也非要拼命不可了，你算什么东西，不过是上任的新官，也敢打老夫的脸，老夫的脸这么好打？

不过……徐谦也有些隐忧，院试在即，而主持院试的则是提学，若是这位大人看自己不顺眼，在院试时摆自己一道，那还了得？

他不由向胡为问道：“这新任提学是谁？还请班头赐告。”

胡为道：“名叫桂萼，他有个兄长，在翰林任修撰，是大有前途之人。不过因为其人性格刚直，与同僚多有冲突，朝廷对他并不喜欢，所以此前，他一直都在南京刑部做主事，只是不知什么缘故，突然就调任提学了。”

南京刑部主事……

徐谦想到这里，心里倒是定了下来，一般在南京的官，大多数都是仕途不太得意的，这一次从刑部主事到提学，倒算是升官了，却不知道这家伙撞的什么大运，不过他就算提学，在省里的根基也不雄厚，倒也不必怕什么。

只是桂萼……这个人，徐谦似乎有点印象，似乎是久闻他的大名，却又一时想不到此人到底什么来路。

“这个人莫不是历史名人？看来得好好想想才是。”徐谦心里想定，便微微一笑道：“我知道了，你回去告诉苏县令，就说学生感谢他的指点，现在院试出了新的变数，我会尽快赶回去，做好院试准备。”

胡为笑呵呵地道：“那么……小人这就恭祝徐生员连中小三元，县试、府试、道试齐齐登入榜首，说起来咱们钱塘这些年倒是一直没有出过这样的事了。”

徐谦心里有些苦笑，这小三元固然重要，一旦连中，至少在这江浙一带绝对算是风头正健的才子了，秀才的含金量更是足足提高几个档次，只是这又谈何容易？前两次是投机取巧，这一次有这么容易吗？

打发走了胡为，徐谦脑子里仍在回忆着那桂萼是什么人，竟是让他有些印象，却没发现老叔公居然独自站起来，整个人激动不已地扶住徐谦，兴匆匆地道：“读书好啊，读书好……”

“老叔公……”徐谦被打断思绪，发觉这些长辈已把自己围起来，如看金元宝一样看着自己。

老叔公居然精神抖擞，一点也看不出有病的样子，道：“从此以后，你要好好读书，乡里的事，你不要再管，一切都有老夫在这里做主，谁要是再敢乱嚼舌根，敢打扰你读书，徐家的家法就不是开玩笑的，你尽管进学，我期望也不大，只求你先中个秀才，争取中个举人，咱们徐家就烧高香了。不过连谢学士都这般看中你，这是咱们徐家阖族的幸事，想必你也未必瞧得上举人，总之，徐家光耀门楣就全部看你的了。”

“是啊，是啊，谦儿，考试在即，你还回乡做什么？这不知要耽误多少功课，你现在最紧要的是读书，你爹的事尽管放心……”

第七十六章：恩师棒喝

徐谦如今热闹了，消息传出来，又是什么贵人来交朋友，又是学士门生，族人们顿时看到了希望，居然一下子亲近起来。

他暂住在徐申家里，足足一天都有客人临门，便是那一直宣称要揍他的徐寒居然半夜三更也来了，吓得徐谦要死，俗话说夜黑风高来寻仇，要手起刀落，谁知道这家伙竟是带着礼物兴匆匆的来道谢。

徐寒那个本是因为他丢了差事而无疾而终的未过门的妻子，如今听了这消息，见徐家一下子生发起来，又有了继续撮合的意思，失而复得，让徐寒高兴得合不拢嘴。

只是门庭若市，却是让徐谦长吁短叹，院试在即，新的提学又不知到底打着什么算盘，现在天天被这些俗事缠着，还怎么温习、读书？

最终他去谒见了老叔公，向老叔公告辞，随即又见了老爷子徐昌，也获得了徐昌的首肯，次日一清早，徐申雇了一辆车，直接送着徐谦、邓健、赵梦婷三人回钱塘。

至于徐昌，只怕还要耽误些时日再回去，他只是推说有些事要处理，具体是什么事，却是不知了。

一直将徐谦三人送到了钱塘，徐申便要告别，又好好地勉励了几句，对这个便宜侄儿，徐申更加看重了几分。

“叔父要不在家里歇一歇，明日再成行岂不是更好？现在回去，只怕夜半三更才能到，虽说沿途太平，并无匪患，却总是小心些的好。”

徐申却是再三推辞，道：“家里还有许多事要处置，只怕不能叨扰了。是了，叔父有件事倒是想请教。”

徐谦心想，得，现在都用请教了，要是我爹用这样的口吻对我这样说话，那就真真烧了高香。

“叔父想问什么？”

徐申愁眉不展地道：“你也知道，徐晨那个小子虽是年幼，可是性子太野，我也不求他能像你这样出人头地，只求能中个童生，说出去好听一些，只是我毕竟也是个粗人，却是不知如何教导他。贤侄是过来人，能否……”

徐谦恍然大悟，原来是请教教儿子的事。想到那徐晨得瑟的样子，他沉吟片刻，随即正色道：“棍棒底下出孝子，巴掌下头出俊杰。无非就是打嘛，横着打、竖着打、吊着打都成，一日要有一小打，三日必须上挂上房梁，总而言之，这精髓便是个打字，狠不下心，是教不出好儿子的。”徐谦为了印证自己道理的真实性，忍不住长须一口气，一副追忆往事的样子道：“我就是打出来的，若不是我爹每日一打，只怕现在连那邓健都不如。”他一边说，一边向周围瞄了一眼，生怕邓健听到，见四下无人，这才松了口气。

徐申恍然大悟，随即又苦笑：“可是叔父打的也不少，总是不见效，这又当如何？”

徐谦严肃地道：“这是因为打的还不够多、不够重而已。”

徐申听罢，以为自己从西天取来了真经的唐玄奘，顿时深以为然，狠狠道：“听了你一番道理，我终于幡然醒悟，从此以后痛改前非，再不能纵容他了！”说罢告别出去，上了车子，绝尘而去。

自从回家之后，徐谦都没有出门，倒不是他不想打听那提学的事，而是耐着性子温习功课，毕竟名次虽然紧要，可是底子才是根本，就算那提学跟自己过不去，只要自己文章做得好，提学也没有话说。况且就算打听，那也该去问业师，只是单纯拜访，未免有些不够意思，所以徐谦打算写几篇文章，再去请业师指教，到时再去试探一下他的口风。

所以他每日将自己关在房里，除了读一些邓健帮自己采买来的一些抄录的八股文章，取其精华，去其糟糠，接着便是自己出题，写出几篇文章出来，几番修改之后，已是七八天过去，看时候差不多了，才去谢府拜访。

到了谢府门口，跟门房交代了一句，递上名刺，名刺上写着：学生徐谦拜谒恩府先生。

名刺就是一个人的名片，其中也蕴含了许多信息，比如徐谦的名刺就和别人不一样，许多人拜访谢迁，都会以学生的身份来自称，不过能称谢迁为恩府先生的，普天之下只怕徐谦是独一份了，这就是做人家真正门生弟子的好处。

过了片刻，门房便回来，对徐谦道：“老爷在书房等候，请公子随我来。”

进入这迷宫一般的谢府别院，被门房引到了一处园林，园林的中央是紧靠着一片池塘的书房，书房看似简陋，却是半边由木桩撑着，与池塘相连，此时池塘之中荷花盛开，池水粼粼，空气中带着一股清香，让徐谦不禁有种身临仙境之感。

进入了书房，书房几扇窗都是洞开，窗外是粼粼池水和淡淡芬芳，阳光洒落进来，使得这书房内也是光亮无比，暖和的光线让人心旷神怡。

谢迁坐在书桌之后，抬眸看了徐谦一眼，徐谦连忙道：“学生见过恩师。”

谢迁的眼睛落在徐谦手上捏着的几篇文章上，也不和徐谦寒暄，道：“呈上来。”

徐谦心里觉得这师父脾气有点怪，好歹是你弟子，你也不关心一下，开口就上课，这也太不近人情了一些。

将文章呈上，谢迁眯着眼逐字逐句地看下去，书房里落针可闻，徐谦则是百无聊赖地等待。

不得不说，谢迁看得很认真，以至于足足用了小半个时辰，这几篇文章才算看完，他恍恍惚惚地抬起眸来，目光严厉，棒喝道：“都是一派胡言，乱七八糟。”

徐谦原本还沾沾自喜，以为自己的文章虽然谈不上惊天动地，却也算是质量极佳了，谁知道却是得了这个评价，一时愕然无语。

谢迁招招手，道：“你坐进来。”

徐谦很是不服气地挪了座位过去，便听谢迁指着第一篇文章道：“你的文章，处处破题都是灵隐的性子，何谓灵隐，无非就是另辟蹊跷罢了，剑走偏锋固然能让人眼前一亮，可是真正遇到了大考却未免失正，若是能投考官所好倒也罢了，一旦不能投其所好，又当如何？”

他见徐谦略有些不服气，随即指着文章中的对句又道：“还有这一句，‘尝观不用力而王，虽圣王不能’，此举虽好，可是你有没有想过，你的词句再好，不能与下一句对句呼应，又有何用？文章、文章，不是堆砌辞藻就能成事的，最紧要的还是贯字，先是破题，破题之后承题，这一步步下来，要贯彻始终，步步为营，若是老夫来接下一句，应当是‘特圣王之视天下也如一室，视天下之人也如一人……’”

徐谦琢磨了一下，忍不住道：“恩师的话，学生明白了，文章未必要词藻华丽，而在于能否令人产生兴趣？”

谢迁颌首点头，叹道：“太祖设八股，以八股取才，这些年来，读书人为了考取功名，人人都想着如何去堆砌词藻，以做到令人耳目一新，其实大错特错。文章是人看的，考官看文章，就如读书，若是书过于乏味，则失去了往后看的兴致，便是词藻再华丽，又有什么用？所以想要让考官耳目一新，唯在一个贯字，上举贯彻下句，每一言都与下一言呼应，使考官欲罢不能，方有争夺案首的希望。”

徐谦连连点头，不禁苦笑道：“只是这样未免太难了一些。”

谢迁板着脸道：“当然难，八股，八股，每一句都必须对仗工整，句句都有限制，所以要堆砌词藻容易。可是要想说出一番大道理出来，却非要下一番功夫不可，老夫收你入我谢家门墙，自然不能让你被人看轻。不过你也不必急，你的基础足够，可是还差几分